Historia de los Smbolos Patrios

Los smbolos patrios de una nacin representan una parte importante de su cultura y patrimonio.
En el caso de Guatemala, en la actualidad cumplen adems una funcin especfica en la concientizacin para la
proteccin del medio ambiente, porque dos de los tres smbolos patrios el quetzal y la Monja Blanca se encuentran en
peligro de extincin por el creciente deterioro de su hbitat natural.

El Quetzal, ave nacional
Ave nativa de la regin mesoamericana. Representa las ms altas dignidades religiosas
de nuestros ancestros. Constituye el espritu o anual del valiente guerrero quich
Tecn Umn, que se opusiera a la invasin de los espaoles. Se le declar Ave
Nacional, segn Decreto No. 33 del 18 de noviembre de 1871.
El quetzal, conocido como Pjaro Serpiente en los libros sagrados de los mayas, es
el smbolo de la libertad y la Independencia. Este smbolo patrio aparece en el escudo
y da nombre a la moneda nacional. Los ornitlogos colocan al quetzal entre las seis
aves ms hermosas del Nuevo Mundo.
Entre stas le adjudican el ms alto rango, no slo por su extraordinaria belleza, sino
por la dignidad y antigedad de una leyenda unida a la cultura ms original y avanzada
de la poca precolombina. Pertenece a la familia de los tragones y habita en los
bosques nubosos de la Alta y Baja Verapaz, de la sierra de Cham y de las Minas, y
hace sus nidos en los troncos de los rboles viejos, a los cuales vuelve ao tras ao,
durante los meses de marzo a junio, para reproducirse. La hembra del quetzal pone
dos huevos, de los cuales nacen generalmente una hembra y un macho.

La Ceiba, rbol nacional
La Ceiba es considerada el rbol sagrado de la vida y, para los mayas
desde los tiempos precolombinos, bajo sus su follaje acostumbraban los
nativos celebrar sus ritos. representa la sabidura. En sus leyendas
cosmognicas abre sus ramas mayores hacia los cuatro puntos cardinales,
y de esa manera se une a la cudruple deidad que rige los vientos y las
lluvias.
Sus ramas dividen el mundo inferior, donde moran los espritus, del
Xibalb o lugar de la extincin, adems de marcar los rumbos en el mundo
fsico y dividir las estancias de los dioses en el alto misterio sideral.

La Ceiba es un rbol de forma robusta y llega a medir hasta setenta metros de alto; crece en clima clido y es conocido
desde Mxico hasta Brasil. En el bosque, la Ceiba no slo proporciona sombra y riego a la flora que crece debajo, sino
que tambin es hbitat para muchos animales y sobre todo para el quetzal.
Por iniciativa presentada por el botnico guatemalteco Ulises Rojas, el Presidente, Coronel Carlos Castillo Armas decret
que la Ceiba Pentandra fuera reconocida como rbol Nacional el 8 de Marzo de 1955.

La Monja Blanca, flor Nacional
La Monja Blanca es el smbolo nacional ms reciente pues fue adoptada como emblema
por acuerdo gubernativo del 21 de febrero de 1934, tomando en consideracin una
iniciativa de de Leticia M. Southerland, presidenta de la exposicin internacional de flores
celebrada en Florida (Estados Unidos), para la eleccin de una flor nacional para
Guatemala.
Desde entonces, esta flor es un smbolo de la pureza y hermosura. La Monja Blanca es una
orqudeas epfita de la familia Lycaste virginales alba y es una de las especies ms raras
entre las casi ochocientas que se encuentran en Guatemala. Crece en los bosques de
Verapaz, en la sierra de Las Minas y en las faldas de los volcanes del occidente
guatemalteco. Entre los meses de Noviembre y Febrero abre sus ptalos.




Tecn Umn
Tecn Umn fue declarado Hroe Nacional y smbolo de defensa de la
nacionalidad guatemalteca por el Congreso de la Repblica, mediante el Decreto
No. 1334, el 22 de marzo de 1960.
Se estableci el 20 de febrero como el da de Tecn Umn, hroe nacional.
De acuerdo a los anales de los kaqchikeles, Tecn Umn fue muerto por don
Pedro de Alvarado, el 20 de febrero de 1524, en las Llanuras del Pinar, en el
valle de Olintepeque, en cruenta batalla contra los espaoles.
Tecn Umn luch protegido por su nahual, el quetzal. Su ejemplo de arrojo y
de dignidad, en los linderos de la leyenda y las historias, siempre se ha
reconocido en Guatemala como el ms representativo de los indgenas que
luch por la defensa de su territorio y su gente.
La derrota del ejrcito quich se debi a que los kaqchikeles y tzutuhiles no
quisieron formar un solo frente para defenderse de los invasores.
Su figura ha sido exaltada de muchas formas, pero se desataca la monumental
escultura del artista guatemalteco Roberto Gonzlez Goyri, la cual se encuentra al noroccidente
del zoolgico La Aurora.

La marimba
Considerada un smbolo patrio, la marimba guatemalteca de arco es idntica a la tmbila que
ejecutan los chopis africanos.
Segn Vida Chonowith, en su libro La marimba de Guatemala,
desde los primeros aos del siglo XVII se empezaron a escapar
negros de Cuba; los pocos que alcanzaron tierra firme en el
continente la ensearon a construir a los aborgenes de
Guatemala.
Por eso es que se afirma que fue nuestro pas, donde ya se
conoca el tun o tunkul, el que adopt con entusiasmo la
marimba africana.
La marimba evolucion durante los siglos XVII y XVIII, pero es
de 1880 a 1920 que adquiere las caractersticas actuales, cuando los artesanos quetzaltecos la
convierten de marimba sencilla a doble. Por ser instrumento histrico de valor cultural,
artstico y tradicional, el Congreso de la Repblica declar a la marimba smbolo nacional.
Por medio del decreto 31-99 se enaltece este instrumento y se obliga al Ministerio de Educacin
Pblica a propiciar la enseanza del mismo en las escuelas pblicas y privadas, como
reconocimiento al baluarte nacional de nuestra cultura, arte y tradicin guatemaltecos.