Santiago, veintinuevedeseptiembrededos mil nueve.

VISTOS:
Con fechacuatro demarzo dedos mil nueve, ingres al Tribunal el Oficio
N 729-2009, fechado el veintisis defebrero del mismo ao, por el cual el Juez
Presidentedel Juzgado deFamiliadePudahuel, seor Carlo Marcelo Casaula
Mezzano, expone que en la causa RIT N C-111-2009, seguida por
ordenado oficiar aestaMagistraturaConstitucional paraquesepronunciesobre
lainaplicabilidad del artculo 206 del Cdigo Civil, por ser contrario alaLey
Fundamental, resolviendo, si as lo estima, lasuspensin del procedimiento.
Lanormaimpugnadapor el juez requirentedispone:
Art. 206. Si el hijoespstumo, osi algunodelospadresfallecedentrodelos
ciento ochenta das siguientes al parto, la accin podr dirigirseen contra delos
herederosdel padreodela madrefallecidos, dentrodel plazodetresaos, contados
desdesu muerteo, si el hijo es incapaz, desdequestehaya alcanzado la plena

En laresolucin deveintedefebrero del mismo ao, cuyacopiaseacompaa,
sesealaqueel conflicto constitucional quesepideresolver aesteTribunal, con
respecto alaaplicacin del artculo 206 del Cdigo Civil en lacausa sublite,
consisteen que, ajuicio del juez requirente, dicho precepto legal impediraal
presunto hijo deun padrequefallececon posterioridad alos 180 das siguientes
al parto, demandar el reconocimiento desu filiacin en contradelos herederos
deesepresunto padrefallecido; efecto aqul que, segn sostiene, seracontrario
al derecho alaidentidad queseencuentrareconocido y asegurado atodapersona
en tratados internacionales vigentes y ratificados por Chile, como lo son la
Convencin AmericanasobreDerechos Humanos (artculos 3, 5.1, y 11.1) y el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (artculos 16 y 17.1),
mismos que deben entenderse incorporados a nuestro rgimen jurdico y ser
respetados por el Estado y sus rganos, conforme lo establece el artculo 5,
inciso segundo, de la Constitucin Poltica. Concretamente, el magistrado
la norma del artculo206 del CdigoCivil, insertada en
nuestra legislacin en virtud dela ley19.585 defecha 26 deoctubrede1998, vedara
en la especiedemodo absoluto al actor la posibilidad deejercer su derecho a la
identidad en cuantolopriva delasaccionesprocesalesidneaspara eseefecto, ya que
conformea la redaccin del textolegal, locoloca en una hiptesisdiversa delasque
contempla para legitimarloactivamente
[...]
Paraunamejor inteligenciadesus argumentos, acompaaal requerimiento
copia de la tesis para optar al grado de Magster en Derecho de Infancia,
titularidad delaaccin dereclamacin delafiliacin en el caso queel padreo la
madreaquien debademandar hafallecido con anterioridad alainterposicin de
titular deesemismo Juzgado deFamilia, seoraNel Greeven Bobadilla.
Respecto delos hechos quemotivan lacausasublite, seexponequecon fecha
10 deoctubrede2008, laseoraMaraAnglicaSeplvedaleseal asu hijo,
don Felipe Gonzalo Muoz Seplveda, de 24 aos de edad, que su padre
biolgico, don Luis Arturo Muoz Vsquez, habafallecido el da2 deesemes.
Le indic que ambos se haban conocido en 1982 iniciando una relacin
sentimental con ocasin delacual naci FelipeGonzalo, el 21 denoviembrede
1984. Con sietemeses deembarazo, lamadresealej del progenitor, perdiendo
todo contacto. El ao 2008, laseoraMaraAnglicaSeplvedasereencontr
con el padre, acordndoselaposibilidad dereconocer lapaternidad, lo queno se
realiz araz del fallecimiento deesteltimo. El da13 deenero de2009, Felipe
Gonzalo interpuso reclamacin defiliacin no matrimonial en contradeVctor
y Cecilia Muoz valos, en sus calidades de herederos de Muoz Vsquez,
padrebiolgico del demandante, fundando su pretensin en los artculos 179,
186 y 206 del Cdigo Civil.
Se relata que el da 13 de febrero de 2009, don Vctor Muoz valos
separados dehecho desde1972 y, legalmente, desdeel ao 1982; quenuncase
tuvo noticias de la existencia de este hijo y que le extraa la tardanza para
ejecutar la accin dedeclaracin defiliacin. Por lo tanto, el actor carecede
legitimacin activa, ya que no se encuentra en ninguna de las hiptesis del
artculo 206 del Cdigo Civil, lo que, concordado con el artculo 317 del mismo
Cdigo, implicaqueel demandanteno es legtimo contradictor.
Con fechadieciocho demarzo del ao en curso, laPrimeraSaladel Tribunal
declar admisibleel requerimiento y orden lasuspensin del procedimiento en
queincide. Pasados los autos al Pleno del Tribunal, sedispuso su notificacin a
los rganos constitucionales interesados y alas partes del proceso sublite, sin que
serecibieran observaciones ni antecedentes departedeninguno deellos.
Seorden traer los autos en relacin y, con fechanuevedejulio dedos mil
nueve, seprocedi alavistadelacausa.

CONSIDERANDO:
I. El conflicto constitucional sometido a esteTribunal.
PRIMERO: Queel artculo 93, inciso primero, N 6, delaConstitucin
PolticadelaRepblicadisponequees atribucin del Tribunal Constitucional
precepto legal cuya aplicacin en cualquier gestin que se siga ante un tribunal

SEGUNDO: Que la misma norma constitucional expresa, en su inciso
undcimo, que, en estecaso,
y agregaque
delassalasdel Tribunal declarar, sin ulterior recurso, la admisibilidad dela cuestin
siemprequeverifiquela existencia deuna gestin pendienteanteel tribunal ordinario
oespecial, quela aplicacin del preceptolegal impugnadopueda resultar decisivoen la
resolucin de un asunto, que la impugnacin est fundada razonablemente y se

TERCERO: Que, como seha indicado en laparteexpositiva, el Juez de
FamiliadePudahuel hasolicitado aestaMagistraturaquesepronuncieacercade
la inaplicabilidad del artculo 206 del Cdigo Civil en la causa por
C-111-2009, sustanciadapor esetribunal, por considerar quelaaplicacin del
referido precepto legal en ellapodravulnerar el artculo 5, inciso segundo, dela
Constitucin, en relacin con diversos tratados internacionales, y el artculo 19
N 2 delamismaCartaFundamental;
CUARTO: Que, deacuerdo alo expuesto por el juez requirentey alos
antecedentes del proceso que acompaa, puede sostenerse que el conflicto
constitucional sometido aladecisin deestaMagistraturaconsisteen que, de
aplicarseel artculo 206 del Cdigo Civil, alaresolucin deaqul, podraverse
vulneradalaobligacin quepesasobretodos los rganos del Estado derespetar y
promover los derechos esenciales que emanan de la naturaleza humana,
consignadaen el inciso segundo del artculo 5 delaCartaFundamental. Entre
dichos derechos seencontrara, precisamente, el derecho alaidentidad personal
consagrado, con diferentes trminos, en varios tratados internacionales de
aquellos quehan sido ratificados por Chiley queseencuentran vigentes. Lo
anterior, porque la redaccin del precepto legal impugnado dejara al
demandanteen el proceso individualizado en el considerando anterior fuerade
las hiptesis admisibles para ser considerando como legitimado activo en la
reclamacin depaternidad quehadeducido, privndolo, en consecuencia, deuna
accin procesal idneaparaqueleseareconocidasu filiacin y, por ende, su
derecho alaidentidad personal;
QUINTO: Quesin perjuicio delo sealado en el considerando queprecede,
el conflicto constitucional planteado por el juez requirentedicerelacin tambin
con lasupuestadiscriminacin arbitrariaquehabraintroducido el artculo 206
del Cdigo Civil entreaquellos hijos cuyo padreo madrefallecedentro delos
180 das siguientes al parto versus aquellos hijos cuyo padre o madrefallece
despus devencido eseplazo, pues los primeros s podran deducir laaccin de
reclamacin de la filiacin contra los herederos del padre o madre fallecido,
mientras que los segundos se encontraran privados de dicha accin, sin que
existarazn vlidaquelo justifique;
SEXTO: Qu,econstatado quesehasometido al Tribunal Constitucional un
conflicto deintereses derelevanciajurdicadeaquellos quelaConstitucin leha
confiado resolver, corresponde examinar cada uno de los vicios de
constitucionalidad planteados en el requerimiento;

II. Infraccin al artculo 5, inciso segundo, delaConstitucin Poltica.
SPTIMO: Que, en cuanto a la primera impugnacin de
la norma del artculo206
del CdigoCivil, insertada en nuestra legislacin en virtud dela ley19.585 defecha
26 deoctubrede1998, vedara en la especiedemodo absolutoal actor la posibilidad
deejercer su derechoa la identidad en tantolopriva delasaccionesprocesalesidneas
para eseefecto, ya queconformea la redaccin del texto legal, lo coloca en una
hiptesisdiversa delasquecontempla para legitimarloactivamente
OCTAVO: Que, en lo que atae al derecho a la identidad personal, el
requerimiento consignados rdenes deargumentaciones:
a) Quediversos tratados internacionales deaquellos queChileharatificado y
que se encuentran vigentes, consagran este derecho. ste es el caso de la
Convencin AmericanadeDerechos Humanos queprescribeque: Toda persona
tienederechoa un nombrepropioya losapellidosdesuspadresoal deunodeellos.
La leyreglamentar la forma deasegurar estederechopara todos, mediantenombres
supuestossi fuerenecesario
El Pacto Internacional deDerechos Civiles y Polticos precisa, por su parte,
todonioser inscritoinmediatamentedespusdesu nacimientoydeber tener
un nombre
El nio
ser inscritoinmediatamentedespusdesu nacimientoytendr derechodesdeque
nacea un nombre, a adquirir una nacionalidad y, en la medida delo posible, a
conocer a sus padres y a ser cuidadopor ellos. Los Estados Partes velarn por la
aplicacin de estos derechos de conformidad con su legislacin nacional y las
obligaciones que hayan contrado en virtud de los instrumentos internacionales
(artculo 7, numerales 1 y 2).
b) Quedelas referidas normas internacionales, unidas adoctrinaautorizada
la Constitucin Poltica dela Repblica, toda vez queataeintrnsecamentea su
propia individualidad tanto personalmente como en su dimensin social,
sobrepasandoel mbitoinicialmenteresguardadoreferidoa losderechosdel niopara
entender quebeneficia a toda persona en su condicin detal
NOVENO: Quedebereconocerse, en efecto, quelos diversos instrumentos
internacionales, ratificados por Chiley vigentes, quecitael juez requirenteen
apoyo de su argumentacin, consagran el derecho a la identidad personal
generando, por ende, laobligacin delos rganos del Estado derespetarlos y
promoverlos, en los trminos aludidos en el inciso segundo del artculo 5 dela
CartaFundamental.
Laafirmacin precedenteseconciliaperfectamentecon el criterio sostenido
por estaMagistraturaen el sentido dequeel derecho alaidentidad personal est
estrechamenteligado aladignidad humana, en cuanto valor que, apartir desu
consagracin en el artculo 1, inciso primero, delaLey Suprema, constituyela
piedra angular de todos los derechos fundamentales que la Ley Suprema
consagra. Asimismo, queaun cuando laConstitucin chilenano reconozca, en
su texto, el derecho alaidentidad, ello no puedeconstituir un obstculo paraque
el juez constitucional le brinde adecuada proteccin, precisamente por su
estrechavinculacin con ladignidad humanay porqueseencuentraprotegido
expresamente en diversos tratados internacionales ratificados por Chile y
vigentes en nuestro pas (SentenciaRol N 834, considerando 22);
DCIMO: Que, en esta perspectiva, el reconocimiento del derecho a la
identidad personal en cuanto emanacin dela dignidad humana- implica la
posibilidad dequetodapersonapuedaser ellamismay no otra, lo quesetraduce
en quetienederecho aser inscritainmediatamentedespus dequenace, atener
un nombredesdedicho momento y, en lamedidadelo posible, aconocer asus
padres y aser cuidadapor ellos. Si bien estaformadeentender el derecho ala
identidad personal sederivadel artculo 7delaConvencin sobrelos Derechos
del Nio, no caberestringir su reconocimiento y proteccin alos menores de
edad. Ello, porque el derecho a la identidad personal constituye un derecho
personalsimo, inherenteatodapersona, independientementedesu edad, sexo o
condicin social.
Laestrechavinculacin entreel derecho alaidentidad personal y ladignidad
humanaes innegable, pues ladignidad slo seafirmacuando lapersonagozade
la seguridad de conocer su origen y, sobre esa base, puede aspirar al
reconocimiento social quemerece. Desdeestepunto devista, el derecho ala
identidad personal gozadeun status similar al del derecho alanacionalidad del
queunapersonano puedecarecer.
Las consideraciones quepreceden justifican, precisamente, incluir el derecho
alaidentidad personal entreaquellos derechos esenciales alanaturalezahumana
aquealudeel artculo 5, inciso segundo, delaConstitucin, y queseerigen
como lmite de la soberana, debiendo los rganos del Estado respetarlos y
promoverlos, yaseaqueestn asegurados en lapropiaCartaFundamental o en
tratados internacionales ratificados por Chiley queseencuentren vigentes;
DECIMOPRIMERO: Queen el conflicto constitucional planteado en la
especie, se encuentra justamente comprometido el derecho a la identidad
personal, pues lanormaimpugnada el artculo 206 del Cdigo Civil- seinserta
eseestado civil, tanto matrimonial como no matrimonial. Esto es, setratadeun
precepto en virtud del cual unapersonapuedeperseguir el reconocimiento desu
origen por lavadeladeterminacin precisadequin fuesu padreo su madre,
asegurando, deestamanera, el conocimiento desu origen y, por ende, desu
posicin dentro delasociedad;
DECIMOSEGUNDO: Que la regla general en materia de acciones de
reclamacin de la paternidad o maternidad se encuentra contenida en los
artculos 204 y 205 del Cdigo Civil, quedistinguen entrefiliacin matrimonial
y filiacin no matrimonial.
El primero deesos preceptos indicaque:
La accin dereclamacin dela filiacin matrimonial correspondeexclusivamente
al hijo, al padreoa la madre.
En el casodeloshijos, la accin deber entablarseconjuntamentecontra ambos
padres.
Si la accin es ejercida por el padre o la madre, deber el otro progenitor

El artculo 205, entretanto, estableceque:
La accin dereclamacin dela filiacin nomatrimonial correspondesloal hijo
contra su padreomadre, oa cualquiera destoscuandoel hijotenga determinada
una filiacin diferente, para locual sesujetarn a lodispuestoen el artculo208.
Podr, asimismo, reclamar la filiacin el representantelegal del hijoincapaz, en

DECIMOTERCERO: Que, en basealos artculos citados y como lo ha
es
aquella quepersiguedeterminar la filiacin matrimonial onomatrimonial, quenose
posee, por partedel hijocontra su padreomadreoambos. O por partedestoscontra
el hijoysuspadresaparentes, para determinar su verdaderoestado, dejandosin efecto
el que mantiene aparentemente

DECIMOCUARTO: Que, sobrelabasedelo expresado, puedesostenerse
que, en materia de acciones de filiacin, la regla general est constituida por
aquellaaccin quedirigeel hijo contrael padre, lamadreo ambos, o bien, por
stos contrael hijo y sus padres aparentes. En consecuencia, el artculo 206 del
Cdigo Civil constituyeunaexcepcin alareglageneral, pues permitedirigir la
accin dereclamacin del estado dehijo, yano contrael padreo madre, sino
contrasus herederos cuando uno u otro han fallecido y siemprequesecumpla
alguno delos siguientes supuestos: a) queel hijo seapstumo o b) quealguno de
los padres hayafallecido dentro delos ciento ochentadas siguientes al parto. En
ambos casos laaccin podrdeducirsedentro del plazo detres aos, contados
desdesu muerte, o si el hijo es incapaz, desdequestehayaalcanzado laplena
capacidad;
DECIMOQUINTO: Que, ciertamente, no le corresponde a estos jueces
constitucionales determinar si en la causa por investigacin/reclamacin de
-111-2009, quesustancia
actualmente el Juzgado de Familia de Pudahuel, y que constituye la gestin
pendiente, concurren los supuestos necesarios paraaplicar laregladeexcepcin
contenidaen el artculo 206 del Cdigo Civil, pues ello es unalabor quecompete
exclusivamenteal juez del fondo.
Tampoco corresponde a esta Magistratura pronunciarse acerca de si el
artculo 206 del Cdigo Civil debeaplicarsecon preferenciaalareglacontenida
Son
tambin legtimoscontradictoreslosherederosdel padreomadrefallecidosen contra
dequienesel hijopodr dirigir ocontinuar la accin y, tambin, losherederosdel hijo
fallecido cuando stos se hagan cargo de la accin iniciada por aquel o decidan
Ladilucidacin deun conflicto deestanaturalezatambin es propia
del juez defamiliaqueconocedelacausasublite.
En consecuencia, lo queen estasedeconstitucional deberdecidirsees si la
aplicacin dela reglacontempladaen el artculo 206 del Cdigo Civil puede
resultar contrariaal artculo 5, inciso segundo, delaConstitucin, permitiendo
quelos rganos del Estado el legislador y, eventualmente, el sentenciador de
fondo- incumplan su deber derespetar y promover el derecho alaidentidad
personal en estrecho ligamen con ladignidad humanaproclamadasolemnemente
en el artculo 1, inciso primero, del Cdigo Poltico. Dicho en otros trminos, lo
quehabrderesolverseen esteprimer captulo deinconstitucionalidad es si el
derecho alaidentidad personal resultalesionado por haberseaprobado por el
legislador y, eventualmente, por aplicarsepor el juzgador unanormaquelimitala
posibilidad procesal de que una persona conozca su origen y, por ende, su
posicin dentro delasociedad;
DECIMOSEXTO: Que, desde el punto de vista anotado, es posible
observar un contrastedecriterios entreladoctrinaespecializada.
Por un lado, autores como Carlos Pizarro Wilson y Hernn Corral Talciani
reconocen queel artculo 206 del Cdigo Civil limitalaposibilidad dequelos
herederos sean legitimados pasivos de las acciones de reclamacin de la
paternidad o maternidad, cuando uno o ambos padres han fallecido. El profesor
en el conflictodeinteresesentreel hijoquebusca determinar
la filiacin yconcurrir en la herencia, la leyha preferidolosinteresesdelosherederos
denoser perturbadosen la seguridad econmica desu adquisicin yen el derechoa la
integridad psquica y la vida privada dever exhumados los restos mortales desu
causante.
en GacetaJurdica, N347, mayo 2009, p.21).
Es decir, paraestaprimeraposicin, el derecho alaidentidad personal del
hijo cuyo padre o madre fallece sin encontrarse dentro de los supuestos del
artculo 206 del Cdigo Civil cede, en su posibilidad deconcrecin, frenteal
derecho alaintegridad psquicadelos herederos queno desean ver perturbada
su vidafamiliar; al derecho asu privacidad, al versecompelidos aperturbar el
descanso de su deudo fallecido mediante la correspondiente exhumacin del
cadver, y al derecho a la propiedad sobre la herencia una vez que opera la
sucesin por causademuerteen su favor;
DECIMOSPTIMO: Queunasegundaposicin doctrinaria, representada,
entre otros, por Ren Ramos Pazos, reconoce que la doctrina nacional, en
general, sehapronunciado por lanegativaen cuanto ademandar alos herederos
ms all delos supuestos que estableceel artculo 206 del Cdigo Civil. Sin
embargo, precisaqueapartir deun voto disidentedel ex Ministro delaCorte
Suprema, Domingo Kokisch, y del abogado integrante Ren Abeliuk, en
sentencia de 2 de noviembre de 2004 (Rol N 2.820-3), se fue variando de
opinin, en basealas siguientes razones:
lecorresponde
slo al hijo contra su padre o madre
progenitor se pueda demandar a sus herederos, pues la disposicin partedel
supuesto queaqul estvivo. Si padreo madrehan muerto, entraaoperar el
artculo 1097, segn el cual los herederos representan al causante.
b) Cuando laley quiereimpedir quesedemandealos herederos, lo dice
expresamente, como ocurraen el antiguo artculo 271 del Cdigo Civil, referido
alaformadeacceder alacalidad dehijo natural.
c) El artculo 317, inciso segundo, del Cdigo Civil, introducido por laley de
filiacin, estableceen trminos muy amplios lalegitimacin deo en contradelos
herederos.
d) Privar alos hijos delaposibilidad dedemandar alos herederos no se
compadececon el contexto delaley especialmentecon los artculos 195, 198,
199 y 200 del Cdigo Civil-, que posibilita una amplia investigacin de la
paternidad o maternidad y establece la imprescriptibilidad de la accin de
reclamacin.
e) Laexcepcin alareglageneral quesuponeel artculo 206 del Cdigo Civil
no esten queslo en esecaso puedademandarsealos herederos, sino en que
hay un plazo detres aos parahacerlo.
f) El inciso tercero del artculo 5 transitorio delaLey N 19.585 dispone
Noobstante, nopodr reclamarsedela paternidad omaternidad respectode
personasfallecidascon anterioridad a la entrada en vigencia dela presenteley
contrario sensu, si alafechaen queentr en vigenciadichaley -27 deoctubrede
1999- el padre o madre estaba vivo, a su muerte los herederos pueden ser
demandados.
g) Uno delos principios fundamentales delaLey N 19.585 fuereconocer a
todapersonael derecho alaidentidad, esto es, apoder conocer sus orgenes.
Para asegurar este derecho, la referida normativa asegura una amplia
investigacin de la paternidad y maternidad. Como se trata de un derecho
humano, deacuerdo con lo dispuesto en el artculo 5 delaConstitucin, tiene
aplicacin preferente.
h) LaSalaConstitucional delaCorteSupremadeCostaRica, en fallo de12
de marzo de 1999, anul por inconstitucional una parte del artculo 95 del
Cdigo delaFa queel derechoa la identidad no
puedetener limitacionesprocesalesqueloafecten en su esencia; ypor consiguiente, la
accin nopuedecaducar, ni aun despusdela muertedel progenitor
sentido se habra pronunciado nuestra Corte Suprema en fallo de 21 de
septiembre de 2006 (Rol N 3.249-
Santiago, pp. 419-422).
Similares argumentos esgrime la profesora Maricruz Gmez de la Torre
(Ob. cit., pp. 91 y 92);
DECIMOCTAVO: Queen el Mensajequedio inicio al proyecto deley
modificatorio del Cdigo Civil y otros cuerpos legales en materiadefiliacin (N
198-326) y quedio origen alanormaqueseimpugnaen estaoportunidad- se
leeque, entrelos principios inspiradores deesainiciativa, seencontraban:
a) El delalibreinvestigacin delapaternidad y delamaternidad, quellevaba
abrir la posibilidad al hijodeejercer la accin dereclamacin del estadofiliativoen
trminosamplios, en contra dequien corresponda yapoyadopor toda la gama de
pruebasqueadmitela ley, (loque) abrelaspuertas, definitivamente, a la bsqueda de
la verdad real por sobrela verdad formal, quees la nica queadmitela actual
legislacin
equilibrar doscriteriosfundamentalesquesuelen aparecer
comocontradictorios: el derechoa la bsqueda dela verdad por una partey, por la
otra, la preservacin dela paz y la armona familiar que, por cierto, podra verse
violentada comoconsecuencia deprocesosen queseformulen falsasimputacionesde
paternidad el Proyectovisualiza esepeligroyrecogeal respecto, la
idea deun control preliminar deviabilidad dela demanda, similar al queconsagra el
derechoespaol. Estecontrol deviabilidad constituyeotrodelosgrandesprincipios
queacogela presentepropuesta. Setrata deexigir un fundamentorazonablea la
demanda, en el sentidoqueel juez noadmitir aquella en queseejerciteuna accin de
filiacin, si con ella nosepresenta un principiodeprueba delos hechosen quese
funda
El imperativo deexigir un fundamento razonablealademanda, quequed
consagrado en el artculo 196 del Cdigo Civil, fuederogado por la Ley N
20.030, del ao 2005. No obstanteello y, como lo record esteTribunal en
sentencia Rol N 834-07, el legislador igualmente desalienta hoy al litigante
temerario cuyanico propsito seaafectar lareputacin del demandado en un
juicio dereclamacin depaternidad, atravs dedos vas: 1) lacondenacin en
costas, cuando el juez estimaqueno existi fundamento plausibleparalitigar, y
b) laindemnizacin deperjuicios respectivaquesepuedeimponer aquien ejerza
unaaccin defiliacin demalafe, o con el propsito delesionar lahonradel
demandado (considerando 32);
DECIMONOVENO: Que, como puedecolegirse, las diversas posiciones
referidas alaaplicacin del artculo 206 del Cdigo Civil revelan unaantinomia
constitucional entendidacomo aquell lossupuestosdehecho
descritos por las dos normas sesuperponen conceptualmente, deforma tal que, al
menos, siemprequepretendamosaplicar una deellasnacer el conflictocon la otra
(Luis Prieto Sanchs. El juicio de ponderacin constitucional, en Miguel

As, si sesostienequeel artculo 206 del Cdigo Civil procuraproteger los
derechos a la honra familiar y a la integridad psquica de los herederos del
causanteimpidiendo que, ms alldelos supuestos restrictivos quecontempla
esanorma, sepuedaaccionar en contradeellos parareclamar lapaternidad o
maternidad del causante fallecido, resultara que su aplicacin da efectivo
cumplimiento a los derechos asegurados en los numerales 4 y 1,
respectivamente, del artculo 19 delaCartaFundamental y, por ende, lanorma
impugnadano resultaracontrariaalaConstitucin.
Por el contrario, la interpretacin consignada precedentemente podra
implicar que, al amparar tales derechos constitucionales, sedejarasin efecto los
derechos a la identidad personal, a la integridad psquica y a la honra del
demandante en un juicio de reclamacin de paternidad, asegurados,
respectivamente, por el artculo 5, inciso segundo, y por el artculo 19, Ns. 1 y
4, delaConstitucin. Lo anterior, porqueen el evento dehaber fallecido el
supuesto padreo madre, el afectado severaimpedido deaccionar parareclamar
su filiacin contralos herederos deaqul o aqulla, si no seencuentraen los
supuestos previstos en el artculo 206 del Cdigo Civil;
VIGSIMO: Que, entonces, cabepreguntarsequsolucin debepropiciar
el juez constitucional anteunaantinomiadeestanaturaleza?Puedeaplicarseel
criterio dejerarquizacin delos derechos sugerido parasolucionar conflictos
como el planteado- cuando los que se encuentran comprometidos son, en
general, equivalentes (derecho alaintegridad psquicay alahonradelapersona
y desu familia) y, ms an, seencuentran en directaligazn con ladignidad
humana, valor supremo quepresidetodanuestraConstitucin?;
VIGESIMOPRIMERO: Que, apelando a los criterios propios de la
hermenutica constitucional, parece necesario conciliar los derechos
comprometidos en la antinomia producida en virtud deaqul quealudea la
concordanciaprcticay queexigequeel intrpreteponderelos bienes y derechos
en conflicto a fin de armonizarlos y slo en caso de no ser ello posible, d
prevalencia a uno sobre los otros, precisando claramente los requisitos o
condiciones en queello seraadmisible. Setrataentonces deimpedir el sacrificio
total decualquier principio, derecho o bien constitucional (Humberto Nogueira
Alc

VIGESIMOSEGUNDO: Que, siguiendo ese parmetro hermenutico,
debe tenerse presente que en la antinomia planteada el hijo que reclama la
filiacin delos herederos del padreo madrefallecido, no slo estejerciendo sus
derechos alaintegridad psquicay alahonra, sino que como yaseexpres- su
derecho a la identidad personal. Es decir, coincide con los herederos en el
propsito deejercer eficazmentelos dos primeros derechos mencionados, pero
hay uno adicional el delaidentidad personal- queslo esten juego tratndose
dequien reclamalapaternidad o maternidad.
Podra sostenerse, as, que una solucin al conflicto planteado sera
privilegiar laaccin del hijo contralos herederos del supuesto padreo madre, sin
restricciones como las quecontemplael artculo 206 del Cdigo Civil, porque, en
el caso destehay un mayor nmero dederechos comprometidos queen el caso
delos herederos.
Sin embargo, unasolucin deesanaturaleza, ajuicio deestaMagistratura,
no daplenaaplicacin al principio deconcordanciaprcticayaexplicado;
VIGESIMOTERCERO: Que, ms bien, habrqueintentar armonizar los
derechos del supuesto hijo y delos herederos procurando queninguno deellos
quedeanulado.
Desde esa perspectiva, puede sostenerse que los derechos a la integridad
psquicay alahonradelos herederos podran verseafectados por el solo hecho
dededucirseunaaccin defiliacin queperturbelatranquilidad y seguridad de
la familia, unido a la posibilidad de que deba autorizarse la exhumacin del
cadver del supuesto padre o madre para practicar las pruebas biolgicas
correspondientes ms alldelos supuestos restrictivos queconsagrael artculo
206 del Cdigo Civil.
Sin embargo, resultaevidentequelaeventual afectacin delahonradela
familia y de la tranquilidad psquica de sus integrantes se ve mitigada si la
legislacin permitequeel accionantedemalafepuedarecibir algunasancin por
su proceder perturbador, como ocurrecon algunadelas vas mencionadas en el
prrafo final del considerando decimoctavo deestasentencia.
Adems, parece importante diferenciar entre el reclamo destinado a
constatar la calidad dehijo y aqul que, adems, pretendeconsolidar los efectos
patrimoniales quedeello sederivan. Estos ltimos seencuentran afectos alas
La ley
posibilita la investigacin dela paternidad omaternidad, en la forma ycon losmedios
previstos en los artculos que siguen. El derecho de reclamar la filiacin es
imprescriptible e irrenunciable. Sin embargo, sus efectos patrimoniales quedan
sometidos a las reglas generales deprescripcin y renuncia
Algunos autores partidarios dedefender laletray el espritu del artculo
206 del Cdigo Civil- han llegado aestamismaconclusin. As, sehasostenido
De lege ferenda, estimamos que puede estudiarse una reforma para hacer
primar el derechoa la identidad, perosiemprequesea esteintersel quesepersiga por
el demandante. Deesta manera, demodosemejantea loqueprevila ley, en el art. 5
transitoriopara losfallecidosantesdela entrada en vigor dela leyN 19.585, se
podra sealar queen talescasos la accin slotendr losefectos dedeterminar la
filiacin peronoconsecuenciasoefectospatrimoniales
VIGESIMOCUARTO: Que, por lo tanto, unainterpretacin armnicadel
sistemadereconocimiento delafiliacin existenteen Chilepermiteconcluir que
los herederos delapersonacuyapaternidad o maternidad sereclamapueden
quedar salvaguardados, en algunaforma, en su integridad psquicay en lahonra
de su familia y, tambin, en su derecho de propiedad generado a raz de la
sucesin por causa de muerte; en este ltimo caso, porque la posibilidad de
reclamar laherenciadel supuesto padreo madresiempreestarlimitadapor las
reglas generales deprescripcin y renuncia.
Expresado en otros trminos, esta forma de entender la calidad de los
herederos como legitimados pasivos permanentes y, en todo evento, en las
acciones dereclamacin dematernidad o paternidad no conducealaanulacin
total desus derechos quepodran versecomprometidos, sino quesimplemente
los restringe, posibilidad queno leestvedadaal legislador, siemprequeno pase
a llevar la esencia de los derechos respectivos ni les imponga condiciones,
tributos o requisitos queimpidan su libreejercicio, conformeal numeral 26 del
artculo 19 delaConstitucin, lo queno aconteceen el presentecaso;
VIGESIMOQUINTO: Que, en el caso del hijo que, como ocurreen la
especie, est reclamando el reconocimiento de su filiacin, aunque no se
encuentredentro delos supuestos previstos en el artculo 206 del Cdigo Civil a
juicio del juez delacausa, seencontraraen laimposibilidad deaccionar contra
los herederos del supuesto padrevindoseprivado absolutamentedelafacultad
deejercer su derecho alaidentidad personal, afectndose, adems y deforma
permanente, su integridad psquicay su honra.
En efecto, si como en el caso de autos- el supuesto padre ha fallecido
despus de transcurridos los ciento ochenta das siguientes al parto, el
demandantequedarsiemprecon lainterroganteabiertaacercadesu origen y,
por ende, desu verdadero nombre, quees un atributo delapersonalidad. Esa
hiptesis efectivamentepodradarseen lacausasubliteen caso dequeel juez
estimase, precisamente, que el actor no seencuentra dentro delos supuestos
contemplados en el precepto legal impugnado;
VIGESIMOSEXTO: Del examen dela discusin parlamentaria quedio
origen alaLey N 19.585 puedeinferirsequealgunos legisladores visualizaron la
total afectacin parael derecho alaidentidad personal quepodraproducirseen
caso de establecer limitaciones para accionar contra los herederos cuando el
padre, como en el caso en examen, hafallecido fueradelos supuestos quese
contemplaban en el artculo quesevenadiscutiendo y quepas aser el artculo
206 definitivo del Cdigo Civil. Los senadores Carmen Frei, Juan Hamilton,
Ricardo Nez, Carlos Ominami y Anselmo Suleplantearon unaindicacin (la
N 86) parareemplazar el artculo quesevenadiscutiendo suprimir
el requisitodeque, en estecaso, la muertedel padreomadrehaya ocurridodentrode
los ciento ochenta das siguientes al nacimiento, de forma que la accin pueda
(Segundo Informe de la
Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento recado en el
proyecto deley, en segundo trmiteconstitucional, quemodificael Cdigo Civil
y otros cuerpos legales en materiadefiliacin);
VIGESIMOSPTIMO: Que, en otro orden deconsideraciones, el criterio
propiciar interpretaciones queno priven absolutamentedeefectos alos valores,
cuandouna disposicin es
susceptiblededossentidos, espreferibleentenderla en aquel quelepermitetener algn
efectoantesqueen el sentidocon el cual nopodra producir ninguno
Nogueira, Ob. cit., p. 119).
As, tambin desde este punto de vista, no corresponde acoger una
interpretacin que, restringiendo laposibilidad deobtener el reconocimiento de
lapaternidad slo alaconcurrenciadelos supuestos previstos en el artculo 206
del Cdigo Civil, pugnecon el artculo 5, inciso segundo, delaConstitucin,
dejando sin efecto el derecho alaidentidad personal, en estrecho ligamen con el
valor deladignidad humana, consignado en su artculo 1, inciso primero;
VIGESIMOCTAVO: Que, por las razones anotadas, este Tribunal
decidirqueel artculo 206 del Cdigo Civil, impugnado por el Juez deFamilia
dePudahuel, en lacausasobrereclamacin depaternidad RIT N C-111-2009,
resulta contrario al artculo 5, inciso segundo, de la Carta Fundamental, en
relacin con su artculo 1, inciso primero, y as sedeclarar.
[...]
Y VISTO lo prescrito en los artculos 1, 5, inciso segundo, 19, N 2, y 93,
inciso primero, N 6, einciso undcimo, delaConstitucin Poltica, as como en
las disposiciones pertinentes delaLey N 17.997, OrgnicaConstitucional del
Tribunal Constitucional,
SE RESUELVE QUE SE ACOGE EL REQUERIMIENTO
DEDUCIDO POR EL JUEZ PRESIDENTE DEL JUZGADO DE
FAMILIA DE PUDAHUEL Y SE DECLARA QUE EL ARTCULO 206
DEL CDIGO CIVIL ES INAPLICABLE EN LA CAUSA RIT N C-111-
2009, POR INVESTIGACIN/RECLAMACIN DE PATERNIDAD,
SUSTANCIA ESE
TRIBUNAL.
DJESE SIN EFECTO LA SUSPENSIN DEL PROCEDIMIENTO
DECRETADA A FOJAS 81.
[...]
Acordadacon el voto en contradelos Ministros seoresJuan Colombo
Campbell, EnriqueNavarro Beltrn y CarlosCarmonaSantander, quienes
estuvieron por rechazar el requerimiento, fundados en lo siguiente:
PRIMERO. Queel Tribunal Constitucional no conocedetodo conflicto
que se suscite. Slo est facultado para conocer de ciertos conflictos
constitucionales quelistael artculo 93 delaConstitucin demodo taxativo. El
resto delos conflictos, los conocen otros rganos jurisdiccionales.
SEGUNDO. Quelos conflictos queconoceen sededeinaplicabilidad tienen
en comn el hecho queseproduzcaen ellos unavulneracin delaConstitucin,
por violacin deuno o ms desus preceptos, por unadeterminadaaplicacin de
un precepto legal aunagestin pendiente. Lo queevalaestaMagistraturaen
esos casos
[impugnado] quepudiereefectuar un tribunal, la quecorresponder corregir a travs
delosdiversosrecursosquecontemplan lasleyesdeprocedimiento, sinola aplicacin
de dicho precepto, que rectamente interpretado y entendido infringe la Carta
(STC rol 794, 12/06/2007). En otras palabras, si seinfringela
ley o el conflicto es producto deciertainterpretacin erradadelamisma lo que
puedeocurrir, entreotras razones, porqueseleestdando un sentido questa
no tieneo porquelainterpretacin quesehacedeellaes demasiado restringiday
no aplica correctamente el elemento lgico de interpretacin o porque la
interpretacin contradicelo dispuesto en un tratado internacional ratificado por
Chile-. En todos aquellos casos no estamos frenteaun conflicto del queesta
Magistraturadebahacersecargo. No correspondetransformar en conflictos de
constitucionalidad los vacos o las contradicciones delas normas legales si stas
pueden ser solucionadas con una debida interpretacin o integracin. En ese
sentido, estaMagistraturahasealado queson inadmisibles los requerimientos
quevan dirigidos en contradelas actuaciones del juez en lugar dedirigirseen
contradelos preceptos aplicados.
TERCERO. Que, en el presentecaso, hay un problemainterpretativo de
nivel legal, pues hay dos posiciones queseenfrentan sobreel sentido y alcance
del artculo impugnado. Unatesis, quellamaremos restrictiva, sostienequeel
artculo 206 slo permitequelos hijos del presunto padreo madremuerto para
demandar alos herederos desteen bsquedadel reconocimiento filiativo, lo
puedan hacer nicamenteen los dos casos quecontempla: hijo pstumo y padre
o madrefallecidos dentro delos ciento ochentadas siguientes al parto. Laotra
tesis, quellamaremos amplia, sostienequeesteprecepto debemirarsecomo una
excepcin, pues hay otros preceptos del Cdigo Civil queabren laposibilidad de
demandaaotras situaciones quelas contempladas en el precepto impugnado.
Los argumentos paraunay otratesis, han sido desarrollados en el voto de
mayora(considerandos 16 y 17). Por lo mismo, no volveremos sobreellos.
CUARTO. Que para construir la inconstitucionalidad, el requerimiento
optapor latesis restrictiva. Laimposibilidad dedemandar dereconocimiento
filiativo aposibles hijos queseencuentran en situaciones distintas alas reguladas
en el artculo impugnado es lo quefundalaeventual vulneracin del derecho ala
identidad (no sepermitedemandar atodos por el reconocimiento desu origen) y
de la igualdad ante la ley (aquellos que se encuentren en las situaciones del
artculo son privilegiados en relacin al resto).
QUINTO. Que, como se observa, para construir la posible
inconstitucionalidad sehadebido descartar latesis quehaceviablelas posibles
demandas y queeliminalos reproches deinfraccin alaConstitucin. Unavez
tomadaesaopcin, sedesarrollan los posibles conflictos entrederechos. Ello, a
juicio deestos disidentes, implica, en primer lugar, tomar partido en un conflicto
de nivel legal, invadiendo las atribuciones de los tribunales ordinarios y
convirtindose en rbitro de de disputas legales. El hecho de que exista
jurisprudenciadediversos tribunales, incluidalaCorteSuprema, resolviendo el
presente conflicto, sin necesidad de recurrir a normas constitucionales,
demuestralaexistenciadedicho conflicto legal.
No lecorrespondeaestaMagistraturasustituir al juez ordinario definiendo
unainterpretacin legal correcta. Unaintervencin en esesentido lo convierteen
un juez decasacin, o sea, deguardin delacorrectaaplicacin delaley.
SEXTO. Que, en segundo lugar, implica contradecir el principio
interpretativo conformeal cual slo si seagotan las posibilidades deconciliar la
norma cuestionada con la Carta Fundamental, cabe declarar la
inconstitucionalidad. Pero si dicha posibilidad existe, tal declaracin debe
evitarsepor estar en juego lapresuncin deconstitucionalidad delas normas
legales y ladeferenciaqueestaMagistraturadebetener con el legislador.
SPTIMO. Que, en efecto, como lo seala Garca de Enterra, la
presuncin de constitucionalidad no es slo la afirmacin formal de que
cualquier ley setendrpor vlidahastaqueseadeclaradainconstitucional, sino
primero, una confianza otorgada al
legislativo en la observancia y en la interpretacin correcta delos principios dela
Constitucin; en segundotrmino, queuna leynopuedeser declarada inconstitucional
tercero, que cuando una ley est redactada en trminos tan amplios que puede
permitir una interpretacin constitucional habr quepresumir que, siemprequesea
quehabr deaplicarsedicha leyesprecisamentela quepermitir mantenersedentro
de los lmites constitucionales
96.).
Tal como lo explica Patricio Zapata,
cons
un acto de otro poder del Estado, el TCCh debe, en principio, presumir su
constitucionalidad y abstenerse de anular las disposiciones sospechosas. Tal
presuncin sedestruira nicamentecuandola oposicin entreel actosospechosoyla
. (Zapata Larran, Patricio, Justicia
Constitucional. Teoray Prcticaen el Derecho Chileno y Comparado; Editorial
Jurdica; Santiago, 2008; p. 243).
Esta misma Magistratura ha sealado, en relacin al principio de
constitucionalidad delaley, que
sepresumen vlidasylegtimaslasnormasaprobadaspor losPoderesdel Estadoy
quesloresulta prudentey aconsejabledeclarar su inconstitucionalidad cuandolos
sentenciadoreslleguen a la ntima conviccin quela pugna entrela norma en anlisis
yla Constitucin esclara, resultandoimposiblearmonizarla con ella. Esteprincipio
tienemuchosfundamentos, pero, por ahora, cabesolosealar dos: la separacin de
Poderesy el recprocorespetoquelosdistintosrganosdel Estadosedeben entresi y,
tratndose de leyes, lo difcil que resulta reemplazar la norma expulsada del
ordenamiento jurdico por la declaracin de inconstitucionalidad, por las
(STC rol 309,
4/08/2000). Este principio es ms intenso an en la inaplicabilidad, pues el
resultar decisivo en la resolucin deun asunto. Ello implicaun
juicio deutilidad o deeficaciadel precepto legal objetado, pues si existen otros
preceptos legales quepermiten arribar alamismaconclusin queseproducira
acogiendo lainaplicabilidad, lanormaobjetadano es decisiva.
OCTAVO. Que, en ntima conexin con el principio de presuncin de
buscar la interpretacin delas
normas que permitan resolver, dentro de lo posible, su conformidad con la
Constitucin
agotado los esfuerzos deconciliacin entrelanormaobjetaday laConstitucin,
cabeladeclaracin deinconstitucionalidad, pero no antes; cabepronunciarse
por la inconstitucionalidad de una norma si la misma admite, correctamente
(STC rol 1337).
NOVENO. Que ambos principios tienen plena aplicacin en el presente
caso, pues existeunainterpretacin quearmonizael texto impugnado con la
CartaFundamental. Ello, sumado alapresuncin deconstitucionalidad, impide
a esta Magistratura declarar la inaplicabilidad por inconstitucionalidad del
precepto legal impugnado, pues existe una duda ms que razonable para
proceder en este sentido. No es definitivo que exista una incompatibilidad
indudableentreel artculo impugnado y laCartaSuprema.
DCIMO. Que, en tercer lugar, tomar opcin por latesis restrictivapara
construir ladeclaracin deinconstitucionalidad, implicarestringir lautilidad de
la inaplicabilidad. En efecto, si se manda por esta Magistratura dejar de
considerar el precepto objetado para la resolucin del asunto, quedan
subsistentes todas las normas quepermiten construir latesis ampliadelaaccin
de legitimacin. Por lo mismo, lo que se estara haciendo al acoger la
inaplicabilidad, es eliminar slo un obstculo interpretativo paraquelos jueces
lleguen alamismaconclusin si hicieran un esfuerzo dearmonizacin razonable.
UNDCIMO, Que, por otraparte, cabeconsiderar queel deber derespeto
y promocin alos derechos esenciales queemanan delanaturalezahumanay
queestn establecidos en tratados internacionales ratificados por nuestro pas y
vigentes, es un mand
deben cumplir desdesus propias atribuciones. El artculo 5, inciso segundo, de
laConstitucin Poltica, no es unahabilitacin depotestades paraquecualquier
rgano del Estado, bajo el pretexto de invocar su obligacin de respeto y
promocin, excedao invadalacompetenciadeotros rganos del Estado. Por lo
dems, estemandato no es slo parael Tribunal Constitucional. steno tieneel
monopolio delapromocin y respeto delos derechos esenciales consagrados en
los tratados internacionales. En tal sentido, los jueces encargados deresolver la
gestin pendiente tienen ms que una orientacin para buscar una salida al
conflicto interpretativo quenos ocupay queconcilielos textos legales con los
preceptos internacionales.
En el presente caso, a juicio de estos disidentes, puede perfectamente
armonizarseley y tratados, sin poner entremedio laConstitucin.
DUODCIMO. Que, finalmente, no estamos en contra de la
imprescriptibilidad delaaccin dereclamacin. Pero esaes unadecisin quele
correspondetomar al legislador. El constituyenteconsideraquees materiadeley
definir cundo y por quplazo debeestablecerseunaregladeprescripcin o de
caducidad. As lo hahecho nuestro sistemaen materiacivil, penal, etc. No hay
normas constitucionales queprohban establecer reglas deprescripcin. A esta
Magistraturano lecorrespondesustituir al legislador en esamateria, quien tiene
ms flexibilidad para moverse en los distintos mbitos del sistema jurdico,
ponderando cuando la seguridad jurdica, la consolidacin de determinadas
situaciones, justificaestablecer unaregladeprescripcin o decaducidad. Como
al interior del marcoconstitucional, el legislador eslibre
deelegir la regulacin queconsideremsptima, siendosta una decisin propia de
(RiberaNeuman, Teodoro;
El Tribunal Constitucional y su Aporteal Desarrollo del Derecho; Estudios
Pblicos 34; Otoo, 1989; p. 210).

Redact lasentencialaMinistro seoraMarisol PeaTorres, laprevencin
el Ministro seor Ral Bertelsen Repetto y la disidencia, el Ministro seor
Carlos CarmonaSantander.
Notifquese, regstresey archvese.
Rol N 1.340-09.











Pronunciada por el Excmo. Tribunal Constitucional, integrado por su
Presidente Subrogante seor Juan Colombo Campbell, y por los Ministros
seores, Jos Luis Cea Egaa, Ral Bertelsen Repetto, Hernn Vodanovic
Schnake, Mario Fernndez Baeza, seora Marisol Pea Torres y seores
Enrique Navarro Beltrn, Francisco Fernndez Fredes y Carlos Carmona
Santander. Autorizael Secretario del Tribunal don Rafael Larran Cruz.