1. Defniciones de la educacin. Examen crtico "La palara educacin se !a empleado a "eces en un sentido mu# amplio para desi$nar todo el con%unto de in&uencias 'ue la naturaleza o los dem(s !omres pueden e%ercer, ien sea sore nuestra inteli$encia, o ien sore nuestra "oluntad" "La educacin !a "ariado infnitamente, se$)n los tiempos # se$)n los pases En las ciudades $rie$as # latinas la educacin intentaa adiestrar al indi"iduo para 'ue se suordinase cie$amente a la colecti"idad, para 'ue se con"irtiera en una *cosa+ de la sociedad. ,o#, la educacin se esfuerza en !acer de ella una persona autnoma. En -tenas se procuraa formar espritus delicados, sa$aces, sutiles, apasionados de la medida # de la armona, capaces de saorear la elleza # los $ozos de la especulacin pura. En .oma se deseaa ante todo 'ue los muc!ac!os se con"irtieran en !omres de accin, apasionados por la $loria militar, indiferentes ante todo lo 'ue se refera a las artes # a las letras. En la edad media la educacin era sore todo cristiana. En el renacimiento ad'uiri un car(cter m(s laico # literario. ,o# la ciencia tiende a ocupar el puesto 'ue ocupaa el arte en otros tiempos." Efecti"amente, toda sociedad, considerada en un momento determinado de su desarrollo, tiene un sistema de educacin 'ue se impone a los indi"iduos con una fuerza $eneralmente irresistile. Es in)til creer 'ue podemos educar a nuestros !i%os como 'ueramos. Existen costumres a las 'ue tenemos 'ue conformarnos/ si intentamos 01racias a 'u2 pri"ile$io podemos estar me%or informados en lo 'ue se refere a la funcin educati"a3. 4e nos responder( e"identemente 'ue la educacin tiene como o%eti"o preparar a los !omres del ma5ana 6. Defnicin de la educacin "7ara defnir la educacin !emos de examinar los sistemas educati"os 'ue existen o 'ue !an existido, compararlos entre s, poner de relie"e los caracteres 'ue tienen en com)n. La suma de estos caracteres constituir( la defnicin 'ue andamos uscando." " 8o existe, por as decirlo, nin$una sociedad en la 'ue el sistema educati"o no presente un dole aspecto: ese sistema es, al mismo tiempo, uno # m)ltiple. Es m)ltiple: efecti"amente se puede decir en cierto sentido 'ue existen tantas especies di"ersas de educacin cuantos son los diferentes amientes sociales en esa sociedad. 0Est( acaso constituida en castas3. Entonces la educacin "ariar( de una casta a la otra. La educacin de los patricios era distinta de la de los plee#os/ la de los ra!manes era distinta de la de los sudras." "7or tanto, la educacin no es para la sociedad m(s 'ue el medio por el cual lo$rar( crear en el corazn de las %"enes $eneraciones las condiciones esenciales para la propia existencia" 9. Consecuencias de la defnicin anterior: Car(cter social de la educacin "De la defnicin precedente se deduce 'ue la educacin consiste en una socializacin metdica,de la $eneracin %o"en." "7uede decirse 'ue en cada uno de nosotros, !a# dos seres, los cuales, a pesar de ser inseparales a no ser por el camino de la astraccin, no pueden e"itar, sin emar$o, ser distintos. El uno est( !ec!o de todos los estados mentales 'ue no se referen m(s 'ue a nosotros mismos # a los acontecimientos de nuestra "ida personal/ es el 'ue podramos llamar nuestro ser indi"idual. El otro es un sistema de ideas, de sentimientos # de !(itos 'ue expresan en nosotros, no #a nuestra personalidad, sino el $rupo o los $rupos di"ersos de los 'ue formamos parte. De este $2nero son las creencias reli$iosas, las creencias # las pr(cticas morales, las tradicionales nacionales # profesionales, las opiniones colecti"as de toda clase. 4u con%unto es lo 'ue forma nuestro ser social. El o%eti"o fnal de la educacin sera precisamente constituir ese ser en cada uno de nosotros." "El indi"iduo, al 'uerer la sociedad, se 'uiere a s mismo. La accin 'ue la sociedad e%erce sore 2l, sore todo por medio de la educacin, no tiene ni muc!o menos la fnalidad de oprimirlo, de disminuirlo, de desnaturalizarlo/ al contrario, lo 'ue 'uiere es en$randecerlo # !acer de 2l un ser "erdaderamente !umano. 8o cae duda de 'ue 2l no puede en$randecerse de ese modo m(s 'ue !aciendo un $ran esfuerzo. 7ero es precisamente esa posiilidad de realizar "oluntariamente un esfuerzo lo 'ue constitu#e una de las caractersticas m(s esenciales de la persona !umana." 4. La funcin del Estado en materia de educacin "El ni5o, se dice, es ante todo de sus padres/ por consi$uiente, es a 2stos a los 'ue corresponde diri$ir de la forma 'ue %uz$uen necesario su desarrollo intelectual # moral. La educacin se concie entonces como una cosa esencialmente pri"ada # dom2stica. Cuando uno se coloca en esa perspecti"a, tiende naturalmente a reducir todo lo posile la inter"encin del estado en esta materia. El estado deera, se dice a "eces, limitarse a ser"ir de auxiliar # de sustituto a las familias. Cuando 2stas no est(n en condiciones de cumplir con su deer, es natural 'ue el estado se encar$ue de ello. :ami2n es natural 'ue procure !acerles esta tarea lo m(s f(cil posile, poniendo a su disposicin el sufciente n)mero de escuelas adonde puedan, si 'uieren, en"iar a sus !i%os. 7ero dee mantenerse estrictamente dentro de estos lmites, pro!ii2ndose a s mismo cual'uier clase de accin positi"a destinada a imponer una orientacin determinada al espritu de la %u"entud." ;. 7oder de la educacin: los medios de accin "<na "ez determinada la fnalidad de la educacin, !emos de intentar estalecer cmo # en 'u2 medida es posile conse$uir esta fnalidad, esto es, cmo # en 'u2 medida puede resultar efcaz la educacin." "Esta cuestin !a sido en todo tiempo mu# discutida. 7ara =ontenelle *ni la uena educacin for%a un uen car(cter, ni la mala lo destru#e+. -l contrario, para Loc>e # para ,el"etius la educacin es omnipotente. 4e$)n este )ltimo, *todos los !omres nacen i$uales # con aptitudes i$uales/ solamente la educacin es la 'ue crea las diferencias+. La teora de ?acotot se aproxima muc!o a la precedente." " - "eces se !a puesto en oposicin la liertad # la autoridad, como si estos dos factores de la educacin estu"ieran en contradiccin entre s # se limitasen recprocamente. 7ero esta oposicin es fcticia. En realidad, estos dos t2rminos se postulan entre s, en "ez de excluirse. La liertad es !i%a de una autoridad ien entendida. 7or'ue ser lires no 'uiere decir !acer lo 'ue a uno le parece # le $usta/ 'uiere decir ser due5o de s mismo, 'uiere decir saer orar sore la ase de la razn # cumplir con el propio deer. 7ues ien, precisamente para dotar al ni5o de ese dominio de s mismo es para lo 'ue el maestro tiene 'ue emplear su autoridad. La autoridad del educador no es m(s 'ue un aspecto de la autoridad del deer # de la razn. 7or tanto, es preciso e%ercitar al ni5o para 'ue la reconozca en la palara de su maestro # para 'ue admita su ascendiente. Con esta condicin es como sar( m(s tarde encontrarla de nue"o en su conciencia # oedecer sus mandatos."