Lineamientos para el diseo e

implementacin de
programas de educacin ambiental en el
mbito formal: El caso del nivel
medio superior en Oaxaca.

Ruiz-Malln, I. 2009.
In: (p. 199-221) C. Serrano y R. Serrano
(cords.) /Educacin ambiental. Una perspectiva interdisciplinaria.
/Mxico:/ /Universidad Autnoma del Estado de Mxico.
CAPTULO SIETE:

LINEAMIENTOS PARA EL DISEO E IMPLEMENTACIN DE PROGRAMAS
DE EDUCACIN AMBIENTAL EN EL MBITO FORMAL:
EL CASO DEL NIVEL MEDIO SUPERIOR EN OAXACA

Isabel Ruiz Malln


Todo lo que somos es el resultado de lo que hemos pensado;
est fundado en nuestros pensamientos y
est hecho de nuestros pensamientos.
Buda

Preludio

Una de las problemticas que sufre el actual currculo mexicano en el nivel
medio superior de educacin es el logro de lo que comnmente se denomina
ambientalizacin de los contenidos curriculares. La insercin de contenidos
ambientales en el currculo no es algo trivial. Para generar propuestas
educativas que estn basadas en los acuerdos obtenidos en las reuniones
internacionales que vienen celebrndose desde los aos setenta
1
, es necesario
realizar investigacin en materia de educacin ambiental. Sin embargo, la
investigacin en educacin ambiental es escasa. En el Mxico actual, no
existen programas de educacin ambiental transversales al currculo escolar
cuyos contenidos estn contextualizados en las realidades locales, y que
respondan a los intereses, preocupaciones, y problemticas de los propios
estudiantes. Esta situacin se torna ms compleja en el mbito rural, donde se
agudiza la desvinculacin entre los aspectos que caracterizan la vida diaria de
los jvenes y los contenidos educativos que se ensean en sus escuelas, los
cuales, debido a su homogeneizacin a nivel nacional, no integran la rica
diversidad cultural y ambiental del pas.

El presente captulo muestra la experiencia del estudio realizado en la
comunidad indgena de Ixtln de J urez, Oaxaca. El objetivo del estudi
consisti en conocer la realidad educativa de los jvenes de la comunidad y
generar un programa de educacin ambiental acorde a la misma. El estudi
cont con la participacin de jvenes y maestros de nivel bachillerato del
Plantel No. 3 del sistema CECYTE-O (Centro de Estudios Cientficos y
Tecnolgicos del Estado de Oaxaca), adems de trabajar con los padres de
familia y las autoridades comunales y municipales. Los resultados obtenidos en
esta investigacin sirvieron para ejemplificar y fundamentar un conjunto de
lineamientos propuestos para el diseo e implementacin de programas
formales de educacin ambiental dirigidos a jvenes de comunidades
indgenas mexicanas, los cuales tambin se exponen en este captulo. Dichos
lineamientos constituyen los pasos bsicos a seguir para generar programas de
educacin ambiental continuos, participativos y contextualizados en la realidad

1
Los acuerdos alcanzados en las reuniones celebradas en el mbito internacional empezaron a
ser relevantes para el desarrollo de esta disciplina a partir de la Conferencia de Tbilisi en 1977.
local dentro del mbito de la educacin formal, concretamente en el nivel medio
superior.

Asimismo, en el captulo se mencionan las propiedades o atributos que deben
tener los programas formales de educacin ambiental para asegurar su xito
como estrategias pedaggicas. Este xito no slo se plantea desde la disciplina
de la didctica, sino tambin desde la dimensin ntegra que implica la ciencia
de la pedagoga, es decir, tanto en las investigaciones como en las acciones
sobre educacin ambiental. De esta manera, el captulo pone especial nfasis
en la relevancia e importancia de desarrollar investigaciones en materia de
educacin ambiental relativas al conocimiento, percepciones y actitudes tanto
de estudiantes como de maestros y de la comunidad en general. Ello con el
objetivo de crear programas educativos acordes a las posibilidades y ritmos de
aprendizaje y enseanza de estudiantes y maestros respectivamente, que
constituyan una propuesta didctica dirigida a la solucin de problemas locales
en el manejo de ecosistemas y a la valorizacin de su cultura.

Ms all de una educacin ambiental conservacionista

Desde sus inicios hace poco ms de tres dcadas, el campo de estudio de la
educacin ambiental en Mxico ha estado principalmente impulsado por
profesionales de las ciencias naturales. Como seala Gonzlez-Gaudiano
(2007), este hecho ha propiciado que el discurso dominante durante muchos
aos se centrara en una educacin ambiental enfocada a la conservacin
biolgica. Bajo este enfoque conservacionista, muchos educadores
ambientales han apostado por promover campaas de informacin dirigidas a
la sociedad y por generar materiales didcticos para la divulgacin de la ciencia
sobre las causas y consecuencias de los problemas ambientales ms
candentes del momento, como la contaminacin, la extincin de especies, o la
deforestacin. Los educadores ambientales, basndose en la frmula a ms
informacin, mayor cambio de actitud, apostaron por aumentar el volumen en
la transferencia de informacin sobre cuestiones ambientales, con lo cual, lo
que realmente consiguieron fue bombardear a la poblacin con conceptos
ecolgicos y biolgicos. Consecuentemente, como argumenta Sauv (1999), la
educacin ambiental en Mxico ha estado vinculada, sobretodo, con la
adquisicin de conocimientos sobre el ambiente, dando muy poco espacio al
desarrollo de las competencias relativas a la tica, a la crtica, y a la
planificacin de estrategias educativas. De este modo, la educacin ambiental
en Mxico ha sido bsicamente de naturaleza instrumental y raramente de
naturaleza reflexiva.

Con el paso de los aos, se han ido diferenciado tres grupos de educadores
ambientales con tendencias marcadas sobre la forma de concebir, planificar y
llevar a la prctica la educacin ambiental. Por un lado, varios educadores
ambientales se han ido posicionando en la opinin de que solamente con
informar no es suficiente para lograr que la sociedad adquiera valores y
modifique sus actitudes hacia la consolidacin de una cultura ambiental. Dichos
educadores estn apostando por la investigacin. Por otro lado, Gonzlez-
Gaudiano (2007) seala que hay muchos otros, sobretodo los provenientes de
organizaciones no gubernamentales, que lamentablemente todava utilizan los
enfoques conservacionistas para generar propuestas educativas, las cuales
carecen de bases tericas y metodolgicas consistentes, as como de una
sistematizacin apropiada, y adems presentan una falta de orientacin hacia
los problemas y condiciones regionales y locales del pblico al que van
dirigidas. El autor tambin advierte sobre la existencia de un tercer grupo de
educadores ambientales que mantienen una postura ms radical hacia la
promocin de una educacin ambiental conservacionista. Dicho grupo se
caracteriza por mantener una fuerte postura antiacadmica y por exhibir un
discurso vaco de contenido producto de las carencias en su preparacin
profesional. No obstante, sus acciones, aunque dispersas y sesgadas, han
logrado una gran atencin meditica.

La propaganda que han recibido este tipo de acciones conservacionistas ha
llevado a que muchos de los investigadores de otras disciplinas cientficas
relacionadas con el manejo de ecosistemas (biologa, geografa o ecologa
entre otras) hagan declaraciones desacreditando el campo de la educacin
ambiental cuando se les pregunta por ste. La concepcin que se han formado
de la educacin ambiental se remite nicamente a las mencionadas actividades
para la conservacin, las cuales son bsicamente didcticas y frecuentemente
aisladas y puntuales, como las campaas para sembrar rboles o limpiar un
ro, cuya metodologa carece de rigor cientfico y cuyos resultados no tienen
implicaciones relevantes para la ciencia.

La falta de legitimidad de la disciplina de la educacin ambiental se manifiesta
claramente al no ser considerada como instrumento de manejo ambiental para
la formulacin de polticas pblicas en Mxico. Gonzlez-Gaudiano (2007)
argumenta al respecto que el menosprecio que sufre la educacin ambiental
como disciplina cientfica no le permite tener una incidencia en la toma de
decisiones pese a que en los discursos institucionales, los planes de manejo y
las declaraciones polticas la insercin de programas de educacin ambiental
se reconoce como una prioridad.

De acuerdo con Sauv (2002) la educacin ambiental debe funcionar como una
herramienta conceptual y metodolgica para el empoderamiento de la
comunidad educativa (constituida por los sujetos que aprenden y los que
ensean) a travs de un proceso de induccin de una dinmica social hacia la
apropiacin de una problemtica por parte de la misma. Pero lo que la mayora
de lectores se preguntarn es: Cul es el procedimiento a seguir para llegar a
ello? Cmo pasar de la teora a la prctica? Cmo lograr que a travs de un
programa de educacin ambiental los estudiantes se impliquen en la solucin
de problemas ambientales locales? Una posible respuesta se encuentra en la
creacin participativa de programas de educacin ambiental cuyos contenidos
y actividades didcticas estn vinculados con el manejo y gestin de los
ecosistemas locales.


La educacin ambiental como herramienta para el manejo de ecosistemas

En Mxico muchos de los ecosistemas, tanto terrestres como marinos,
necesitan de la toma urgente de decisiones sobre aspectos de
aprovechamiento, conservacin, o restauracin. La mayora no son
ecosistemas prstinos, sino sistemas eco-sociales complejos que integran al ser
humano como un constituyente bsico (Waltner-Toews et al., 2003). Hasta
hace pocos aos, el nico modelo de investigacin que orientaba la toma de
decisiones ambientales era el tradicionalista, basado en los postulados del
positivismo (Gallopn, 2001). Dicho modelo se sirve de la utilizacin de mtodos
objetivos y eficientes para explicar la realidad de una situacin ambiental. Deja
a un lado a la sociedad puesto que, tal y como sealan Endter-Wada et al.
(1998), esta manera de hacer ciencia, reflejada en la mayor parte de la
literatura existente sobre manejo de ecosistemas, plantea que su estudio
cientfico debe basarse en el entendimiento de las propiedades y procesos
nicamente de los sistemas naturales.

A principios de los noventa surge una nueva visin de la ciencia, que Funtowicz
y Ravetz denominaron en 1993 ciencia post-normal. La ciencia post-normal
considera los componentes biticos y abiticos del ambiente, as como sus
interacciones en la toma de decisiones ambientales, adoptando una
perspectiva de paisaje que supone la incorporacin de los aspectos culturales
de la sociedad (Boada y Saur, 2002). La ciencia post-normal est encaminada
a alcanzar estrategias de sustentabilidad, puesto que plantea que el significado
conceptual del manejo de ecosistemas implica en s mismo una aproximacin
interdisciplinaria y holstica hacia su entendimiento, a fin de mantener la
diversidad natural y la productividad del paisaje mientras se sostiene la cultura
humana. Una manera de incluir los sistemas culturales y sociales en el manejo
de ecosistemas es involucrando a las personas en la bsqueda y construccin
de alternativas sustentables para los procesos de interaccin entre la sociedad
y el ambiente que habitan o utilizan (Szaro et al., 1998; Boada y Saur, 2002;
Toledo, 2003). Dichas alternativas sustentables implican el aprovechamiento de
sus recursos de forma racional, considerando las necesidades de las futuras
generaciones. No obstante, esta estrategia participativa puede fracasar si las
personas toman decisiones basadas en premisas errneas sobre las
consecuencias de sus acciones a futuro, o en el desconocimiento del
funcionamiento del ecosistema (capacidad de carga, resiliencia, nivel de
productividad, interacciones, entre otros). Por ello la importancia de la
educacin ambiental como un instrumento de manejo, tanto informativo como
reflexivo.

El cambio de concepcin relacionado con el cmo hacer ciencia, de lo
tradicional a lo post-normal, podra estar relacionado con el desarrollo de
nuevos paradigmas en el campo de la educacin ambiental. El requerimiento
de nuevas estrategias de educacin y comunicacin que permitan a los
diferentes grupos sociales trabajar en consenso para lograr la vinculacin entre
la naturaleza y la sociedad va de la mano con los nuevos marcos tericos
surgidos en el campo de la educacin ambiental, como es el caso de la teora
crtica basada en la investigacin-accin. El propsito de la investigacin
enmarcada en la teora crtica, segn Cantrell (1996), consiste en la bsqueda
de la emancipacin de las personas a travs de la crtica a las ideologas que
promueven la desigualdad, as como el cambio en la comprensin personal y la
accin que conduce a la transformacin de la autoconciencia y de las
condiciones sociales. Se trata de una investigacin esencialmente participativa,
dirigida a la cogestin de la problemtica ambiental abordada por los diferentes
actores. Su diseo es negociado entre los participantes y es adaptativo, incluso
emergente a lo largo del proceso. Como seala Robottom y Hart (1993), la
investigacin crtica apenas comenz a desarrollarse en educacin ambiental
hace una dcada, aunque ya en ese entonces autores como Elliot (1994)
daban cuenta de la fecundidad de la investigacin-accin como un proceso de
cambio en educacin y ms especficamente en educacin ambiental.


Los jvenes y la educacin ambiental en el Mxico rural e indgena

La educacin ambiental en Mxico, y en el resto de Latino Amrica, es un
campo que se halla en un proceso de construccin inicial. Los investigadores
en educacin ambiental estn trabajando en reorientar y redefinir las directrices
que debe de seguir este campo de estudio (Barraza et al., 2003) para as dirigir
su evolucin como disciplina cientfica.

En el marco de las instituciones educativas mexicanas se han dado pasos
relevantes a favor de la integracin de la educacin ambiental, reflejados en un
cambio curricular a nivel bsico y un cambio intercurricular
2
en las asignaturas
de nivel medio superior y superior. Por ejemplo, se han creado especialidades
y maestras que abogan por la formacin de educadores ambientales
capacitados profesionalmente para la investigacin en el campo (Garca-Ruiz
2006). No obstante, el nivel educativo con el que ms se ha trabajado en
materia de educacin ambiental en Mxico ha sido y es por excelencia el nivel
bsico. Gran parte de los esfuerzos para la planificacin y consecucin de los
programas de educacin ambiental en el currculo escolar se han dirigido hacia
las nias y nios de educacin bsica. Ello se ha justificado con el discurso
generalizado de que es necesario promover la adquisicin de conocimientos y
valores que fomenten actitudes y comportamientos ambientales en las nuevas
generaciones, siendo la poblacin infantil la que tomar las decisiones sobre el
manejo de ecosistemas en un futuro. Pero, qu sucede con las generaciones
del futuro inmediato, es decir, con los jvenes?

Segn datos de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, las
Ciencias y la Cultura (UNESCO, 2007) los jvenes, definidos como la poblacin
de entre 15 y 25 aos de edad, alcanzan un porcentaje cercano al 18% de la
poblacin mundial. En Mxico los datos son muy parecidos; ms de 19 millones
de mexicanos tienen entre 15 y 24 aos, lo cual representa el 19% de la
poblacin del pas (INEGI, 2005). Los jvenes constituyen un grupo de edad
crtico, con algo de experiencia adquirida pero tambin con expectativas a
realizar. Puesto que disponen prcticamente de la misma capacidad de razonar
y actuar de un adulto, su implicacin en la bsqueda de soluciones a la
situacin ambiental actual no debe relegarse a un futuro incierto y ambiguo,
sino que su participacin es necesaria ahora (UNESCO 2007).


2
El cambio intercurricular se refiere a la apertura dada en los planes curriculares para la
inclusin de cuestiones, tpicos o conceptos propios de la educacin ambiental en algunas
materias del currculo.
En las zonas rurales, donde se concentra la poblacin indgena mexicana que
representa alrededor del 10% de la poblacin total del pas, habitan ms de un
milln de jvenes que hablan todava alguna lengua indgena (INEGI, 2005).
Segn Schmelkes (2007) no es una casualidad que Mxico sea el pas de
Amrica Latina con mayor cantidad y diversidad de pueblos indgenas, un total
de 62 culturas, y que adems sea uno de los nueve pases catalogados como
megadiversos en el mundo. Cultura y biodiversidad estn superpuestas en lo
que la UNESCO denomina diversidad biocultural. De ello se deriva que en
gran medida la conservacin de la biodiversidad dependa de la conservacin
de las culturas indgenas y viceversa. No obstante, en las zonas rurales
mexicanas donde el manejo de los recursos naturales se encuentra en manos
de las comunidades indgenas por ser usuarias o propietarias de la tierra, se
vive una situacin de marginacin econmica, socio-cultural y educativa.
Algunos factores que influyen en dicha marginacin son la falta de inversin
pblica, las limitaciones derivadas de las polticas gubernamentales, y el
acceso limitado a la asistencia tcnica y a la capacitacin sobre manejo.

A pesar de estas carencias, un considerable nmero de comunidades
indgenas de diversas regiones del pas estn ejerciendo como sujetos activos
en la conservacin de importantes reas forestales (Merino, 2004). Una de
ellas es la comunidad indgena de Ixtln de J urez, localizada en la Sierra
Norte del estado de Oaxaca. Esta comunidad zapoteca ha logrado construir
una empresa forestal comunal como resultado de un proceso colectivo en el
que han participado tanto el sector gubernamental, como las instituciones
acadmicas, las fundaciones internacionales, y las mismas autoridades de la
comunidad. La empresa se rige por un plan de manejo forestal que combina
estrategias de aprovechamiento, conservacin y restauracin. En un futuro muy
cercano sern los jvenes de esta comunidad los que decidan cmo manejar
sus recursos. Debern decidir si siguen los pasos de sus padres o abuelos
continuando con este modelo sustentable de manejo forestal, o si optan por
una estrategia ms rentable a corto plazo de aprovechamiento intensivo de sus
bosques. Lo que conozcan y perciban sobre su entorno ambiental influir en
sus decisiones. Por ello la relevancia de brindarles un programa educativo que
consolide su formacin ambiental, por medio de un currculo escolar que
fomente tanto la asimilacin de la informacin, como la adquisicin de
habilidades y competencias cognitivas en los jvenes, enfocadas a canalizar
sus sistemas de percepcin y valoracin hacia el respeto y el orgullo por el
ambiente y la cultura propios de su comunidad.


La investigacin en educacin ambiental en Ixtln de Jurez, Oaxaca.

En la comunidad forestal de Ixtln de J urez, con una poblacin aproximada de
5,000 habitantes, todas las tierras y recursos naturales comunales son para
beneficio de los 384 comuneros reconocidos en su Estatuto Comunal. Los
comuneros son los hombres y mujeres titulares de derechos y obligaciones
comunales
3
, entre los que se encuentran el uso y disfrute racional de los
recursos naturales de su comunidad. Mediante sus lineamientos estatutarios, la

3
Los comuneros heredan su ttulo de propiedad de padres a hijos.
poblacin de Ixtln de J urez ha sabido mantener una vocacin histrica
proveniente de sus usos y costumbres para la preservacin de los recursos
naturales, particularmente de los bosques. Por ello ha recibido varios
reconocimientos de mbito nacional e internacional, como el Premio al Mrito
Nacional Forestal 2000 otorgado por la Secretara de Medio Ambiente y
Recursos Naturales, y la certificacin forestal por parte del Forest Stewardship
Council en el 2000 y 2006. El manejo de sus bosques ha sido catalogado como
sustentable por parte del sector acadmico y gubernamental tanto a nivel
nacional como internacional.

Dada la historia y la exitosa experiencia de la comunidad en el uso regulado y
la conservacin de sus bosques, se plante llevar a cabo una investigacin en
educacin ambiental con los objetivos de: 1) conocer y analizar la formacin
ambiental de los jvenes con relacin a su conocimiento e inters por las
actividades de manejo de la empresa forestal comunal, y 2) planificar un
programa de educacin ambiental acorde a la realidad social y ambiental de los
jvenes, cuyos contenidos y actividades estuvieran basados en sus intereses,
inquietudes y necesidades, y dirigido a fomentar su identidad como cultura
indgena.

El estudio de caso de Ixtln de J urez ejemplifica claramente la relevancia e
importancia de la investigacin en el campo de la educacin ambiental para
generar de forma participativa programas educativos insertos en el currculo
escolar, y contextualizados en la situacin ambiental local. Cuando se inici el
estudio presentado aqu, no exista ninguna rea, materia o especialidad en el
bachillerato de la comunidad que estuviera relacionada con el manejo del
recurso forestal, la principal fuente de ingresos econmicos de la comunidad. A
travs de esta experiencia de investigacin se logr vincular el programa
curricular del bachillerato, que es el ltimo nivel educativo al que tienen acceso
los jvenes en la comunidad, con las actividades locales de manejo de
ecosistemas: el aprovechamiento y la conservacin forestal.

Se trabaj con estudiantes y maestros de la escuela de bachillerato de Ixtln de
J urez, la cual pertenece al sistema del CECYTE-O. El currculo del sistema
CECYTE-O difiere del sistema de bachillerato general en dos aspectos:
1. Los programas de las materias no estn definidos desde la Direccin
General Estatal, sino que cada maestro debe elaborar el programa de
trabajo para la materia que impartir antes de iniciar el semestre,
denominado secuencia didctica. Por lo general, los temarios se
desarrollan a travs de cuatro a seis secuencias didcticas las cuales
son revisadas por el coordinador de cada plantel y a su vez, por la
Direccin General de cada estado.
2. Los libros de texto para las materias no estn designados desde la
Direccin General Estatal, sino que cada maestro puede emplear el libro
o los libros que se adapten mejor a los contenidos que va desarrollar.

De este modo, el sistema del CECYTE-O es ms flexible que otros sistemas
educativos en los que tanto los libros, como los temas, contenidos, y
actividades vienen definidos desde la autoridad educativa federal. El sistema
del CECYTE-O conlleva mayor compromiso por parte de los maestros, quines
deben emplear ms tiempo en disear sus secuencias didcticas.

El Plantel de Ixtln de J urez ofrece dos reas de especialidad: enfermera y
computacin. Ante la falta de un rea de especialidad relacionada con el
manejo forestal, para muchos educadores ambientales lo ms lgico hubiera
sido elaborar una gua didctica dirigida a los jvenes de nivel bachillerato para
promover su conocimiento en el uso del recurso forestal comunal. O tal vez,
otros educadores con ms presupuesto y personal capacitado hubieran
organizado una sesin de talleres sobre manejo forestal, con temas como
tcnicas de aprovechamiento forestal, o plantas tiles del bosque. A pesar de
que seguramente seran experiencias pedaggicas enriquecedoras, lo que
verdaderamente hay que plantear es si estas propuestas constituyen la oferta
en educacin ambiental que realmente demandan los jvenes.

Para generar programas bien fundamentados conceptual y metodolgicamente,
este estudio se enmarc tericamente en el paradigma de la teora crtica en
educacin ambiental, la investigacin-accin, y se gui por la metodologa de
investigacin basada en el modelo metodolgico propuesto por Barraza (2000)
que parte del principio que la educacin ambiental se aplica como resultado de
un proceso de investigacin y no como un eje central de actividades. Ello
significa que, antes de realizar propuestas para programas de educacin
ambiental, hay que entender la realidad educativa de estudiantes, maestros, y
comunidad en general (Fig. 1). Barraza y Robottom (2005) sealan que durante
el siglo XX los sistemas educativos se concentraron en cmo mejorar los
procesos de enseanza en detrimento de los procesos de aprendizaje. Ambos
autores argumentan que en la actualidad no es posible insertar las cuestiones
ambientales en una educacin que pretende ser crtica y reflexiva si no se
presta atencin a cmo los estudiantes estn adquiriendo y asimilando los
conocimientos, as como a los contenidos que estn aprendiendo.

Figura 1. Modelo metodolgico para la investigacin en educacin ambiental
(Barraza, 2000)

















Diagnstico:
- conocimientos
- percepciones
- actitudes
Mtodos mltiples
Investigacin participativa
Anlisis
Diseo del programa
de educacin
ambiental
Evaluacin
Resultados
Ejecucin
Monitoreo

Siguiendo este modelo, en el presente estudio de caso, en primer lugar se llev
a cabo un diagnstico con la finalidad de analizar los procesos cognitivos y
afectivos con relacin a las cuestiones ambientales de 95 jvenes de nivel
bachillerato de la comunidad (Ruiz-Malln et al., enviado). La muestra
seleccionada representa ms del 30% de los jvenes inscritos en el bachillerato
en ese semestre. Durante el diagnstico, se evaluaron 1) sus conocimientos
acadmicos, concretamente sobre 10 conceptos ambientales pertenecientes al
currculo de bachillerato, lo cuales aparecen en los libros de texto que emplean
en el centro escolar de la comunidad, 2) sus conocimientos sobre cuestiones
ambientales locales, de manera especfica sobre las plantas del bosque de
Ixtln, y 3) el inters de los estudiantes por involucrarse en el trabajo de la
empresa forestal en un futuro. Asimismo se analizaron las posibles
asociaciones entre su conocimiento ambiental y otras variables como su sexo,
edad, grado de escolaridad y su pertenencia a una familia de comuneros.

Los resultados fueron contrarios a lo esperado para una comunidad enfocada a
la conservacin de su entorno natural. Algunos de los resultados ms
relevantes y preocupantes para la continuidad de las actividades sustentables
de manejo forestal en Ixtln de J urez fueron los siguientes (Ruiz-Malln et al.,
enviado):
- Al pedir a los estudiantes que mencionaran las plantas que podan
encontrar en el bosque de su comunidad, en promedio cada uno de ellos
nicamente conoca de dos a tres nombres de plantas.
- Cuando se les pregunt en que se imaginaban trabajando a los 30 aos,
solamente un 10% de los jvenes manifest su inters por trabajar en
cuestiones relacionadas con el ambiente (bilogos, forestales, entre
otros).

Este primer diagnstico constituy una aproximacin preliminar a la situacin
educativa de los jvenes de Ixtln de J urez con respecto a su aprendizaje
ambiental. Los resultados obtenidos relativos a la falta de conocimiento e
inters por las cuestiones ambientales locales propiciaron una investigacin
posterior para lograr un mayor entendimiento sobre las interacciones y
procesos educativos que tienen lugar en esta comunidad educativa, y as tener
los fundamentos para proponer un programa de educacin ambiental que
responda a dichas carencias.

En la segunda parte del diagnstico se realizaron entrevistas semi-
estructuradas a ms de la mitad de los maestros de la escuela de bachillerato
para conocer su opinin sobre la idoneidad de las materias y contenidos del
currculo escolar con respecto a la formacin ambiental de los jvenes. Se les
pregunt sobre si el currculo inclua contenidos ambientales y locales, as
como reas de especialidad acordes a la oferta laboral de su comunidad y
regin. La mayora de los profesores opin que este tipo de contenidos no se
abordaban curricularmente de manera suficiente y consider necesario
aumentarlos en las distintas materias para promover la adquisicin de
conocimientos locales y valores ambientales culturales en los jvenes como
parte de su formacin. Muchos profesores consideraron apropiado el
establecimiento de relaciones educativas entre la escuela y la empresa forestal
con la finalidad de incentivar el aprendizaje de los estudiantes sobre cuestiones
locales y ambientales a travs de la realizacin de actividades prcticas (Ruiz-
Malln et al. enviado).

A raz de estos resultados se organiz una discusin en grupo en la que se
convoc a estudiantes, maestros, responsables de la empresa forestal y
autoridades comunales y municipales para reflexionar acerca de la situacin
por la que atravesaban los jvenes con relacin a las carencias en su
formacin ambiental, sobretodo en las cuestiones locales de manejo forestal.
Se lleg a la decisin consensuada de que era pertinente generar un programa
de educacin ambiental dirigido a los jvenes, enfocado a la adquisicin de
conocimientos y a la promocin de actitudes y valores hacia el manejo forestal
llevado a cabo por la comunidad (Ruiz-Malln et al., enviado). Y esta
propuesta, construida de forma participativa, se llev a cabo.

Los maestros y autoridades de la comunidad se organizaron para adaptar los
contenidos de un programa de educacin ambiental diseado e implementado
en otra comunidad forestal mexicana de San J uan Nuevo Parangaricutiro, en
Michoacn (Barraza y Ruiz-Malln, en prensa). Los aspectos de coordinacin y
desarrollo del programa de educacin ambiental en Ixtln fueron resueltos en
su totalidad por maestros de bachillerato y trabajadores de las empresas
comunales: forestal y ecoturismo. El programa de educacin ambiental se
realiz en horario extra-escolar y cont con la participacin voluntaria de
alrededor de una treintena de jvenes.

Al finalizar el programa se llevaron a cabo evaluaciones grupales de sus
contenidos y actividades. A raz de las evaluaciones se adapt el programa
realizando modificaciones en las temticas con la finalidad de mejorarlo de
acuerdo a las peticiones y opiniones de estudiantes, maestros, y trabajadores
de las empresas comunales.

Asimismo, se evalu el programa en trminos de la adquisicin de
conocimientos ambientales, tanto acadmicos como locales. Se aplicaron los
mismos cuestionarios de conocimientos ambientales a 72 jvenes que
asistieron de forma voluntaria a las sesiones. Los resultados muestran una
asociacin positiva y significativa entre el conocimiento ambiental de los
jvenes y el hecho de haber cursado el programa. Adems se realizaron
entrevistas en profundidad a maestros y trabajadores de la empresa forestal
sobre un posible cambio de actitud manifestado por los jvenes despus de
cursar el programa. Los entrevistados coincidieron en destacar un cambio
positivo de comportamiento en muchos jvenes hacia el respeto y cuidado por
el ambiente local
4
.

El programa se llev a cabo de forma extra-escolar en dos ocasiones. La
tercera vez, dado su xito, se consigui que la Direccin General Estatal del
CECYTE-O aprobara su implementacin como parte del currculo escolar del
nivel de bachillerato en el Plantel de Ixtln. Se estableci que las sesiones se
realizaran como parte de la materia de Ecologa que se imparte en el 2 grado.

4
Manuscrito en preparacin: I. Ruiz-Malln, L. Barraza, V. Reyes-Garca, B. Bodenhorn.
Evaluating an environmental education programme: An empirical study in Mexico.
A pesar de encasillarse en esta disciplina, los contenidos del programa
integraban cuestiones de identidad cultural, organizacin social, propiedad de
la tierra, junto a cuestiones puramente biolgicas y ecolgicas relacionadas con
el aprovechamiento forestal:

Cuadro 1. Contenidos del programa de educacin ambiental inserto en la materia de
Ecologa de 2 grado de bachillerato del Plantel No. 3 Ixtln de J urez CECYTE-O.
Tema Responsable Lugar
1. Ecosistemas y Biomas: regiones bioclimticas de la
comunidad
Responsable de
Ecoturismo
Bosque
2. Recursos renovables y no renovables: tipos y usos y tiempos
de vida
Estudiante de
Maestra de la
UNAM
CECYTE
3. Historia del manejo de los recursos naturales en la
comunidad: organizacin comunal, cohesin social y
cooperacin.
Gerente de la
Empresa forestal
CECYTE
4. Manejo forestal I: propiedad de la tierra, plan de manejo,
control de incendios, reforestacin
Servicios tcnicos
forestales
Bosque
5. Manejo forestal II: proceso de industrializacin en el
aserradero
Gerente de la
Empresa forestal
Aserradero
6. Residuos slidos: estrategias para el manejo de los residuos
slidos
SEMARNAT CECYTE
7. Relleno sanitario: funcionamiento del relleno sanitario de la
comunidad
Tcnico del
Municipio
Relleno
sanitario
8. El agua, actividades pisccolas: diversificacin de las
actividades econmicas comunales
Responsable de
Ecoturismo
Zona de cultivo
pisccola

Auto-evaluacin de la experiencia
5


Los resultados de esta experiencia de investigacin-accin hablan por s solos
en trminos del xito logrado en el diseo e implementacin de un programa de
educacin ambiental participativo, contextualizado, perdurable e inserto en el
currculo escolar de nivel bachillerato de la comunidad de Ixtln de J urez. No
obstante, tambin se identificaron limitaciones en el planteamiento y desarrollo
de esta investigacin. Los anlisis de auto-crtica siempre son complicados,
pero a su vez tambin resultan indispensables para lograr mejoras en cualquier
experiencia que pretenda replicarse. Por ello se presentan a continuacin las
dos grandes limitaciones encontradas.

En primer lugar, la validez en la extrapolacin de los resultados obtenidos se
encuentra limitada al tratarse de un slo estudio de caso. En este caso se
identificaron cuatro factores intrnsecos del sitio de estudio que facilitaron el
proceso:
- el tamao reducido de la poblacin, que permiti establecer relaciones
de trabajo ms cercanas entre los distintos sectores;
- la existencia de una organizacin comunal consolidada en trminos de
cohesin social e identidad cultural, con autoridades sensibles a la

5
Este apartado y los posteriores son una adaptacin de un manuscrito que la autora est
preparando para el Special Issue del 2009 del Canadian Journal of Environmental Education.
necesidad de fomentar la valoracin de su cultura y la conservacin de
sus recursos naturales;
- el sistema CECYTE-O, por ser ms flexible y menos vertical que otros
sistemas educativos de nivel medio superior mexicanos; y
- la disposicin y entusiasmo de tres maestros de bachillerato para
colaborar en la investigacin, y en particular el rol de lder asumido
inicialmente por la maestra de Qumica que agiliz la consecucin de los
primeros acuerdos de vinculacin con las autoridades comunales.

Encontrar condiciones parecidas en otras comunidades donde se pretendan
realizar procesos educativos de este tipo, en trminos de los roles y reglas
descritos, facilitar la obtencin de resultados similares.

En segundo lugar, no pudo conseguirse insertar el programa de educacin
ambiental de forma transversal en el currculo. No obstante se logr que sus
contenidos fueran interdisciplinarios y no se enfocaran nicamente a las
cuestiones biolgicas y ecolgicas. Los maestros ms interesados en participar
en la construccin de la propuesta fueron, precisamente, los que estaban
enseando la materia de Ecologa, y por ello el programa se insert en esta
materia. Para conseguir la transversalidad curricular del programa de
educacin ambiental se requerir de un proceso intenso de sensibilizacin de
los dems maestros y de un anlisis curricular de las diferentes materias. Es
decir, ser necesaria ms investigacin.

Cuatro pasos a seguir

Como resultado del anlisis de esta experiencia educativa en Ixtln de J urez,
y con base en el modelo metodolgico de Barraza (2000), se proponen los
siguientes lineamientos a seguir para el diseo de programas de educacin
ambiental en el mbito formal. Los lineamientos se orientan especficamente al
nivel medio superior en el contexto las comunidades rurales indgenas
mexicanas:

1. Estudio de diagnstico:

El paso previo al diseo de cualquier actividad, programa, o estrategia
educativa para la enseanza formal, es un estudio sobre la realidad cultural,
social y ambiental que viven los estudiantes del centro escolar en su
comunidad o pueblo. Es importante que la institucin escolar no se asle del
resto de la comunidad y que enfoque sus esfuerzos en la elaboracin de
programas que se dirijan a promover la reflexin de los jvenes para la
bsqueda de soluciones a las problemticas y necesidades especficas del
manejo de ecosistemas en cada comunidad. Todo ello con la finalidad de que
los estudiantes, as como sus maestros y padres de familia, se apropien y
participen en el proyecto.

Los mismos estudiantes guiados por sus maestros pueden llevar a cabo este
tipo de estudios como parte de sus materias, los cuales pueden hacerse de
forma transversal en varias de ellas. Por ejemplo, en Historia pueden investigar
qu actividades de manejo de recursos son tradicionales en sus comunidades;
y en Biologa pueden estudiar los ecosistemas que se encuentran en los
alrededores de su comunidad.

Con el diagnstico se pretende identificar cules son las principales actividades
de manejo de los recursos naturales de la comunidad y cmo han evolucionado
con el paso de las generaciones, as como las problemticas ambientales,
culturales y sociales que padece la comunidad. Ello con el objetivo de definir
las bases de los contenidos y temticas ms relevantes que deber incluir el
programa de educacin ambiental.

2. Diseo colectivo del programa

Con los datos del estudio de diagnstico realizado, los maestros y estudiantes
interesados debern reunirse para planificar los contenidos del programa de
educacin ambiental. Se aconseja invitar tambin a los padres de familia y a
las autoridades comunales, adems de las personas clave en el manejo de
ecosistemas en la comunidad. Es importante contar con la asesora de uno o
varios expertos en educacin ambiental. Estos expertos en investigacin
educativa auxiliarn en el diseo del programa, puesto que no se trata slo de
incorporar ms informacin al currculo, sino, como se mencionaba al inicio del
captulo, se trata de plantear temticas con contenidos y actividades que
promuevan la adquisicin de conocimientos, habilidades y actitudes, as como
que fomenten valores hacia la conservacin de la diversidad biolgica y
cultural.

El programa no debe abarcar demasiado. Es recomendable planificar un
nmero limitado de sesiones bien organizadas en trminos de desarrollo de
contenidos y tcnicas de enseanza-aprendizaje a aplicar. Hay que evitar
excederse en la asignacin de una carga que rebase la capacidad de
aprendizaje de los estudiantes y la capacidad de enseanza de los maestros.
Al ser ellos mismos partcipes en el diseo, tienen la oportunidad de ser
realistas con sus posibilidades. No hay que olvidar las duras condiciones en las
que se encuentran los maestros en muchos lugares del mbito rural, relativas a
la falta de recursos econmicos y materiales a las que estn expuestos. No se
trata de dificultar su trabajo sino de favorecerlo a travs del uso de los recursos
locales.

Los maestros deben planificar conjuntamente cmo se van a insertar las
distintas sesiones del programa en los contenidos curriculares de sus materias.
Idealmente todas las materias del currculo deberan incluir al menos una
sesin enfocada a la educacin ambiental. Un ejemplo de una actividad que
muchas escuelas rurales pueden incluir en el diseo de su programa de
educacin ambiental es la realizacin de huertos o jardines etnobotnicos en
sus instalaciones, puesto que las escuelas rurales normalmente cuentan con
grandes reas alrededor de los salones de clase.

3. Implementacin

A pesar de que la implementacin de los programas parezca un paso banal,
muchas veces estas propuestas educativas se atoran por problemas logsticos
y fracasan en su aplicacin. Por ello, un aspecto relevante para asegurar el
xito de un programa de educacin ambiental recae en la cooperacin,
participacin, y compromiso por parte de los maestros y autoridades comunales
en la coordinacin, organizacin e implementacin del programa.

Se recomienda que inicialmente el programa se implemente como una
experiencia piloto, con la finalidad de identificar los puntos fuertes y los
obstculos que influyen en el desarrollo del programa. La experiencia piloto
puede ayudar a adecuar el programa a la realidad educativa.

4. Monitoreo y evaluacin

El programa debe ser monitoreado durante toda su realizacin. Los mismos
estudiantes pueden encargarse del monitoreo del programa por medio de la
realizacin de diferentes estudios que evalen la consecucin de las
actividades y la idoneidad de los contenidos. El monitoreo debe desarrollarse
de forma continua en trminos de evaluar cambios positivos en el inters de los
jvenes por aprender e incorporarse en las actividades de manejo de los
recursos de su comunidad, as como por conocer su cultura, adems de
evaluar los procesos de reflexin generados por medio de sus aportaciones en
la proposicin de soluciones para las problemticas ambientales locales.

Adems se deben realizar evaluaciones generales al finalizar la totalidad del
programa respecto a la adquisicin de conocimientos y habilidades, y el cambio
de valores y actitudes en el caso de los jvenes. En el caso de los maestros, se
debe evaluar la aplicacin de metodologas de enseanza-aprendizaje
novedosas, y encaminadas a la investigacin-accin. Los resultados del
proceso de evaluacin retroalimentarn el diseo de los programas.

Atributos de los programas de educacin ambiental

Con base a lo expuesto, a continuacin se detallan los atributos que idealmente
debera tener un programa educativo contextualizado en la realidad local,
integrador, y perdurable en el tiempo. Ntese que cinco de los ocho atributos
bsicos definidos para los programas de educacin ambiental mantienen una
fuerte relacin con los atributos que Lpez-Ridaura et al. (2002) plantean como
fundamentales e intrnsecos de los sistemas de manejo sustentable de los
ecosistemas (estabilidad, adaptabilidad, resiliencia, equidad, y autogestin). De
esta manera, un programa de educacin ambiental que estuviera planificado
con base a todos estos atributos quedara totalmente insertado en el marco de
la sustentabilidad.

- Colaboracin: se debe invitar a todos los miembros de la comunidad
educativa a participar en el diseo e implementacin del programa
educativo, as como a los actores implicados en el manejo de los
recursos naturales locales. Adems se recomienda colaborar
estrechamente con asesores educativos externos, sobretodo en la fase
de diseo.
- Autogestin: el diseo y la implementacin del programa deben estar
coordinados por la comunidad educativa local, de modo que el desarrollo
del mismo sea totalmente independiente de la intervencin de agentes
externos (gubernamentales, no gubernamentales, entre otros).
- Estabilidad: debe existir un compromiso institucional por parte de las
autoridades educativas y comunales, as como un compromiso personal
por parte de los maestros con el programa educativo.
- Adaptabilidad: tanto contenidos como actividades deben estar
adaptados al contexto de las actividades locales y regionales de manejo
de ecosistemas, y deben ser flexibles para adaptarse a los cambios
sociales y ecolgicos.
- Participacin: las tcnicas de enseanza utilizadas deben ser
participativas, es decir, deben promover un proceso educativo de
retroalimentacin entre maestros y estudiantes basado en la
construccin y deconstruccin de los conocimientos. A pesar de que la
educacin en Mxico se basa en modelos predominantemente lineales,
rgidos y verticales, existen espacios en los que el maestro puede asumir
un rol reformador, creativo, analtico y reflexivo sobre su didctica y
quehacer diarios. Estos espacios son ms frecuentes en sistemas
educativos menos controladores, como en el caso del sistema CECYTE.
- Reflexin: adems de la adquisicin de conocimientos y valores
ambientales, el programa debe fomentar en los estudiantes el anlisis y
reflexin de la situacin ambiental local para la bsqueda de alternativas
para mejorar el manejo de sus ecosistemas.
- Resiliencia: el diseo del programa debe acomodarse a los cambios de
intereses y necesidades tanto de estudiantes como de maestros,
permitiendo variaciones en sus temas y actividades.
- Equidad: el programa debe ser accesible a todos los estudiantes,
independientemente de sus caractersticas sociales, culturales y
econmicas.


Reflexiones finales

El nivel de escolaridad mximo al que tienen acceso muchos de los jvenes
que viven en las zonas rurales e indgenas del pas son los niveles medio y
medio superior, a travs de las telesecundarias o los centros de bachillerato,
respectivamente. Con frecuencia se olvida que los esfuerzos en educacin
ambiental deben llegar tambin hasta estos jvenes, puesto que ellos tendrn
en sus manos tanto la conservacin de los recursos naturales de sus
comunidades en un futuro muy cercano, como de su cultura indgena.

Con la metodologa presentada en este captulo se pretende orientar la
creacin de programas de educacin ambiental que ayude a los estudiantes a
profundizar en sus conocimientos ambientales, pero tambin a adquirir
habilidades, actitudes y valores sobre los proyectos ambientales de sus
comunidades, adems de despertar en ellos un inters por el desarrollo de sus
propios proyectos ambientales aterrizados en su realidad local. Este tipo de
programas de educacin ambiental pretende tambin generar una motivacin
de participacin en los procesos de investigacin cientfica en los jvenes y
maestros de comunidades rurales, en su mayora indgenas, de Mxico.

De esta manera, la educacin ambiental se entiende como un proceso
educativo que pasa de estar basado en acciones puntuales a una educacin
ambiental fundamentada en la investigacin-accin, convertida en una
excelente estrategia para vincular a las personas con su sociedad y con su
ambiente. De acuerdo con Orellana (2007) se trata no slo de promover
procesos de construccin de conocimientos que integren los saberes
tradicionales, cotidianos, de uso comn y otros, sino que adems estos
procesos se implementen conjuntamente con los estudiantes, maestros y
comunidad en general. La investigacin es abordada como una perspectiva de
valorizacin de los conocimientos enraizados en las realidades hacia la
construccin de otros nuevos, vinculando complementariamente la
investigacin y la accin para lograr la transformacin de las realidades de los
jvenes, as como para producir los cambios de las situaciones que causan
problemas ambientales.


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