H ay noches, como lo saben las hechiceras de Tesalia, que transforman a los hombres en fieras. Noches en cuyas sombras, refractarias al amanecer, ciertas comunidades suelen amasar los grmenes de una frustracin prolongada en sus existencias, de un destino sin luz por varias dcadas. La noche de los bastones lar- gos , ocurrida el 29 de julio de 1966, hace ya cuarenta aos, constituy en la historia argenti- na uno de esos momentos ttri- cos, de pacto con las tinieblas. En aquel punto del calendario, la ignorancia en accin , como dira Goethe, gan una batalla decisiva. En esa fecha, la intervencin a la Universidad decretada por el gobierno militar de Juan Carlos Ongana produjo la suspensin abrupta de un camino de exce- lencia y luminosidad en la cien- cia y la cultura que nunca se vol- vi a recuperar en la Argentina. Despus de aquel desgraciado atropello hubo otras noches, in- cluso algunas mucho ms san- grientas y brutales, como la de los lpices o la de los inconta- bles secuestros que derivaron durante la ltima dictadura en las desaparicin de miles de per- sonas, pero ninguna signific en lo simblico un golpe tan letal para la inteligencia cientfica del pas como el que se perpetr aquel 29 de julio. Hay muchos nombres emblem- ticos de aquella Universidad: Rolando Garca. Manuel Sa- dosky, Horacio Pando, Toms Buch, Carlos Mndez Mosque- ra, Flix Schuster u Oscar Var- sasky, entre varios otros. El fsi- co y epistemlogo Rolando Garca, decano de la mtica Fa- cultad de Ciencias Exactas y Naturales desde 1957 a 1966, march al exilio. Volvi a la Argentina en 1972 para acompaar el intento de recuperar la democracia, pero una nueva frustracin lo dester- r a Europa. Su residencia defi- nitiva est en Mxico, donde se radic en 1979 junto a su esposa, la investigadora argentina en psicolingstica Emilia Ferreiro, y sus dos hijos. Hasta ese ao haba estado tra- bajando en Ginebra para varios programas de las Naciones Uni- das. Los otros catedrticos men- cionados viven, en cambio, en el pas, aunque algunos debieron en su momento exiliarse. Oscar Var- sasky, quien se haba doctorado en Qumica a los 22 aos, falleci en 1976. Fue uno de los pioneros en modelos matemticos aplica- dos a las ciencias sociales. Entre agosto y diciembre de 1966, y como fruto del sablazo dictatorial, emigraron 300 cient- ficos argentinos. Y renunciaron ms de 1300 personas entre do- centes y autoridades universita- rias. De las facultades en con- flicto, la ms afectada fue la de Ciencias Exactas y Naturales, que perdi el 80 por ciento de sus profesores; seguida de Filo- sofa y Letras (51 por ciento) y Arquitectura y Urbanismo (48 por ciento). Tal vez ese hecho explique que diez aos ms tarde, en la dicta- dura encabezada por Jorge Ra- fael Videla, esas casas hayan si- do las que tuvieron las ms altas cifras de estudiantes y docentes desaparecidos: De 500 desapare- cidos en la Universidad de Bue- nos Aires, 320 pertenecieron a esas facultades. Como fruto de toda esa ofensiva intervencionista de Ongana, la 50 El Arca Esa noche de los Bastones Largos Aquella mandbula de Can Entre 1957 y julio de 1966, la Universidad de Buenos Aires vivi una primavera. Desde varias ctedras destacados cientficos propendan con la tarea docente al desarrollo de la alta calidad de la ciencia aplicada para el beneficio nacional e independiente. El decano de la Facultad Dr. Rolando Garca discutiendo con autoridades policiales vestidas de civil. Unidades de la Polica Federal durante un violento operativo en la Facultad de Ciencias Exactas. En la famosa noche de los bastones no faltaron golpes, insultos y amenazas con armas largas. palabra autonoma fue proscrip- ta del lenguaje y la prctica de las aulas durante largo tiempo. La primavera del 60 Cules fueron las circunstancias que llevaron a la formacin de una universidad de esta naturale- za y qu factores llevaron a su ex- tincin? En las vsperas de las elecciones presidenciales de 1958, la Universidad haba logrado reu- nir en torno a sus ctedras a un plantel de cientficos muy avanza- dos y conscientes de que cual- quier modelo industrial e inde- pendiente que se pensara para la Argentina requera un desarrollo de alta calidad en la ciencia apli- cada. La perspectiva de un triunfo de Arturo Frondizi estimulaba el sueo de iniciar en la Nacin un proceso vigoroso de moderniza- cin. El nombramiento de Risieri Frondizi al frente de la Universi- dad, como consecuencia de la vic- toria comicial de su hermano, dio un fuerte empuje a los planes que se haban concebido para esas cir- cunstancias. Esos planes se expresaron en un conjunto de medidas: campaas de alfabetizacin, de expansin del conocimiento mediante una lcida poltica editorial, de apoyo a la investigacin y de creacin de equipos de trabajo y laboratorios en reas especficas. Tambin se programaron nuevas carreras co- mo Psicologa o Sociologa. Se puso mucho nfasis en el estu- dio de la biologa, la computa- cin, la bioqumica, la fsica y la agronoma. Y se compr la pri- mera computadora de Amrica latina para el I nstituto de Clcu- lo de Ciencias Exactas, que la us para estudiar la trayectoria del cometa Halley y disear mo- delos para resolver problemas matemticos, hidrolgicos y eco- nomtricos. La tarea de promo- cin de los proyectos de investi- gacin y de difusin masiva de conocimientos se plasmaron en dos emprendimientos concretos: la creacin del Consejo Nacional de I nvestigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet) y la funda- cin de la Editorial Universitaria Argentina (Eudeba), al frente de la cual se coloc al extraordina- rio matemtico y hombre de la cultura Boris Spivakow. Eudeba public doce millones de ejemplares en una dcada. En 1966, cuando Ongana intervino la Universidad, Spivakow renun- ci y fund el Centro Editor de Amrica Latina, otra obra maes- tra de la cultura editorial argenti- na. En ese perodo, muchos estu- diosos argentinos fueron enviados al extranjero para doctorarse, pe- ro teniendo en cuenta orientacio- nes muy precisas que sirvieran a los planes concebidos. Es decir, con una mirada puesta en los inte- reses del pas, de su soberana e independencia. Muy pronto, Arturo Frondizi dej de lado lo que haba planteado en su libro Petrleo y Poltica, que era la posibilidad de un desarrollo autnomo del pas, y cambi de rumbo. Pero la maquinaria pensa- da para aquella poltica en el cam- po cientfico haba comenzado a andar. De manera que, a pesar de las contradicciones y dificultades impuestas por ese giro y los pos- teriores sismos institucionales, muchas investigaciones y traba- jos continuaron, traspusieron la cada de Frondizi y llegaron has- ta el golpe de Estado de Ongana y los hermanos Alsogaray, atra- vesando en el medio el interinato de Jos Mara Guido y la gestin favorable a la Universidad de los casi tres aos de gobierno de Arturo I llia. Cuando la intervencin cop la Universidad, varios proyectos, que se desarrollaban con mucho xito, fueron abandonados, entre otros el de industrializacin de la pesca atlntica, el de control de granizo y produccin de lluvia ar- tificial en Mendoza, el de explota- cin racional del bosque chaque- o o el de programas de clculo para YPF, Gas del Estado o Agua y Energa. El florecimiento de un pensa- miento acadmico libre y creativo no tuvo lugar en esa Argentina por pura casualidad. Muchos reformistas y humanistas traba- jaron de consuno. Toda la prime- ra mitad de la dcada del 60 fue una etapa que, ms all de los vai- venes poltico-militares que ame- nazaban espasmdicamente la es- El Arca 51 El Dr. Rolando Garca en su despacho. Durante su gestin se inaugur la primera computadora de Latinoamrica. Aquella Universidad haba logrado un plantel muy avanzado y consciente para un modelo de pas que requera un desarrollo de alta calidad en ciencia aplicada.
El general Juan Carlos Ongana artfice
del golpe de Estado del 29-6-66. Una de las consecuencias ms nefastas del movimiento militar fue el apagn cultural sobre el pas. tabilidad de las instituciones, pre- senci una autntica moderniza- cin cultural en los campos de la literatura, la plstica, la msica, el cine, el periodismo, el teatro y hasta la televisin. Son los aos del Cortzar de la novela Rayue- la, publicada en 1963, pero tam- bin de su adhesin a la Revolu- cin Cubana; de revistas como Contorno(de los hermanos I s- mael y David Vias), de El esca- rabajo de oro(dirigida por Abe- lardo Castillo) o de La Rosa Blindada(de Jos Luis Mangieri). Es el tiempo tambin de Primera Plana, fundada en 1962 por Jaco- bo Timerman; de Panorama, de editorial Abril; del diario La Opinin, o de los libros de investi- gacin periodstica de Rodolfo Walsh, todas publicaciones que renuevan el periodismo nacional. Es la poca en que aparecen dramaturgos tan decisivos como Roberto Cossa, Eduardo Tato Pavlovsky o Griselda Gambaro. sta ltima vinculada a un fen- meno tan singular como el I nsti- tuto Di Tella, conducido por el ingeniero Enrique Oteiza con la colaboracin de Jorge Romero Brest, que desde esa manzana loca de la calle Florida dio lu- gar a toda clase de experimenta- ciones: happening, instalaciones, arte pop, conceptualismo, etc. En ese clima prosper una ca- mada de talentosos cineastas: Manuel Antin, David Kohan, Lautaro Mura o Leonardo Fa- vio, que se sumaron al ya reco- nocido internacionalmente Leo- poldo Torre Nilsson. Toda esta primavera la del Di Tella en primer lugar fue cancelada o enfriada por el golpe de Onga- na y a su manera sufri los des- manes de los bastones ideolgi- cos de la derecha ms cerril. Luego del cuartelazo vinieron distintas censuras, entre ellas la de la pera Bomarzo, con msi- ca de Alberto Ginastera y libro 52 El Arca Discriminacin de profesores? HORACI O W. BAUER Eran tiempos en que diarios co- mo La Nueva Provincia de Baha Blanca, saludaban al Proceso de Reorganizacin Nacional. Ni se ni otros peridicos se referan a la detencin y desaparicin de pro- fesores y alumnos de la Universi- dad del Sur. En la numerosa nmina silenciada se encontraba Flix Schuster, bri- llante profesor que enseaba en aquella casa de estudios. Sus pro- fundos conocimientos, prestigio y aptitud pedaggica, no sirvieron para evitarle crcel y tormentos. Pero fue un afortunado comparado con los numerosos de los que nun- ca se supo nada. Los diarios de Buenos Aires y de otras ciudades argentinas hicieron caso omiso de aquellos hechos, como de tantos que sucedan en los centros de enseanza, hospi- tales, fbricas, etctera, de la na- cin empeada en una gesta puri- ficadora. La Facultad de Filosofa y Letras de la UBA no era ajena a las con- tingencias dramticas. Sus autori- dades fieles a las consignas del gobierno militar, haban logrado im- poner un temor reverencial ante cualquier hiptesis de disidencia con el pensamiento polticamente correcto. Recuerdo que cursando una mate- ria, cit una frase de Feuerbach y mis compaeros se asustaron co- mo si hubiera invocado a Lucifer, recomendndome cautela. Muchos cerebros que no estaban presos se haban exiliado. Algunos justo a tiempo como el notable pro- fesor Rolando Garca, gracias a la oportunsima intervencin de Jean Piaget, quien lo reclam para su famoso Instituto en Ginebra, sa- cndolo metafricamente de las fauces militares. Y los diarios qu decan? Nada. Ni de lo que pasaba en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA, ni en tantos lugares regimentados. Cun distinta es la situacin ac- tual! Es suficiente que una profe- sora se retire por motivos perso- nales, aduciendo que siempre fue una privilegiada y que nunca tuvo problemas en la facultad; que otro profesor no sea designado consul- to como era su deseo y que otro se sienta molesto porque se hizo una convocatoria para crear una ctedra paralela a la suya, para que v.gr. en la primera plana de La Nacin, del 22 de octubre de 2003 o del 8 de mayo de 2004, se destaque una supuesta denuncia de discriminacin ideolgica en Fi- losofa y Letras (UBA), anunciando a mayor abundamiento el co- mienzo de un xodo de cerebros. Una primera comparacin nos di- ra que al silencio cmplice del pa- sado se lo compensa con el alar- mismo ominoso de hoy. En cambio apostando a la edad de la inocencia, podra estimarse, con races eufemsticas, que ayer hubo miedo y actualmente mal procesamiento de las noticias. Para no incurrir en errores inter- pretativos o de hermenutica, se- ra mejor dedicarse honestamente a tratar de transformar lo no de- seable de la realidad, incluyendo el campo acadmico, donde segu- ramente los problemas estn pre- sentes como en la Facultad de Fi- losofa y Letras (UBA), que actual- mente es conducida por un cient- fico que permanece en su pas trabajando, enseando y dirigien- do, aunque las mejores universi- dades del mundo lo reclamaran para sus claustros, con todas las contraprestaciones beneficiosas que ello implicara. Y a propsito de transformacin quiero terminar este comentario con una cita de Karl Marx: Los filsofos se han ocupado de interpretar al mundo, cuando de lo que se trata es de cambiarlo 1 . La acabo de leer en la Universidad Humboldt de Berln. Es la nica frase que ha sido fijada con letras de bronce en el magnfico saln de acceso. Supongo que la hicieron inscribir en tiempos de la DDR, pe- ro los alemanes unificados de hoy han renunciado a la estupidez, va- lorando lo valorable. 1 As lo escriba Karl Marx (1818-1883) en un manuscrito de 1845, que conte- na once tesis en las que debata con el pensador Ludwig Feuerbach el ca- rcter contemplativo de la filosofa. La Tesis 11, recin se conoci en 1888, gracias a los trabajos de investigacin de Friedrich Engels. Para Karl Marx, el pensamiento verdadero ha de ser crti- co y su fuerza radica en no aceptar el mundo tal cual es, sino en cambiarlo. El hombre ha de ser el sujeto de la his- toria y no un objeto pasivo. de Manuel Mujica Lainez, o de la pelcula Teorema, de Pier Paolo Pasolini. Testimonios La represin desatada La noche de los bastones largos qued re- gistrada en algunos noticieros de la poca. Naturalmente, en esas imgenes se ocult la faz ms brutal de esos procedimientos, la golpiza que se propin a las auto- ridades, docentes y alumnos de las facultades que permanecieron en las aulas para repudiar la re- presin. Un documental de Tris- tn Bauer y Carolina Scaglione, filmado con el patrocinio de la Universidad Nacional de San Martn, reproduce algunas de esas imgenes de archivo, agrega otras (sobre todo fotos de perso- nas con el rostro ensangrentado o vejadas fsicamente) y propor- ciona un valioso testimonio de varios de los protagonistas de esa jornada terrible. Una noche inolvidable en el peor de los sentidos , confiesa en ese filme Mndez Mosquera, vi- cedecano en ese entonces de la facultad de Arquitectura. Rolan- do Garca, por su parte, comenta que, luego de que las tropas de infantera inundaran la atmsfera de Ciencias Exactas con gases la- crimgenos, los ocupantes del edificio se vieron obligados a abandonar las instalaciones. En esa circunstancia, se acerc a un oficial que encabezaba a los pelo- tones de la represin y le espet: Cmo se atreve a cometer este atropello. Todava soy el decano de esta casa de estudios . Ante lo cual, un acompaante corpulento que acompaaba al oficial levan- t su bastn, lo descarg sobre su cabeza mientras le dedicaba un variado rosario de insultos. Gar- ca cay y al levantarse e intentar de nuevo una explicacin, fue golpeado otra vez. Esta escena se repiti en todas las facultades que resistieron el atropello. En el documental, adems de los recuerdos de muchos ex decanos y vicedecanos, se expone la opi- nin del que fuera el secretario Legal y Tcnico de Ongana, Ro- berto Roth, un individuo que en aquel momento sola entretener a la prensa con declaraciones siempre salidas de tono. En el fil- me no slo rechaza que la Uni- versidad de entonces fuera exce- lente, sino que dice que el despi- do de cientos de profesores y cientficos no fue ms que una simple echada , como tantas otras que ocurrieron en distintos gobiernos. Por fortuna, sta no es la opinin dominante en la socie- dad argentina que, si bien no reaccion mayoritariamente con- tra aquel vaciamiento, hoy tiene conciencia del error cometido y ha homenajeado de diversas ma- neras a muchas de las personas que encabezaron aquella aventu- ra memorable del conocimiento. Eso que el inefable Roth califica de echada , pende all, en la memoria colectiva, para recor- darnos, como la mandbula de Can, al decir de Hamlet, lo que hicimos y no deberemos volver a hacer si queremos ser un pas verdadero. Y aunque, la concien- cia del error no nos absuelve de culpas, es el primer paso para no volver a transitarloN * El Arca El maestro Alberto Ginastera (1916-1983): su pera Bomarzo fue prohibida. Boris Spivakow (1924-1982) matemtico y editor. Dirigi Eudeba hasta su clausura.