L a c i u d a d e n e l R i n as c i men t o

La ciudad medieval presenta caractersticas muy conocidas y presentes en toda Europa :

concentracin de poder, de habitantes, de riqueza. Por ello se distingue y opone a los
alrededores, de los cuales se defiende o se separa, con uno o mas muros, che la contienen,
limitan y defienden tanto cuanto la definen. Los ciudadanos del lugar, en la ciudad, tienen
derechos y deberes, econmicos, fiscales, polticos, diferentes y a menudo superiores a los
de los habitantes del campo cercano, o de otros lugares.
En Florencia como en otros lugares, la cantidad de los habitantes de la ciudad, y con ella el
tamao de sus muros, varia en el tiempo. Al campo fortificado de los romanos, transformado
en ciudad, organizado en la llanura con sus vas dispuestas ortogonalmente y regularmente,
sucede une ciudad reducida, muy mnima en cuanto a riquezas y habitantes, durante el
periodo alto medieval. Despus, volviendo la prosperidad econmica y la calma (relativa)
militar, vuelve a ocupar el mismo espacio que en el periodo de los romanos, y incluso ir mas
all, hasta el ro Arno, y las colinas cercanas, ocupando poco a poco toda la cuenca del Arno.
Cuando crece la ciudad, tambin crecen sus muros, con extensiones o reconstrucciones
sucesivas. Se adapta a la poblacin existente, o a la que se quiere alcanzar. En estas
ampliaciones toman a menudo lugar operaciones financiaras muy lucrativas, pero tambin
sirven para mejorar el dispositivo militar, vueltose a los ojos de los contemporneos
insuficiente a tomar en cuenta el avance tcnico de las nuevas armas y los nuevos mtodos
de la guerra. A veces limitacin para el desarrollo de la ciudad, los muros pueden tambin
volverse demasiado anchos, y no corresponder a una poblacin disminuida, decimada por
ejemplo despus de la gran peste de 1348, que se llev la tercer parte de los florentinos.
La ciudad medieval se aprieta en callecitas oscuras, atrapadas entre construcciones muy
cercanas y altos muros. En ellas, la higiene es aproximativa, y la calle recibe todo lo que los
habitantes ya no quieren: aguas negras, privadas, de artesanos o (casi) industriales ; basuras
de toda clase. El agua, bien comn de vital importancia y criterio inevitable para la
fundacin de una ciudad, entra en ella como ro o riachuelo, o por medio de pozos, cisternas
para agua de lluvia, y sale de la ciudad, como agua sucia, hacia los mismos ro o riachuelos.
No existen ciudades sin muros. Pero la ciudad no est del todo recortada de su contado. En
el se alimenta, por el pasa, y lo controla, cuando no le pertenece y vive en el, por lo menos
de manera tempornea. Adems es all que se encuentra la mayor parte de la poblacin,
puesto que la poblacin urbana es muy minoritaria en toda Europa (15% en Francia).
La ciudad del Renacimiento se construye sobre la base de la ciudad medieval. Y sin dudas no
puede permitirse de repartir de nada. Por eso la ciudad ideal del Renacimiento es antes de
todo una construccin intelectual, una investigacin sobre papel, como la puede realizar
Leonardo da Vinci, o una representacin pictural, como la de Francesco di Giorgio Martini.
Para unos, la ciudad ideal respeta antes de todos exigencias de conjunto, pureza de formas y
de armona, equilibrio de perspectivas y volmenes. Para otros, el proyecto reposa sobre la
racionalidad de sus funciones (comercio, transportes, salud, proteccin ...), la cercana de
los habitantes segn sus estatutos y cualidades, la disposicin balanceada de los lugares de
poder adentro de los muros de la ciudad. Estos elementos se toman en cuenta tanto par
mejorar y volver a disear las existentes cuanto para proyectar nuevas ciudades.
Las ciudades del Renacimiento se inscriben en un periodo muy favorable segn criterios
polticos o jurdicos (autonoma, administracin propia, independencia de otros poderes
polticos...), demogrficos, econmicos (fieras, artesanos especializados...), e
indudablemente arquitectnicos (altura y medidas de casas y palacios). La vida urbana se
concentra en mas puntos, siempre los mismos, tratados en toda la literatura de la poca, y
aun lebles en la forma de la ciudad. Las actividades urbanas son tpicas y fcilmente
localizables : mercados, talleres, artesana, comercio, banco, administracin publica...
En Italia, adems, la ciudades benefician de una independencia fuera de lo comn para la
Europa de la poca, o por ejemplo si se comparan a las ciudades franceses. Tienen poderes
polticos, pero tambin judiciales y econmicos muy extendidos, y la posibilidad de reclutar
por si mismas soldados y condottieri para su propia defensa, despus de haber decidido de la
cantidad de hombres, de los sueldos, y de la duracin de su servicio.
Italia es parte da la gran dorsal europea de las mas grandes ciudades y de las mas pobladas.
Florencia no es directamente parte de los polos demogrficos y urbanos mayores, como lo
son por ejemplo Npoles y su regin, o la llanura del Po. Pero participa llenamente en
intercambios europeos de varia clase, en los cuales son incluidos florentinos que la
representan no solo en Italia, sino que en Francia, en Lyn, en Brujas, o tambin en Londres.
El desarrollo de las redes comerciales y de los bancos internacionales, que cuestiona la
autoridad de las viejas castas aristocrticas urbanas (la palabra "patriciado" disminuye
rpidamente en las fuentes histricas de la poca), trae un gran cambio en las estructuras
polticas tradicionales de las ciudades. El popolo grasso, literalmente "pueblo gordo", o sea la
parte mas rica de los ciudadanos, actor mayor de la circulacin de nuevas ideas y cultura,
toma en mano las riendas del poder. El recurso sistemtico a redes de colaboradores,
informadores, y de intercambios en escalas siempre mayores y con un radio de accin
siempre mas ancho, modifica la manera de tomar en cuenta la realidad. Todo cambia: los
tiempos (viajes mas largos y lejanos), las maneras hacer circular dinero y servicios,
(contabilidad, cartas de cambio, bancos...) la necesidad de prever, de preparar y de
racionalizar sus actividades. Todos estos mtodos son aplicados para el "buen gobierno" de la
ciudades. Y tambin se encuentran en la nueva manera de manejar los asuntos gubernativos
tratos particulares de la clase social dominante y de la poca: gusto para un cierto riesgo, y
la voluntad de controlarlo todo che lo acompaa, grandes cantidades de dinero, fuera de
alcance para miembros de otros grupos sociales. En pocas generaciones, las familias de
comerciantes toman el poder.
El dinero tambin permite de renovar las practicas culturales en las ciudades durante el
Renacimiento. Es con los capitales obtenidos en el Arte de la lana que el florentino Filippo
GIunta (1450-1517), por ejemplo, pudo crear su propia imprenta en el 1497. tambin son las
ciudades que financian los colegios. Gasto de prestigio, los colegios son al mismo tiempo una
comunidad privilegiada de la ciudad, y un lugar de enseanza del cual los directores son
escogidos, almenos por parte, por la ciudad. tambin es la ciudad que hace subvencin del
sitio, y pide en cambio de poder escoger, sola o de conjunto con las autoridades
eclesisticas, programas, directores y enseantes. A partir de 1520, las ciudades reciben
cada da mas libertad en el campo, y proceden a solas en redefiniciones, a veces muy
radicales, de los programas, modernizando la pedagoga, e imponiendo gramtica, retorica,
poesa, lgica y arte. La autoridades municipales piden a los alumnos, generalmente
habitantes de la misma ciudad, de saber explicar los autores latinos al gusto del da, y de
tener competencias de griego, de manera a que sus notables brillen lo mas posible. A pesar
de todo, la cultura de los magistrados urbanos y la cultura de los artesanos quedan cercanas,
excepto por el latn. Y lo son an mas si la ciudad es pequea.
La vida en la ciudad consiste tambin en un cierto numero de experiencias colectivas, la
religin y las fiestas. Todos participan a los mismos gestos : procesiones ordinarias o
extraordinarias, confesin y comunin de Pascua, procesiones de las hermandades de trabajo
o hermandades piadosas, asistencia en los sermones del Advenimiento y de la Cuaresma.
Pero tambin acontecimientos de la esfera privada semi-publica, como entierros y
matrimonios. Estos ltimos participan tambin de las fiestas profanas, o menos religiosas,
que son preparadas colectivamente, y donde son invertidas grandes cantidades de dinero,
tambin porque sirven a solidificar clientelas y redes.
La ciudad en fiesta, durante el Renacimiento, recurre a msicos de todo tipo, en media tres
o cuatro en cada ciudad italiana, que tambin son empleados para anuncios "a son de
trompetas" o de tambores. Cada fiesta cvica merece de recurrir a una orquesta, aunque
pequea, y coros y conciertos son organizados durante fiestas y banquetes para cantar los
mritos de la ciudad. Es el teatro tambin un buen medio para mezclar las varias clases
sociales sociales, que sea el publico de adentro o de fuera de la ciudad. SI el organizar
espectculos es caro, se comparten los gastos entre ciudad y hermandades especializadas, y
el espectculo tiene lugar en plaza publica. Solo al final del siglo 16 se construyen los
primeros teatros stabili, principalmente en Italia del Norte.
Se puede constatar, el Renacimiento llego primero en Italia, ciertamente primero en las
ciudades, y quizs primero en Florencia. Pero esta modernizacin se limita se limita a
algunos lugares y medios privilegiados, aunque los historiadores como los contemporneos
tengan la impresin de una sociedad en movimiento. Esto probablemente proviene no slo
de la abertura de espritu caracterstica del tiempo, pero tambin del conocimiento de
hechos e ideas nuevas, y de la prosperidad, factor de despreocupacin, creadora de modas,
que crea el gusto del cambio por el cambio. El Renacimiento, visto por los contemporneos,
oscila entre una mirada hacia adelante, generadora de un movimiento muy resuelto, y una
mirada hacia atrs, pero sin nostalgia alguna, y creadora de valores y ideas nuevas.
El brutal ensanche del mundo, la guerra de los profesionales, los mtodos de los
comerciantes y de los banqueros contribuyen a volver indispensables formas nuevas de
organizacin, para llevar al cabo transportes hacia pases nuevos y lejanos, para colonizar
tierras nuevas, para pagar mercenarios de manera permanente y protegerlos en los campos
de batalla. Pero tambin lleva a modificar la manera en que se organizan y gestionan la
ciudades.
Arquitectura reasume ideas cercanas : con promover perspectiva y simetra, se reconstruye
con a su centro la voluntad profunda a organizar, y deriva poco a poco hacia una
arquitectura funcional.
La atencin prestada a la realidad, la capacidad de clarificar y la capacidad de abstraccin
transforman la relacin del hombre con el mundo. La vitalidad multiforme de la edad media
queda presente an, pero el ideal resbala hacia orden y armona en todas las cosas.