1 Biorremediacin A las tcnicas de biorremediacin tambin se las conoce como medidas biocorrectivas. Consisten en el uso de microorganismos para degradar las sustancias txicas, convirtindolas, al ser posible, en dixido de carbono, agua y sales inocuas.
Normalmente los microorganismos utilizan los compuestos orgnicos txicos como fuente de carbono, aunque existen otros procesos basados en la degradacin sintrfica de los txicos. En la degradacin sintrfica, tambin denominada cometabolismo, el microorganismo no utiliza el compuesto txico ni como fuente de carbono ni como fuente de energa, sino que obtiene ambos a partir de otras sustancias. La biorestauracin se usa para la eliminacin de productos txicos presentes tanto en el suelo como el agua. Se puede realizar in situ modificando las condiciones fsico-qumicas de la zona contaminada incrementando el nmero de microorganismos capaces de degradar los txicos presentes, como su tasa metablica con el propsito de incrementar la velocidad de degradacin de los txicos. Ventajas
2 - No producen polvos txicos durante el proceso de limpieza ya que no hay que excavar ni desplazar el suelo contaminado. - Se pueden tratar grandes cantidades de tierra a la vez. Desventajas - Es un proceso lento que puede durar varios aos en el caso de que los compuestos se biodegraden lentamente. - No se puede aplicar a suelos estratificados ni arcillosos debido a que estas condiciones no favorecen la buena distribucin del aire en la zona contaminada.
Fitorrestauracin Consiste en utilizar cultivos de plantas para eliminar txicos presentes en agua y suelo. Las plantas pueden fijar los txicos o metabolizarlos tal y como hacen los microorganismos en los procesos de biorrestauracin.
Fitoextraccin Es la captacin de iones metlicos por las races de las plantas y su acumulacin en tallos y hojas. Hay plantas que absorben selectivamente grandes cantidades de metales acumulando en los tejidos concentraciones
3 mucho ms altas que las presentes en el suelo o en el agua. Este proceso se ha utilizado para eliminar hidrocarburos del agua y del suelo. En la zona contaminada se plantan las especies que previamente se seleccionan. Cuando las plantas crecen se recolectan y se incineran. Las cenizas se pueden lavar para recuperar los metales o bien, pueden confinarse en vertederos de txicos, con la ventaja de que ocupar un espacio mucho menor que el que se usara si se desechara el suelo contaminado.
Fitodegradacin Es un proceso por medio del cual las plantas degradan compuestos orgnicos. Los compuestos son absorbidos y metabolizados. Con frecuencia producen metabolitos que tienen actividad de fitohormonas (aceleran el crecimiento de las plantas). Se han encontrado plantas que degradan residuos de explosivos, disolventes clorados (como el TCE), herbicidas, etc. Las plantas tambin favorecen la degradacacin microbiolgica en la rizsfera. La flora microbiana del suelo es ms abundante en las cercanas de las races por lo que los procesos similares a la biodegradacin tienen lugar a una velocidad mayor que en el resto del suelo, sin necesidad de estimular artificialmente la actividad microbiana.
Mtodos qumicos Polietilenglicol-potasa En este proceso, la tierra contaminada con bifenilos policlorados se mezcla con el reactivo APEG (Poli Etiln Glicol Alcalino) y se caliente a 150C durante 4 horas en una retorta. El compuesto policlorado reacciona con el APEG substituyendo los tomos de cloro por residuos de poli etiln glicol. Los tomos de cloro aparecen como in cloruro. Los gases y los vapores que se producen en el reactor se pasan a un condensador y los no condensables se pasan a un filtro de carbn activado antes de emitirlos a la atmsfera. El agua condensada se usa en el paso de lavado de la tierra tratada. La mezcla de tierra tratada y APEG se envan a un separador donde se recupera el APEG que no reaccion y se recicla a la retorta. La tierra tratada se lava usando los condensados de la retorta, las aguas de lavado se tratan y se descartan. La
4 tierra tratada se reincorpora a su lugar de origen despes de comprobar que la concentracin de los txicos lleg al nivel deseado. Slo se puede usar para pequeas cantidades de desechos, ni desechos con concentraciones de los contaminantes mayores al 5%.
Extraccin Son procedimientos que se pueden hacer in situ o ex situ, normalmente no degradan el txico, sino que lo transfieren del medio contaminado a otro, donde puede ser destruido, utilizando cualquiera mtodo qumico o biolgico, o bien puede incinerarse o confinarse. Normalmente la transferencia de un medio a otro va acompaada de una reduccin considerable del volumen del material a tratar o confinar.
Enjuague del suelo in situ Es una tcnica de descontaminacin por Extraccin in situ. Consiste en disolver los txicos absorbidos en las partculas de suelo utilizando soluciones de lavado. Para lograrlo se perforan pozos de inyeccin y extraccin cuya localizacin y profundidad depende de las condiciones del sitio. Por los pozos de inyeccin se introduce agua a la que se puede agregar cidos (clorhdrico o ntrico), bases (hidrxido de sodio o amoniaco), detergentes, disolventes orgnicos (alcohol etlico) o mezclas de ellos. Por los pozos de extraccin se colectan las aguas de lavado, las cuales se tratan para eliminarles los txicos extrados y volverlas a utilizar en la preparacin de soluciones de lavado. Las soluciones cidas y alcalinas se usan para extraer compuestos inorgnicos y orgnicos polares que no se pueden extraer con agua. Los detergentes y los disolventes orgnicos se usan para ayudar en la eliminacin de sustancias no polares.