ANALISIS DEL COMERCIO EXTERIOR COLOMBIA Y VENEZUELA A RAZ
DEL ACUERDO DE CARTAGENA FIRMADO EN 1977 EN LA CIUDAD DE
BOGOT
Con el ingreso de Venezuela al Pacto Andino en 1973 hasta comienzos de la dcada de los ochenta (1982). Esto coincide con el auge de la integracin andina y de crecimiento econmico en ambos pases, en la dcada de los setenta para Venezuela y durante el lapso completo para Colombia. El impulso del comercio bilateral se puede explicar por el crecimiento econmico en ambos pases al comps del auge de los ingresos petroleros (Venezuela) y de la bonanza del caf en Colombia. Durante esos aos, a pesar de que hubo una tendencia creciente del comercio entre ambos pases, beneficindose el comercio internacional para las zonas fronterizas, especialmente el Departamento Norte de Santander (Colombia) y Estado Tchira (Venezuela).
En 1977 se llev a cabo la integracin fronteriza Norte de Santander (Colombia) Estado Tchira (Repblica Bolivariana de Venezuela), firmado mediante el tratado de Bogot en este mismo ao. Debe sealarse que a pesar del crecimiento de los intercambios, stos pudieron haber sido mayores, pues se encontraban reprimidos por la aplicacin de la poltica de sustitucin de importaciones, marcadamente proteccionista de los mercados en ambos pases, lo que impeda profundizar y concretar los compromisos de la liberacin del comercio entre los socios del Pacto Andino. Al auge del comercio bilateral durante ese perodo contribuy el crecimiento del ingreso en ambos pases, gracias a la mejora de los precios de los principales productos de exportacin (petrleo y caf). As mismo, el fortalecimiento del bolvar frente al peso colombiano permiti la existencia de una tendencia favorable de la balanza comercial para Colombia durante todo el perodo de 1973-1982. A la poca oferta exportable de Venezuela se agregaba la tendencia a la apreciacin real del bolvar que abarataba las mercancas colombianas mientras encareca las venezolanas.
Colombia y Venezuela comparten lazos histricos y una frontera de 2.219 km Presentan adems similitudes en su cultura, en su grado de desarrollo industrial y en sus patrones de consumo. Los niveles de comercio desde la disgregacin de la Gran Colombia (1830) siempre han sido importantes en la frontera, superiores a los que las estadsticas nacionales reflejan. Las poblaciones de las reas de frontera siempre han tenido estrechas relaciones familiares, comerciales y culturales, independientemente de la voluntad de los gobiernos de ambos pases.
No obstante, se reconoce que en los perodos en los cuales las polticas facilitan el comercio y las economas de los dos pases crecen, el intercambio se incrementa. Colombia y Venezuela, para decirlo en el lenguaje de los economistas, debido a su ubicacin geogrfica, similitudes culturales en patrones de consumo, grado de industrializacin, a la creciente complementariedad y aumento del comercio de carcter industrial.
Durante los aos 1989-1998 Colombia y Venezuela tuvieron un perodo de intensificacin de las relaciones econmicas, en el marco de decisiones de poltica exterior que minimizaron las tradicionales controversias en materia de lmites territoriales y fomentaron el resurgimiento de la integracin Andina. Esto en un contexto en el cual los dos pases instrumentaron polticas econmicas de fuerte orientacin hacia el mercado. Desde 1999, sin embargo, se han evidenciado las diferencias entre los gobiernos de ambos pases sobre el modelo de desarrollo a seguir, la poltica exterior, la estrategia de insercin en los mercados internacionales, la relacin con la potencia hegemnica (Estados Unidos) y el concepto de la integracin. Mientras el Gobierno de Venezuela marca distancias y agudiza su oposicin al rol hegemnico de Estados Unidos en el mundo, Colombia propicia un acercamiento poltico y econmico con ese pas. Entre tanto, Venezuela decidi en 2006 su salida de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), del Grupo de los tres (G3) (Colombia, Mxico y Venezuela) e ingres como socio pleno al Mercado Comn del Sur (Mercosur). Tanto Colombia como Venezuela y su dems socios de la CAN tienen acuerdos de complementacin econmica con Mercosur. Venezuela adems ha propuesto la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA) como el modelo de integracin a seguir. Los principios rectores de la propuesta ALBA son: la complementacin, la cooperacin, la solidaridad y el respeto a la soberana de los pases. Venezuela se opone al carcter puramente comercial de los acuerdos de integracin vigentes. Para ello propone una integracin donde lo comercial no sea prioritario y se fortalezca la integracin en lo poltico y social, se creen fondos de compensacin y se otorgue un tratamiento diferenciado para los pases de menor desarrollo (reconocimiento de asimetras).
La firma de un acuerdo de libre comercio entre Colombia y Estados Unidos y entre Per y Estados Unidos sirvi de argumento para que el Gobierno de Venezuela decidiera, el 22 de abril de 2006, denunciar el Acuerdo de Cartagena, de conformidad con lo establecido en el artculo 135 del referido instrumento3. As, se iniciaba el proceso de salida de Venezuela de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), y en consecuencia, las relaciones econmicas binacionales entraban en una nueva etapa. Con esta decisin se ponan en peligro los logros alcanzados en materia de integracin econmica binacional, sobre todo a partir de 1992, cuando Colombia y Venezuela decidieron, adelantndose al resto de sus socios en la CAN, iniciar una zona de libre comercio, en la prctica una imperfecta unin aduanera.
A pesar de que desde 1999 las relaciones polticas y econmicas entre Venezuela y Colombia han estado marcadas por las diferencias y las controversias, debe destacarse que el comercio exterior entre Colombia y Venezuela luego de la fuerte cada del perodo 1999- 2003, desde 2004 y hasta el presente ha mostrado un crecimiento sin precedentes, alcanzando el monto de lo transado niveles. Tal resultado se explica bsicamente por varios factores. En primer lugar, la condicin estructural y subyacente de socios naturales de ambos pases. En segundo lugar, el respeto, sin negar las excepciones y las controversias comerciales, de ambos gobiernos por la institucionalidad, an vigente, de la unin aduanera (CAN), lo cual comprende la normativa que rige la zona de libre comercio. Este aspecto debe destacarse porque muestra que a pesar de las diferencias ideolgicas y de poltica exterior que tienen los gobiernos, y a pesar de que Venezuela aplica un control de cambios, de precios y restricciones de carcter comercial desde 2003, queda un espacio para la prctica comercial entre ambos pases. Esto en definitiva, como lo muestran los resultados de los ltimos aos, termina por beneficiar a ambos pases, especialmente a las zonas fronterizas como lo son el Departamento Norte de Santander y el Estado Tchira. Donde se evidencia el peso importante que los Gobiernos de Colombia y Venezuela le dan a sus relaciones polticas, econmicas y comerciales, dada su condicin de pases hermanos. En tercer lugar, el crecimiento de las economas de los dos pases, en especial de Venezuela, cuyo Producto Interno Bruto (PIB), impulsado por el incremento de los ingresos fiscales del petrleo, ha crecido a la tasa media anual de 13,5% durante el lapso 2003- 2005, mientras que en 2006 se estima un aumento del 10,3% (Banco Central de Venezuela BCV, 2006). Colombia por su parte ha tenido tasas de crecimiento del PIB superiores al 5% como promedio anual para el perodo 2004-2006 1 .
A partir del 2010 con el nuevo gobierno entrante en Colombia, el gobierno venezolano en cabeza del presidente Hugo Chaves Fras decide mejorar las discrepancias dadas entre los dos pases, retomando un nuevo rumbo en las relaciones diplomticas mejorndose de esta forma el comercio exterior dado entre Colombia y Venezuela, favorecindose las zonas fronterizas, especialmente la del Norte de Santander y Estado Tchira.
1 Datos consultados en: Revista BCV Vol. XXI. N 1. Caracas, enero-junio 2007 ISSN: 0005-4720.