Global Positioning

System

Sommaire
1 Prsentation
2 Histoire
4.8 Corrections troposphrique et ionosphrique
9 Autres systmes de positionnement par satellites





1 Prsentation
Le Global Positioning System (GPS) que l'on peut traduire en franais par systme de localisation
mondial est un systme de golocalisation fonctionnant au niveau mondial. En 2011, il est avec
GLONASS, un systme de positionnement par satellites entirement oprationnel et accessible au
grand public.
Ce systme a t thoris par le physicien D. Fanelli et mis en place l'origine par le Dpartement de
la Dfense des tats-Unis. Il est trs rapidement apparu que des signaux transmis par les satellites
pouvaient tre librement reus et exploits, et qu'ainsi un rcepteur pouvait connatre sa position
sur la surface de la Terre, avec une prcision sans prcdent, ds l'instant qu'il tait quip des
circuits lectroniques et du logiciel ncessaires au traitement des informations reues. Une personne
munie de ce rcepteur peut ainsi se localiser et s'orienter sur terre, sur mer, dans l'air ou dans
l'espace au voisinage proche de la Terre.
Histoire
l'origine, le GPS tait un projet de recherche de l'arme amricaine. Il a t lanc dans les annes
1960 la demande du prsident Richard Nixon. La ralisation a t confie Ivan A. Getting qui a
conu le principe d'un groupe de satellites gravitant en orbite et mettant des ondes radio UHF
captes par des rcepteurs GPS.
Le premier satellite est lanc en 1978 par une fuse Delta IV. En 1995, le dploiement des 24
satellites oprationnels (plus 4 en rserve) est achev. Le systme devient alors fonctionnel6.
En 1983, le prsident Ronald Reagan, la suite de la mort des 269 passagers du Vol 007 Korean
Airlines propose que la technologie GPS soit disponible gratuitement aux civils, une fois
oprationnelle. Une seconde srie de satellites est lance partir de 1989 en vue de constituer une
flotte suffisante.
En 1995, le nombre de satellites disponibles permet de rendre le GPS oprationnel en permanence
sur l'ensemble de la plante, avec une prcision limite une centaine de mtres pour un usage civil.
En 2000, le prsident Bill Clinton confirme l'intrt de la technologie des fins civiles et autorise une
diffusion non restreinte des signaux GPS, permettant une prcision d'une dizaine de mtres et une
dmocratisation de la technologie au grand public partir du milieu des annes 2000.
Les tats-Unis continuent de dvelopper leur systme par le remplacement et l'ajout de satellites
ainsi que par la mise disposition de signaux GPS complmentaires, plus prcis et demandant moins
de puissance aux appareils de rception. Un accord d'interoprabilit a galement t confirm
entre les systmes GPS et Galileo afin que les deux systmes puissent utiliser les mmes frquences
et assurer une compatibilit entre eux.
Deux autres systmes ont t mis au point par la Russie, le GLONASS partir de 1980, et par la Chine,
le Compass initi en 2000.

Corrections troposphrique et ionosphrique
En l'absence d'obstacles, il reste cependant des facteurs de perturbation importants ncessitant une
correction des rsultats de calcul. Le premier est la traverse des couches basses de l'atmosphre, la
troposphre. La prsence d'humidit et les modifications de pression de la troposphre modifient
l'indice de rfraction n et donc la vitesse et la direction de propagation du signal radio. Si le terme
hydrostatique est actuellement bien connu, les perturbations dues l'humidit ncessitent, pour
tre corriges, la mesure du profil exact de vapeur d'eau en fonction de l'altitude, une information
difficilement collectable, sauf par des moyens extrmement onreux comme les lidars, qui ne
donnent que des rsultats parcellaires. Les rcepteurs courants intgrent un modle de correction.
Le deuxime facteur de perturbation est l'ionosphre. Cette couche ionise par le rayonnement
solaire modifie la vitesse de propagation du signal. La plupart des rcepteurs intgrent un algorithme
de correction, mais en priode de forte activit solaire, cette correction n'est plus assez prcise. Pour
corriger plus finement cet effet, certains rcepteurs bi-frquences utilisent le fait que les deux
frquences L1 et L2 du signal GPS ne sont pas affectes de la mme faon et recalculent ainsi la
perturbation relle.
Autres systmes de positionnement par satellite
Article dtaill : systme de positionnement par satellites.
Il existe d'autres systmes de positionnement par satellite, sans atteindre cependant la couverture
ou la prcision du GPS :
GLONASS est le systme russe, qui est de nouveau pleinement oprationnel depuis dcembre 2011 ;
Beidou est le systme de positionnement cr par la Rpublique populaire de Chine ; il est
oprationnel uniquement sur le territoire chinois et les rgions limitrophes (il utilise des satellites
gostationnaires, au nombre de quatre actuellement) ; son successeur Compass sera global et
atteindra une prcision de 10m au sol ;
l'Inde prpare galement son systme de positionnement, l'IRNSS ;Galileo est le systme civil de
l'Union europenne en cours de test depuis 2004. terme, il est destin tre au moins quivalent
au GPS en termes de couverture et de prcision.