Conocimiento cientfico y desarrollo tecnolgico para un mundo sostenible
Author(s): Alicia Durn Source: Mientras Tanto, No. 95 (Verano 2005), pp. 85-105 Published by: Icaria Editorial Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27821109 . Accessed: 29/08/2014 01:39 Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at . http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp . JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org. . Icaria Editorial is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Mientras Tanto. http://www.jstor.org This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions Reflexiones en torno al conocimiento cient?fico Conocimiento cient?fico y desarrollo tecnol?gico para un mundo sostenible Alicia Duran Aunque tal vez demasiado ambicioso, el objetivo inicial de esta charla es el desarrollo de un marco coherente y sistem?tico que permita analizar los de saf?os que plantea a la ciencia y a la tecnolog?a la cuesti?n del Desarrollo Sostenible. Partiendo de la noci?n b?sica de sostenibilidad y de las relaciones entre so ciedad y naturaleza se intenta analizar la nueva situaci?n mundial en t?rmi nos de complejidad, interconectividad e incertidumbre, y las exigencias que esto significa para la investigaci?n cient?fica y el establecimiento de priori dades. Una noci?n b?sica de sostenibilidad El concepto de sostenibilidad es complejo, aunque es posible derivar sus ca racter?sticas b?sicas a partir de un enfoque sist?mico. Un sistema se define como un conjunto interrelacionado de elementos, que pueden ser mol?culas, m?quinas o sus partes, entidades sociales o conceptos abstractos. Las interre laciones entre los elementos pueden tener tambi?n diferentes manifestacio nes: transacciones econ?micas, flujos de materia o energ?a. Todos los sistemas f?sicos conocidos son abiertos y por tanto intercambian energ?a, materia e informaci?n con el entorno, y estos intercambios son esen ciales para su funcionamiento. El comportamiento del sistema depende, por tanto, de s? mismo tanto como de los elementos o variables que provienen del entorno (insumos, inputs, o entradas del sistema). La ecuaci?n de estado del 85 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions sistema en un momento dado estar? determinada por el estado previo del mismo y por las entradas I en el periodo inmediato anterior a trav?s de la funci?n 3. Similarmente, las salidas o productos O del sistema (outputs) vie nen determinados a trav?s de la funci?n 9?. St+1 = 3 (St, It) 0,+1 = 91 (St, It) La sostenibilidad puede definirse en t?rminos elementales a trav?s de: V(Ot+1) > V(Ot) donde V es una funci?n de valor, no necesariamente econ?mico. Por tanto, un sistema es sostenible si el valor neto de sus productos no disminuye con el tiempo. En algunos casos, como en un ecosistema natural, el inter?s es la sostenibilidad del sistema en s? mismo. En otros, se intenta mantener la sostenibilidad de los productos del sistema, como en el caso del rendimiento agr?cola de un agroecosistema. Tambi?n se puede sostener parte de los productos pero cam biando el sistema. El Desarrollo Sostenible lleva impl?cita la noci?n de cam bio: se puede desarrollar el sistema o cambiarlo para mejorar sus productos. En los debates sobre sostenibilidad y desarrollo sostenible aparecen a menu do criterios antag?nicos. En un extremo se sit?an aqu?llos que solo intentan mantener y sostener el sistema socio-econ?mico. Es la visi?n economicista cl?sica, que ve la econom?a como el sistema relevante y relega a la naturale za al papel de proveedor de recursos naturales y sumidero de desechos de la actividad humana. Postula que las diferentes formas de capital son sustituibles y que lo importante es preservar un nivel agregado de capital y no necesaria mente el capital natural. La sostenibilidad de los ecosistemas es importante s?lo si es necesaria para la sostenibilidad del factor humano en el sistema socio-econ?mico vigente. En el otro extremo est?n los defensores de la sostenibilidad de los ecosistemas, aun cuando signifiquen la eliminaci?n o el desplazamiento de los componen tes humanos del mismo. Los valores de sostenibilidad ecol?gica se sit?an por encima de la sostenibilidad econ?mica y social. Sin embargo, la ?nica opci?n que, en mi opini?n, da sentido al debate a largo plazo es la b?squeda de la sostenibilidad del sistema socio-ecol?gico como un todo, basada en las interconexiones entre sociedad y naturaleza. Un siste ma socio-ecol?gico est? compuesto por un componente social (o humano) y 86 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions un componente ecol?gico (o biofisico). Puede ser rural o urbano, y se puede definir en distintas escalas, desde lo local hasta lo global. Esta idea es consis tente con la aproximaci?n de sostenibilidad fuerte, para la cual los diferentes tipos de capital no son siempre sustituibles, sino que se requiere mantener un nivel m?nimo de existencias (stocks) de cada componente del capital natural. Basados en esta noci?n, cualquier v?a de desarrollo que conduzca a la dismi nuci?n del capital natural (o a reducirlo por debajo de un cierto m?nimo) no ser? sostenible, aunque otras formas de capital se vean incrementadas.1 Sostenibilidad y desarrollo sostenible Aunque a veces la sostenibilidad se presente como el mantenimiento de un sistema en un estado fijo y constante, los ecosistemas est?n en constante cam bio, lo cual implica renovaci?n y destrucci?n de componentes, adaptaci?n a cambios medioambientales y co-evoluci?n con los mismos. Hay m?ltiples ejem plos que demuestran que los intentos de ?congelar? las variables de un siste ma para asegurar un comportamiento ?ptimo a menudo conducen a p?rdidas de la vitalidad y flexibilidad del mismo, cuando no a su colapso. Todos los sistemas vivos son sistemas en proceso de cambio (aunque en de terminados entornos puedan acercarse al equilibrio din?mico). La cuesti?n esencial es evitar la destrucci?n de las fuentes a partir de las cuales el siste ma es capaz de recuperarse de las inevitables tensiones y perturbaciones de rivadas de su condici?n de sistemas abiertos. El concepto de desarrollo sostenible apunta a la idea de cambio, de cambio direccional y progresivo. Un cambio que no significa necesariamente creci miento cuantitativo, sino m?s bien desarrollo cualitativo de las potencialida des, a la vez que aumento de la complejidad. Lo esencial a sostener es el proceso de mejora de la condici?n humana, o, mejor, de los sistemas socio ecol?gicos a los que pertenece el hombre. En esta ?poca de enormes cambios demogr?ficos, tecnol?gicos y econ?micos, el intento de asegurar que esos cambios sean cambios a mejor para el conjunto de la humanidad ha llevado a red?finir del concepto de progreso, identific?ndolo con el de desarrollo soste nible (DS). Seg?n el informe Brundtland, ?Aquel desarrollo capaz de satisfa cer las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capaci dad de futuras generaciones de atender sus propias necesidades?. 1. Gallop?n, G. ?Science and technology, sustainability and sustainable development*, ECLAC LC/ R 2081 (2001). 87 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions La velocidad y magnitud del cambio global, la creciente conexi?n entre sistemas naturales y sociales, y el aumento de la complejidad de las socie dades y de su impacto sobre la biosfera, resaltan el hecho de que el DS debe no s?lo preservar y mantener la base ecol?gica para el desarrollo y la habitabilidad del planeta, sino aumentar la capacidad ecol?gica y social para afrontar los cambios, y la habilidad para retener y ensanchar las op ciones disponibles para aproximarse a un mundo en permanente transfor maci?n. Para abordar los temas de desarrollo sostenible es necesario ampliar la pers pectiva anal?tica y acercarse al estudio de sistemas, ya que el DS implica integraci?n de las dimensiones econ?mica, social y medioambiental, as? como a trav?s de diferentes escalas espaciales y temporales. Hay literatura muy abundante acerca del concepto y tratamiento del DS, t?rmino que es utilizado para diferentes fines en ambientes cient?ficos o pol?ticos. Puede ser tratado como modelo o como argumento de legitimaci?n, pero en el an?lisis final no es posible identificar una teor?a o autoridad singular que defina el DS. De la teor?a del equilibrio neocl?sico a la de evoluci?n ecol?gica, la ecolog?a hu mana, la socio-biolog?a, la ingenier?a ecol?gica o la ?tica-ut?pica, la propia extensi?n y ambig?edad del concepto es un ejemplo del racionalismo inhe rente al DS. El cambio global y sus implicaciones sociales El crecimiento de la poblaci?n y de los recursos utilizados en el ?ltimo siglo ha alterado el planeta de un modo mucho m?s intenso que en toda la historia precedente. A trav?s de sus actividades el hombre provoca la trans formaci?n de la tierra y el mar, altera los ciclos bio-geo-qu?micos, y agrega o elimina especies o poblaciones gen?ticamente diferentes. Muchos de estos cambios f?sicos, qu?micos y biol?gicos implican alteraciones del planeta visto como sistema, y son el origen de fen?menos como el cambio clim?ti co, la destrucci?n de la capa de ozono, p?rdidas irreversibles de biodiversidad, y cambios en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas. En las ?ltimas d?cadas el hombre ha emergido como una nue va fuerza de la naturaleza, una fuerza que est? modificando los sistemas f?sicos, qu?micos y biol?gicos de formas diferentes, a mayor velocidad y en escalas espaciales cada vez mayores. Pero el mundo est? cambiando en otros aspectos importantes. Crece la des igualdad dentro y entre naciones, aparecen nuevas enfermedades infeccio sas, hay cambios revolucionarios en tecnolog?a, comunicaci?n e informa ci?n, los mercados se globalizan, aparecen otras formas de participaci?n 88 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions social como las ONG. La integraci?n de la dimension humana de estos cambios globales con la dimensi?n f?sico-qu?mico-biol?gica es una necesi dad imprescindible. El futuro pr?ximo promete mayores velocidad de cam bio, mayor variaci?n de los par?metros del sistema, mayor incertidumbre sobre las respuestas de los complejos sistemas biol?gico, ecol?gico, social y pol?tico; y m?s sorpresas. Estos cambios implican consecuencias serias para la humanidad. El cambio clim?tico, el aumento de la radiaci?n UV-B o la insuficiencia de agua pota ble son ejemplos claros. Los entornos socio-econ?micos dependen ?ntima mente de los sistemas ecol?gicos en proceso de cambio. Estos sistemas ecol? gicos ?humedales, tundras, arrecifes de coral, pastizales, estuarios o el oc?ano abierto?, proveen una cantidad de bienes y servicios esenciales. Son los sis temas que sustentan y sostienen toda la vida del planeta. No s?lo proveen de bienes ?peces, combustibles, medicinas naturales, y genes, por ejemplo?, sino de otros servicios indispensables. Estos servicios ecosist?micos2 inclu yen la purificaci?n del agua, mitigaci?n de inundaciones, detoxificaci?n y descomposici?n de residuos, generaci?n y renovaci?n de suelos, control de pestes, polinizaci?n de cereales y vegetaci?n natural, mantenimiento de la biodiversidad, estabilizaci?n del clima, sustento de diversas culturas. Aunque estos servicios son esenciales, dado que no est?n en el mercado se consideran gratuitos, y no hay mecanismos que aseguren su mantenimiento o frenen su deterioro. Estos servicios ecosist?micos operan a una escala tan amplia y con mecanismos tan complejos que no pueden ser reemplazados por la tecnolog?a. Cuando se comprueba la forma crucial en que la humanidad depende de los ecosistemas, resulta obvia la conexi?n entre multitud de cues tiones que parec?an independientes del entorno. La salud, la econom?a, la justicia social o las pol?ticas de inmigraci?n y seguridad nacional, tienen aspectos medioambientales cuya magnitud se desconoce. La salud humana tiene fuertes componentes medioambientales. Adem?s de los obvios de la calidad del aire o del agua, la alimentaci?n y la exposici?n a compuestos t?xicos o radiaci?n UV-B, hay ejemplos que reflejan el im pacto del cambio clim?tico, el uso de tierras y la densidad de poblaci?n en la emergencia o transmisi?n de enfermedades. Las alteraciones de los ci clos bio-geo-qu?micos tienen consecuencias a?n desconocidas; la fijaci?n excesiva de N2 por ejemplo, ha acidificado suelos, lagos y corrientes, que 2. Lubchenko, J. ?Entering the century of the environment: a new social contract for science?. Science, 279 (1997) 491-497. 89 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions al llegar al mar rompen el equilibrio de nutrientes y cambian la poblaci?n del sistema. La afirmaci?n de que la econom?a debe elegir entre empleo y medio ambien te se ha probado como una falsa dicotom?a. El desarrollo econ?mico depende de la provisi?n de bienes y servicios provenientes de los ecosistemas y por tanto, la elecci?n real es entre ganancias a corto plazo y prosperidad sosteni ble a largo plazo. Las consecuencias de la degradaci?n ambiental se multiplican cuando afec tan a grupos sociales desfavorecidos, profundizando las situaciones de injus ticia social. La degradaci?n ambiental y la escasez de recursos (agua, com bustibles, tierras f?rtiles) son elementos clave que desencadenan situaciones de emergencia econ?mica y ruptura social, guerras civiles y migraciones masivas a los pa?ses del norte desarrollado, afectando a las pol?ticas de inmi graci?n y de seguridad nacional. El papel de la ciencia y la tecnolog?a Los modelos actuales de desarrollo no son sostenibles, y los esfuerzos por cubrir las necesidades de una poblaci?n creciente en un mundo interconectado pero profundamente desigual est?n minando los sistemas esenciales que sos tienen la vida del planeta. Cubrir las necesidades humanas y preservar los ecosistemas son la tarea gigantesca a la que se enfrenta la necesaria transi ci?n hacia la sostenibilidad. A partir de la Cumbre de R?o y de la publicaci?n de la Agenda 21, la comu nidad cient?fica ha comenzado a responder a este desaf?o con m?ltiples pro gramas globales y regionales, a trav?s de Academias de Ciencias nacionales, asociaciones cient?ficas, y organismos internacionales (Naciones Unidas, UNESCO, UE, CEPAL), o construyendo foros como la Iniciativa Internacio nal sobre Ciencia y Tecnolog?a para la Sostenibilidad (ISTS).3 El concepto de DS va mucho m?s all? de lo ambiental, y por tanto el proble ma para la ciencia y la tecnolog?a (CyT) es mucho m?s profundo, ya que requiere la consideraci?n conjunta del sistema socio-ecol?gico en su totali dad, con sus dimensiones sociales, econ?micas, institucionales y ecol?gicas, y, m?s importante y complejo, el dise?o y aplicaci?n de pol?ticas integradas basadas en el nuevo conocimiento cient?fico y tecnol?gico. 3. www.sustainabilityscience.org. 90 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions El aumento de la complejidad y la conectividad caracter?sticas de esta etapa hist?rica hace que los componentes de los problemas sean dif?ciles de aislar y fuerza la necesidad de enfocar el desarrollo y el medio ambiente no s?lo como temas complejos, sino tambi?n inseparables y mutuamente dependien tes. Esto plantea a la CyT problemas in?ditos, en particular a los enfoques anal?ticos disciplinarios y compartimentados, que hoy representan el volu men principal de la actividad cient?fica, tanto en el norte como en el sur. A pesar de sus ?xitos en la comprensi?n y manipulaci?n de muchos fen?menos ?desde la gen?mica a las nanotecnolog?as?, la perspectiva dominante en CyT muestra claras deficiencias cuando intenta abordar problemas de com plejidad organizada t?picos del desarrollo sostenible. Es por tanto necesario no s?lo reforzar la capacidad en CyT sino reorientar partes importantes del sistema para generar una nueva cultura y capacidad cient?fico-tecnol?gica, una CyT para el desarrollo sostenible. No se trata s?lo de definir temas prioritarios; asumir en serio el desaf?o implica cambios te? ricos y metodol?gicos para la investigaci?n, para la definici?n de las agendas de investigaci?n, y para la organizaci?n y funcionamiento de las institucio nes de investigaci?n y de promoci?n de la CyT. Esta nueva ciencia de la sostenibilidad es un proceso en construcci?n, cuyos mimbres b?sicos resume la ISTS: - Anclada e impulsada por todo lo que concierne a la condici?n humana, debe buscar conocimiento y tecnolog?a que ayuden a procurar alimenta ci?n, vivienda, educaci?n y empleo para la poblaci?n mundial, conser vando y protegiendo los sistemas b?sicos que sustentan la vida del plane ta y la biodiversidad. - Esencialmente integradora, debe construir puentes entre las ciencias so ciales, naturales y las ingenier?as, entre el entorno y las comunidades en desarrollo, entre sectores m?ltiples de la actividad humana, entre diferen tes escalas geogr?ficas y temporales, y entre agentes p?blicos y privados. - Basada en lo regional y local, debe enfocarse en las escalas intermedias donde se interceptan senderos m?ltiples, donde la complejidad es com prensible, donde la integraci?n es posible, donde la innovaci?n y la ges ti?n existen; la escala donde han comenzado las transiciones significati vas hacia la sostenibilidad. Desde esta base se deber?n facilitar la conexi?n vertical entre la mejor investigaci?n mundial y las experiencias pr?cticas en situaciones espec?ficas, y las conexiones horizontales entre los centros de investigaci?n regional para difundir las experiencias. 91 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions - De car?cter fundamental tiene como objetivo la unidad del sistema natu raleza-sociedad, y se pregunta c?mo evolucionan los sistemas interactivos y c?mo se pueden reconducir a trav?s de la aplicaci?n de conocimientos y tecnolog?as apropiadas. Pero como necesita aplicar lo conocido a situacio nes concretas, debe ser una ciencia basada a la vez en aprender-estudian do y aprender-haciendo, sacando experiencias de los ?xitos y fallos pa sados. Para asegurar esta iniciativa son necesarios esfuerzos importantes que ya la Agenda 214 sintetizaba en un programa con cuatro ?reas: - Refuerzo de la base cient?fica para el desarrollo sostenible. El DS exige perspectivas a largo plazo, integrar los efectos locales y regionales de los cambios a escala mundial y utilizar los mejores conocimientos cient?ficos y tradicionales disponibles. Por tanto, las pol?ticas acertadas de ordena ci?n del medio ambiente deben ser s?lidas cient?ficamente y contemplar diversas opciones para asegurar la flexibilidad de la respuesta. Es crucial un enfoque basado en el principio de precauci?n. - Aumento de los conocimientos cient?ficos. Es importante profundizar en el conocimiento de la capacidad de sustentaci?n de la tierra y de los pro cesos que pueden disminuir o aumentar esta capacidad. El medio ambien te mundial est? cambiando con m?s rapidez que en cualquier otra ?poca, el consumo humano de energ?a, agua y otros recursos no renovables au menta, y se prev?n grandes d?ficit en muchos sitios del planeta, aun sin grandes cambios ambientales. Los procesos sociales est?n sujetos a m?lti ples variaciones en el tiempo y el espacio, las regiones y las culturas. El factor humano es la fuerza propulsora clave en este conjunto de relacio nes y ejerce una influencia directa en los cambios en el ?mbito mundial. En consecuencia, es indispensable el estudio de la dimensi?n humana sobre las causas y consecuencias de los cambios ecol?gicos y de las for mas de desarrollo m?s sostenibles. - Mejora de la evaluaci?n cient?fica a largo plazo. Los conocimientos ad quiridos deber?n ser utilizados para evaluar (auditor?as) situaciones ac tuales y futuras con el objeto de mantener la biosfera en un estado saluda ble reduciendo las p?rdidas de diversidad biol?gica. Las evaluaciones en los planos regional y mundial deber?an ser de amplios e incluir estudios 4. Agenda 21, Secci?n IV, cap?tulo 31: ?Comunidad cient?fica y tecnol?gica?; cap?tulo 35: ?Cien cia para el desarrollo sostenible?. Cumbre Mundial Agenda 21: el Programa de Acci?n de Naciones Unidas a partir de R?o (United Nations, New York, 1992). 92 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions detallados de las condiciones futuras utilizando diversas hip?tesis y los mejores modelos disponibles. Las evaluaciones deber?an dirigirse a iden tificar formas practicables de desarrollo dentro de la capacidad de carga ecol?gica y socioecon?mica de cada regi?n, aprovechando los conocimien tos tradicionales del medio ambiente local. - Aumento de la capacidad cient?fica. Es necesario aumentar y fortale cer la capacidad cient?fica de todos los pa?ses, especialmente de los pa?ses en desarrollo, para que participen plenamente en las actividades de investigaci?n y desarrollo cient?ficos para el DS. Para ello se debe promover: ense?anza y capacitaci?n en materia de CyT, asistencia a los pa?ses en desarrollo para mejorar las infraestructuras de I+D; in centivos a las actividades de I+D y a la utilizaci?n de sus resultados en los sectores. Estos objetivos deben perseguirse usando dos herramientas b?sicas: - La mejora de la comunicaci?n y la cooperaci?n entre la comunidad cien t?fica, los responsables de tomar decisiones y los ciudadanos. La comu nidad cient?fica y tecnol?gica y los responsables de formular pol?ticas de ben aumentar su interacci?n para aplicar estrategias de DS basadas en los mejores conocimientos disponibles. Las estrategias de evaluaci?n social de la CyT son una herramienta b?sica para la investigaci?n y evaluaci?n de las interacciones entre desarrollo tecnol?gico y sociedad, y para rela cionar din?mica cient?fica con din?mica social. Constituyen, por otra par te, un proceso original de participaci?n democr?tica en la orientaci?n de la ciencia y la tecnolog?a, que cubre diversas formas institucionales y de concertaci?n social. Debe establecerse, por tanto, el marco necesario para el desarrollo de investigaciones rigurosas y para la plena y libre comuni caci?n de las conclusiones, asegurando los medios para que lleguen a los ?rganos encargados de adoptar decisiones y ayuden a la formulaci?n de pol?ticas y programas estrat?gicos. El di?logo y discusi?n con los ciuda danos es la otra gran tarea, en la construcci?n de una cultura cient?fica rigurosa. Ambos sentidos del di?logo ayudar?an a la comunidad cient?fica y tecnol?gica a establecer prioridades de investigaci?n y proponer medi das para lograr soluciones constructivas. El objetivo a largo plazo es la integraci?n democr?tica entre ciencia, tecnolog?a y sociedad, creando mecanismos de corresponsabilidad entre cient?ficos, tecn?logos y socie dad civil. - Fomento de c?digos de conducta y directrices en lo relativo a CyT. El aumento de la conciencia ?tica respecto a la adopci?n de decisiones que afecten al medio ambiente y al DS deben contribuir a establecer priori 93 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions dades para el mantenimiento y perfeccionamiento de los sistemas sus tentadores de la vida. El fortalecimiento de los c?digos de conducta para la comunidad cient?fica y tecnol?gica aumentar?a la conciencia ambien tal y contribuir?a al desarrollo sostenible. Siguiendo a Jonas,5 al aumen tar nuestro poder causal y nuestro poder de previsi?n, tambi?n aumenta nuestra responsabilidad. En un segundo sentido, m?s sustancial, tam bi?n aumenta nuestra responsabilidad orientada al futuro. De esta no ci?n pueden derivarse el principio de precauci?n y la ?tica de la res ponsabilidad. Los cient?ficos deben dar cuentas de sus actos y afrontar la responsabilidad de lo por hacer, de lo futuro: una situaci?n que recla ma la actuaci?n activa para preservar lo esencial y atender al ideal de solidaridad entre generaciones. Cuestiones clave para la ciencia de la sostenibilidad La ciencia de la sostenibilidad se concentra en la din?mica de las interacciones entre naturaleza y sociedad. En las ?ltimas d?cadas se ha avanzado a partir de las ciencias medioambientales, que incluyen el estudio de la acci?n huma na sobre el medio ambiente y el impacto medioambiental sobre entornos hu manos; de estudios sobre sociedad y desarrollo que intentan contabilizar el impacto medioambiental, y de un peque?o pero creciente cuerpo de investi gaci?n multidisciplinar. Hay evidencias de que se necesita abarcar y relacionar la interacci?n de los procesos globales y las caracter?sticas ecol?gicas y sociales a escala local, subrayando el car?cter regional del DS. Esto significa un esfuerzo adicional para aprender a integrar los efectos de los procesos clave a trav?s del margen completo de escalas, desde lo local a lo global. Ser? necesario estudiar, asi mismo, el comportamiento de sistemas auto-organizados, las respuestas, a veces irreversibles, de los sistemas naturaleza-sociedad frente perturbaciones diversas, y las opciones para combinar diferentes v?as de conocimiento y apren dizaje para que los actores sociales puedan decidir en condiciones de incerti dumbre e informaci?n limitada. La ISTS ha propuesto una serie de cuestiones clave, b?sicas para abordar estos problemas, que ha estructurado como una serie de preguntas, puestas a discusi?n en el Foro sobre Ciencia y Tecnolog?a para la Sostenibilidad.6 5. Jonas, H. El principio de responsabilidad. Ensayo de una ?tica para la civilizaci?n tecnol?gi ca (1979), traducci?n castellana, Herder, Barcelona (1995). 6. www.sustsci.harvard.edu. 94 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions Aunque es un tema abierto, a continuaci?n se intenta sintetizar el nivel del debate actual en algunos aspectos clave. 1) ?C?mo pueden incorporarse las interacciones din?micas entre naturale za y sociedad en los modelos emergentes que integran el sistema terres tre, el desarrollo humano y la sostenibilidad? En la ?ltima d?cada se han producido avances importantes en la com prensi?n del funcionamiento de los sistemas naturales a escala planetaria, y se han dedicado esfuerzos a entender la dimensi?n humana del cambio global. Sin embargo, la conceptualizaci?n y modelizaci?n de la estructura y comportamiento de los sistemas biof?sicos est?n mucho m?s avanzadas que las de la contraparte humana. Se necesita mayor esfuerzo sistem?tico que implique a cient?ficos sociales y naturales para construir un concepto equilibrado de sistema socio-ecol?gico terrestre que sea ?til para explorar las relaciones entre su din?mica, el comportamiento humano y la sostenibilidad. Las cuestiones relevantes incluyen: definir unidades apropiadas para el an? lisis de la sostenibilidad, tratar con mecanismos y situaciones de complejidad y emergencia, integrar conocimiento cualitativo y cuantitativo, tratar con interacciones a trav?s de diversas escalas temporales y geogr?ficas. 2) ?C?mo est?n influyendo las tendencias a largo plazo en medioambiente y desarrollo, incluyendo consumo y poblaci?n, en las interacciones natu raleza-sociedad ? Estas tendencias deben servir para dise?ar la transici?n; acelerar las tendencias favorables y frenar las perjudiciales, comprender las tenden cias complejas y percibir los cambios de direcci?n constituye una ayuda en el camino a la sostenibilidad. Para observar estas tendencias se pro pone: caracterizar y monitorizar la transici?n a trav?s del dise?o de indicadores, identificar las tendencias cr?ticas en cambios de valores, consumo, globalizaci?n, uso de la tierra y de la cubierta terrestre, etc.; entender las fuerzas conductoras, los procesos y las oportunidades para el cambio, integrar las tendencias en modelos, proyecciones y escena rios posibles. 3) ? C?mo se determinan la vulnerabilidad y/o flexibilidad de los sistemas naturaleza-sociedad en espacios espec?ficos y para tipos particulares de ecosistemas y entornos humanos? Esta cuesti?n clave que tiene su respuesta m?s elaborada en los estudios sobre cambio clim?tico, donde una extensa red de estaciones de control e informaci?n monitoriza una serie amplia de par?metros a escala mundial y elabora tendencias eliminando estacionalidad y ciclos. Se mide adem?s 95 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions la evoluci?n de par?metros ligados a ecosistemas y se relacionan con los indicadores anteriores. 4) ?Pueden establecerse de forma cient?fica l?mites o barreras que act?en como alertas efectivas identificando condiciones m?s all? de las cuales los sistemas naturaleza-sociedad incurren en un riesgo significativo de degradaci?n ? Frente a la llamada a ?volver a la naturaleza? del siglo xvin, que pre coniza una filosof?a pol?tica en contra de la transformaci?n brutal del planeta por razones materiales, desde los ochenta se fortalece el para digma de an?lisis cl?sico coste-beneficio, que promete internalizar los costes ambientales para optimizar la co-evoluci?n de la sociedad y su soporte natural. El problema es la dificultad de aplicar este an?lisis cuando se trabaja con las complejidades e irregularidades impl?citas en el cambio global. ?Qu? debe protegerse, abandonando el resto? ?Qui?n es capaz de monetarizar los da?os legados a las futuras gene raciones? Una idea m?s modesta intenta identificar un conjunto relativamente peque?o de los riesgos realmente desastrosos asociados al cambio global, y llegar al consenso de que dichos riesgos son imposibles de asumir. Estas estrategias se basan en el criterio de pesimismo, calculando con las m?ximas desviaciones. Este criterio representa una puesta en pr?ctica del principio de precauci?n que s?lo deber?a aplicarse cuando estos valores esenciales est?n en cuesti?n. La idea es generar barreras que no deben superarse, definiendo dos tipos de barrera: sist?micas y normativas. Las primeras se refieren a transiciones brus cas de umbrales cr?ticos, la segunda a juicios de valor respecto a valores aceptables dentro de los inventarios afectados por el clima. Como ejemplo valga el valor de 2?C como l?mite umbral de crecimiento de la temperatura media terrestre, por encima del cual pueden desencadenarse procesos irrever sibles. Asociado a esta idea el ISTS plantea detectar los elementos de co nexi?n y desconexi?n del sistema terrestre, estudiando los mecanismos que frenan o desencadenan procesos espec?ficos, normalmente con respuestas no lineales. Revelar los mecanismos que rigen los eventos extremos es de suma impor tancia. Se ha avanzado usando modelos de din?mica no lineal, teor?a de la complejidad, o teor?a de las cat?strofes a casos singulares, con objeto de iden tificar se?ales precursoras de desastres, desde terremotos o inundaciones a quiebras de la bolsa. El objetivo final es construir una ciencia de la vulnerabilidad capaz de de tectar las perturbaciones que representan un riesgo cierto para el sistema en 96 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions cuesti?n. El desarrollo de esta ciencia representa un cambio de paradigma desde la prevenci?n a la precauci?n. 5) ?C?mo pueden integrarse las actividades relativamente independientes de planificaci?n cient?fica, observaci?n, asesoramiento y decisi?n, en sis temas que permitan adaptar los mecanismos de gesti?n y de aprendizaje social? Esta cuesti?n intenta definir el tipo de instituciones dedicadas a gestionar y apoyar la investigaci?n, desarrollo tecnol?gico e innovaci?n, asesora miento y decisi?n, capaces de llevar adelante una estrategia hacia la sostenibilidad desde el nivel local al global. Se presentan generalmente dos tipos de problemas: responsables de tomar decisiones que no obtienen la informaci?n necesaria para resolver problemas (por ej. un gestor de regad?os que no tiene acceso a las predicciones clim?ticas interanuales); cient?ficos o tecn?logos que no encuentran usuarios potenciales (por ej. no usar los informes del panel de asesoramiento sobre Diversidad Global en la Convenci?n sobre Diversidad Biol?gica, o un productor de paneles fotovoltaicos que no tiene acceso al mercado). A pesar de estos fallos existen ejemplos de sistemas que han funcionado con ?xito en temas clave en el campo de la salud, el cambio clim?tico y el desa rrollo. Entre estos se incluyen las actividades de la OMS en temas de vacunaciones y salud p?blica; el asesoramiento, tratado internacional e inno vaci?n industrial relacionados con la reducci?n de la capa de ozono; la I+D coordinada por el Grupo Consultivo sobre Investigaci?n Agr?cola Internacio nal (CGIAR). De todos modos se detecta una falta de evaluaciones cr?ticas de los ?xitos y fallos as? como del tipo de mecanismo institucional que conduce al ?xito. La encuesta sobre la dimensi?n institucional de la ciencia de la sostenibilidad se concentra en diferentes cuestiones: definir bien los problemas, construyen do una agenda con los problemas cr?ticos; integrar los mecanismos institu cionales a trav?s de disciplinas (ciencias naturales y sociales), funciones (in vestigaci?n, evaluaci?n, decisi?n, etc.), niveles (niveles globales a partir de lo local) y fuentes de conocimiento (ciencia occidental y conocimiento aut?c tono); aprendizaje flexible frente a estabilidad; promover la participaci?n, definiendo qui?n, cu?ndo y para qu? se participa y qu? tipo de instituciones facilitan la participaci?n m?s ?til y adecuada. Un tema que atraviesa a todas estas instituciones es la importancia de la relevancia, credibilidad y legitimi dad, donde el desaf?o es construir instituciones donde haya un equilibrio y respeto entre los tres ?mbitos. 97 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions Objetivos y programas de la ciencia para la sostenibilidad La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo avanz? un conjunto inicial de criterios objetivos para la planificaci?n de la I+D dedi cada al DS.7 - Asegurar un apoyo continuado a las disciplinas clave y a los programas integrados de I+D sobre los cuales deben construirse la ciencia y tecnolo g?a para la sostenibilidad. - Iniciativas de acci?n en problemas prioritarios (por ej. crecimiento urba no sostenible, gesti?n del carb?n) donde existe suficiente conocimiento para complementar el aprender-estudiando con aprender-haciendo. - Proyectos de 1+D sobre cuestiones cient?ficas fundamentales (por ej. iden tificar los elementos determinantes de la vulnerabilidad de los sistemas naturaleza-sociedad) que surjan de esfuerzos por resolver problemas prio ritarios de sostenibilidad. - Aumento de la capacidad mundial para integrar programas de I+D de base regional y local, y centrados en problemas espec?ficos que afecten a la sostenibilidad. Partiendo de estas premisas, Naciones Unidas8 propone nuevas iniciativas para trabajar por el DS en el marco de distintas asociaciones y promoviendo v?ncu los entre naciones. Entre ellas destaca el fomento de la capacidad internacional en CyT, la seguridad alimentaria y la salud como elementos indispensables del DS, la uni?n de conocimientos tradicionales y cient?ficos, y la demostraci?n de aplicaciones de los sistemas mundiales de observaci?n del medio ambiente. Por otro lado, la UE ha dise?ado su Estrategia para el Desarrollo Sostenible9 centr?ndose en los que considera principales retos para la sostenibilidad, de acuerdo con los criterios de gravedad, importancia a largo plazo y alcance europeo: - El cambio clim?tico y sus posibles efectos, como inundaciones o tormen tas, sequ?as y subida del nivel del mar. 7. Clark, W. ?Research systems for a transition toward sustainability?, in Challenges of a changing earth. Proceedings of the Global Cahnge Open Science Conference, Amsterdam (2001). Ed. Springer Verlag, Berlin. 8. ?La ciencia y la tecnolog?a como base del desarrollo sostenible?. Naciones Unidas, A/CONF.199/ PC/18 (2002). 9. ?Desarrollo sostenible en Europa para un mundo mejor: estrategia de la Uni?n Europea para un desarrollo sostenible?. COM(2001)264 final. 98 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions - Los peligros para la salud p?blica, creados por las sustancias t?xicas persistentes, la resistencia a los antibi?ticos o los problemas de seguridad alimentaria. Se exigen adem?s sistemas sanitarios que presten servicios de calidad a todos los ciudadanos. - El aumento de la presi?n sobre algunos recursos naturales vitales, como la biodiversidad, las poblaciones de peces y de agua dulce. Se debe utili zarlos y conservarlos de forma responsable, ya que en los ?ltimos a?os el volumen de residuos ha crecido a mayor ritmo que el PIB. - La pobreza y la exclusi?n social. Cerca del 7% de la poblaci?n europea vive en la pobreza y ?sta tiende a pasar de una generaci?n a otra. Los cambios en el mercado laboral, en las cualificaciones necesarias, y las estructuras familiares implican riesgos para los grupos m?s vulnerables, que se concentran en los barrios m?s degradados de las ciudades. - Las implicaciones del envejecimiento de la poblaci?n, con una poblaci?n activa en declive que tiene que hacer frente al coste de las pensiones y de la atenci?n sanitaria. - La congesti?n y contaminaci?n causadas por los actuales patrones de movilidad, as? como los problemas urbanos y rurales derivados de la or denaci?n territorial. La ampliaci?n implica un desaf?o sin precedentes para reducir las diferencias entre regiones ricas y pobres. La Comisi?n es conciente de que es necesario actuar con urgencia y decisi?n y de que muchas de las tendencias insostenibles hunden sus ra?ces en deci siones adoptadas en el pasado respecto a la producci?n, las tecnolog?as, las infraestructuras o el uso del suelo. Si no se act?a de inmediato muchos pro blemas ser?n muy costosos o imposibles de superar. La UE apuesta por revisar el estado de los conocimientos y de sus l?mites para renovar la confianza en la ciencia como fuente de informaci?n primor dial de la pol?tica, y para realizar una gesti?n responsable de los riesgos emergentes. La pol?tica de CyT debe tambi?n apoyar la evaluaci?n cient?fica independiente de las ventajas y de los peligros potenciales de nuevos produc tos o t?cnicas, y financiar las investigaciones que supongan costes o riesgos excesivos para el sector privado. Fruto de esta estrategia es el papel preponderante de los objetivos de DS en el VI Programa Marco de la UE,10 con un ?rea espec?fica sobre Desarrollo sosteni 10. www.cordis.lu/fp6. 99 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions ble, cambio global y ecosistemas, que incluye los programas Sistemas energ?ti cos sostenibles, Transporte por superficie sostenible, y Cambio global y ecosistemas. Tambi?n se abordan temas ligados al DS en otras ?reas como Ca lidad y seguridad alimentaria, en Ciencias de la vida, donde se sit?a un progra ma sobre Enfermedades ligadas a la pobreza (VIH, malaria y tuberculosis), o en Ciudadanos y gobernanza en la sociedad del conocimiento, donde se tratan temas de Empleo y desempleo, Exclusi?n social (pobreza, estratificaci?n so cial), Indicadores sociales, y Educaci?n, desigualdad y exclusi?n social. El presupuesto en juego es muy importante, m?s de 2000 M de euros en el periodo 2003-2006 s?lo para el ?rea de DS, y ya existen numerosas experien cias exitosas del ?rea Medio ambiente y desarrollo sostenible del V Progra ma Marco. ?1 n?cleo cient?fico de la ciencia de la sostenibilidad Pero el nudo gordiano de la ciencia de la sostenibilidad est? en su propia naturaleza, en los modelos y pr?cticas dominantes en el mundo cient?fico. La Conferencia Mundial para la Ciencia, celebrada en Budapest en 1999 se pronunci? a favor de un reforzamiento y una democratizaci?n de la ciencia, y puso de relieve la necesidad de un nuevo papel para la CyT, pero guard? silencio sobre la posibilidad de que la propia ciencia necesite cambiar.11 Los problemas de la ciencia se atribuyen a su mal uso o subutilizaci?n, pero se defiende el modelo y pr?ctica actual de la ciencia como forma de resolver los ingentes problemas pendientes. Si la ciencia y su pr?ctica deben ser un instrumento gu?a para la consecuci?n del DS, habr?a que analizar hasta qu? punto los problemas con la ciencia son producto de la mala utilizaci?n de las reglas existentes, y hasta qu? punto estas propias reglas deber?an ser modificadas. Un an?lisis que cabe en la esencia del pensamiento cient?fico adoptado en Budapest, definido como ?la capacidad de analizar los problemas desde diferentes perspectivas y buscar explicaciones a los fen?menos naturales y sociales, sometidos siempre a an? lisis cr?ticos?. La ciencia ha evolucionado a lo largo de su historia y estos cambios no han sido independientes de los procesos hist?ricos en el campo econ?mico, tecnol? 11. CIUC (Consejo Internacional de Uniones Cient?ficas). N?mero especial de Science International. (1999). 100 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions gico, social, cultural y medioambiental. Estos cambios se reflejan e influyen en la pr?ctica social y en la imagen p?blica de la ciencia y afectan a la credibili dad, a la garant?a de calidad, de la perspectiva y de la investigaci?n cient?fica. En algunos casos, estos cambios afectan a las reglas cient?ficas y a los crite rios de verdad fundamentales, como se pone de manifiesto en la tensi?n entre las corrientes anal?tica e integradora en la ciencia ecol?gica.12 Las diferen cias entre ambas abarcan supuestos b?sicos sobre la causalidad, los criterios de verdad y la aceptabilidad epistemol?gica, as? como los criterios de evalua ci?n.13 La corriente anal?tica se centra en la investigaci?n de las partes, y surge de las tradiciones de la ciencia experimental, que se ajusta a un objeto lo sufi cientemente definido y estrecho con el fin de plantear hip?tesis, recopilar datos y dise?ar nuevos modelos para invalidar hip?tesis no v?lidas. Debido a su base esencialmente experimental, la escala de trabajo suele ser reducida en el espacio y breve en el tiempo. Su objetivo es eliminar la incertidumbre, y sus resultados se someten a la evaluaci?n de los pares para alcanzar un acuerdo un?nime. La premisa de la corriente integradora es que el conocimiento del sistema siempre es incompleto. La sorpresa es inevitable. No s?lo es incompleta la ciencia, sino que el propio sistema es un blanco en movimiento, que evolu ciona debido a los impactos de la gesti?n y de la progresiva expansi?n de la escala del ser humano sobre el planeta. El objetivo es incorporar la incerti dumbre como elemento inherente del problema, y rara vez habr? unanimidad entre los pares, s?lo una l?nea cada vez m?s cre?ble de argumentos probados. La b?squeda del DS plantea nuevos desaf?os a la forma en que definimos los problemas, identificamos las soluciones y ejecutamos las acciones. Si bien hist?ricamente la ciencia ha tenido ?xitos importantes en la resoluci?n de problemas de sencillez y de complejidad desorganizada, cuando se plantean nuevos problemas emergentes y complejos, de complejidad organizada, de ben abordarse tambi?n cambios en la teor?a y en la pr?ctica de la ciencia, as? como en la definici?n de las pol?ticas de I+D. Todos estos cambios se pueden entender sist?micamente como parte de la evoluci?n de la ciencia ante las nuevas contradicciones que se plantean en su seno. Pero la reacci?n frente a estos cambios es muy diferente seg?n el prota gonista. El modelo anal?tico extremo es el territorio donde se mueve la inves 12. Holling, CS. ?Two cultures of ecology?. Conservation ecology, 2(1998)2, 4. 13. Gallop?n, C, Funtowics, S., O'Connor M., Ravetz J. ?Una ciencia para el siglo XXI: del con trato social al n?cleo cient?fico?. Revista internacional de ciencias sociales, n? 168 (2001). 101 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions tigaci?n privada, el amplio y creciente territorio donde los aspectos del con texto en que desarrolla la ciencia, y sobre todo sus efectos en el medio am biente humano y natural, son considerados factores externos, cuando no irre levantes. No hay lugar para la ?tica ni la regulaci?n, Al contrario, una nueva conciencia de la ciencia, sist?mica y human?stica, est? asumiendo el conoci miento p?blico; una perspectiva que asimila la incertidumbre y los compro misos con los valores, y que incluye a comunidades ampliadas de pares. Los ejemplos m?s claros de este debate se suceden hoy en el campo de la ingenie r?a gen?tica. Mientras las compa??as patentan a ritmo creciente organismos modificados gen?ticamente, ignorando los riesgos y utilizando campa?as de intoxicaci?n ante los cr?ticos, los cient?ficos del proyecto Genoma vuelcan d?a a d?a en Internet los avances sobre el mapa del genoma humano, conside rado patrimonio de la humanidad. Este debate tiene su reflejo en la investigaci?n medioambiental y ya se em pieza a reconocer que la aplicaci?n del enfoque anal?tico a diversos proble mas no ha hecho sino agravar la situaci?n previa. No se puede prescindir de las incertidumbres fundamentales inherentes a estos problemas, consecuencia del conocimiento limitado de los procesos humanos y ecol?gicos, del indeterminismo intr?nseco de los sistemas din?micos complejos y de las in numerables elecciones y objetivos humanos. Esta incertidumbre es parte del problema y debe ser incorporada como un par?metro del mismo. La ciencia de ia sostenibilidad es ciencia de la complejidad Queda claro que la b?squeda del DS requiere integrar factores econ?micos, sociales, culturales, pol?ticos y ecol?gicos y articular los enfoques de desarro llo de arriba-abajo con las iniciativas de abajo-arriba. Exige tener en cuenta las dimensiones local y global y sus formas de interacci?n. Y reclama am pliar los horizontes de espacio y tiempo para cumplir con los compromisos de igualdad intra e intergeneracional. Se necesita, en resumen, un cambio en la forma de enfocar el desarrollo de las relaciones entre naturaleza y so ciedad. Para la ciencia esto implica integrar a un nivel m?s profundo, m?s all? de fomentar la investigaci?n interdisciplinaria. Es necesario un enfoque verda deramente sist?mico y complejo tanto de la pr?ctica como del m?todo de la ciencia. El enfoque de sistemas obliga a pensar en t?rminos de interconexi?n, relaciones y contexto. Las propiedades de un organismo, de una sociedad, o de cualquier otro sistema complejo, son propiedades del conjunto, producto de las interacciones y de las relaciones entre las partes. Las propiedades de las partes no son intr?nsecas y s?lo se pueden entender en el contexto m?s 102 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions amplio. El pensamiento y el m?todo se deben concentrar no en los compo nentes b?sicos, sino en los principios b?sicos de organizaci?n de estos com ponentes. Mirar el sistema desde una perspectiva cient?fica supone dos tareas primor diales: identificar y comprender las interrelaciones causales m?s importan tes; entender y aprehender los v?nculos entre los diferentes factores y escalas que originan que los cambios en un componente del sistema repercuta en otras partes del mismo. El otro objetivo es comprender la din?mica del siste ma. Como en la f?sica, lo determinante en la mayor?a de los procesos no es la termodin?mica sino la cin?tica de las reacciones. El an?lisis de las fuerzas conductoras es esencial, incluyendo las interacciones de los componentes y procesos que generan respuestas y propiedades, as? como el an?lisis de c?mo el sistema se adapta y se transforma. La complejidad no es f?cil de definir. No se trata s?lo de aumentar el n?mero de elementos y/o relaciones del sistema. Los sistemas complejos se caracteri zan por una serie de propiedades que incluyen: - La multiplicidad de perspectivas legitimas, sin que exista una ?nica pers pectiva correcta o verdadera. - No linealidad. Muchas relaciones entre sus elementos no son lineales y por tanto la magnitud de sus efectos no son proporcionales a la magnitud de las causas. La no linealidad est? en el origen del comportamiento contraintuitivo de muchos sistemas complejos y suele ser la causa de com portamientos ca?ticos, descontrol de procesos, o lo que se da en llamar el efecto mariposa. - Emergencia. Resumido en la frase el todo es m?s que la suma de las partes, implica que las propiedades de las partes s?lo se explican en el contexto del sistema y que el todo no puede ser analizado s?lo en funci?n de sus partes, sin incluir las interrelaciones entre las mismas. - Autoorganizaci?n. Los componentes que interact?an colaboran para pro ducir estructuras y comportamiento coordinados a gran escala. - Multiplicidad de escalas. Muchos sistemas complejos son jer?rquicos, de modo que el propio sistema es un subsistema de otro de orden mayor. La cuesti?n relevante es que suele existir un acople fuerte entre niveles y por tanto el sistema se debe analizar en m?s de una escala simult?neamente. No es posible por tanto, tener una perspectiva ?nica, correcta, que abar que todo el sistema, ni siquiera en alguno de los niveles del mismo. La 103 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions pluralidad y la incertidumbre son inherentes al comportamiento de estos sistemas. - Incertidumbre irreductible. Algunas fuentes de incertidumbre se pueden reducir con m?s datos, como las ligadas a procesos aleatorios, o las que provienen de la falta de conocimientos suficientes. Pero en los sistemas complejos no lineales aparecen incertidumbres fundamentales o irreductibles (como en el movimiento ca?tico). En particular los sistemas complejos autoconscientes (o reflexivos) que incluyen sistemas humanos o institucionales, son capaces de observarse a si mismos, introduciendo una incertidumbre dura; una especie de efecto Heisenberg, donde los ac tos de observaci?n y an?lisis se convierten en parte de la actividad del sistema estudiado. El an?lisis de las propiedades de los sistemas complejos es en s? mismo un tema relevante de investigaci?n. En el estudio de sistemas es posible obtener una amplia perspectiva del potencial del sistema; sin embargo, los resultados est?n afectados ex ante por una incertidumbre inherente y ex post por facto res irreversibles. El conocimiento como perspectiva y comprensi?n no impli ca la capacidad de formular predicciones. Como la conciencia del riesgo no es sin?nimo de capacidad para disminuirlos o controlarlos. Este contexto indica que al estudiar el tipo de sistemas complejos propios del DS deber?amos alejarnos de las reglas r?gidas de la investigaci?n anal?tica y buscar principios generales y preguntas orientativas para dirigir las investiga ciones. En el estudio del problema y su posible evoluci?n se deben incluir todos los factores desde el principio, incluso aqu?llos no cuantificables. Se pueden usar diferentes modelos cient?ficos y criterios de verdad para abordar los dife rentes factores, pero si no est?n incluidos en el problema inicial es dif?cil consi derarlos m?s tarde. Es preferible tener una respuesta aproximada para el con junto del tema/problema, que una respuesta precisa para un componente aislado. Este, desde luego, no es un llamado para relajar el rigor cient?fico; al contra rio, la ciencia de la sostenibilidad, por su importancia pr?ctica y social, debe ser m?s rigurosa, obteniendo la mejor informaci?n sobre la naturaleza interconectada y compleja de la realidad, una realidad que la propia ciencia est? revelando. Un nuevo contrato social para la ciencia Los cambios esbozados en los apartados precedentes son esenciales para re orientar el actual sistema mundial de CyT para afrontar el desaf?o que repre 104 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions senta el DS. Pero est? claro que la capacidad de la comunidad cient?fica y de la sociedad no parece suficiente para dar respuestas efectivas y generales. Por eso, desde diferentes instituciones internacionales se ha lanzado la idea de un nuevo contrato social para la ciencia. Este contrato deber?a servir para iden tificar las necesidades m?s urgentes, comunicar los conocimientos y com prensi?n de los procesos para informar a individuos e instituciones, y ejerci tar el buen juicio, la sabidur?a y la humildad. La ciencia no puede por s? misma resolver el objetivo de la sostenibilidad, pero el conocimiento cient?fi co es imprescindible para informar las decisiones que debe tomar la sociedad para moverse hacia ella. La biosfera ser? sostenible si es ecol?gicamente sana, econ?micamente factible y socialmente justa. El contrato deber?a reflejar el compromiso de individuos y grupos de cient?fi cos de concentrar sus esfuerzos en los problemas m?s cr?ticos de nuestros d?as. Es una llamada a la investigaci?n fundamental, a abrir nueva l?neas de investigaci?n all? donde el conocimiento es m?s necesario. Y a investigar sobre la propia ciencia, sus m?todos y sus pr?cticas. Un contrato basado en la relevancia, credibilidad y legitimidad. Relevancia de los temas prioritarios para la sostenibilidad del planeta, credibilidad de la comunidad cient?fica que aborda los problemas, y legitimidad de los procesos de informaci?n y participaci?n de los ciudadanos. Ya hay experiencias im portantes de asesoramiento a partir de paneles de cient?ficos cuyas pautas han sido aceptadas por la comunidad internacional. El Panel Intergu bernamental sobre el Cambio Clim?tico (IPCC), el Panel de Asesoramiento sobre el Ozono, o el Panel Global sobre Biodiversidad, han sido la mejor gu?a para decisiones pol?ticas tan relevantes como el Protocolo de Kyoto o el Convenio para la Protecci?n de la Biodiversidad. Y su ayuda m?s efectiva ha sido resumir las incertidumbres y certezas del problema y especificar los re sultados m?s probables de diferentes opciones. Este contrato implica a todas las ramas de la ciencia; es hora de volver a examinar las agendas y redefinir los grandes problemas. El medio ambiente no puede seguir siendo un tema marginal. Es el tema del futuro, y el futuro ya est? aqu?. 105 This content downloaded from 168.176.5.118 on Fri, 29 Aug 2014 01:39:51 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions