LETRA CAMBALACHE EXACTA REAL DEMOSTRABLE Y CREIBLE;PARECE MENTIRA QUE JAMAS LO EXPLICARAN LOS MILES DE ESCRIBAS, LITERATOS E INTELECTUALOIDES QUE DICEN " ESTUDIAR EL TANGO" La Biblia y el Calefn Se habla de ello y la mayora no sabe de qu se trata: He aqu la historia de un hecho de la vida cotidiana, que aconteca en la ciudad de Buenos Aires no s si en otros lugares pasaba o no, y que explica el porqu de la aparentemente surrealista asociacin de la Biblia junto al calefn que aparece en el tango "Cambalache", cuyas letra y msica fueron compuestas por Enrique Santos Discpolo en 1935. La historia tiene relacin con los baos, la higiene personal y la forma de realizarla; y como no se me escapa que algunos lectores pueden ser jvenes y pueden no haber conocido otro tipo de baos que los que se estila usar en la actualidad al menos en el mundo occidental y cristiano, voy a recordar primero un par de datos que considero necesario sean tenidos en cuenta. Los baos que conocemos y que en algunos lugares son llamados 'completos', es decir, los que constan como mnimo de retrete inodoro, lavabo y ducha (algunos exquisitos, como el irresponsable que escribe, exigen que adems tenga bidet artefacto desconocido en muchos
sitios) son relativamente nuevos.
Hasta finales del siglo XIX se utilizaban bacinillas (tambin llamadas tazas de noche), cuyos contenidos eran arrojados por las ventanas al grito de "agua va"; y antes an, letrinas, que solan estar en los fondos de las casas. En Buenos Aires coexistieron bacinillas y letrinas hasta principios del siglo XX, poca en que las familias acomodadas comenzaron a instalar baos. Luego el uso de baos se generaliz y se empez a construirlos en todas las viviendas, aun en las ms modestas. El sencillo 'miniambiente' constaba al menos de retrete y lavabo y si los lujuriosos dueos de casa gustaban de practicar la morisca costumbre de lavarse todo el cuerpo ms o menos seguido, y si adems tenan medios econmicos suficientes como para costearse ese capricho, los baos tambin tenan una ducha. Claro, si haba una ducha era necesario calentar el agua, as que al lado de la ducha se instalaba un calefn. Sin embargo, el papel higinico tard en obtener su carta de ciudadana para poder trabajar en limpio en estas sucias tierras y aun cuando apareci era bastante caro y no estaba al alcance de todas las familias, las cuales se vean obligadas a utilizar para esos fines sanitarios el vulgar papel de diario o, en su defecto, cualquier otro. Por supuesto, eran muy estimados los papeles ms sedosos, as que los sufridos usuarios
trataban de conseguir en las verduleras y
fruteras los papeles con los que venan envueltas las manzanas y otros productos de campo. Otro muy apreciado era el llamado papel biblia, especialmente delgado y suave. Ahora bien, ya por entonces exista la Sociedad Bblica, una de cuyas misiones parece ser la de difundir la Biblia protestante, para lo cual regalaba ejemplares del sagrado libro en la actualidad, lo sigue haciendo. Pues, muchos de los habitantes de Buenos Aires deben de haber parecido devotos creyentes, ya que aceptaban de continuo esas gentilezas, y que siendo mayora la grey catlica, lo mismo pasaban y retiraban la biblia protestante tantas veces como saban que la Sociedad las tena en obsequio en las calles, plazas o en su sede central . LA BIBLIA Y EL CALEFN Sin embargo, cuentan los hombres dignos de fe (aunque Al sabe ms) que quienes obtenan esas Biblias les perforaban una tapa y las colgaban de un gancho de alambre, al lado del calefn, cerca del retrete, e iban arrancando las suaves hojas para usarlas como papel higinico. En este hecho se habra inspirado Enrique Santos Discpolo para decir con elegancia propia de un grande: Igual que en la vidriera irrespetuosa de los cambalaches se ha mezclao la vida,