DISTANCIA, RESISTENCIA, VELOCIDAD: LA BASE DEL EJERCICIO
Por: Roberto D. Marag
Cunto peso puede levantar? Es una pregunta completamente insignificante, hasta que usted tambin se pregunte a qu distancia y a qu velocidad lo hace. La fuerza (si puede describrsela de alguna manera) es la habilidad de producir potencia; y aunque no podemos medir la fuerza directamente, podemos s, medir la cantidad de potencia producida; pero para ello, tres factores deben ser considerados. La cantidad de resistencia empleada, la distancia a la que se mueve verticalmente, y el factor tiempo. As, la habilidad de levantar ms peso del que otro hombre puede manejar no indica necesariamente que usted sea el ms fuerte; no, por lo menos, hasta que ambos levanten el peso a la misma distancia y en exactamente el mismo tiempo. Si un hombre puede levantar 125 kilos a una distancia de dos pies (60 cm.) en un segundo, entonces est produciendo un caballo de fuerza; si el segundo hombre utiliza el doble del peso que el primero, necesitar el doble de tiempo para recorrer la misma distancia; y as, la fuerza de ambos es igual. Por qu elijo este ejemplo de la fsica bsica? Porque, despus de varias conversaciones con asistentes a mis conferencias y seminarios, es claro que muchos no comprenden los principios de la fsica bsica sobre los cuales se basan los nuevos equipos de entrenamiento Nautilus; y como es perfectamente normal para la gente tener dudas sobre algo que no pueden comprender claramente, en este artculo espero establecer con claridad todos los principios utilizados para que sean comprendidos incluso por aquellas personas que no tengan ninguna idea de lo que es la fsica en s. Por tal razn, voy a escribir en trminos popularmente tcnicos y no puramente tcni cos. Tomada punto por punto, de una manera simple, las leyes bsicas de la fsica de importancia en el campo del ejercicio pueden ser comprendidas por todos; sin esta comprensin, el progreso en el entrenamiento puede convertirse en algo dirigido por la suerte, y en la mayora de los casos, los resultados sern muy pobres. Pero comprender las leyes bsicas de la fsica me ayudarn con el entrenamiento en realidad? Es una pregunta que me hacen con frecuencia. Y la respuesta es NO. Ninguna cantidad de teora apropiada puede ayudar a su programa de entrenamiento; no, por lo menos, si no se aplica correctamente en la prctica. Pero, por otra parte, sin una clara comprensin de la teora implicada, el progreso en el entrenamiento se hace imposible. As, en trminos muy simples, este conocimiento es un requisito para obtener un progreso ptimo como respuesta a los esfuerzos del entrenamiento. Vamos a pasar ahora a las cuestiones importantes; pero quisiera adelantarle que si usted no comprende este artculo, debera dejar el entrenamiento con pesos inmediatamente; porque voy a escribirlo de una manera tal, que una vez finalizado ser comprendido prcticamente por cualquier persona. Obviamente, si usted es uno de los tantos cientficos y/o expertos en ejercicio, le recomiendo que no lo lea, porque estar perdiendo su tiempo; ya que seguramente debe pensar que lo sabe todo respecto a este tema. Creo necesario escribir un artculo como este, simplemente porque parece que casi nadie ha hecho hasta hoy un intento serio de aplicar las leyes bsicas de la fsica en el campo del ejercicio; y no me cuente acerca de un fsicoculturista en particular que pueda mostrar enormes brazos y tomar esto como prueba irrefutable de su conocimiento sobre el tema. La produccin de un resultado determinado (sin importar lo espectacular que pueda ser) no prueba nada al respecto, ms que la eventualidad del resultado. Por qu, si no, no vemos una superpoblacin de personas totalmente desarrolladas. Pero esto no significa que algn otro mtodo no produzca el mismo resultado ms rpidamente, o sin requerir mucho esfuerzo. Nunca dije que el sistema de entrenamiento que propongo sea la respuesta definitiva, y no s si alguna vez lo har; pero s le voy a decir, que tanto el entrenamiento de alta intensidad como los principios de la biomecnica enumerados hasta el momento y los que voy a seguir enumerando, son la nica teora vlida para obtener el mayor incremento de la fuerza y el tamao muscular. Por lo menos hasta ahora. El msculo humano es capaz de crecer hasta un ritmo casi alarmante, y no existe la ms mnima razn fsica y/o fisiolgica de que este ritmo de crecimiento no pueda ser continuo y sin interrupcin hasta alcanzar el lmite del potencial gentico individual. Y siendo as, por qu muchos de los que entrenan con pesos demuestran un muy bajo ritmo de progreso despus de la mejora inicial muy comn en los principiantes? Porque, al principio de un programa de entrenamiento, cualquier tipo de ejercicio es una experiencia intensa para la estructura muscular, y el crecimiento es estimulado; adems, los principiantes son dbiles comparados con la fuerza que podrn desarrollar posteriormente, por lo tanto, la capacidad de recuperacin no se ver seriamente afectada. Pero luego, al volverse ms grande y fuerte, la demanda impuesta sobre la capacidad de recuperacin se incrementar; y sta no podr sobrellevar un nuevo ciclo de crecimiento. Y qu tiene esto que ver con la fsica? TODO. Aunque no hay nada cercano a un acuerdo entre la comunidad cientfica con respecto a por qu los msculos reaccionan de esa manera, es evidente el hecho de que los msculos reaccionan frente al ejercicio. As, si un msculo es expuesto a cargas de trabajo que se encuentran por encima de su nivel de reserva de fuerza existente de manera infrecuente, entonces responder volvindose ms grande y fuerte. Una clara comprensin y puesta en prctica del requerimiento del esfuerzo mximo es bsico para la produccin de resultados positivos de un tipo de entrenamiento diseado para incrementar la fuerza y el tamao. Y si usted es incapaz de comprenderlo, o de llevar a la prctica un entrenamiento realmente duro (pero productivo), entonces no se moleste en continuar leyendo el resto del artculo, porque en este caso estara perdiendo su tiempo, que, estoy seguro, ha de ser muy valioso. Pero para quienes deseen continuar... La forma de una fibra muscular individual es semejante a una canoa, cuando est relajada, y cuando se flexiona (para trabajar), reduce su longitud mientras incrementa su ancho, volvindose ms corta pero ms gruesa. A los fines de esta explicacin, vamos a imaginar una larga lnea de canoas extendindose sobre la margen de un ro; la punta de cada canoa se encuentra consecutivamente con la cola de la siguiente. La primera canoa, est anclada a un muelle por su extremo, y la ltima de la larga lnea est sujeta a una gran balsa que flota libremente en el ro, una balsa que no puede flotar a la deriva simplemente porque est enganchada a la canoa final de la lnea. As es, tenemos una hilera compuesta por una lnea de 100 canoas. Cada canoa es de tres metros de largo, por lo tanto la hilera de canoas es de 300 metros. Si usted puede imaginar esta situacin, entonces tendr una idea de cmo los tramos de fibras musculares en total estado de relajacin se veran bajo la lente de un poderoso microscopio. Entonces, repentinamente, una de las canoas se encoge, reduce su longitud a la mitad, volvindose de 1,5 metros de largo en vez de los tres originales. Si la canoa que se encogi es una de las localizadas en el centro de la hilera, entonces la hilera en s no se ver afectada por encima del punto central; pero el total nmero de canoas ubicadas por debajo del punto central s se vern afectadas. La longitud total de la mitad inferior de la hilera se reducir de una medida inicial de 300 metros a una de 298,5 metros, y la balsa ser tirada hacia arriba una distancia de 1,5 metros. Solamente una canoa puede efectuar algn tipo de trabajo; aquella que se encogi. Pero las canoas de la parte inferior se movern, y pueden ser expuestas a una pequea cantidad de fuerza de aceleracin durante el movimiento. Ahora, es completamente obvio que la balsa puede ser tirada o arrastrada ro arriba por una distancia de 150 metros si todas las canoas se encogieran a la mitad de su longitud inicial; y tambin debera ser obvio que un movimiento total de la balsa es imposible sin el trabajo conjunto de parte de cada canoa. Un msculo trabaja del mismo modo; cada fibra individual (canoa) efecta su trabajo reduciendo su longitud; y para el movimiento completo de la parte corporal relativa a un msculo determinado, todas las fibras individuales deben trabajar al mismo tiempo. Pero slo todas las fibras de un tramo del msculo. Si la carga utilizada (la balsa de nuestro ejemplo) es muy liviana, entonces solamente unas pocas fibras musculares son requeridas para moverla, y ninguna de las fibras que no son requeridas sern llamadas a la accin. Las fibras musculares individuales trabajan con el bien conocido principio del todo o nada, y son completamente incapaces de producir distintos grados de trabajo; trabajarn lo ms duro posible, o no lo harn en absoluto. As, con el objeto de reclutar a todas las fibras de un msculo en el trabajo, es necesario utilizar un peso lo suficientemente alto como para requerir un esfuerzo mximo. Pero no significa que utilizar un peso pesado causar el reclutamiento de todas las fibras. De hecho, es prcticamente imposible usar ms que un muy bajo porcentaje del nmero total de fibras musculares individuales, y no importa lo pesado de la carga, an si usted es capaz de utilizar una tonelada en un curl de bceps; o, por lo menos, esto es as mientras entrene con equipo convencional. Y ahora voy a explicarle por qu esto no es solamente una realidad, sino obviamente, una realidad evidente en s misma, una realidad indiscutible. As que volvamos al ejemplo de las canoas... Si nosotros tuviramos slo una de estas hileras de canoas y si un peso es sumado a la balsa lo cual hace imposible que las canoas se acorten contra una carga, entonces ser imposible mover la balsa; en tal caso, para mover la balsa tendremos que agregar una segunda lnea de canoas, paralela a la primera, de modo que pueda ayudarla. Asumiendo que las dos lneas de canoas puedan entonces mover la balsa a pesar de que ahora el peso se ha incrementado, entonces es obvio que la balsa comenzar a moverse ro arriba, y recorrer una distancia de 150 metros slo cuando todas las canoas estn contradas, lo que significa que todas las canoas, las de ambas hileras estarn trabajando juntas. Pero si, antes de que haya recorrido los 150 metros, la balsa es interceptada y enganchada a una lancha con motor y es empujada los ltimos 100 metros en su viaje ro arriba, entonces la carga ser removida de las canoas antes de que sea posible para ellas ser involucradas en el trabajo; y esto es exactamente lo que ocurre en todas las formas de ejercicio convencional. Las fibras musculares individuales no pueden flexionarse hasta que las partes corporales implicadas estn en la posicin apropiada; y no podrn flexionarse hasta que les sea impuesta una carga adecuada. Y todo esto es obvio. Si todas las fibras musculares individuales se flexionaran al mismo tiempo, entonces la parte corporal implicada alcanzar la posicin contrada; en ninguna otra posicin es posible para las fibras estar completamente flexionadas. Si la carga es removida o disminuye por cualquier causa antes de que las partes corporales en movimiento hayan alcanzado la posicin de contraccin completa, entonces el reclutamiento del total nmero de fibras no es requerido. An, con una o dos excepciones insignificantes, ninguna forma de ejercicio convencional provee algn tipo de resistencia en este punto crucial del ejercicio; justo en el momento en el cual la imposicin de la mayor resistencia posible es un requisito fundamental, cuando la resistencia es de un valor incalculable, no existe ninguna. Tomemos la sentadilla por ejemplo. Como debera ser obvio, todas las fibras musculares de los muslos no pueden ser implicadas en el ejercicio hasta que las piernas se muevan hasta la posicin totalmente extendida (cuando el muslo est totalmente flexionado); an, en esta posicin, no hay resistencia. Habiendo alcanzado esa posicin usted puede permanecer all prcticamente sin hacer ningn esfuerzo, y mucho menos en lo que concierne a los muslos, por supuesto, usted tendr que hacer una pequea cantidad de esfuerzo para permanecer balanceado. As que, ah est usted, habiendo llegado con gran dificultad hasta una posicin en la cual es finalmente posible reclutar a todas las fibras de la parte frontal de los muslos, y con ninguna resistencia disponible que requiera el trabajo completo de esos msculos. Otro ejemplo? El curl de bceps con barra; en la posicin de contraccin mxima, en la nica posicin donde es posible utilizar todas las fibras, la resistencia queda removida; es decir, cuando usted necesita la resistencia, simplemente no la tiene. Otros ejemplos: Los movimientos de press; de hombros, de piernas, de pecho o de lo que sea, incluso cualquier forma de dominadas. Excepciones? Muy pocas, ninguna de gran significado; ciertas formas de curl de mueca, la flexin de abdominales, y algunos otros ejercicios. Los movimientos de remo, o tirones en una mquina convencional para dorsales, y otros ejercicios con poleas no son la excepcin, a pesar de que en primera instancia puede parecer que s; porque, en estos casos, an pensando que la resistencia no es removida en la posicin de mxima flexin, estos ejercicios requieren el trabajo de los dbiles msculos de los brazos; y usted fallar cuando los brazos estn agotados, mucho antes que los ms grandes y fuertes msculos del torso hayan alcanzado el punto de la estimulacin efectiva. Colocndose usted en algunas posiciones realmente incmodas, es posible que pueda trabajar algunos msculos bastante bien en el punto de contraccin mxima an utilizando equipo convencional, pero nuevamente, las leyes de la fsica impedirn que pueda lograr un trabajo realmente productivo con este tipo de movimientos. Por qu? Porque usted est intentando trabajar un movimiento rotatorio mediante la aplicacin de una resistencia recproca (en lnea recta); y as, en todos los casos en que se utiliza equipo convencional, se ver limitado a un mximo de algo menos de 90 grados de movimiento efectivo. Mientras que algunas estructuras musculares requieren un recorrido de movimiento contra una resistencia que es de ms de 240 grados, y algunos msculos requieren un recorrido compuesto de movimiento cercano a los 360 grados. Si usted ha entendido todo lo escrito hasta el momento, entonces deber ser obvio que lo requerido es un tipo de resistencia que provea las siguientes caractersticas... (1) recorrido completo contra una resistencia constante, (2) resistencia rotatoria, (3) resistencia omni-direccional, (4) resistencia variable, un peso que se incrementa a medida que el movimiento progresa desde una posicin de extensin completa hacia una de contraccin completa, (5) resistencia balanceada, un peso que es exactamente el correcto en cada posicin posible; no tan pesado que haga que el movimiento sea imposible, pero lo suficientemente pesado como para requerir el trabajo de todas las fibras individuales del msculo ejercitado. Los ejercicios convencionales no proveen ninguna de estas caractersticas. Slo unos pocos tipos de equipo los proveen. Cmo? Que d nombres; s, por supuesto. Nautilus. Pero cmo este tipo de equipo es capaz de proveer todas estas caractersticas? Nuevamente vamos a volver a la fsica bsica, y a los puntos distancia, resistencia, y velocidad. Como usted no puede hacer que el peso aumente a medida que el movimiento progresa, no por lo menos sin tener a alguien parado en frente que le agregue platos a la barra mientras levanta el peso y que los quite mientras lo desciende, y como no puede ser forzado a trabajar ms rpido, entonces nos queda slo una eleccin posible; usted se ver forzado a mover el peso a una distancia mayor. As es como se utiliza la polea espiral. En el comienzo del curl, por ejemplo, el radio de la polea puede ser de 6 centmetros, pero a medida que usted comienza a doblar su brazo, provocando as la rotacin de la polea el radio de la misma cambia, incrementndose, y el peso es llevado de esa manera a una distancia mayor, y para mover el peso a una distancia mayor sus msculos debern generar una potencia mayor. Hacia el final del curl, el radio de la polea puede ser entonces de unos 12 centmetros; el doble de lo que era en el comienzo, y as el torque (la resistencia efectiva) es el doble de lo que era en el comienzo. Es as de simple; tan simple como un jumbo jet, el cual es muy simple de construir en teora y en la prctica, una vez que las leyes de la fsica son comprendidas. Y qu tiene que ver la construccin de un jumbo comparado con una mquina de ejercicio? Simplemente, cualquier alteracin en la geometra de un jumbo provocar la alteracin de su funcin; lo mismo sucede con una mquina de ejercicio. Si un jumbo viaja a 1.000 Km. por hora, y el piloto acciona los flaps, stos alterarn toda la figura geomtrica de la nave, y la velocidad descender en unos segundos a unos 700 Km. por hora. Si el primer eje de la polea espiral est ubicado a una distancia incorrecta con respecto a la primera arista direccional, la funcin de la mquina se ver alterada, no cumpliendo con la funcin para la cual fue diseada. Para quienes desean conocer en profundidad todo lo referente al tema de la biomecnica y el entrenamiento de alta intensidad, les recomiendo que lean mis libros La intensidad del esfuerzo y el ejercicio perfecto. En ellos encontrar todas las respuestas referentes al ejercicio. Aunque, por supuesto, si usted se niega a aplicar todo lo que le estoy recomendando; o simplemente niega los hechos reales involucrados en el tema, lo siento mucho, porque yo amigo mo, no puedo ayudarlo.