Corriente continua (CC):

Cuando los electrones se mueven siempre en el mismo sentido, del polo negativo
al positivo. Las pilas, las bateras de telfonos mviles y de los coches producen CC, y
tambin la utilizan pero transformada de CA a CC, los televisores, ordenadores, aparatos
electrnicos, etc.
Corriente alterna (CA):
No es una corriente verdadera, por que los electrones no circulan en un sentido
nico, sino alterno, es decir cambiando de sentido unas 60 veces por segundo, por lo que
ms bien oscilan, y por eso se produce un cambio de polos en el enchufe. Este tipo de
corriente es la utilizada en viviendas, industrias, etc., por ser ms fcil de transportar.
Ejemplos de utilizacin de los tipos de corrientes:
Hay elementos como las bombillas de casa, motor elctrico de la lavadora, etc., que
funcionan directamente con la corriente alterna (CA). Las bombillas de casa en realidad no
iluminan constantemente sino que se encienden y apagan 50 (60 en EEUU) veces en un
segundo debido a la alternancia de la polaridad, solo que nuestros ojos no lo perciben. En
cambio las bombillas de una linterna iluminan constantemente al ser alimentada por unas
pilas de corriente continua (CC), o como los aparatos electrnicos como la televisin,
ordenadores, que aunque se conecten a CA, transforman esa corriente a CC, mediante un
transformador o fuente de alimentacin para funcionar. Cuando se cargan los telfonos
mviles tambin se utiliza un transformador (voltaje) + rectificador (polaridad) para pasar
la CA a CC.
L a L e y d e O h m
Una de l as l eyes ms i mportante de l a el ectri ci dad es l a l ey de Ohm. El
conoci mi ento por parte del al umno de esta l ey es i mpresci ndi bl e y su
apl i caci n no debe presentar ni ngn ti po de duda. Dudar en l a apl i caci n de
l a l ey de Ohm i mpl i ca que todo el conoci mi ento que posteri ormente se
adqui era estar vi ci ado de nul i dad. Por eso l e pedi mos que preste l a mayor
atenci n y practi que con l a l ey de Ohm hasta que no tenga l a menor duda .
La l ey de Ohm es muy l gi ca e i ntui ti va y el al umno seguramente l a va a
entender con total faci l i dad. En l a fi gura 1 se puede observar l o que en
ci rcui tos el ctri cos se l l ama un ci rcui to.

Fi g. 1 Ci rcui to de una pi l a cargada con un resi stor
Evi dentemente se trata de un di bujo esquemati zado de l a real i dad. En
l ugar de di bujar una pi l a real , un resi stor real y l os cables que conectan a
esos componentes se l os reempl aza por un esquema fci l de di bujar. A la
derecha se puede observar el s mbol o de un resi stor y a l a izqui erda el de
una pi l a unido por l neas que representan a l os cabl es del ci rcui to o a l as
pi stas del ci rcui to i mpreso de cobre. Incl usi ve si empre se di buja l a pi l a de
modo que l a raya mas l arga sea el termi nal posi ti vo de l a mi sma.
En este ci rcui to estn cl aramente determi nados dos parmetros ms
i mportantes. La tensi n de l a pi l a y l a resi stenci a del resistor conec tado
sobre el l a y que por supuesto tiene apl i cada l a mi sma tensi n que ti ene la
pi l a. Ignoramos l a corri ente que ci rcul a por el ci rcui to. La l ey de Ohm nos
permi te cal cul arl a medi ante una ecuaci n.
Ohm di ce que:

Esta formul a es totalmente l gi ca porque a medi da que l a resi stenci a R
aumenta se reduce la corri ente ci rcul ante I y vi ceversa. Tambi n nos i ndi ca
que a medi da que aumentamos l a tensi n E aumentar l a corri ente y
vi ceversa.


Cal cul emos l a corri ente ci rcul ante en nuestro senci l l o ci rcui to:

La l ey de Ohm no sol o si rve para cal cul ar l a corri ente por el ci rcui to.
Podr a ocurri r que en real i dad conozcamos l a tensi n de l a pi l a y queremos
que ci rcul e una determi nada corri ente por el ci rcui to (por ejempl o 2 mA)
quedando como i ncgni ta el val or del resi stor. Real i zando una transposi ci n
de trminos podemos deci r que:

y reempl azando:

Por l ti mo podr a ocurri r que conozcamos el val or de R y de I y
necesi temos cal cul ar el val or de l a tensi n de l a pi l a. Por ejempl o si R = 2K y
I = 2 mA se puede calcul ar que:

y reempl azando:



Para conocer la frmula que permita calcular una de las magnitudes desconocidas, basta
con tomar las otras dos y relacionarlas segn su posicin determinada en el tringulo:
voltios dividen por amperios u ohmios, mientras que para averiguar los voltios basta con
multiplicar los ohmios por los amperios.

Leyes de Kirchhoff
Las leyes de Kirchhoff son dos igualdades que se basan en la conservacin de la
energa y la carga en los circuitos elctricos. Fueron descritas por primera vez en 1845 por
Gustav Kirchhoff. Son ampliamente usadas en ingeniera elctrica.



Ley de Corrientes de Kirchhoff



La corriente que pasa por un nodo es igual a la corriente que sale del mismo. i
1
+ i
4
= i
2
+ i
3

Esta ley tambin es llamada ley de nodos o primera ley de Kirchhoff y es comn
que se use la sigla LCK para referirse a esta ley. La ley de corrientes de Kirchhoff nos dice
que:
En cualquier nodo, la suma de las corrientes que entran en ese nodo es igual a la
suma de las corrientes que salen. De igual forma, la suma algebraica de todas las
corrientes que pasan por el nodo es igual a cero.

En un ci rcui to el ctrico, es comn que se generen nodos de corri ente.
Un nodo es el punto del ci rcui to donde se unen ms de un termi nal de un
componente el ctri co. Si l o desea pronunci e nodo y pi ense en nudo
porque esa es precisamente l a real idad: dos o ms componentes se unen
anudados entre s (en real i dad sol dados entre s ). En l a fi gura 1 se puede
observar el mas bsi co de l os ci rcui tos de CC (corri ente conti nua) que
conti ene dos nodos.
La razn por l a cual se cumpl e esta l ey se enti ende perfectamente en
forma i ntuiti va si uno consi dera que l a corri ente el ctri ca es debi da a l a
ci rcul aci n de el ectrones de un punto a otro del ci rcui to. Pi ense en una
modi fi caci n de nuestro ci rcui to en donde l os resi stores ti enen un val or
mucho mas grande que el i ndi cado, de modo que ci rcul e una corri ente
el ctri ca muy pequea, consti tuida por tan sol o 10 el ectrones que sal en del
termi nal posi ti vo de l a bater a. Los el ectrones estn gui ados por el
conductor de cobre que l os l l eva haci a el nodo 1. Ll egados a ese punto l os
el ectrones se dan cuenta que l a resi stenci a el ctri ca haci a ambos resi stores
es l a mi sma y entonces se di vi den ci rcul ando 5 por un resi stor y otros 5 por
el otro. Esto es total mente l gi co porque el nodo no puede generar
el ectrones ni reti rarl os del ci rcui to sol o puede di stri bui rl os y l o hace en
funci n de l a resi stenci a de cada deri vacin. En nuestro caso las resi stenci as
son i gual es y entonces env a l a mi sma canti dad de el ectrones para cada l ado.
Si l as resi stenci as fueran di ferentes, podr an ci rcul ar tal ves 1 el ectrn hacia
una y nueve haci a l a otra de acuerdo a l a apl i caci n de l a l ey de Ohm.
Mas ci ent fi camente podr amos deci r, que si empre se debe cumpl ir
una l ey de l a f si ca que di ce que l a energ a no se crea ni se consume, si no
que si empre se transforma. La energ a el ctri ca que entrega l a bater a se
subdi vi de en el nodo de modo que se transforma en i gual es energ as
trmi cas entregadas al ambi ente por cada uno de l os resi stores. Si l os
resi stores son i gual es y estn conectados a l a mi sma tensi n, deben generar
l a mi sma canti dad de cal or y por l o tanto deben estar recorri dos por l a
mi sma corri ente; que sumadas deben ser i gual es a l a corri ente entregada por
l a bater a, para que se cumpl a l a ley de conservaci n de l a energ a.
Aplicacin de la primera ley de Kirchoff

Fi g. Ci rcui to bsi co con dos nodos .
Observe que se trata de dos resi stores de 1Kohms (R1 y R2)
conectados sobre una mi sma bater a B1. La bater a B1 conserva su tensi n
fi ja a pesar de l a carga i mpuesta por l os dos resi stores; esto si gni fi ca cada
resi stor ti ene apl i cada una tensi n de 9V sobre l . La l ey de Ohms i ndi ca que
cuando a un resi stor de 1 Kohms se l e apl i ca una tensi n de 9V por el ci rcul a
una corri ente de 9 mA
I = V/R = 9/1.000 = 0,009 A = 9 mA
Por l o tanto podemos asegurar que cada resi stor va a tomar una
corri ente de 9mA de l a bater a o que entre ambos van a tomar 18 mA de la
bater a. Tambi n podr amos deci r que desde l a bater a sal e un conductor por
el que ci rcul an 18 mA que al l l egar al nodo 1 se bi furca en una corri ente de 9
mA que ci rcul a por cada resi stor, de modo que en el nodo 2 se vuel ven a uni r
para retornar a l a bater a con un val or de 18 mA.

Fi g. Apl i caci n de l a pri mera l ey de Ki rchoff
Es deci r que en el nodo 1 podemos deci r que

y reempl azando val ores:
18 mA = 9 mA + 9 mA
y que en el nodo 2
I4 = I2 + I3
Es obvi o que l as corri entes I1 e I4 son i gual es porque l o que egresa de l a
bater a debe ser i gual a l o que ingresa.



Ley de Tensiones de Kirchhoff



Ley de tensiones de Kirchhoff, en este caso v
4
= v
1
+v
2
+v
3
. No se tiene en cuenta a
v
5
porque no hace parte de la malla que estamos analizando.
Esta ley es llamada tambin Segunda ley de Kirchhoff, ley de lazos de Kirchhoff o
ley de mallas de Kirchhoff y es comn que se use la sigla LVK para referirse a esta ley.
En toda malla la suma de todas las cadas de tensin es igual a la tensin total
suministrada. De forma equivalente, En toda malla la suma algebraica de las diferencias de
potencial elctrico es igual a cero.

En una pal abra, que l a energ a el ctri ca entregada por l a bater a es
i gual a l a suma de l as energ as trmi cas disi padas por l os resi stores.
Cuando un ci rcui to posee ms de una bater a y vari os resi stores de
carga ya no resul ta tan cl aro como se establ ecen l as corri entes por el mi smo.
En ese caso es de apl i caci n l a segunda l ey de ki rchoff, que nos permi te
resol ver el ci rcui to con una gran cl ari dad.
En un ci rcui to cerrado, l a suma de l as tensi ones de bater a que se
encuentran al recorrerl o si empre sern igual es a l a suma de l as ca das de
tensi n exi stente sobre l os resi stores.
En l a fi gura si gui ente se puede observar un ci rcui to con dos bater as
que nos permiti r resol ver un ejempl o de apl i caci n.

Fi g.3. Ci rcui to de apl icaci n de l a segunda l ey de Ki rchoff
Observe que nuestro ci rcui to posee dos bater as y dos resi stores y
nosotros deseamos saber cual es l a tensi n de cada punto (o el potenci al ),
con referenci a al termi nal negati vo de B1 al que l e col ocamos un s mbolo
que representa a una conexi n a nuestro pl aneta y al que l l amamos ti erra o
masa. Ud. debe consi derar al pl aneta tierra como un i nmenso conductor de
l a el ectri ci dad.
Las tensi ones de fuente, si mpl emente son l as i ndi cadas en el ci rcui to,
pero si pretendemos apl i car l as ca das de potenci al en los resi stores,
debemos determinar pri mero cual es l a corri ente que ci rcul a por aquel . Para
determinar l a corri ente, pri mero debemos determi nar cual es l a tensi n de
todas nuestras fuentes sumadas. Observe que l as dos fuentes estn
conectadas de modos que sus termi nales posi ti vos estn gal vni camente
conectados entre si por el resi stor R1. esto si gni fi ca que l a tensi n total no
es l a suma de ambas fuentes si no l a resta. Con r eferenci a a ti erra, l a batera
B1 el eva el potenci al a 10V pero l a batera B2 l o reduce en 1 V. Entonces l a
fuente que hace ci rcul ar corri ente es en total de 10 1 = 9V . Los el ectrones
que ci rcul an por ejempl o sal i endo de B1 y pasando por R1, l uego pi erden
potenci al en B2 y atravi esan R2. Para cal cul ar l a corri ente ci rcul ante
podemos agrupar entonces a l os dos resistores y a l as dos fuentes tal como
l o i ndi ca l a fi gura si gui ente.

Fi g.4 Reagrupami ento del ci rcui to
El ci rcui to de l a fi gura 4 es i gual al ci rcui to de l a fi gura 3? No, este
reagrupami ento sol o se genera para cal cul ar l a corri ente del ci rcui to ori gi nal.
De acuerdo a l a l ey de Ohms
I = Et/R1+R2
Porque l os el ectrones que sal en de R1 deben pasar forzosamente por
R2 y entonces es como si exi sti era un resi stor total i gual a l a suma de l os
resi stores
R1 + R2 = 1100 Ohms
Se di ce que los resi stores estn conectados en seri e cuando estn
conectados de este modo, de forma tal que ambos son atravesados por l a
mi sma corri ente i gual a
I = (10 1) / 1000 + 100 = 0,00817 o 8,17 mA
Ahora que sabemos cual es l a corri ente que atravi esa el ci rcui to
podemos cal cul ar l a tensi n sobre cada resi stor. De l a expresin de l a l ey de
Ohm
I = V/R
se puede despejar
V = R X I
y de este modo reempl azando val ores se puede obtener que l a ca da sobre
R2 es i gual a:
VR2 = R2 . I = 100 . 8,17 mA = 817 mV
y del mi smo modo:
VR1 = R1 . I = 1000 . 8,17 mA = 8,17 V
Estos val ores reci n cal cul ados de ca das de tensi n pueden ubi carse sobre
el ci rcui to ori gi nal con el fin de cal cul ar l a tensi n deseada.

Fi g.5 Ci rcui to resuel to
Observando l as cuatro fl echas de l as tensi ones de fuente y de l as ca das de
tensi n se puede veri fi car el cumpl i mi ento de l a segunda l ey de Ki rchoff, ya
que comenzando desde l a masa de referenci a y gi rando en el senti do de l as
agujas del rel oj podemos deci r que
10V 8,17V 1V 0,817 = 0 V
o real i zando una transposi ci n de trmi nos y dejando l as fuentes a l a
derecha y l as ca das de tensi n a l a izquierda podemos deci r que l a suma de
l as tensi ones de fuente
10V 1V = 8,17V + 0,817 = 8,987 = 9V
Y adems podemos cal cul ar fci l mente que l a tensi n sobre l a sal i da del
ci rcui to es de
0,817V + 1V = 1,817V
con l a pol aridad indi cada en el ci rcui to es deci r posi ti va.