Sesin 26: La monarqua medieval y los orgenes de la agresin europea, 1000 a 1350

La ltima vez que hablamos de las cruzadas, lo analizamos mayoritariamente como una
respuesta al ascenso del Islam y al surgimiento del papado medieval como poder poltico.
Sin embargo, hoy quiero retomar dos temas que analic muy brevemente la ltima clase, el
cambio de la vida material europea y el ascenso de los reyes. Estos dos factores apuntan
hacia el tema principal de la historia mundial desde aproximadamente el ao 1500 hasta
1945, la dominacin europea. Los reinos que surgieron a finales del siglo quince y durante
el siglo diecisis se originaron en las monarquas medievales europeas.
Alrededor del ao 1000, la vida material europea mejor de forma dramtica. Haba
ms alimentos y ms comercio, lo que signific un incremento en la poblacin. Para darles
un ejemplo de lo significativo de este cambio: en el ao 600 D.C. Europa tena
aproximadamente 18 millones de personas. Para el ao 1000 D.C., tena 38.5 millones y
esta tendencia continuara hasta el ao 1349 D.C. cuando la poblacin alcanz 73.5
millones. Sin embargo, en 1347 D.C. la peste negra lleg a Europa, diezmando a la
poblacin. Para el ao 1450 D.C. Europa tena 50 millones de personas. (Como un dato
aparte, debo hacer notar que los mongoles fueron un factor importante en la propagacin de
la peste negra. La enfermedad se origin en Asia y avanz hacia el occidente por medio de
las rede comerciales que los mongoles desarrollaron).
La vieja Europa que surgi alrededor del ao 800 D.C. se organiz de forma feudal,
y la mayor parte de la gente estaba atada a la tierra. Aunque este sistema continu, el
aumento de la poblacin signific que un porcentaje ms pequeo estaba ligado a la tierra.
Esta tendencia hizo posible la movilidad social, lo que cre oportunidades econmicas y
comercio. No obstante, esta tendencia tambin cre tensiones dentro de la vida feudal. A
los nobles no les gustaba tener gente libre vagando por Europa. Primero, su riqueza estaba
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ligada a la produccin agrcola por lo que siempre queran ms gente para trabajar en sus
tierras. Segundo, estaban en la cima de un sistema de organizacin social jerrquico. Un
segmento de la poblacin estara fuera de su control si haba gente que se poda mover
libremente. Gran parte de estos nobles viva en ciudades grandes, lo que significaba que
tenan privilegios propios y no tenan obligaciones con los nobles locales. Por tanto, las
lites feudales europeas constantemente trataban de atar al trabajador a sus tierras. Sin
embargo, la poblacin europea siempre buscaba formas de evitar este resultado. Por tanto,
un tema importante de esta sesin es la forma en la que los cambios econmicos y
demogrficos pusieron presin en los acuerdos sociales y polticos europeos.
La estructura social que la Europa del ao 1000 D.C. hered de la Edad Media
puede dividirse en tres grupos: clero, nobleza y campesinado. El mundo medieval se divida
entre aquellos que rezaban, aquellos que luchaban y aquellos que trabajaban la tierra. El
surgimiento de ciudades y el incremento del comerci socavaron este acuerdo. La opinin
popular a menudo percibe al mundo medieval como una sociedad esttica arraigada en la
tradicin. Esto es falso. Primero, la Europa medieval estaba en profundo cambio. Lo que
separa a los europeos medievales de la gente que vive en el mundo moderno es que estaban
acostumbrados a cambios menos rpidos. Segundo, la Europa medieval necesitaba orden.
El excedente agrcola que los campesinos producan era apenas suficiente, y la diferencia
entre comer y morir era tan slo una mala cosecha. Por tanto, el crear orden era una
necesidad central para todos, ya que el sistema provea orden dentro de un ambiente de
cambio.
En la sociedad feudal temprana, la nobleza creaba tanto estructuras de orden como
de desorden. El desorden provena de los hbitos rapaces de la nobleza, ya que robaban a
los campesinos y se robaban entre s. La iglesia medieval jug un papel importante en la
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disminucin del robo por medio del movimiento de la paz de Dios. La iglesia
esencialmente les deca a los nobles que atacar a los campesinos iba en contra de la
voluntad de Dios. Adems, como dijimos la ltima vez, la iglesia tambin mandaba a las
cruzadas a algunos de los alborotadores. Sin embargo, el orden medieval se basaba en el
reclamo de la nobleza de autoridad poltica. Como se acordarn del Cantar de Roldn,
Carlomagno fue un rey guerrero, y su autoridad se basaba en su habilidad para luchar.
Carlomagno y sus predecesores sistematizaron la idea de que la clase guerrera controlaba la
vida diaria por medio de la creacin de contratos feudales. A los nobles que luchaban por
su seor se les conceda beneficios materiales a cambio, lo que inclua el control sobre
terrenos y sobre su gente. El rey tena vasallos, quienes a cambio tambin tenan vasallos,
quienes a su vez tenan otros vasallos o simplemente controlaban un rea de tierra. De esta
forma, se extenda una red de relaciones mutuas entrelazadas basadas en la lealtad y en el
deber a lo largo de la escala social y de la tierra.
El feudalismo trajo orden a la tierra, pero de una forma que nos puede parece
peculiar. Los seores locales, sin importar el nivel en el que existieran, combinaban deberes
gubernamentales, judiciales e inclusive paternales. Llevaron la ley a aqullos debajo de
ellos en la escala social y la ley les lleg desde arriba. Adems, dado que los seores
constituan una lite militar, tambin protegan a sus tierras y a las personas de un ataque
externo. Estos ataques podran venir de otros nobles, otros pueblos europeos o pueblos
extranjeros. Por tanto, incluso cuando la monarqua carolingia se disolvi durante el siglo
diecinueve, el sistema feudal mantuvo el orden e hizo posible la vida sedentaria.
El sistema feudal tambin provey una ideologa que estructuraba la vida diaria. La
tierra y todos los derechos y deberes que venan con ella pasaban de forma patrilineal. Esto
significaba que la autoridad se volvi masculinizada y que la unidad familiar se asoci al
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poder poltico. Este acuerdo era nuevo para las tribus germnicas. Bajo los viejos reyes
germnicos, la gente pensaba en sus familias con ambos padres. Sin embargo, slo la lnea
masculina se volva el foco de atencin. Adems, la poltica se entenda por medio de las
rivalidades entre familias. Los nobles luchaban por incrementar sus tierras, no slo por la
riqueza que provena del incremento sino tambin por incrementar la gloria de sus familias.
El cambio a un sistema patriarcal cambi el estatus de la mujer en la Edad Media,
pues se volvieron bienes que podan ser intercambiados por razones polticas. La familia
que utiliz a las mujeres de forma muy efectiva para obtener poder poltico fueron los
Habsburgo. Durante el siglo quince, los Habsburgo llevaron a cabo una serie de
matrimonios estratgicos, que les dio, entre otras cosas, Borgoa, Hungra y Bohemia. El
cambio en el estatus social de la mujer tambin tendra efectos financieros. Durante los
siglos once y doce, se utiliz ampliamente la dote entre la nobleza. Esto tendra dos
implicaciones. Primero, slo las familias con propiedades podran casarse de manera
extensiva, utilizando su dinero y a sus hijas para jugar el juego poltico. Segundo, a los
hijos nacidos despus se les prohiba casarse. Esto significaba que haba una competencia
intensa para obtener a los solteros elegibles por lo que el precio de las dotes se
incrementaba, a menudo dejando fuera a las familias menos adineradas. Tambin
significaba que haba ms hombres sin nada mejor que hacer que luchar, rezar o comerciar.
Las cruzadas, con toda su complejidad, ayudaron a entender este problema. La iglesia
tambin tom a varios de estos hijos no utilizados. Otros se convertan en mercaderes
dentro de las ciudades. Por tanto, no hay forma de separar las estructuras sociales, polticas,
econmicas y de gnero en la Edad Media. Adems, comenzamos a ver los fundamentos
econmicos y sociales de los futuros problemas de Europa.
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Habiendo considerado ampliamente los antecedentes sociales y econmicos,
podemos ahora enfocarnos a las monarquas que surgieron alrededor del ao 1000 D.C. Las
monarquas feudales que surgieron entre 1000 y 1200 son los orgenes de la identidad
nacional moderna, particularmente en Inglaterra y Francia, en las que nos enfocaremos. La
historia de Alemania tom un curso diferente, y analizaremos despus para salvaguardar el
curso de los eventos en estos dos pases. Los reyes que surgieron en este periodo fundaron
su poder en la ley feudal, que adopt un proceso de centralizacin e hizo posible una
identidad comn. Los reyes utilizaron la ley para extender su poder, aadiendo siempre
vasallos a su reino, y por tanto, expandiendo sus territorios. La autoridad poltica real
tambin se conect con la autoridad religiosa, que lanz una tendencia que se extendera
durante los siguientes 650 aos. Slo con el fin de la guerra de los treinta aos en Alemania
(1618-1648) fue que la relacin entre la poltica y la religin se estableci por completo en
.la mayor parte de Europa.
Comenzaremos nuestro estudio con Inglaterra, cuya historia real comienza en 1066
cuando Guillermo el Conquistador invadi Inglaterra desde el Ducado de Normanda. El
duque Guillermo reclamaba el trono que estaba en manos de los reyes sajones de Inglaterra.
Guillermo reuni a varios guerreros entorno a l. Su regin de Francia, que haba
incrementado su poblacin, dej a varios reyes sin tierra. Cuando Guillermo derrot a
Haroldo, el ltimo rey anglosajn, en la batalla de Hastings, tambin destruy los
remanentes de la vieja nobleza inglesa. Esto le dej con un reino completo para unir a la
nobleza que traa con l.
Muchas de las estructuras tpicas locales de Inglaterra provienen de su matrimonio
entre el feudalismo continental y las viejas estructuras anglosajonas. Por ejemplo,
Guillermo mantuvo la estructura de los condados que funcionaba antes de que l llegara.
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Bajo los anglosajones, los condados eran regiones pequeas gobernadas por personas
llamadas REEVES o magistrados principales del pueblo. (La palabra moderna sheriff es
una deformacin del trmino shire reeve). Guillermo hizo parte de la organizacin feudal al
REEVE o magistrado, poniendo a los nobles en ese cargo y se asegur que de nadie tuviera
ms tierras que l. Guillermo tambin extendi su autoridad por Inglaterra con la primera
encuesta sobre impuestos, llamada Domesday. Guillermo mand inspectores a la provincia
inglesa para contar el nmero de animales y de personas, para gravarles impuestos. La
encuesta resultante, llamada libro Domesday, le dio a Inglaterra el gobierno ms
centralizado de Europa.
Con el reinado de Enrique II (1154-1189), los reyes ingleses haban adquirido
control completo del aparato judicial. (Enrique II fue padre de Ricardo Corazn de Len).
Los reyes administraban justicia en ltima instancia y centralizaron el control de sus
vasallos por medio de un mecanismo llamado viajero de circuito, que viajaba por el pas
como corte de apelaciones. Esto daba a los reyes un aura de autoridad que exista por
encima de la nobleza (A propsito, para aquellos futuros estudiantes de derecho, los
viajeros de circuito son el origen de la posicin moderna del juez de circuito en la tradicin
legal anglosajona).
Enrique II tambin es importante porque aadi el ducado de Aquitania a su
territorio por medio de su matrimonio con Eleonor de Aquitania en 1152. Esto intensific el
problema de que haba comenzado con la invasin a Inglaterra de Guillermo el
Conquistador. Como duques de Aquitania y Normanda, los reyes ingleses eran vasallos del
rey de Francia. Nada bueno podra salir de este acuerdo, y el resultado final fue la Guerra
de los Cien Aos desde 1337 hasta 1443. Esta guerra termin con la victoria francesa y, de
una vez por todas, termin con las ambiciones inglesas en Europa continental.
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Ahora analicemos Francia. La monarqua moderna francesa se desarroll de forma
diferente que la inglesa. En 987, Hugo Capeto fund la monarqua capeto al ser electo rey
de Francia. Esta dinasta durara hasta 1328. La eleccin de Hugo fue difcilmente
revolucionario en aquel momento como s lo es ahora. Era un franco, que haba heredado
grandes terrenos en Pars por parte de su padre, y su eleccin como rey se insertaba en una
larga tradicin franca. El nico problema era que representaba una amenaza a los
emperadores del Sacro Imperio, a quienes analizaremos en un momento, y los conflictos
polticos resultantes hicieron que Francia trazara su propio camino. Los Capeto eran reyes
afortunados, siempre arreglndoselas para producir un hijo. Estaban al margen del imperio,
lo que les permiti desarrollar su propio poder lejos de confrontaciones con Alemania.
Adems, los Capeto comenzaron en pequeo, extendiendo su poder de manera lenta desde
el centro de Francia, lo que les permiti centralizar a Francia de una forma que no fue
posible en Alemania.
Los Capetos tenan dos formas de expansin. Primero, organizaron su territorio de
forma tan efectiva que ejercieron presin sobre los nobles vecinos, quienes se plegaron
como vasallos de los Capeto. Segundo, se aliaron con la iglesia, dndoles a los clrigos
altos cargos en el gobierno, que convirti su expansin tambin en un asunto religioso. Al
combinar la buena organizacin con la autoridad moral religiosa, los reyes franceses
pudieron convertir a la mayor parte de Francia en la posesin personal del rey. Un ejemplo
que enfatiza ambas tendencias es Felipe II Augusto de Francia, Cuando el papa Inocencio
III proclam la cruzada albigense, todos los nobles del sur de Francia eran oficialmente
herejes, lo que le permiti a Felipe no slo matarlos sino tambin robar sus tierras. Por
tanto, Felipe derrot a los condes de Toulouse, quienes protegan a los albigenses, e
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integraron al territorio dentro de sus dominios al mandar burcratas a Toulouse, y al
extender su monopolio de justicia real en la regin.
Si nos hacemos a un lado por un momento, podemos ver que la sociedad medieval
abarcaba algunas tensiones importantes, aquellas entre el rey y los nobles y entre el rey y la
iglesia, que analizamos la ltima vez. Inglaterra y Francia fueron creadas por monarquas
feudales, esto es, que el poder real ingls se basaba en la tierra y en la nobleza. En Francia,
el rey noble permaneci relativamente estable. Luis IX, San Luis, se haba convertido en el
lder moral de Francia por su supuesta piedad, e hizo que los reyes franceses parecieran casi
superhombres. La corona francesa fue capaz de dominar la sociedad francesa de forma que
no era posible en otro lado. El poder de Luis XIV como el Rey Sol slo fue posible porque
la nobleza francesa ya haba sido cooptada por el rey. Sin embargo, en Inglaterra las cosas
eran ms complicadas. Para finales del siglo doce, la nobleza inglesa se haba vuelto lo
suficientemente poderosa para dominar al rey. Por ejemplo, en 1216 J uan I tuvo que firmar
una Carta de derechos de los nobles, llamada Carta Magna, que garantizaba los derechos de
los nobles respecto de los del rey. Los nobles se establecieron como protectores de las
libertades de cada uno. Para el reinado de Enrique III, los nobles se haban vuelto tan
poderosos impusieron al parlamento sobre el rey como medida para articular sus
necesidades y deseos. En 1295, se reuni el primer parlamento en conjunto y consult con
el rey. Por tanto, para finales del siglo trece, Francia e Inglaterra estaban en caminos
separados que moldearon cada cultura por los siguientes seiscientos aos.
En Alemania la situacin fue diferente. Los emperadores del Sacro Imperio casi
tenan demasiado poder. En 962, Otto I fue coronado Emperador del Sacro Imperio y
reconstruy el poder del imperio y su prestigio. Impuls la poltica de Carlomagno de
empujar las fronteras del imperio hacia el Este y ciment la relacin del imperio con el
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papado al entrar a Italia para proteger al Papa. Sin embargo, el problema fue que el imperio
era demasiado grande para sus pretensiones. Alemania e Italia estaban llenas de intereses
que competan entre s y conspiraban para debilitar el poder del emperador. Por ejemplo,
aunque el Papa apreciaba la ayuda del emperador, no quera estar sometido. De hecho, la
monarqua papal bajo Inocencio III reclamaba tener control sobre el emperador. Segundo,
la nobleza alemana continuaba siendo muy poderosa dentro del imperio. Ya era difcil para
el emperador controlar tan vasto territorio y los nobles expandieron su poder hacia el Este,
y se volvieron los suficientemente poderosos para resistir la interferencia imperial. Tercero,
en Italia en algunos pueblos como Gnova y Venecia se haban vuelto tan ricos por medio
del comercio que no tenan inters en someterse a la voluntad del emperador. Finalmente, el
emperador tenan una debilidad institucional; los nobles, que tambin eran jefes rivales, lo
eligieron. Esto significaba que con la muerte de cada emperador los nobles podran extraer
concesiones escritas de autonoma a cambio de sus votos.
Vinieron buenos ejemplos de los problemas que el emperador enfrentaba con los
reinados de los Federicos. Federico I Barbarota presiono mucho al norte de Italia, pero los
pueblos fueron capaces de doblegarlo al unirse en lo que se llam la Liga Lombarda. Por
tanto, los pueblos italianos negociaron privilegios comunales que determinaron su
desarrollo subsiguiente. Federico II trat de reconquistar los pueblos italianos en el siglo
trece, pero fall. Adems, las incursiones de Federico en Italia tambin permitieron que los
nobles del norte de Alemania expandieran su autonoma contra el emperador. Mientras esto
suceda, el Papa hizo alianzas y apoy la resistencia contra el emperador. La muerte de
Federico II represent, de verdad, el fin del Sacro Imperio del medioevo, aunque esta
institucin continu hasta 1806. No se eligi otro emperador por veintids aos, como
smbolo de qu tan bajo haba cado el gobierno imperial. Esto slo exacerb las fuerzas
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centrfugas en el imperio y es la causa ltima de porqu Alemania e Italia permanecieron
fracturadas hasta su unificacin por la fuerza en el siglo diecinueve.
Con ello, finalizamos nuestro anlisis de la Europa medieval. Para mediados del
siglo trece surgen las principales lneas de lo que hoy es Europa. Lo que necesitan tener en
cuenta para esta clase es que los reinos medievales europeos fueron la fuente fundamental
del poder europeo. La competencia entre la iglesia y el estado, reyes y nobles, comerciantes
y nobles, cre un sistema de estados agresivos que estaban orientados hacia la obtencin de
ganancias. Cuando los aventureros espaoles e italianos encontraron un mundo
desconocido, se abrieron a una nueva competencia de poder y autoridad entre todas las
potencias europeas. Slo Espaa, Portugal, Francia e Inglaterra estaban en una posicin
para adquirir posesiones coloniales, y esto se debi a la naturaleza e historia de los reyes
medievales.