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1BACH B

Javier Gombao Fernndez-Calvillo


Javi Gombao


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Miguel de Cervantes naci en Alcal de Henares en el ao 1547 y durante su infancia y juventud
residi en Valladolid, Crdova, Sevilla y Madrid. En 1569 march a Italia, donde se enrol en el Ejrcito.
Particip en la batalla de Lepanto y all fue herido en la mano izquierda. Capturado por corsarios turcos
cuando regresaba a Espaa, pas cinco aos preso en Argel, aunque en 1580 fue liberado por los frailes
Trinitarios. De vuelta a Madrid, intent, sin xito, abrirse camino como dramaturgo. Recorri Andaluca
como comisario de abastos y recaudador de impuestos, pero lleg a tener problemas con la justicia y fue
encarcelado nuevamente. No obstante, en 1605 se public una de sus obras ms significantes; la primera
parte del Quijote, que tuvo un xito inmediato. Sin embargo, su fama como novelista no se tradujo en una
mejora de su situacin econmica. Los ltimos aos de vida los pasara en Madrid, culminando su
produccin literaria con la segunda parte del Quijote. Poco despus de esta publicacin, acab muriendo en
el ao 1616.
Se trata de un autor meramente intuitivo y escasamente conocedor de las ideas y de las artes
vigentes entonces en Europa, aunque existen ciertas referencias de que en su estancia en Italia lleg a
conocer el Humanismo y Renacimiento. Adems, su formacin fue muy peculiar, puesto que su padre se
preocup de que aprendiera a leer y a escribir, a las muchas barreras sociales que existan entonces se deba
aadir sta del analfabetismo. Por otro lado, a pesar de las frecuentes crisis financiares por las que
Cervantes atravesaba, logr reanudar sus estudios (aunque fueron interrumpidos por continuos viajes) y
comenz a asistir al Estudio de Gramtica donde recibi enseanzas del clrigo humanista Juan Lpez de
Hoyos, manifestndose como un poeta precoz. Por tanto, la estancia en Italia, desde un aspecto formativo
fue un gran privilegio para Cervantes. Estuvo en la edad ideal en el mejor lugar y con los mejores maestros,
que son los clsicos. La cultura de Cervantes fue, al contrario que la de Gngora y Quevedo, la de un
autodidacta, no ms que la de un lector voraz.
En esta vida, llena de riesgos, contratiempos y dificultades cre una slida produccin literaria, a
pesar de que fue tarda. Adems, al igual que muchos otros autores de los Siglos de Oro, Miguel de
Cervantes cultiv con abundancia la poesa lrica, el teatro y la novela, pero no alcanz el mismo
reconocimiento en todos estos gneros.
Desde sus comienzos literarios Cervantes se interes por la poesa pero no consigui el
reconocimiento de sus contemporneos. Adems de numerosas composiciones que incorpor en sus
novelas y piezas teatrales, tambin escribi algunas poesas sueltas para ocasiones especiales, por ejemplo,
las dedicadas a la infanta Catalina y las de homenaje a la muerte de la reina Isabel de Valois y un extenso
poema con matices autobiogrficos, El viaje del Parnaso (1614), en el que muestra su visin de la poesa de
su poca, se trata de un libro de elogios a sus contemporneos, lleno de adulaciones y reverencias.
Por otro lado, en el gnero dramtico Cervantes tampoco alcanz el xito, si bien lo desarroll con
entusiasmo. El perodo de mayor produccin se inicia despus de la publicacin de los tratos de Argel, obra
en verso donde se deshilacha sin demasiado fundamento situaciones melodrmaticas en la dcada de 1580
y se extiende hasta 1615. A su vez, escribi tragedias, comedias y entremeses. Entre las primeras se destaca
la tragedia alegrica La Numancia, que trata sobre la guerra entre los romanos y la ciudad de Numancia. En
cuanto a las comedias y entremeses diremos que escribi ocho de cada uno (1615). En las comedias
destacan obras como por ejemplo: El laberinto de amor, sobre desencuentros amorosos y La entretenida,
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de capa y espada) y en refirindonos a los entremeses diremos que se tratan de obritas teatrales cortas, de
temas cmicos o humorsticos desempeados por personajes populares que se representaban en los
descansos de obras largas, por ejemplo: El juez de los divorcios, El rufin viudo.
En cierto modo, hay que tener presente que hasta finales del siglo XVI las novelas seguan el modelo
italiano de narraciones breves en prosa, inspiradas en leyendas y en hechos de la vida real. En este tipo de
novelas la intriga era ms bien lineal, con un desarrollo simple. Con Cervantes, en cambio, se abre el camino
de la novela moderna. Los cambios introducidos por Cervantes en la novela consolidaron su xito literario y
afianzaron la predileccin por este gnero narrativo entre un pblico burgus que estaba vido de historias
que lo reflejaran. La narrativa cervantina se destaca por sus innovaciones tcnicas (prosa de mayor
extensin, asuntos variados y verosmiles, perfeccin en la tcnica del dilogo, admiti la mezcla de diversos
gneros literarios en las novelas) y de contenido (personajes que representaban los caracteres humanos
de la poca, transform la imagen del hroe novelesco y centr su inters en las aspiraciones y conciencia de
los personajes ms que en el relato exterior de los hechos, etc). Por tanto, desarroll las principales formas
de novela de su poca: pastoril, bizantina, picaresca, corta y de caballeras.
La novela pastoril fue muy apreciada durante los siglos XVI y XVII. Cervantes senta inclinacin por
este gnero, como se puede observar en muchos pasajes de Don Quijote. En trminos generales, estas
novelas reflejaban un mundo idealizado. Sus personajes eran pastores refinados y cortesanos que se movan
en medio de una naturaleza de rasgos perfectos y extremadamente artificiosos. Los contenidos que
presentaban eran el amor, los celos y la melancola tpicamente platnicos donde se produce una exaltacin
de la vida en el campo y un amor entre los pastores. Adems, el dilogo adquira gran importancia y el
narrador se limita a ceder la palabra a los personajes. As pues, la novela pastoril ms importante de
Cervantes es La Galatea (1585).
En la novela bizantina las acciones de los personajes tambin eran motivadas por el amor. Los
protagonistas se enfrentaban a situaciones que los separaban y reunan por medio de aventuras, que
transcurran en ciertos lugares exticos. Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617), es un ejemplo de ello
y narra las peripecias que deban pasar los protagonistasprncipes ambos de reinos nrdicos- a lo largo de
sus viajes desde el norte hasta Roma. El trasfondo de la novela es el peregrinaje simblico de los personajes
en busca de la purificacin de su amor, de acuerdo con la fe catlica a la que Cervantes era afn.
Lo que en tiempos de Cervantes se entenda por novela era una narracin corta. Por ello, compuso
doce novelas cortas que reflejan la vida cotidiana y las costumbres de su poca: La Gitanilla, El amante
liberal, Rinconete y Cortadillo, La espaola inglesa, El licenciado Vidriera, La fuerza de la sangre, El celoso
estremeo, La ilustre fregona, Los dos doncellas, La seora Cornelia, El casamiento engaoso y El coloquio de
los perros. La intencin de estas historias era entretener y a la vez dejar una enseanza moral. Pero
Cervantes, necesitado como estaba de dinero y cansado de pedrselo por adelantado a su editor decidi
reunir estas novelas cortas y publicarlas en todo un doceavo, como era costumbre hacer con las comedias,
formndose as denominadas Las Novelas ejemplares (1613).
En la misma poca de Cervantes an eran muy conocidas las novelas de caballeras. stas trataban
de aventuras protagonizadas por caballeros andantes. Su accin se desarrollaba en la Edad Media y tenan
como protagonista a un hroe que encarnaba altos ideales de valor, nobleza y destreza. Sus hazaas estaban
motivadas por el amor a una dama, en cuya defensa el caballero enfrentaba peripecias en las que intervena
frecuentemente lo prodigioso. Entre los ttulos ms famosos de novelas de caballeras se pueden recordar
Tirant lo Blanch y Amads de Gaula. El exceso de su produccin termin por llevar a una exageracin que
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mucha veces rozaba con el absurdo; justamente, una de las razones por las que Cervantes escribi su obra
mxima - El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, publicada en dos partes- para intentar desterrar
la aficin del pblico por estas lecturas. En el libro observamos como un viejo hidalgo manchego se vuelve
loco leyendo libros de caballeras y decide emular a sus hroes: se viste con desusadas armas y sale
acompaado con un escudero al que acomoda con promesas. En definitiva, el caballero es ms loco que
cuerdo y su escudero es ms cuerdo que loco, pero ninguno de los dos renuncia a su locura ni a su cordura.
Salen al campo y les suceden aventuras, casi siempre disparatadas.
En conclusin, nos hallamos ante un autor clsico y universal. A pesar de tener una vida llena de
dificultades y estar en ms de una ocasin en la prisin, esto no le impidi crear una amplia (pero tarda)
produccin literaria donde conre el gnero lrico, dramtico y narrativo. No cabe duda que Cervantes ocupa
un lugar de excepcin en nuestra literatura y en la mundial- dentro del gnero narrativo cuyas actividades
en este campo dieron lugar a cuatro obras: La Galatea, Las Novelas Ejemplares, El Quijote y Persiles y
Segismunda. Pero realmente, la obra que tuvo un xito inmediato fue el Quijote con la principal finalidad de
desterrar y ridiculizar los libros de caballeras tan populares en aquella poca. Sin duda, el Quijote es mucho
ms que una stira del gnero caballeresco puesto que si slo fuera esto, hoy en da no nos interesara
apenas.

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