Si buscamos la primera causa de nuestra apariencia fsica o las
funciones que podemos realizar para mantenernos vivos, tendramos
que ocuparnos de un compuesto qumico muy complejo llamado cido desoxirribonucleico o ADN. ste almacena en su estructura un cdigo comparable al alfabeto morse, pero que slo utiliza cuatro letras. Sus combinaciones permiten explicar por qu existen diferencias entre los rasgos fsicos de una persona y otra. La informacin contenida en el ADN, transmitida de generacin en generacin, no muestra cambios en la reproduccin asexual, pero vara en la reproduccin sexual. Cada molcula de ADN est constituida por dos ca- denas o bandas formadas por un elevado nmero de compuestos qumicos llamados nucletidos. Estas cadenas forman una especie de escalera retorcida que se llama doble hlice. Cada nucletido est formado por tres unidades: una molcula de azcar llamada desoxirribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina (abreviada como A), guanina (G), ti- mina (T) y citosina (C). La molcula de desoxirribosa ocupa el centro del nucletido y est flanqueada por un grupo fosfato a un lado y una base al otro. El grupo fosfato est a su vez unido a la desoxirribosa del nucletido adyacente de la cadena. Estas subunidades enlazadas desoxirribosa-fosfato forman los lados de la escalera; las bases estn enfrentadas por parejas, mirando hacia el interior, y forman los travesaos. La Biologa Molecular se ocupa de explicar los procesos vitales de los organismos y busca sus causas en el mbito molecular. Esta rama de la investigacin se estremeci en sus inicios con un gran acontecimiento: la presentacin del modelo estructural del ADN. Estableci la composicin y estructura de la molcula de ADN y las leyes que gobiernan el cdigo gentico de las diferentes especies. Esta rama de la Ciencia avanz mucho durante los ltimos aos y permiti progresar para estudiar todo sobre el ADN. Los resultados llegan a responder grandes interrogantes cientficas sobre enfermedades como el cncer, Alzheimer y ponen luz para buscar tratamientos eficaces y vencer otros flagelos que atentan contra la Humanidad. Es la Ciencia de la herencia, sus primeras leyes fueron descubiertas por Mendel en 1865. Estudia la transmisin de los caracteres anatmicos, citolgicos y funcionales de padres a hijos, con sus variaciones. En la reproduccin de plantas y animales es obvio que padres e hijos tengan un cierto parecido entre s. Es la especialidad de la Gentica que trata la herencia biolgica en el Hombre, contempla visiones muy diversas: la Antropolgica Mdica y Psicolgica. En las familias existen ciertos rasgos comunes. A esta transmisin se llama herencia. Sin embargo, todos los organismos muestran algunas diferencias o variaciones, de ellas se ocupa la Gentica. Transmiten toda informacin de clula a clula y de individuo a individuo. Determinan el sexo de una persona, aslan y preservan las especies. De ellos depende el metabolismo fino o sntesis proteica, adems de todo lo que sucede en la clula. Los cromosomas autonmicos se heredan, uno de la madre y otro del padre. Los cromosomas del par 23 se llaman cromosomas sexuales y son diferentes entre s. Los seres humanos, igual que otros mamferos, tenemos cromosomas X iguales para el hombre y la mujer; mientras que el cromosoma Y, en los hombres es un poco ms corto y tiene menos genes. Se encuentra en cada una de nuestras clulas: en la sangre, saliva, folculos del pelo y piel. Solo t tienes un patrn de ADN exactamente igual al tuyo. Y con tus padres y otros nios pasa lo mismo, su patrn de ADN es nico. En las pruebas de ADN donde se obtienen muestras de piel o pelo, los cientficos logran analizar la composicin exacta de las dos series de ADN y si son idnticas, lo ms probable es que sean de la misma persona o de una misma familia.