Esta extraordinaria civilizacin se desarroll en los valles de Chincha, Pisco, Ica, Nazca (ro Grande) y Acari (costa sur del Per). Su centro principal: Cahuachi fue la capital de la sociedad Nazca ubicado a 49 Km. de la actual ciudad de Nazca en la cuenca del ro Grande y a 500 km. al sur de Lima.
DESCUBRIDOR: El descubridor cientfico de la cultura Nazca fue el arquelogo alemn Federico Max Uhle que a la vez la estudi por primera vez. FEDERICO MAX UHLE
ARQUITECTURA: Utilizaron como principal tcnica el adobe. Destaca el complejo arqueolgico de Cahuachi, a orillas del Ro Grande, con su templo de corte piramidal, de terrazas superpuestas, y su palacio de los jefes guerreros, en medio de seis barrios o complejos arquitectnicos bien definidos. Debi ser el principal centro administrativo y de culto de los Nazca. Otros centros urbanos nazcas fueron Tambo Viejo, Huaca del Loro y Pampa de Tinguia.
Sociedad El conocimiento de la sociedad Nazca es muy limitado an, pero se pueden obtener algunas conclusiones importantes a partir de los restos materiales dejados por esta cultura. En primer lugar es claro que la sociedad nazca es una sociedad jerarquizada socialmente. Estas diferenciaciones dentro de la sociedad Nazca estaran en torno a la posicin que tuvieron los individuos en el trabajo de la tierra, principal actividad econmica de esta sociedad. Por otro lado, es claro que en la sociedad nazca no existieron grandes centralizaciones de poblacin, debido al carcter claramente rural de esta sociedad. Los sitios de mayor tamao lejos de ser centros urbanos, parecen ajustarse mas a la definicin de lugares ceremoniales carente de una poblacin estable significativa. Esto contradice la tradicional interpretacin del sitio de cahuachi como la ciudad mas antigua del continente, pues en este sitio no hay ningn tipo de evidencia sobre actividades de carcter urbano y mas bien muchas evidencias de actividades ligadas al culto y ceremonias, como las innumerables contextos de ofrendas. Cermica Esta ausencia de color en el arte textil es solucionada con xito en la cermica Nazca, ya que Los nazcas se distinguieron en la cermica. Sus vasijas fueron elaboradas con finsima arcilla y pulidas con esmero. Las formas no tuvieron belleza de los huacos mochicas, pero en cambio, fueron insuperables en el colorido, pues, emplearon numerosos y bellsimos colores (policroma). Las imgenes eran pintadas. Por lo que se dice que esta cermica es pictrica. La transicin entre la cultura Paracas y la cultura Nazca con respecto a la cermica est marcada por un cambio desde la pintura resinosa aplicada despus de la coccin a pinturas y engobes precoccin, y por un cambio desde los textiles a las cermicas como medio de expresin artstico ms importante. Los ceramistas Nazca llegaron incluso a aplicar hasta siete colores para decorar sus vasijas. Otro rasgo relevante de Nazca es el culto a las cabezas trofeo, las cuales han sido encontradas en escondites en varios de los cementerios que definen su cultura material.
Ninguna cermica super a la nazca en la variedad y belleza de los colores. En los dibujos: el primer huaco hay un extrao felino que sostiene entre sus garras, por debajo de u lengua, la cabeza de un ser humano. En la segunda vasija hay un pjaro multicolor. En la vasija en forma de plato hay una serie de pallares estilizados. En el vaso se pueden distinguir estilizadas figuras de serpientes y abajo, cabezas humanas decapitadas. Sin embargo, estas imgenes no eran una copia de la naturaleza, sino ms bien dibujos muy libres o imaginativos que reducan los objetos a sus rasgos ms elementales, (dibujos estilizados). Generalmente los adornaban como se le ocurra al artista, que ante todo buscaba decorar la, superficie de la vasija. Otras veces creaba imgenes completamente nuevas, casi irreconocibles. En algunos casos, como puede apreciarse, hay una combinacin de elementos humanos. (antropomorfos), animales (zoomorfs) y vegetales (fitomorfos).
Lneas de Nazca
Pero sin lugar a dudas, una de las cuestiones que ms ha excitado la imaginacin de la gente es aquella relacionada con las figuras, lneas y formas geomtricas que se realizaron sobre el desierto de la costa sur en una extensin cercana a los 500 km2 descubiertos en la Pampa del Ingenio, entre Nazca y Palpa Estas lneas y figuras fueron descubiertas en 1926 por Toribio Meja Xesspe discpulo de Julio C. Tello y posteriormente redescubiertas por el antroplogo Paul Kosok en 1939. Se encuentran ubicadas en las pampas de San Jos de Socos, entre los km. 419 y 465 de la carretera Panamericana Sur en una extensin de 500 km2. Estas figuras han sido hechas retirando la capa de piedras volcnicas que cubre la pampa, dejando a la vista el color amarillento de la superficie, que va formando la silueta de las figuras. Tales diseos sobre el cascajo rojizo del desierto fueron confeccionados levantando superficialmente la arena, de manera que se dejaba ver una tonalidad amarillenta en el suelo. Animales, seres zooantropomorfos, pjaros y flores se combinan con lneas rectas, en zig zag, trapezoidales, peces, un mono, una araa y otras formas abstractas. Es cierto que las lneas pueden verse exclusivamente desde el aire, pero algunos investigadores sostienen que se trata de alineamientos con una finalidad astronmica con el fin de elaborar un calendario a imagen de los astros, mientras que otros se inclinan porque algunos de ellos se hayan utilizado como caminos rituales. Los dibujos estn ubicados en las Pampas de Nazca, a lo largo de casi 50 Km. y cubren una superficie de 350 Km, dentro de los cuales existen ms de 10 mil lneas, en las que se incluye figuras gigantescas como : el Mono (90 m de largo), el picaflor (50 m), la araa (46 m), el alcatraz (135 m), la ballena (68 m) entre otras.
OBRAS HIDRULICAS: Construyeron obras hidrulicas canales, acueductos subterrneos; reservorios y emplearon abonos naturales. Ejemplo en Agua Santa, Marat, Achirama, etc.
El enigma de los olmecas y las calaveras de cristal: La fascinante historia de la más antigua y avanzada civilización de toda América. Rodeada de misterio y precursora de todas las culturas mesoamericanas.