EXPRESIONISMO EN LA PINTURA CHILENA

Pedro Labowitz

El expresionismo, ese estilo de raigambre centro-europeo y que privilegia la
distorsin o acentuacin violenta tanto de las formas como de los colores, nunca
ha tenido una adherencia importante de parte de los artistas plsticos en Chile.
S, algunos han sido influenciados por el expresionismo, pero manteniendo en
mayor o menor grado otras influencias estilsticas afines. .

Es as que los primeros expresionistas chilenos ms tpcos sean quizs J OS
VENTURELLI (1924 1988) en la figura y AUGUSTO BARCIA en el paisaje.
Venturelli comenz sus estudios plsticos como alumno de muralismo en la
Escuela de Bellas Artes. Al ser construida por el Gobierno Mexicano la Escuela
Mxico en Chilln despus del terremoto de 1938, Venturelli colabor en su
decoracin con el gran muralista de ese pas David Alfaro Siqueiros, y qued
marcado para siempre con los conceptos del muralismo mexicano.

Una de las obras ms emblemticas de Venturelli es precisamente un mural que
podemos apreciar en un muro al fondo de la Librera Universitaria en la sede
central de la Universidad de Chile. A la izquierda, una mujer con su brazo
vigoroso extendido diagonalmente en forma combativa hacia el contemplador y
detrs de ella varias figuras del pueblo en diversas actitudes de protesta; a la
derecha un mapuche sobre un caballo encabritado con un arma en la mano,
llamando a la lucha. Venturelli desde su tiempo de estudiante era comunista activo
y al producirse el golpe militar en 1973, cuando no era prudente mantener a la
vista este mural, la administracin de la librera lo tap con estanteras llenas de
libros, salvndolo as de una casi segura destruccin.

Como chileno y comunista, era inevitable que ilustrara a Pablo Neruda y as lo hizo
en la serie litogrfica en blanco y negro 28 de Enero de 1947, una violenta
reaccin a la supresin de motines populares por parte de las fuerzas de la polica,
con imgenes muy estilizadas y fuertes.

El golpe militar le sorprendi en Suiza y al no poder regresar a Chile estuvo en
varios pases, incluso muchos aos en China, donde hizo algunos de sus ms
logrados dibujos, como lo son sus dorsos femeninos de gran simplicidad,
expresividad y suavidad. Es precisamente en ese pas donde muere durante una
visita posterior.

Venturelli nunca dej de defender sus ideales de izquierda, expresndose siempre
de una manera totalmente figurativa, evocando hondas emociones polticas y
humanas.

Se puede considerar como la ms antigua de los expresionistas chilenos a
ENRIQUETA PETIT (1900-1984). Nacida en Francia (y por un tiempo modelo de
Bourdelle), se cas all con Lus Vargas Rosas, posteriormente el Director del
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Museo Nac. de Bellas Artes en Santiago. Prcticamente el nico tema de la
pintura de Petit eran desnudos femeninos, generalmente de mujeres de cierta
edad, que ella trataba en forma despiadada, con todas sus carnes viejas y en una
gama de colores monocromtica, de preferencia tonos de pardos y ocres.

Mucho ms tierno que ella o que Venturelli era en su enfoque PEDRO LOBOS
(19181960). Sola pintar gente del pueblo, mineros, trabajadores o bien gente
del campo. y era casi una caracterstica de l que especialmente sus mujeres,
pero tambin sus nios, eran siempre dulces y atractivos; mientras que sus
hombres solan ser mucho ms tiesos, a veces hasta como de madera.

Otra artista de tendencia marcadamente expresionista era CARMEN SILVA (1929
2008). Era alumna o trabaj con artistas tan conocidos como Nemesio Antnez,
Roberto Matta, Enrique Zaartu o William Hayter. Su iconografa preferida eran
por una parte interiores modestos como cocinas y por la otra, mujeres. Daba gran
importancia al color negro, usndolo mucho para subrayar los contornos de sus
objetos y figuras. Le sobrevive una obra coherente, masiva y de cierto modo
urbana, tanto de dibujos como de pinturas..

Carmen Silva, al comienzo de su carrera, era compaera de otro pintor de
tendencias expresionistas, CARLOS FAZ (1931-1953) que muri muy joven y
trgicamente al saltar de un barco hacia la tierra en un puerto norteamericano.
Dej una obra muy reducida, pero lo suficiente como para demostrar su enorme
talento que no lleg a desarrollarse plenamente.

Entre los paisajistas expresionistas de Chile, como ya dijimos, hay que mencionar
en primer lugar a AUGUSTO BARCIA (1926-2001). Especialmente en sus
escenas de orillas del mar y del horizonte marino aplicaba con abundancia un
colorido antinatural y un dibujo que insinuaba mucho ms de lo que deca
expresamente: podemos sentir en aquellas pinturas de Barcia la fuerza indomable
del mar y la soledad de sus parajes de orillas, bajo una luz tan artificial como
dramtica y sobrecogedora.

ARTURO PACHECO ALTAMIRANO (19031976) puede ser considerado como
con inclinaciones expresionistas en sus tempranas vistas del Puerto de Angelm
en el sur de Chile, que plasm con fuertes contrastes de color. Tena por un
tiempo un enorme xito comercial: eran en el barrio alto de Santiago muchas las
casas burguesas acomodadas que tenan o por lo menos queran tener un
Angelm de Pacheco sobre la chimenea del living. En un conocido cuadro de
este autor, Astillero, el casco rojo de un buque pesquero emerge potente e
imponente de la oscuridad. Pero su mismo xito haca que comenzara a pintar en
serie con un debilitamiento correspondiente y hoy su fama casi se ha
desvanecido.

Y para terminar la lista de los pintores expresionistas ya fallecidos,
mencionaremos a FRANCISCO OTTA (19081998), pintor checo que lleg a Chile
en 1940 para radicarse en el pas. Personaje multifactico, incansable viajero,
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pintor, grfico, profesor de arte, escritor, conferencista y crtico de arte, desarroll
su pintura hacia un esquema de manchas y planos interactuantes, sobre las
cuales el dibujo se desarroll independientemente y sin perder su antecedente
figurativo.


Pasando a nuestros das, tenemos como representantes figurativos de esa
corriente principalmente a tres pintores: EDUARDO GARCA DE LA SIERRA,
nacido 1948 en Concepcin. Si bien su obra se ha hecho progresivamente ms y
ms abstracta, se recuerdan sus motivos espaoles, de hombres y mujeres. Con
un enfoque sumamente dinmico en de este tema, con sus pronunciados negros,
rojos y blancos, logra introducirnos en una verdadera turbulencia de movimiento y
expresividad.

A la Generacin del 80 pertenecen tanto BORORO, el nom dartist de CARLOS
MATURANA (1953 - ). De amplios trazos, de manchas impresionantes, introduce
en su pintura con placer y fruicin el chorreo de lneas negras y gruesas. Tanto
as que se acerca a la no-figuracin en mucho mayor medida que su colega SAMY
BENMAYOR (nac. 1956). Este ltimo crea obras totalmente fantasiosas, con
vacas que vuele entre montaas o mujeres de bustos afilados; con animales y
seres distribuidos sobre la tela con plena libertad. Siempre reina un sentido del
humor y es normal que un contemplador sonra ante un cuadro de este artista,
gozando con las ideas plsticas del autor.

Como en Estados Unidos de N.A. y en Europa, durante y despus de la guerra,
tambin en Chile, el expresionismo se desarroll al neo-expresionismo y al
expresionismo abstracto. Ambas tendencias mantienen el deseo del
expresionismo original centro-europeo de crear e interpretar sentimientos con la
violencia de la expresin. Pero ahora predomina cada vez ms el abandono de la
figuracin concreta y de los recuerdos de una relativa coherencia con el mundo
exterior.

As tenemos a CIRO BELTRN (1965 - ) en cuyas ltimas obras desaparecen
progresivamente los elementos arquitectnicas de sus obras ms tempranas; o a
J ORGE TACLA (nac. 1958) con sus impresionantes, pero nada fieles recuerdos
de grandes edificios en ruinas.

En cuanto a la no-figuracin total hay que referirse a OMAR GATICA, que es un
verdadero expresionista abstracto en sus explosiones, tan bien equilibradas como
vehementes, y en que muchas veces se destacan con especial fuerza los planos
de color amarillo que sirven de fondo a pequeas manchas y gotas de otro color.

No faltan muchos otros artistas que en una u otra poca de su trabajo se hayan
acercado en mayor o menor medida al expresionismo, sin que por eso pudieramos
llamarles seguidores de esa tendencia estilstica. Por lo general las fronteras
entre una tendencia y otras semejantes son fluidas. Pero s, cuando nos
referimos al expresionismo, est claro a que nos referimos.
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