Introduccin

Las antenas constituyen el medio ms prctico y en muchas ocasiones nico para poder transmitir
informacin a largas distancias.

Qu es una antena?


Una antena es un dispositivo cuya misin es difundir y/o recoger ondas radioelctricas. Las
antenas convierten las seales elctricas en ondas electromagnticas y viceversa.

Existen antenas de distintos tipos (ver tipos de antenas), pero todas ellas cumplen la misma
misin: servir de emisor-receptor de una seal de radio. Cuando la comunicacin fluye en ambas
direcciones, se denomina bidireccional. Si dicha comunicacin no se efecta simultneamente,
sino alternativamente, se denomina comunicacin semiduplex. Todas las comunicaciones dentro
del mbito WIFI son bidireccionales semiduplex.


Circuito equivalente de una antena


es la tensin del circuito equivalente de Thevenin.
es la impedancia del circuito equivalente de Thevenin y es igual a la impedancia de la
antena.
es la resistencia en serie de la impedancia de la antena.
es la ganancia de la antena (la misma que en emisin) en la direccin de donde vienen
las ondas electromagnticas.





La Ganancia


La caracterstica mas importante de una antena es la ganancia. Esto viene a ser la potencia de
amplificacin de la seal. La ganancia representa la relacin entre la intensidad de campo que
produce una antena en un punto determinado, y la intensidad de campo que produce una antena
omnidireccional (llamada isotrpica), en el mismo punto y en las mismas condiciones. Cuanto
mayor es la ganancia, mejor es la antena.

La unidad que sirve para medir esta ganancia es el decibelio (dB). Esta unidad se calcula como el
logaritmo de una relacin de valores. Como para calcular la ganancia de una antena, se toma
como referencia la antena isotrpica, el valor de dicha ganancia se representa en dBi.



Relacin seal ruido


Siempre que se emite o se recibe una seal de radio, lleva acoplada una seal de ruido.
Obviamente, cuanto menor sea la relacin de ruido con respecto a la seal, mas ptima se
considerar la seal "valida". Incluso en las transmisiones digitales, se tienen que usar mtodos de
modulacin que reduzcan el ruido y amplifiquen la seal de radio.

El resultado de dividir el valor de la seal de datos, por la seal de ruido es lo que se conoce como
relacin seal/ruido. Cuanto mayor es, mejor es la comunicacin.

Se expresa en decibelios (dB), y en escala exponencial, lo que quiere decir que una relacin seal
ruido de 10 dB, indica que la seal es 10 veces mayor que la de ruido, mientras que 20 dB indica
100 veces ms potencia.



Potencia transmitida


Se utiliza la unidad dBm (decibelios relativos al nivel de referencia de 1 milivatio). 1 mW es igual a
0 dBm y cada vez que se doblan los milivatios, se suma 3 a los decibelios. La radiacin mxima
emitida por una antena (que puede terminar muy por encima de los vatios de entrada), que
admite la FCC en los EEUU es de 1 vatio (equivalente a 30 dBm). En Europa, el limite es de 250 mW
(24 dBm).






Patrn de radiacin

El patrn de radiacin es un grfico o diagrama polar sobre el que se representa la fuerza de los
campos electromagnticos emitidos por una antena. Este patrn vara en funcin del modelo de
antena. Las antenas direccionales representan un mayor alcance que las omnidireccionales.



Existen 2 modelos de grficos que representan este patrn: En elevacin y Azimut. Muchos
modelos de antenas incluyen entre sus caractersticas, este grfico. Normalmente tambien se
incluye un dato mas, que es la apertura del haz, que representa la separacin angular entre los dos
puntos del lbulo principal del patrn de radiacin. Se suele representar sobre un plano
horizontal.

Polarizacin

Este dato nos indica la orientacin de los campos electromagnticos que emite o recibe una
antena. Pueden ser los siguientes:

Vertical: Cuando el campo elctrico generado por la antena es vertical con respecto al horizonte
terrestre (de arriba a abajo).
Horizontal: Cuando el campo elctrico generado por la antena es paralelo al horizonte terrestre.
Circular: Cuando el campo elctrico generado por la antena gira de vertical a horizontal y
viceversa, generando movimientos en forma de crculo en todas las direcciones. Este giro puede
ser en el sentido de las agujas del reloj o al contrario.
Elptica: Cuando el campo elctrico se mueve igual que en caso anterior, pero con desigual fuerza
en cada direccin. Rara vez se provoca esta polarizacin de principio, mas bien suele ser una
degeneracin de la anterior.
Dipolo
Un dipolo es una antena con alimentacin central empleada para transmitir o recibir ondas
de radiofrecuencia. Estas antenas son las ms simples desde el punto de vista terico.
La antena dipolo es la ms sencilla de todas. Consiste en un hilo conductor de media longitud de
onda a la frecuencia de trabajo, cortado por la mitad, en cuyo centro se coloca un generador o una
lnea de transmisin (Ver imagen inferior). .



La longitud de un dipolo debe ser por tanto:
L = 150 / f
Siendo f la frecuencia en megahercios.

Al estar construido con algn material (generalmente cobre) y terminarse en dos puntas que
introducen una cierta capacidad que no existe en el conductor continuo, para obtener la
resonancia se debe acortar ligeramente esta longitud debido al mismo efecto que el factor de
propagacin de las lneas de tranmisin.

Para todos los efectos prcticos, salvo para dipolos en frecuencias muy elevadas en las que el
dimetro del hijo puede tener influencia, se puede considerar que acortando la longitud un 5 % se
consigue la condicin de resonancia. Por lo tanto, la frmula queda:
L = 142,5 / f
Distribucin de corriente y tensin en un dipolo

La distribucin de corriente y tensin en un dipolo es tal como se muestra en la figura 10b. En el
centro tenemos una tensin reducida y una intensidad elevada, mientras que en las puntas se
produce una tensin muy elevada y una intensidad nula. Esto quiere decir que hay que tener
cuidado con la sujecin de esos puntos. Si el aislador no es de buena calidad, la elevada tensin
existente en las puntas puede producir grandes prdidas. Tambin hay que tener en cuenta el
hecho de que incluso con potencias pequeas se pueden producir quemaduras en caso de tocar
accidentalmente esas puntas.

Impedancia de un dipolo

La impedancia nominal de un dipolo es de 73 ohmios. Sin embargo, en un dipolo real situado a una
cierta distancia del suelo la impedancia vara considerablemente. Este efecto no tiene demasiada
importancia si se puede aceptar una ROE mxima en la lnea de transmisin de 2:1.

Si se quiere anular esta ROE slo podemos hacerlo variando la altura del dipolo. Cuanto ms alto
se encuentra el dipolo respecto a tierra, menor es la variacin de impedancia y ms se aproxima al
valor nominal de 73 ohmios. Un dipolo colocado a una altura de 3/8 de la longitud de onda tendr
una impedancia de 81 ohmios aproximadamente.

Conectndolo a una lnea de 75 ohmios, la ROE ser 81/75 o sea 1,08:1, que es muy pequea. Si el
dipolo se encuentra a ms de media longitud de onda de altura sobre el suelo a la frecuencia de
trabajo, la ROE que habr en la lnea ser insignificante.

En frecuencias bajas, donde la longitud de onda es grande, s que resulta importante la altura a la
que se coloca el dipolo. Supongamos un dipolo en la banda de 80 metros de los radioaficionados
(3,5 a 38 MHz), media longitud de onda son 40 metros, altura que es muy difcil de lograr en la
mayora de los casos. Si colocamos el dipolo a 1/5 de longitud de onda, veremos que la
impedancia del dipolo es de unos 50 ohmios, por lo tanto, si el dipolo anterior se coloca a 16
metros y se alimenta con una lnea de 52 ohmios exisitr un acoplamiento perfecto.

En cualquier caso (excepto el mencionado anteriormente), alimentando un dipolo con una lnea de
52 ohmios habr que aceptar una ROE de 1,5:1 aproximadamente. Adems conviene evitar las
alturas comprendidas entre un poco ms de 1/4 y un poco menos de 1/2 de longitud de onda.
Como norma general, un dipolo no debe montarse a alturas inferiores a 1/4 de longitud de onda,
ya que la impedancia baja muy rpidamente y como veremos en el apartado siguiente su
funcionamiento se vuelve totalmente intil.

RADIACION DE UN DIPOLO

La radiacin de un dipolo en el espacio libre es tal como se indica en la figura 12; en un plano
perpendicular a la direccin del hilo del dipolo. Radia exactamente igual en todas direcciones:
mientras que en el plano del dipolo radia con un mximo en la direccin perpendicular al hilo y un
mnimo en la direccin del hilo. O sea que el dipolo es ligeramente directivo y como ya dijimos
anteriormente tiene una ganancia respecto a una antena isotrpica de 2,3 dB en direcciones
perpendiculares al hilo del dipolo. A efectos prcticos puede decirse que el dipolo es
omnidreccional, excepto para direcciones hacia las puntas o muy prximas a ellas.