Juliana González Introducción Qué Etica para La Bioetica

Dilogos de Biotica 12/junio/2007
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PERSPECTIVAS DE BIOTICA
INTRODUCCION

Qu tica para la biotica?
Juliana Gonzlez Valenzuela

La biotica que yo vislumbro se esforzara en generar
una sabidura, un saber acerca de la forma de utilizar el
conocimiento en vista del bien social, sobre la base de
una comprensin realista de la naturaleza biolgica del
hombre ( Van R. Potter)

EL AUGE
En menos de cuatro dcadas, aquella que Van R. Potter denomin bio-tica, y que l,
inicialmente, haba concebido como La ciencia de la sobrevivencia, ha adquirido una
presencia verdaderamente mundial
1
. Su auge actual es tan asombroso como generalizado,
y su repercusin se da en mltiples niveles y direcciones.
Con el ttulo de biotica o con otros afines se han publicado y se publican da a da, y
en cualquier parte del planeta, innumerables libros y artculos. Se editan enciclopedias en
los distintos idiomas; se abren pginas Web y portales en Internet; se celebran Congresos,
Foros y toda clase de encuentros y debates de biotica. Se fundan Centros, Institutos,
Sociedades. Se realizan incontables investigaciones en temas y problemas bioticos.
La UNESCO formula tres Declaraciones Universales(o internacionales) ) con base en los
Derechos Humanos: en 1997, la Declaracin universal sobre el genoma humano los

1
Un articulo, publicado en 1970 llevaba, en efecto, ese ttulo: Biotica, la ciencia de la sobrevivencia, pero Potter
titul su libro principal, aparecido en 1971: Biotica, puente hacia el futuro.

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derechos del hombre. En 2003, la Declaracin internacional sobre los datos genticos
humanos. En 2005, la Declaracin universal sobre la biotica y los derechos del hombre.
Simultneamente, se establecen Comisiones y Consejos; se aprueban normas,
legislaciones y cdigos concretos. La propia UNESCO cuenta con el Comit
Internacional de Biotica y el Comit Intergubernamental de Biotica. Existen de
hecho Comisiones Nacionales de biotica o sus rganos equivalentes-- en todos
los pases europeos, anglosajones, latinoamericanos y asiticos; en Blgica o EEUU,
tanto como en la India, en Japn, en Arabia saudita, en Azerbaiyn en Gambia, en
Irn, en Argentina, China, Chile, Siria, Nueva Zelandia, Cuba, Pakistn, por slo citar
algunos pases al azar. Y por supuesto, Mxico, que cuenta con la Comisin Nacional
de Biotica y 20 comisiones estatales.
Es ya difcil pensar, adems, en hospitales o centros de investigacin biomdica donde
no existan comits de tica o de biotica y sus respectivos cdigos de tica y estatutos.
Y, naturalmente, los estudios en biotica se imparten en diversas modalidades y niveles,
entre los que se cuentan diplomados, licenciaturas, especializaciones, cursos a distancia,
maestras y doctorados, principalmente.

Por qu esta expansin y consolidacin tan amplias y notables de la biotica? Qu
tan radical es su alcance y tan profunda su verdadera significacin? Por qu es
importante la biotica? Y qu es lo que importa de ella?

FUENTES HISTRICAS
El surgimiento hacia 1970 del campo de la biotica es prcticamente incomprensible si
no se atiende a los factores histricos que le dieron origen. stos responden a tres grandes
vertientes o cauces de la historia del Siglo XX y los inicios del XXI:

1, el espectacular desarrollo de las ciencias de la vida y de la biotecnologa.
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Respecto a la revolucin biolgica, son decisivos dos re-encuentros: con Darwin, a partir
del cual se da la consolidacin de la biologa evolutiva, y con Mendel, de donde surgir
el extraordinario desarrollo de la nueva gentica, ahora comprendida como genmica
2

Tal revolucin implica, por un lado, reconocer el origen terrenal del hombre: el hecho
de que ste sea un animal ms, particularmente emparentado con los simios; obliga a
admitir que las especies evolucionan, que no son esencias inmutables, ajenas al
proceso de la seleccin natural; e implica, en suma, asumir que la evolucin es creadora,
y a la vez conservadora de la vida. Y por otro lado, la revolucin de la biologa molecular
conlleva los sucesivos hallazgos de la nueva gentica: la revelacin del secreto de la
vida en la estructura helicoidal del ADN; la secuenciacin del genoma humano y de
otros muchos seres vivos; el paso del saber de los genomas al de las protenas (de la
genmica a la protemica, el surgimiento de la medicina genmica y de la frmaco-
genmica). Todo lo cual trae consigo una nueva idea del hombre: hombre biolgico,
hombre gentico, hombre neuronal. O sea, otra verdad acerca de lo que es el ser
humano es bien lejana de las tradicionales verdades filosficas y religiosas.
Y junto con los cambios revolucionarios que conllevan los hallazgos de la biologa
evolutiva molecular, se producen los extraordinarios avances de la biotecnolgica, la
cual es, tanto base para la adquisicin de los nuevos conocimientos, como receptora de
stos para su aplicacin y utilizacin; pues no se trata ya slo de ciencia sino de tecno-
ciencia, no slo de conocer sino de intervenir y manipular la realidad conocida, de
transformarla de acuerdo a intereses prcticos humanos.
La medida del xito biocientfico y biotecnolgico ha sido tambin la del surgimiento de
un sinnmero de trascendentales problemas de ndole esencialmente tica y, de ah,
social y legal. Los progresos en las ciencias de la vida y en la biotecnologa se venan

2
La gentica como se sabe- se ocupa de los genes individuales que determinan las caractersticas que se
heredan de una generacin a otra. Es el estudio cientfico de la herencia.
La genmica, en cambio, abarca el estudio de todos los genes, de sus funciones y de la estructura completa del
genoma. Se ocupa de la secuenciacin del ADN y la elaboracin de los mapas genticos. Atiende asimismo a la
forma en que los genes interactan entre s y con el medio ambiente y se ocupa, sealadamente, en la
secuenciacin del ADN y la elaboracin de los mapas genticos. Genmica y gentica se distinguen as por el
carcter especfico e individual de esta ltima y el ms amplio y estructural de la primera.
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dando bajo el supuesto del carcter neutral, no valorativo, de sus actividades. Pero ahora
resulta que no hay tal neutralidad y que, concebido como tecnociencia, el
conocimiento tiene repercusiones y responsabilidades ticas ineludibles.
Es precisamente, de este reciente y decisivo emerger de cuestiones ticas de donde
surgir la necesidad de una literal bio-tica (bos-ethik): de una tica para el nuevo saber
y el nuevo poder de las actuales ciencias y tecnologas de la vida.

2, los cambios sociales, polticos, econmicos, culturales y morales que se
producen en estos siglos (tanto de carcter negativo como positivo).

No slo el progreso histrico de las biociencias y biotecnologas explica la aparicin de la
biotica. sta no se comprende tampoco sin tomar en cuenta la otra vertiente de
acontecimientos de ndole social, poltica y econmica del siglo pasado y lo que va del
nuevo.
3

La biotica no se explica sin la segunda guerra mundial, con todos sus horrores, o ms
an, sin el estado de guerra interminable que atraviesa todo el siglo y no acaba en el
presente. No se comprende sin el ascenso y cada del socialismo real; sin el despliegue
irrefrenable del mundo del mercado; sin la explosin demogrfica y la exponencial
destruccin de la biodiversidad, as como el dao inimaginable a la biosfera; sin la
preocupante coalicin entre tecnociencia y tecnocracia y mercado-cracia.
Todo lo cual, se va dando en tajante contraste con la otra corriente cultural subterrnea
de signo inverso que simultneamente constituye tambin la realidad histrica de nuestro
tiempo, o sea la de los grandes movimientos de independencia y liberacin: liberacin
femenina, poder negro, revolucin sexual, revolucin educativa, revolucin moral en
general. Asimismo, la expansin y consolidacin de la democracia; los derechos
humanos y su mundializacin; nuestro tiempo, que en general, es el tiempo de los
derechos (Bobbio). O sea, la otra corriente, en suma, de las transformaciones sociales,

3
Vase Kuhse, Helga and Singer, Peter, What is bioethics? A historical introduction, en Kuhse, Helga and
Singer, Peter, eds. A companion to Bioethics, Oxford / Boston, Blackwell Publishers, 2001.

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polticas, morales, todas ellas encaminadas al logro de la igualdad, la paz, la fraternidad,
la justicia; aquellos movimientos a contracorriente, que se producen ciertamente en
choque con las tendencias opuestas y dominantes. Auschwitz representa la muerte de la
condicin tica del hombre. Gandhi, Luther King, Mandala, o los principios de las
Naciones Unidas, son, por el contrario, figuras o formulaciones modlicas del significado
tico de la vida propiamente humana. El Siglo XX represent, en efecto, la ruina de lo
humano del hombre y a la vez trajo consigo una nueva aurora del mpetu tico (y
axiolgico) de la humanidad. Nunca quizs los valores y los contravalores haban sido tan
agudamente manifiestos, en tanto que dos absolutos antitticos, como en estos tiempos de
luz y de extrema oscuridad, cuya doble y contradictoria presencia an sigue viva.

3, el devenir particular de la filosofa y su precario cultivo de la tica.
Y un tercer cauce del desarrollo histrico contemporneo, que contribuye asimismo al
surgimiento y desarrollo de la biotica, es el del destino que tuvo la tica filosfica o
filosofa moral en la mayor parte del siglo pasado. Pues significativamente, an cuando la
tica siempre haba ocupado un lugar privilegiado en el corpus de la filosofa, ella queda,
de hecho, relegada frente a los nuevos intereses tericos y prcticos que entonces
preocupan a los filsofos.
4

La propia filosofa sospecha del valor de la moralidad en general, o bien se concentra
en la cuestin del Ser, desdeando los caminos del humanismo y de la tica. De igual
modo, el quehacer filosfico se proyecta, ya sea hacia el mbito de la filosofa poltica, ya

4 44 4
Se produce ciertamente una crisis de la filosofa moral que en gran medida responde, por un lado, a los graves
cuestionamiento a la moralidad que realizaron, por distintos caminos, los llamados pensadores de la sospecha: Nietzsche,
Marx y Freud. Y por, el otro, a las consecuencias que, para la tica tuvo la filosofa existencialista, representada
seeramente por Heidegger y Sartre. Para el primero, la tica y el humanismo quedan expresamente desplazados y la
filosofa se concentra en la cuestin del Ser. Y aunque el Sartre existencialista s busca la tica y s considera que el
existencialismo es un humanismo, los derroteros de su propia filosofa le hacen desembocar en insalvables aporas de la
Nada y la incomunicacin, de modo que, como se sabe, su filosofar se desplaza, en una segunda etapa, hacia el
marxismo y las cuestiones de poltica.
Sobresale, en este contexto Levins quien, contra su maestro Heidegger, proclama que la tica es la filosofa
primera y que el tema del hombre y del Otro- est por encima del tema del Ser.

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hacia lo opuesto: el reino formal de la lgica y del anlisis del lenguaje, y desde aqu
hacia la filosofa de la ciencia o el anlisis lgico del lenguaje moral.
Ocurre as que ante el silencio o el formalismo de la tica filosfica, y frente a la
irrupcin de la enorme problemtica moral provocada por los acontecimientos
biocientficos y biotecnolgicos, as como por los cambios de orden poltico, social y
cultural, la tica de la biotica es asumida principalmente por mdicos, bilogos,
abogados, por un lado, o por telogos y religiosos de diversas creencias, por el otro.
5

Tratndose de stas ltimas, sobresale particularmente, el papel hegemnico que ha
buscado tener la biotica catlica, asentada en su larga tradicin metafsica, teolgica y
moral.
Slo en los ltimos decenios, la tica filosfica, estrictamente filosfica (la filosofa moral)
ha tenido un importante resurgimiento y varios de sus autores se han abocado, tanto a las
cuestiones de tica prctica de carcter biotico, como a las relativas a la fundamentacin
y constitucin terica de la nueva disciplina o multidisciplina de la biotica.
La filosofa retoma as su propia tradicin y cobran singular vigencia, en el contexto
actual de la biotica, lo mismo Aristteles, Spinoza y Kant, que Bentham , J. S. Mill o
Pierce.

QU TICA PARA LA BIOTICA?
La filosofa es slo una de las varias disciplinas que configuran la biotica. sta no es una
rama (aplicada) de la filosofa moral, ni tampoco de la medicina, equivalente a la tica
mdica. Por su propia naturaleza, por su historia y por su problemtica, en la biotica
confluyen varias disciplinas (cientficas y humansticas) y ella abarca distintos campos del
conocimiento. El enfoque filosfico se conjuga con el de la medicina, la biologa, el
derecho, la psicologa, la antropologa, la sociologa...Y no se trata de una mera suma o
yuxtaposicin de disciplinas sino de una efectiva interdisciplina en la cual se
interpenetran e interactan las diversas perspectivas y metodologas disciplinarias.

5
Notablemente, en la Declaracin Universal de los Derechos humanos no participaron filsofos.
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No obstante, en tanto que la tica forma parte central de la filosofa, sta tiene un papel
de singular relevancia para la bio-tica -entre otras cosas por su papel fundamentador.
6

El campo de atencin de la biotica es asimismo mltiple: destaca, sin duda, el de la
tica mdica, pero tambin el de la tica ecolgica, el de la biotecnologa en general, el
de los alcances tericos y prcticos de la gen-tica y la neuro-tica, la bio-poltica y el bio-
derecho. El propio Potter advirti la necesidad de que la biotica no se identificara con la
tica mdica y se reconociera en su significacin global.

IDEA DE TICA.
tica y Moral, como se sabe, son conceptos tanto filosficos como de uso comn que,
no obstante su importancia y universalidad, carecen de una significacin definida y se
suelen utilizar indistintamente, de modo que con toda frecuencia resultan
intercambiables. Por lo general, sin embargo, tica remite al aspecto terico, reflexivo y
cognoscitivo, mientras que moral, al prctico o normativo de esa esfera o dominio de la
cultura humana que comprende la moralidad en general.
Como Aristteles lo deja formulado para la posteridad, la tica es ciencia prctica.
Pero dnde termina la ciencia y comienza la accin? dnde la teora (tica) y dnde la
prctica (moral)? La posibilidad de intercambio de los trminos se explica en gran medida
por razn de esta unidad indisoluble que parece existir entre la ciencia y su objeto, entre
el saber y el actuar, entre el conocer y el valorar, entre el carcter descriptivo y el
prescriptivo de lo tico-moral. De ah que tica se refiera tanto a lo terico como a
lo prctico, tanto a la reflexin sobre el valor moral en general, como a la propia realidad
moral, a la vida tica, distintiva del ser humano.
El caso extremo y paradigmtico es precisamente el del padre de la tica, Scrates,
para quien la reflexin o autoconciencia moral constituye, no una operacin intelectual,
abstracta y terica, sino la manera de ser, de existir, prctica y cotidianamente,

6
En sentido lato, sin embargo, la tica no se entiende solamente como reflexin filosfica, sino reflexin en general
acerca de los valores, las normas, las acciones morales (de bien o mal), especialmente los relativos a los hechos
mdicos o a las tecnociencias de la vida contemporneas, si se trata de la bio-tica. Vase ms adelante Qu biotica
corresponde a esta tica

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hacindonos mejores cada da como l lo expresa-. tica y moral seran lo mismo
en sentido socrtico; con la salvedad de que su praxis moral deriva de la propia reflexin;
sta no se desprende del vivir para configurar una teora o filosofa moral, ni tampoco, la
forma de vida socrtica llega a manifestarse en normas o en principios de una moral
objetiva, por filosfica que fuera.
Despus de Scrates, sin embargo, la tica se despliega s como rigurosa teora o
filosofa moral. Pero significativamente, aun cuando los grandes sistemas de tica
buscan dar razn de la moralidad en general, de toda moral posible y no de alguna en
particular, aun as, de ese conocimiento terico, racional y objetivo, suele derivar una
concepcin de bien y mal, de justicia e injusticia. Sin dejar de ser teora, la tica filosfica
genera, entonces, un cuerpo de principios, valores, ideales, metas y criterios universales
que sirven de parmetros morales de la vida buena, racional y filosficamente
considerada
La tica como filosofa moral conlleva as una especie de moral filosfica que,
justamente, se distingue de las morales tradicionales, hechas costumbre; o sea, del
conjunto de normas y deberes que se asumen, sin cuestionarse, como buenos hbitos
(basadas, por lo general, en creencias religiosas o en prejuicios de toda ndole). La tica,
en este sentido, se distingue precisamente por poner en cuestin las morales establecidas
y buscar la verdadera razn de ser de la moralidad, proponiendo, a partir de esa verdad
filosfica, otros criterios de valor. As las ticas de Platn, de Aristteles, de los estoicos y
epicreos, de la propia filosofa moral platnico-agustiniana y aristotlico-tomista, de
Spinoza, Kant, Hegel, Nietzsche, la tica existencialista, la vitalista, la utilitarista y la tica
de la comunicacin, como hitos principales de la tradicin de la tica occidental
Y no obstante, aun cuando pueda darse este significativo paso de la teora tica a la
prctica moral, es evidente que se trata de dos aspectos distintos, que uno es el nivel de la
disciplina, de la ciencia tica, y otro el de su objeto, es decir, de la realidad moral sobre la
que ella versa. (Realidad que corresponde a la moralidad en general, pero que tambin se
la denomina tica hacindose expreso, una vez ms, el uso indistinto de los trminos).

tica, as, puede entenderse:
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(a) como filosofa moral (teora), que tiene por objeto el conocimiento de los hechos
morales, de la realidad moral en su conjunto, buscando en l lo esencial y universal, as
como aquello que lo fundamenta.
(b) como la propia realidad moral o el hecho moral (praxis), como vida tica que
corresponde a esa dimensin prctica de la existencia humana, especie de mundo
complejo, donde cuentan varios factores, esencialmente articulados entre s y, a la vez,
sujetos a tensiones y a polarizaciones, que esquemticamente equivalen a:

El mbito del individuo humano como persona, poseedor de una conciencia moral
de intencionalidad, de libre albedro, de una forma valorable de ser, de actuar y de
producir efectos en el mundo; la persona moral poseedora de un carcter moral
o ethos;
La dimensin interpersonal y social de las relaciones morales interhumanas; es
decir, la comunidad moral de los hombres y los vnculos tico-sociales que
mantienen entre s (respeto, solidaridad, amor, compasin, justicia).
La esfera de la cultura, dentro de la cual tienen su sitio los valores y las normas
morales; esto es, el horizonte axiolgico y deontolgico de las morales y los
valores ticos de bien/mal, de los ideales y principios, de las virtudes, de los
deberes u obligaciones morales (distintas de las jurdicas) que dirigen y rigen la
conducta de los seres humanos.
El reino de la vida natural, del cuerpo humano, los instintos o pulsiones, el genoma,
el genoma: sustrato biolgico y fsico de la moralidad humana.
El ncleo ontolgico del ethos como condicin tica del hombre o eticidad
constitutiva.

Esquemticamente este mundo complejo se puede representar as:
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TICA= FILOSOFA MORAL
TICA=REALIDAD MORAL
TEORA
PRCTICA
ETHOS
ALMA
D I M E N S I N E S P I R I T U A L
D I M E N S I N N A T U R A L
D
I
M
E
N
S
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N
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T
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R
I
O
R
D
I
M
E
N
S
I
N
CUERPO
S
O
C
I
A
L

Se trata en este esquema de dar una idea de la doble polaridad, de las tensiones ticas que, por as decirlo,
cruzan la existencia humana: horizontalmente, el yo en relacin a los otros (individuo y sociedad);
verticalmente, el cuerpo en relacin al alma (naturaleza y cultura, realidad e idealidad).

Histrica y culturalmente, estas polaridades han dado lugar a escisiones dualistas, tanto
en la teora como en la prctica. De este modo, cuando (lnea vertical del esquema el ser
humano se ha concebido a s mismo, en su verdadera esencia, como alma (hecho a
imagen y semejanza de Dios), ha construido aquella moral que niega el cuerpo y niega
lo vital junto con la naturaleza misma en sus diversas manifestaciones, poniendo el
acento de su ser tico en su destino personal trascendente.
Esta visin dualista no slo corresponde a muchas morales religiosas, sino
particularmente, en la cultura occidental, coincide con la tradicin meta-fsica de la
filosofa misma, desde su instauracin platnica hasta las versiones contemporneas
aristotlico-tomistas, pasando por el dualismo cartesiano (pensamiento y extensin), e
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incluso por el dualismo sartriano (ser-en s y ser-para-s). Esto, a pesar de que es cierto que
hay variacin en las concepciones dualistas, y tambin intentos de moderar las escisiones
o de resolver de otro modo el corte. (El modelo sera la idea aristotlica de la unidad
consubstancial de cuerpo y alma).
Los diversos monismos y naturalismos vendran a ser la obvia anttesis de las visiones
dualistas. Se trata en general, de las posiciones que, de un modo u otro, fundan en la
naturaleza la ley moral. En el mundo clsico, ellas seran, principalmente, el estoicismo y
el hedonismo, y, en el moderno, el utilitarismo basado en los dos soberanos de la
naturaleza: placer y dolor (Bentham) que sirve como criterio originario del valor moral
(utilidad, felicidad). O bien, desde otra perspectiva, la sociobiologa (Wilson) y, en la
actualidad, las tendencias reduccionistas provenientes de la nueva gentica o de las
neurociencias.

Por cuanto a la direccin horizontal de la polaridad (yo/otros), o sea, a la dimensin
interior y exterior de la moralidad, a la interaccin entre conciencia y ley moral, entre
persona y sociedad, (entre particularidad y universalidad de la moral), lo que
histricamente ha predominado es la hegemona de una dimensin sobre la otra.
Habrn de prosperar, en efecto, mltiples formas de afirmar la prioridad de la persona
moral, del individuo y su intrnseca autonoma, raz de la moralidad; destacadamente en
las diversas expresiones de la tica liberal. Pero a la vez, frente a las tendencias a
extremar el valor de los intereses individuales (e incluso subjetivos), se pone el eje en el
otro, o bien en la concrecin comunitaria o social de la tica, como es el caso de los
comunitarismos contemporneos, opuestos por definicin al liberalismo (y en especial a
la teora liberal de Rawls).
7

Aunque de particular relevancia son, en fin, las bsquedas ticas a las cuales nos
adherimos- de una tercera va, capaz de integrar o acoplar en armona (dialctica) las

7
Dos vas negativas de anulacin de la interioridad seran, por un lado, cuando el Estado, supuesto representante de los
intereses sociales, nulifica la significacin del individuo y su intimidad moral. Y, por otro, cuando se produce la afirmacion
hegemnica del aspecto exterior, objetivo, de la conducta humana en relacin con los estmulos externos, como ocurre, en
particular en el conductismo skinneriano que busca expresamente estar ms all de la libertad y la dignidad.
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polaridades del mundo moral: naturaleza y espritu, mismidad y otredad, conservacin y
renovacin
8

LA ETICA DE LA BIOTICA
Hoy no es posible, en efecto, sostener ninguna clase de dualismo. Precisamente la
revolucin en las ciencia de la vida implica el reconocimiento ineludible de la intrnseca
unidad de la vida cultural (espiritual) y la natural, de psique y soma (Mind and body). La
situacin terica y vital de nuestro presente histrico obliga a que el ser humano se
identifique verdaderamente con su naturaleza biolgica y admita que no hay ruptura
posible con ella. Que se reconozca en su genoma, y vea radicadas en su cerebro, todas
las funciones de su alma. No slo cambia una concepcin de la vida biolgica por otra,
sino que se revela el carcter esencial, determinante de la biologa, poniendo en crisis
toda pretensin dualista de dos substancias distintas, separadas o separables. Pero
justifica esto el vuelco biologicista, determinista y reduccionista? el vuelco monista, en
suma?
9

La problemtica est abierta, ciertamente, y ella misma hace patente la urgencia de una
tica ms all del dualismo y del monismo.

En la medida en que se percibe que las cuestiones de biotica no son solamente de
orden moral, social y legal, sino que ataen a cuestiones esenciales y de fundamento,
relativas a la tica misma, en esa medida, la biotica filosfica, estrictamente filosfica,
adquiere como se ha apuntado- una singular presencia, sin que se desconozca la
interdisciplinariedad.
10

8 88 8
Algunas obras ejemplares en esta afirmacin de la sntesis armnica son ; la Psicologa de las situaciones vitales
de Eduardo Nicol; Yo y t de Martin Buber; Etica y Psicoanlisis de Erich Fromm ; Invitacion a la tica de Frenando
Savater; y la obra de Paul Ricoeur Yo mismo como otro.
9
Por caminos distintos a los biolgicos, el vitalismo de Nietzsche o el psicoanlisis de Freud, por ejemplo, ya
implicaban ese vuelco radical hacia la Vida y la Tierra. Ya se pona en cuestin, se vea como enmascaramiento
el supuestamente autnomo reino de la moral y de los valores sublimes del espritu, separado del cuerpo.

10
Para Tristram Engelhardt, una de las ms importantes y representativas figuras de la biotica, sta es incluso
un quehacer filosfico
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Pero la biotica hemos dicho- no es una rama de la filosofa. La tica de la biotica no
es slo la tica filosfica. Es tambin la reflexin tica que emana de la propia del propio
ejercicio actual de la medicina y de la ciencia en general. El modelo en la tradicin
occidental es, ciertamente, desde tiempos hipocrticos, la tica mdica.
Precisemos: por un lado, ha de reconocerse que la filosofa es, en efecto, una ms de
las disciplinas que forman parte de la biotica y que el pensar tico no es exclusivo de la
filosofa; que hay una reflexin tica, lato sensu, que surge del propio quehacer
biomdico, biocientfico y biotecnolgico, en general, as como del mbito del
bioderecho, de la biopoltica, etc.
Pero por otro lado, es igualmente cierto que la tica, en sentido estricto, es filosofa
moral, y esto hace que el aspecto filosfico tenga una particular ascendencia sobre las
dems perspectivas disciplinarias de la biotica sin presuposiciones jerrquicas, por
supuesto-. El papel de la filosofa no es, a mi juicio, nicamente el de esclarecer
conceptos, sino el de ofrecer fundamentos y parmetros axiolgicos generales, adems
del de cohesionar y estructurar los enfoques de las distintas disciplinas. Se produce as
una recproca complementacin entre la universalidad y abstraccin de la filosofa y las
particularidades concretas emanadas de las biociencias, las ciencias sociales y las
humanidades. Entroncan aqu bio-tica y bio-filosofa.

Y la filosofa que, a nuestro modo de ver, puede dar razn de la problemtica planteada
por la biotica rene las siguientes caractersticas:
(a) FENOMENOLGICA, en el sentido de disciplina rigurosa que atiende a los hechos
morales (fenmenos espacio-temporales) en lo que tienen de esencial, sin partir de
supuestos aprioristas, especulativos o que son dogmas de fe.
En relacin a las ciencias, la filosofa fenomenolgica tiene, en efecto, su propia
racionalidad y cientificidad (objetividad o verdad).
11
Ella se circunscribe a la realidad
inmanente, a la moralidad como un fenmeno de la vida humana, de carcter histrico-

11
Se sobreentiende que el concepto de ciencia aplicado a la filosofa, se refiere al sentido ms completo de
cientificidad , no restringido a las ciencias naturales o formales, sino al que abarca las ciencias sociales y la
filosofa, poseedoras de su propia especificidad metodolgica y racional.
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social. Realidad en la que prevalecen valores de relatividad, y no absolutos. Por ser
fenomenolgica, no tiene carcter testa sino humanista.
(b) DIALCTICA, en tanto que logra ver en unidad o complementariedad los elementos
contrarios. Proporciona, as, una visin integral e integradora de los hechos, situndose
ms all de los extremos, y las polarizaciones. Sera as la tica que da razn tanto de la
implicacin recproca del yo y los otros como de la natura y la cultura (naturaleza y el
espritu), sin reduccionismos.
Para la biotica, ser decisiva, adems, la integracin dialctica de la historicidad por la
cual es posible conciliar los valores vivos de la tradicin con los genuinos bienes que
pueden advenir de las biociencias y biotecnologas; donde se logra el arte de conciliar
ciencia y conciencia.

(c) ONTOLGICA. Pues no es difcil advertir que en todo problema de biotica subyace,
de un modo u otro, la cuestin filosfica qu es el hombre? o qu es la naturaleza
humana?. De la respuesta que, expresa o implcitamente, se d a estas preguntas,
dependen en gran medida las posiciones ticas respecto de los problemas bioticos
concretos. Un ejemplo, sera el conocido problema del estatus concedido al embrin
humano, el cual depende directamente de lo que se cree que sea el ser del hombre y
cul en consecuencia el momento en que existe ya la naturaleza humana. Problema
que necesariamente remite al plano ontolgico, y por tanto filosfico.

Significativamente, la palabra naturaleza, al igual que aqulla de donde sta proviene,
o sea la physis griega, tiene dos significados: se refiere, por un lado, a la naturaleza
fsica, biolgica, emprica, objeto de las ciencias y, por el otro, a la naturaleza esencial,
metafisica u ontolgica: al ser mismo de las cosas.
Lo relevante es que en el contexto actual, la physis metafsica no se puede determinar ya,
a mi entender, al margen de la physis biolgica, aunque no equivalga a sta; pues la
filosofa tiene su propio horizonte cognoscitivo, distinto del de las ciencias naturales. La
filosofa se proyecta hacia lo esencial, universal y fundamental. Sus preguntas son, en
efecto, qu es la vida? qu es el hombre? qu es la tica? O sea, las preguntas por el
ser, por lo que define esencialmente, o constitutivamente. Filosofa y biologa implican
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dos preguntas, dos caminos o mtodos, dos lenguajes o discursos. Pero precisamente hoy
son discursos que tienen que dialogar entre s; tienen que aproximarse, conocerse,
escucharse mutuamente.
En otros trminos: la bsqueda ontolgica de la physis del hombre no puede prescindir
del nuevo saber de su physis biolgica, de los nuevos hallazgos en las ciencias de la vida.
Particularmente no se puede prescindir en tica, en tanto que la vida es territorio comn
de la tica y la biologa. . La filosofa moral necesita incorporar los nuevos conocimientos
biolgicos (evolutivos, genmicos, neuronales) y reflexionar sobre los innumerable e
inditos poderes que la biotecnologa tiene sobre la vida en general y la del humano en
particular. Pero la biologa no es suficiente ni proporciona una verdad rigurosamente
ontolgica, la cual ha de reiterarse posee su propia metodologa, sus propios
parmetros y categoras y se inscribe en su propio contexto terico e histrico.

Con la atencin puesta precisamente en este contexto y aun cuando no sea aqu el lugar
para desarrollos ms amplios considero necesario subrayar que tambin la ontologa (la
ciencia del ser) es un hecho histrico y que, adems, ha sufrido transformaciones de
fondo en los ltimos tiempos. Precisamente, la ontologa que aqu suscribimos se
configura en concordancia con la fenomenologa y la dialctica. Esto, aunado a su
acercamiento al nuevo saber de la naturaleza biolgica, conduce a una idea, en verdad
actualizada, de la naturaleza humana, base de la bio-tica.
Y son al menos stas las notas definitorias de la naturaleza humana que considero
necesario destacar:

1. LA NATURALEZA HUMANA ES NATURALEZA HISTRICA
Esto equivale a decir que el hombre es histrico (temporal y cambiante) en su ser mismo.
Luego, a diferencia de lo que ha establecido la tradicin metafsica, el hombre no posee
una esencia inmutable, intemporal e inespacial, al margen de su hacer temporal y social.
Y a la inversa: la historia misma tiene alcance ontolgico, tiene consistencia y mismidad.
No es un mero acontecer extrnseco, discontinuo y literalmente insustancial. Por el
contrario, conlleva una continuidad dinmica, por la cual el hombre cambia y persiste al
xvi de 37
mismo tiempo. As como la vida biolgica se conserva, cambiando, as tambin la vida
histrico-ontolgica del hombre. Es justamente a una ontologa de la temporalidad y del
ser en proceso a la que corresponde dar razn en la actualidad de la naturaleza humana.

Para la biotica, este saber es decisivo en tanto que exige distinguir entre el cambio
biolgico evolutivo y el cambio histrico, como rasgo exclusivo del homo sapiens sapiens,
irreductible a mero cambio natural; y en tanto que permite, asimismo, reconocer la
implicacin recproca (dialctica) del cambio y la persistencia, haciendo posible un
entendimiento ms adecuado de los procesos de evolucin, desarrollo y transformacin
en que la vida consiste, tanto a nivel de la especies, como de los individuos. Es un saber
decisivo, en fin, implica admitir que el hombre puede intervenir en su naturaleza
biolgica como especie, interviniendo en su propia evolucin, y con ello puede mutar de
raz su naturaleza ontolgica (alterar su condicin humana). Y esta es, sin duda, una de
las cuestiones bioticas que causan mayor perturbacin.

2 LA NATURALEZA HUMANA ES NATURALEZA TICA.
Se ha puesto en el centro del esquema anterior el concepto fundamental de ethos ( de
donde viene ethik o tica) justamente porque en su sentido originario en el ethos
parecen confluir y armonizar las distintas y contrapuestas dimensiones de la moralidad.
Es, en todo caso, por la va del ethos que se tiene acceso a los significados ms profundos
de la tica misma en tanto que dimensin esencial de la existencia humana (de la vida
tica), y puede obtenerse una comprensin ms cercana de su complejidad y dinamismo.
Pues es justamente en el ethos donde confluyen esas polaridades encontradas y a la vez
complementarias de la vida tica. Esto es as porque, a partir de sus significados
originarios, ethos remite a varios hechos cardinales:
La morada interior del ser humano, es decir, el espacio psquico que el hombre porta
en s mismo y es fuente de sus actos. Corresponde a la persona moral. Es la dimensin
espiritual, propia del ser humano donde se configura el s mismo, el Yo moral (auts en
griego, Self en ingls). El ethos es clave de la autonoma (el libre albedro) y de la
autenticidad, definitorias de la existencia tica.
xvii de 37
El ethos es, por consiguiente, el lugar donde reside la conciencia moral, la cual
conlleva un ver, pero tambin un sentir, desear, apreciar, imaginar, y sobre
todo un valorar, un diferenciar en trminos de mejor/peor, bueno/malo. Pues la valoracin
tica es una constante universal, de modo que la vida tica se orienta justamente por la
pregunta ineludible sobre el bien y el mal. Nunca, en tanto que humanos podemos estar
mas all del bien y del mal. La tica es un componente indestructible de la vida humana
universal. Podrn cambiar todas las morales, de acuerdo con las distintas culturas, pero
toda cultura humana posee una moral, una valoracin tica.

Ethos remite a la accin humana, a la conducta o comportamiento; equivale a lo que es
por hbito o costumbre, (al igual que en latn mos moris, de donde viene moral).
12

Y esto significa que la vida tica se construye, no depende de un acto sino de una
actividad continuada (hbito). La autonoma y la autenticidad tienen que hacerse
costumbre, tienen que constituir una prctica cotidiana, permanentemente renovada. En
este sentido, el ethos otorga continuidad e identidad a la propia vida. Pues no se trata de
hbito como rutina o inercia, sino al contrario: de la actividad vital, da a da re-creada. El
hbito importa como libre esfuerzo de auto-piesis (auto-creacin).
En el campo de la biotica, esto es bsico para entender que ni la tica ni sus virtudes
son sustituibles por algn artificio gentico, neurolgico o farmacolgico. Lo mismo que
en la genuina creacin artstica, lo tico no pueden ser producto de otra cosa que no sea
la accin voluntaria, esforzada y temporalmente construida por los individuos.

Por esto, ethos es sealadamente, carcter, forma caracterstica de ser, propia de cada
persona. Carcter signific originariamente marca, seal, sello distintivo. Como los
caracteres o letras tipogrficas. Se refiere, as, a la marca o huella (a los hierros) con
que se graba el ganado. En el mbito humano, el carcter es como la marca que se
imprime, se labra o esculpe en el propio ser, dndole a cada persona su forma

12
Aristteles vio que ethos tena el sentido de habito: accin, y no slo acto. Pues como l dice metafricamente
respecto de la virtud: una golondrina no hace el verano As un acto de justicia no hace la justicia; slo es virtud el
hbito de justicia o de valenta, o de sabidura: la costumbre de ser justo.
xviii de 37
distintiva, su radical individualidad. El ethos-carcter resume los dos anteriores
significados; el carcter es lo ms singular de cada persona que slo se logra por ethos:
por la accin renovada que representa el hbito y esfuerzo moral. De ah la liga que la
vida tica tiene con el arte. La tica es arte de vivir (Foucault), de darse a s mismo un
rostro propio ejerciendo la libertad moral.

Ethos se asocia tambin a disposicin o actitud. Es modo de ser y estar, pero ante todo
modo de ser-con los otros, en relacin a los otros. No me conocera a m mismo si no
conociera a Fedro dice Scrates. El modo de ser, por as decirlo, se imprime bajo la
mirada de los otros, en referencia a ellos, tanto a los valores comunitarios, como al juego
de relaciones interhumanas en que consiste la vida. La tica se cifra, en este sentido, en la
capacidad del individuo de entrar en s mismo y de salir de s mismo,
simultneamente.

Ethos lleva en s a Eros. Y el smbolo mitolgico de Eros (como lo vieron Platn o Freud)
expresa, por un lado, la intrnseca relacin de complementariedad ontolgica de los seres
humanos entre s, por la cual el hombre existe como ser poltico (de la polis o
comunidad), como ser social y como ser capaz de entablar ligas amorosas con sus
semejantes. Y por el otro, Eros expresa el impulso vital originario, el mpetu de ser, las
fuerzas creadoras de la vida. Por ello es motor del ethos. La naturaleza tica es en este
sentido, naturaleza ertica: responde a los dos impulsos fundamentales de las pulsiones
de la vida: la unin interhumana y el empuje creador en que la vida misma consiste.
13

El ethos coincide con la condicin libre del ser humano. Expresa la capacidad humana
de trascender o ir ms all de la naturaleza dada, de la naturaleza natural imprimiendo
la naturaleza moral distintiva del hombre, la cual es como una segunda naturaleza o
sobre-naturaleza que se alza por encima de la primera, la biolgica, sin romper con
ella, sin generar una escisin en el continuo de la vida. La vida moral sobrepasa,

13
Vase nuestra obra El poder de Eros. Paids, 2000
xix de 37
contraviene incluso la vida natural, y puede entrar en conflicto con sta, pero sin
desprenderse intrnsecamente de ella.
La propia valoracin tica impone a la vida natural una especie de sobrevida, una
cualidad que le da sentido precisamente como vida-buena (eu- bos). Se produce algo
as como una reiteracin o redundancia por la cual incluso la vida tica se concibe como
vida viva segn la concepta Aristteles-. Lo cual corresponde, en el fondo, a la
redundancia principal de hablar del homo humanus, del hombre humano. El ethos es, en
efecto, eminente expresin de la naturaleza libre del hombre, la cual pone de manifiesto
el asombroso acontecimiento por el cual el ser humano trasciende lo natural, sin romper
con la naturaleza, mostrando su capacidad de elevarse, como se eleva el rbol:
hundiendo sus races en la tierra, en las fuerzas de la vida misma, a la vez que se alza por
encima de ellas.
Todo lo cual implica que la libertad no se conciba como absoluta indeterminacin, sino
por el contrario que se reconozca su implicacin dialctica con la necesidad, con las
determinaciones. Hecho crucial para la biotica donde justamente se requiere reconocer
que el conocimiento de las predeterminaciones biolgicas puede ser base de un manejo
consciente y libre (tico) de ellas.

Y decir que el hombre es libre en su ser mismo significa que posee un ser contingente, es
decir que puede ser o no ser lo que es, y que puede ser de un modo, o de otro. El humano
es el nico ser que puede negar o construir su esencia: puede deshumanizarse o
humanizarse, existir de forma inhumana o humanizada. Hombre s lo que eres!
exhorta el poeta griego.
14

El chimpanc tiene que luchar por la vida, el hombre tiene que luchar por la vida-buena, por
la vida-despierta, por la vida-viva; tiene que luchar para llegar a ser lo que es, por una
vida propiamente humana; tiene que esforzarse en el desarrollo de sus facultades, en la

14
Esta posibilidad de una existencia humanizada o deshumanizada, no implica, obviamente, suponer que hay
hombres y subhombres en el sentido biolgico, poltico, cultural, moral, ontolgico incluso (racista). Humano en
sentido biolgico y ontolgico es tanto el humanizado como el deshumanizado o inhumano: el que posee el
genoma humano y las estruturas constitutivas fundamentales que nos hacen ser humanos: la temporalidad, la
interrelacion, la eticidad, entre otras.
xx de 37
sobrevivencia de su patrimonio gentico y en la realizacin de ste. Estamos gentica y
cerebralmente programados para pensar, sentir, imaginar, para comunicarnos, para
trascender, para penetrar en los misterios de la existencia. Programados para ser lo que
somos. Predeterminados, pero no terminados. Tenemos un ser inconcluso. Todo
depende de los condicionamientos internos y externos, pero estos son justamente
condiciones de posibilidad, no de realidad. La realizacin es obra de la experiencia vital,
siempre concreta e irrepetible, y se logra contando con el margen de autodeterminacin
o libertad implicado en las propias predeterminaciones y predisposiciones. Las reglas del
juego estn definidas y son inalterables. Pero el juego mismo est para los seres
humanos abierto e indeterminado.
La tarea tica del hombre se centra, entonces, en el ejercicio (la realizacin) de las facultades
propias, distintivas, entre las cuales sobresale la capacidad moral de imprimir bondad y
sentido a la propia vida y a la vida con los otros. Y esta auto-realizacin, como ver
Aristteles, coincide con el bien supremo al que podemos aspirar, que es la felicidad (eu-
daimona). La vida tica tiene como fin ltimo alcanzar la felicidad.

Se comprueba as, mediante esta elucidacin de la gran riqueza significativa del ethos,
que la condicin tica es rasgo esencial y universal de la existencia humana, en tanto que
humana; que ella est enclavada en el ser mismo del hombre, como algo constitutivo. La
tica no es mera convencin o contrato pragmtico para asegurar la convivencia. Y
tampoco la tica viene de fuera, de un trasmundo meta-fsico, ni es ajena a esta realidad
fenomnica, espacio-temporal. Es parte de la naturaleza ontolgico-biolgica del hombre,
y es posible que, incluso, en alguna medida, la tica encuentre sus orgenes en bos.
15

Muy diferente ser as la biotica que se funda en una concepcin de la tica como algo
convencional y marginal, o por el contrario como un rasgo intrnseco a la naturaleza
humana y al sentido profundo de la existencia. De ah la necesidad de plantearse la
pregunta del siguiente apartado.

15
Esta es cuestin abierta en las biociencias. Hay una altruismo natural? Es la empata originaria, presente en
animales no humanos, el origen biolgico de las relaciones ticas interhumanas?
xxi de 37

QU BIOTICA CORRESPONDE A ESTA TICA
Como es lgico, la idea de biotica que aqu estamos esbozando comparte las notas que
hemos adjudicado a la tica como filosofa moral, aunque en el contexto biotico
adquieren una significacin especfica.

Interdisciplinaria y a la vez filosfica.
La biotica constituye, en efecto, un espacio de encuentro excepcional entre CIENCIAS Y
HUMANIDADES, o sea, entre ciencias naturales y ciencias humanas y sociales. Como se
ha dicho, la biotica es por definicin inter-disciplina, dilogo entre disciplinas. Y esto se
hace posible en tanto que se comparte una problemtica comn, que a todos compete, de
modo que puede ser abordada desde distintas perspectivas disciplinarias, enriquecindose
as su comprensin.
Con todo como tambin lo he destacado el enfoque filosfico tiene una singular
competencia (sin que esto conlleve ninguna ordenacin jerrquica). A la filosofa
corresponde ante todo la parte abstracta, conceptual y relativa a los principios y
fundamentos, que es necesariamente complementaria a las otras disciplinas. El hecho es
que la biotica filosfica, no puede construirse fuera del dialogo interdisciplinario, ni,
como es obvio, al margen del campo de bos.

Terico- prctica
Es evidente que si como se viene destacando la tica es teora (filosofa moral) y
a la vez es prctica (moral filosfica), es ciencia prctica, con ms razn la biotica. Sin
embrago, es frecuente pensar que la biotica es equivalente a tica prctica o tica
aplicada y que el aspecto prctico y pragmtico es prioritario en ella respecto del terico,
sobre todo por la urgencia y perentoriedad que suelen tener las decisiones bioticas.
En biotica ocurre, adems, que las ms originarias y clsicas cuestiones
filosficas, as como aquellas que son verdaderamente inditas, permean y se expanden
en los mbitos concretos de la prctica, adquiriendo particular relevancia, convirtindose
en los temas centrales de los comits de biotica, comisiones, cdigos, incluso en debates
xxii de 37
pblicos. En este sentido, la biotica ha contribuido, de manera decisiva, a traer al terreno
de la vida prctica, concreta, las grandes interrogantes, viejas y nuevas, acerca de los
valores.
En todo caso, lo relevante es que, en general, se ha producido en la cultura
contempornea una especie de giro practicista (en parangn con el lingstico) el cual,
por varias razones, pone en cuestin el valor propio de lo terico.
16

Pero a pesar de ello, resulta imposible no reconocer que el conocimiento terico o
bsico tiene ese valor intrnseco que lo hace imprescindible; posee una connotacin
objetiva, independientemente de que sea a la vez expresiva de su tiempo y su mundo
(denotativa y subjetiva). La ciencia terica persigue el conocimiento por el
conocimiento mismo (la verdad por la verdad), sin que esto implique desconocer sus
condiciones e intereses sociohistricos y personales o sus aplicaciones prcticas y
tecnolgicas (por limitada y relativa que sea su independencia). El conocimiento es el
objetivo principal de la ciencia como tal. Otras son las finalidades de esa amalgama,
propia de nuestro tiempo, que es la tecnociencia. Y sin duda la biotica tiene una
decisiva proximidad a las tecnociencias de la vida. Pero hay un nivel de reflexin
estrictamente terica y reflexiva (propsito de verdad racional y objetiva) que es el nivel
cognoscitivo de las ciencias de la vida, as como el de la propia filosofa moral, que
atiende tanto a los cimientos como a la estructura de la construccin de la biotica. De
este modo, en suma, as como es evidente que la biotica se ocupa del nuevo poder que
las biociencias y biotecnologas tienen sobre la vida humana , pero tambin del nuevo
saber de la vida y la naturaleza en general que conllevan las nuevas ciencias de la vida.
Por otra parte, la necesaria recuperacin del significado estrictamente terico
(cognoscitivo) de la ciencia y de la filosofa es de primordial importancia no solamente

16
Entendemos aqu este giro en el sentido del vuelco hacia los fines prcticos que en la modernidad se atribuyen
al conocimiento cientfico, considerndose prioritarios a los fines teorticos. Que paradigmticamente se expresan
en dos conocidas frases, provenientes de distintos campos y distintas pocas: Conocer es dominar, de acuerdo
con Bacon. Basta de contemplar el mundo, hay que transformarlo, de acuerdo con Marx.
Otra significacin del giro practicista es desde Khun- la relativa a las connotaciones prcticas (sociales, histricas,
valorativas, ideolgicas, subjetivas etc,) que determinan, de hecho, el quehacer cientfico, invalidando sus
pretensiones de neutralidad axiolgica y de pureza cognoscitiva. Cf. L. Oliv
xxiii de 37
por la significacin que ellas tiene en s como fuente para la obtencin de verdades, sino
por su valor tico y humanizante, la que tienen para el hombre mismo. Pues la vocacin
cientfica implica la realizacin de una de facultades distintivas del ser humano; es
vocacin humana, en general, la cual nace de un cerebro que, en trminos de
neurociencias, ha nacido para comprender
Laica y plural
Precisamente porque la biotica se desarrolla con base en conocimientos surgidos de la
ciencias biolgicas y de la ciencias filosficas y sociales, porque se circunscribe al mbito
secular del saber fundado en hechos y en razones, por esto, le es inherente la laicidad.
Pero hay adems otra razn bsica por la cual la biotica es laica: La biotica es laica
porque presupone la idea de un pluralismo de valores [...] de grupos e individuos, sean o
no sean creyentes.
17

O sea que, no slo por su congruencia con el conocimiento cientfico, humanstico
y filosfico de la actualidad, y porque no parte de dogmas de fe metafsico-teolgicos o
religiosas, sino por la esencial pluralidad y el carcter controvertible que tienen las
cuestiones bioticas, por ello mismo, la biotica filosfica es necesariamente laica. Y
laico no equivale a antirreligioso, por la elemental razn de que el laicismo no puede
constituir, a su vez, un nuevo dogmatismo.
La pluralidad es, en todos los rdenes (social, moral, poltico) un dato insoslayable de
nuestro tiempo. Podra decirse, incluso, que es uno de los principales retos que tiene que
asumir la sociedad contempornea. sta tiene que reconocer la evidencia del
muticulturalismo y de la asincrona de las sociedades. Y para la biotica laica, en
particular, la pluralidad es una de sus signos ms definitorios. De hecho es laica por ser
plural, y plural por ser laica.
En otras palabras: por la naturaleza misma de sus cuestiones, la pluralidad y la apertura
son inherentes a la biotica, y el aspecto filosfico ms relevante de ella se cifra en su
capacidad de interrogar, dudar y buscar, antes que pretender dar soluciones unvocas y
definitivas. sin la imposicin de una ortodoxia en trminos de Engelhardt-. Tiene la
responsabilidad de asumir los disensos y a la vez de investigar y explorar nuevas

17
Manifiesto de la biotica laica; Il sole Italia, 1996
xxiv de 37
respuestas ticas a los grandes dilemas, as como de deliberar conjuntamente en busca de
consensos. Pues las discrepancias y controversias no cancelan de forma absoluta la
posibilidad de acuerdos consensuales, ni implican que no se cuente con una base de
afinidades ticas, de principios y valores comunes, si no universales, s universalizables
y perfectibles (como son por eminencia los derechos humanos). No quiere decir,
asimismo, que no exista una tradicin de filosofa moral que constituye un legado de
conocimiento tico, irrenunciable, aunque ste no sea su vez perfectible y no tenga que
ser siempre repensado y verdaderamente actualizado, renovado y reavivado, de acuerdo
con los problemas y los parmetros del presente. sin la imposicin de una ortodoxia.
Y a la pluralidad corresponde la virtud tica de la tolerancia, comprendida justamente
como virtud: como modalidad del genuino respeto por las diferencias, y el respeto mismo,
circularmente, como verdadera aceptacin de la pluralidad.
La tolerancia expresa, en realidad, el final de las concepciones uniformes y totalitarias;
es ella misma virtud de la democracia, de la diversidad y la relatividad cultural. Es
expresin, en suma, de la muerte de los absolutos.
Pero tolerancia no significa carencia de convicciones ni de toma de posicin
definida, aunque ella no puede originar, tampoco, nuevas formas de intolerancia. Las
diferencias y discrepancias, por radicales que sean, slo se pueden enfrentar, desde la
tolerancia, mediante el dilogo crtico o el debate racional y argumentado y hasta en la
ruptura del dilogo, pero no mediante expresiones de intolerancia (contradictoria con la
propia pluralidad).
18
En esto esta el quid de la tolerancia: en defender, al mismo tiempo,
las propias ideas y el derecho de los otros a sostener las suyas. (Voltaire).
Asumir la pluralidad puede llevar incluso a reconocer el enriquecimiento que ella
supone. Pues como escribe Platn:
De dos que caminan juntos, uno ve lo que el otro no

18
Es cierto que la tolerancia tiene lmites; stos son, precisamente, los que representa la intolerancia. En este
sentido no se tolera la intolerancia, pero este no tolerar, esta no aceptacin no puede consistir tambin en
intolerancia: han de ser otras las formas de oposicin.
xxv de 37
El ms grande antagonismo, difcil de trascender si no es que imposible-, es aquel que
se da entre la biotica laica y la biotica confesional. Desde luego hay diversidad de
bioticas laicas, que responde, en efecto, tanto a la diversidad de posiciones filosfcas,
como a los diferentes acentos disciplinarios. Es incluso significativo el hecho de que la
biotica se despliega de manera distinta en unas sociedades que en otras; el ms evidente
contraste se da entre la biotica de pases altamente desarrollados (hi tec) y los del
tercer mundo.

La biotica se halla, efectivamente, en la coyuntura histrica del presente y que ste es
tiempo de transicin en el cual se producen los profundos cambios morales, sociales,
culturales suscitados precisamente por las revoluciones cientficas y tecnolgicas que,
remueven los cimientos de la tradicin aunados, es cierto, a las transformaciones
generadas tambin desde el mbito filosfico, social, poltico, de la actualidad. La
transicin no es local ni superficial. Abre un nuevo futuro para la vida y anuncia una
nueva sociedad, que se est gestando ya. Como es fcil advertir, la controversia biotica
principal proviene de la tensin, del conflicto entre las fuerzas que tienden a la
conservacin de las concepciones tradicionales, sus valores y formas de vida, frente
aquellas otras de transformacin que, por el contrario, promueven posibilidades tan
inditas como colmadas de recelo y ambigedades. Prevalece as la pugna entre las
posiciones bioticas (generalmente religiosas, aunque no slo) caracterizadas por las
resistencias al cambio y las tendencias vanguardistas (cientificistas) que van hacia el
futuro sin gran preocupacin por los valores tradicionales. Las primeras, teniendo
principalmente por base la fe en el origen y el destino divino de la vida y de la naturaleza;
las segundas, basadas exclusivamente en los descubrimientos y avances de la razn
cientfica y tecnolgica.
Puede dialogar el dogma con la razn?
Considero que esto slo puede ser posible en una aproximacin mutua, o sea, en tanto
que cada extremo se acerque al terreno del otro e incorpore aquello que no le sea por
completo incompatible. La biotica cientfico-filosfica tendra que avanzar hacia aquello
vlido y valioso de las bioticas religiosas, aquello que est dentro de los mrgenes de la
xxvi de 37
inmanencia, la argumentacin racional y la sapiencia humanista, aunque no se comparta
la premisa teolgica. Y a la inversa, la visin religiosa, por su parte, tendra que asumir su
irreversible historicidad y acercarse al conocimiento de las nuevas verdades de las
ciencias y de la filosofa del presente; incorporarlas incluso a la propia creencia,
buscando la compatibilidad. Posibilidad que requiere, a mi modo de ver, una
actualizacin y reforma que permitan, incluso, reavivar la autenticidad del propio sentido
religioso.
Es cierto que han prevalecido y todava prevalecen- tiempos de escisiones, exclusiones,
antagonismo, polmica y guerra sin fin. Pero hoy se anuncia y se demanda (lo cual es
esencial para la biotica), el movimiento inverso: hacia la reunificacin, hacia el dilogo
y la construccin de consensos reales, no meramente pragmticos y meramente
provisionales. Lo que no es admisible es que las leyes aplasten las diferencias, o que stas
sean tan abismales que invaliden toda posibilidad de ley. El bioderecho es en este punto
decisivo para la construccin de leyes bioticas, que incluyan el respeto a la realidad
plural y controversial. Las Declaraciones universales o internacionales en Derechos
Humanos apuntan en cierta medida a ello. As el caso, por ejemplo, de la Declaracin
Universal sobre Biotica y Derechos humanos.

Integral o sistmica.
La va ms frtil de la biotica apunta, es cierto, hacia una concepcin unificadora,
integradora, de sntesis dialctica, por la cual se superan las posiciones parciales,
extremas, opuestas y excluyentes entre s ; donde en efecto se concilian: (a) los aspectos
cientficos con los sociales y humansticos; (b) la dimensin terica abstracta y reflexiva
de la biotica con la del conocimiento emprico, as como con su praxis concreta, puesta
en el ejercicio efectivo de su accin, propiciando la normatividad necesaria y su
aplicacin en comisiones, comits (ellos mismos plurales y democrticamente
participativos); (c) el carcter universal que tienen los hechos y problemas bioticos y en
consecuencia el tratamiento internacional que se hace de ellos, con los aspectos
regionales, es decir, con las prioridades y caractersticas propias que tiene la biotica en
los pases en va de desarrollo, particularmente Latinoamrica y Mxico.
xxvii de 37
Destaca, en este sentido, la gran importancia que tiene para la biotica la virtud de lo
que los griegos llamaron phrnesis y los latinos prudentia. La phrnesis es, por un lado,
equivalente a sabidura prctica, cuya tarea es el discernimiento moral del bien o mal de
las situaciones y acciones humanas en concreto. Y por otro, principalmente en su
significado aristotlico, la phrnesis se entiende como el conocimiento tico que unifica
lo universal y lo singular, en el sentido de conjuntar la ley y el caso; o a la inversa: ver
lo nico, inscrito en pautas generales de valor, precisamente para poderlo valorar,
reconociendo, al mismo tiempo, que las leyes y valores abstractos se tienen que ajustar
al caso concreto o a la situacin en su concrecin. Aunque tambin la phrnesis en sus
sentido latino, Y como prudentia, la biotica es ante todo, literal pre-visin, pro-videncia,
pre-caucin. Acciones inseparables de la responsabilidad biotica.
Se trata, en suma, de la posibilidad de que la biotica incorpore los nuevos saberes de la
vida y los nuevos poderes de intervencin de ella, sin perder el horizonte propiamente
humano de la existencia, ni, con l, la significacin simblica (cualitativa), y no
solamente fsica, de los hechos humanos. Apertura a lo cientfico, desde la conciencia del
legado histrico y humanstico, conciliando valores de conservacin e innovacin, de
seguridad y riesgo. O sea, es cosa de trascender, por igual, las regresiones tradicionalistas,
siempre cercanas al oscurantismo, que la soberbia cientificista y tecnocrtica (siempre
cercana tambin al fanatismo).
No es fcil, seguramente, mantener la mirada bifocal. Pero de esto se trata en una
biotica de equilibrio, integral, de justo medio, entendido ste, no como mediana y
mediocridad, sino como punto de armona y sntesis, de encuentro fecundo; ms cerca
del equilibrio activo de la vida (homeosttico) o de la proporcin esttica. Equilibrio que
no paraliza, mueve; no neutraliza, potencializa. Y no, desde luego, como mero
eclecticismo, sino como toma de posicin, en la firmeza y tolerancia simultneas.

Y otra necesidad de proyeccin bifocal de la biotica, es la que se da ante la esencial
ambigedad y ambi-valencia de los grandes poderes de las ciencias y tcnicas de la vida.
Ambivalencia que desde siempre se ofrece como algo inseparable de la capacidad de
xxviii de 37
intervenir en la vida, y que ya se haca patente, al menos desde los orgenes griegos de la
medicina. El poder de vida o muerte, poder benfico o daino, que particularmente tiene
la medicina y que caracteriza ahora a las ciencias y tecnologas de la vida. La magnitud
de sus hallazgos lo es igualmente de su ambigedad, de su capacidad de creacin o
destruccin (doble filo). De ah el nexo intrnseco entre bos y ethos. Pues el papel de la
tica es, en este punto, el de disolver tal ambivalencia iluminando la opcin positiva,
justo con criterios racionales y de valor.
A la biotica corresponde, entonces, mirar a la luz y a la sombra del progreso
tecnolgico, hacia ambas posibilidades (igualmente viables) de la nueva tecnociencia; ha
estar permanentemente alerta a sus riesgos y amenazas, pero al mismo tiempo a sus
benficas promesas. Y esto obliga a trascender por igual otros dos extremos igualmente
insostenibles: las visiones apocalpticas, incapaces de advertir los aspectos en verdad
promisorios de los avances biolgicos y cientficos. O, por el contrario, las tendencias a
ver slo stos y soslayar los riesgos, peligros y amenazas. Lo cual nos lleva a advertir que
la cuestin tica de fondo es la de los criterios axiolgicos fundamentales para determinar
el carcter positivo o negativo de la alternativa tecnocientfica.
Es un hecho que las interrogantes bioticas irradian en muchas direcciones: cmo
investigar sin daar? cmo mejorar la naturaleza sin falsearla ni deformarla? cmo curar
sin discriminar? Se trata, sin duda, de primero no daar ("Primum non nocere) Pero en
qu consiste esto? En impedir o paralizar la investigacin y el progreso cientfico?
Cmo hacernos verdaderos dueos y conductores del proceso? Preguntas cruciales
dentro de las cuales la humanidad del presente parece estar inmersa, atisbando en la
penumbra de un futuro que ya empieza a construirse, sin poder vencer la incertidumbre.
Y las incgnitas y dilemas sobrevienen tanto en el nivel de la vida de las personas, en
cada caso concreto particular donde hay que valorar y tomar una decisin, como en la
vida de las comunidades o poblaciones humanas especficas, o bien en la vida de la
humanidad en general. En todos los mbitos se abren encrucijadas y perplejidades. Por
esto, la actitud (filosfica) de interrogacin y bsqueda es la genuina actitud de quien se
dedica con autenticidad a la biotica.
xxix de 37
Cabe decir que incluso la propia condicin tica puede verse amenazada por las nuevas
potencialidades de las tecnociencias biolgicas, pues stas -como he sealado- no slo
hacen impacto en el terreno de los valores establecidos sino en la fuente de la valoracin
misma, de la eticidad esencial, en la capacidad humana de seguir valorando y
conduciendo ticamente la existencia. De ah la necesidad de una biotica terica
abocada a fundamentar la eticidad misma, y a dar razn de qu es el hombre, con base
en conocimientos actualizados. Un saber que, a su vez, aporte criterios generales de valor
(los cuales apuntan esencialmente a la afirmacin simultnea de los principios de
autonoma y justicia, del bien individual y el bien comn). Una biotica que se funda en
la paradjica unidad dual o dualidad una de la naturaleza corpreo-espiritual del
hombre, necesaria y libre al mismo tiempo. Naturaleza, en fin, que, slo as reconocida,
supera tanto las posiciones dualistas, como las monistas.

Bioetica humanista
Son los valores del humanismo, en definitiva, los valores propios de una biotica laica y
onto-antropolgica.
19
Pero seran los valores de un humanismo renovado, de un neo-
humanismo, a la altura de nuestro tiempo, que encuentra en la naturaleza humana el
fundamento de la tica, slo que en una naturaleza no esencialista, sino histrica, tica,
abierta a su propio devenir, constitutivamente libre, y en una libertad que, a su vez, se
reconoce dialcticamente conjugada con la necesidad y con la responsabilidad.
20

En este sentido, puede decirse que es lo humano del hombre lo que constituye
metafricamente la lnea del horizonte, que delimita y define las diferencias

19
En este sentido, ms all de cualquier consideracin de optimismo o pesimismo, juzgo que lo
verdaderamente actual y que abre las nicas rutas ticamente viables para el futuro, se abren tras el
reconocimiento de la vigencia, y no la obsolescencia del hombre (Anders), tras el re-nacimiento, y no la
muerte del hombre (Foucault)
20
En un humanismo secular piensa tambin T. Engelhardt: Bioethics and Secular humanism. The search for a
common morality, Philadelphia, Trinity Press Intern.,1991.

xxx de 37
fundamentales de valor
21
. Diferencias que sirven de pauta tica general y que,
precisamente para una tica y una biotica humanistas, apuntan en esencia a la
preservacin de la vida y a la humanizacin: al ejercicio del ethos, en tanto que
principio de autonoma y a la vez de solidaridad y justicia (de igualdad y fraternidad); y,
fundamentalmente, en tanto que segunda naturaleza o libertad.
Los derechos humanos, en especial, encuentran en esta concepcin de la naturaleza
humana un fundamento inmanente. Se da en general un encadenamiento que va de lo
jurdico (derechos) a lo axiolgico (valores), y de lo axiolgico, a lo ontolgico
(naturaleza humana, histrica), y en particular, entre la biotica y los derechos humanos.
Pues es evidente la funcin axiolgica, orientadora, que tienen las Declaraciones de la
UNESCO, desde la Universal de Derechos Humanos hasta las correspondientes al
genoma humano, a los datos genticos y a la que ha sido especficamente diseada como
principios y normas de biotica en general.

Paradigmticamente, un humanista del Renacimiento (Pico della Mirndolla), equipara
la dignidad humana a la libertad esencial del hombre, por lo cual, en el lmite de la
paradoja, ste se define por su indefinicin por no tener un ser fijo y definido, ni una
esencia inmutable y preestablecida, sino que l es libre de ascender o descender en la
escala del ser. De l depende darse un rostro propio y una definicin de s mismo. De
esta suerte, es la libertad inherente al ser-hombre (la posibilidad de ser o no ser) lo que
confiere al humano dignidad, o sea, valor intrnseco. Es esta notable idea humanista de la
naturaleza humana la que, a mi juicio, hoy justamente ha de renacer como fundamento
del humanismo del presente.
Y en concordancia con lo que se ha destacado, el humanismo actual hace radicar lo
humano del hombre, su humanitas, no en una alma separada, sino literalmente
incorporada o encarnada. Reencuentra la grandeza del hombre, s en sus
extraordinarias potencialidades espirituales, morales y culturales, pero con plena

21
Para Nietzsche la lnea del horizonte fue borrada con la muerte de Dios, provocando para la humanidad un
estado de total indiferencia o indistincin entre el arriba y el abajo, el adelante y el atrs; un vivir errtico
en que, en realidad, prevalece el estado la vivencia de cada.
xxxi de 37
consciencia de que stas estn enclavadas en la materia, en la realidad fsico-qumica y
biolgica, desde la cual el ser humano construye su propio universo de sentido. Y con
plena consciencia, a la inversa, de que las predeterminaciones y predisposiciones
biolgicas, de los genes y las neuronas, no invalidan la libre proyeccin humana,
creadora de un mundo propio, psquico, tico, amoroso, esttico, cientfico, poltico,
mstico. La naturaleza, el cuerpo humano queda reconciliado con su propia
trascendencia, con su fuerzas creadoras, con su capacidad histrica y sus facultades
transformadoras y auto transformadoras: poiticas y autopoiticas. Un cuerpo que se
reconoce en sus poderes racionales, emocionales, valorativos, imaginativos, creativos,
simblicos. Natura en armona con cultura.
Esta armona se hace expresa, por ejemplo, en la significacin simultneamente
biolgica y tica que tiene la vida en la dimensin humana. Hecho decisivo
precisamente para la biotica. Pues, por un lado, si la tica es la facultad de imprimir
bondad, valor y sentido a la vida humana, de hacer de sta no slo vida, sino vida buena
(eu-bos), entonces es claro que el cometido de la biotica es imprimirle cualidad de
bondad a las nuevas posibilidades de la vida que abren las biociencias y biotecnologas.
Y por otro lado, aun cuando dentro de una biotica laica no cabe atribuir sacralidad a
la vida humana, sta no es tampoco indiferente, ni equivale a cualquier objeto, sobre todo
para una biotica humanista. Para sta, la vida y el cuerpo humano son literalmente
dignos de consideraciones simblicas (humanizadas), todas ellas sostenidas en
valores. No es, en todo caso, la vida vivida como mero hecho biolgico (aunque no
deje de ser biologa y fsica y mecnica). No es tampoco mero cuerpo (aunque no deje
de ser materia), sino cuerpo-humano, o ms bien, persona. ste no es sacro o sagrado
pero tampoco es equivalente a cualquier materia, ni mucho menos cosa. Hecho que
ciertamente hace complejas las valoraciones y decisiones en biotica, comprobando la
necesidad de una mirada omnicomprensiva.

En todo caso, lo decisivo es que el nuevo humanismo no puede ser ya subjetivista y
antropocntrico, en el sentido de concebir al hombre como centro dominador del
xxxii de 37
universo que cosifica cuanto le rodea, lo manipula y devora muchas veces con el goce
de la crueldad- como algo absolutamente otro pero puesto a su servicio.
El humanismo de hoy y de maana- se funda en un ser humano que, sin soberbia, se
reconoce a s mismo en el rbol, en el lobo, en la piedra. Que percibe en s la vida
universal, y asume su hermandad con ella, su no diferencia radical. Y esto implica que la
tica se expanda y asuma responsabilidades y deberes, particularmente para con los seres
vivos (capaces, entre otras cosas, de sufrimiento). Sin dualismos se recobran las mltiples
formas espirituales de relacin del hombre con la naturaleza que han quedado
desplazadas por la hegemona del vnculo tecnolgico (economicista). Se recobra en
especial el vnculo de ciencia, esencialmente cognoscitivo y teortico o
contemplativo.
22

Pero esta auto-conciencia del hombre exige una profunda transformacin, una
verdadera conversin, en este caso una conversin tico-poltica, tan definitiva como la
conversin religiosa. El (neo) humanismo implica, en efecto, transformar o convertir, el
dominio, en cuidado, transmutar la explotacin irracional, en responsabilidad; pasar
del predominio econmico a una verdadera y prioritaria cultura ecolgica; al cuidado de
la casa propia, de la casa de todos, que es la Tierra. Cambio que sin duda represente un
verdadero vuelco, una revolucin en la actitud fundamental de los seres humanos frente
a la naturaleza, invirtiendo el rumbo dominante de la historia moderna de Occidente.
Slo que hoy la transformacin se impone, no slo por razones cada vez ms perentorias
de sobrevivencia, sino tambin de existencia; de salvacin de la vida biolgica y tambin
de la vida tica, de la vida del hombre humanizado.
La biotica humanista lleva en su entraa la Ecologa, no nicamente como un
rea del conocimiento y de polticas pblicas, sino como LA tarea histrica fundamental
del ser humano contemporneo: del presente y del porvenir.
23

22
Con alguna variantes, este pasaje corresponde al de mi texto De la materia a la vida y de la vida a la libertad,
Conferencia dictada al recibir el Doctorado Honoris Causa de la UNAM (abril, 2007)

23
Vase en especial, en la segunda parte, el captulo de Jos SarukhnXXXX

xxxiii de 37
Cun certeros, en fin, cun intuitivos y visionarios resultan ser los dos ttulos
pensados por Potter para su idea de la biotica. Ella es, efectivamente, Ciencia de la
supervivencia y Puente hacia el futuro, hacia un futuro en que se logra tender
ciertamente el gran puente de unin entre las humanidades y las ciencias.

PRESENTACIONES

Perspectivas de biotica se divide en dos partes: la primera, que discurre sobre la
cuestin qu es biotica?, desde la perspectiva mdica, la del derecho, la biopoltica,
la metodologa cientfica, y la filosfica. La segunda, sobre preguntas ticas y bioticas
surgidas en el interior mismo de las ciencias de la vida (biomedicina, neurociencias,
ecologa y biotecnologa), por un lado, y en el de las ciencias sociales (economa,
derecho, derechos humanos), por el otro. En el primer caso, los ensayos son resultado
de la presentacin y discusin acadmica de sus temas dentro del Seminario
interdisciplinario de biotica; en el otro, de un Ciclo de conferencias organizado por
ste, que fueron dictadas por algunos de los ms eminentes y representativos
especialistas mexicanos en estas reas, cuyos textos fueron preparados para su
publicacin.

Har aqu una breve presentacin de cada uno de los escritos de la primera parte y una
nota de carcter general de la segunda, en la cual los autores son presentados, uno a
uno, por miembros de dicho Seminario.

Primera Parte

En pos de una (im)posible definicin de biotica, Carlos Viesca hace un recorrido
crtico de las distintas ideas de biotica que han surgido, desde sus orgenes hasta la
actualidad, destacando la importancia de figuras como Potter, Callahan, Reich,
Engelhardt, Singer. Su perspectiva es la del especialista en historia y filosofa de la
medicina que ahora ampla su campo al de la historia y filosofa de la biotica,
defendiendo, por lo dems, la necesidad de no confundir el campo particular de la tica
mdica con el global o general de la biotica.
Entre los principales tema que desarrolla destacan: el de la tensin que se da en biotica
entre la universalidad y la conciencia de pluralidad y relatividad de culturas, de morales,
y de posibilidades mismas de la biotica; el de las relaciones de sta con el poder y
empoderamiento, y la necesidad creciente de una participacin democrtica en la toma
de decisiones; el de la necesidad de que se entable el dilogo, tanto entre extraos
cientficos (interdisciplinas) como entre extraos morales (Enhelhardt); y trata, en fin,
sealadamente, de la cuestin del carcter local y hasta etnocntrico que hasta
ahora ha tenido un discurso de biotica que finca sus bases en la cultura occidental
moderna, y no slo en ella, sino en su vertiente angloparlante y, ms especficamente,
xxxiv de 37
norteamericana. Se solidariza as con los nuevos desarrollos de la biotica que se desde
otras culturas y otras morales (Japn China, Filipinas) entienden de otro modo la
relaciones entre la libertad personal (autonoma) y comunidad, poniendo el acento en las
posibilidades de una biotica nutrida particularmente en la sabidura moral de las
culturas indgenas de Mxico.

Vctor Martnez Bulle-Goyre, a su vez, desarrolla el tema de las estrechas relaciones
existentes entre el derecho y la tica en general, y entre los derechos humanos y la
biotica, en particular. En el apartado El Derecho en la biotica sostiene que la gran
mayora de los temas y dilemas que hoy afloran en biotica, como son los relativos al
derecho a la salud, los trasplantes de rganos, la reproduccin asistida, la manipulacin
de clulas germinales, el aborto, la eutanasia, el derecho ambiental, la propiedad
intelectual, etc., o bien forman parte, desde antiguo, de los contenidos del Derecho, o
tienen antecedentes en ste y se han ido consolidando mediante el consenso social. Pero
precisamente la biotica introduce cambios decisivos respecto de estos contenidos
normativos. Cambios que, dice Vctor Martnez son difciles de llevar a cabo,
precisamente por el carcter social de las normas establecidas. Slo mediante nuevos
consensos democrticamente obtenidos son posibles a su juicio las transformaciones que
permitan al Derecho no quedarse rezagado frente a los avances cientficos y
tecnolgicos. Pero asimismo (en El Derecho ante la biotica), reconoce que la biotica
ha ido formando sus propios nuevos consensos y stos requieren precisamente del
Derecho para llevarse a la prctica e institucionalizarse. La biotica ha ido de facto
construyendo sus Declaraciones internacionales y Reglamentos generales o particulares
destinados a dar realidad jurdica a sus acuerdos. Es, en todo caso, la discusin y el
consenso democrticos la nica va vlida para que la biotica introduzca cambios en la
normatividad.
Lo relevante es, en ltima instancia, que se afirme que los derechos humanos
constituyen el ncleo tico del derecho y que asimismo ellos formen parte de la
propia biotica, pues ambos, biotica y derechos humanos, son en definitiva para Bulle-
Goyre dos campos unidos por su preocupacin por el futuro de la humanidad.

En Biotica y biopoltica, Teresa de la Garza se ocupa primeramente, del sentido
general que suele tener el concepto de biopoltica, en tanto que poltica de bos, de la
vida y en especial como polticas relativas a la salubridad, el medio ambiente, etc.
estrechamente unida a la biotica. E inseparable de los avances de las ciencias y
tecnologas de la vida.
Pero enseguida de la Garza se pronuncia por desarrollar otro sentido de biotica, el ms
originario y de trascendencia histrica general. La biopoltica tal y como la inaugura y la
desarrolla Michel Faucault, aunque tambin Levinas, Ascombe y Espedito,
principalmente. O sea la biopoltica como forma de bio-poder; del poder que el Estado
viene ejerciendo en la modernidad sobre la vida humana en todas sus funciones y
significaciones. La vida como asunto de Estado donde el loco, el criminal, el gitano, el
indgena, el negro, y en particular el judo, resultan peligrosos parea la vida.
Concepcin que habr de culminar en el campo de exterminio nazi: Auschwitz como
paradigma, -aunque no el nico ni el ltimo ejemplo, segn lo destaca Teresa de la
xxxv de 37
Garza- de la conversin de la bio-poltica a tnato-poltica. Poltica de y para la muerte y
no slo la fsica, sino la muerte de la humanidad del hombre vejado. Situacin que
deplorablemente persiste en expresiones actuales: la idea del terrorismo, las prisiones
donde prevalece la tortura, la denigracin a los inmigrantes, la inequidad y la pobreza
mismas.
De lo que se trata concluye de la Garza es de revertir el proceso, de modo que se
trascienda la tnato-poltica y se despliegue una bio-poltica inseparable de la bio-tica.

Por su parte, Luis Felipe Abreu realiza una firme defensa de la tecnologa y la
importancia que sta tiene para la biotica y para el humanismo, en un intento de
reducir la distancia entre la biotica-propsito y la biotica-logro, as como de
trascender una tecnociencia sin conciencia y sin humanismo, y un humanismo sin
tecnociencia, o sea sin eficacia y sin realizacin.
Ofrece una visin de la biotica desde una amplia perspectiva de la ciencia en general y
de la biologa en particular, destacando las decisivas transformaciones, sobre todo de
orden metodolgico y epistemolgico, por las que ella atraviesa en la actualidad;
transformaciones que segn lo destaca Abreu se centran en el trnsito histrico de una
concepcin lineal, simplista y mecanicista de la ciencia para dar lugar al reconocimiento
de la complejidad, la no causalidad lineal, el caos, la incertidumbre, etc. dedica as una
parte considerable de su escrito a exponer, con base en una vasta y diversificada
informacin, estas nuevas ideas de la ciencia y a algunas de sus repercusiones para la
biotica. El texto trata as algunos aspectos esenciales del hecho de la vida, sus notas
distintivas, su composicin y estructuras fsico- qumicas, su proceso evolutivo,
destacando la importancia decisiva de los ecosistemas biolgicos y los que son para
Abreu los ecosistemas culturales, que son creacin del hombre, y poseen su propia
complejidad.
Consecuentemente, la cuestin ecolgica cobra, una sealada importancia en el ensayo
de Luis Felipe Abreu pues en sus trminos los ecosistemas humanos han desplazado a
los biolgicos, daado significativamente la bisfera; la pervivencia de la vida misma y
del hombre dependen de una transformacin verdaderamente radical de ste, por la cual
precisamente se supere, tambin en el orden social, y en la concepcin misma de la
tecnologa, el enfoque lineal y mecanicista.. Se trata de recuperar la vida pero esto
implica recuperar al hombre, y recuperar a ste para recuperar la vida; pero esto, no
significa regresar al pasado pretecnolgico natural, sino contar con la tecnologa y
tener como meta final, precisamente de carcter biotico, el control consciente de los
seres humanos sobre la biosfera.

En su ensayo la biotica desde la perspectiva filosfica, Jorge Linares sostiene que la
tarea de la filosofa no es solo metodolgica sino que tiene que atender a los contenidos
y en especial contribuir a la bsqueda biotica de consensos y principios morales
universales. Slo que stos no pueden ir contra la pluralidad, contra la diversidad
cultural, sino al contrario, dice- renace el antiguo problema filosfico de la conciliacin
entre la unidad y la pluralidad. La bsqueda de consensos la ha de realizar la biotica
xxxvi de 37
sin renunciar a la pluralidad. Linares se pronuncia as por una tica minimalista y ms
concretamente por el principialismo, esto es, por la necesidad de que haya principio
universales, mismos que, por lo dems, no pueden ser inmutables, ni impositivos.
La filosofa esta en el trasfondo de todas las controversias bioticas de varias formas:
como una filosofa de la naturaleza, de la naturaleza humana, de la tecnociencia, como
una filosofa moral, en fin, que se caracteriza por expander su responsabilidad (ms all
del antropocentrismo) a la responsabilidad para con al vida y la naturaleza, por un lado,
y para con el futuro de la humanidad y del planeta, por el otro.
Pero el debate biotico segn Jorge Linares, slo puede darse en sociedades
democrticas y como forma, l mismo, de democratizacin; y a su vez la democracia no
puede darse sino como un fortalecimiento de la autonoma, la de los individuos y la de
las comunidades, aunque incluso, a su juicio, la de los individuos tiene prioridad sobre
la de las comunidades, en tanto que stas no pueden invalidar el derecho de los
individuos a disentir. Las cuestiones bioticas slo se resuelven, as -segn lo desarrolla
en la ltima parte de su texto- , mediante el debate pblico lo ms amplio y democrtico
posible, en la construccin de legtimos consensos.

La segunda parte del libro, es de carcter excepcional por varias razones; desde luego,
por la excelencia de sus colaboradores, diez de los ms destacados representantes de
las ciencias naturales y las sociales de nuestro pas, la mayora profesores o
investigadores emritos de la UNAM, Premio Nacional y miembros del Colegio
Nacional: Guillermo Sobern, ex rector de la UNAM y actual Presidente de la Comisin
Nacional de Biotica, Ruy Prez Tamayo, ex director deXXX profesor emrito de la
Facultad de Medicina de la UNAM, y fundador del Colegio de Biotica, Adolfo Martnez
Palomo, Presidente del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia y actual
Presidente del Comit Internacional de Biotica (SIB) de la UNESCO, Juan Pedro
Laclette, investigador y ex director del Instituto de Biomdicas de la misma Institucin,
as como Presidente de la Academia mexicana de ciencias, Jos Ramn Cosso, Ministro
de la Suprema Corte de Justicia, Jos Luis Soberanes, Ombudsman de la Comisin
Nacional de Derechos Humanos, Rolando Cordera, Profesor de la Facultad de
Economa y director del Seminario Universitario sobre la cuestin social de la UNAM.
Jos Sarukhn, exdirector del Instituto de Biologa y Coordinador Nacional de la
CONABIO e investigador del Instituto de Ecologa de la UNAM, Ricardo Tapia,
investigador del Instituto de Fisiologa celular de esta Universidad y miembro del
Colegio de Biotica. Francisco Bolvar Zapata, fundador, exdirector e investigador del
Instituto de Biotecnologa de la UNAM
Es excepcional asimismo, por hacer coincidir en el espacio de estas pginas, a
personalidades cientficas de tan diversas disciplinas e incluso de distintas posiciones
morales o ideolgicas, comprobando as dos de las caractersticas esenciales de la
Biotica: su naturaleza multidisciplinaria y su intrnseca pluralidad. Y es excepcional, en
fin, por la originalidad de las reflexiones ticas surgidas de la experiencia profesional de
los especialistas, suscitadas por las preguntas y dilemas ticos que les plantea su ciencia.
Lejos de ser tica aplicada, son vivo testimonio de la inherencia de lo tico al
xxxvii de 37
pensamiento mdico, jurdico, econmico, ecolgico, neurocientfico y biotecnolgico
del presente.

Juliana González Introducción Qué Etica para La Bioetica

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Dilogos de Biotica 12/junio/2007

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