Redes I Salvador Alcides Franco

Redes Inalmbricas
Las redes inalmbricas se agrupan en tres categoras principales: redes de rea
personal inalmbricas (WPAN), redes de rea local inalmbricas (WLAN) y redes de
rea extensa inalmbricas (WWAN).

A pesar de estas categoras definidas es difcil fijar lneas divisoras en una
implementacin inalmbrica. Esto sucede porque, a diferencia de una red conectada
por cable, las redes inalmbricas no tienen lmites precisamente definidos. El rango de
transmisiones inalmbricas puede variar debido a distintos factores. Las redes
inalmbricas son vulnerables a las fuentes externas de interferencias, tanto naturales
como generadas por el hombre. Las fluctuaciones de temperatura y humedad pueden
alterar en gran medida la cobertura de las redes inalmbricas. Los obstculos dentro
de un entorno inalmbrico tambin pueden afectar el rango.

WPAN
Es la red inalmbrica ms pequea, utilizada para conectar varios dispositivos
perifricos, como mouse, teclados y PDA, a una computadora. Todos estos dispositivos
estn dedicados a un solo host, generalmente mediante la tecnologa Bluetooth o IR.

WLAN
La WLAN se usa generalmente para ampliar los lmites de la red de rea local (LAN,
local wired network). Las WLAN usan la tecnologa RF y cumplen con los estndares
IEEE 802.11. Permiten a muchos usuarios conectarse a una red conectada por cable
mediante un dispositivo conocido como punto de acceso (AP). El punto de acceso
proporciona una conexin entre los hosts inalmbricos y los hosts en una red Ethernet
conectada por cable.

WWAN
Las redes WWAN proporcionan cobertura en reas extremadamente grandes. Un buen
ejemplo de esta tecnologa WWAN es la red por telfono celular. Estas redes utilizan
tecnologas como el acceso mltiple por divisin de cdigo (CDMA, Code Division
Multiple Access) o el sistema global para comunicaciones mviles (GSM, Global System
for Mobile Communication) y estn generalmente reguladas por entidades
gubernamentales.
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Estndares de LAN inalmbricas.
Se ha desarrollado una cantidad de estndares para garantizar que los dispositivos
inalmbricos puedan comunicarse. stos especifican el espectro de RF usado, las
velocidades de transmisin de datos, la manera en que se transmite la informacin y
otras cuestiones. La principal organizacin responsable de la creacin de los
estndares tcnicos inalmbricos es IEEE.

El estndar IEEE 802.11 rige el entorno WLAN. Existen cuatro enmiendas al estndar
IEEE 802.11 que describen diferentes caractersticas para las comunicaciones
inalmbricas. Las enmiendas actualmente disponibles son 802.11a, 802.11b, 802.11g y
802.11n (802.11n no est ratificada en el momento de escribir este documento). Estas
tecnologas se conocen grupalmente con el nombre Wi-Fi, amplia fidelidad.

Otra organizacin, conocida como Wi-Fi Alliance, es responsable de probar los
dispositivos LAN inalmbricos de distintos fabricantes. El logotipo Wi-Fi en un
dispositivo significa que ese equipo cumple los estndares y debe interoperar con
otros dispositivos del mismo estndar.

802.11a:
Usa el espectro de RF de 5 GHz.
No es compatible con el espectro de 2,4 GHz, es decir, dispositivos 802.11b/g/n.
El rango es aproximadamente un 33% del rango de 802.11 b/g.
Su implementacin resulta relativamente cara comparada con otras tecnologas.
Es cada vez ms difcil encontrar un equipo 802.11a compatible.

802.11b:
Primera de las tecnologas de 2,4 GHz.
Mximo de velocidad de transmisin de datos de 11 Mbps.
Rango de aproximadamente 46 m (150 pies) en interiores/96 m (300 pies) en
exteriores.
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802.11g:
Tecnologas de 2,4 GHz.
Mximo aumento de velocidad de transmisin de datos de 54 Mbps.
Algunos rangos compatibles con 802.11b.
Compatible con 802.11b.

802.11n:
El ms nuevo de los estndares en desarrollo.
Tecnologas de 2,4 GHz (el estndar borrador especfica compatibilidad con 5 GHz).
Extiende el rango y el rendimiento.
Compatible con equipos 802.11g y 802.11b existentes (el estndar borrador especifica
compatibilidad con 802.11a).


Componentes de la LAN inalmbrica.
Una vez que se adopta un estndar, es importante que todos los componentes dentro
de la WLAN lo cumplan, o que al menos sean compatibles con ese estndar. Existen
varios componentes que deben tenerse en cuenta en WLAN, incluidos: un cliente
inalmbrico o STA, punto de acceso, bridge inalmbrico y una antena.

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Punto de acceso
Controla el acceso entre una red por cable y una inalmbrica. Es decir: permite que
clientes inalmbricos accedan a una red por cable y viceversa.
Cumple la funcin de conversor de medios al aceptar tramas de Ethernet de la red por
cable y convertirlas en tramas 802.11 antes de transmitirlas en la WLAN.
Acepta tramas 802.11 de la WLAN y las convierte en tramas de Ethernet antes de
colocarlas en la red por cable.
Los puntos de acceso admiten conexiones inalmbricas dentro de un rea limitada,
conocida como celda o Conjunto de servicios bsicos (BSS).
Antenas:
Usadas en AP (puntos de acceso) y bridges inalmbricos.
Aumentan la potencia de la seal de salida.
Reciben seales inalmbricas de otros dispositivos como STA.
El aumento en la potencia de la seal desde una antena se conoce como
ganancia.
Mayores ganancias se traducen en distancias de transmisin mayores.
Las antenas se clasifican segn la manera en que irradian la seal. Las antenas
direccionales concentran la potencia de la seal en una direccin. Las antenas
omnidireccionales estn diseadas para emitir de igual manera en todas las
direcciones.
Al concentrar toda la seal en una sola direccin, las antenas direccionales pueden
obtener mayores distancias de transmisin. Las antenas direccionales se usan
generalmente en aplicaciones de bridge, mientras que las antenas omnidireccionales
se encuentran en AP.
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WLAN y SSID.
Cuando se genera una red inalmbrica es importante que los componentes
inalmbricos se conecten a la WLAN apropiada. Esto se realiza mediante un
identificador del servicio (SSID, Service Set Identifier).
El SSID es una cadena alfanumrica que distingue entre maysculas y minsculas y
consta de hasta 32 caracteres. Se enva en el encabezado de todas las tramas
transmitidas por la WLAN. El SSID se utiliza para comunicar a los dispositivos
inalmbricos a qu WLAN pertenecen y con qu otros dispositivos pueden
comunicarse.
Independientemente del tipo de instalacin WLAN, todos los dispositivos inalmbricos
en una WLAN pueden configurarse con el mismo SSID a fin de poder realizar la
comunicacin.

Existen dos tipos bsicos de instalaciones WLAN: ad hoc y modo de infraestructura.

Ad hoc
La manera ms simple de red inalmbrica se crea al conectar dos o ms clientes
inalmbricos en una red peer-to-peer. Una red inalmbrica establecida de esta manera
se conoce como red ad-hoc y no incluye AP. Todos los clientes dentro de una red ad-
hoc son iguales. El rea cubierta por esta red se conoce como conjunto de servicios
bsicos independientes (IBSS, Independent Basic Service Set). Una red ad-hoc simple
puede utilizarse para intercambiar archivos e informacin entre dispositivos sin el
gasto ni la complejidad de comprar y configurar un AP.
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Modo de infraestructura
A pesar de que una configuracin ad-hoc puede ser buena para redes pequeas, las
redes ms grandes requieren un solo dispositivo que controle las comunicaciones en la
celda inalmbrica. Si est presente, un AP puede asumir este rol y controlar quin
puede hablar y cundo. Esto se conoce como modo de infraestructura y es el modo de
comunicacin inalmbrica ms usado en los entornos domsticos y comerciales. En
esta forma de WLAN, las STA inalmbricas no pueden comunicarse directamente entre
s. Para comunicarse, cada dispositivo debe obtener un permiso de un AP. El AP
controla todas las comunicaciones y garantiza que todas las STA tengan igual acceso al
medio. El rea cubierta por un solo AP se conoce como un conjunto de servicios
bsicos (BSS, Basic Service Set) o celda.


El conjunto de servicios bsicos (BSS, Basic Service Set) es el elemento bsico ms
pequeo de una WLAN. El rea de cobertura de un solo AP es limitado. Para ampliar el
rea de cobertura, se pueden conectar varios BSS mediante un sistema de distribucin
(DS). Esto forma un conjunto de servicios extendidos (ESS, Extended Service Set). Un
ESS utiliza varios AP. Cada AP es un BSS separado.

A fin de permitir el movimiento entre las celdas sin que se pierda seal, los BSS deben
superponerse en aproximadamente un 10%. Esto le permite al cliente conectarse a un
segundo AP antes de desconectarse del primero.
La mayora de los entornos domsticos y comerciales consiste en un solo BSS. Sin
embargo, a medida que el rea de cobertura requerida y el nmero de hosts que
necesitan conectarse aumenta, se debe crear un ESS.
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Canales inalmbricos.
Independientemente de si los clientes inalmbricos se estn comunicando con IBSS,
BSS o ESS, la conversacin entre el emisor y el receptor debe controlarse. Una manera
de lograrlo es el uso de Canales.

Los canales se crean al dividir el espectro de RF disponible. Cada canal puede
transportar una conversacin diferente. Esto es similar a la manera en que los distintos
canales de televisin se transmiten por un nico medio. Varios AP pueden funcionar
muy cerca unos de otros siempre que utilicen diferentes canales para la comunicacin.
Lamentablemente, es posible que las frecuencias utilizadas por algunos canales se
superpongan con las utilizadas por otros. Diferentes conversaciones deben realizarse
en canales no superpuestos. La cantidad y la distribucin de canales varan segn la
regin y la tecnologa. La seleccin de un canal usado para una conversacin especfica
puede configurarse manual o automticamente, segn factores como el uso actual y el
rendimiento disponible.

Normalmente, cada conversacin inalmbrica utiliza un canal individual. Algunas de las
ms nuevas tecnologas combinan los canales para crear un solo canal amplio, que
proporciona ms ancho de banda y aumenta la velocidad de transmisin de datos.

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Dentro de una WLAN, la falta de lmites bien definidos hace imposible detectar si se
producen colisiones durante una transmisin. Por lo tanto es necesario usar un
mtodo de acceso en una red inalmbrica que garantice que no se produzcan dichas
colisiones.

Las tecnologas inalmbricas utilizan un mtodo de acceso denominado acceso
mltiple por deteccin de portadora con prevencin de colisiones (CSMA/CA, Carrier
Sense Multiple Access with Collision Avoidance). CSMA/CA crea una reserva en el canal
para que sea utilizada por una conversacin especfica. Cuando existe una reserva
ningn otro dispositivo puede transmitir en el canal, por lo que se evitan posibles
colisiones.

Cmo funciona este proceso de reserva? Si un dispositivo requiere el uso de un canal
especfico de comunicacin en un BSS, debe solicitar permiso al AP. Esto se conoce
como solicitud para enviar (RTS, Request to Send). Si el canal se encuentra disponible,
el AP responder al dispositivo con el mensaje de listo para enviar (CTS, Clear to Send),
que indica que el dispositivo puede transmitir por el canal. El mensaje CTS se transmite
a todos los dispositivos dentro del BSS. Por lo tanto todos los dispositivos en el BSS
saben que el canal solicitado est ahora en uso.
Una vez que la conversacin se completa, el dispositivo que solicit el canal enva otro
mensaje, conocido como acuse de recibo (ACK, Acknowledgement) a un AP. El ACK
indica al AP que el canal puede liberarse. Este mensaje se transmite a todos los
dispositivos dentro de la WLAN. Todos los dispositivos dentro del BSS reciben ACK y
saben que el canal est nuevamente disponible.