Sobre Karl Popper.

Seducciones y miserias de la Lgica | Diego Hurtado de Mendoza

Originalmente para el diario 'La acin' ! "##".
Es uno de los pensadores ms influyentes del siglo XX. Agudo crtico del positivismo
lgico y del relativismo moral, se empe en demostrar que el historicismo haba
inspirado tanto a los maristas como a los fascistas. !onvertido en uno de los grandes
estudiosos del m"todo cientfico, dio un impulso formidable a la historia de la ciencia.
Kart Popper es un $ilso$o %ue busco el sentido y la originalidad en la $undamentacin
lgica del conocimiento desde una perspecti&a realista %ue 'l mismo llam (racionalismo
cr)tico(* a partir de la cual se opuso a todas las $ormas de con&encionalismos*
operacionalismos y relati&ismos.
Popper +ab)a nacido en ,iena* capital del -mperio de los Habsburgo y centro cultural de
Occidente* de padres nacidos en la $e .ud)a. /n su autobiogra$)a* traducida al espa0ol con
el t)tulo 12s%ueda sin t'rmino* el $ilso$o cuenta %ue* durante los a0os de estudiante en el
3ealgymnasium y la 4ni&ersidad de ,iena* +ab)a participado en las asociaciones de
estudiantes socialistas. -ncluso* durante una $ugaz temporada de 5656* se +ab)a
considerado comunista* aun%ue poco tiempo despu's acus al mar7ismo de arrogancia
intelectual y de (pro$ec)a +istrica combinada con una apelacin impl)cita en la siguiente
ley moral8 9:yuda a traer lo ine&itable;(
/l colapso del -mperio* la in$lacin desen$renada* la escasez de alimentos* las calles
pobladas de +ambrientos compon)an el escenario &ien's al $inal de la Primera <uerra
Mundial. /n la d'cada de 56"#* al igual %ue Lud=ig >ittgenstein* Popper particip
acti&amente en el mo&imiento de re$orma de la ense0anza promo&ido* entre otros* por
Karl 1?+ler* pro$esor de la 4ni&ersidad de ,iena y uno de los psiclogos destacados de la
<estalt. /n 56"@ present su tesis doctoral y al a0o siguiente obtu&o la cali$icacin para
ense0ar matemAticas y $)sica en escuelas de ense0anza media.
/l B)rculo de ,iena* congregado alrededor de la $igura de Moritz Sc+licC* dominaba el
panorama $ilos$ico. Su ob.eti&o inicial +ab)a sido establecer un criterio emp)rico %ue
permitiera descartar las proposiciones carentes de sentido. : lo largo de su &ida* Popper
$ue un duro cr)tico del positi&ismo lgico* especialmente de su teor)a del signi$icado y de
sus &ariantes del inducti&ismo propuestas como metodolog)a cient)$ica. MAs tarde se
preguntar)a8 (DEuien mat al positi&ismo lgicoF( y atribuir)a a su obra cierto grado de
responsabilidad en el crimen.
/n 56GH public su LogiC der Iorsc+ung JLgica de la in&estigacin cient)$icaK. :ll)
presentaba una teor)a del conocimiento* un m'todo para la ciencia alternati&o al
inducti&ismo* y discut)a el problema de la contrastabilidad de enunciados de probabilidad
en $)sica. La actitud cient)$ica* !sostiene Popper! es la actitud cr)tica %ue no busca
con$irmaciones sino contrastaciones cruciales* es decir* instancias %ue puedan re$utar la
teor)a contrastada. 4na &ez re$utada* el progreso se concreta cuando el cient)$ico logra
concebir una teor)a me.or. /l resultado es %ue el conocimiento siempre es pro&isorio*
con.etural e +ipot'tico. Popper reelaborar)a este en$o%ue !conocido como $alsacionismo!
+asta el $in de su &ida.
La impotencia de los socialdemcratas para resistir el ascenso del nazismo en :lemania y
:ustria* combinado con el '7ito inmediato de la LogiC der Iorsc+ung* lo decidieron a
aceptar* en 56GL* un o$recimiento en ue&a Melanda. La ocupacin de :ustria por Hitler
moti& la concrecin de dos obras de $iloso$)a pol)tica* La miseria del +istoricismo J56HHK y
La sociedad abierta y sus enemigos J56HNK. Popper +ace all) una de$ensa apasionada de
la democracia liberal contra todas las $ormas de totalitarismo. /l mar7ismo* el nazismo y el
$ascismo +abr)an sido inspirados por perspecti&as seg2n las cuales la +istoria* sometidas
a principios necesarios* tiende +acia un $in ine7orable. /sta rabiosa cr)tica del +istoricismo
+ar)a de Popper uno de los )conos del panten liberal y la e7presin (sociedad abierta( se
instalarA como sinnimo de libertad y tolerancia.
/n 56HO &ia. a -nglaterra para ense0ar en la London Sc+ool o$ /conomics y* a partir de
56H6* en la 4ni&ersity o$ London. Paul Ieyerabend* en su autobiogra$)a publicada en
espa0ol con el t)tulo Matando el tiempo* cuenta %ue Popper iniciaba sus clase a$irmando8
(Soy un pro$esor de m'todo cient)$ico* pero tengo un problema8 el m'todo cient)$ico no
e7iste(. Pambi'n cuenta %ue toda&)a a $ines de la d'cada de 56N#* una de las palabras
sagradas de la $iloso$)a britAnica era Popper.
La irrupcin de la +istoria
: la &italidad &ertiginosa de la $iloso$)a de la ciencia se sum* a partir de la segunda mitad
del siglo QQ* la pro$esionalizacin de la +istoria de la ciencia. 3especto de la e7pansin de
esta disciplina* el +istoriador Miguel de :s2a cuenta %ue* entre 56N# y 56L#* los puestos
de pro$esor de +istoria de la ciencia aumentaron en un "### por ciento.
Para 56O#* los aportes de esta disciplina cuestionaron las caracterizaciones de la ciencia
desde perspecti&as logicistas. De esta colisin de disciplinas* crucial para el rumbo %ue
tomar)a la $iloso$)a de la ciencia y no e7enta de componentes de con$licto generacional*
dan testimonio las :ctas del Bolo%uio -nternacional de Iiloso$)a de la Biencia realizado en
Londres en 56ON* %ue tu&o como acontecimiento central el en$rentamiento de Popper con
el +istoriador de la ciencia P+omas Ku+n.
Durante su inter&encin* Ku+n sugiri %ue (Sir Karl( +ab)a caracterizado la totalidad de la
acti&idad cient)$ica a partir de episodios e7traordinarios o re&olucionarios* %ue se
presentan slo de cuando en cuando. Los cient)$icos estAn entrenados* no para intentar
desbancar la teor)a en la %ue desarrollan su acti&idad cotidiana* sino para (la prActica
normal de resolucin de rompecabezas(. Para Ku+n* los in&estigadores (slo se
comportan como $ilso$os cuando deben decidir entre teor)as en con$licto(. /ntre sus
argumentos tambi'n* tambi'n alud)a de soslayo al uso descuidado %ue +ac)a Popper de
la +istoria de la ciencia.
Bon respecto al rec+azo de Popper de la (psicolog)a del conocimiento(* si bien Ku+n
acordaba en %ue deb)a descartarse como &ariable metodolgica la psicolog)a del
indi&iduo* sosten)a como elemento central (la educacin y el entrenamiento en la
estructura psicolgica %ue es propia de los miembros de un grupo cient)$ico(. Bonclu)a
Ku+n8 (Mas %ue una lgica del conocimiento* Sir Kart +a dado una ideolog)aR mAs %ue
reglas metodolgicas* +a dado mA7imas para el empleo de procedimientos(.
/n su respuesta* Popper neg %ue e7istiera una distincin tan ta.ante entre lo %ue Ku+n
llama (ciencia normal( y (ciencia e7traordinaria(. Luego de caracterizar la (ciencia normal(
como la acti&idad de pro$esionales (no demasiado cr)ticos(* (del estudioso de la ciencia
%ue acepta el dogma dominante del momento(* Popper $ue categrico8 (la lgica de Ku+n
es la lgica del relati&ismo +istrico(* postura %ue para Popper no resiste la cr)tica. S
aclar %ue 'l cre)a (en la &erdad 'absoluta' u 'ob.eti&a'* en el sentido de ParsCy(.
/n cuanto a la necesidad de la sociolog)a o la psicolog)a para aclarar los sentidos de la
ciencia* Popper sostu&o8 (DBmo es posible %ue retroceder +asta estas ciencias
$recuentemente espurias pueda ayudarnos en esta di$icultad particularF( :l $inal del
debate* como suele ocurrir* nadie +ab)a modi$icado sus opiniones iniciales. Bomo di.o
Ku+n al $inal de su inter&encin* se trataba de un (cambio de gestalt( %ue los separ
pro$undamente.
De ,iena a 1uenos :ires
/n la d'cada de 56H#* los traba.os de Popper toda&)a no +ab)an +ec+o impacto el el
Ambito $ilos$ico argentino. Bomo indicio podemos mencionar la re&ista Miner&a* 3e&ista
Bontinental de Iiloso$)a* $undada y dirigida por Mario 1unge. Miner&a apareci en 1uenos
:ires en mayo de 56HH y tu&o entre sus colaboradores a 3odol$o Mondol$o* 3isieri
Irondizi* Irancisco 3omero* Hans Lindemann* :l$red Stern y Ma7imilian 1ecC.
/n el primer n2mero apareci un art)culo de su .o&en director titulado (DEu' es la
epistemolog)aF( Sa due0o de la retrica belicosa %ue lo caracterizar)a en las d'cadas
siguientes* 1unge e$ectuaba un repaso cr)tico del pasado medio siglo de re$le7in sobre la
ciencia* (plazo mAs %ue prudente para e7igir se de$ina de una &ez lo %ue debe entenderse
por TU.V /pistemolog)a(. /ntre otros 1unge criticaba a los integrantes del B)rculo de
,iena* %ue (+asta rec+azan con indignacin positi&ista el nombre de $ilso$os(. Para uno
de sus representantes centrales* 3udol$ Barnal* dedicarse a la $iloso$)a (signi$ica pura y
simplemente8 aclarar y e7plicar los conceptos y las proposiciones de la ciencia mediante
el anAlisis lgico(. i en la e7tensa lista de los azotados* ni en la bre&)sima de los
elogiados aparec)a Popper. Pampoco $iguraba en otro art)culo publicado en el segundo
n2mero de Miner&a8 (/l B)rculo de ,iena y la $iloso$)a cient)$ica(* escrito por el $ilso$o
alemAn Hans Lindemann* %ue &i&i en la :rgentina durante diecis'is a0os y %ue +ab)a
estudiado en la 4ni&ersidad de ,iena y pertenecido durante diez a0os al B)rculo de ,iena.
/n la d'cada de 56N# ya e7isten re$erencias locales a Popper8 Eue en un traba.o del a0o
56NO 1unge lo nombrara como $ilso$o (%ue $uera prominente miembro del B)rculo de
,iena( es comprensible. Hasta la traduccin inglesa de su LogiC en 56N6* los $ilso$os
ingleses y norteamericanos !se %ue.aba Popper! (parecen +aberme tomado por un
positi&ista lgico* o a lo mAs por un positi&ista lgico disidente(. La &ersin inglesa
apareci citada el mismo a0o de su edicin en un art)culo de <regorio Klimo&sCy
publicado en la 3e&ista de la 4ni&ersidad de 1uenos :ires. :0os mAs tarde Klimo&sCy se
con&irti en el principal di$usor de Popper en el medio epistemolgico argentino. Poda&)a
en su libro Las des&enturas del conocimiento cient)$ico J566HK* Klimo&sCy le otorga a
Popper un lugar central* mientras %ue las teor)as de cambio cient)$ico de Ku+n* LaCatos y
Ieyerabend aparecen agrupadas en el g'nero menor de las (epistemolog)as alternati&as(.
Los '7itos de $racaso
Popper en$rent el problema del in&entor. :sumi %ue su tarea era dise0ar planos %ue
permitieran caracterizar lo %ue imagin %ue deb)a ser la ciencia. 4na $ormacin cient)$ica
rigurosa y una actitud cr)tica parec)an garant)as su$icientes. -ndudablemente logr una
construccin de gran belleza y rigor. /ntre otros aportes* descubri muc+as de las
potencialidades de anAlisis lgico en la resolucin de problemas relati&os a la
interpretacin o clari$icacin de conceptos y teor)as. Los debates de Popper con
cient)$icos como :lbert /instein o /r=in Sc+rWdinger son elocuentes.
Pero tambi'n puede +ablarse de $racaso* en tanto %ue no arrib a una descripcin
adecuada de la ciencia !la +istoria en este aspecto $ue concluyente! y* como propuesta
normati&a* el $alsacionismo result inaplicable. Sin embargo* puede pensarse %ue se trat
de un $racaso necesario y $'rtil para el $uturo desarrollo de la $iloso$)a de la ciencia.
Popper $ue nombrado caballero en 56ON. Bonsideraba %ue la ciencia y la m2sica
poli$nica eran los logros mAs impresionantes de la ci&ilizacin occidental. Muri el 56 de
septiembre de 566H.