Escuela Nacional de Criminalstica y Ciencias Forenses Derecho Penal Especial Medelln 2014
La muerte es un castigo para algunos, Para otros un regalo, y para muchos un favor Lucio Anneo Sneca
INTRODUCCIN El presente trabajo, se dispone a manejar un tema que tiene gran cantidad de debates y a su vez a generando discusiones y molestias entre la misma sociedad y sus mximos representantes. Teniendo en cuenta que se est tocando un tema que va mas all de la poltica y la religin; pues estamos discutiendo una materia que envuelve derechos primordiales. Sobre todo, si vemos que la corte constitucional revitaliza el derecho ms importante entre los llamados fundamentales: el de la Vida. Este Trabajo tratar dos aspectos: 1. Marco legal y Constitucional del delito Homicidio por piedad. 2. Conclusin personal
Marco legal del Delito Homicidio por piedad El trmino de eutanasia significa etimolgicamente, buena muerte (Eu: buen, tanatos: muerte); ha sido conocida tambin como homicidio pietstico o muerte por piedad. La tipificacin de la eutanasia en el cdigo penal colombiano actual, difiere de la concepcin del anterior cdigo, que segua las orientaciones positivistas. El estatuto penal vigente dice en su artculo 106: El que matare a otro por piedad, para poner fin a intensos sufrimientos provenientes de lesin corporal o enfermedad grave e incurable, incurrir en prisin de uno a tres aos. La concepcin de la eutanasia ha tenido en el tiempo actual gran connotacin, cuando entra en pugna del derecho a morir dignamente, sin necesidad de recurrir a sofisticados adelantos mdicos y tecnolgicos (ortotanasia), con el de acudir desesperadamente a esa moderna tecnologa para la prolongacin de una vida cuya calidad deja mucho que desear (distanasia). El tema es de profundo inters, no solo acadmico, filosfico, tico, legal, sino tambin prctico, para el mdico que se dedica principalmente al tratamiento de enfermos, con dolencias reputadas como incurables por enfermedades tumorales malignas, o enfermedades degenerativas o neurolgicas. Se ha aceptado que existe una forma de eutanasia activa, cuando se proporciona una sobredosis de algn tipo de droga, generalmente un depresor del sistema nervioso central, y una eutanasia pasiva, en la cual no se proporciona ningn agente, pero se deja que algunos procesos evolucionen espontneamente, por ejemplo infecciones intercurrentes; esta segunda forma requiere un estricto y completo estudio, dado que muchas de las enfermedades reputadas como incurables se acompaan de deficiencias en el sistema inmune del husped, y puede fcilmente llevarlo a la muerte. En estas situaciones, el simple tratamiento anti-infeccioso, ser muchas veces un medio extraordinario de teraputica. Dentro del marco legal del Delito de Homicidio por Piedad se tiene en cuenta que el derecho a la vida es inalienable, es decir, un derecho irrenunciable por parte del mismo sujeto titular de l; en consecuencia vemos la proteccin constitucional a esta clase derechos proclamadas en el artculo 5 de la carta poltica. En desarrollo de esta proteccin constitucional de la vida, el cdigo penal prev los delitos contra la vida para as evitar que la muerte provenga de conductas delictivas y llegue al ser humano de manera natural o por el hecho de no atribuirles a otro individuo. La muerte se define ausencia total de actividad en el cerebro y en el resto del sistema nervioso central, el sistema circulatorio y respiratorio, observada y declarada por un mdico; la muerte es el punto final de la existencia de todo ser vivo, de ah que la vida sea protegida de manera muy celosa por el estado, lo cual vemos reflejado en la constitucin. Por otro lado, ntimamente ligado al de la vida, tenemos el derecho a la dignidad humana, el cual como principio rector de las actuaciones estatales es el soporte de muchos derechos fundamentales (honra, intimidad, integridad, entre otros). Ahora bien, cuando se habla de derecho a morir dignamente es cuando entra en colisin estos dos principios fundamentales: unos promulgan por el hecho de vivir bien, de una buena forma (con dignidad), y hay otros que parten del presupuesto que la vida es un bien jurdico inviolable, sin importar condiciones.
Razn de Acriminacin. El caso especfico de la persona que pide que se le sea administrada la muerte (lo que, de paso, pone de presente que la disposicin en estudio ni exige ni prohbe la mediacin de un consentimiento por parte de sujeto pasivo), nos obliga a examinar cual es, en definitiva, la razn de ser de este tipo penal, esto es, por que ha sido acriminada, en la forma en que lo ha sido, la conducta prevista en el artculo 106 del cdigo penal, buscando establecer as, cual es el objetivo jurdico, esto es, que es lo que en relacin con el bien jurdico tutelado dentro de este ttulo en (la vida), se est protegiendo o salvaguardando con esta disposicin.
Evidentemente, no es tarea fcil la de determinar si una persona ha dado muerte a otra por piedad, o si, en determinadas hiptesis, lo que se ha buscado es disfrazar, bajo tal manto, sentimientos egostas o aspiraciones personales. Ser esa una situacin que habr de establecerse probatoriamente, en cada caso, que se podr inferir del parentesco existente entre vctima y victimario, de las relaciones anteriores entre ellos, de los sentimientos manifestados entre ellos en el pasado y del estado actual de la ulterior vctima, de las manifestaciones anteriores y posteriores del hecho, de la solicitud que en tal sentido haya efectuado la vctima (bien sea durante el mismo padecimiento de tales sufrimiento o, an, antes), etc.
En conclusin del marco legal podramos decir, en relacin con el homicidio por piedad, que consagra el artculo 106 del cdigo penal colombiano actualmente vigente: Que se trata de un tipo penal autnomo, porque no es necesario acudir al artculo 103 en orden a la estructuracin del respectivo tipo penal, en la medida en que el propio articulo 106 consagra todos los elementos descriptivos de la conducta, por vas de lo cual no procede, entonces, la formula 103+106, para integrar el homicidio por piedad. Que se trata de un tipo penal especial, en relacin con el tipo penal bsico que contempla el referido artculo 103 del cdigo penal habida cuenta la doble especial intencionalidad de nimo que preside y ordena el actuar de la gente, no solo en lo que motiva su actuar (la piedad), sino, tambin, el propsito que se persigue (fin a intensos sufrimientos). Por ello, en consecuencia, o se aplica el articulo 106 o se aplica el artculo 103, pero no podr darse un concurso efectivo de tipos entre ellos, por lo menos en la misma conducta fenomnica ( pues que, evidentemente, diferente sera el caso si se mata una persona dentro de los moldes del 106 y si se mata a otros dentro de los lmites del 103, pero, entonces o tendramos dos conductas fenomnicamente diferentes o tendramos el caso de una accin con dos resultados: aunque nos referimos a una sola accin, con un solo resultado).
Marco constitucional del delito Homicidio por Piedad En Colombia la corte constitucional por sentencia C239/97 declaro exequible el artculo 326 del anterior cdigo penal, con la advertencia de que en el caso de los enfermos terminales en que concurra la voluntad libre del sujeto pasivo del acto, no podr derivarse responsabilidad para el mdico autor, pues la conducta est justificada, y adems exhort al congreso a regular el tema de la muerte digna. En sntesis, la decisin de la corte constitucional declar exequible (constitucional) el homicidio por piedad pero creo una excepcin, la cual consiste que si concurren dos condiciones: a.) consentimiento del sujeto pasivo, y b). presencia de un profesional en medicina que propicie la muerte al paciente, no podr deducirse responsabilidad penal a este ultimo; es decir, se cre una causal de justificacin especial para el delito citado.
Igualmente, cmo se desprende la simple lectura del artculo 106 del cdigo penal se tipifica como delito la accin de un sujeto de dar muerte a otro bajo una motivacin subjetiva de piedad, sin que desde el punto de vista legal interese el consentimiento de la vctima. Sobre este ltimo aspecto el consentimiento del paciente es con fundamento en el cual la corte constitucional en virtud de una sentencia manipulativa o aditiva del ordenamiento, abre la posibilidad para que exista la eutanasia activa en Colombia.
Decisin de la corte: en relacin de los argumentos expuestos por el actor, el alto tribunal de justicia firma que el actor confunde el homicidio por piedad con otros tipos de homicidio, ya que el primero tiene una caracterstica especial que es una motivacin subjetiva en eliminar el sufrimiento, dolor o padecimiento ajeno, en contraposicin al homicidio por fines de lucro o el homicidio cuyo fin consiste en la preservacin o el mejoramiento de la especie humana (homicidio eugensico), entre otros.
Tambin se destaca que la luz del ordenamiento constitucional colombiano, el derecho penal es de carcter subjetivo, es decir, su fundamento radica en el concepto de culpabilidad, en donde convergen dos factores: a) la voluntad del sujeto activo en relacin del ilcito y b) la relacin o nexo de causalidad entre la accin y el resultado.
Adicionalmente, precis la corte que, dependiendo de la accin u omisin del delito, puede generarse varias conductas que pueden ser tipificadas con sanciones diversas.
Con las razones expuestas anteriormente, el juez constitucional descarta la posibilidad de una inconstitucionalidad sobre el artculo ya mencionado. Sin embargo, una vez eliminados los cargos de inconstitucionalidad, la corte realiza un anlisis sobre el tema del consentimiento de la vctima y sus implicaciones frente al homicidio por piedad. En este punto el ms relevante de la sentencia, es donde se plantea la discusin sobre si a la luz de la constitucin de 1991 puede permitirse la eutanasia activa voluntaria.
Consentimiento: en este sentido, la corte, de manera certera, precis que en un estado constitucional pluralista, la multiplicidad de opciones filosficas y de diversa ndole deben ser absorbidas desde el punto de vista del pluralismo. En otros trminos, la constitucin debe permitir el amparo de diversas corrientes filosficas sin atar sus principios a una de ellas. Aparte de la consagracin constitucional y proteccin a la vida, el estado colombiano propende por que esta se desarrolle en condiciones de dignidad y libertad (el libre derecho a la personalidad) 1
Las anteriores palabras sintetizan de manera clara la opinin de la corte constitucional sobre el tema, que no es ms que desarrollo de la jurisprudencia sobre el carcter no absoluto de los derechos fundamentales y el papel del estado frente a estos. Valga agregar que estos derechos revisten particular importancia si su titular se encuentra en un estado deplorable de salud, ya que como bien lo anota la corte constitucional: estos elementos le sirven a la corte para darle una relevancia especial al consentimiento del sujeto pasivo y as justificar su decisin.
1 El derecho fundamental al libre desarrollo de la personalidad protege la capacidad de las personas para definir, en forma autnoma, las opciones vitales que habrn de guiar el curso de su existencia, en esta medida ha sealado que, en el artculo 16 de la carta poltica, se consagra la libertad in nuce, toda vez que cualquier tipo de libertad se reduce finalmente a ella o, dicho de otro modo, la anotada norma constitucional constituye una clausula general de libertad. En cuanto a su efectividad, que el titular del mismo tenga la capacidad volitiva y autonoma suficientes para llevar a cabo juicios de valor que le permitan establecer las opciones vitales conforme a las cuales dirigir su senda existencial. El consentimiento informado: ya habiendo tratado el tema del derecho a la vida frente a la autonoma, la corte empieza a decantar que caractersticas debe tener el consentimiento de la persona, tarea que desarrolla tomando como base el criterio del consentimiento informado 2 utilizado por el juez constitucional en los casos de tratamientos mdicos.
Este tipo de consentimiento consiste en que el paciente tiene derecho a conocer y escoger el tipo de tratamiento al cual va a ser sometido, e incluso, a tomar la decisin de no continuar determinado tratamiento mdico. Esta doctrina igualmente se ha elaborado por la jurisprudencia constitucional con fundamento en el libre desarrollo de la personalidad y el derecho de una vida digna.
Dentro de las caractersticas de este tipo de consentimiento se encuentran: a) debe ser prestado de manera libre e inequvoca por el paciente, quien debe tener la capacidad de entender las circunstancias que rodean su enfermedad (es importante advertir que este punto puede admitir ciertas dificultades en la prctica), y b) el receptor de dicho consentimiento nicamente puede ser un profesional acreditado en medicina, quien deber explicar al paciente de manera pormenorizada las implicaciones y riesgos de la enfermedad, as como las alternativas de curacin y efectos.
2 la corte ha definido el consentimiento informado en los siguientes trminos: dada la distancia cientfica que generalmente existe entre el mdico y el enfermo, lo mnimo que se le pude exigir a aquel es que anticipadamente informe al paciente sobre los riesgos que corre con la operacin o tratamiento o las secuelas que quedaran, con la debida prudencia, sin minimizar los resultados pero sin alarmar al enfermo( ) a esto se le llama consentimiento informad; no es otra cosa que la tensin constante hacia el porvenir que le permite al hombre escoger entre diversas opciones. Es la existencia como libertad: tomar en sus manos su propio devenir existencial. Corte constitucional, sentencia de tutela T-477 de 1995.
Sumando los anteriores criterios, la sentencia reconoce que el homicidio por piedad es constitucional, y que por lo tanto cualquier persona que despoje de su vida a otro ser en condicin de enfermedad grave e incurable ser considerada responsable frente al ordenamiento, salvo o excepto, que exista el consentimiento libre del sujeto pasivo, y que el receptor de la voluntad y ejecutor de la muerte sea exclusivamente un mdico. En los trminos de la sentencia se sostuvo: resuelve: primero: declarar Exequible (constitucional) el artculo 321 del decreto 100 de 1980 (cdigo penal anterior), con la advertencia de que en el caso de los enfermos terminales en que concurra la voluntad libre del sujeto pasivo del acto, no podr derivarse responsabilidad para el mdico autor, pues la conducta est justificada. En materia penal la corte cre una causal de justificacin en el homicidio por piedad que abre la posibilidad de la eutanasia activa voluntaria.
Conclusin personal Para empezar debemos decir y por sobre toda palabra escrita en este caso, que Colombia es un estado pluralista, en donde se establecen o en donde nos encontramos muchos sistemas, principios y porque no decirlo realidades, por lo cual influyen distintas decisiones. Para ello citamos a Ernesto Sbato que en uno de sus textos dice el hombre no es un simple objeto fsico, desprovisto de alma; ni siquiera un simple animal: es un animal que no solo tiene alma si no espritu, y el primero de los animales que ha modificado su propio medio por obra de la cultura. Esta citacin nos da un soporte para expresar; que aunque se exprese en una de las fundamentaciones que dicta la corte diciendo: el derecho fundamental a vivir en forma digna implica entonces el derecho a morir dignamente, pues condenar a una persona a prolongar por un tiempo escaso su existencia, cuando no lo sea y padecer profundas aflicciones, equivale no solo a un trato cruel sino tambin inhumano. Lo anterior nos da a pensar o en mejores trminos a darle amplitud a que poco a poco hemos modificado nuestro propio medio a una cultura. La cuestin es que estamos desequilibrados entre la parte interior, el medio en que nos encontramos y la parte cultural. Una enfermedad es quizs una ruptura de ese equilibrio. No es nada difcil que las enfermedades pueden darse e inclusive que esta vaya a la parte degenerativa; y por lo tanto el hombre no ha tenido tiempo para adaptarse a las bruscas y potentes transformaciones que se han producido alrededor y no es arriesgado afirmar que en este caso una enfermedad incurable (por ejemplo) sean los medios para poner en tela de juicio los estereotipos esas pequeas semillas sembradas en todos y cada uno de nosotros, compartiendo caractersticas que solo buscan justificar o racionalizar ciertas conductas en esto que somos: una categora social. Por ello no nos atrevemos o por lo menos no encontramos como justificar, catalogar o simplificar una conclusin, y esto se debe a que se han concebido muchos argumentos sobre este acto, por lo cual no se llega a una definicin concreta o realmente objetiva, entre estos argumentos se encuentra el de que Dios en su infinita sabidura sabe cundo es el momento de darle y quitarle la vida al hombre, como tambin sabe lo que debe recibir cada uno de los seres humanos. Un aforismo que nos permite concluir es el siguiente: la muerte es un castigo para algunos, para otros un regalo y para muchos un favor Lucio Anneo Seneca.
BIBLIOGRAFIA
Medicina Forense: Csar Augusto Giraldo G. seal editora La eutanasia: actualidad jurdica http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/1997/c-239-97.htm http://prezi.com/ia747w1taf0v/homicidio-pietistico-c-239-de-1997/ Repblica de Colombia. Cdigo penal. Decreto 100 de 1980 Bernal P.J. El homicidio. Ed. Temis. Bogot 1971