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Juan Moreira como hroe romntico

Introduccin
En este trabajo voy a presentar los elementos romnticos en la construccin de Juan
Moreira como personaje protagonista del folletn y, posteriormente de la obra de teatro que
llevan su nombre. Para demostrarlo, recurrir a bibliografa de tericos que analizan al
movimiento romntico surgido en Europa. El trabajo se basa principalmente en el guin
teatral de Jos Podest, recuperando cuando fuera necesario, algunos pasajes del folletn de
Gutirrez.
A pesar de las diferencias de poca existentes entre el romanticismo europeo y la fecha
de publicacin de Juan Moreira, la bibliografa consultada brinda informacin suficiente para
comprobar la hiptesis planteada. Es digno de considerar que los romnticos del s. XVIII en
Europa (cuyos orgenes son atribuidos mayormente a Alemania, aunque tambin hay una
evidente participacin de otros pases como Inglaterra o Francia) buscaba recuperar el mito
como lenguaje fundador, lo analiza y lo reivindica en tanto forma de conocimiento, como
camino de un saber humano tambin genuino, como formas de comprensin y abordaje de
nuestra relacin con la naturaleza, como explicacin de lo ms precioso, trgico y sagrado del
hombre. Dada la juventud de la Argentina, la cual podramos considerarla como pas en
trminos formales desde 1810, el pasado a recuperar era no solamente reciente, sino incluso
contemporneo a los escritores argentinos considerados romnticos. Gutirrez no es, como
lo es Echeverra, un escritor romntico, pero su trabajo toma la figura mtica del gaucho
renegado y la reviste con caractersticas propias del hroe romntico.
Desarrollo: las caractersticas romnticas del personaje en la versin teatral.
A lo largo de Juan Moreira, aparece la construccin de un hroe romntico desde un
principio. l plantea una cuestin propia de su condicin de gaucho, al menos entendida en la
idea que la ciudad form del campo en la poca en que esta obra fue editada: un comerciante
italiano tiene ms valor de verdad que un gaucho argentino (cuestin que tambin apareci en
El gaucho Martn Fierro, de edicin anterior a esta): la imagen mtica del gaucho como forma
de comprensin y abordaje de lo trgico y sagrado del hombre (Casullo, 1997 p 274- 275). La
historia comienza en un juzgado de paz donde Moreira reclama la devolucin de los diez mil
pesos prestados a Sardetti, un pulpero inmigrante de Italia, que niega haber recibido dicho
prstamo, logrando con su mentira que el alcalde reprenda a Moreira, envindolo al cepo,
porque lo cree un mentiroso. Seguidamente, el protagonista jura vengarse de ambos y es
castigado. Una vez liberado, el alcalde don Francisco lo amenaza con mandarlo a la frontera si
contina con su actitud. Se recupera un aspecto que sugiere la pertenencia tanto de la imagen
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del hombre de campo, como del pblico que lee el folletn, porque en Moreira se cuenta una
verdad tal como el protagonista la ve y la padece (Berlin [1965] 1998, p. 86). Presenta un yo
sensible, utpico, descentrador permanente de lo real junto con una recuperacin de la historia
personal de un hombre y tambin la colectiva (del el hombre miembro de esa colectividad)
como una tragedia intransferible (Casullo, 1997 p. 297).
Moreira no reacciona porque s, sino por la injusticia cometida contra l: sus valores e
ideales se vieron atacados y generndole as la necesidad de vengarse. Por un lado, el
movimiento romntico otorga mayor importancia a la integridad, la sinceridad, la propensin
a sacrificar la vida por un ideal: se valora al idealista como al hombre con un estado mental
que lo predispone a realizar grandes sacrificios por un principio o conviccin. (Berlin, [1965]
1998 p. 27). Desde esta perspectiva, tiene ms valor Moreira, que a pesar de convertirse en
asesino, sostiene fielmente sus valores, que Sardetti, que es un comerciante a quien solo le
interesa no perder su negocio, aunque el medio sea la mentira. Por otro lado, aunque la
venganza no le devuelva el dinero ni restaure su condicin a un estado anterior, desde la
visin del movimiento romntico tiene mrito porque el personaje emprende un viaje sin
punto de llegada (Casullo 1997 p. 291), el fracaso es visto como ms noble que el xito,
considerado como algo vulgar (Berlin [1965] 1998, p. 27). El motivo es ms importante que
la consecuencia, la intencin supera en importancia al efecto producido por la accin. (Berlin,
[1965] 1998 p. 29). En trminos de Berlin ([1965] 1998, p. 31) la tragedia se funda en lo
inevitable o en alguna creencia humana que podra ser evitada el conocimiento, la destreza,
la firmeza moral, la habilidad para vivir, la ejecucin de lo correcto en el momento propicio, o
lo que fuere.
Otro aspecto que se evidencia es la oposicin entre lo racional con lo irracional, cmo
Moreira podra evitar su tragedia con su sola decisin: una vez en la pulpera, Sardetti se
excusa por haber mentido y explica que neg la deuda porque si no le vendan su negocio, por
lo que Moreira exige la devolucin de su dinero, de no hacerlo, cumplir su promesa de
clavarle una pualada por cada mil pesos adeudados. A pesar de que un gaucho trata de
advertir al hroe de la inutilidad de la venganza, porque tiene familia y despus de matar al
italiano tendra que huir, Moreira apuala al pulpero. La aparicin del paisano que aconseja a
Moreira A partir de lo sucedido, Moreira dice Ahora, que se cumpla mi destino. Para
empezar, en lugar de usar un arma de fuego, se vale de un arma blanca, con el agravante de
que en vez de dar un solo golpe que resulte letal, Moreira va a dar una pualada por cada mil
pesos adeudados (en total diez pualadas). Tomando la oposicin que hace Diderot, Moreira
encarna ese hombre interno que est encerrado, dramtico y con un oscuro instinto criminal
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de un hombre que desea liberarse (Berlin, [1965] 1998 p. 79), frente al paisano que lo trata de
aconsejar, que se presenta como un hombre ms apegado a las normas sociales, evidenciando
que la moderacin y el sentido comn no forman parte del pensamiento de Moreira (Berlin,
[1965] 1998 p. 28). Moreira es una figura que acta ms all de los controles sociales, porque
experimenta y acta en funcin de la angustia que le produce su vida: su decisin lo lleva a
una situacin inconcebible, generada por la injusticia a la que fue sometido (Casullo, 1997 p.
290). De esta forma, no solamente se da lugar a las caractersticas que el romanticismo
consider valiosas, sino que se ven magnificadas por el enfrentamiento con lo racional que
dio lugar a la rebelda de los romnticos: el racionalismo bloquea el sentimiento humano y por
eso buscan salir en otra direccin, rescatando todo aquello que no puede justificarse desde la
razn (Berlin, [1965] 1998 p. 73). La forma intuitiva, sentimental, imaginativa, instintiva,
testica, pasional, mstica, adivinatoria, especulativa del hombre, forma parte tambin de esa
inicial disconformidad y rebelda romntica (Casullo, 1997 p. 289).
El hroe parte solo porque el romanticismo, adems de valorar los ideales de cada uno y
de oponerse a la universalizacin, retrata experiencias intransferibles: aquello irracional que
recorre al ser humano aunque pueda reflexionarse en trminos de razn. (Casullo, 1997 p.
290). Pero no solamente la idea de una conviccin sumamente personal, sino que su soledad
exacerba el titanismo con el que es descrito: en la casa de Moreira, se encuentra Tata Viejo
que le habla a Vicenta sobre Moreira, recalcando sus virtudes y su hombra, afirmando que
para matarlo, hacen falta dos partidas de soldados por lo menos; el segundo acto comienza
con un grupo de bandidos que quieren atacar a Maran, pero Moreira, daga en mano, se
enfrenta a todos, mata a uno de ellos y espanta a los dems; o tambin cuando decide
entregarse y se dirige hacia donde estn los soldados, y, al no haber una cantidad suficiente de
soldador para enfrentarlo, Moreira parte no sin antes espantar con su presencia a un soldado
que sale fusil en mano a su encuentro; y en una de las escenas finales, lo que implica que no
tiene miedo de estar cerca de su enemigo, de esto hace mencin cuando el primer acto termina
con el enfrentamiento entre el protagonista y el alcalde, al que mata, no por miedo, sino por
todo lo que le hizo padecer, teniendo en cuenta sus intenciones desvergonzadas para con
Vicenta en su ausencia.
La imagen idealizada de Moreira retrata a un hombre particularizado y singular, un
hroe en trminos de sobrehumanidad o de un dios capaz de disponer sobre el destino, en este
caso, de quienes se enfrenten a l. (Casullo, 1997 p. 284- 285).
En una pulpera de campaa, el protagonista narra su desgracia mientras bebe: los
dems lo vivan y un paisano le cuenta que una partida sali en su bsqueda: lejos de
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preocuparse, Moreira se considera capaz de enfrentarlos a todos a zurdazos y con el
rebenque, y, cuando llegan los cuatrocientos soldados, el paisano insta al hroe a que huya,
pero este se queda, porque siente que ese da tiene ganas de pelear.
Aunque su camino parece imposible, l asume el fracaso pero no por eso deja de
enfrentar la batalla ni de reconocer su tragedia (Casullo, 1997 p. 281). Adems, pese a que
cuenta con el apoyo de Julin (y en un principio, cree que tambin cuenta con Gimnez, su
compadre), l decide continuar solo. Porque el romanticismo retrata seres humanos ms
perfectos moralmente ms firmes, intelectualmente ms adecuadas y, sobre todo, personas
omniscientes, y tal vez tambin, con suficiente poder podran siempre evitar aquello que, de
hecho, constituye la esencia de la tragedia. (Berlin, [1965] 1998 p. 31).
Hay en la huda de Moreira un viaje hacia lo divino y lo diablico que los humanos
portamos, desde el punto de vista romntico, generalmente sin saberlo, porque l es quien
decide por el destino de sus oponentes optando por matarlos con su pual cuando lo cree
conveniente (Casullo, 1997 p. 290).
Moreira despierta la admiracin de quienes lo rodean, no solo de sus paisanos, sino
tambin de Maran e incluso del sargento Navarro: quienes lo conocen no dejan de relatar
sus hazaas que, como menciono en el prrafo anterior, dan cuenta del titanismo con el que es
caracterizado. Cuando el sargento trata de capturar a Moreira y este se resiste, ordena a los
soldados que lo tomen prisionero sin matarlo, por lo que Moreira, al defenderse, mata a un
soldado y luego hiere al sargento, que cae al suelo. El protagonista pide una cama al pulpero
para asistir a su contrincante herido. Navarro lo reconoce como a un gran hombre, digno de
las hazaas que se contaban de l. Volviendo al primer acto, Tata Viejo reflexiona sobre lo
que tuvo que padecer el protagonista, para con el que tuvieron actitudes que no se deben tener
para con un hombre de su temple: es esperable que despus de tanto manoseo, el
protagonista se canse y que en una hombrada los deje a tuitos fritos. Lejos de verlo como un
criminal o un asesino, en un primer momento, quienes lo rodean le sugieren en distintas
ocasiones que reflexione y que trate de seguir adelante, para que tuerza su destino de un
desenlace trgico. La gente lo admira por su franqueza, su sinceridad, la pureza de su alma, su
habilidad y disponibilidad por dedicarse a un ideal, sin importar cul fuera (Berlin, [1965]
1998 p. 27): no hay una irrupcin a la concrecin de las necesidades del hroe (Casullo, 1997
p. 295), primero porque no hay nada que pueda derrotarlo a menos que l decida entregarse,
segundo porque no hay una intencin definida de parte del resto, ha logrado admiracin y
respeto. Sus acciones son una expresin de esa naturaleza (Berlin, [1965] 1998 p. 86), una
reaccin esperable de hombre carta cabal como l, como le dice Navarro (Gutirrez, E.;
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Podest, J. 1886). Hay, no solo admiracin hacia Moreira, sino que los hombres que le
sugieren alejarse al igual que los que lo enfrentan muestran de forma implcita en su accionar,
el respeto por los distintos ideales, que en este caso son incompatibles e irreconciliables
(Berlin, [1965] 1998 p. 86- 90). Aunque es una situacin indeseable, es admirable por el solo
hecho que est al servicio de la verdad (Berlin, [1965] 1998 p. 28).
Otro de los aspectos del hroe romntico tiene que ver con el amor ertico, que en este
caso est encarnado por Vicenta, quien, al quedarse con Gutirrez, hunde a Moreira en el
desasosiego y la melancola, emociones que para la febrilidad romntica representan lo
autntico y nico conformador del hroe (Berlin, [1965] 1998 p. 290). Aunque Vicenta le
ruega a su marido que no se vaya, pero l va a ir en busca de su destino, porque siente que ya
no tiene nada que hacer en esta tierra: tal es su conviccin, que decide dirigirse hacia donde
estn los soldados para que la partida lo mate en buena ley. Moreira vive en una situacin
incompatible, lejos de la rutina y el tedio de la vida; es una soledad mstica, heroica y sufrida
donde se entrega a la bsqueda de lo ilimitado y el quiebre de los lmites interiores (Berlin,
[1965] 1998 p. 291).
Finalmente, en una casa de baile, entran Julin y Juan Moreira, cuando ambos se retiran
a dormir. Entra la polica buscando a Moreira y forman un frente que implica la sucesiva
muerte del hroe.
La mitificacin de Juan Moreira como personaje histrico
Dado el xito que gener este personaje de gaucho renegado en busca de la justicia (de
hecho, se dice que su versin teatral inaugur el teatro nacional en 1880), surgen muchos
datos que contrastan con la construccin novelesca de Gutirrez. Desde las determinaciones
psicolgicas, los rasgos fsicos hasta tambin los hechos que lo empujan a su destino, la
distancia entre la historia y la ficcin es notable. En su creacin, el escritor aparece como el
poeta del pasado que transmite la palabra mtica, el saber de los orgenes (Casullo, 1997 p.
273), haciendo que el hroe de la ficcin trascienda al personaje histrico cuya cabeza tuvo
alguna vez un precio.
Juan Moreira fue un bandido en los aos de 1870 que asol la campaa bonaerense y se
enfrent, a punta de cuchillo, con las partidas de polica y con otros gauchos matreros. Su
historia circulaba entre paisanos y en boca de algn gaucho cantor como la de otros bandidos,
pero su transformacin de bandido a hroe popular le lleg pstumamente con el folletn Juan
Moreira que Eduardo Gutirrez escribi para la seccin de los Dramas policiales en el
espacio del folletn de La Patria Argentina.
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La historia escrita de Juan Moreira surge a partir de un prontuario popular, donde est
su foto y es declarado como un reo prfugo de la justicia. Previo a eso, era un trabajador
honrado del partido de Matanzas, padre de familia y ocasional puntero electoral, quien mata a
un pulpero italiano que se niega a pagar una deuda de dinero. (Laera, 2001 p. 5- 6). En su
construccin, Eduardo Gutirrez recrea un fondo mtico imaginario y lo consuma en Juan
Moreira, y le aporta un temple honorable que le otorga un sentido y valores sustantivos al
hroe, entendido como hroe romntico (Casullo, 1997 p. 282).
Por ejemplo La muerte de Juan Moreira, relatada en la revista Caras y Caretas de
abril de 1903, comenta que el primer asesinato tuvo lugar a causa de un entrevero poltico (y
no una deuda negada ante la justicia), que lo llev a vivir armado de una daga y un trabuco.
Dicho esto, podemos ver que, con tal de defenderse, tambin se vale de armas de fuego. Otro
dato se relaciona con la mujer de Moreira, llamada Andrea y con quien tuvo tres hijos, y no
uno, a los que tuvo que criar sola. Ella permaneci al servicio de una familia recomendada por
el Comandante Militar de Navarro, en vez de seguir a su marido, que quera llevarla a los
toldos de Coliqueo, donde l se refugiaba.
Uno de los duelos a muerte que presenta Chirino, quien es el entrevistado en la revista,
se produce entre Moreira y Leguizamn, un rival poltico afiliado al bando alsinista (Moreira
era mitrista). Enfrentaron las armas durante un tiempo y se separaron ilesos: luego Moreira
pisa el pie de su adversario para que no pueda retroceder, hasta que finalmente Leguizamn
cay muerto. Como se puede apreciar, lo motivos por lo que Moreira se enfrent en la
realidad distan mucho de lo que cuenta la ficcin.
Para 1874, la cabeza de Moreira tena un precio de 40000 pesos, los cuales no llegaron a
Chirino, a quien se le atribuy la muerte del matrero habiendo perdido cuatro dedos de su
mano izquierda en el enfrentamiento.
En la descripcin fsica que hace Gutirrez en Juan Moreira, habla de un hombre de
unos treinta y cuatro aos, alto y regularmente grueso, vestido con el traje nacional. Su
cabellera era oscura, tupida y rizada, usaba una sedosa barba entera que le llegaba al pecho, y
con labios gruesos. Sus ojos le daban una expresin inteligente y su nariz era ligeramente
aguilea. (Gutirrez, [1870] 2001, p. 18) Por otro lado, la versin de Chirino describe a un
hombre de talla regular, muy fornido y bien plantado, de nariz fina, cuyo color de piel era
blanco casi rosado picado de viruelas. Su pelo era castao claro y usaba una larga pera que
ya tena algunas canas. La edad era de entre cuarenta y cuarenta y dos aos, considerado gil
y de mucha fuerza muscular.
Conclusin
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La creacin de Gutirrez permiti que Moreira se convirtiera en un hroe popular. La
popularidad ligada a la prensa y los contenidos populares de la historia se combinan en Juan
Moreira de forma novedosa: un conjunto de referencias de la tradicin se transforma en un
objeto cultural de consumo masivo (Laera 2001, p. 7). Para resumir los motivos por los cuales
considero que Moreira, adems de un hroe popular es un hroe romntico, propongo un
breve repaso por los elementos romnticos que fueron encontrados en Juan Moreira:
La nocin de pertenencia a un cierto grupo es para Herder, considerado un
padre del movimiento romntico, una de las tres doctrinas que contribuyeron al romanticismo.
Los hombres tienen ms en comn con otros hombres cercanos, ms all del vnculo
sanguneo que puedan tener o no (Berlin, [1965] 1998 p. 86- 91)
El idealismo y con l, la defensa de las acciones que en nombre de sus
principios pudieran llevar adelante los hombres. Adems, como doctrina influyente del
movimiento romntico, la nocin de que los ideales son incompatibles e irreconciliables, con
la cada de la idea de una vida perfecta. No habra un nico ideal humano que todo hombre
debe buscar (Berlin, [1965] 1998 p. 86- 94).
El titanismo con el que Moreira se enfrenta a su destino en defensa de lo que
cree justo. Se retoma el hroe griego, mezcla de humano con un dios, capaz de enfrentar a
multitudes, que son incapaces de derrotarlo a menos que l as lo decida. El hroe enfrenta su
vida solo: no solamente porque puede, sino porque su experiencia es intransferible e
incomprensible para los que lo rodean: no hay una solucin prctica lejos de lo trgico
(Casullo, 1997 p. 284- 285).
La crtica a la razn surge frente a un mundo nihilizado, en donde lo racional
triunfa en tanto paradigma, pero fracasa a la hora de resolver el ser y el sentido del hombre,
del hombre, su cultura y su sociedad. El romanticismo percibe las grietas que se abren bajo la
lgica racional moderna, entre el ser humano y ese cmulo de sentimientos indecibles,
oscuridades, instintos, que lo constituyen, colocando al sentimiento como lo ms valioso para
las personas en el camino de su existencia (Casullo, 1997 p. 275, 283 y 288).
Mitificacin de Juan Moreira: para los romnticos, los mitos no son simples
narraciones del mundo, sino que son el modo en que los seres humanos relataban el sentido de
lo inefable, los misterios inexplicables de la naturaleza. Constitua el mejor modo para poder
expresarse. Entendiendo al mito como palabra, y volviendo a la nocin de pertenencia, la
valoracin de lo mitolgico tambin indica que todo hombre se vale de expresiones que
pertenecen a una cierta corriente heredada de imgenes tradicionales.
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Esta mitificacin de Moreira y de sus valores e ideales, aunque tengan la intencin de
crear un producto atractivo para un pblico masivo, son las que tal vez llevaron a la inclusin
de caractersticas romnticas en el personaje. A partir de estos puntos que fueron destacados
del desarrollo, considero que la afirmacin de que Juan Moreira tiene elementos romnticos
queda comprobada a pesar de que Gutirrez adems de ser de fines del siglo XIX, siglo
posterior al auge del romanticismo en Europa, y no ser considerado tampoco uno de los
autores romnticos argentinos, como s lo es Esteban Echeverra.
Bibliografa
Berlin, I. ([1965] 1998). Las races del romanticismo. En busca de una definicin. Espaa:
Taurus.
Carrizo, F. (1903). Episodios policiales: la muerte de Juan Moreira. Buenos Aires: Revista
Caras y Caretas, ao VI, n 235.
Casullo, N. (1997). Itinerarios de la modernidad. El romanticismo y la crtica de las ideas.
Buenos Aires: Oficina de publicaciones del CBC de la UBA.
Gutirrez, E. ([1880] 2001). Juan Moreira. Buenos Aires: Editorial Sol 90.
Gutirrez, E.; Podest, J. ([1886] 1936). Juan Moreira. Versin digital disponible en
<http://www.biblioteca.clarin.com/pbda/teatro/moreira/teatro.htm>
Laera, A. (2001). Metamorfosis de un hroe popular argentino: las mil caras de Juan
Moreira. Aires: Editorial Sol 90.