CARBON ACTIVADO

EL carbn activado que se consiste en poner en condiciones de absorcin a carbones

primarios obtenidos de diferentes materias primas tanto de origen mineral como de origen
vegetal.
Se explican diferentes mtodos para su obtencin y como una vez obtenidos, se
caracterizan para poder llegar a la conclusin de las posibilidades que el carbn activado
tiene para poder adsorber diferentes tipos de particulas. Estas partculas pueden
encontrarse en estado de agregacin lquido o gaseoso y pueden estar presente
en minerales, combustibles lquidos o gaseosos, bebidas, licores?
Finalmente se presenta una relacin de bibliografas consultadas que te pueden servir
para profundizar en este fascinante mundo de los slidos porosos
Carbn activado es un trmino genrico que describe una familia
de adsorbentes carbonceos altamente cristalinos y una porosidad interna altamente
desarrollada.
Existe una amplia variedad de productos de carbn activado que muestran diferentes
caractersticas, dependiendo del material de partida y la tcnica de activacin usada en su
produccin.
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Es un material que se caracteriza por poseer una cantidad muy grande de microporos
(poros menores a 1 nanmetro de radio). A causa de su alta microporosidad, un solo
gramo de carbn activado puede poseer una superficie de 500 m o ms.
El carbn activado se utiliza en la extraccin de metales (v. gr. oro),
la purificacin de agua potable (tanto para la potabilizacin a nivel pblico como
domstico), en medicina para casos de intoxicacin, en el tratamiento de aguas
residuales, clarificacin de jarabe de azcar, purificacin de glicerina, en mscaras
antigs, en filtros de purificacin y en controladores de emisiones de automviles, entre
otros muchos usos.


Caractersticas generales y estructura.
El carbn activado es un material poroso preparado por la carbonizacin y activacin
de materiales orgnicos, especialmente de origen vegetal, hullas, lignitos y turbas, con el
fin de obtener un alto grado de porosidad y una importante superficie intraparticular. La
elevada superficie especfica facilita la adsorcin fsica de gases y vapores
de mezclas gaseosas o sustancias dispersas en lquidos.
La actividad del carbn activado en los procesos de absorcin viene dada
fundamentalmente, por la naturaleza de la materia prima y el proceso de activacin
utilizado en la produccin del mismo. Su capacidad absorbente se ve muy favorecida por
la estructura porosa y la interaccin con adsorbatos polares y no polares, dada su
estructura qumica, adems las reacciones qumicas en su superficie estn influenciadas
por centros activos, dislocaciones y discontinuidades, donde los carbones tienen
electrones desapareados y valencias insaturadas presentando mayor energa potencial.
Estructura porosa.
Basndose en la difraccin de rayos X, propuso dos tipos de estructuras para el carbn
activado. El primer tipo de estructura est formado por microcristalitas que en dos planos
son semejantes al grafito constituido por capas paralelas de tomos
de carbono ordenadas hexagonalmente, mientras que el segundo tipo de estructura se
describe como un retculo tridimensional de hexgonos de carbono desordenados como
resultado del ordenamiento al azar de las estructuras bencnicas condensadas que se
forman durante la carbonizacin.
Entre los microcristales que constituyen el carbn, existen huecos o espacios vacos los
cuales se denominan poros. El rea superficial total de estos poros, incluida el rea de
sus paredes, es muy amplia, siendo la principal razn de su gran capacidad de absorcin.
De acuerdo con la terminologa de la IUPAC, los poros cuyo tamao no excede de 2 nm
son llamados microporos, que son donde ocurre el fenmeno de adsorcin en mayor
medida, los que exceden de 50 nm son llamados macroporos, stos juegan un papel
importante en el transporte del adsorbato a travs de los mesoporos hasta los microporos,
los mesoporos son de tamao intermedio a los valores mencionados (entre 2 y 50 nm).
El volumen de los microporos es en general mayor de 0,2 cm3/g pudiendo alcanzar
elevados valores de rea de superficie especfica interna.
Aplicaciones del carbn activado.
El carbn activado tiene una amplia gama de aplicaciones tanto en polvo como granular
en medio lquido y gaseoso.
Sus aplicaciones en medio lquido abarca la decoloracin de licores de azcar,
potabilizacin de aguas (eliminacin de olor, color, sustancias qumicas, bacterias,
tratamientos de aguas residuales, decloracin de aguas para su uso en la fabricacin de
bebidas refrescantes, decoloracin y mejora de bebidas alcohlicas (vinos, rones),
purificacin de grasas y aceites comestibles, purificacin de protenas, como
medicamento en la desintoxicacin de personas, purificacin de plasma sanguneo,
separacin de elementos metlicos (oro, plata), entre otras.
Por su parte en medio gaseoso encuentra sus aplicaciones en el almacenamiento y
separacin de gases, en mscaras antigs, proteccin antirradiactiva
en plantas nucleares, desodorizante de productos alimenticios, adems hoy tiene amplias
perspectivas de aplicacin como soporte cataltico y como catalizador.
Entre otras aplicaciones, de forma general, se pueden mencionar su utilizacin en filtros
de cigarrillos y plantillas de calzados, entre otros.
En general, el carbn pulverizado se aplica en medio lquido mientras el granulado puede
ser aplicado en ambos medios.


PRODUCCION
Generalmente se produce por dos mtodos diferentes:
1. Activacin qumica: una sustancia deshidratante, que puede ser un cido, se mezcla con la
materia prima y se somete a un tratamiento a temperaturas moderadas. Esta tcnica puede
ser problemtica porque, por ejemplo, al usar como agente deshidratante cloruro de zinc los
residuos del zinc pueden permanecer en el producto final, an despus de lavado.
2. Activacin fsica o del vapor: el material carbonizado se trata con una mezcla de gases de
combustin y vapor de agua a una alta temperatura para que se active.
Como material de partida se usan varios materiales carbonosos, como cscaras
de nuez, madera, coco.

CARACTERISTICAS
El carbn activado puede tener un rea superficial mayor de 500 m/g, siendo fcilmente
alcanzables valores de 1000 m/g. Algunos carbones activados pueden alcanzar valores superiores
a los 2500 m/g. A modo de comparacin, una cancha de tenis tiene cerca de 260 m.
Bajo un microscopio electrnico, la estructura del carbn activado se muestra con una gran
cantidad de recovecos y de grietas. A niveles ms bajos se encuentran zonas donde hay pequeas
superficies planas tipo grafito, separadas solamente por algunos nanmetros, formando
microporos. Estos microporos proporcionan las condiciones para que tenga lugar el proceso
de adsorcin. La evaluacin de la adsorcin se hace generalmente mediante nitrgeno gaseoso a
77 K en condiciones de alto vaco.
El carbn activo saturado se puede regenerar mediante la aplicacin de calor. Los aerogeles de
carbn, que son ms costosos, tienen superficies efectivas muy altas y encuentran uso similar al
carbn activado en aplicaciones especiales.

PROCESO
El proceso del carbn activado se basa en producir un carbn a partir de materiales como:
cortezas de almendras, cscara de coco, turba, petrleo, brea y polmeros, nueces, palmeras u
otras maderas, y carbn mineral.
Este proceso se puede dividir en dos tipos:
Activacin fsica (trmica). Se lleva a cabo en dos etapas, la carbonizacin que elimina
elementos como hidrgeno y oxgeno para dar lugar a una estructura porosa rudimentaria y la
etapa de gasificacin del carbonizado que se expone a una atmsfera oxidante que elimina los
productos voltiles y tomos de carbono, aumentando el volumen de poros y la superficie
especifica. Esto se hace en distintos hornos a temperaturas cercanas a 1000
Activacin qumica. El material se impregna con un agente qumico que puede ser cido
fosfrico o hidrxido de potasio y se calienta en un horno a 500-700. Los agentes qumicos
reducen la formacin de material voltil y alquitranes, aumentando el rendimiento del carbn.
El resultante se lava para la eliminacin de cido.
El tipo de material con el que se produce el carbn activado afecta el tamao de los poros y las
caractersticas de regeneracin del carbn activado. Los dos tipos de clasificacin son: carbn
activado en polvo, con dimetro menor o igual a 0.25mm y el carbn granular, con dimetro
superior a los 0.25mm.
Los tamaos de los poros van desde los ms pequeos, llamados microporos (hasta 2.0 nm),
hasta los mesoporos (de 2.0 a 50 nm) y macroporos (mayores de 50 nm).

APLICAIONES
Uso mdico[editar editar cdigo]
El carbn activado es utilizado como agente adsorbente para tratar envenenamientos y sobredosis
por ingestin oral. Previene la absorcin del veneno en el estmago. La dosificacin tpica para un
adulto es de 2 g/kg en la primera hora de la intoxicacin, con un tope mximo de 100 gramos
totales y despus 0,5 g/kg cada 4 h. Las dosis peditricas son 12-25 g (1 gramo/kg). Para
frmacos con circulacin enteroheptica como carbamazepina, digoxina, morfina, entre otros, se
sugiere administrar carbn activado en mltiples dosis (0,5 g/kg cada 4 horas por 24 a 48 horas).
En lo posible combinar con algn jugo o lquido con sabor para evitar el mal sabor del carbn
activado y as el paciente no lo vomite. El uso incorrecto de este producto puede producir
broncoaspiracin (ingreso a los pulmones) y puede dar lugar a un desenlace fatal si no es
controlado. Para el uso fuera del hospital, se presenta en comprimidos de 1 g, o en tubos o botellas
plsticas, comnmente de 12,5 25 g, premezclado con agua. Tiene nombres comerciales como
InstaChar, SuperChar, Actidose y Liqui-Socarra, pero por lo general se le llama simplemente
carbn activado.
Filtros para aire, gas comprimido y purificar el agua[editar editar cdigo]
Los filtros con carbn activado se utilizan generalmente en la purificacin de aire, agua y gases,
para quitar vapores de aceite, sabores, olores y otros hidrocarburos del aire y de gases
comprimidos.
Los diseos ms comunes utilizan filtros de una o de dos etapas, donde el carbn activado se
introduce como medio filtrante. Un ejemplo puede ser el filtro que llevan los cigarrillos. Tambin
tiene uso para purificacin del agua de lluvias en zonas donde esta es usada para usos
domsticos.
Para su aplicacin en tratamiento de agua se requiere 1 a 3 pies de carbn activado para tratar 1
milln de litros de agua, siempre y cuando, la concentracin de cloro libre sea igual o menor a 1
ppm (parte por milln).
Existen filtros de carbn activado a los que se les agrega plata para que no se
desarrollen bacterias en l, circunstancia no verifica de manera independiente. Adems de que se
corre el riesgo de que la misma plata contamine el agua.
Los filtros con partculas ms pequeas de carbn activado tienen generalmente una mejor tasa de
adsorcin.
Por otro lado, la acidez y temperatura del agua a filtrar influyen en el comportamiento del filtro de
carbn activado. A mayor acidez y menor temperatura del agua, el desempeo de los filtros de
carbn activado mejora. El asbesto no puede ser eliminado del agua a travs de un filtro de carbn
activado.
Un filtro de carbn activado debe ser reemplazado entre cada 2.800 y 3.750 litros de agua filtrada,
lo cual es solo un referente pues la capacidad de filtracin y vida del filtro dependern de la calidad
del agua que se filtra. El tamao del poro del carbn activado y el tamao de las partculas a filtrar
tambin influyen en la vida y capacidad de filtracin del filtro de carbn activado.
Por lo que la nica forma de saber si un filtro de carbn activado ha dejado de funcionar es hacer
un anlisis del agua resultante del filtro, pues ni el sabor u olor pueden ser un referente certero.
Una vez que se ha saturado un filtro de carbn activado, el agua que pase por l, resultar ms
contaminada que si no se filtrara.
Los filtros de carbn activado que son colocados al final del grifo tienen un desempeo inferior
respecto a los que son colocados debajo del lavabo o tarja debido al poco volumen de carbn
activado que contienen. Asimismo se recomienda reemplazar los filtros de carbn activado a una
tasa del doble de lo que recomiendan los fabricantes. Los filtros que "avisan" el momento de
cambiar el filtro son inexactos y la saturacin y consecuente contaminacin del agua puede ocurrir
mucho antes de que avise.