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1. Qu es?
"El pensamiento sistmico es la capacidad para desglosar la realidad en sus componentes fundamentales y
describir los patrones de interaccin entre los mismos. Este enfoque permite un entendimiento equilibrado
del todo y las partes que lo comprenden" (Romero, 2012).
ediante la aplicacin del pensamiento sist!mico en cualquier situacin, podemos identificar esas pocas
"ariables que tienen la mayor influencia en el resto del sistema. #lamamos a estas pocas "ariables factores
de apalancamiento, ya que ellos nos permiten decodificar y simplificar la profundidad propia de la
comple$idad. %i no identificamos y mane$amos correctamente los factores de apalancamiento espec&ficos de
una situacin dada, lo m's probable es que tomemos decisiones que causen complicaciones indeseadas e
impredecibles.
El pensamiento sist!mico es la actitud del ser (umano, que se basa en la percepcin del mundo real en
t!rminos de totalidades para su an'lisis, comprensin y accionar, a diferencia del planteamiento del m!todo
cient&fico, que slo percibe partes de !ste y de manera aislada.
El pensamiento sist!mico es integrador, tanto en el an'lisis de las situaciones como en las conclusiones que
nacen a partir de all&, proponiendo soluciones en las cuales se tienen que considerar di"ersos elementos y
relaciones que conforman la estructura de lo que se define como "sistema", as& como tambi!n de todo aquello
que conforma el entorno del sistema definido. #a base filosfica que sustenta esta posicin es el )olismo (del
griego (olos * entero). Es un medio de reconocer las relaciones que e+isten entre los sucesos y las partes que
los protagoni,an, permiti!ndonos mayor conciencia para comprenderlos, y capacidad para poder influir o
interactuar con ellos.
2. Leyes del pensamiento sistmico
1. #os problemas de (oy pro"ienen de las soluciones de ayer
#os problemas de (oy, curiosamente, son causados en parte por las soluciones que implementamos para
resol"er los problemas de ayer. En general, dado que la mayor&a de las soluciones no son definiti"as, la
cla"e del !+ito radica en nuestra capacidad para redefinir la realidad y cambiar nuestro comportamiento
con frecuencia.
2. -uanto m's se presiona, m's presiona el sistema.
.roducir cambios e+ige esfuer,o. -uando alguien sugiere o impone cambios en la forma en que (acemos
las cosas, la mayor&a de nosotros responde con resistencia en forma de agresin o indiferencia. %lo
cuando nos proporcionan los incenti"os y argumentos necesarios, nos abrimos para cambiar nuestras
costumbres. Este proceso generalmente toma tiempo, por lo que debemos tener paciencia, compromiso y
(umildad como parte de la estrategia.
/. El comportamiento me$ora antes de empeorar
#os resultados a corto pla,o (acen pensar que resol"emos el problema. El pensamiento sist!mico debe
enfocarse en las consecuencias a largo pla,o.
En la mayor&a de los casos, la gente crea nue"os problemas sin darse cuenta. Es decir, mientras (acemos
nuestro traba$o bien en di"ersos 'mbitos, podemos estar sembrando al mismo tiempo las semillas de
futuros problemas. 0s& que, cuando dic(as semillas finalmente germinan, nos encontramos de repente
con un problema inesperado que parece contradecir lo bien que iban las cosas.
1. El camino f'cil usualmente lle"a al mismo lugar
#ograr la simplicidad es muy diferente a ser simplista. #a simplicidad es el producto del traba$o arduo,
mientras que ser simplista es la e"asin del traba$o arduo en un intento ingenuo de lograr la simplicidad
por casualidad. .or lo tanto, la simplicidad conduce al !+ito, mientras que ser simplista suele conducir al
fracaso.
PENSAMEN!" SS!#M$"
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3. #a cura puede ser peor que la enfermedad
-uando somos simplistas y nos de$amos lle"ar por la ansiedad, generalmente tomamos decisiones que
comprometen nuestro bienestar y empeoran cualquiera sea el problema que queremos solucionar. 0l ser
simplistas (oy, podemos crear problemas futuros muc(o peores.
4. -u'nto m's r'pido, m's lento
El simplismo es la ilusin de (aber alcan,ado la simplicidad sin (aber conquistado el entendimiento
necesario. 0s& que, al ser simplistas, terminamos mo"i!ndonos m's lentamente como consecuencia de
querer a"an,ar m's r'pido.
5. #a causa y efecto no necesariamente est'n relacionadas en el tiempo y espacio
#a mayor&a de los problemas tienen sus causas fundamentales en el pasado y en alguna parte
insospec(ada del sistema que afectan. #os componentes internos de un problema se afectan entre s& a
tra"!s del tiempo y el espacio en formas din'micas. .or lo tanto, se requiere de obser"acin y an'lisis
detallado para comprenderlos de manera adecuada.
6. .eque7os cambios producen grandes resultados pero las ,onas de mayor apalancamiento a menudo son
las menos ob"ias.
#a solucin a un problema determinado generalmente radica en unas pocas "ariables llamadas factores
de apalancamiento. %in embargo, cuanto mayor es la comple$idad del problema en cuestin, m's
escondidos quedan los factores de apalancamiento detr's de patrones superficiales que pueden ser muy
enga7osos.
8. %e pueden alcan,ar dos metas aparentemente contradictorias.
9n pensamiento limitado a las partes y sin "isin sist!mica, impide contemplar la posibilidad de lograr
m's de una meta, a:n cuando puedan parecer contradictorias.
10. ;i"idir un elefante por la mitad no produce dos elefantes peque7os
;i"idir un gran problema en fragmentos m's peque7os y mane$ables es el primer paso para resol"erlo. %in
embargo, no debemos ol"idar que los problemas fragmentados, y sus respecti"as soluciones, se afectan
entre s&, d'ndole forma definiti"a al problema original. Es crucial mantener una "isin sist!mica. ;e esta
forma, no nos de$aremos confundir por la aparente simplicidad de cada fragmento del problema por
separado.
11. <o (ay culpas
%i alguien descubre un problema y se niega a participar en su solucin, se con"ierte en cmplice a partir
de ese momento, aun cuando no lo (aya causado. %i, adem's de negarse a participar en la solucin, el
indi"iduo decide culpar a los dem's y e+igirles solucin sin dignarse a participar, el problema
indudablemente empeorar'. %i todos deciden comportarse de la misma manera, el problema se (ar'
crnico y causar' complicaciones adicionales. #a cla"e para salir de este c&rculo "icioso es asumir la
responsabilidad por la solucin del problema, no necesariamente el problema en s&. Este es el camino de
la responsabilidad sin culpa.
=odos los puntos anteriores al ser agrupadas con conceptos, teor&as y e+periencias pueden agruparse en #os
.rincipios b'sicos del pensamiento sist!mico
%. &'(itos del pensador sistmico
)usca entender el Gran paisaje: 9n pensador sist!mico se detiene a pensar para e+aminar la din'mica
de un sistema y las interrelaciones entre sus partes. ira el bosque, en lugar de los detalles de un 'rbol
cualquiera.
"(ser*a c+mo los elementos ,ue forman un sistema cam(ian con el transcurrir del tiempo- .enerando
patrones y tendencias/ #os sistemas din'micos son construidos a partir de elementos interdependientes,
cuyos "alores cambian a tra"!s del tiempo. El pensador sist!mico puede usar (erramientas tal como el
gr'fico de -omportamiento "s tiempo para registrar y obser"ar los patrones y tendencias de esos cambios
generados. #os gr'ficos pueden dar una idea de la interdependencia de los elementos y la estructura del
sistema.
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0econoce ,ue la estructura del sistema .enera su comportamiento/ Se enfoca so(re la estructura- no
so(re la culpa(ilidad/ 9n pensador sist!mico entiende que la culpa no es una pr'ctica efecti"a para dar
lugar a cambios duraderos a un sistema comple$o. %ino m's bien, enfocarse en la estructura del sistema
facilita un entendimiento de los resultados de un sistema. 9n pensador sist!mico entiende que para efectuar
un cambio en un sistema debe usar el conocimiento acerca de la estructura del sistema.
dentifica la naturale1a circular de las comple2as relaciones de causa efecto- por e2emplo- las
interdependencias/ 9n pensador sist!mico sabe que las relaciones de causa2 efecto en sistemas din'micos
son m's circulares que lineales. #as comple$as relaciones de causa efecto incluyen retroalimentacin
equilibrada, en el cual el sistema trata de alcan,ar y mantener un ob$eti"o. (.or e$emplo, el sistema de
calefaccin en una casa o el control autom'tico del acelerador). .uede ser una retroalimentacin de
refuer,o (positi"a), que a mayor causa mayor es el efecto en el tiempo. .ara aumentar el entendimiento de
las relaciones de causa efecto, el pensador sist!mico usa los diagramas causales, cone+iones circulares y
diagramas de ni"el2flu$o.
$am(ia perspecti*as/ .ara entender cmo traba$a realmente un sistema din'mico, el pensador sist!mico
obser"a al sistema desde diferentes y "ariados 'ngulos y desde diferentes puntos de "ista, qui,'s en
colaboracin con otros.
Afina y prue(a suposiciones/ 9n pensador sist!mico e+aminar' rigurosamente las suposiciones para llegar a
un entendimiento en el interior del sistema. El entendimiento introduce el (ec(o de lle"ar a cabo me$oras en
el rendimiento.
E3amina un tema completamente y se resiste al impulso de lle.ar a una conclusi+n repentina/ 9n
pensador sist!mico es paciente. #e tomar' tiempo entender la estructura del sistema y sus comportamientos
antes de recomendar e implementar una serie de acciones. 9n pensador sist!mico tambi!n entiende que
de$arse lle"ar por el impulso de una solucin r'pida puede crear m's problemas en el largo pla,o. Es
consciente que la tensin creada cuando una solucin no es inmediatamente implementada y es capa, de
soportar esta tensin mientras desarrolla un entendimiento m's profundo del sistema.
$onsidera como los modelos mentales 4actitudes y creencias deri*adas de la e3periencia5 afectan
percepci+n la realidad actual y el futuro/ #os modelos mentales son creencias y actitudes obtenidas a tra"!s
de la e+periencia que influyen en la forma de "er el mundo de las personas y la toma de acciones. =raba$ar
con un sistema din'mico requiere un pensador sist!mico sea cuidadoso de como los modelos mentales
afectan los resultados del sistema a(ora y en el futuro.
6sa el entendimiento de las estructura del sistema para identificar posi(les acciones de apalancamiento/
>asado en el entendimiento de la estructura, interdependencias y retroalimentacin en un sistema, el
pensador sist!mico implementa acciones de apalancamiento que produ,ca muy probablemente los resultados
deseados. ;e acuerdo con .eter %enge (1880), el apalancamiento es ... ver dnde las acciones y cambios en
la estructura puede conducir a mejoras significativas y perdurables.
$onsidera las consecuencias a corto y lar.o pla1o de las acciones/ 0ntes de tomar acciones para cambiar el
sistema din'mico, el pensador sist!mico anali,a los resultados a corto y largo pla,o de la posible accin. Esta
pr'ctica incrementa la probabilidad de escoger la accin que produ,ca los resultados deseados.
)usca d+nde emer.en consecuencias inesperadas/ 0ntes de cualquier accin sea tomada para cambiar las
salidas de un sistema din'mico, el pensador sist!mico usa estrategias comprobadas (por e$emplo arquetipos
de sistemas o un modelo de din'mica de sistemas) para anticipar consecuencias inesperadas
0econoce el impacto de los retardos de tiempo cuando e3plora relaciones de causa efecto/ El pensador
sist!mico reconoce que cuando una accin es tomada en un sistema din'mico comple$o, el resultado de las
accin puede no ser "ista por alg:n tiempo. 9n pensador sist!mico tendr' en cuenta los impactos de los
retardos que pueda tener el sistema.
E3amina los resultados y cam(ia las acciones si es necesario/ 7apro3imaci+n sucesi*a8/ .or definicin, un
sistema din'mico est' cambiando constantemente en el tiempo. 9n pensador sist!mico, en consecuencia,
monitorea y e"al:a el comportamiento del sistema y toma acciones cuando necesite asegurar que el sistema
contin:e para producir los resultados deseados.
)usca analo.9as y met'foras deri*adas de otros campos y disciplinas para comprender el funcionamiento
de los sistemas/ 9n pensador sist!mico usa el pensamiento para abstraer los (ec(os y considerar la
estructura subyacente del sistema. #as analog&as y las met'foras deri"adas de sistemas seme$antes
(isomorfismos) son una buena fuente de inspiracin para construir modelos cualitati"os que e+pliquen la
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realidad y desarrollar modelos cuantitati"os que anticipen el comportamiento del sistema. 9n pensador
sist!mico est' abierto a la interdisciplinariedad y la transdisciplinariedad.
!ransforma los sistemas mediante la influencia sutil y profunda/ #a conciencia no es algo que est!
confinado en cada una de nuestras cabe,as. #a conciencia es un sistema abierto, formado por el lengua$e, la
sociedad y todas nuestras interrelaciones cotidianas. -ada uno de nosotros forma parte de la conciencia
colecti"a del mundo y los contenidos de esa conciencia se modifican constantemente por las influencias de
cada uno de nosotros. 9n pensador sist!mico reconoce el potencial de cambio creati"o de los procesos de
retroalimentacin, autoorgani,acin, del efecto mariposa y de los atractores extraos.
:. ;enta2as del Pensamiento Sistmico
El pensamiento sist!mico sir"e para e$ercer una mayor influencia en la propia "ida, pues permite
descubrir los patrones que se reiteran en los acontecimientos. 0s&, el indi"iduo controla me$or su
salud, su traba$o, su situacin econmica y sus relaciones. .uede aplicarse para (acer pre"isiones y
prepararse para los cambios, de cara al futuro, para e"itar la indefensin ante el de"enir de las
circunstancias.
.roporciona m!todos m's eficaces para afrontar los problemas, me$ores estrategias de pensamiento.
<o sir"e :nicamente para resol"er problemas, sino tambi!n para modificar el pensamiento que los
origina.
0dem's, el pensamiento sist!mico es la base de un ra,onamiento claro y de una buena
comunicacin, una forma de profundi,ar y ampliar nuestro punto de "ista. #as e+plicaciones ob"ias y
los criterios mayoritarios no son siempre los acertados. ;esde una perspecti"a diferente y m's
amplia, se puede a"eriguar qu! es e+actamente lo que ocurre y adoptar las medidas m's adecuadas
a largo pla,o.
El pensamiento sist!mico permite superar la tendencia a culpar a los dem's o a uno mismo de lo que
ocurre. #a culpa est' casi siempre mal enfocada, pues las personas act:an lo me$or que pueden
dentro del sistema en el que est'n in"olucrados. Es la propia estructura del sistema, no el esfuer,o
de las personas que lo forman, lo que determina los resultados. .ara e$ercer alguna influencia, es
preciso comprender la estructura del sistema.
El pensamiento sist!mico es un instrumento fundamental para guiarse a uno mismo y dirigir a otros
con eficacia.
%ir"e para comprender la comple$idad de un proceso y descubrir la forma de me$orarlo. =ambi!n
resulta :til para crear y dirigir equipos, ya que cada equipo de personas funciona como un sistema.
<. Pensamiento Sistmico en el mundo empresarial
En los :ltimos a7os (a surgido una nue"a comprensin del proceso del cambio empresarial. Es participati"o
en todos los ni"eles. Ello es posible porque los arquetipos y otras (erramientas sist!micas, (an puesto el
idioma de los sistemas en las manos de los equipos y en las paredes de las salas de reunin, donde pueden
alentar el aprendi,a$e en todos los ni"eles de la organi,acin.
0s& el pensamiento sist!mico en el mundo empresarial, nos "a a permitir entre otras cosas?
-omprender la comple$idad de un proceso y descubrir la forma de me$orarlo
-rear y dirigir equipos, ya que cada equipo de personas funciona como un sistema
=. Qu comprende el Pensamiento Sistem'tico
El pensamiento sist!mico comprende una amplia y (eterog!nea "ariedad de m!todos, (erramientas y
principios, todos orientados a e+aminar la interrelacin de fuer,as que forman parte de un proceso com:n.
Este campo incluye la cibern!tica y la teor&a del caos, una docena de t!cnicas pr'cticas para graficacin de
procesos. Estos di"ersos enfoques comparten una idea rectora? @la conducta de todos los sistemas siguen
ciertos principios comunes, cuya naturale,a estamos descubriendo y anali,ando.A