Justicia indgena o barbarie?

(ARI)
Luis Esteban Gonzlez Manrique
ARI 13/2011 - 21/01/2011

Tema: El reconocimiento constitucional en Bolivia de la llamada justicia indgena est provocando
graves fricciones entre los tribunales civiles y el derecho consuetudinario que han comenzado a aplicar las
autoridades comunitarias aimaras y quechuas, incluidos linchamientos y castigos corporales, que tambin
se estn registrando en Ecuador y Per.
Resumen: Segn la oficina del Defensor del Pueblo de Bolivia, en 2010 hubo 20 linchamientos, frente a
80 en los anteriores cinco aos. La oposicin boliviana ha acusado al gobierno de alentar la ley de la
turba tras la aprobacin por el Congreso de una ley que revisa el sistema judicial y consagra el derecho
de las comunidades indgenas a administrar su propia justicia en territorios supuestamente ancestrales y
en contradiccin con los derechos humanos consagrados en la Constitucin y en los convenios
internacionales firmados por Bolivia. La experiencia del pluralismo jurdico en los pases andinos, hoy
autodenominados plurinacionales, podra tener graves repercusiones en otras partes de Amrica Latina.
La globalizacin ha trado consigo un verdadero renacimiento de las identidades locales y,
particularmente, de nuestros pueblos originarios. Ello, lejos de ser un problema, representa una magnfica
oportunidad para empezar a hacer justicia ha declarado el presidente chileno, Sebastin Piera. Pero la
defensa del derecho de los pueblos indgenas a ser gobernados por sus propias leyes abre las puertas
tanto a promisorios procesos democrticos como a abusos de todo tipo. La legislacin boliviana reconoce
36 sistemas judiciales de los grupos indgenas. Sin embargo, muchas preguntas continan irresueltas:
dnde, cmo y hasta qu punto debera aplicarse la justicia de las comunidades indgenas? El Congreso
boliviano debate actualmente un proyecto de ley que plantea establecer zonas jurisdiccionales para
establecer lmites claros entre la justicia ordinaria y la indgena.
Anlisis: El ao nuevo aimara, el 21 de junio, el solsticio de invierno en el hemisferio austral, ha sido
declarado fiesta oficial por el gobierno de Evo Morales, en el ltimo episodio de lo que Eric Hobsbawm
llam la invencin de la tradicin: crear mitos nacionales modernos con objetivos polticos. Los idelogos
del Movimiento al Socialismo (MAS), el partido oficialista, han creado un calendario que en 2010 marca el
ao 5518 de la cultura andina, una cifra que estima en 5.000 aos la edad de Tiahuanaco, el reino
prehispnico ms antiguo de los Andes centrales, sumados a los 518 aos transcurridos desde 1492. Esta
fecha es tan arbitraria como cualquier otra: los arquelogos y antroplogos sostienen que la cultura
Tiahuanaco puede remontarse como mximo al 1200 AC. La celebracin del ao nuevo aimara el Inti
Raymi, la fiesta del sol, como se llama en Per se realiza desde hace no ms de 30 aos en Bolivia y
comenz con el impulso de las agencias de turismo.
El ao nuevo aimara no es el nico ejemplo de invencin de nuevas tradiciones supuestamente
prehispnicas. En los tres pases centroandinos Ecuador, Per y Bolivia el creciente protagonismo de los
movimientos indgenas ha estado acompaado por el uso de la wiphala la bandera con los siete colores
del arco iris como smbolo de identificacin colectiva. El 21 de enero de 2000, la wiphala fue utilizada por
los manifestantes de la Confederacin de Nacionalidades Indgenas de Ecuador (Conaie) para marcar
simblicamente la toma de los principales recintos del poder: el Congreso de la Repblica, el Palacio de
Carondelet y la Plaza Grande de Quito. Desde la llegada al poder de Morales, la wiphala preside todas las
ceremonias oficiales y en Per es la bandera oficial de la ciudad de Cuzco[1] y flamea en su municipalidad.
Inka Waskar Chukiwanka, un intelectual aimara boliviano, que tras una larga militancia en organizaciones
indigenistas fue diputado nacional, podra considerarse el Sabino Arana del neonacionalismo tnico andino.
Chukiwanka se declar redescubridor de la wiplaha y restaurador del ao nuevo indio, adems de
atribuirse la recuperacin de la escritura del milenario idioma tawa, de inventar el calendario marawata o
calendario indio y recuperar muchos nombres indgenas que ahora han vuelto a utilizarse para bautizar
nios aimaras. Hay otros aspectos de esa invencin de la tradicin menos inofensivos. El 15 de
diciembre de 2009 cuatro personas fueron asesinadas y una gravemente herida despus de que una turba
invadiera una comisara de polica y prendiera fuego a cuatro presuntos ladrones en Cochabamba. En aos
recientes, los linchamientos se han hecho frecuentes en Bolivia. En 2005 se reprimieron siete casos, 10 en
2006, 48 en 2007 y 42 en 2008.
Tras los linchamientos de Cochabamba, la ministra de Justicia, Celima Torrico, declar que tomar justicia
por nuestras propias manos no est reconocida por las normas internas del pas ni tampoco en nuestra
Constitucin. Sin embargo, los casos se repitieron. El 9 de junio de 2010, un sospechoso de violacin fue
linchado por una comunidad indgena en Potos, pocos das despus de la tortura y asesinato de cuatro
policas en la misma regin por una asamblea de ayllus [clanes]guerreros. Esa zona es una conocida
ruta de contrabando de automviles procedentes de Chile y sus pobladores haban acusado a los policas
de extorsin y asesinato. El ltimo caso grave ocurri el 15 de septiembre de 2010. Tres hermanos de
Tapacar, cerca de Cochabamba, fueron golpeados con palos, atados de pies y manos y enterrados vivos
en una tumba que fueron forzados a cavar ellos mismos por 60 campesinos indgenas que los acusaron de
haber asesinado a un miembro de su comunidad. La Conferencia Episcopal de Bolivia (CEB) culp
implcitamente al gobierno de Morales de alentar la justicia indgena, pero sin definir sus lmites o su
interrelacin con la justicia nacional.
La declaracin de la CEB, La vida, un sagrado regalo de Dios, deca que por cierto tiempo estos
crmenes han estado ocurriendo, pero en aos recientes ellos se han incrementado en nmero y las
caractersticas de la violencia se han vuelto ms brutales e inhumanas, siendo justificados con argumentos
insostenibles Incluso [es] ms preocupante que las autoridades responsables de la aplicacin de la ley
y la defensa de los derechos de los ciudadanos no pueden prevenir o castigar adecuadamente a los
perpetradores de esa clase de actos. A diferencia de Rafael Correa, que ha criticado los castigos
corporales y linchamientos pblicos en comunidades indgenas ecuatorianas, Morales ha dado una
respuesta equvoca, enviando a funcionarios pblicos a negociar con los ayllus que han tomado la justicia
por sus manos.
Reunidos en asamblea tras el asesinato de los cuatro policas, los miembros de los ayllus de Potos
declararon que haban aplicado la justicia comunitaria, reclamaron respeto a su decisin, rechazaron ser
procesados en los tribunales y demandaron la legalizacin del contrabando de coches en sus territorios.
Los cuatro policas haban ingresado en la zona para investigar el robo de dos vehculos y fueron
emboscados por cientos de indgenas. Tras su ejecucin sumaria fueron enterrados en distintas aldeas. El
defensor del Pueblo, Rolando Villena, asegur que no habra indulto ni amnista para los culpables. Por su
parte, los familiares de los policas declararon que buscaran justicia ante tribunales internacionales si las
instancias judiciales del pas no intervenan. Los cuerpos de los cuatro policas fueron devueltos a sus
familias, pero slo despus de firmar un compromiso de que no iniciaran acciones penales contra los
ayllus. An as, las familias han denunciado a la comunidad indgena y han presentado cargos contra
funcionarios del gobierno y comandantes de la polica por negligencia.
El pasado 8 de junio, el grupo parlamentario del MAS aprob en Diputados una nueva ley de justicia
que, entre otras cosas, codificaba la aplicacin de una justicia originaria o comunal en las comunidades
indgenas, acorde con un sistema plurinacional de justicia. El gobierno sostiene que la justicia
comunitaria no permite tomarse la justicia sin los procedimientos judiciales debidos y que el Senado,
tambin dominado por el MAS, clarificar las dudas que rodean las diferentes reas de jurisdiccin con la
promulgacin de una nueva ley de demarcacin jurisdiccional.
Aunque los linchamientos no son un fenmeno nuevo en Bolivia, al gobierno de Morales le corresponde
clarificar su revisin del sistema judicial. No se sabe si el derecho indgena abarcar los delitos menores,
como disputas de tierra, o crmenes mayores, como el homicidio. El Ministerio del Interior y Justicia
sostiene que los linchamientos son una perversin de la justicia comunitaria. Para evitarlas, el proyecto
de ley de zonas jurisdiccionales debera condenar explcitamente los linchamientos, determinando que
esas prcticas extremas de justicia por mano propia sern juzgadas por la justicia ordinaria. En parte, el
problema deriva del desprestigio del sistema judicial. Pero los fiscales ya han obtenido condenas contra los
culpables de haber linchado y quemado al alcalde de Ayo-Ayo en 2004 y contra algunos de los implicados
en las muertes de tres policas en Epizana (Cochabamba). Sin embargo, todos los inculpados han apelado.
Hasta que no se emitan sentencias definitivas, la justicia boliviana seguir bajo sospecha.
Bolivia no es el nico pas en afrontar la tensin entre el sistema indgena de justicia y el sistema oficial.
En mayo de 2010, Rafael Correa denunci como una monstruosidad el hecho de que un joven fuera
condenado a ser desollado por los ancianos de una comunidad indgena de Cotopaxi tras haber sido
acusado de asesinato. La constitucin ecuatoriana de 2008 reconoci el derecho colectivo de los pueblos
indgenas a crear leyes y derechos. Pero la carta no define claramente la interrelacin entre los dos
sistemas de justicia. Tampoco el Congreso ecuatoriano ha logrado aprobar una ley estableciendo
mecanismos para coordinar los dos sistemas de justicia y definir el alcance de la justicia indgena.
El escndalo en Ecuador alcanz proporciones mayores cuando varias cadenas de televisin mostraron a
un indgena de 22 aos siendo torturado frente a unos 2.000 miembros de su comunidad. Orlando
Quishpe fue acusado por los ancianos del asesinato de un amigo suyo el 9 de mayo y lo condenaron ser
flagelado en pblico. Quishpe fue obligado a caminar desnudo alrededor de una plaza, cargando una bolsa
llena de rocas mientras era azotado con ramas espinosas y empapado con agua helada. Luego, 20 jefes
de la comunidad le infligieron latigazos. Una semana antes, otros cinco jvenes acusados de ser cmplices
de Quishpe recibieron un trato similar. Algunos das despus del caso de Cotopaxi, dos indgenas fueron
quemados vivos en la provincia de Orellana. Cuando la polica local detuvo a ocho miembros de una
familia acusados del crimen, los presuntos culpables afirmaron que haban aplicado la justicia indgena.
Correa declar que los implicados en esos delitos se enfrentaran a la justicia y critic a Vicente Tibn,
fiscal para asuntos indgenas en Cotopaxi, por afirmar que la justicia indgena haba sido suficiente.
Tibn renunci.
Correa amenaz con enviar a las fuerzas armadas a las zonas donde se pretenda aplicar la justicia
indgena, lo que ha deteriorado quiz irreparablemente sus relaciones con el movimiento indgena, que
contribuy a su triunfo en 2007. Pachakutik, el brazo poltico de la Conaie, present una demanda judicial
contra Correa por etnocidio, genocidio, xenofobia y racismo. Una de sus dirigentes, Lourdes Tibn, lo
acus de agresin psicolgica contra los indgenas por no aceptar las diferencias inherentes a un Estado
plurinacional consagrado en la Constitucin. El texto, de 2008, establece que las comunidades indgenas
pueden aplicar sus propias leyes para resolver los conflictos internos segn sus costumbres, siempre que
no contravengan la Constitucin y los tratados internacionales sobre derechos humanos. Sin embargo, el
artculo 171 estipula que el Estado debe respetar las decisiones judiciales indgenas y que debe aprobarse
una ley que establezca claros mecanismos para coordinar los dos sistemas judiciales. La ley est
estancada en la Asamblea Nacional porque los legisladores temen que cualquiera que sea el texto final
provoque nuevas protestas indgenas.
El llamado Estado plurinacional se ha quedado en una mera declaracin de intenciones porque la clase
poltica y el gobierno son conscientes de que muchas tradiciones indgenas tienen un difcil encaje en un
Estado de derecho moderno. Los seis jvenes azotados pblicamente en La Cocha trabajaban en Quito y
visitaban a su comunidad slo espordicamente, por lo que los valores y tradiciones indgenas les eran
cada vez ms ajenos. Ante esa indecisin, la ruptura entre Correa y la Conaie termin de consumarse. En
un viaje a Caracas el pasado julio, Correa dijo ante la Asamblea Nacional venezolana que la ms grande
amenaza al socialismo del siglo XXI no proviene de la derecha sino del izquierdismo infantil, un sector
en el que incluy a la Conaie. A su vez, su presidente, Marlon Santi, replic que el socialismo del siglo
XXI del que habla Correa es una repeticin de las prcticas neoliberales y clientelistas de los gobiernos
pasados. Santi est siendo investigado por sabotaje y terrorismo tras participar en las protestas de
junio de 2010 en Otavalo contra una reunin a la que asistan Hugo Chvez y Evo Morales.
Sectores afines a Correa han atribuido a la Conaie y a Pachakutik un proyecto etnocentrista. Tras la
rebelin policial del pasado 30 de septiembre, en la que Correa vio un intento de golpe de Estado, su
gobierno acus a la Conaie de conspirar con partidos de ultraizquierda y la oposicin conservadora para
desestabilizarlo. Culp a la Conaie por haber rechazado, en septiembre de 2009, la ley de recursos
hdricos para retener su control de las instituciones pblicas orientadas al sector indgena en educacin,
salud y desarrollo, lo que, segn l, abri la coyuntura que desencadenara un ao ms tarde la
insubordinacin policial. Intelectuales afines al gobierno y polticos oficialistas han acusado a la Conaie y a
Pachakutik de recibir fondos de USAID, la agencia de EEUU para el desarrollo, y la ONG estadounidense
National Endowment for Democracy (NED). El 30 de septiembre, la Conaie conden cualquier intento de
golpe de Estado, pero acus con dureza al gobierno de Correa de ser una democracia dictatorial al haber
secuestrado todos los poderes del Estado, formado alianzas con grupos de poder econmico en la minera
y el petrleo y criminalizado la protesta social y perseguido a los dirigentes populares y al movimiento
indgena.
En realidad, el distanciamiento viene de lejos. En su primera campaa presidencial, Correa, que de
adolescente vivi un ao en una comunidad indgena, busc el apoyo de la Conaie. Su Movimiento Pas
propuso a Pachakutik una frmula encabezada por Correa y con Luis Macas, lder de Pachakutik, como
vicepresidente. Y por qu no al revs?, le replicaron. Segn versiones autorizadas, la reaccin inmediata
de Correa fue: Yo no estoy para ser segundo de nadie, lo que sus interlocutores interpretaron como un
seal de racismo. Aunque el movimiento indgena decidi apoyar a Correa sin contrapartidas, sus
relaciones nunca fueron fluidas y se deterioraron a medida que Correa comenz a atacar a Pachakutik,
que present candidatos propios a la Asamblea Constituyente.
En 1990 la Conaie convoc el primer levantamiento indgena de la historia moderna de Ecuador. Desde
entonces se convirti en un actor poltico nacional importante y aos despus (1997 y 2000) fue el
desencadenante de las crisis polticas que derrocaron a los presidentes Abdal Bucaram y Jamil Mahuad.
Pero la primera participacin poltica de Pachakutik en el gobierno nacional fue traumtica. Tras ser
elegido presidente, Lucio Gutirrez, que lider el levantamiento contra Mahuad, nombr ministros a varios
de sus dirigentes. Pero Pachakutik, que siempre haba luchado por el no pago de la deuda y contra el FMI,
se qued sin piso poltico cuando Gutirrez firm una carta de intencin con el FMI en la que se
comprometa a aumentar el precio de la gasolina y promover las privatizaciones.
Las discrepancias entre la Conaie y Correa estn lejos de ser coyunturales. Segn su programa, dado que
los indgenas representan el 40% de la poblacin, los pueblos indgenas deberan tener derecho a una
representacin proporcional y directa en el Parlamento. El gobierno califica esa posicin de etnocrtica y
tampoco ha admitido que los indgenas tengan derechos especiales en la explotacin de recursos naturales
en territorios que ellos consideran ancestrales a pesar de que reconoce circunscripciones territoriales
indgenas especiales.
Hugo Chvez, fiel aliado de Morales y Correa, tiene dilemas similares. El artculo 119 de la Constitucin
venezolana reconoce la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organizacin social,
poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones, as como su hbitat y
derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para
desarrollar y garantizar sus formas de vida y dice que corresponde al Ejecutivo, con la participacin de
los pueblos indgenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, que sern
inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles. El artculo 260 de la Constitucin dice que
las autoridades legtimas de los pueblos indgenas podrn aplicar en su hbitat instancias de justicia con
base en sus tradiciones ancestrales y que slo afecten a sus integrantes, segn sus propias normas y
procedimientos, siempre que no sean contrarios a esta Constitucin, a la ley y al orden pblico. Sin
embargo, el gobierno de Chvez ha impulsado una poltica sistemtica de reorganizacin del tejido social y
productivo de los pueblos indgenas sin excepcin en consejos comunales y comunas socialistas. Incluso
altos funcionarios pblicos han declarado que la contraparte oficialmente reconocida para relacionarse con
el gobierno son los consejos comunales y no las autoridades tradicionales. Es difcil creer que las imgenes
de indgenas venezolanos con camisetas rojas con la frase Patria, socialismo o muerte constituya la va
para reconocer la otredad cultural de los pueblos indgenas venezolanos.
El dilema de pluralismo jurdico: hacia un Estado etnocrtico?
Segn Henri Favre, el resurgimiento de la indigenidad es la manifestacin latinoamericana del
reconocimiento tnico que acompaa, a escala internacional, el proceso de globalizacin. Aunque el
movimiento indianista ha querido compatibilizar la defensa de la plurinacionalidad con las naciones
actuales, el multiculturalismo constitucional ha generado demandas de jurisdicciones donde deben regir
sus propias instituciones y formas tradicionales de organizacin social, econmica, jurdica y poltica. En
cierto sentido, la lucha indgena es la lucha por un derecho a crear leyes y derechos.
Para millones de indgenas diseminados en mltiples comunidades rurales y urbanas, las cuestiones de
territorio estn intrnsecamente vinculadas a la vigencia de las normas tradicionales. Desde esa
perspectiva, dado que los pueblos indgenas son pueblos y naciones originarios, sus derechos colectivos
tendran una cierta precedencia histrica y, por ello, no se les deben otorgar sino simplemente reconocer
como parte imprescindible de sus instrumentos de supervivencia y resistencia contra la asimilacin
cultural y el etnocidio.
Pero con ello, como reconoce Boaventura de Sousa Santos, cuya obra sobre el pluralismo jurdico tuvo
una gran influencia en los procesos constituyentes boliviano y ecuatoriano, lo que se pone en cuestin es
el propio concepto liberal de la ciudadana. La transicin del capitalismo al socialismo, segn Santos, no se
limita a un proceso econmico: es sobre todo una transicin del colonialismo a la autodeterminacin, al fin
del racismo y a la posibilidad de la convivencia de diferentes nacionalidades dentro del mismo Estado. Ah
empiezan los problemas de la soberana, a pesar de que Santos crea que con el pluralismo jurdico se
refuerce la idea de una nacionalidad hecha de diversidad y de una soberana dispersa, compartida y
polifnica. En un discurso en Quito, Santos sostuvo que las nacionalidades e identidades que se juntan
para un proyecto nacional con sus propias reglas de pertenencia, con sus formas ancestrales, con su
derecho y sus autonomas, no hacen peligrar la nacin. Al contrario, la refuerzan, subray, aadiendo
que est surgiendo en Amrica Latina un nacionalismo nuevo, de izquierda, que es plurinacional. Para
Santos, que asesor a los constituyentes bolivianos en cuestiones de pluralismo jurdico, se trata de
rescatar la justicia histrica porque el constitucionalismo moderno borr las diferencias en nombre de la
igualdad.
En cierto modo, se trata de una visin arcasta del mundo indgena, muy parecido a la del indigenismo
original de los aos 30 que en un lenguaje exaltado y potico trazaba idlicas descripciones de sociedades
igualitarias en comunin con la naturaleza y en las que reinaban generosos sentimientos solidarios y a las
que las influencias extranjerizantes no haban conseguido degradar. En realidad, esa visin del mundo
indgena est conformada por creencias indemostrables sobre la existencia en el mundo andino de una
civilizacin moralmente superior a la occidental.
En Quito, Santos aconsej a su audiencia ecuatoriana reforzar ese nuevo nacionalismo y no desacreditar
a las dirigencias indgenas, justamente lo que hizo Correa poco despus cuando las exigencias del
movimiento indgena desbordaron lo que su gobierno estaba dispuesto a conceder a esos nuevos
micronacionalismos que registran la existencia de 13 nacionalidades y 17 pueblos indgenas diferentes
entre s, entre ellas algunas, como los Zparo amaznicos, con poco ms que un centenar de miembros.
En ltimo trmino, en este asunto hay cuestiones ineludibles sobre los derechos humanos, que en su libro
Sociologa jurdica crtica Santos considera un particularismo occidental. Segn el socilogo portugus, la
concepcin del Estado como fuente nica y exclusiva del derecho est en la raz del centralismo jurdico
de la teora poltica liberal y la hiptesis legal positivista, que declar no existentes a todos los rdenes
normativos ajenos a la nocin del derecho surgido de las revoluciones burguesas europeas. Dado que la
construccin del Estado moderno exigi la homogenizacin de las diferencias sociales y territoriales, ahora
se trata, sostiene, de rescatar el potencial emancipador de esos rdenes jurdicos privados locales,
comunitarios, indgenas a los que la teora liberal hegemnica del Estado y del Derecho niega la calidad
de Derecho. El objetivo es generar una forma de justicia que contradiga el espectro de la justicia oficial,
considerada como costosa, lenta, esotrica, excluyente y propia de los sociedades capitalistas.
El pluralismo jurdico utiliza un esquema marxista para plantear el problema y proponer soluciones: todo
se reduce a una relacin desigual entre un sistema jurdico dominante (oficial) y otro dominado (no oficial)
y que en Amrica Latina reproduce el elemento central de la dominacin etnocrtica, es decir, la
renuencia del derecho estatal a reconocer las leyes de los pueblos originarios. En ese esquema, los
asuntos referidos a la democracia que hace que un Estado de Derecho refleje la voluntad popular y las
leyes que una sociedad se concede voluntariamente son marginales o irrelevantes. El nacionalismo
dominante es en esa concepcin solo una mscara de la dominacin tnica de los descendientes de los
colonizadores europeos, siempre temerosos a las secesiones caticas. Esos Estados etnocrticos no solo
seran falsos Estados nacionales sino adems, en los casos en los que los pueblos indgenas son la
mayora de la poblacin, Estados doblemente falsos.
Dado que para el liberalismo los derechos son prerrogativas de los individuos y no de las entidades
colectivas a las que stos pertenecen, todo el sistema se debe reformular a partir del reconocimiento de
los derechos colectivos con el fin de proteger de modo adecuado a los pueblos y colectividades a los que
esos individuos pertenecen. As, los Estados no solo deben abstenerse de interferir en los derechos
colectivos de las minoras, sino que adems deben proveer un respaldo activo al goce de esos derechos,
sin los cuales los grupos minoritarios siempre estarn en desventaja. Pero las dudas se multiplican cuando
se desafa al monopolio estatal de la produccin y distribucin del derecho, tan vital para un Estado como
el de las armas y la violencia organizada, un temor que no es privativo de gobiernos conservadores, como
lo atestiguan los problemas del gobierno sandinista de Daniel Ortega con los misquitos de la costa
atlntica nicaragense y los de Correa con la Conaie.
Conclusiones: La idea del constitucionalismo multicultural como desagravio por las injusticias e
inequidades perpetradas contra los indgenas es tan bien intencionada que ha ganado en muchos pases
de la regin esa amplia aquiescencia que se llama consenso. Resulta casi sacrlego ponerlo en duda. Sin
embargo, la divisin de un Estado nacional en una mirada de cantones tnicos, cada uno dotado de sus
propias leyes y cdigos civiles y penales, conlleva mltiples riesgos.
Varios de los gobiernos de la regin han mantenido el tema de la nacin en el primer plano de sus
preocupaciones y prioridades polticas, convencidos de la imposibilidad de crear un Estado
verdaderamente nacional con el lastre de procesos de nacionalizacin y ciudadana incompletos, muchos
de ellos ligados a la crnica irresolucin de los problemas tnicos. Como casi siempre ocurre en el
continente, la solucin ha pasado por redactar nuevas constituciones. La obsesin constituyente obedece
a una cultura poltica profundamente marcada por la idea de que cambiar la ley cambiar tambin la
realidad. Se trata de una idea curiosa: si en alguna regin del mundo esa tesis demuestra su falsedad es
en Amrica Latina, donde el culto formal a la ley coexiste con la indiferencia social a su vigencia efectiva.
Si los polticos tienen un desempeo desastroso, la clave de la solucin est en una nueva constitucin.
Habitualmente, los productos finales son documentos interminables. Mientras la constitucin de EEUU
tiene siete artculos y 27 enmiendas, la actual de Venezuela tiene 350 artculos, la de Bolivia 411 y la de
Ecuador 444. La constitucin boliviana, por ejemplo, garantiza el derecho a la alimentacin, al agua, la
educacin y la sanidad gratuitas, la electricidad, el gas, el telfono, la identidad cultural, la privacidad, al
honor, a la dignidad y a una vida libre de tortura y violencia fsica, psicolgica o sexual. Hay derechos
especiales para 18 diferentes pueblos indgenas.
Pero los problemas de salud pblica no se pueden resolver con un artculo constitucional que garantice ese
derecho, como tampoco se puede acabar con la discriminacin racial criminalizndola en el cdigo penal o
creando nuevas jurisdicciones etnocrticas de signo contrario que podran fosilizar, para garantizar una
supuesta modernidad alternativa, un orden social comunitario premercantil y preindustrial. Solo quienes
no han tenido el riesgo de soportar la enfermedad o el analfabetismo pueden lamentar la llegada de una
carretera y la implantacin de una escuela pblica o un puesto mdico en un pueblo.
Para millones de indgenas en los Andes centrales la autoridad oficial es simblica, porque viven
confinados en un mundo al que las instituciones polticas, judiciales y econmicas del pas moderno casi
nunca llegan, y si lo hacen, llegan deformadas, slo para perjudicarlos. Pero la solucin propuesta un
pluralismo jurdico que legitime cualquier ordenamiento normativo solo por el hecho de ser tradicional
podra proporcionar un escudo para que se refugie la barbarie, permitiendo a ciertos grupos tnicos
organizarse de manera coactiva para controlar las conductas privadas de sus miembros.
En Amrica Latina, como en el resto del mundo, la concepcin jacobina y centralizadora de la nacin que
tolera la diversidad tnica o religiosa mientras se mantengan en privado o en el entorno familiar se
enfrenta a concepciones ms abiertas y plurales de la nacionalidad. La lucha por el respeto de las
especificidades culturales de las minoras ha experimentado un crecimiento progresivo que en este siglo se
situar en un nivel similar a las reivindicaciones por los derechos civiles, polticos y sociales.
Como en otras latitudes, ello conlleva los riesgos de favorecer repliegues o enclaustramientos
comunitarios, de dividir a las sociedades en grupos opuestos o impedir la comunicacin entre los grupos.
El respeto intertnico no es irreconciliable con una identidad mestiza de libre eleccin. La obsesin por la
pureza cultural puede crear nuevos guetos en los que vuelvan a florecer la discriminacin y los prejuicios.
El liberalismo poltico se desarroll como un antdoto contra teoras polticas que consignan a las personas
a destinos determinados por la casta, la clase, la raza, la etnia, las costumbres, las tradiciones y las
condiciones sociales heredadas. La salida a ese determinismo se logra mediante un rgimen de derechos y
libertades civiles y una justicia independiente para garantizar su cumplimiento. Desde esa visin, la
tolerancia del multiculturalismo no puede ser ilimitada: el Estado slo puede apoyar la autonoma cultural
de los grupos tnicos en el marco de un determinado conjunto de principios ticos y polticos. Los
derechos constitucionales establecen lmites para cualquier colectividad porque su propsito es dar poder
a los individuos. Con ello inevitablemente ponen en peligro las formas de vida colectiva de los grupos
tribales, tnicos o religiosos.
En un orden jurdico liberal, la supervivencia de comunidades diferentes es solo una posibilidad abierta.
Refirindose al caso de Canad, en su libro On toleration, Michael Waltzer sostiene que debido a que
fueron conquistados y a una larga subordinacin, los pueblos indgenas tienen derecho a un mayor mbito
legal y poltico para organizarse e impulsar su antigua cultura. Pero ese derecho colectivo est limitado
por los derechos individuales de sus miembros, dado que ellos tambin son ciudadanos: cualquiera de
ellos puede decidir marcharse, vivir fuera o quedarse dentro oponindose a las prcticas y normas
tradicionales y a los lderes establecidos.
El Estado-nacin debe tolerar a las naciones indgenas, pero al mismo tiempo ellas deben tolerar a sus
miembros como individuos que pueden rechazar su forma de vida nacional. Las dos formas de tolerancia
coexisten, aunque los detalles de esa coexistencia tengan que desarrollarse legislativamente para fijar los
mbitos propios de su autonoma. En el caso de los linchamientos o los castigos corporales, ese principio
tiene una traduccin legal inequvoca: el Estado tiene que considerar como asesinos o torturadores a
quienes perpetren esos crmenes. No puede haber excusas de tipo religioso, cultural o tnico para el
linchamiento de la justicia.
Luis Esteban Gonzlez Manrique




















VIOLENCIA EN LAS RELACIONES INTERTNICAS
Y RACISMO EN LA CIUDAD DE MXICO
Cristina Oehmichen
ABSTRACT
En este artculo se analiza el tema de la violencia y el
racismo a la luz de las relaciones indo mestizas en Mxico.
Se parte de considerar a la violencia simblica como una
prctica presente en la construccin cultural de la nacin
sobre la cual descansan las representaciones actuales que
tienden a criminalizar a los indgenas. Para ello se
presentan algunos aspectos de la violencia, tanto simblica
como de otro tipo, que emergen de las relaciones
intertnicas en la Ciudad de Mxico.
This article analyzes the theme of violence and racism in light of indigenous-mestizo
relations in Mexico. Symbolic violence, as a present practice in the cultural construction
of the nation, is taken as a point of departure. The current representations that tend to
criminalize indigenous people rest on such practices. To this end, this paper presents
some aspects of both the symbolic and other types of violence that emerge in Mexico
City's inter-ethnic relations.
Introduccin
Me propongo analizar algunos aspectos de los diferentes tipos de violencia que se
presentan en las relaciones indo-mestizas de Mxico para, posteriormente, exponer la
manera en que dichas relaciones se expresan en la Ciudad de Mxico. Para ello, me baso
en informacin etnogrfica obtenida de 1997 a 2003 entre indgenas mazahuas
inmigrantes y grupos no indgenas con quienes interaccionan de manera cotidiana. La
informacin se complementa con algunos elementos discursivos que muestran la
conformacin de nuevos atributos de identificacin y tienden a criminalizar a los
indgenas en un contexto en el que la inseguridad pblica y la violencia se convierten en
un problema que afecta a toda la sociedad.
La metodologa empleada consisti en realizar entrevistas abiertas y semidirigidas a 54
inmigrantes mazahuas originarios de dos comunidades diferentes. El objetivo fue
conocer los procesos de identidad y cambio cultural que se derivan de la migracin
ruralurbana.1 No obstante, durante el trabajo de campo surgieron temas que no estaban
contemplados y que surgan de las conversaciones y charlas informales. As, los
problemas relacionados con la discriminacin, el racismo y la violencia fueron temas
recurrentes en las plticas. Adems de lo anterior, fueron entrevistadas 25 personas no
indgenas que viven en las cercanas de los vecindarios tnicos y grupos de
comerciantes, con el fin de conocer su percepcin sobre la presencia indgena en la
ciudad. Finalmente, fueron entrevistados funcionarios del entonces Instituto Nacional
Indigenista2 y del Gobierno del Distrito Federal.
Pero qu es la violencia? sta ha sido definida como el uso o la amenaza de la fuerza
fsica entre individuos o grupos (Giddens, 2000: 740). Se dira, pues, que se trata de
un comportamiento objetivamente preconstituido o de un tipo de comportamiento social.
En esa misma tnica, Franoise Hritier (1996) define la violencia como toda coaccin de
naturaleza fsica o psquica susceptible de atraer el terror, el desplazamiento, la
desgracia o la muerte de un ser animado. La violencia incluye tambin los actos que
tienen por efecto el despojo del otro y el dao o la destruccin de objetos inanimados
pertenecientes al otro.
No obstante, la violencia es tambin un concepto socialmente construido, donde
interviene la cultura y la subjetividad. Con frecuencia lo que se considera como
comportamiento violento en ciertos contextos socio-culturales, deja de serlo en otros.
Incluso pueden coexistir en una misma sociedad mundos normativos diferentes que
definan tambin de modo diferente la violencia. (Hau y Gimnez, 2005; Welzer-Lang,
1992).
Existen diversas formas de violencia que podemos considerar como consuetudinarias y
que son constitutivas de las relaciones de poder. Se trata de una violencia
institucionalizada, enraizada en la cultura, e inscrita en las mentes y en los cuerpos de
quienes la ejercen y de quienes la sufren. Esta forma de violencia muchas veces es
imperceptible porque se encuentra inscrita en la doxa, ya que pertenece al mbito de lo
pre-interpretado. A este tipo de violencia se refiere Bourdieu (1998) cuando habla de la
violencia simblica que permite reproducir y perpetuar relaciones de dominacin. Se
trata de aquella forma de violencia enraizada en la cultura, y que se ejerce con la
participacin activa y el consentimiento de los dominados para perpetuar su propia
dominacin. Este concepto es til para analizar las relaciones asimtricas de larga data.
En las relaciones intertnicas la violencia se expresa con mayor o menor crueldad e
intensidad dependiendo del contexto de interaccin y de los intereses en juego. En
Latinoamrica, el racismo y la violencia contra las poblaciones originarias han sido
constantes a lo largo de la historia. El uso de la fuerza fsica es la expresin ms visible
de la violencia intertnica, pero no es la nica.
La eliminacin simblica del indio
La construccin de la nacin mexicana ha tenido en el mestizaje una de las formas ms
evidentes de la violencia simblica, que ha conducido a la invisibilizacin de los
indgenas, a su inexistencia jurdica como sujetos de derecho y a la ausencia de rganos
de representacin poltica propios. La violencia tiene siempre algo que ver con la
destruccin de el otro, del diferente, del extrao (Ianni, 2001: 57).
En Mxico, el Estado construy lo nacional a partir de un sistema de clasificacin que
implic inclusiones y exclusiones. Este sistema se expresara en la conformacin de una
nacin imaginada (Anderson, 2001) como culturalmente homognea. Esta concepcin
arranca desde inicios del siglo XIX, cuando Mxico se convierte en una nacin
independiente. Una vez lograda la independencia con respecto a Espaa, el indio pas a
formar parte de la sociedad mexicana en trminos de una igualdad jurdica. En 1824 fue
promulgada la primera constitucin del Mxico independiente, en la cual se estableci la
igualdad jurdica de todos los mexicanos. En ese ao, el naciente Estado inici una
poltica oficial para educar a los indios, quienes fueron concebidos como sujetos que
haba que integrar al proyecto nacional concebido por las lites criollas y mestizas
dominantes. El indio fue visto como producto del atraso, la ignorancia y la barbarie, an
por los intelectuales ms progresistas de la poca.3
No obstante, fue hasta el siglo XX cuando se realizaron los esfuerzos ms importantes
por desindianizar a Mxico. Despus de la Revolucin de 1910-17, los principios
liberales se expresaran en la Constitucin General de la Repblica que, al igual que en
las constituciones del siglo XIX, instituy la igualdad de todos los mexicanos sin mencin
alguna de la naturaleza pluricultural y de la diversidad tnica de la poblacin mexicana.
Los indgenas slo fueron mencionados en la ley como depositarios de las tierras dadas
en usufructo bajo la figura de las comunidades agrarias. La igualdad jurdica establecida
en la ley y la negacin de la diversidad cultural, llevaban consigo la negacin de todo
tipo de reconocimiento a los derechos de los pueblos originarios sobre sus territorios, el
derecho a usar sus lenguas, a mantener sus culturas, y a contar con sus propios
sistemas educativos y formas de gobierno, entre otras cosas.
Con ello se consum la eliminacin simblica del indio del proceso de construccin
cultural de la nacin y slo qued en el discurso nacionalista de los gobiernos
posrevolucionarios, como referente, su pasado glorioso precolombino.
Bajo los principios liberales, el Estado tambin emprendi polticas pblicas orientadas a
forjar patria, es decir, a unificar cultural y lingsticamente a la poblacin nacional.4
Desde 1921 comenz a perfilarse una poltica educativa tendiente a asimilar a los
indgenas a la corriente predominante del mestizaje, lo que presupone su
castellanizacin, su alfabetizacin y su cambio cultural. En ese mismo ao, el sistema
educativo nacional se bas en el principio de la enseanza nica, gratuita y obligatoria.
Se pretenda que los indgenas recibieran la misma educacin que los blancos y mestizos
o, como planteara el secretario de Educacin Jos Vasconcelos, poner la cultura al
alcance de todos, pero tambin dar a todos la misma cultura (Oehmichen, 1999).
El mestizaje apareci como un smbolo articulador de la nocin de mexicanidad.
Finalmente, la nacin mexicana surga como producto de la fusin de razas y culturas
europeas e indgenas y eran, precisamente los mestizos, los llamados a conducir al pas
hacia la modernidad. Con ello, el Estado se present como el soporte de la nacin (de la
macro-etnia mestiza) y excluy a los miembros no asimilados de esta categora. Se
construy as un proceso de identidad nacional, con un nosotros, valorado
positivamente, donde los otros, los indios, tendran que ser educados y asimilados
para que llegaran a ser como nosotros, los mestizos.
En tanto, en la mayor parte de las reas de relacin intertnica del pas, continuaron
emplendose las categoras de clasificacin colonial para definir a la poblacin indgena y
contrastarla con la poblacin blanca y mestiza. En estas regiones, sobreviven hasta hoy
las clasificaciones coloniales que designan a los indios como gente de costumbre
confrontada con la gente de razn que seran los mestizos y los blancos (Bartolom,
1997: 46).
Segn el censo de 2000, Mxico tiene una poblacin de 97483,412 habitantes, de los
cuales 10189,514 son indgenas (CNDPI, 2002).5 Los indgenas se encuentran
distribuidos en todo el territorio nacional a causa de las migraciones. Sin embargo, se
concentran en el centro y sur de Mxico, principalmente en los estados de Oaxaca
(1518,410 personas) Chiapas (1036,903), Yucatn (971,345), Veracruz (936,308),
Estado de Mxico (869,828), Puebla (853,554), Hidalgo (505,878), Guerrero (478,388),
Quintana Roo (338,158), San Luis Potos (325,253), entre otros.
La dicotoma indio-mestizo es el fundamento con el que se construyen otras dicotomas:
los elementos asociados a los blancos y mestizos se vinculan con lo positivo, es decir,
con la modernidad y el progreso, mientras que los relacionados con los indgenas se
relacionan con el atraso, la ignorancia y lo rural.
En el pas existe una amplia variedad de racismos, cuyos matices se expresan segn las
localidades y regiones del pas, y segn los contextos particulares de interaccin. Por
ejemplo, en el Bajo y norte del pas, las lites no se asumen como mestizas, sino como
criollas. Con ello marcan clara su distancia, pues a diferencia de los mestizos, ellos no
han tenido algn antepasado indgena, es decir, se reconocen como descendientes
directos de los espaoles. En otras regiones, como en Chiapas, las huastecas potosina,
veracruzana y poblana, los conflictos intertnicos se expresan de manera ms violenta,
sobre todo cuando se disputa a los indgenas la tierra u otros recursos que les son
arrebatados por ganaderos, terratenientes y otros actores con mayor poder.
A partir de la dcada de 1970, las luchas por la tierra que se haban venido presentando
en diferentes regiones campesinas e indgenas del pas se sumaron a las demandas de
un incipiente movimiento conformado por profesores e intelectuales indgenas formados
desde el indigenismo y las acciones educativas del Estado (Beaucage, 1987). Diversas
organizaciones magisteriales compuestas por maestros indgenas y otros profesionistas,
expresaran su decisin de defender sus culturas, demandaran el reconocimiento a sus
derechos culturales y se pronunciaran en contra de las polticas asimilacionistas llevadas
a cabo por el Estado, mismas que calificaron de etnocidio (Bonfil, 1981).
En 1992 se reconoca por primera vez en la Constitucin la naturaleza pluricultural de la
nacin mexicana, al cumplirse 500 aos de la llegada de Cristbal Coln a tierras
americanas. La enmienda constitucional al artculo 4 dio inicio a una serie de cambios
en la legislacin secundaria. Por primera vez los indgenas sujetos a procesos penales o
involucrados en juicios agrarios tendran derecho a contar con un traductor. No
obstante, estos cambios fueron ms conmemorativos que efectivos, porque el artculo 4
nunca se reglament (Oehmichen, 1999).
El 1 de enero de 1994 irrumpa en Chiapas el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional
(EZLN), cuyo lema Nunca ms un Mxico sin nosotros expresara el sentir de la
exclusin de la que han sido objeto los indgenas.
A partir del alzamiento del EZLN, se configurara un movimiento indgena apoyado por
amplios sectores de la sociedad civil, que demandara el reconocimiento de una serie de
derechos tnicos. Finalmente, la Constitucin sera modificada en 2001, como respuesta
de los compromisos adquiridos por el Gobierno Federal con el EZLN, compromisos
establecidos en los Acuerdos de San Andrs y firmados en febrero de 1996.
As, en 2001 se modificaron los artculos 1, 2, 18, y 115 de la Constitucin. En ellos
se reconoce el derecho de los pueblos y comunidades indgenas a la libre determinacin
y, en consecuencia, a la autonoma para decidir sus formas internas de convivencia y
organizacin social, econmica, poltica y cultural; el derecho a aplicar sus propios
sistemas normativos en la regulacin y solucin de sus conflictos internos; y a elegir, de
acuerdo con sus normas, procedimientos y prcticas tradicionales, a las autoridades o
representantes para el ejercicio de sus propias formas de gobierno interno, entre otras
cosas.
Llama la atencin que ste sea el nico caso en el que se afirme de manera explcita que
tales derechos constitucionales se pueden ejercer, pero siempre en el marco del respeto
a los derechos humanos y al derecho de las mujeres. Esta mencin explcita oculta
mensajes implcitos, pues no se hace la advertencia para ningn otro grupo social. Ello
deja entrever un trasfondo racista que asume que los indgenas s violan los derechos
humanos y de los de las mujeres, derechos que nosotros, los no indgenas, s
respetamos.6 As, muchas formulaciones, en apariencia positivas, de reconocimiento de
los indgenas slo pueden entenderse por completo si se pormenorizan sus mltiples
proposiciones implcitas, como ha ocurrido en Mxico y otros pases de Latinoamrica
(Van Dijk, 2003).
Las representaciones y prcticas racistas tambin se muestran en las cifras oficiales. De
acuerdo con la primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico (Sedesol,
2005)7 el 43% de los mexicanos opina que los indgenas tendrn siempre una limitacin
social por sus caractersticas raciales. Uno de cada tres opina que lo nico que tienen
que hacer los indgenas para salir de la pobreza es no comportarse como indgenas. El
40% manifest estar dispuesto a organizarse con otras personas para solicitar que no
permitieran a un grupo de indgenas establecerse cerca de su comunidad.
Un total de 765 indgenas formaron parte de la muestra y los resultados son elocuentes:
nueve de cada diez indgenas opina que en Mxico existe discriminacin debido a su
condicin; 90.3% de los indgenas siente que tiene menos oportunidades para conseguir
trabajo. Tres de cada cuatro indgenas consideran que tienen menos oportunidades para
ir a la escuela que el resto de las personas. Dos de cada tres indgenas opinan que
tienen pocas o nulas posibilidades para mejorar sus condiciones de vida. 45% afirma
que no se le han respetado sus derechos debido a su condicin. Uno de cada tres en el
ltimo ao, por ser indgena, ha sido sujeto de discriminacin. A uno de cada cinco se le
ha negado trabajo por el simple hecho de ser indgena (Sedesol, 2005).
Los datos de la encuesta coinciden con otras condiciones de violencia estructural. En
1990, se contabilizaron a 17 millones de personas que vivan en la pobreza extrema. Los
indicadores del censo de ese ao presentaron una gran coincidencia entre pobreza
extrema y regiones con alta densidad de poblacin indgena (Pronasol, 1990). El censo
del ao 2000 muestra que la mayora de los indgenas contina viviendo en esas
condiciones: el 52.6% de la poblacin indgena de quince aos y ms, es
econmicamente activa, pero sus ingresos por producto del trabajo no tienen una
situacin aceptable: 25 de cada cien indgenas no recibe ingreso por su trabajo; 56 de
cada cien recibe hasta dos salarios mnimos mensuales y, solamente 19.4% recibe ms
de dos salarios mnimos al mes.8 A los bajos o nulos ingresos por su trabajo se agregan
problemas de marginalidad: el 25% de la poblacin indgena de 15 aos y ms no sabe
leer ni escribir; el 39% de quienes tienen entre cinco y 24 aos no asiste a la escuela; y,
el 40% de quienes tienen quince aos de edad y ms, no cuenta con el nivel de primaria
concluido.9 En todos los casos, la situacin afecta en mayor medida a las mujeres
(CNDPI, 2002)
Estas condiciones han obligado a miles de familias indgenas a emprender la migracin.
Los migrantes se dirigen hacia las ciudades del pas, principalmente a las ciudades de
Mxico, Guadalajara, Puebla y Monterrey; as como a las ciudades fronterizas del norte,
como son Tijuana, Mexicali y Ciudad Jurez. Otros acuden a los polos de desarrollo
turstico, entre ellos Acapulco, Cancn y Puerto Vallarta. Otros ms se contratan como
jornaleros agrcolas y obtienen empleos temporales en los campos de cultivo agro-
comercial del noroeste o en el corte de caa. Sus movimientos migratorios han
traspasado las fronteras nacionales. Es difcil tener cifras de la magnitud de su migracin
internacional, pues muchos de ellos cruzan la frontera como indocumentados.
Relaciones intertnicas en la Ciudad de Mxico
La Ciudad de Mxico ha sido uno de los principales polos de atraccin de los indgenas
migrantes. La ciudad tiene una poblacin que se aproxima a los 20 millones de
habitantes, de los cuales 600 mil fueron identificados como indgenas por el censo de
2000 (CNDPI, 2002). A esta cifra habr que sumar un nmero indeterminado de
migrantes temporales que no registr el censo, porque no residen en la ciudad pero
llegan a ella por cortas temporadas para trabajar como peones en la industria de la
construccin, vender artesanas y otras mercancas. En la ciudad se hablan ms de 40
lenguas indgenas diferentes, auque el nhuatl, el mixteco, zapoteco, mazahua, otom y
mazateco son las lenguas indgenas que tienen el mayor nmero de hablantes (CNDPI,
2002).
Los inmigrantes indgenas no conforman una unidad homognea. El grado de
aculturacin, escolaridad y ocupacin, as como las formas en que se insertan en la vida
urbana, son variadas. No obstante, suelen estar organizados a travs de las redes de
paisanaje y de parentesco. Muchos de ellos contribuyen al sostenimiento de sus pueblos,
colaboran con las fiestas de los santos y es frecuente que tengan capacidad de decisin
para incidir en los asuntos que ataen a sus lugares natales.
En la Ciudad de Mxico no existen diferencias fenotpicas que permitan distinguir a un
indgena de quien no lo es. Son los elementos culturales, tales como la lengua, el
atuendo o el arreglo personal lo que suele proporcionar indicios de identidad tnica.
La presencia indgena en la capital no ha significado una transformacin del sistema de
distinciones y clasificaciones sociales que tienden a colocar a los indgenas por debajo de
los mestizos. Por ello, quienes son identificados como tales se enfrentan a situaciones de
discriminacin, abuso y malos tratos, as como a desventajas en su lucha por el empleo,
la vivienda, la educacin, la salud, la justicia y otros mbitos de la vida social.
En la va pblica, las personas que son identificadas como indgenas, como los
mazahuas, que son originarios de los estados de Mxico y Michoacn, frecuentemente
son discriminados. En esta situacin se encuentran tambin los triquis, mixtecos y
otomes, quienes reciben un trato hostil y, en ocasiones, son sujetos a la violencia fsica
y verbal. Las mujeres mazahuas, por ejemplo, narran diversas experiencias de
discriminacin y malos tratos, entre ellos: casos de taxistas, empleados de restaurantes
y oficinas bancarias que les han negado el servicio. No acostumbran ingresar a los
centros comerciales, pues tienen la experiencia de haber sido obligados a salir por los
agentes de seguridad, quienes los amenazan con llamar a la patrulla por el supuesto
delito de ingresar a una propiedad privada para pedir limosna. En el transporte colectivo
hay mujeres que han recibido insultos. Son innumerables los relatos de malos tratos
sufridos, por parte de la gente de la ciudad.
Desde pequeos, quienes se muestran como indgenas reciben insultos y burlas por
parte de otros nios. Entre los insultos estn: indio cochino, hijo de la India Mara10 o
pinche oaxaco. Esta situacin ha obligado a las madres a cambiar su atuendo para
pasar inadvertidas y evitar as que sus hijos reciban burlas.
La discriminacin en las escuelas la viven todos los que son identificados como
indgenas. Los profesores de la escuela Ponciano Arriaga, ubicada detrs del Palacio
Nacional, informan que los nios triquis que acuden a dicho plantel sufren graves
problemas al relacionarse con los nios mestizos, ya que no desarrollan amistad y
tienden a crear crculos cerrados y separados del resto de la poblacin infantil.
Para muchos indgenas, sin embargo, es difcil ocultar sus indicios de identidad, pues
aunque se comuniquen en espaol y vistan a la usanza de los mestizos, el acento, la
entonacin y la expresin corporal delatan su pertenencia tnica. En algunos casos,
como el de los mazahuas, otomes y triquis, las mujeres portan su atuendo tradicional,
cuando intencionalmente buscan mostrar su pertenencia tnica, ya sea para vender
artesanas ante turistas y compradores que buscan lo autntico, o cuando necesitan
mostrarse como un actor social colectivo ante las autoridades gubernamentales o ante la
prensa. Se ponen el traje de Maras, como ellas lo denominan, para presentar sus
demandas, tales como conseguir permisos para la venta de sus productos.
Un eje que estructura las relaciones intertnicas, y que es fuente constante de
conflictos, es la ocupacin. Muchas mujeres indgenas se emplean en el trabajo
domstico, donde las relaciones con los patrones, varan desde una actitud paternalista
que educa a las nias en el modo de vida urbano, hasta aquellos que mantienen una
actitud agresiva y de maltrato.
Otros ms se emplean en el comercio informal. De l participan familias mazahuas,
otomes, triquis, totonacas, mazatecas, nahuas, mixtecas y personas de otros grupos
etnolingsticos, junto con mestizos pobres o trabajadores lanzados al desempleo.
De todos estos, los mazahuas son posiblemente uno de los grupos con mayor tradicin
en el comercio callejero de la ciudad, pues comenzaron a dedicarse a esta actividad en
los alrededores del cntrico mercado de La Merced desde finales de los aos cuarenta.
Las mujeres mazahuas, al igual que sus madres y abuelas, realizan la venta de frutas y
semillas, y ahora tambin de artculos industrializados hechos en China. Los nios
colaboran con el gasto familiar vendiendo dulces o limpiando parabrisas de automviles
en los cruceros. Acuden a las salidas de teatros, cines y de los antros (cabarets y
centros nocturnos) para vender dulces y golosinas. Los padres se dedican al comercio o
trabajan como aseadores de calzado.
Debido a su empleo en el comercio informal, las mujeres mazahuas tienen una larga
experiencia de agresiones y enfrentamientos con la polica y otros agentes
gubernamentales. El eterno problema de la camioneta (como le denominan al
transporte en que viajan granaderos y policas que llegan para desalojarlos) ha sido
parte de su vida cotidiana. Desde que llegaron a la ciudad, han vivido pendientes de las
redadas y excesos policacos. Han recibido golpes y amenazas, les han decomisado
muchas veces sus mercancas y han ido a parar a la crcel. Casi todas las inmigradas
originarias de San Antonio Pueblo Nuevo, Estado de Mxico, que hoy tienen entre
cuarenta y setenta aos de edad, han estado alguna vez en la prisin, unas por 72 horas
y otras, hasta meses. Tambin han tenido que enfrentarse a otras organizaciones de
comerciantes en su disputa diaria por un pedazo de acera para vender sus mercancas.
Dichas organizaciones cuentan con grupos de golpeadores que son movilizados por los
dirigentes. En 1999 fui testigo del desalojo de los comerciantes por un grupo de
alrededor de 200 golpeadores armados con palos, tubos, piedras y otras armas bajo el
mando de una agrupacin rival. Su actividad comercial tambin los ha convertido en
sujetos de extorsin por parte de los dirigentes de organizaciones de ambulantes,
quienes se apropian de las calles y les exigen el pago de cuotas para permitirles vender
en la calle. Dicen que son las cuotas del miedo que deben pagar a estos lderes que
funcionan como verdaderas mafias y que estn integrados al Partido Revolucionario
Institucional.
El comercio ambulante estructura su tiempo de trabajo y sus conflictos cotidianos, como
el no tener quien les ayude a cuidar a sus hijos, por lo que suelen llevarlos con ellas
para realizar sus actividades. Una gran cantidad de problemas que han tenido los
mazahuas con la justicia, se deriva del comercio ambulante. Los hombres, pero sobre
todo las mujeres, han sido llevadas a los reclusorios al ser acusadas de robo de
transentes e, incluso, golpear a policas. Los conflictos con otros vendedores callejeros
ha sido tambin una constante. Ello ha motivado que las mujeres mazahuas vayan en
grupo a presenciar ciertos espectculos agonsticos que les pueden ser de utilidad. Van
al box y la lucha libre, porque quieren aprender a defenderse fsicamente de las
agresiones, no slo de los policas y comerciantes, sino tambin de los hombres de su
grupo, incluyendo a cnyuges. Algunas jvenes que desde nias se han desempeado
como comerciantes, se han convertido en boxeadoras y luchadoras profesionales, pero
en todos los casos, el aprendizaje de las tcnicas de defensa personal les ha dado una
mayor seguridad y confianza en s mismas para defender sus derechos.
La criminalizacin de el otro
En la dcada de 1990 el pas se vio sacudido por un vertiginoso incremento de la
delincuencia. El asalto a mano armada, el robo de vehculos, el secuestro y la violacin
se convirtieron en hechos cotidianos. La prensa y la televisin llenaron sus espacios con
la nota roja. 1994 fue un ao en que coincidieron el alzamiento zapatista en Chiapas y el
asesinato del candidato presidencial del Partido Revolucionario Institucional. A finales de
ese ao, estall la crisis. Ms de un milln 300 mil personas quedaron en el desempleo.
Todo ello se conjug con el auge del narcotrfico.
Salir a la calle en la ciudad de Mxico se convirti en un riesgo. Se gener miedo ante
un peligro ubicuo: nadie sabe cundo va a ser asaltado, secuestrado, ser objeto de
abuso sexual o de otros actos de violencia. El delito se convirti en un fenmeno que
afect a todos los sectores de la sociedad, agravado por la impunidad con la que acta
la delincuencia, debido a la corrupcin de las instituciones policacas y del poder judicial.
Baste sealar que, hasta la fecha, el 93% de los delitos denunciados no son castigados.
Cuando algn acontecimiento amenaza la seguridad, el peligro suele atribursele al
otro, es decir, a quienes no entran en los cnones establecidos de normalidad. En el
proceso de criminalizacin de el otro emergen viejas representaciones que se
actualizan en contextos especficos de interaccin. Si en algunos contextos los indgenas
haban sido considerados como ignorantes, atrasados y hasta brbaros, ahora es
factible que se aadan otros elementos negativos en la construccin de estereotipos. La
diferencia sociocultural se esgrime como elemento de distincin, de tal suerte que el
otro se convierte en una amenaza, real o imaginada.
A lo anterior se aaden factores de clase. Es ms factible que sean culpados y
castigados los sujetos cuyos rasgos fenotpicos son semejantes a los de los indgenas,
que aquellos que no los portan; el pobre ms que el rico; el delincuente ocasional ms
que el criminal de cuello blanco. Se trata de viejas representaciones que son
actualizadas y que condenan de antemano al mestizo pobre, al indigente, al
desempleado, al homosexual, al nio de la calle, al comerciante ambulante, al indgena
y, en general, al sujeto que muestra su pertenencia a las clases desposedas y a otros
que no son normales, es decir, a los que no se ajustan a los modelos con los que son
representadas las lites econmicas, culturales y polticas.
Los prejuicios racistas y la descalificacin de las clases desposedas no surgen de la
nada. A ellos contribuye el que los medios de comunicacin tiendan a alimentar los
estereotipos que asocian la pobreza con el crimen. Las estadsticas de la delincuencia
muestran que son jvenes de origen obrero o campesino quienes han poblado
mayoritariamente las crceles mexicanas. En 2006, la poblacin recluida en los centros
de readaptacin social del Distrito Federal corresponda primordialmente al sector joven
de baja instruccin educativa, cuyo principal delito haba sido de carcter patrimonial, es
decir, contra la propiedad y los bienes particulares11 (CDHDF, 2006).
Si consideramos que hay una estrecha relacin entre la pertenencia tnica y la condicin
de clase de los migrantes indgenas, es ms fcil que sean criminalizados y detenidos
por la polica como sospechosos. Convertir en criminal al otro es una forma extrema de
referirse a la contaminacin que produce su presencia. Es una forma de utilizar la
diferencia para establecer las fronteras que distinguen y culpar al otro de los
acontecimientos indeseables. En el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico se expresa
uno de los ms vivos ejemplos de ello. Es un espacio en el que los conflictos intertnicos
y la criminalizacin de el otro son frecuentes. Vivir en esta rea de la ciudad permite a
las familias indgenas contar con vivienda y facilita, sobre todo a las mujeres que tienen
hijos pequeos, atender el hogar y simultneamente desempear el comercio callejero a
unos cuantos metros de sus viviendas. Aprovechan su ubicacin en esta rea para
adquirir a menor costo las mercancas que venden, evitar el pago de rentas y obtener
una serie de servicios sin costo.
En el Centro existen numerosos comerciantes callejeros y uno de los principales centros
de distribucin de mercancas que abastecen al comercio informal es el Barrio de Tepito,
que tiene fama de vender mercancas robadas, drogas y armas de fuego. Cerca de ah
se encuentra el mercado de la Merced, as como vecindades abandonadas o de rentas
congeladas* que continan albergando a la poblacin indgena y mestiza de bajos
recursos.
La mayor amenaza que se percibe tal vez no sea que se derrumben las viviendas en el
siguiente sismo, sino el alto ndice delictivo que se registra en el centro de la ciudad.
Problemas asociados al consumo y venta de drogas, el robo y la prostitucin infantil
hacen del Centro Histrico una zona de transicin, segn la aplicacin hecha por Enrique
Valencia (1965). Esto explica en buena medida por qu entre los adolescentes y los
jvenes indgenas hay quienes se involucran en actividades delictivas, y padres de
familia que han decidido regresar a sus hijos a su lugar de origen, cuando lo pueden
hacer. Otros no tienen alternativa. Varios jvenes mazahuas se encuentren actualmente
en la crcel, al haber sido acusados por delitos del fuero comn: robo a particulares,
lesiones y violacin.
Tanto por sus actividades comerciales como por los lugares en que habitan, los
indgenas como los mazahuas, los mazatecos y los otomes han enfrentado diversos
problemas judiciales. Algunas de las vecindades tnicas del centro de la ciudad tienen
fama de ser casas de delincuentes. Una dirigente mazahua habitante de una de estas
vecindades seala que, efectivamente, en la vecindad en la que vive habitan personas
de su pueblo que han cometido algn delito. Pero tambin aclara que:
... entre nosotros hay muchachos que roban, que se drogan, pero no son todos. Aqu
es como en todos lados, aqu hay gente de todo. Aqu tambin tenemos gente que
estudia y trabaja.
Durante el trabajo de campo, los indgenas entrevistados no tenan un discurso sobre la
delincuencia y la criminalidad en la ciudad. Sus preocupaciones estaban ms enfocadas
en los abusos que comete la polica contra ellos o sus familiares que haban sido
inculparlos de delitos que, aseguran, no cometieron. Son conocidas las prcticas de
extorsin policaca. Diversos testimonios se refieren a detenciones arbitrarias por parte
de la polica con propsitos de extorsin. Una mujer mazahua me comentaba que al ir a
visitar a su hijo en la crcel, descubri que los reclusorios albergaban a puros
indgenas, pues all toda la gente es pobre, as como nosotros. No estn los ladrones
ni los delincuentes. All hay puro indgena.
Las relaciones de vecindad en otras colonias de la ciudad revisten otro tipo de conflictos
que tambin conducen a la criminalizacin de los indgenas. En el sur de la Ciudad de
Mxico se ubica un predio que los vecinos de la zona conocen como La Marranera.12
Los vecinos sealan que en la colonia hay que tener cuidado con los asaltantes que
viven en ese lugar. All habita un grupo de mazahuas, junto con inmigrantes pobres
procedentes de Guerrero y Michoacn.
Otro caso ilustrativo se dio en una colonia de la Delegacin Iztapalapa, donde existe un
conjunto habitacional que alberga a 120 familias indgenas mazahuas procedentes de
Michoacn. En 1997 los vecinos mostraban su disgusto porque los indgenas fueron a
vivir a su colonia. En noviembre de ese ao, llevaron a los reporteros de Televisin
Azteca para hacer un reportaje en el que los mazahuas fueron dados a conocer como
viciosos y criminales. Los vecinos protestaban porque los mazahuas haban invadido la
calle mientras construan sus viviendas con material de cemento. En el reportaje,
transmitido en horario estelar, los mazahuas fueron exhibidos como viciosos, borrachos,
padres de hijos drogadictos, etctera. Sus vecinos consideraban que los mazahuas se
haban convertido en una fuente de peligro para la seguridad pblica y exigan su salida
de la colonia. Casos similares se presentan en otras colonias de la capital (Oehmichen,
2005). Por su parte, los mazahuas sealaban que entre ellos haba una familia que se
dedicaba a vender drogas, pero era protegida por agentes de la polica judicial y les
causaba miedo. Por ello no podan denunciarlos.
Sin embargo, para los medios de comunicacin el criminal es el pobre. En los anuncios
que promueven la denuncia del delito, as como en los noticieros, las telenovelas y hasta
en los dibujos animados el mal se encarna en sujetos cuyo fenotipo es indgena.13 Se
castiga as el delito de portacin de cara (Reguillo, 2003) que hace que los indgenas y
los pobres se conviertan en vctimas potenciales de la violencia del Estado.
El indgena como el otro incivilizado
Pocos son los dirigentes de las elites polticas, econmicas y culturales de Mxico y de
todo Latinoamrica que llegan a expresar un discurso explcitamente racista. Mostrarse
como racista no es polticamente correcto. Por ello, es difcil encontrar un tipo de
racismo discursivo que se haga pblico (van Dijk, 2003). Eso no significa que no exista
el racismo. Las prcticas sociales refrendan un racismo no discursivo, cuyos resultados
ms evidentes se muestran en los elevados ndices de exclusin y de pobreza que viven
los indgenas. No obstante lo anterior, en los ltimos aos se ha sealado que los
linchamientos son producto de los usos y costumbres de las comunidades indgenas y
campesinas.14
En el imaginario colectivo, fomentado en buena medida por la prensa y los discursos de
las lites polticas, existe la creencia de que los indgenas (y por extensin, los
campesinos) regulan sus relaciones por una forma de derecho consuetudinario,
entendido como una prctica opuesta a la racionalidad del derecho positivo. En esta
representacin, las comunidades indgenas son equiparadas a sociedades salvajes a
las que hay que civilizar a travs de la educacin. Esta es la imagen de el otro
incivilizado, el atrasado, el no-integrado a la modernidad.
As se muestra en las primeras declaraciones del Jefe de Gobierno del Distrito Federal,
Andrs Manuel Lpez Obrador, quien ante el linchamiento de un presunto ladrn de
imgenes religiosas en Santa Magdalena Petlacalco, en la Delegacin Tlalpan, seal:
... con las tradiciones de un pueblo, con sus creencias, vale ms no meterse... Es
parte de la cultura y creencias de los pueblos originarios, que representan al Mxico
que no termina por irse, el Mxico profundo (La Jornada, 28 de julio de 2001).
Esta misma opinin manifest en noviembre de 2004, despus del linchamiento de dos
policas pertenecientes a la Polica Federal Preventiva. El linchamiento fue transmitido
por la televisin comercial en tiempo real, desde el pueblo de Juan Ixtayopan, ubicado al
sur del Distrito Federal. La polica no intervino para detener a la turba. Al da siguiente,
el secretario general de Gobierno, Alejandro Encinas, declar:
Se trata de un hecho aislado en una comunidad alejada, que tiene sus usos y
costumbres... pero habra qu investigar bien lo sucedido (La Jornada, 28 de julio
2001).
De igual manera, diputados, delegados y lderes de diferentes partidos reprobaron el
linchamiento y coincidieron en sealar que es injustificable que bajo la lgica de usos y
costumbres se produzcan este tipo de hechos. El coordinador del PRD en la Asamblea
Legislativa del Distrito Federal, Carlos Reyes Gmiz, expres que se tiene que proceder
penalmente, pues:
... ya se ha vuelto una constante que en los pueblos la lgica comunitaria se imponga
al derecho, y cometan demasiadas arbitrariedades y atropellos. (La Jornada, 24
noviembre 2004)
Por ltimo, Victor Hugo Crigo, jefe delegacional de Iztapalapa, dijo que no se puede
justificar que por usos y costumbres se responda con un crimen, con el homicidio de
los agentes de la Polica Federal Preventiva (PFP).15
Las declaraciones hechas contra los usos y costumbres se dio en un contexto en el que
la lucha indgena haba llevado a las cmaras la modificacin de la Constitucin, en la
que, como seal, tambin se prev que los indgenas podrn ejercer sus derechos, en
un marco de respeto a los derechos humanos y de la mujer. Por su parte, la jerarqua
catlica tambin se pronunciaba contra algunos usos y costumbres, tales como castigos
a fuetazos, mutilaciones, linchamiento o quema en el fuego.16
De esta manera, despus de los linchamientos fsicos sufridos por los policas, se
proceda al linchamiento moral de los indgenas, quienes desde hace varios aos han
reclamado el respeto a sus formas de organizacin social y tomas de decisiones basadas
en usos y costumbres.
La representacin de lo indgena como sinnimo de barbarie es ampliamente compartida
en Mxico.17 Sin embargo, no se repara en el hecho de que el linchamiento es una
respuesta anmica que se produce ante la ausencia de normas y la desconfianza en los
rganos del Estado (que, de acuerdo con la propuesta weberiana, monopoliza el uso de
la violencia legtima). Es una respuesta que surge cuando las normas de convivencia
social han sido trastocadas y desestructuradas desde las altas esferas de quienes tienen
el poder. El linchamiento, finalmente, es una respuesta desesperada de turbas annimas
cuya accin consiste en
... transformar en una representacin metonmica todo lo que es incorrecto, los
asaltos, violaciones, robos y homicidios que quedan impunes a consecuencia de la
ineptitud, corrupcin o complicidad de las autoridades... Mediante el linchamiento, las
comunidades (o segmentos de ellas) sustituyen al Estado. Ocupan el nicho social que
ste ha abandonado, pero de una forma tal que simplemente invierten, y de esa
manera preservan, la violencia a la cual las comunidades mismas han estado
histricamente sujetas (Binford, 2000:33).
Contrariamente a lo que presupone el sentido comn, la experiencia emprica ha
mostrado que la aplicacin de la justicia por usos y costumbres no engendra turbas
violentas, sino tribunales populares que se rigen bajo unos principios y una lgica
sustentada en la norma situada por encima de las pasiones, y en el derecho por arriba
de las venganzas. Este es el caso, por ejemplo, de la polica comunitaria conformada por
43 comunidades indgenas y mestizas del estado de Guerrero y que hoy se encuentra
fuertemente amenazada por el gobierno del estado y confrontada con los narco-caciques
de dicha entidad (Snchez Serrano, 2003). No se puede negar que a travs de los usos
y costumbres se han cometido abusos de poder, tales como la quema de personas
acusadas de brujera (Stavenhagen e Iturralde, 1990). Sin embargo el problema es ms
complejo y no se puede generalizar este tipo de acciones hacia todos los indgenas y
utilizar estos ejemplos para estigmatizar a todos y negarles sus derechos.
A la par que se atribuye a los usos y costumbres indgenas la proliferacin de los
linchamientos, con frecuencia se presentan prcticas genocidas cometidas por agencias
del Estado y cuyos ejecutores han quedado en la impunidad. Este tipo de violencia ha
cobrado decenas de vctimas en los estados de Chiapas, Guerrero y Oaxaca,
coincidentemente los mismos en los que se concentra el mayor nmero de
linchamientos.18 La prdida de la confianza de los pobladores ante la impunidad que se
exhibe ante los criminales, hace que stos sean asociados con los encargados de
mantener el orden. Esta percepcin se refuerza ante el hecho de que los asesinatos de
campesinos en el Charco (Guerrero), Aguas Blancas (Guerrero), Acteal (Chiapas) y Agua
Fra (Oaxaca) exhiben la impunidad de grupos policiales y paramilitares cuyos crmenes
no han sido sancionados.
Conclusin
La violencia que se expresa en las relaciones intertnicas no es un hecho aislado de
otros hechos de significacin ni de la historia. En el proceso de construccin cultural de
la nacin, los indgenas fueron vistos como una alteridad ajena a la modernidad e
identificados como producto del atraso por las lites econmicas y polticas. Hoy, ante el
incremento de la violencia y de la inseguridad pblica, emergen viejas representaciones
que, en circunstancias de crisis, tienden nuevamente a mostrar a los indgenas como
brbaros o como criminales. Se observa as la incorporacin de nuevos atributos de
identidad, generalmente negativos, que descansan sobre representaciones previamente
elaboradas.
La violencia simblica que descalifica a las sociedades indgenas se manifiesta en un
racismo no discursivo. Sin embargo, cuando surge algn acontecimiento que la sociedad
no tolera, como es el caso de la delincuencia, se tiende a culpar al otro al extranjero,
al extrao; al que no se ajusta a los cdigos de normalidad compartida. Y en este
sentido, los indgenas, al igual que los inmigrantes en las ciudades y los mestizos
pobres, aparecen en el imaginario como actores potencialmente dainos.
Actualmente, los sucesos violentos que ms han llamado la atencin de la prensa y la
televisin se relacionan con el narcotrfico. Sin embargo, ste no es el nico problema
que afecta a la sociedad mexicana. Es un mal que muestra la vulnerabilidad del Estado y
de la sociedad en su conjunto. Sin embargo, en la Ciudad de Mxico las personas no le
temen a las balaceras entre narcotraficantes, pues esos acontecimientos se han
presentado principalmente en los estados del norte y occidente del pas.
En la Ciudad de Mxico, el ciudadano comn le teme ms a los asaltos, al robo de
vehculo a mano armada, a los secuestros, al secuestro exprs y a las violaciones y
abusos sexuales. Dicho temor no es gratuito ni slo el resultado de la nota roja
publicada da con da en los medios. Se tiene temor porque se ha sido ya vctima directa
del delito, o porque algn familiar o amigo lo ha sufrido. La informacin que circula de
boca en boca, y que no aparece en los diarios, tiene el efecto de corroborar o refutar lo
que publican los medios.
La inseguridad pblica que se vive en la capital del pas recrea el temor, porque la
delincuencia encarna una forma de violencia que es ubicua, est en todas partes. Nadie
sabe en qu momento ser vctima del crimen. Ms an, no se sabe quines son los
delincuentes, no se sabe cmo es su rostro.
En este contexto, es mas fcil desconfiar del pobre antes que del rico, del indgena antes
que del que no lo es. Por ello, quienes son reconocidos como indgenas, o son
identificados como pobres o en extremo pobres, se vuelven sospechosos del delito.
De este modo, los indgenas se convierten en sujetos potenciales de la violencia del
Estado, de las instituciones encargadas de impartir y administrar justicia, pero tambin
del ciudadano comn que acta con base en las representaciones colectivas fraguadas a
lo largo de los siglos. Quienes se muestran como indgenas o son identificados como
tales, son sospechosos de antemano.
La debilidad del Estado y la impunidad han provocado actos de justicia por propia mano.
Se ha visto que los linchamientos se producen cuando los rganos de justicia del Estado
no castigan el delito. Esos actos son realizados tanto de manera comunitaria en el medio
rural, como por turbas annimas en las ciudades. Sin embargo, el discurso de las lites
tiende a atribuirlo a los llamados usos y costumbres indgenas, al Mxico Profundo.
Con ello, estamos ante la actualizacin de los viejos prejuicios racistas que generalizan
los estereotipos y ubican a los indgenas como brbaros.
La relacin entre el derecho consuetudinario indgena y el derecho positivo puede llegar
a ser conflictiva en algunos aspectos. Pero tambin se ha mostrado que ambas formas
de derecho no se contraponen de manera tajante. (Stavenhagen e Iturralde, 1989.). Por
ello, el racismo no discursivo se hace explcito en momentos de crisis, y sucede cuando
la accin de las instituciones del Estado han fallado.
Los indgenas, o quienes as son identificados, son sujetos de la violencia simblica que,
como vimos, no est separada de otras formas de violencia fsica y verbal. En resumen,
a la construccin de fronteras que separan a los indgenas de quienes no portan esa
identidad, ahora se aaden nuevos atributos negativos. Se criminaliza as la diferencia
cultural.

* La autora es investigadora del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM
(cristiomx@yahoo.com.mx)
1
Los resultados de esa investigacin se encuentran publicados en mi libro
(Oehmichen,2005).
2
El Instituto Nacional Indigenista desapareci en julio de 2003 y en su lugar fue creada
la Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CNDPI).
3
Por ejemplo, el peridico Siglo Diez y Nueve, el ms importante del siglo XIX,
represent y defini la ideologa poltica liberal. Defendi la libertad y los derechos del
hombre, el federalismo y luch contra la opresin. Sin embargo, fuertemente
influenciados por el evolucionismo de la poca, los escritos de reconocidos pensadores
caracterizaban a los indgenas como pueblos atrasados. Fueron tambin constantes las
referencias a los indios insurrectos del norte y de Yucatn como brbaros (Escobar y
Rojas, 1993).
4
Forjar patria es un trmino propuesto por Manuel Gamio en 1916. Consideraba que el
Estado debera promover la unificacin lingstica y cultural del pas, sin que ello llevara
a la aniquilacin de las culturas originarias (Gamio, 1982).
5
Esta estimacin se basa en el Censo General de Poblacin y Vivienda del ao 2000. Se
contabiliza a la poblacin que vive en hogares en los que el jefe de familia o su cnyuge
es hablante de lengua indgena.
6
En las comunidades indgenas existen prcticas opresivas y violentas, sobre todo hacia
las mujeres y miembros de las minoras religiosas no catlicas. No obstante, mencionar
a los indgenas de manera explcita y no al conjunto de la sociedad nacional, adquiere
tintes racistas. Ese precepto debera ser aplicado a todos los mexicanos sin excepcin,
no slo a los indgenas.
7
La Encuesta Nacional fue levantada entre noviembre y diciembre de 2004. El
cuestionario fue aplicado a una muestra de 5,608 personas de las cuales 765 son
indgenas. El cuestionario se aplic en tres regiones del pas, que cubren casi todas las
entidades federativas. Se emple informacin del Censo del 2000 para definir el tamao
y distribucin de la muestra (ver Sedesol, 2005).
8
En enero de 2006, el salario mnimo mensual ascenda a 1,460 pesos, lo que para esa
fecha equivala aproximadamente a 154 dlares canadienses.
9
En Mxico, la primaria es de 6 aos de escolaridad.
10
La India Mara es un personaje cmico de la Televisin que se dio a conocer en los
aos setenta. Utiliza indumentaria mazahua y ridiculiza las dificultades que tenan las
mujeres mazahuas para comunicarse en espaol.
11
Esto no significa que los miembros de otras clases sociales no comentan delitos: son
conocidos los casos de banqueros, polticos y empresarios defraudadores, pero tienen
abogados y poder econmico para tramitar amparos evitando ser detenidos, sobornando
magistrados y eludiendo la prisin.
* Rgimen de proteccin legal para los inquilinos, que prevea que las rentas no se
incrementaran as como la continuidad, en casos especiales, de sus contratos de
arrendamiento.
13
En la versin doblada al espaol de la pelcula El Rey Len las malvadas hienas
hablan con la entonacin del cntrico barrio de Tepito, de la Ciudad de Mxico. Es
posible que esta forma de comunicarse en espaol haya sido resultado del habla
indgena. En la versin en ingls, las hienas hablan con acento mexicano.
14
El linchamiento es una especie de ejecucin colectiva extremadamente violenta de
carcter ilegal, que eventualmente culmina con la muerte de la vctima. Se emprende
como un juicio sumario en respuesta a actos o conductas delictivas reales o imputadas a
la vctima, quien se encuentra en inferioridad numrica abrumadora frente a los
linchadores. El linchamiento se produce con golpes, lapidaciones y en algunos casos, se
incinera a la vctima. La mayor parte de los linchamientos se han producido por
imputaciones de robo, violacin y rapto de menores (Fuentes, 2005; Vilas 2005).
15
Esta declaracin coincide con otras que se hicieron en Per despus de dos
linchamientos ocurridos en el Altiplano. El primero sucedi en la ciudad de Ilave (Per),
el 26 de abril; el otro en Ayo-Ayo (Bolivia), el 15 de junio de 2004. Ambas ciudades se
encuentran ubicadas en lo que se considera territorio de la nacin aymar, donde
turbas de gente enardecida linch a sus autoridades. En trminos generales, se dijo que
estos actos de linchamiento formaban parte de la llamada justicia comunitaria, es decir,
de los usos y costumbres del pueblo aymar. (Oscar del Alamo, revista Governance, No.
13, noviembre de 2004).
16
Mensaje que fue enviado a la Cumbre de Mujeres Indgenas de las Amricas reunidas
en la ciudad de Oaxaca, el 2 de diciembre del 2002.
17
Ver el anlisis de Shadow y Rodrguez-Shadow (1991) referido a un reportaje del
linchamiento cometido en San Francisco Coapa, Puebla, en 1985, en el que la prensa
arroja lea a la hoguera al discurso conservador de la otredad que apuntala el continuo
linchamiento poltico y econmico de los indgenas mexicanos en las zonas rurales. Ver
tambin, Binford, 2000: 42.
18
Entre 1987 y 2001, en Mxico tuvieron lugar 294 linchamientos o tentativas de
linchamiento. La mayor concentracin se dio en la Ciudad de Mxico, seguida por los
estados de Chiapas, Oaxaca, Estado de Mxico, Puebla y Morelos (Fuentes, 2005). Cabe
destacar que el nmero de linchamientos se increment notablemente a partir de 1993,
lo que puede relacionarse con el retiro del Estado de la promocin de la seguridad social,
las privatizaciones indiscriminadas y la polarizacin econmica que ha trado consigo la
reforma neoliberal.

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