Byzantion Nea Hells 27, 2008:

ANATOMA EN GRECIA Y ROMA

Anatomy in Greece and Rome

Carla Bocchetti
Universidad Nacional de Colombia. Colombia


Resumen: Este artculo hace una revisin general de los principales aportes
que los griegos y romanos realizaron en el campo de la anatoma. Tiene una
perspectiva histrica que describe el desarrollo y avance de la medicina en el
estudio del cuerpo humano.

Palabras claves: Anatoma, Cuerpo Humano, Platn, Hipcrates, Galeno.


Abstract: This paper focusses on the general contributions which the ancients
Greeks and Roman did in the study of human anatomy. It has a historical
approach narrating the principal achievements of scientific knowledge
developed in antiquity on the human body.

Key words: Anatomy, Human body, Plato, Hippocrates, Galen.

Recibido: 15.12.07 - Aceptado: 10.03.08






Correspondencia: csbocchetti@yahoo.com.ar PhD Universidad de
Warwick, Inglaterra. Profesora Asistente.


Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma


INTRODUCCIN
1


uchos han sido los aportes de la cultura griega y romana al
saber occidental. En todos los campos del conocimiento, artes,
literatura, filosofa, matemticas, poltica, griegos y romanos han hecho
aportes significativos. La medicina y la anatoma no han sido ajenas a esta
influencia. La figura de Hipcrates, a pesar de los adelantos en el campo de la
medicina, ha seguido siendo preponderante desde la poca antigua hasta la
actualidad, basta citar el conocidsimo juramento que lleva su nombre y que
an hacen todos los estudiantes de medicina al graduarse. En el caso de
Galeno su influencia en el campo de la anatoma se extendi durante la edad
Media y el Renacimiento hasta comienzos el s. XVII. Es as como Hipcrates
es conocido como el padre de la medicina y Galeno el padre de la anatoma.
Los legados ms importantes fueron, por parte de Hipcrates, la
desacralizacin de la medicina y, por parte de Galeno, el carcter
experimental y cientfico; los romanos por su parte le dieron un mayor
desarrollo a la ciruga, a los hospitales y a las obras sanitarias. En el campo de
la anatoma Hipcrates contribuy con el desarrollo una disciplina
morfolgica cientfica general, y las observaciones anatmicas de Galeno
perduraron hasta la obra de Vesalio. Sin embargo ambos autores fueron
herederos del saber anatmico de sus predecesores. Hipcrates desarroll su
teora de los humores a partir de las teoras de los filsofos presocrticos,
especialmente de Empdocles; Galeno a su vez se bas en Hipcrates para
formular su teora del cuerpo humano. Tambin hubo otros autores que
formularon distintas teoras que los influyeron en algn modo en estos
trabajos.
Por qu Grecia desarroll un especial inters por el cuerpo humano?
Una de las causas, la encontramos en la concepcin del cuerpo humano en la
cultura griega y su ideal de virtud [ret, aret] que comprende el cuerpo y
el alma, como lo explica Simnides (1972: fr. 37): "Difcil es llegar a ser
hombre de autntica ret, recto y sin falta, en las manos y en los pies y en el
espritu."

De modo que un hombre bien educado deba tener un alma y cuerpo
bellos, la virtud del alma se expresaba mediante la nobleza y la virtud del
cuerpo mediante la belleza, lo que en la poca clsica se llam kalokgaqa
[kalokagatha] de kalj [kals, bello] y gaqj [agaths, noble]. As la

1
Quiero agradecer a Ronald Forero por su colaboracin en la investigacin. Este
artculo se escribi por invitacin para conmemorar los 40 aos de la Ley Orgnica
de la Universidad Nacional de Colombia.
M
Byzantion Nea Hells 27, 2008

educacin ideal deba formar el alma y el cuerpo. El alma mediante el estudio
y el cuerpo mediante la gimnasia. Estos eran valores aristocrticos y slo se
aplicaban a los ciudadanos griegos, no as a los esclavos ni a los brbaros o
extranjeros. Los griegos profesaban la libertad en la formulacin de teoras,
pues la religin griega no tena instituciones ni tena una teologa que
constituyera una barrera para la ciencia. Esto favoreci la especulacin
filosfica en todos los campos, ya que las explicaciones que daban los mitos
eran poco menos que satisfactorias y la formulacin de las ideas no
amenazaban la integridad del hombre. No obstante hubo casos excepcionales
en que se persigui a algunos pensadores, como en el caso de Scrates; sin
embargo, casos como ste fueron aislados y movidos generalmente por
intereses polticos. De modo que esta perspectiva cultural basada en la virtud,
tanto del cuerpo como del alma, favoreci el estudio del cuerpo humano en
poca antigua, pues era necesario tener un cuerpo bien formado y saludable,
lo cual fue el punto de partida para el desarrollo de la medicina y la curacin
de enfermedades. La anatoma era de carcter iatrocntrico, es decir, estaba
enfocada a comprender cmo estaba formado el cuerpo, qu relacin haba
entre sus diferentes partes y cmo funcionaba.
El conocimiento y el aprecio del cuerpo humano se vieron reflejados
tambin en las distintas representaciones artsticas a lo largo de la historia de
Grecia y Roma. A travs del tiempo podemos notar un desarrollo en la
representacin de la figura humana y una preocupacin por representarla cada
vez ms fielmente, este afn impulsado por los estudios sobre cuerpo humano.
El presente artculo mostrar cronolgicamente cmo se desarrollo el
conocimiento anatmico en Grecia y Roma, cules fueron sus fuentes, qu
concepcin del cuerpo tenan los antiguos, los aportes que hicieron a la
anatoma y cmo se represent en las artes.

CRETA Y MICENAS

Los testimonios que nos permiten saber que conocimiento tenan los
primeros griegos acerca del cuerpo humano son insuficientes. De la poca
minoica (2100-1700, aprox.) tenemos vestigios de una escritura silbica
llamada "lineal A", que an no se ha descifrado. De la poca Micnica (1700-
1200, aprox.) el " lineal B" tambin silbica descifrada en el siglo pasado; las
tablillas en las que se encuentra este tipo de escritura, que refleja el griego
ms antiguo, son escasas y no se encuentran en ellas ms que algunos datos de
la vida administrativa de una sociedad palaciega. De modo que hemos de
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

recurrir a manifestaciones artsticas como fuente para ver cal era la
concepcin sobre el cuerpo humano antes de la poca arcaica.

Fig. 1. Los coperos. Fresco del ala sur del palacio de Cnosos. Creta.

En la poca minoica, cuyo centro era la isla de Creta, los artistas
minoicos hicieron magnficas representaciones de la figura humana en las
paredes de los palacios. Pinturas y relieves policromados muestran distintos
aspectos de la vida humana (Fig.1). Los ceramistas, orfebres y escultores
hicieron figuras bien proporcionadas, en distintos materiales, marfil, oro, etc.,
aunque no de gran tamao (Fig. 2). La influencia minoica se extendi, luego
de su colapso, a Micenas y Tirinto, la primera centro del siguiente periodo,
conocido como la poca micnica.
El arte micnico fue heredero del arte minoico. Continu con la
representacin elegante de la figura humana, aunque difiri en sus temas, los
cuales pasaron de ser escenas del egeo a representar episodios de guerra y
caza. Estos ejemplos artsticos de ambos perodos muestran que haba un
conocimiento ms o menos preciso de las diferentes partes del cuerpo, aunque
no sabemos que desarrollo exista en anatoma, podemos observar una
preocupacin por representar el cuerpo humano de manera fidedigna.
Fig. 2. Guerreros. Detalle de un vaso procedente de Micenas. Museo
Nacional de Atenas.
EDAD OSCURA

El perodo comprendido entre la cada de los reinos micnicos y el
fortalecimiento de los pueblos dorios se denomina la poca Oscura (1200-
800). Durante este perodo de transicin la escritura desaparece y los datos
son notablemente insuficientes. El decaimiento cultural fue en todos los
aspectos, muestra de este incipiente periodo de la cultura griega es el arte que
haba alcanzado un esplendor significativo. Es as como aparece en el arte el
llamado perodo geomtrico del cual tenemos noticias principalmente a travs
de la cermica. Se caracteriz por la decoracin con bandas de meandros,
crculos concntricos y otros motivos geomtricos, que influyeron en la
representacin de la figura humana, la cual muestran los rasgos ms
importantes del cuerpo, especialmente los msculos y las articulaciones (Fig.
3).

Fig. 3. Escena funeraria. Detalle de un nfora del cementerio Dipylon. Museo Nacional de
Atenas.

Byzantion Nea Hells 27, 2008


POCA ARCAICA

Los poemas homricos
Los primeros documentos que nos sirven para un estudio de la
concepcin del cuerpo humano y la anatoma son la Ilada y la Odisea
escritos por Homero hacia el siglo VIII a. C. La Ilada narra el ltimo ao de
la guerra de Troya y la Odisea el viaje de regreso a taca de Ulises luego de
terminada la guerra. Estos textos no describen propiamente una nica poca
histrica de Grecia, sino que muestran una superposicin de pocas que van
desde el perodo micnico hasta la historia contempornea con Homero, es
decir el siglo VIII a.C, llamado perodo orientalizante. Estos distintos
momentos de la historia de Grecia perduraron en los poemas gracias a la
estructura oral de la poesa pica.
Gracias a la riqueza descriptiva de Homero podemos tener una idea de
la concepcin que los griegos tenan en la poca arcaica del cuerpo humano y
el aprecio que le manifestaban, pues Homero habla de 128 heridas mortales,
37 no mortales y 10 contusiones en distintas partes del cuerpo. El poeta narra
detalladamente los combates desde que los guerreros se ven el uno al otro
hasta la muerte o huda de alguno de ellos, en el desarrollo de la pugna entre
los combatientes es donde Homero hace gala de su poder narrativo, pues es
minucioso en la secuencia de las acciones, para lo cual muestra paso a paso
cmo arremete un guerrero al otro, qu arma utiliza, dnde asesta el golpe,
qu tipo de dao produce, cul es la respuesta del otro, etc. Vemoslo
ejemplificado en la muerte de Fereclo (Il. 5. 65-68):

tn mn Mhrinhj te d katmarpte dikwn
beblkei gloutn kat dexin d diapr
ntikr kat kstin p' ston luq' kwk
gnx d' rip' omxaj, qnatoj d min mfekluye.

Cuando Meriones, al perseguirlo, lo alcanz, le
hundi la lanza en la nalga derecha; y la punta lo
atraves totalmente por debajo del hueso cerca de la
vejiga; y cayo de rodillas gimiendo, y la muerte lo
envolvi.

La precisin de trminos como gloutj [gluts, nalga], kstij [kstis,
vejiga urinaria] y ston [oston, hueso] sugiere un amplio conocimiento del
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

cuerpo humano, no slo exterior como en el caso de gloutj, sino tambin
interno como en kstij y ston
2
. La relacin, sin embargo, entre las partes
del cuerpo no es clara y se ha pensado que en la poca arcaica no haba una
concepcin del cuerpo como un todo segn Snell (1948), pues la designacin
de cuerpo la hace en general con los plurales gua [gya] y mlea [mlea] que
significan miembros, es decir, el cuerpo humano es la unin de rganos y
miembros articulados. La yuc era el carcter mortal del hombre, es decir, es
lo que el hombre pierde al morir, por lo que no hay en Homero una
contraposicin entre cuerpo y alma.
La fuente de este conocimiento anatmico se remonta a la poca
Indoeuropea como lo demuestra la etimologa de algunas palabras como par
[hpar, hgado] que viene de la raz indoeuropa *yk
w
r(t) y de la cual
provienen tambin ykrt, yaknh, en snscrito, iecur en latn, y otras en
lenguas de esta misma familia (Chantraine, 1968). Este conocimiento a su vez
debi ser adquirido mediante la cuidadosa observacin de los cadveres en el
campo de batalla, y del mismo desarrollo de la guerra. Tambin en el de la
curacin de las enfermedades, pues a los mdicos se les tuvo gran aprecio
desde pocas remotas, como nos lo muestra el mismo Homero cuando habla
de Polidoro y Macan, el primero calificado de "mdico irreprochable".
La nomenclatura utilizada por Homero se mantuvo hasta la poca de
Hipcrates en la que se agregaron muchos ms trminos. Hasta nuestros das
se han conservado derivados y nombres de las partes ms importantes del
cuerpo, pues como sabemos el lxico de las diferentes actividades del
conocimiento de Occidente se ha alimentado directa o indirectamente de la
lengua griega.

Fig. 4. Ulises y sus compaeros cegando a Polifemo. Detalle de un nfora. Museo de
Eleusis.

De la poca arcaica encontramos representaciones artsticas
influenciadas por las culturas orientales. En el perodo orientalizante, los
griegos adaptaron la escritura cananeo-fenicia a la lengua griega, y dioses
como Dionisio y Orfeo fueron incluidos en los cultos. La expansin colonial
griega y el comercio favoreci este contacto. El arte del perodo orientalizante
muestra nuevos temas (animales exticos, plantas, etc.) y nuevas maneras de

2
Albarracn (1970) en su libro Homero y la Medicina ha hecho un completo estudio
sobre el tema, all se encuentra una completa lista de los trminos anatmicos
utilizados por Homero.
Byzantion Nea Hells 27, 2008

tratarlos, dejando a un lado las figuras abstractas del perodo geomtrico y
volviendo a la representacin naturalista de la figura humana ricamente
adornadas (Fig. 4).

Los filsofos presocrticos

Con la filosofa presocrtica aparecen nuevas teoras sobre el origen
del hombre, nuevos conceptos y campos de estudio, todo enmarcado en un
mtodo especulativo. El aprecio por el cuerpo humano continu, ya que los
griegos centraron su cultura en la idea del hombre como medida de todas las
cosas. Los filsofos presocrticos estudiaron la naturaleza del cuerpo humano,
la fsij [phsis], por lo que recibieron el nombre de fusilogoi.
El concepto de fsij [phsis, naturaleza] derivado del verbo fw
[ph] que significa nacer, crecer, fue establecido por los presocrticos como
el concepto del principio [rc, arkh] de todas las cosas, pues es la fsij la
que da a la cosa su osa [usa, esencia]. De modo que la fsij fue entendida
de un modo concreto, por ejemplo para Tales de Mileto era el agua
3
[dwr,
hdr], para Anaxmenes era el aire
4
[r, ar] para Anaximandro era lo
indefinido
5
[peiron, peiron], para Empedocles los cuatro elementos, aire,
agua, tierra y fuego, para Anaxgoras las semillas u homoemeras, para
Leucipio y Demcrito los tomos, para Arquitas puntos geomtricos. Es as
como el cuerpo humano para los presocrticos tiene su fsij en alguno de los
cuatro elementos o la conjuncin de todos, o en algo indefinido, y su
manifestacin externa recibe el nombre de scma [skhma, esquema]. Las
distintas combinaciones de la fsij o su movimiento particular hacen que
tome un stoiceon [stoikheon, elemento] que lo diferencia de otras cosas. Su
esencia se manifiesta en el edoj [edos, aspecto, forma] y los que hace por
naturaleza es la dnamij [dnamis, fuerza, capacidad de hacer]. As pues el
hombre y por lo tanto su cuerpo es un conjunto de elementos con su propio
aspecto, movimiento y configuracin, es, en resumen un microcosmos reflejo
de un macrocosmo, esta idea antiqusima, que lleg hasta nosotros gracias a la

3
t d' dwr rc tj fsej sti toj groj el principio de la naturaleza es el
agua en lo hmedo fr. 12, 13-14 (Thales, 1951).
4
rcn tn ntwn ra pefnato [Anaxmenes] declara que el principio de
todo lo que es el aire fr. 2, 1-2 (Anaximenes, 1951).
5
rcn .... erhke tn ntwn t peiron [Anaximandro] dice que el principio de
todo lo que es es lo indefinido fr. 1, 1-2 (Anaximander, 1951).
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

sentencia de Democrito nqrwpoj mikrj ksmoj
6
el hombre es un universo en
miniatura, y que se encuentra un pasaje del Bundahishn, texto zoroastriano
dedicado a creacin y aspectos cosmolgicos, pudo haberse transmitido a
Grecia a travs de Oriente o una idea Indoeuropea.
Al contrario de lo que se encuentra en los textos homricos, hay una
contraposicin entre sma y yuc. Para los presocrticos haba una clara
diferencia entre el cuerpo y el alma: el alma era algo invisible que provocaba
el movimiento del cuerpo, as mismo era donde se formaban los pensamientos
y donde llegaban las sensaciones experimentadas por el cuerpo; el cuerpo era
lo que mova el alma y lo que en el hombre se puede ver y tocar. Sin embargo,
esto no quiere decir que el alma fuera inmaterial, sino una materia menos sutil
que la que conformaba el cuerpo, una especie de materia csmica, pues
Anaximandro y Anaxmenes estaba compuesta por aire, para Jenfanes era
como un hlito, para Herclito una sustancia estelar, para Empdocles un
elemento incudo en la sangre, para Anaxgoras "la ms fina y ms pura de
todas las cosas", para Leucipo estaba formada por tomos de fuego, para
Demcrito de tomos clidos y redondos.
Los datos anatmicos que ofrecen los filsofos presocrticos son de
diversa ndole, pero no son fruto de una teora anatmica, sino que parten los
conceptos arriba mencionados, pues no describieron la forma visible del
cuerpo. Es as que encontramos datos como los siguientes: Alcmen dijo que
el centro de las actividades psquicas y sensoriales estaba en el cerebro.
Empdocles analiz la respiracin y los sentidos. Para Anaxgoras y
Digenes de Apolonia, el papel de la mujer en la procreacin era la de recibir
la semilla del varn, para Alcmen, Empdocles, Permnides y Demcrito la
semilla provena del varn y la mujer.
Los filsofos presocrticos no estudiaron de manera sistemtica el
cuerpo humano, sin embargo aportaron conceptos que seran recogidos en
pocas posteriores. Hipcrates y Aristteles tomaron muchos de sus conceptos
y teoras para formular sus ideas acerca del cuerpo humano, este aporte de
conceptos permiti la iniciacin de la anatoma descriptiva.
El conocimiento desarrollado en esta poca ayud a que el arte griego
tomara su propio caracterizacin, y empezara a desarrollarse alejndose poco
a poco del arte oriental. La figura humana prevaleci sobre la de animales que
tenan preferencia en el arte oriental. La escultura adquiri proporciones
mayores, reales en unos casos, monumentales en otros. El hombre se convirti
en el centro del arte como en la filosofa, de ah que el desnudo,

6.n ti nqrpwi mikri ksmwi fr. 34, 5 (Democritus, 1952).
Byzantion Nea Hells 27, 2008

principalmente masculino, exalt la belleza del cuerpo. An haba rasgos
propios del arte oriental como el estatismo de las figuras y el hieratismo,
aunque como se ve en los kuroi (Fig. 5), esculturas de atletas, las korai,
esculturas de mujeres, y los moscforos, esculturas de pastores que llevan un
carnero a sus espaldas, se empieza a alejar con insinuaciones de movimientos.

Fig. 5. Kuros de Tenea. Escultura en marmol. Gliptoteca, Munich.


POCA CLSICA

Hipcrates

El Corpus Hippocraticum es una coleccin de unos cincuenta tratados
mdicos que abarcan diversos temas, entre los que se encuentran tratados
sobre fisiologa, diettica, patologa, ginecologa, conceptos generales sobre la
profesin mdica y su tica. (Hipocrtes, 1983). Estos textos son los primeros
tratados mdicos y fueron atribuidos a Hipcrates, quien vivi en la isla de
Cos hacia el 460-380. Sin embargo, la autora de los mismos es discutida y
probablemente los autores del Corpus Hippocraticum fueron los propios
discpulos que quisieron conservar las ideas del maestro.
El tema del corpus es el de cmo tratar las enfermedades y las causas
que las producen, estn, pues, orientados a estudiar la tcnh atrik [tkhn
iatrik] o arte de curar, no sobre anatoma por lo que no se encuentra tratado
alguno que verse exclusivamente sobre la composicin del cuerpo. Sin
embargo en la investigacin hecha sobre las enfermedades y su curacin fue
necesario describir muchas partes del cuerpo. Aunque, como veremos, estos
conocimientos anatmicos fueron rudimentarios, ya que en aquella poca an
no se hacan disecciones de cuerpos humanos, los avances fueron escasos. No
obstante uno de los desarrollos ms significativos fue la de atribuir la causa de
las enfermedades a causas naturales y no a causas divinas o mgicas.
Los autores del corpus estudiaron la fsij del cuerpo humano como
lo hicieron sus antecesores presocrticos y establecieron que estaba formada
por cuatro humores: flema, bilis amarilla, bilis negra, y sangre, esta teora es
un desarrollo de la idea de Empdocles
7
, ya que estos humores estaban
formados por distintas cantidades de los cuatro elementos: la flema [flgma,
phlgma] o pituita era hmeda y fra (agua), la bilis amarilla [xanq col,

7
"stoicea mn enai tttara, pr, dwr, gn, ra". "Hay cuatro elementos: fuego,
agua, tierra, aire" fr. 1, 181-181 (Empedocles, 1951).
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

xanth khol] o clera, caliente y seca (fuego), la bilis negra [mlaina col,
mlaina khol], melacola o atrabilis, seca y fra (tierra), la sangre [ama,
hama], caliente y hmeda (aire). De modo que una enfermedad era producto
de la descompensacin en la cantidad de alguno de los cuatro humores.
Tambin se relacion a cada uno de los humores a partes del cuerpo: la flema
al cerebro y el pulmn, la bilis amarilla a la vescula biliar, la bilis negra al
bazo y la sangre al hgado. A partir de aqu se empezaba el tratamiento de la
enfermedad segn la descompensacin que presentara. Esto a menudo
consista en hacer sangrar, vomitar y purgar al paciente segn tuviera una o
ms descompensaciones.
Los datos anatmicos ofrecidos por el Corpus Hipocraticum,
provienen del estudio de las enfermedades y las descompensaciones de uno o
ms de los humores, es as como los datos anatmicos no se encuentran en un
slo tratado, sino se encuentran diseminados por todo el corpus. Los datos
ms sobresalientes son los siguientes: en el tratado Sobre el corazn, el que
mejor se expone sobre anatoma, se describe detalladamente el corazn como
centro del calor y el intelecto, se concibe como un poderoso msculo con dos
ventrculos, se describe detalladamente el pericardio, los ventrculos, las
aurculas, las vlvulas semilunares. El tratado Sobre anatoma ofrece
descripciones rudimentarias sobre algunos rganos como el hgado, los
pulmones, el corazn, el estomago, los riones; tambin se encuentran datos
difusos sobre otras partes del cuerpo como la trquea, algunos vasos, los
urteres, la vejiga, el esfago y los intestinos. En el tratado Sobre la
naturaleza de los huesos hay una completa enumeracin de los huesos. En el
tratado Sobre los msculos, adems de pobres descripciones de los msculos,
hay una confusa descripcin sobre el desarrollo del feto tomada de
Parmnides y Herclito, que se encuentra tambin en los tratados Sobre la
dieta, Sobre la generacin y Sobre la naturaleza del nio. El tratado Sobre las
glndulas afirma que el cerebro es la mayor se las glndulas del cuerpo,
tambin en Sobre la enfermedad sagrada se describe el cerebro dividido en
dos partes por una delgada membrana. En el tratado Sobre las heridas de la
cabeza se estudia el crneo y las suturas que Galeno seguir en su tratado
Sobre el uso de las partes.
Este conocimiento pragmtico de las partes el cuerpo fue recogido por
Aristteles y Galeno que los desarrollaron en sus obras.
Byzantion Nea Hells 27, 2008

Platn

En el dilogo titulado Fedn, Platn plantea una dualidad entre cuerpo
y alma. Para Platn el cuerpo es algo mortal e impuro que impide al alma
conocer la verdad, por lo que lo considera una prisin de la cual el alma
inmortal y pura- debe liberarse. Esta concepcin del cuerpo de Platn se
explica por la sentencia de muerte impuesta a Scrates, quien toma la decisin
como algo bueno que acepta con gusto, pues finalmente su alma ser liberada
de los sentidos que engaan y no permiten conocer la verdad.
Sin embargo en el Timeo la concepcin del cuerpo es diferente, pues
se concibe como la realizacin de la divinidad creada por el demiurgo a partir
de los elementos, como lo concibieron lo filsofos presocrticos. Para Platn
la fsij del cuerpo humano est compuesta por tres almas: una inmortal,
inmaterial creada por el demiurgo antecesora del cuerpo cuyo lugar es el
cerebro, y otras dos mortales, corpreas, una cuyo lugar es el trax llamada
irascible, y otra que ocupa el lugar del abdomen la cual domina las vsceras
llamada apetitiva. Veamos, pues, lo que en el Timeo se expone sobre el
cuerpo:

El vientre y los intestinos:

"para prevenir que no hubiera una destruccin rpida por enfermedad e,
imperfecto, el gnero mortal no se extinguiera al punto sin haber llegado a la
madurez, colocaron la cavidad llamada inferior como recipiente contenedor
de la bebida y comida sobrantes. Enrollaron los intestinos para que el
alimento, con su rpida dispersin, no obligara al cuerpo a necesitar
enseguida una nueva comida"

Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

Los huesos, la mdula sea, el cerebro y las articulaciones:

"los huesos, la carne y los elementos semejantes fueron creados de la
siguiente manera. La mdula es el origen de todos stos; pues, mientras el
alma est atada al cuerpo, los vnculos vitales dan races firmes al gnero
humano, pero la mdula misma se origina en otros elementos. El dios, al idear
una mezcla de todas las simientes para todo el gnero mortal, seleccion de
todos los elementos los tringulos primordiales que por ser firmes y lisos eran
capaces de proporcionar con la mxima exactitud fuego, agua, aire y tierra,
los mezcl en cantidades proporcionales y confeccion con ellos la mdula.
Despus implant y at las partes del alma a ella. En la distribucin que hizo
al principio, dividi la mdula misma directamente en tantas y tales figuras
cuantas y cuales especies de alma iba a poseer. Hizo totalmente circular a la
que como un campo frtil iba a albergar la simiente divina y llam a esta
parte de la mdula cerebro, porque el recipiente alrededor de ella sera la
cabeza de todo ser viviente una vez terminado. Dividi, adems, la parte que
iba a retener el resto mortal del alma en figuras que eran al mismo tiempo
esfricas y oblongadas, y llam al conjunto mdula. Despus tendi de stas,
como de anclas, ataduras de toda el alma y construy todo nuestro cuerpo a su
alrededor, para lo cual primero rode el conjunto con una cobertura sea.
Construy el sistema seo de la siguiente manera. Tamiz tierra limpia y
suave y la mezcl y moj con mdula. Despus, coloc la masa resultante en
fuego; a continuacin la ba en agua, nuevamente en fuego y otra vez en
agua y la fue poniendo as alternativamente en uno y en otro hasta que la hizo
tal que ninguno de los dos elementos puede fundirla ni disolverla. Con este
compuesto torne una esfera sea alrededor de su cerebro, a la que dej una
salida estrecha. Molde vrtebras seas alrededor de la mdula del cuello y de
la espalda y las extendi como pivotes desde la cabeza a lo largo de todo el
tronco. De esta manera, con el fin de preservar toda la simiente, la protegi
con un cercado ptreo al que puso articulaciones, insertando entre ellas la
fuerza de lo diferente para el movimiento y la flexin.

La carne, nervio y tendones:

Como pens que el tejido seo, ms frgil y rgido de lo debido, si se
calentaba y volva a enfriar, se ulcerara y corrompera rpidamente la
simiente que se encontraba en su interior, ide los tendones y la carne: los
primeros para lograr un cuerpo flexible y extensible, por medio de la unin de
todos los miembros a travs del gnero de los tendones que se tensa y relaja
alrededor de los pivotes; respecto de la carne consider que servira de
proteccin contra las quemaduras, valla contra los fros y, adems, reparo en
las cadas como las prendas de fieltro, puesto que cede a los cuerpos blanda y
suavemente y posee una humedad clida dentro de ella, de modo que mientras
transpira y se humedece durante el verano, proporcionando en todo el cuerpo
Byzantion Nea Hells 27, 2008

un fro apropiado, durante el invierno, en cambio, rechaza adecuadamente la
escarcha exterior circundante con su calidez. Con estos pensamientos, el
modelador de cera hizo carne jugosa y blanda. Para ello, mezcl y ensambl
agua, fuego y tierra y, despus, compuso un fermento de cido y sal que
agreg a la mezcla. Para los tendones hizo una combinacin de caractersticas
intermedias de la mezcla de hueso y carne sin fermento y agreg color
dorado. De ah que los tendones obtuvieran una mayor elasticidad y
viscosidad que la carne, pero tambin mayor blandura y humedad que los
huesos.

Las partes de la boca:

Nuestros artfices dispusieron las caractersticas de nuestra boca con dientes,
lengua y labios, tal como ahora est ordenada, a causa de lo necesario y lo
mejor, ya que la idearon para entrada de lo necesario y como salida de lo
mejor. Pues todo lo que entra para dar alimento al cuerpo es necesario, y la
corriente de palabras, cuando fluye hacia afuera y obedece a la inteligencia, es
la ms bella y mejor de todas las corrientes

Piel y Pelos

De la carne no seca separaron una corteza excedente mayor, lo que ahora se
llama piel, que a causa de la humedad del cerebro avanz hasta juntarse
consigo misma y revisti la cabeza en crculo como si fuera un retoo. La
humedad, que sube de abajo de las suturas, la irriga y cierra en la coronilla,
atndola como un nudo. Las variadas suturas se produjeron por la fuerza de
las revoluciones y de la alimentacin; si stas luchan ms entre s, sern ms;
en caso contrario, menos. La parte divina perfor con fuego toda esta piel en
crculo. Cuando la perforacin de la piel hizo que la humedad se escapara al
exterior por sus poros, salieron toda la humedad y el calor puros, pero la
mezcla de stos que compone la piel se elev a causa de la salida y se
extendi mucho hasta ser tan tenue como la perforacin, pero, debido a su
lentitud, repelida al interior por el aire exterior circundante, se enroll y ech
races debajo de la piel. Por estos procesos, naci el pelo en la piel, aunque
emparentado con ella en la fibrosidad, ms duro y denso por el proceso de
contraccin por enfriamiento que sufre cada pelo cuando, al separarse de la
piel, se enfra. Con esto, nuestro hacedor hizo la cabeza pilosa, por las causas
mencionadas y porque pens que tena que tener una cobertura liviana
alrededor del cerebro en vez de carne para su seguridad, que proporcionara en
verano y en invierno suficiente sombra y cubrimiento, sin convertirse en un
impedimento de la buena percepcin.

Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

Uas

En el entretejido de los tendones, piel y huesos que rodea los dedos, de la
mezcla de los tres elementos y de su secamiento se origin una piel dura, que,
si bien realizaron estas causas auxiliares, la inteligencia, la causa principal,
hizo por todos los que iban a nacer en el futuro. Como los que nos
construyeron saban que en alguna oportunidad de los hombres iban a nacer
las mujeres y las restantes bestias y se percataron de que muchos animales
tambin necesitaran usar las uas a menudo, por eso modelaron en los
hombres que estaban naciendo en ese momento principios de uas.

Sistema circulatorio:

para nuestra alimentacin, abrieron canales en nuestro cuerpo, como en un
jardn, para que fuera irrigado como desde una fuente. En primer lugar,
cortaron dos venas dorsales como canales ocultos bajo la unin de la piel y la
carne, dado que el cuerpo es gemelo a la derecha y a la izquierda. Las
colocaron junto a la columna vertebral, con la mdula generadora entre ellas,
para que sta alcanzara el mayor vigor posible y el flujo originado desde all,
al ser descendente, fuera abundante y proporcionara una irrigacin
equilibrada al resto del cuerpo. Despus dividieron en dos las venas que
circulan alrededor de la cabeza, las entrelazaron entre s y las hicieron fluir en
direccin contraria, para lo cual inclinaron algunas de la derecha hacia la
izquierda del cuerpo y otras de la izquierda hacia la derecha para que hubiera
otro vnculo entre la cabeza y el cuerpo junto con la piel, ya que sta no
estaba ceida alrededor de la coronilla por tendones, y, adems, para que
desde cada una de las partes se hiciera evidente a todo el cuerpo el proceso de
percepcin. Desde all prepararon la irrigacin de una manera que
observaremos fcilmente si acordamos de antemano lo siguiente, que todo lo
que est compuesto por elementos menores es impenetrable a los mayores,
pero lo que est compuesto de mayores no puede detener a los menores, y que
el fuego es el elemento que tiene las partculas ms pequeas, por lo que
atraviesa agua, aire, tierra y todo lo que est hecho de estos elementos, pero
ninguno de ellos puede impedirle el paso . . . Cuando en el interior el fuego
toma contacto con el aire que entra y sale y lo sigue, se eleva continuamente
para introducirse a travs de la cavidad, donde recibe los alimentos y bebidas
que disuelve y divide en pequeas partculas, conducindolas a travs de las
salidas por las que haba entrado, y, como desde una fuente en los canales, las
vierte en las venas, y hace fluir los humores de las venas a travs del cuerpo
como a travs de un acueducto.

Adems de estos datos anatomofisiolgicos hay una descripcin
fisiolgica de la circulacin, la respiracin y la alimentacin:

Byzantion Nea Hells 27, 2008

puesto que no hay un vaco en el que pueda ingresar un cuerpo en
movimiento y el aire se mueve de nosotros hacia el exterior, lo que se sigue
de esto es ya evidente para cualquiera: que no sale al vaco, sino que empuja
la sustancia vecina fuera de su regin. Lo empujado siempre desplaza, a su
vez, a lo que le es vecino y, segn esta necesidad, todo es arrastrado
concatenadamente hacia el lugar de donde parti el aire, entra all, lo llena y
sigue al aire. Todo esto sucede simultneamente como el rodar de una rueda
porque el vaco no existe. Por ello, el pecho y el pulmn, cuando exhalan el
aire, se llenan nuevamente del que se encuentra alrededor del cuerpo, que es
hundido y arrastrado a travs de la carne porosa . . . la respiracin . . . surgi
as por estas causas, . . . porque el fuego corta los alimentos y, al oscilar
dentro, sigue al aire y desde la cavidad llena las venas en su oscilacin,
porque vierte desde ellas las sustancias que ha cortado. Esta es la causa, por
cierto, de que las corrientes de la alimentacin fluyan as en todo el cuerpo de
los animales. Las partculas que acaban de ser separadas de las sustancias
alimenticias, unas de frutos, otras de hierba, que dios plant para alimento,
son de variados colores a causa de la mezcla entre s. El calor rojo producido
por la impresin del corte del fuego en la humedad es el ms comn en ellas.
Por eso, el color de lo que fluye en el cuerpo tiene el aspecto que describimos,
lo que llamamos sangre, alimento de la carne y de todo el cuerpo, a partir de
la cual las partes irrigadas llenan la base de lo que se vaca. La forma de
llenado y vaciado es como la revolucin de todo lo que existe en el universo,
que mueve todo lo afn hacia s mismo. Lo que nos circunda disuelve y
distribuye continuamente las sustancias que despide nuestro cuerpo, para
enviar las de un mismo tipo hacia su propia especie. Los corpsculos
sanguneos, por su parte, cortados en nuestro interior y rodeados como por un
cosmos por la estructura del ser viviente, estn obligados a imitar la
revolucin del universo. Por tanto, transportada hacia el elemento afn, cada
una de las partculas interiores vuelve a llenar lo que se haba vaciado en ese
momento.

Todo estos demuestra que en la poca de Platn haba un desarrollo
de los estudios anatmicos influida por los presocrticos y los autores el
Corpus Hippocarticum.

Aristteles

Aristteles fue discpulo de Platn, pero no comparti su visin del
cuerpo humano, era hijo de mdico por lo que sus conocimientos del cuerpo
humano eran diferentes a los de Platn, pues fue ayudante de su padre en la
juventud y los conocimientos que adquiri en esa poca los desarroll
cientficamente en su obra. Para Aristteles, el cuerpo es el medio por el cual
el alma racional puede conocer el mundo real.
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

El cuerpo humano es un conjunto unitario de materia y forma, la
materia la constituye el cuerpo y el alma la forma [eids], pero son
indivisibles, pues constituyen una sola estructura sustancial, aun cuando las
partes sean de diversas formas y realicen funciones distintas. As Aristteles
inici la anatoma general y la anatoma comparada.
La anatoma general parte de tres conceptos: los elementos cuya
composicin era de cuatros elementos agua, tierra, aire y fuego, (segn
Empdocles), seguan las contraposiciones caliente-fro, hmedo-seco y
podan transformarse unos en otros, pero no disolverse en algo ms. Las
partes similares eran aquellas partes el cuerpo que tienen una apariencia
homognea, y cualquier porcin de la misma puede llamarse del mismo
modo, como es el caso de la piel o la sangre, los humores que haban
mencionado los autores hipocrticos estaban contenidos en estas partes; las
clasific en hmedas, blandas, duras y secas segn fueran ms calientes o
fras o hmedas o secas. Las partes disimilares eran las combinaciones de
partes similares, como el cerebro o el hgado, pues una fraccin de una de esas
partes no puede llamarse de la misma manera, en la cara, por ejemplo, una
parte similar como la piel, no puede llamarse cara. Estas partes disimilares son
las que cumplen las distintas funciones del cuerpo. La anatoma comparada de
Aristteles se basa en la descripcin y comprensin de las partes disimilares
comparndolas con las de otros animales en sus formas y funciones. Las
semejanzas entre los animales se dan de tres maneras: segn el gnero, segn
la especie y segn la analoga.
Aristteles rechaz la teora atmica de Demcrito y sostuvo que la
materia se origina en la mezcla de cuatro propiedades fundamentales: caliente,
fro, hmedo y seco, que se combinan entre s para dar lugar a los cuatro
elementos o esencias, como en el los presocrticos e Hipcrates, aadi un
quinto (la quinta esencia o ter), que formaban los cuerpos celestes. Para
Aristteles en el corazn arda una llama vital que produca calor y que era
mantenido por el [pneuma, espritu], el espritu de la vida, adems se produca
y se distribua en l la sangre. Por ello era el corazn era el rgano ms
importante, dado que si se interrumpa su funcionamiento el cuerpo morira.

Diocles y Praxgoras

Diocles de Caristo, discpulo de Aristteles, vivi a finales del s. IV.
Desafortunadamente no se han conservados sus escritos. Slo nos es conocido
por fuentes indirectas: Galeno lo cita en muchas de sus obras y toma muchas
de sus ideas sobre la dieta, y nos habla que fue el primero en hacer un tratado
Byzantion Nea Hells 27, 2008

dedicado exclusivamente a la anatoma
8
. Su mtodo era analgico como lo
demuestra su comparacin del tero con la forma de los cuernos. Fue muy
apreciado hasta el punto de ser considerado el Segundo Hipcrates.
Praxgoras de Cos era el maestro de la escuela hipocrtica. Estuvo
influido por Aristteles. De los fragmentos conservados de su obra se deduce
que disec animales, pero no humanos. Distingui cerca de once humores.
Adems de los pares caliente-fro y hmedo-seco diferenci por el gusto lo
cido, alcalino, salado y amargo.
El estudio de la figura humana y su representacin sigui
evolucionando gracias a la preocupacin de estudiar y comprender el cuerpo
humano y sus funciones. Es as como vemos en el arte de este perodo
interpretaciones cada vez ms precisas del cuerpo humano tanto en sus partes
como en sus proporciones, que exaltan la belleza corporal ideal. Los temas
mticos prevalecen mostrando a los dioses como hombres. El movimiento de
la figura humana adquiere mayor desarrollo, como en el discbolo de Mirn
(Fig. 6). Surgen as los grandes escultores como Fidias y pintores como
Zeuxis de Heraclea o Parrasio de feso.

Fig. 6. Zeus lanzando su rayo. Escultura en bronce hallada en al mar, cerca del cabo
Artemision. Museo Nacional de Atenas.

POCA HELENSTICA

Los anatomistas alejandrinos
Herfilo y Erasstrato son los dos nombres ms sobresalientes de este
perodo. Herfilo de Calcedonia, discpulo de Praxgoras, fue el primero en
basar su saber anatmico en la diseccin de cuerpos humanos, pues en Egipto
los cadveres no eran incinerados, aunque era humoralista Tertuliano nos
habla de 600 cuerpo humanos disecados en Alejandra-. Hizo bastantes
precisiones sobre la partes del cuerpo humano: reconoci el cerebro como
lugar de la mente y rgano del sistema nervioso, por lo cual vio los nervios
como rganos sensitivos, separndose de Aristteles que los consideraba
tendones. De sus investigaciones del cerebro viene el nombre de prensa de
Herfilo a la cavidad irregular de la confluencia de los senos venosos.

8
"od suggrammtwn deto toiotwn poa Dioklj mn n oda prtoj
grayen" "no faltaban los escritos de esta clase (anatmicos); que Diocles escribi
de primero, de cuales tengo conocimiento ". (Galenus, 1821).
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

Erasstrato de Quos, discpulo de Estratn del Liceo, hizo dos
tratados sobre anatoma basado en la diseccin de rganos humanos. Sigui a
Demcrito en la composicin del cuerpo humano, pues afirmaba que estaba
constituido de tomos, que estaban rodeados por un vaco que atraa la sangre,
por lo que pens que trasportaban aire. Estudi la circulacin de la sangre y el
corazn, describi el curso de las venas y las arterias. Supuso que los nervios
transportaban los humores producidos en el cerebro y que las arterias, los
humores animales producidos en el corazn a partir del aire que vena de los
pulmones.
En el arte, las representaciones del cuerpo humano de la poca
helenstica existe una inclinacin a reproducir las sensaciones y las distintas
pocas del hombre, aparecen los viejos, los nios y escenas con movimientos
exagerados como la de la martirio de Laocoonte y sus hijos (Fig. 7). Se ve un
alto conocimiento de la figura humana, pues vemos con detalle los msculos,
venas, etc.

Fig. 7. Laocoonte y sus hijos (Grupo de Laocoonte). Copia romana en mrmol del s. I d. C. de
una escultura en bronce del s. II a C. hecha por los escultures rodios Hagesandros, Atenedoros
y Polioro. Museo del Vaticano.


ANATOMA EN ROMA

poca romana

Luego de la conquista del imperio romano, la anatoma alejandrina y
sus importantes avances empezaron a decrecer, debido a que la legislacin
romana prohiba la diseccin de cadveres. Sin embargo siguieron las
investigaciones anatmicas. Rufo de feso fue clebre por sus investigaciones
del corazn y los ojos: hizo la distincin entre el cerebro y cerebelo, reconoci
las membranas que recubren al cerebro; describi el frnix, los tubrculos
cuadrigminos, la glndula pineal, hipfisis y el quiasma ptico. Marino,
segn testimonio de Galeno, hizo un tratado de anatoma. Su aporte estuvo en
el sistema muscular. Otros nombres de estudiosos de anatoma fueron: Quinto,
discpulo de Marino, Lico, Pelops de Esmirna, Stiro de Prgamo, Numisiano
de Corinto y Juliano.
De este perodo tambin conocemos la obra de Celso que trataba
sobre conocimientos mdicos griegos y algunos datos anatmicos, como la
relacin entre las arterias, las venas y los nervios que fue utilizado para las
Byzantion Nea Hells 27, 2008

flebotomas, tambin nos habla de fracturas en distintas partes del aparato
locomotor.

Galeno

Galeno naci en Prgamo y se translad a Roma tras la conquista de
su ciudad donde fue nombrado mdico de gladiadores. La concepcin del
cuerpo fue una combinacin de la teora de los humores del Corpus
Hippocraticum y los cuatro elementos de los presocrticos, sin embargo
aadi otro elemento constituyente que fue el pneuma. Galeno reelabor la
teora hipocrtica de las enfermedades como un desequilibrio de los humores.
No bas sus conocimientos anatmicos en la diseccin de cuerpos
humanos, sino en la de animales. Galeno dio gran importancia de la columna
vertebral. Identific msculos importantes e hizo innumerables disecciones en
animales en especial, cabras, cerdos y monos, para estudiar anatoma y
fisiologa, as mostr como los msculos son controlados por la mdula
espinal. Identific las funciones del rin y la vejiga. Descubri siete pares de
nervios craneales. Defini el corazn como rgano del calor ys pulmones
como rganos de enfriamiento. Demostr que el cerebro controla la voz.
Demostr que las arterias transportan sangre, no aire como se crea, adems
indic las diferencias estructurales entre arterias y venas, pero no formul una
teora completa acerca de la circulacin. Describi las vlvulas del corazn,
aunque consideraba que el rgano central del sistema vascular era el hgado y
que la sangre iba desde el hgado a la periferia del cuerpo para formar la
carne.

Como podemos ver la anatoma romana estuvo estrechamente ligada a
la de la poca helenstica, pues fueron los mdicos griegos, los continuaron
los estudios anatmicos durante el perodo romano, ya que la principal
preocupacin de Roma era la de curar enfermedades y la salubridad de la
ciudad capital del imperio, que estaba en constante crecimiento, adems de la
necesidad de la curacin de los soldados en el campo de batalla. As mismo el
arte romano fue fuertemente influido por el arte griego, pues muchas de las
obras que se conservan de la poca romana son imitaciones o copias de obras
griegas, especialmente del perodo helenstico.
Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma


BIBLIOGRAFA

Albarracn, A. (1970). Homero y la Medicina. Madrid: Editorial
Prensa Espaola.

Anaximenes (1951 [2000, TLG, Cd-rom]). Fragmenta. H. Diels and
W. Kranz (ed.), Die Fragmente der Vorsokratiker, vol. 1, 6th edn.
Berlin: Weidmann.

Anaximander (1951 [2000, TLG, Cd-rom]). Fragmenta. H. Diels and
W. Kranz (ed.), Die Fragmente der Vorsokratiker, vol. 1, 6th edn.
Berlin: Weidmann.

Chantraine, P. (1968). Dictionnaire tymologique de la langue
grecque: Histoire des mots. Paris: ditions Klincksieck.

Democritus (1952 [2000, TLG, Cd-rom]). Fragmenta. H. Diels and
W. Kranz (ed.), Die Fragmente der Vorsokratiker, vol. 2, 6th edn.
Berlin: Weidmann.

Empdocles (1951 [2000, TLG, Cd-rom]). Testimonia. H. Diels and
W. Kranz (ed.), Die Fragmente der Vorsokratiker, vol. 1, 6th edn.
Berlin: Weidmann.

Galenus (1821). De anatomicis administrationibus libri IX. C.G.
Khn (ed.), Claudii Galeni opera omnia, vol. 2. Leipzig: Knobloch.

Homerus (1931 [2000, TLG, Cd-rom]). Ilias. T.W. Allen (ed.),
Homeri Ilias, vols. 2-3. Oxford: Clarendon Press.

Plato (1902 [2000, TLG, Cd-rom]). Respublica. J. Burnet (ed.),
Platonis opera, vol. 4. Oxford: Clarendon Press.

Snell, B. (1948). Die Entdeckung des Geistes. Studien zur Entstehung
des europischen Denkens bei den Griechen. Hamburg: Claassen &
Goverts.

Byzantion Nea Hells 27, 2008

Thales (1951 [2000, TLG, Cd-rom]). Testimonia. H. Diels and W.
Kranz (ed.), Die Fragmente der Vorsokratiker, vol. 1, 6th edn. Berlin:
Weidmann.

Hipcrates (1983). Tratados Hipcraticos. Vol. I. Madrid: Gredos.



NDICE DE ILUSTRACIONES

Perodo Minoico

Figura 1. Tomada de
http://www.sofiaoriginals.com/dic5314.jpg

Perodo Micnico

Figura 2. Tomada de
http://www.beloit.edu/~classics/Trojan%20War%20Site/Archaeology/Warrior_Vase_
Large(Mycenae,c.1200BCE).jpg

Perodo Geomtrico

Figura 3. Tomada de
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/19/Prothesis_Dipylon_Painter_A5
17.jpg

Perodo Orientalizante

Figura 4. Tomada de
http://www.hellenica.de/Griechenland/Mythos/Bild/PolyphemusVase.jpg

Perodo Arcaico

Figura 5. Tomada de
http://www.seshat.ch/home/kouros1a.JPG

Perodo Clsico

Figura 6. Tomada de
http://ashweb5.ashmus.ox.ac.uk/assets/images/Collections/Highlights/CGzeus.jpg

Carla Bocchetti: Anatoma en Grecia y Roma

Perodo Helenstico

Figura 7. Tomada de
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c6/Laoconte.jpg