desafos

Nmero 5, julio de 2007

ISSN 1816-7527
El derecho a entornos saludables
para la infancia y la adolescencia
Un diagnstico desde Amrica Latina y el Caribe
Boletn de la infancia y adolescencia sobre el avance de los objetivos de desarrollo del Milenio
>>
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2
editorial sumario
desafos
Comiteditor:
CEPAL: MartnHopenhayn+SoniaMontao+JorgeRodrguez
UNICEF: Susana Sottoli +Egidio Crotti +Carlos Mazuera
Coordinacingeneral:
Mara Rebeca Yez
Diseo ydiagramacin:
Paulo Saavedra +Rodrigo Saavedra
Colaboradores:
Mariela DeJess +Jean Gough +Margarita Mojica +
Claudio Osorio +Francisca Palma
03
02
12
04
10
11
editorial
Entornos saludables: deudas
pendientes que afectan a la
infancia y la adolescencia
puntos de vista
Agua, saneamiento
e higiene: claves para una
vida digna
El semestre en la regin
la voz de los nios,
nias y adolescentes
Adolescentes y
ambientes sanos:
derechos y participacin
El derecho a entornos
saludables para la infancia
y la adolescencia. Un
diagnstico desde Amrica
Latina y el Caribe
saba usted...?
> >
n esta nueva edicin, resaltamos el
derecho de nios, nias y adolescentes a
entornos saludables, con nfasis en el acceso
adecuado a agua potable y saneamiento,
tanto en diagnstico como en polticas. Es nuestro
aporte a los desafos planteados por la
Declaracin de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y la Convencin sobre los Derechos
del Nio.
En el artculo central que presentamos se
muestran datos concluyentes para la mayora de
la poblacin infantil y adolescente en la regin.
Las privaciones en acceso adecuado a agua
potable y alcantarillado afectan ms severamente
a la poblacin de 0 a 18 aos de edad que a los
mayores; a los nios, nias y adolescentes de
zonas rurales ms que a los urbanos; a los de
bajos ingresos ms que a los dems; y a los de
minoras indgenas y afrodescendientes ms que
a la poblacin restante en edad correspondiente.
Estas privaciones implican no solo una
desventaja crtica en calidad de vida y el derecho
a vivir en entornos saludables. Tienen tambin
consecuencias negativas que se encadenan entre
s, desde una mayor probabilidad de mortalidad
y desnutricin infantiles debido a una ms alta
incidencia de infecciones y diarreas, hasta el
consiguiente deterioro en las capacidades
cognitivas, que luego condenan a fracasos
escolares y trayectorias productivas disminuidas
a lo largo de la vida.
Como en nmeros anteriores, incluimos
opiniones de adolescentes y jvenes, as como
de expertos en polticas, sobre la privacin de
estos accesos, cmo se vive y cmo debiera
enfrentarse. Y de manera resumida informamos
sobre actividades, programas e iniciativas en
curso en la regin para expandir el acceso
de estos servicios bsicos a nios, nias y
adolescentes de Amrica Latina y el Caribe.
E
COMIT EDITOR
FotografadePortada

UNICEFBelice/ 2006/ Villar

Desafos
Nmero 5, julio de2007
ISSN versin impresa 1816-7527
ISSN versin electrnica 1816-7535
Publicacin delas Naciones Unidas

Naciones Unidas, julio de2007.

Todos los derechos reservados
Contacto: desafios@cepal.org, desafios@unicef.org
Sobre medioambiente,
saneamiento e higiene.
Opinan los actores

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ComisinEconmicaparaAmricaLatinayel Caribe(CEPAL)
FondodelasNacionesUnidasparalaInfancia(UNICEF),
OficinaRegional paraAmricaLatinayel Caribe(UNICEFTACRO)
agenda
anlisis e
investigaciones
aprendiendo de
la experiencia
>>
Entornos saludables:
deudas pendientes
que afectan a la infancia
y la adolescencia
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agenda
El semestre en la regin
la voz de los nios, nias y adolescentes
Titulada "Cohesin social: Sistemas de Proteccin Social para la Igualdad
de Oportunidades de la Infancia y la Adolescencia", tuvo lugar el 28 y 29
de mayo de 2007, en Pucn, Chile, en preparacin de la XVII Cumbre
Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno que tendr lugar en
noviembre.
http://www.mideplan.cl/final/noticia.php?idnot=1251
>> IX Conferencia Iberoamericana de Ministros,
Ministras y Altos Responsables de la Infancia y la
Adolescencia
>> Primeras Jornadas Internacionales Agua y Juventud
A realizarse en Cali, Colombia, del 19 al 23 de noviembre de 2007, en
el marco del ao internacional de la ONU sobre esta temtica (2008).
http://www.es.irc.nl/page/35704
>> Foro Latinoamericano de Saneamiento
"Saneamiento ambiental: un desafo para el bienestar
humano y la sostenibilidad de los recursos hdricos"
A efectuarse del 26 al 28 de noviembre de 2007 en Fortaleza, Brasil.
Procura aumentar el intercambio de conocimientos y experiencias
entre estudiantes, investigadores, ONG y organismos de cooperacin
internacional interesados en los aspectos ambientales y de salud del
saneamiento.
http://www.ecosanlac.org/ecosanlac/
>> Conferencia Internacional sobre Saneamiento
Sostenible: Agua y Seguridad Alimentaria para
Amrica Latina
Derecho al agua potable
El agua es un derecho de vida como el aire. El agua potable es un
derecho de todos". Adolescente argentina.
Los gobiernos no se dan cuenta de que muchas veces la causa de
desercin de las escuelas es porque los nios no tienen como alimentarse
y en la alimentacin est el beber agua limpia; y no pueden estudiar
y mucho menos concentrarse en las actividades escolares. Este es un
llamado a nombre mo para que los legisladoresy quienes se encargan de
manejar el gobierno se pongan a pensar cmo seran sus hijos bebiendo
el agua contaminada que millones de nios beben para subsistir".
Adolescente colombiana.
http://www.unicef.org/voy/discussions/showthread.php?t=1803
Reunieron entre el 12 y el 14 de abril de 2007, en Buenos Aires, a jvenes
de todo el mundo y representantes de organizaciones internacionales
para debatir sobre el tema e iniciar la estructuracin de un movimiento
internacional de jvenes por el agua.
http://municipios.msal.gov.ar/noticias_detalle.php?id=117
Adolescentes y ambientes sanos:
derechos y participacin
"Manejo del agua en la vivienda: beneficios acelerados
para la salud derivados del abastecimiento de agua
mejorado"
http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/wsh
0207/es/index.html
>> OMS, 2007
"Agua y asentamientos humanos en
Amrica Latina y el Caribe"
Memorias del foro preparatorio al IV Foro Mundial del
Agua. Ciudad de Mxico, 8 al 10 de noviembre de 2005.
http://www.unhabitat-
rolac.org/anexo%5C2205200616191390.pdf
>> ONU-HABITAT/SEDESOL, 2006
"Progreso para la infancia, un balance sobre agua y
saneamiento"
http://www.unicef.org/spanish/
progressforchildren/2006n5/index_introduction.html
>> UNICEF, 2006

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Documentos destacados
Derecho a un entorno sano
1.192 nios, nias y adolescentes opinan sobre su medio ambiente. La
mayora considera el lugar donde vive como muy contaminado". Entre
los mayores problemas destacan: la basura y desperdicios al aire libre;
aire y agua contaminados y saneamientodeficiente.
La Juventud Opina
http://www.unicef.org/voy/spanish/explore/wes/explore_2073.html
Los nios participan
Despus del Huracn Mitch, en 1998, el ro era la nica fuente de
agua para la gente de Piedras Grandes, Nicaragua, por lo que las
enfermedades transmitidas por el agua afectaban a muchos nios y
sus familias. Gracias a los esfuerzos de Mara -voluntariade salud- y de
otros jvenes, el poblado es ahora un lugar ms saludable.
"Visit durante dos semanas todas las casas para comprobar
que las familias tuvieran el patio limpio, usaran bien las letrinas,
quemarany enterraran sus excrementos y eliminaran charcos de agua
donde pudieran criarse mosquitos". M. 16 aos.
Su asistente, Liset, agrega: "Tambin comprobamos que los
recipientes de agua estuvieran tapados y que la gente hubiera
limpiado los vacos para evitar la contaminacin ". L. 14 aos
http://www.unicef.org/voy/explore/wes/explore_1879.html
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1. Acceso a agua y saneamiento en el
marco del derecho a entornos saludables
Todas las personas tienen derecho a gozar de agua suficiente,
segura y fsicamente accesible, y de servicios de saneamiento
apropiados para alcanzar una vida digna y un desarrollo sostenible.
Este derecho entraa adems el acceso a un conjunto de otros
derechos que directa o indirectamente se relacionan con el agua
y el saneamiento, tales como el derecho a un ambiente sano, a la
salud y a alimentos adecuados.
En ese sentido, el derecho a entornos saludables para la
infancia y la adolescencia implica el acceso a servicios bsicos
de calidad y a un ambiente propicio que proteja la salud y
estimule el desarrollo pleno de sus capacidades. El entorno
saludable es un concepto integral que reconoce el hogar, la
escuela y la comunidad como espacios clave donde transcurre
parte importante de la infancia y la adolescencia y se adquieren
conocimientos y valores decisivos para la vida. En el presente
artculo se privilegia el acceso a agua y saneamiento, dados los
compromisos internacionales que apuntan al acceso de calidad
a tales servicios -como eje medular que vincula el entorno con
la salud- presentes en el Artculo 24 de la Convencin sobre los
Derechos del Nio, la meta 10 de los objetivos de desarrollo del
Milenio y la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible
(J ohannesburgo, 2002).
2. La situacin del agua potable y
el saneamiento en Amrica Latina
1
a) Los nios, nias y adolescentes, los ms perjudicados
De acuerdo con datos de la OPS/OMS (2001a) para el conjunto de
Amrica Latina y el Caribe, el porcentaje de poblacin con
acceso a agua potable (incluidos conexiones domiciliarias y fcil
acceso) pas del 33% en 1960 al 85% en el 2000, si bien la
expansin ms acentuada se dio entre 1960 y 1970 (de 33% a
53%); el incremento disminuye a medida que aumenta la lnea
anlisis e investigaciones
4
Martn Hopenhayn, Oficial de Asuntos Sociales
y Ernesto Espndola, Socilogo
Divisin de Desarrollo Social de la CEPAL
El derecho a entornos
saludables para la infancia
y la adolescencia
Un diagnstico desde
Amrica Latina y el Caribe
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especialmente pobres, como Nicaragua, Honduras y Bolivia, pero
tambin significativamente altas en pases de ingreso medio, como
Mxico, en parte debido a la mayor fecundidad que tienen los
hogares ms pobres.
Para un total de 15 pases considerados, unos 17,5 millones
de nios y nias de 0 a 5 aos sufren el problema. Dentro de la
poblacin infantil y adolescente, los ms pequeos representan
el subgrupo ms afectado: 36,9% de los nios de 0 a 5 aos son
carentes, 35,8% entre los de 6 a 11 aos y 33,5% entre los de
12 a 18 aos. Esta disparidad se acenta en la poblacin rural
(12 pases presentan informacin para ambas zonas), afectando
al 60,2% de nios, nias y adolescentes y al 55,5% de adultos
de 19 aos y ms de edad, y al 24,7% y 19,3%, respectivamente,
de las zonas urbanas.
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En esteartculo, saneamiento yalcantarillado seconsiderarn como sinnimos.
2
Los datos para Amrica Latina que se presentan aqu, salvo que se indique otra cosa, corresponden a tabulaciones especiales de la CEPAL, sobre la base de encuestas de hogares de 15 pases de la regin, entre
2001 y2005.
de base (de 80% a 85% entre 1990 y 2000). En alcantarillado,
donde el dficit es mucho mayor, se pas de un acceso del 14%
de la poblacin en 1960 al 49% en el 2000, y los aumentos ms
importantes fueron entre 1980 y 2000. Por otra parte, para el ao
2000 el 31% de la poblacin contaba con acceso a letrinas y
fosas spticas. El Caribe, como puede verse en el recuadro, tiene
su especificidad como subregin.
El dficit de acceso adecuado a agua potable afecta ms
severamente a la infancia y adolescencia, como promedio para
Amrica Latina.
2
Mientras el 35,3% de nios, nias y adolescentes
de 0 a 18 aos carecan de acceso adecuado a agua potable en la
vivienda, el 27,4% sufran esta carencia en la poblacin de 19 y
ms aos de edad. Para nios y nias de 0 a 5 aos, las dificulta-
des de acceso a agua potable son crticamente elevadas en pases
RECUADRO 1
ACCESO A LOS SERVICIOS DE AGUA Y SANEAMIENTO
EN EL CARIBE: UN CASO PARTICULAR
Las diferencias entre el Caribe y Am rica Latina respecto del porcentaje de
poblacin con acceso sostenible a fuentes de agua son tenues (91,2%
y 90,27% , respectivam ente); sin em bargo, existe en el Caribe m ayor
cobertura de poblacin con acceso sostenible a saneam iento (86,35% ) en
com paracin con Am rica Latina (74,6% en prom edio).
El rasgo com n en am bas subregiones es la disparidad en el acceso
a dichos servicios segn nivel de ingreso y distribucin espacial (en
detrim ento de zonas rurales), as com o las im portantes brechas de acceso
entre distintos pases.
En el Caribe hispano (Cuba y Repblica Dom inicana), la cobertura de
saneam iento evolucion positivam ente en las ltim as dcadas, creciendo
hasta un 26% en Repblica Dom inicana en los aos noventa debido a la
m ayor concentracin de inversiones en el sector durante ese perodo. En la
gran m ayora de los pases del Caribe anglo/francs y holands se ha dado
especial im portancia a la desinfeccin del agua, con una cobertura m uy
cercana al 100% en la m ayora de ellos, a excepcin de Hait que alcanza
solo al 54% .
La m ayor cobertura del Caribe en saneam iento com parada con la de
Am rica Latina podra explicarse por varios factores, com o la m enor
poblacin y su inferior dispersin, que facilitan la inversin en soluciones
de saneam iento ofrecidas por las econom as de escala. La cultura insular
tam bin podra incidir en la preservacin de recursos hdricos y su entorno.
Segn la OPS/OM S, el aum ento de cobertura en saneam iento en Baham as,
Barbados y Surinam e, por ejem plo, se debe al increm ento de soluciones de
saneam iento in situ, com o letrinas y conexiones a tanques spticos que
predom inan en estos pases.
Fuente: OPS/OMS, Informe regional sobre la evaluacin 2000 en la regin de las Amricas: agua
potableysaneamiento, estado actual yperspectivas, Washington, D.C., 2001.; OPS/OMS, Disparities
in Access, Use and Expenditure in Drinking Water in Latin America and the Caribbean: Jamaica,
Technical Report Series N7, Washington, DC, February, 2001; PNUD, Human Development report
2006, Beyond scarcity: Power, poverty and the global water crisis, disponible en
http://hdr.undp.org/hdr2006/report.cfm
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anlisis e investigaciones
desafos
El problema del saneamiento es an ms grave, con pases
donde nios, nias y adolescentes, tanto de zonas urbanas como
rurales, en su mayora crecen en viviendas con altos riesgos para
la salud. En promedio regional, mientras para la poblacin de
0 a 18 aos el 42,7% carecan de acceso o tenan acceso
inadecuado, este ndice baja a 36,7% en la poblacin de 19 aos
y ms. Esta incidencia alcanza al 36,2% de nios, nias y
adolescentes y al 31,2% de personas entre 19 aos y ms en
zonas urbanas y al 58% y 55,8% en zonas rurales, respectiva-
mente. Ms de dos tercios de la infancia y adolescencia en las
zonas rurales de Bolivia, El Salvador, Guatemala, Honduras,
Nicaragua y Paraguay carecen de acceso adecuado a saneamiento;
y en zonas urbanas, 6 de los 15 pases sobrepasan el 50% en
esta situacin.
En los 15 pases considerados, esto entraa una seria amenaza
para los casi 21 millones de nios y nias de 0 a 5 aos que
carecen de acceso adecuado a saneamiento, con muchos miles de
casos de mortalidad y desnutricin infantiles que podran evitarse
anualmente mediante mejoras sustanciales en el acceso.
Hay que considerar adems la intensidad con que estas distintas
privaciones se suman en las mismas personas. Ello es especial-
mente grave para los nios y nias ms pequeos, en quienes
esta duplicacin aumenta riesgos cuyo costo puede ser alto
para toda la vida. As, por ejemplo, en pases como Nicaragua,
Honduras, Bolivia y El Salvador, el porcentaje de nios y
nias de 0 a 5 aos con dificultades de acceso tanto a agua
potable como a alcantarillado alcanza al 69%, 50%, 65% y 49%,
respectivamente, mientras el promedio latinoamericano ronda el
20% (vase el grfico 1).
3
Lossietepasesson Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, NicaraguayParaguay.
En el 20% ms
pobre de la
poblacin
latinoamericana,
el acceso
inadecuado a
saneamiento
y agua potable
afecta al 55,4%
y al 48,3% de
nios, nias y
adolescentes,
respectivamente
b) Los ms perjudicados: las nias, nios y adolescentes si
son pobres y si son indgenas o afrodescendientes
La vulnerabilidad que viven nios, nias y adolescentes del
primer quintil de ingresos per cpita es evidente, pues el acceso
inadecuado a saneamiento y a agua potable afecta al 55,4% y al
49,3% de dicho grupo, respectivamente. Estos ndices bajan a
23,2% y 17,9%, respectivamente, en el quinto quintil. Aun cuando
en trminos absolutos las brechas son ms amplias en pases con
mayor rezago general, en trminos relativos son ms ostensibles
en pases ms avanzados. As, mientras en Honduras el 92,7% del
primer quintil tienen acceso inadecuado a agua potable, solo el
30,8% en el quinto quintil tienen algn tipo de dificultad, lo que
implica una brecha de ms de 60%, donde el primer quintil
triplica al quinto en acceso inadecuado. En el otro extremo, como
es el caso de Chile, el primer quintil presenta un 24,8% de
poblacin menor de 18 aos con acceso inadecuado, comparado
con un 3,1% en el quinto quintil, lo que marca una brecha
bastante menor en total (21,7%), pero en trminos proporcionales,
una privacin 8 veces mayor en el primer quintil (20% ms
pobre). Algo bastante similar ocurre en saneamiento, con brechas
ms grandes entre quintiles extremos, en trminos absolutos,
en pases con ms rezago; pero con contrastes ms fuertes, en
trminos relativos, en pases ms avanzados en acceso a servicios
bsicos (vase el cuadro 1).
Al observar los contrastes por origen tnico llama la atencin,
para siete pases con informacin disponible, que los nios, nias y
adolescentes indgenas y afrodescendientes se ven ms privados de
acceso a agua potable y saneamiento que el resto de sus coetneos.
3
GRFICO1
AMRICA LATINA (15 PASES): PORCENTAJE DE NIOSENTRE 0 Y 5
AOSDE EDADCON DIFICULTADESDE ACCESOA AGUA POTABLE
a/
Y ALCANTARILLADO
b/
(En porcentajes)
Fuente: ComisinEconmicaparaAmricaLatinayel Caribe(CEPAL), sobrelabasede tabulaciones
especialesdelasencuestasdehogaresdelospases.
a/ Refiereafaltadeacceso, accesoafuentesnaturalesoafuentespblicaspor acarreo, abastecimiento
irregular, entreotros. Enzonasurbanasincluyelafaltadeaccesocanalizadoal interior delavivienda.
b/ Considerafaltadeacceso, acceso aros, quebradasyotroselementosnaturales, apozosciegoso
letrinassinconexinasistemasdeevacuacin, entreotros. Enlaszonasurbanasincluyetambinel
accesoaletrinasconectadasal sistemadealcantarillado.
c/ Zonasurbanas.
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7
El mayor problema es de acceso a saneamiento en zonas rurales,
donde los problemas afectan al 84,3% de indgenas y afrodescen-
dientes de 0 a 18 aos, y al 66,1% del resto de la poblacin
en este segmento de edad. Sea en acceso a agua potable, a
saneamiento o a ambos, en el grfico 2 se observa una situacin
ms crtica para indgenas y afrodescendientes versus el resto,
tanto en zonas urbanas como rurales. Considerando los siete pa-
ses, en conjunto los problemas de acceso a saneamiento afectan,
en promedio simple, al 63,1% de nios y adolescentes indgenas
y afrodescendientes, y al 50,4% de los nios y adolescentes
no indgenas.
3. La falta de acceso y calidad de los
servicios de agua y saneamiento se
relaciona con la mortalidad y
desnutricin de nios, nias
y adolescentes
Crecer en un entorno saludable es decisivo para los nios y nias
entre 0 y 5 aos de edad, porque es la etapa de mayores riesgos
vinculados con enfermedades infecto-contagiosas, deshidratacin,
mortalidad por diarreas infantiles y desnutricin; adems de las
consecuencias de ms largo alcance, dada la vinculacin entre el
acceso deficitario a agua potable y alcantarillado, la recurrencia
de diarreas infantiles y otras enfermedades que pueden conducir
a la muerte, el impacto acumulativo en desnutricin infantil y
las secuelas en limitaciones cognitivas y bajos rendimientos
educacionales.
Si bien la relacin causal entre mortalidad infantil y falta de
acceso a agua potable y saneamiento es difcil de ponderar, la
informacin general que se presenta en el grfico 3 resulta
ms que sugerente. Con datos para 15 pases, y en progresin
logartmica, pueden observarse al menos dos tendencias signifi-
cativas. En primer lugar, una tendencia general, aunque no lineal,
entre mayor porcentaje de nios de hasta 5 aos de edad que
residen en viviendas con acceso deficitario a agua potable y
alcantarillado, y mayores tasas de mortalidad infantil, con algunas
variaciones.
4
De los 15 pases considerados, los 8 pases con
mayores problemas de acceso a saneamiento por parte de nios
y nias de 0 a 5 aos son tambin los que ostentan tasas ms
altas de mortalidad infantil. En segundo lugar, los descensos ms
4
As, por ejemplo, mientrasBoliviayEl Salvador tienen nivelessimilaresdeacceso asaneamiento en estegrupo deedad, lamortalidadinfantil en el primer pasduplicaladel segundo. Esto sedebeaquehayotrosfactores
queobviamenteinfluyen en lamortalidadinfantil, talescomo laspolticasderehidratacin oral, el nivel deeducacin delasmadresen hogaresprivadosdeacceso asaneamiento, yotros.

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GRFICO2
AMRICA LATINA (7 PASES): PORCENTAJE Y NMERODE NIOS DE
0 A 18 AOSDE EDADAFECTADOSPORDIFICULTADES DE ACCESOA
SANEAMIENTO(AGUA POTABLE, SANEAMIENTOOAMBOS), SEGN
ORIGEN TNICO, ZONASURBANASY RURALES
Fuente: ComisinEconmicaparaAmricaLatinay el Caribe(CEPAL), sobrelabasedetabulaciones
especialesdelasencuestasdehogaresdelosrespectivospases.
CUADRO 1
AMRICA LATINA (15 PASES): PORCENTAJE DE POBLACIN
DE 0 A 18 AOS CON ACCESO INADECUADO A AGUA POTABLE Y
SANEAMIENTO, COMPARACIN ENTRE QUINTIL 1 Y QUINTIL 5
Acceso inadecuado
a agua potable
Acceso inadecuado a
saneam iento
Fuente: Comisin EconmicaparaAmricaLatinayel Caribe(CEPAL), sobrelabasedetabulaciones
especialesdelasencuestasdehogaresdelosrespectivospases.
Bolivia 2004 73,7 30,6 91,8 45,0
Brasil 2005 37,5 4,8 57,9 33,7
Chile 2003 24,8 3,1 32,2 3,1
Costa Rica 2005 16,0 2,3 35,9 41,7
Ecuador 2002 25,5 4,2 57,2 9,8
El Salvador 2004 65,8 30,0 90,9 27,7
Guatem ala 2004 46,8 16,2 91,6 34,8
Honduras 2003 92,7 30,8 93,8 31,8
M xico 2005 73,2 38,0 36,4 6,8
Nicaragua 2001 90,0 64,3 79,1 60,6
Paraguay 2005 67,4 15,8 93,0 63,6
Per 2003 65,6 11,3 81,1 12,3
Rep. Dom inicana 2005 44,0 14,1 80,2 57,6
Uruguay 2005 15,6 0,6 65,9 11,1
Venezuela (Rep. Bolivariana de) 2005 12,9 3,7 23,3 4,0
Am rica Latina 49,3 17,9 55,4 23,2
Total nios y nias afectados 22.757.669 3.565.639 25.567.713 4.617.914
Pas Ao Quintil 1 Quintil 5 Quintil 1 Quintil 5
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D
fuertes en mortalidad infantil no se observan al pasar de una
situacin crtica a otra intermedia, sino entre la situacin inter-
media y una situacin mejorada. Dicho de otro modo, hay an
ms por ganar cuanto mejor es el punto de partida con el cual
comparamos el punto de llegada, lo que implica que los esfuerzos
por reducir la falta de acceso de poblacin infantil a saneamiento
deben ser continuos, progresivos y no mermar en logros
intermedios.
Por otra parte, y tal como se observa en el grfico 4, existe
una relacin entre la falta de acceso adecuado a saneamiento, la
mayor incidencia de diarrea infantil y, con ello, un mayor
problema de desnutricin global. Si bien tanto la diarrea como
la desnutricin infantiles se relacionan con causas diversas, una
de ellas sin duda es la falta de acceso a fuentes seguras de agua
8
desafos
anlisis e investigaciones
GRFICO3
AMRICA LATINA (15 PASES): RELACIN ENTRE EL DFICITDE ACCESO
AL AGUA POTABLE YSANEAMIENTOYLA TASA DE MORTALIDADENTRE
LOSNIOSMENORESDE 5 AOS, ALREDEDORDE 2003
(Porcentajes ytasas demortalidad por cada 1.000 nacidos vivos)
Fuente: ComisinEconmicaparaAmricaLatinayel Caribe(CEPAL), sobrelabasedetabulaciones
especialesdelasencuestasdehogaresdelosrespectivospases.
GRFICO4
AMRICA LATINA (7 PASES): PREVALENCIA DE DIARREA EN LAS
LTIMASDOSSEMANASSEGN ACCESOA AGUA POTABLE YA
SERVICIOSHIGINICOS, YDESNUTRICIN GLOBAL a/ SEGN PREVALENCIA
DE LA DIARREA EN NIOSMENORESDE 5 AOSDE EDAD
Fuente: ComisinEconmicaparaAmricaLatinayel Caribe(CEPAL), sobrelabasedelasEncuestas
deDemografaySalud(DHS, por susiglaeningls).
a/ Insuficienciaponderal moderada-grave(bajo peso paralaedad). Los rangos deporcentajes entre
grficospuedennocoincidir debidoalamenor cantidaddenioscuyasmedicionesnutricionalesse
consideranvlidas.
y de eliminacin de excretas. En el grfico se muestra, sobre la
base de registros de dos semanas previas a la encuesta y con
informacin para siete pases, mayor prevalencia de diarrea
infantil all donde la falta de acceso a agua potable y saneamiento
es ms amplia; y luego, para los mismos pases, mayor incidencia
de desnutricin en nios y nias con eventos de diarrea infantil
en las dos semanas previas a la encuesta.
4. Polticas oportunas para expandir
el acceso y mejorar la calidad de los
servicios de agua y saneamiento
Las carencias sealadas reclaman polticas eficaces y que favorezcan
a nios, nias y adolescentes ms privados de acceso. Adems,
dado el impacto positivo, sea directo o indirecto, en la salud, la
nutricin, la educacin, los recursos humanos y la productividad
futura, las tasas de retorno de estas inversiones son muy altas. Aun
cuando la recuperacin de costos pueda parecer difcil, sobre todo
en poblaciones pobres y dispersas, se han demostrado los beneficios
econmicos derivados de la meta 10 de los objetivos del desarrollo
del Milenio: 7.300 millones de dlares anuales a consecuencia de
las enfermedades evitadas; casi 750 millones de dlares anuales
debido a tasas de morbilidad y mortalidad ms bajas; y 64.000
millones de dlares anuales por el tiempo ahorrado al tener fuentes
de agua e instalaciones sanitarias a corta distancia de los hogares.
As, los beneficios econmicos oscilaran entre 3 y 34 dlares por
cada dlar invertido, dependiendo de la regin. Y si el costo de
lograr para el ao 2015 acceso universal a servicios de agua
potable y alcantarillado con conexin domiciliaria en Amrica
Latina y el Caribe oscila en torno de 14,1 miles de millones de
dlares por ao, los beneficios alcanzaran a unos 69,2 miles de
millones de dlares anuales (Hutton y Haller, 2004).
Durante las ltimas dos dcadas, los servicios de agua potable
y saneamiento han experimentado una acelerada descentralizacin
y transferencia de competencias a los municipios (MacDonald,
2005). El grado de descentralizacin y su impacto varan entre
pases. En el Caribe anglfono, dada la escala, pareciera ms
fcil compatibilizar las crecientes demandas con los recursos
disponibles, debido a una mayor posibilidad de comunicacin
con las comunidades en cuanto a opciones y costos, lo que las
predispone favorablemente a pagar los servicios (Ibd.). Adems,
la mayor proximidad de los gobiernos locales a los consumidores
directos les permite impulsar programas ms focalizados, giles
y de menores costos (J ouravlev, 2004).
Entre los problemas de la descentralizacin, destaca la
tendencia a la prestacin menos eficiente de los servicios debido
a la descentralizacin de competencias pero no de recursos.
Adems, se producen incongruencias entre la estructura industrial
del sector y el nivel jurisdiccional encargado de la regulacin, se
reducen las posibilidades de subsidios cruzados (por bajo tamao de
zonas), hay falta de atencin a reas rurales y escasa preparacin
tcnica en muchos municipios (Ibd., pp.34-36).
El otro proceso institucional es la privatizacin en el sector
agua y saneamiento, iniciado a principios de la dcada pasada en al
menos una decena de pases en la regin, con resultados variables
en eficiencia y eficacia. La privatizacin plantea problemas de
equidad en el acceso, porque la conexin en zonas urbanas
deprimidas o rurales dispersas es percibida como menos rentable
y desalienta la inversin, aunque en algunos casos ha permitido
revertir el agudo desfinanciamiento de los servicios y el deterioro
de sus sistemas de abastecimiento (J ouravlev, 2004).
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Uno de los grandes desafos es compatibilizar un criterio
universalista en el acceso a redes domiciliarias de agua potable y
alcantarillado con la recuperacin de los costos de estas altas
inversiones. Una vez ms, la lgica econmica y el derecho a un
entorno saludable encuentran un campo de tensiones que es
necesario resolver. Siendo el agua un bien pblico, se supone que
los gobiernos deben asegurar a todas las personas el acceso a
ella, a pesar de las dinmicas del mercado. En las reformas en
curso, en cambio, cuando se aumentaron las tarifas, se eliminaron
esquemas de subsidios ineficientes y se redujeron recursos pblicos
para la atencin en saneamiento a los pobres urbanos, estos se
vieron gravemente afectados (MacDonald 2005).
El caso chileno propone una alternativa de subsidios directos
a la demanda, focalizados en sectores de bajos ingresos y
financiados con contribuciones del Estado, que ha tenido relativo
xito en extender servicios bsicos a grupos de ingresos insufi-
cientes (J ouravlev, 2005). Es necesario considerar la alternativa
de subsidios cruzados cuando son viables, como es el caso de la
Los nios, nias y adolescentes indgenas y
afrodescendientes se ven ms privados de acceso a
agua potable y saneamiento que el resto de sus coetneos
Finalmente, es importante vincular los programas de servicios
de agua y saneamiento sostenibles con otras iniciativas de servicios
sociales y de desarrollo. Por ejemplo, impulsar las escuelas como
un espacio potencial para el cambio de comportamiento de los
nios y las comunidades, involucrando a todos los actores que all
interactan. Y enfatizar temas como educacin en higiene, conser-
vacin del ambiente o tecnologas del agua. En suma, considerar los
programas de agua y saneamiento no solo como obras e inversin,
sino tambin como un canal para generar conciencia ciudadana.
Tan importante como asegurar el acceso a agua y saneamiento es
garantizar la calidad de estos servicios, lo que significa, por ejemplo,
que el agua sea apta para el consumo y provista de manera conti-
nua y a un costo accesible por la poblacin. En saneamiento, no
solo se debe asegurar la eliminacin de excretas, sino tambin el
tratamiento adecuado de las aguas residuales antes de verterlas a los
cursos superficiales de agua (ros, lagos y mares). Lograr el objetivo
de desarrollo del Milenio en agua y saneamiento requiere combinar
la expansin de cobertura con el logro en calidad de estos servicios.
BIBLIOGRAFA
Hutton, GuyyLaurenceHaller (2004),Evaluation of thecostsandbenefitsof water andsanitation improvementsat theglobal level, OMS(WHO/SDE/WSH/04.04), Ginebra.
Jouravlev, Andrei (2004),Losserviciosdeaguapotableysaneamiento en el umbral del siglo XXI, CEPAL, SerieRecursosNaturaleseInfraestructuraN74, julio.
MacDonald, Joan(2005),Laotraagendaurbana: tareas, experienciasyprogramasparaaliviar lapobrezayprecariedaden lasciudadesdeAmricaLatinayel Caribe, CEPAL, SerieMedio AmbienteyDesarrollo, N117.
OPS/OMS(2001a), Informeregional sobrelaevaluacin 2000 en laregin delasAmricas: aguapotableysaneamiento, estado actual yperspectivas, Washington, D.C.
OPS/OMS(2001b), Disparitiesin Access, UseandExpenditurein DrinkingWater in Latin AmericaandtheCaribbean: Jamaica, Technical Report SeriesNo.7, Washington, DC, February, 2001.
Pea, HumbertoyMiguel Solanes(2002), Gobernabilidaddel aguaen lasAmricas, unatareainconclusa, foro Temtico del Foro AguaparalasAmricasen el Siglo XXI(CiudaddeMxico, 8-11 deoctubrede2002), ver
en www.gwpcentroamerica.org/docs/gwp08.pdf
PNUD(2006), Human Development report 2006, Beyondscarcity: Power, povertyandtheglobal water crisis, disponibleen http://hdr.undp.org/hdr2006/report.cfm
UNICEF(2005),Estrategiasdel UNICEFen material deagua, saneamiento ehigieneparael perodo 2006 -2015
UNICEF(2007), Estado mundial delainfancia, El dobledividendo delaigualdaddegnero.
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ciudad de Bogot, donde la diferencia en tarifas segn zona
urbana (segmentada por nivel socioeconmico) permite que los que
menos tienen sean financiados parcialmente por los que ms tienen.
En general, la experiencia sugiere buscar las mejores combi-
naciones posibles entre la provisin directa del Estado y el recurso
a agentes diversos, manteniendo la responsabilidad social frente
a los ms desprovistos. En la mayora de las propuestas exitosas
de privatizacin se incluye la participacin de las comunidades,
informacin oportuna a los grupos de bajos ingresos, y medidas
pro equidad en el acceso mediante la inclusin explcita de
barrios pobres en los contratos. El acercamiento de los usuarios
a las estructuras responsables del abastecimiento, recaudacin y
distribucin de estos servicios maximiza la rendicin de cuentas
y la transparencia, y ayuda a sensibilizar a las autoridades sobre
sus necesidades.
Otro elemento de poltica a considerar es la validez de alter-
nativas a la conexin domiciliaria. Para algunas poblaciones
como las rurales dispersas, las letrinas privadas, los pozos seguros
de agua y la recoleccin privada de agua lluvia son respuestas a
sus agudos problemas de agua y saneamiento.
El derecho a los servicios sostenibles de agua y saneamiento
debe ser una prioridad en las estrategias nacionales de reduccin
de la pobreza. Esto implica respaldar compromisos con mayores
inversiones hacia las poblaciones en situacin ms vulnerable,
como las indgenas, rurales y periurbanas, que permitan garantizar
el acceso de estas personas a dichos servicios, aunque el costo de
estas medidas sea ms elevado.

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puntos de vista
Cul es el mayor problema medioambiental o de
saneamiento en su comunidad y qu soluciones
pueden ofrecer los gobiernos a los grupos ms excluidos
para aliviar los problemas de saneamiento e higiene?
Enrique
Torrico
Vargas
Jefe de Unidad Territorial
rea Rural,
Viceministerio de
Servicios Bsicos
Bolivia
El principal problema es la baja cobertura
de saneamiento en las comunidades
rurales. Para ello, es necesario cambiar la
estrategia tradicional deintervencin,
centrndoseen la necesidad de dotar con
baos, sobre la base de metodologas y
tcnicas participativas que les permitan
dar soluciones a la disposicin sanitaria
de excretas. Asimismo, intervenir a travs
de programas y proyectos que incentiven
la inversin (cooperacin externa y
contraparte local) para el uso y
mantenimiento de estos servicios.
Esta estrategia ser ms efectiva si
considera el papel de nios, nias y
adolescentes como replicadores en sus
hogares. Sin embargo, para contar con
una gestin de saneamiento en el
mbito familiar, ser necesario tambin
invertir en forma paralela en los
propios hogares.
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J ean
Pierre
Philippe
Director General
del Servicio Nacional
de Agua Potable
(SNEP)
Hait
Nuestro principal problema de
saneamiento es la disposicin de excretas
y el manejo de aguas y slidos residuales.
Necesitamos promover actividades de
higiene y saneamiento, esto es, provisin
de agua potable, condiciones adecuadas
en escuelas y centros de salud, y
construccin de letrinas para las familias.
Los gobiernos pueden ofrecer soluciones
comunitarias para participar en la
relocalizacin de facilidades sanitarias;
dotar de letrinas, botes de basuras y
tanques de agua; crear fondos
comunitarios para ayudar a la compra
de papel sanitario, bolsas, y otros; y
disponer de un servicio pblico para la
recoleccin peridica de basuras.
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Kenneth
Rivera
Director General
de Recursos Hdricos,
Presidente
de la Asociacin
Centroamericana del
Agua de Centroamrica y
Coordinador de la
Plataforma del Agua de
Honduras
El mayor problema que enfrenta
Latinoamrica, en general, y
Centroamrica, en particular, es la
alta degradacin ambiental por tala e
incendios de sus bosques, as como
elevados ndices de contaminacin de
los cauces de agua. Es urgente
incorporar tecnologas bsicas y de
bajo costo para implementar sistemas de
tratamiento mediante uso de materiales
locales a fin de recuperar, proteger y
conservar nuestras fuentes de agua.
Los gobiernos deberan organizar a sus
habitantes para manejar sus sistemas de
agua, mantenerlos y mejorarlos. En el
caso de Honduras, ya se cuenta con
casi cinco mil juntas de agua, donde la
propia comunidad es responsable de
sus servicios; algo similar, aunque en
menor medida, ya existe en los otros
pases centroamericanos. Ahora falta
trabajar un poco ms en el tema
de saneamiento.
< <
Enrique
Martnez
Promotor de salud
indgena de la etnia Mbya
Guaran, de la
Comunidad Nueva
Esperanza
Paraguay
En nuestra zona hay numerosas
plantaciones de soja y se usan muchos
qumicos. Cuando llueve, estos
contaminan las nacientes de agua para
beber. Tambin necesitamos baos porque
hay mucha gente en cada comunidad;
adems, hay comunidades en las ciudades
que no cuentan con esos servicios.
El Servicio Nacional de Saneamiento
Ambiental vino a construir pozos y nos
dej materiales para hacer los baos, pero
no nos mostraron cmo se hacen. Nadie
nos consult, por eso casi nadie los hizo.
Sin embargo, queramos que fueran
lindos porque los nios quieren ir al
bao, algo nuevo para nosotros.
Ahora los promotores indgenas
construyen sus baos con las familias y
capacitan a las mujeres y estas a su vez a
sus hijos e hijas y otros familiares. Los
hombres y mujeres sabios tambin
educan en las reuniones comunitarias y
si no estn de acuerdo, la gente no le da
importancia, como forma de rechazar
el trabajo.
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desafos
Agua, saneamiento
e higiene:
claves para
una vida digna
La descentralizacin en el sector de agua y
saneamiento ha dado responsabilidades a las
juntas administradoras de agua, como entes
legales. En las seis experiencias se muestra la
consolidacin de los esfuerzos de los usuarios
por alcanzar el mejoramiento, la expansin y
sostenibilidad de los servicios de agua,
especialmente para la poblacin en situacin
de pobreza.
JuntasAdministradorasdeAgua
FUNDAPAT, JAPOE, COMASY, AJAMY, COCEPRADIL, AHJASA. Honduras
http://www.agualatina.net/pdf-
LAC/Decentralization_and_Management/Management/WATER%20BOARDS
-descentralization-imprenta.pdf
Su objetivo es mejorar la salud de la poblacin
de mayor riesgo y combatir la diarrea, una de
las principales causas de muerte en los nios
menores de cinco aos.
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Del mismo modo que el agua es la esencia de la vida, contar
con los servicios de saneamiento e higiene implica la cobertura
de necesidades bsicas universales, que para muchos son
un lujo. Sus impactos y beneficios son inmediatos a nivel
domstico y comunitario, aunque a pesar de esto a menudo se
ignoran como elementos crticos que permiten a las familias un
mejor desempeo en sus actividades cotidianas dentro de un
entorno sano.
Las nias y nios son especialmente vulnerables a las enfer-
medades debido a un entorno contaminado. De acuerdo con la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el mejoramiento en el
suministro de agua reduce la mortalidad infantil por diarrea en
un 21%, pero el simple acto de lavarse las manos en momentos
crticos puede reducir el nmero de casos de diarrea hasta
un 35%.
Programas y proyectos en la regin han impulsado a las
comunidades a participar de su propio cambio, al promover
prcticas de higiene seguras y el acceso a servicios bsicos
sobre todo en poblaciones excluidas, casi siempre dispersas,
como grupos indgenas, poblaciones periurbanas y rurales. A
continuacin, se presenta una seleccin de estas experiencias.
aprendiendo de la experiencia
Orientado a enfrentar los desafos de la pobreza
medianteacciones quecombinan el mejoramiento
de la infraestructura bsica y equipamiento
de zonas urbano-marginales con la entrega de
servicios sociales y acciones de desarrollo
comunitario.
Secretara deDesarrollo Social, SEDESOL, Mxico
Programa Habitat
http://www.habitat.gob.mx/
Iniciativa Lavado deManos con Jabn
Ministerio deSalud, Agencia Suiza deCooperacin y Desarrollo,
Programa deAgua y Saneamiento, PAS y USAID, con otros socios
privados y pblicos. Per
http://www.agualatina.net/pdf-LAC/Water_Sanitation_and_Hygiene/Hygiene/
_DE_CAMPO_HAND_WASHING_final.pdf
Esta iniciativa, impulsada por UNICEF en cola-
boracin con el Programa Mundial de Alimentos
(PMA) y la OPS, estimula la participacin de
nios, nias y adolescentes, junto a padres y
maestros, para mejorar las condiciones
de aprendizaje en un ambiente saludable y
estimulante, donde se practiquen mejores
hbitos higinicos y nutricionales.
Iniciativa Escuelas Amigas y Saludables, IIEAS
Ministerio deEducacin, Cultura y Deportes, Ministerio deSalud,
Empresa NicaraguensedeAcueductos y Alcantarillados. Nicaragua
http://www.unicef.org/lac/flash/DW/nicaragua_educacion_09.html
Procura propiciar en el nio una actitud de
proteccin del recurso agua a travs de sus dos
componentes: Club Infantil Defensores del
Agua y el Ambiente, con escuelas pblicas; y
Construyendo la Cultura del Agua, proyecto
interinstitucional Agua y Alcantarillado -
Ministerio de Educacin Pblica.
Instituto CostarricensedeAcueductos y Alcantarillados (AyA).
Ministerio deEducacin Pblica, Costa Rica.
Programa deEducacin Ambiental y Sanitaria en Torno al Agua
http://www.aya.go.cr/

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desafos
que el 43,2% de la poblacin de 0 a 5 aos
tienen acceso inadecuado a saneamiento en
Amrica Latina, mientras el promedio para toda
la poblacin alcanza al 39%?
que en zonas rurales de Amrica Latina,
aproximadamente tres de cada cinco nios, nias
y adolescentes carecen de acceso adecuado a
agua potable y alcantarillado?
Fuente: Hutton, Guy y Laurence Haller (2004), Evaluation of the costs and benefits of water and
sanitation improvements at the global level, OMS (WHO/SDE/WSH/04.04), Ginebra.
Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones
especiales de las encuestas de hogares, alrededor de 2001 / 2005.
Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones
especiales de las encuestas de hogares de 15 pases de Amrica Latina, alrededor de 2001 / 2005.
Fuente: Ibdem.
Fuente: Ibdem.
que entre el 20% ms pobre de la poblacin
latinoamericana, la falta de acceso adecuado a
agua potable, saneamiento o a ambos afecta
a alrededor de la mitad de nias, nios y
adolescentes, mientras en el 20% ms rico
afecta a alrededor de uno de cada cinco?
que el costo de lograr para el ao 2015 acceso
universal a servicios de agua potable y
alcantarillado con conexin domiciliaria en
Amrica Latina y el Caribe oscila en torno de 14,1
miles de millones de dlares por ao, mientras los
beneficios alcanzaran a alrededor de 69,2 miles
de millones de dlares anuales?
que para un total de siete pases de Amrica
Latina, en promedio el 35,6% de la poblacin de
0 a 18 aos de origen indgena o
afrodescendiente carecen de acceso adecuado a
agua potable, en contraste con el 22,3% para el
resto de la poblacin?
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Esta publicacin tambin est disponible en
ingls y en Internet, en las siguientes direcciones:
www.cepal.org/desafios
y www.uniceflac.org/desafios
El documento impreso se puede solicitar a:
publications@cepal.org y desafios@unicef.org
Unidad de Distribucin CEPAL
Av. Dag Hammarskjld 3477,
Vitacura, Santiago - Chile
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Amrica Latina y el Caribe
Centro de Documentacin
Ciudad del Saber, Edificio 131
Apartado 0843-03045
Panam, Repblica de Panam
Impreso en Santiago de Chile
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