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AMONIACO ANHIDRO
Amoniaco Anhidro
El amoniaco anhidro, es el amonaco puro, sin agua, presentado en estado lquido a
temperatura ambiente. Se le aade el trmino anhidro para distinguirlo de otros
productos a los que se les denomina impropiamente amoniaco ya que a las soluciones
amoniacales, soluciones de amoniaco en agua, se les llama, comnmente, amoniaco en
vez de agua amoniacal o hidrxido amnico. Al sulfato amnico, sal amoniacal slida
y cristalina, se le llama, tambin, en medios agrcolas amoniaco, posiblemente
porque fue el primer abono amoniacal que se emple masivamente.
El amonaco ha sido usado en la agricultura desde principios del siglo XX. En 2004,
el 83% del amonaco producido industrialmente en el mundo se usaba como base
para fertilizantes agrarios, lo que supone un consumo de ms del 1% del total de la
energa que produce la humanidad.
Breve Historia:
El francs Maz, en 1896, hizo la primera experiencia para demostrar la posibilidad
de las plantas de valerse del nitrgeno amoniacal para su nutricin. Pero no tuvo
aplicacin prctica porque la utilizacin de un gas licuado bajo presin, era, en aquel
momento, imposible. En 1930 las investigaciones fueron reanudadas en los Estados
Unidos por LEAWITT.
Con un arado tirado por mulas y un pequeo depsito de amonaco comenz, en 1930,
una nueva era en el modo de alimentar a las plantas. Con esta experiencia en el delta
del Mississippi comienza el abonado del suelo con gran cantidad de nitrgeno. Al fin
de la segunda guerra mundial, la necesidad de buscar nuevos mercados para el
amoniaco al haber disminuido la demanda para usos blicos, hizo que las industrias
se dirigieran hacia el campo, comenzando el crecimiento de la aplicacin directa del
amoniaco anhidro como abono nitrogenado. El Dr. W.B.Andrews y su equipo en la
Universidad del Estado de Mississippi montaron las bases para el crecimiento del
uso agrcola del amoniaco. Hubo que solucionar los problemas de los depsitos del
gas, idear las herramientas necesarias para su inyeccin en el suelo agrcola y
vencer las dificultades de su manejo.
Se lleg as en poco tiempo al uso agrcola en gran escala del amoniaco anhidro, con
tan buenos resultados que en pocos aos lleg a ser de uso ordinario en Estados
Unidos.
Aplicacin del amoniaco anhidro y siembra en un solo pase. Hay varios tipos de
sembradoras de siembra directa con aplicacin de amoniaco anhidro
superiores. Las molculas de amoniaco o el ion amonio formado por el amoniaco con
agua, arcilla o materia orgnica son atradas por las partculas minerales de suelo
inmediatamente despus de la inyeccin del amoniaco. El amonaco puede ser
absorbido en suelos por los minerales o por los coloides del suelo por varias
reacciones sumamente importantes, desde el punto de vista del uso de los
fertilizantes, por dos razones:
1. La absorcin previene las prdidas de amoniaco hacia la atmsfera y lo conserva
en el suelo para el uso por los microbios y las plantas;
2. Alguno de estos mecanismos de absorcin convierten directamente el amoniaco
anhidro en forma de amonio.
Los mecanismos de absorcin del amoniaco desde reacciones qumicas fijan el
amoniaco muy fuertemente. La unin producida en la absorcin qumica es de
naturaleza elctrica ya que las superficies de las partculas de arcilla estn
cubiertas con cargas negativas. El ion se sujeta a esta superficie, por su carga
positiva. El amoniaco o ms correctamente los iones amonio (NH4+), sujetos, se
consideran como comprendidos en la provisin de nitrgeno disponible en el suelo.
En terrenos con pH cido el ion amonio se fija sobre todo en los materiales
arcillosos. Lo mismo ocurre en terrenos alcalinos aunque en este caso la fijacin
sobre la materia orgnica asume una notable importancia.
En los terrenos ricos en cal el fertilizante se fija mediante una relacin de cambio
con los iones Ca que en el momento de la inyeccin se encuentra sobre el complejo
absorbente.
Una vez inyectado y sobre todo cuando el amoniaco queda fijado no hay ningn
riesgo de prdida ni por la lluvia ni por la pura y simple evaporacin. En el caso de
los abonos que se dejan sobre el suelo las prdidas por evaporacin del nitrgeno
amoniacal son siempre mayores en cualquier otro que en el amoniaco anhidro porque
el enterramiento de este es instantneo.
El proceso metablico en la planta para formar aminocidos y protenas necesita
que el nitrgeno se trasforme a forma amnica o amina (NH2-) para poderlo
utilizar. El nitrato se reduce as: el nitrato (NO3-) pasa a nitrito (NO2-) que pasa
amonio (NH4-)y de ah a amina (NH2-). Por este motivo, antes de transformarse en
nitrato, las plantas superiores han tomado ya parte como ion amonio. Algunas
plantas, y sobre todo las plantas jvenes prefieren el nitrgeno amoniacal en vez
del ntrico, debido, en parte, al hecho de que las plantas ms jvenes no poseen el
sistema enzimtico necesario para convertir el nitrgeno ntrico en amoniacal.
Los procesos de oxidacin incluyen la conversin del ion amonio en nitrgeno ntrico
lo que se llama nitrificacin. La nitrificacin comienza en la periferia de la zona de
retencin del amoniaco y va hacia el centro. En el proceso de nitrificacin
intervienen dos grupos de microorganismos del suelo: las nitrosomonas y las
nitrobacterias.
Normalmente la oxidacin de nitrito a nitrato por las nitrobacterias es inmediata a
la del amoniaco a nitrito por las nitrosomonas; por esto raramente persiste alguna
cantidad de nitritos en el suelo. La nitrificacin es mxima cuando la humedad del
suelo est entre un medio y dos tercios de la humedad mxima. Las temperaturas
ptimas para la nitrificacin estn comprendidas entre 18 C a 32 C. La actividad
de los microorganismos decrece rpidamente con temperaturas mayores de 32 C o
menores de 16 C y cesa completamente a 0 C. Cuando las temperaturas del suelo
son bajas, como en el fin del otoo o durante el invierno la nitrificacin es muy
pequea. Tambin es muy baja la nitrificacin cuando se entierran muchos de
residuos de cosechas, debido a la gran demanda de nitrgeno por parte de las
bacterias para descomponerlos.
Una vez transformado de amoniaco a nitrato el nitrgeno no se une elctricamente
a la arcilla. En forma ntrica puede moverse en el suelo por capilaridad o por los
movimientos descendentes o ascendentes del agua de riego.
El nitrgeno nitroso o el ntrico pueden perderse en la atmsfera cuando los
microbios, para tomar el oxgeno que necesitan, reducen nitritos y nitratos a gases
como xido nitroso o nitrgeno elemental por haber poco oxgeno. Esta es la causa
ms corriente de la falta de nitrgeno en los suelos encharcados.
El tiempo de transformacin de nitrgeno amoniacal en ntrico en el terreno oscila
entre las ocho y las doce semanas a una temperatura de 15 C. Por esto abonando
con amoniaco anhidro en presiembra en primavera la planta tiene disponible durante
50 a 80 das preferentemente nitrgeno amoniacal. Tambin en el suelo hay
nitrgeno ntrico procedente de la transformacin. Pasado este periodo en el
terreno est presente esencialmente el nitrgeno ntrico procedente de la
transformacin amoniacal. La planta acaba as su ciclo siempre en condiciones
ptimas de nutricin.
Ventajas de la Amonizacin:
Incremento del Consumo: El ganado come mejor la paja tratada que la sin
tratar. Por su mayor digestibilidad pasa ms rpidamente por el tracto
digestivo, aumentando la capacidad de ingestin. Consecuentemente aumenta
el consumo.
Mtodos de Tratamiento:
Se pueden utilizar hornos en los que se trata de forma automatizada la cantidad
necesaria para uno o varios das. Sin embargo, por su elevado coste, la adquisicin
del horno necesita una buena planificacin y tener garantizado el suministro
continuo de amoniaco y paja u otro subproducto barato.
Lo ms sencillo es amonizar las pilas de pacas. No hay que mover la paja y no se
necesita ninguna inversin. Pueden tratarse pacas de cualquier tipo y tamao en
pilas de cualquier tipo y tamao. Envueltas en plstico las rotopacas se tratan como
una pila.
Tratamiento en Pilas:
Puede tratarse en cualquier poca del ao. Siempre previniendo que, salvo en
verano, se van a pasar dos meses desde la aplicacin hasta que la paja se pueda dar
al ganado. En el caso de tratamiento de otros subproductos, con mucha humedad, la
amonizacin debe hacerse inmediatamente de recogidos para evitar el
calentamiento o el enmohecimiento.
La duracin del tratamiento depende de la temperatura exterior. Ser de ms de
ocho semanas con temperaturas inferiores a menos de 5 C, hasta menos de una
semana con temperaturas de ms de 30 C. El tratamiento es ms eficaz cuando la
Se inyecta del 3 al 3.5 % de amoniaco por Kg. de materia seca. El amoniaco es una
materia peligrosa y su manejo y el de los aparatos necesarios debe hacerlo un
profesional. El suministrador del amoniaco deber encargarse de hacer la
aplicacin. Despus de hecha la aplicacin no hay ningn riesgo en manejar la paja.
Hay que abrir la pila y dejarla airear por lo menos 24 horas antes de ofrecerla a los
animales. El gas amoniaco no fijado escapa y no produce molestias ni a personas ni a
animales.
La paja de piso de la pila puede estar empapada en agua amoniacal, que se forma al
reaccionar el amoniaco con la humedad de la paja. Hay que dejarla secar totalmente
antes de drsela al ganado, para que escape a la atmsfera el amoniaco que pudiera
contener en exceso.
Analizar la paja antes y despus del tratamiento, haciendo constar en la muestra
paja tratada con amoniaco y pidiendo como mnimo los datos Materia Seca y
Materia Nitrogenada Total. Es un buen dato para hacer la racin.
Raciones.
Para obtener toda la eficacia de cualquier alimento es preciso equilibrar las dietas.
La paja tratada no es diferente. La cantidad de nitrgeno presente en la paja
tratada, despus de aireada para eliminar el amoniaco no fijado, est en equilibrio
con su valor nutritivo. Para utilizar eficientemente el nitrgeno no proteico (urea,
biuret, amoniaco, etc.) se debe aportar una cantidad de protena verdadera que
ayude a algunas familias de bacterias y protozoos a establecer un buen equilibrio en
el rumen. Una norma muy segura, es dar en forma de protena verdadera, como
mnimo, un tercio del contenido proteico total de la dieta. Es preferible que esta
protena verdadera sea de baja degradabilidad para que permaneciendo ms tiempo
en el rumen su utilidad sea lo ms duradera posible. Es mejor suministrarla a la vez
o despus que la paja tratada y no antes. Es muy importante distribuirla a lo largo
del da para que el N se libere cuando existen radicales energticos (cidos actico,
propinico y butrico) en la panza. Mejor an es si se mezcla con otros componentes
que lo equilibren, de forma que el ganado no lo pueda separar en el comedero. Un
comedero de fondo plano (el simple suelo es el mejor si se evita el pisoteo) consigue
que no se puedan separar fcilmente los componentes ms densos.
Es muy importante aportar minerales que evitarn problemas de carencias. Son muy
importantes el fsforo y el azufre. La paja apenas contiene fsforo que es
indispensable para degradar la celulosa y forma parte de algunos tejidos
bacterianos. El azufre es muy necesario tambin para que las bacterias ejerzan su
funcin.