Un nuevo giro en el argumento de los negacionistas de la desigualdad

Sam Pizzigati

29/06/14

Uno de los ms destacados guardianes de la llama del fundamentalismo del
libre mercado quiere que sepamos que todos sus colegas ricos y poderosos de
los estados rojos [estados con mayora de votantes de los republicanos en las
presidenciales. NdT] estn realmente preocupados por la mala distribucin de
la renta.
Los principales intelectuales defensores de nuestro orden corporativo esos
analistas conservadores cuyos artculos de opinin aparecen habitualmente en el
Wall Street Journal tienen un problema. Su defensa de la plutocracia no se est
vendiendo.
Durante esta primavera, dos acontecimientos han puesto de relieve este fracaso.
El primero de ellos ha sido el fenmeno cultural de Thomas i!etty" un desconocido
economista franc#s $ue ha saltado a la cima de las listas de libros ms vendidos
con una obra $ue desarrolla un ar%umento convincente para no tolerar por ms
tiempo las %randes concentraciones de ri$ue&a en manos privadas e'istentes en
cual$uier lu%ar del mundo.
( adems, la semana pasada tuvo lu%ar el sobresalto poltico, el sorprendente
derrumbe en las primarias republicanas de )ir%inia del *asistente' de Wall Street,
Eric +antor, el lder de la +mara. Su oponente, David ,rat, un desconocido
profesor procedente del Tea arty $ue fantasea con -yn .and, se present ante los
votantes como un luchador contra /los ricos y poderosos./
/Estoy en la carrera contra +antor,/ declar ,rat, /por$ue #l no representa a los
ciudadanos del 01 distrito, sino ms bien a las %randes corporaciones $ue buscan
un trato privile%iado, rescates por parte de sus camarillas polticos y un suministro
constante de traba2adores con salarios ba2os./
34u# hacer frente a estas nuevas realidades, especialmente preocupantes para los
%randes fortunas5 6na figura imortante dentro de los principales crculos de
pensamiento de la derecha, el economista Stephen 7oore, 2efe de la 8undacin
9erita%e, $uiere $ue los defensores de la concentracin de la ri$ue&a empiecen a
entonar una nueva cancin.
,sicamente, estos defensores han estado ne%ando $ue en Estados 6nidos e'istan
problemas de desi%ualdad. :ncluso los pobres de Estados 6nidos, han lle%ado a
sostener, viven a lo %rande, enviando mensa2es de te'to con sus tel#fonos mviles y
utili&ando el mando a distancia de su televisin de pantalla plana.
7oore est desarrollando una estrate%ia diferente. En un art!culo publicado
recientemente en el Wall Street Journal, en coautora con .ichard )edder, de la
6niversidad de ;hio, 7oore acepta la desi%ualdad como una realidad $ue debera
preocupar a todos los estadounidenses decentes y no hace nin%<n esfuer&o para
ocultar la anchura y la amplitud de la %ran divisin e'istente en el pas.
En ve& de ne%ar la desi%ualdad, 7oore intenta dar la vuelta a la tortilla. =l y su
cole%a )edder ar%umentan $ue la desi%ualdad e'istente en Estados 6nidos es el
resultado de polticas /pro%resistas/ e$uivocadas $ue, de una forma u otra, o atacan
a los norteamericanos ms ricos o atan sus manos.
Los estados a&ules >estados con mayora de votantes del artido Demcrata en las
presidenciales. ?dT@, sostienen 7oore y )edder, tienen una /receta estndar/ para
nuestros problemas econmicos $ue /implica aumentar los impuestos a los
adinerados, incrementar el salario mnimo, y en %eneral, ampliar los beneficios del
%obierno./
Este breba2e de medidas, seAala satricamente la pare2a, supuestamente reducira
la desi%ualdad" /Simplemente si -m#rica tomara un enfo$ue ms *pro%resista*/,
ironi&an, /de2ando atrs prioridades conservadoras tpicas de los estados ro2os
como mantener ba2os los impuestos y fomentar los ne%ocios, la 2usticia brotara por
todo el territorio/.
De hecho, contin<an diciendo 7oore y )edder, el recetario pro%resista ha sido un
e2emplo e'cepcional de un perdedor. 3Su evidencia5 Ellos ofrecen un simple dato"
/La diferencia en los in%resos entre ricos y pobres tiende a ser ms amplia en los
estados a&ules $ue en los estados ro2os/.
El contraste seAalado por 7oore en cuanto a la diferencia en los in%resos refle2a las
cifras ms recientes de la ;ficina del +enso sobre los niveles de desi%ualdad
estado por estado, calculadas a trav#s del coeficiente de Bini, un criterio bastante
habitual, aun$ue mu" criticado. Los datos del coeficiente de Bini colocan a los
bastiones estatales a&ules, como ?ueva (or! y +alifornia, entre los lu%ares ms
desi%uales de -m#rica.
/La conclusin es casi inevitable/. 7oore y )edder afirman /$ue las medidas
polticas liberales Cespecialmente las altas tasas de impuesto sobre la renta y la
ausencia de una *ley de derecho a traba2ar*C hacen $ue estos estados sean menos
prsperos por$ue ahuyentan a los traba2adores, las empresas y el capital/.
La 8undacin 9erita%e, una de las principales representantes de la ideolo%a de
derechas polticamente correcta en Estados 6nidos, est destacando el nuevo
anlisis de 7oore con la esperan&a de $ue otros defensores de la fe en el libre
mercado desde la derecha utilicen este ar%umento en su r#plica a los pro%resistas
/obsesionados con la reduccin de la desi%ualdad de in%resos. /
ero si los idelo%os conservadores intentan se%uir la propuesta de 7oore, podran
hundirse a<n ms profundamente en las arenas movedi&as de la defensa de lo
indefendible. La nueva lnea ar%umental de 7oore C$ue la %obernan&a pro%resista
aumenta la desi%ualdadC simplemente no se sostiene.
El +entro +arter rice para el +recimiento E$uitativo #a demostrado el error
estadstico evidente en el anlisis de 7oore y )edder. Los n<meros del coeficiente
de Bini $ue proclaman no incluyen tanto el impacto de los impuestos como los
beneficios netos de la se%uridad social. El resultado, seAala rice, /es $ue la
medida $ue estn utili&ando obvia el impacto de las polticas $ue ellos consideran
ineficaces./
En otras palabras, no se puede afirmar seriamente, como 7oore y )edder
pretenden, $ue los impuestos pro%resivos y los pro%ramas de proteccin social del
%obierno incrementan la desi%ualdad y, posteriormente, ofrecer como evidencia
n<meros $ue no tienen en cuenta el impacto de los impuestos y los beneficios netos
de la se%uridad social.
El comentarista de Los Angeles Times, 7ichael 9ilt&i!, #a o$servado un problema
poltico en el nuevo ar%umento de 7oore" ?o se puede asumir $ue los estados
a&ules Cestados $ue suelen votar a los demcratas en las elecciones nacionalesC
est#n implementando polticas merecedoras de la eti$ueta de /pro%resistas/.
or e2emplo, respecto a +alifornia, 7oore y )edder presumen $ue ese estado a&ul
tiene, se%<n el coeficiente de Bini, una desi%ualdad ms alta $ue Te'as, un estado
ro2o.
- mediados del si%lo DD, sin duda, +alifornia se mereca la eti$ueta de pro%resista.
El estado tena un sistema fiscal $ue increment la car%a impositiva sobre los ricos
y consi%ui los in%resos suficientes para financiar una amplia %ama de pro%ramas
Cincluyendo la educacin postEsecundaria %ratuita a trav#s de cole%ios
comunitariosC $ue situaron a la emer%ente y masiva clase media californiana a la
van%uardia nacional.
ero a finales de los setenta, +alifornia lideraba la nacin en un sentido muy
distinto. La aprobacin de la ropuesta FG sobre el tope impositivo en FH0I
supondra un %olpe de suerte para los ricos y poderosos del estado, y comen&ara el
desmoronamiento de una infraestructura estatal sin precedentes para la prosperidad
de la clase media.
/+alifornia puede ser a&ul/, aunta el analista de Los Angeles Times, 9ilt&i!, /pero
hasta hace muy poco tiempo las polticas econmicas en Sacramento han estado
limitadas por el fuerte veto de los conservadores republicanos en el le%islativo./
En ?ueva (or!, otro e2emplo utili&ado por 7oore como un estado a&ul
profundamente desi%ual, encontramos una historia similar. ?ueva (or! al%una ve&
si%ui la senda pro%resista. ero esa era termin hace d#cadas. +omo se%al
recientemente ,ill de ,lasio, alcalde de ?ueva (or!, las mayoras claramente no
pro%resistas han disfrutado de veto en el senado estatal durante todos menos dos
de los <ltimos JK aAos, esto /en el estado $ue tra2eron 8iorello LaBuardia y 8D.
>8ran!lin Delano .oosevelt@/.
Tanto en +alifornia como en ?ueva (or!, as como en otros estados, %rupos
i%ualitaristas estn traba2ando para derrotar a los polticos ami%os de los ricos y
para recuperar el impulso poltico. oco a poco, estos %rupos estn empe&ando a
deshacer las polticas $ue desviaron esa marcha de mediados del si%lo DD $ue
conduca hacia una mayor i%ualdad social y econmica.
7oore y sus cole%as son conscientes de esto. Saben muy bien $ue la ne%acin
instintiva de la desi%ualdad, el principal ar%umento de la derecha hasta ahora, no va
a detener la nueva oleada i%ualitarista.
or des%racia Cpara los plutcratas de todo el mundoC tampoco lo har el <ltimo
movimiento de 7oore para enturbiar las a%uas de la desi%ualdad.

am !i""igati es un veterano periodista especializado en desigualdad econmica. Se encarga de la
publicacin semanal &oo 'uc#, del Institute for Policy Studies, y su ltima obra, &#e (ic#
)on't *l+a"s Win, &#e -orgotten &rium# over Plutocrac" t#at .reated t#e
*merican 'iddle .lass/ 190001910, se public en 2012.
Traduccin para +++2sinermiso2info# $avid Torres