ZONAS FRANCAS EN COLOMBIA:

La Zona Franca es el rea geogrfica delimitada dentro del territorio nacional, en

donde se desarrollan actividades industriales de bienes y de servicios, o actividades
comerciales, bajo una normatividad especial en materia tributaria, aduanera y de
comercio exterior. Las mercancas ingresadas en estas zonas se consideran fuera del territorio
aduanero nacional para efectos de los impuestos a las importaciones y a las exportaciones.
DEFINICIN DE ZONA FRANCA EN LA LEGISLACIN COLOMBIANA.
Una zona franca es un establecimiento pblico con personera jurdica, autonoma
administrativa y patrimonio independiente, adscrito al Ministerio de Comercio
Exterior, cuyo objeto es la prestacin de un servicio pblico sin nimo de lucro a
personas naturales o jurdicas nacionales o extranjeras, domiciliadas o no en el pas,
que introduzcan dentro del rea mercancas o materias primas libres de gravamen para
manufacturar u operar en ellas y bien exportar sus productos o importar al resto del
territorio nacional bienes introducidos inicialmente en la zona, que en este caso, se
sometern a las normas de conformidad con la legislacin aduanera. Dentro del proceso
de modernizacin de las zonas francas, se ha diseado un esquema para su privatizacin que
incluye la liquidacin de los establecimientos pblicos que las administran y el arriendo de las
instalaciones a los operadores privados.
En la zona franca -que debe ser un rea del territorio nacional perfectamente delimitada- el
Estado autoriza la aplicacin de un rgimen normativo especial a travs del cual se ofrecen
incentivos en materia cambiaria, aduanera, de inversin de capitales, de comercio exterior y
tributarios especiales sobre la venta de bienes y servicios a mercados externos. Estas zonas
fueron creadas con el objetivo de convertirlas en instrumentos de apoyo al modelo de apertura
e internacionalizacin de la economa, a travs del fomento de la industrializacin, de la
generacin de divisas y de la expansin del comercio internacional.
En Colombia existen tres clases de zonas francas: industriales, comerciales y transitorias.
ZONAS FRANCAS INDUSTRIALES, COMERCIALES Y TRANSITORIAS
En general, en una zona franca industrial se renen varias empresas cuya produccin
es destinada en su mayora a la exportacin -son consideradas como prioritariamente
exportadoras las que destinan ms del 51% de su produccin a los mercados internacionales-.
Tambin se considera como exportacin la venta de la produccin hecha al resto del territorio
nacional, cuando se trate de programas especiales de importacin-exportacin como es el caso
del Plan Vallejo. Adicionalmente, los industriales de zonas francas pueden vender en el
territorio nacional ms del 49% de su produccin anual si cumplen con un contenido nacional
del 35%, si esa produccin corresponde a sustitucin de importaciones o si el mercado
internacional no les favorece por razones de reduccin del mercado o por aplicacin de
barreras arancelarias y no arancelarias por parte de terceros pases. Las actividades principales
de las zonas francas industriales son la manufactura, el procesamiento de mercancas y el
ensamblaje.
Las clases de zonas francas industriales son:
Zona franca industrial de bienes y servicios: tiene por objeto principal promover y
desarrollar el proceso de industrializacin de bienes y de prestacin de servicios,
destinados a mercados externos y de manera subsidiaria al mercado nacional.
Zona franca industrial de servicios tursticos: su objetivo primordial es promover la
prestacin de servicios de la actividad turstica -alojamiento, agencias de viajes,
restaurantes, servicios de transporte; etctera-, destinados al turismo receptivo y de
manera subsidiaria al nacional.
Zona franca industrial de servicios tecnolgicos: debe promover y desarrollar como
mnimo diez empresas de base tecnolgica, cuya produccin se destine al mercado
internacional y de manera subsidiaria al nacional.
Actualmente existen en Colombia zonas francas industriales de bienes y servicios ubicadas en
Barranquilla, Bogot, Cali -la Ciudadela Industrial del Pacfico, Cartagena, Ccuta, Malambo,
Palmaseca, Quindio, Rionegro y Santa Marta. As mismo, hay autorizadas tres zonas francas de
servicios tursticos que son las de Bar y Eurocaribe de Indias en Cartagena y Pozos Colorados
en Santa Marta:
De otra parte, las zonas francas comerciales son aquellas que pueden definirse como
bodegas de almacenamiento de mercancas para una futura comercializacin. Desde su
creacin han mantenido el mismo rgimen estipulado en la ley 105 de 1958, el cual establece
bsicamente los siguientes incentivos aduaneros:
Ingreso de bienes extranjeros al territorio nacional sin el pago de impuestos de importacin.
Almacenamiento por tiempo indefinido de bienes forneos y posibilidad de nacionalizar
parcialmente las mercancas extranjeras. Este punto constituye la diferencia con los depsitos
aduaneros, los cuales deben cumplir con un plazo de dos meses para la nacionalizacin o
reembarque de las mercancas.
Introduccin de bienes extranjeros a territorio colombiano sin la existencia de licencia o
registro de importacin.
La existencia y regulacin de las zonas francas transitorias se rige mediante el decreto 1552
de 1992. Con este rgimen se le otorga de manera temporal el tratamiento de zona franca
comercial a los terrenos donde se celebren ferias, exposiciones, congresos y seminarios
de carcter internacional, con el fin de permitir el ingreso de mercancas procedentes
del exterior libres de aranceles e IVA. El tiempo mximo de permanencia de las
mercancas en la zona franca transitoria incluye la duracin del evento ms dos
perodos adicionales; uno de tres meses antes de su iniciacin y otro de seis meses
despus de su terminacin.