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DICTADURA O DEMOCRACIA?
VENEZUELA EN LA ENCRUCIJADA




ANTONIO SNCHEZ GARCA





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DICTADURA O DEMOCRACIA?
VENEZUELA EN LA ENCRUCIJADA


ANTONIO SNCHEZ GARCA*


Las convulsiones intestinas han dado sacrificios, pero no mejoras; lgrimas,
pero no cosechas. Han sido siempre un extravo para volver al mismo punto, con un desengao de ms, con
un tesoro de menos.
Cecilio Acosta, Cosas sabidas y cosas por saberse, 1856.

...en aquellas hordas semibrbaras existan los grmenes poderosos que iban a determinar los rasgos
inconfundibles del Carcter Nacional. La conciencia del valor personal, la altivez, el espritu igualitario, la
hospitalidad caballeresca, la lealtad como base de la moral pblica, la aventura descabellada, al mismo tiempo
que la incapacidad orgnica de constituir gobiernos estables y de sustentar aristocracias, oligarquas o clases
privilegiadas...
Laureano Vallenilla Lanz, Disgregacin e Integracin, 1903.

...nuestro pas es la simple superposicin cronolgica de procesos tribales que no llegaron a obtener la
densidad social requerida para el ascenso a nacin. Pequeas Venezuelas que explicaran nuestra tremenda
crisis de pueblo. Sobre esta crisis se justifican todas las dems y se explica la mentalidad anrquica que a
travs de todos los gobiernos ha dado una caracterstica de prueba y de novedad al progreso de la nacin. Por
ello a diario nos dolemos de ver cmo el pas no ha podido realizar nada continuo. En los distintos rdenes del
progreso no hemos hecho sino sustituir un fracaso por otro fracaso...
Mario Briceo Yragorry, Mensaje sin destino, 1950.

Aqu aparece, al lado del tema del padre terrible, otra vez el tema de la legitimidad. El misterio o enigma del
origen. Algo particularmente grave para la Amrica Latina, desde la Independencia. El caudillismo, que ha
sido y es el verdadero sistema de gobierno latinoamericano, no ha logrado resolverlo; por eso tampoco ha
podido resolver el de la sucesin. En el rgimen caudillesco la sucesin se realiza por el golpe de Estado o por
la muerte del caudillo. El caudillismo concebido como el remedio heroico contra la inestabilidad, es el gran
productor de inestabilidad en el continente. La inestabilidad es consecuencia de la ilegitimidad. Despus de
cerca de dos siglos de independencia de la monarqua espaola, nuestros pueblos no han encontrado todava
una forma de legitimidad.
Octavio Paz, Vuelta al Laberinto de la soledad, 1971.

La destruccin del pasado, o ms bien de los mecanismos sociales que vinculan la experiencia
contempornea del individuo con la de generaciones anteriores, es uno de los fenmenos ms caractersticos y
extraos de las postrimeras del siglo XX. En su mayor parte, los jvenes, hombres y mujeres, de este final de
siglo crecen en una suerte de presente permanente sin relacin orgnica alguna con el pasado del tiempo en
que viven.
Eric Hobsbawm, Historia del siglo XX, 1995.


El autor ha sido catedrtico de historia y filosofa en la Universidad de Chile y en la Universidad Central de Venezuela. Realiz
estudios de post grado en la Freie Universitt Berlin. Fue investigador del Centro de Estudios Socio-Econmicos (CESO) de la
Universidad de Chile y del Max Planck Institut fr die Erforschung der Lebensbedienungen in einer wissenchaftlich-technischen
Welt, Starnberg, Alemania. Es columnista de los peridicos El Mundo y TalCual de Caracas y Notitarde, de Valencia.

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PRESENTACIN
ENTRE LA RAZN Y LA ILUSIN
Amrico Martn

1. Profundizando en la ruptura metodolgica iniciada en el siglo XVIII por el
historiador jesuita Francisco Javier Clavijero, Fray Servando Teresa de Mier, a quien
muchos reconocen como primer historiador de la insurgencia de los mexicanos, postul que
los aztecas eran cristianos antes de la llegada de los monjes espaoles. La teora de Mier es
muy anterior a la revolucin mexicana de 1810 y es por eso que me refiero a l como un
pensador de la vieja y sostenida insurgencia mexicana, tan dada a buscar sus propios
smbolos e inspiracin en los pueblos precolombinos. Mier asegura que la imagen de la
virgen de Guadalupe apareca ya en la capa de Santo Toms. Este no sera otro, para los
indios, que Quetzalcoatl y de all que los aztecas conocieran a fondo los dogmas cristianos
de la escolstica, aparte de que adoraban a la virgen Mara, llamada por ellos Teotenanzn,
eternamente virgen.

Que Mara (Guadalupana) fuera vista por primera vez no por un espaol sino por el
indio Juan Diego, confirmara la audacia terica de Mier, cuyo objetivo no era otro que
establecer la autonoma de la iglesia mexicana y rebatir la idea oficial postulada por
Torquemada, en el sentido de que los ritos aztecas eran inspirados por el Demonio. Mier
fue rechazado por el Arzobispo y sufri graves persecuciones. Ms adelante, convertido al
jansenismo, ve el predominio papal como una forma de colonialismo. Huye a Francia,
conoce a Simn Rodrguez con quien compartira delirios ideolgicos. Hostil a Rousseau,
no se inspira en el Contrato Social sino en Bartolom de Las Casas.

2. No estaran Alejo Carpentier, Uslar Pietri y Garca Mrquez obligados a
reconocer su deuda intelectual con Fray Servando? Porque, en efecto, lo real maravilloso o
realismo mgico no es una simple teora descriptiva de la exuberancia barroca de los
latinoamericanos y de su geografa, sino el intento de crear un perfil propio, distinto al
europeo -cosa loable sin duda- pero que tambin podra ser una exquisita coartada para
reconciliarnos con el fracaso. Podra, por ejemplo, ahorrarnos el esfuerzo de aprender de
sus modelos racionales, sus pautas de desarrollo y sus hallazgos en la concepcin de la
democracia, tal como la conocemos e intentamos aplicar hoy. El concepto de lo real
maravilloso segn aprecia Antonio Snchez Garca- calzara a la perfeccin con la tesis
positivista de los hombres o dictadores necesarios; con los estados blandos; la tolerancia
frente a la corrupcin, el desprecio a la ley y a la mnima disciplina que exige la
organizacin de la sociedad para atender con xito sus problemas cardinales: alimentacin,
salud, educacin, vivienda, adiestramiento para gerenciar procesos complejos y no
esconderse de los dems, a quienes una frmula muy conveniente rechaza como
competidores desleales e irresistibles.

3. Es la explicacin ltima, la ms profunda y fundamental de nuestro modo de ser,
desgarrado entre la utopa y la razn; la razn de los movimientos emancipadores ahogada
en las aguas de la emotividad para ser conjurada por la ms extrema de las irracionalidades.
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Constituye ese problema, en mi opinin, el nudo que le da unidad temtica e ilumina ese
ocano de reflexiones fundamentales que nos ofrece Antonio Snchez Garca en una obra
que est entregando a la imprenta y que ha titulado Dictadura o Democracia?.
Venezuela en la encrucijada. Razn o ilusin? - se pregunta Antonio, that`s the
question.

4. Cuando en la Primera Conferencia Mundial de Comercio y Desarrollo,
despuntando la dcada de 1960, el doctor Ral Prebisch sintetizaba algunos de los
lineamientos que crearan una ilusin de desarrollo, se deposit enorme confianza en las
posibilidades de la planificacin, la intervencin del Estado y la negociacin de trminos de
intercambio justos con las potencias industrializadas. No queremos ddivas, exclam
con orgullo de raza Prebisch. Simplemente reclamamos que se nos paguen mejores
precios por nuestras materias primas y se nos vendan productos manufacturados ms
baratos. Y eso no sera una ddiva? Ddiva no evidente, claro, para dejar a salvo nuestra
dignidad. Treinta aos, desde la crisis del 29 y quince desde la masiva destruccin de la
guerra mundial, hicieron perder la confianza en el poder autocorrector del mercado,
abriendo el camino para el intervencionismo estatal y la difusin bastante chambona por
cierto del pensamiento de Keynes. Ese viraje era explicable. Lo malo es que nos condujo al
otro extremo en un brusco y tpico movimiento pendular. El resultado? Un nuevo fracaso,
esta vez del estatismo, la terrible crisis de los aos 1980 y el regreso a las frmulas de
mercado a travs de dolorosos programas de ajuste. Venezuela, cuya economa depende
como pocas del Estado, fue de los ltimos en aceptar la inevitabilidad del ajuste. Cuando,
bajo el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez decidi asumirlo sin retardos que lo
habran hecho ms doloroso, la debilitada razn sucumbi una vez ms ante la
irracionalidad, la magia, el sueo y el voluntarismo de los conquistadores y caudillos.
Dejando a un lado las carencias e inconsecuencias del llamado paquete Rodrguez y la
arrogancia del gobierno en el trato a sus propios aliados reales y potenciales, lo cierto es
que el programa tuvo un inesperado xito. Un xito notable porque hizo crecer el producto
durante los dos aos siguientes a la tasa ms elevada del mundo, determin la cada en
barrena de la inflacin sin la muleta de los controles y ofreci cifras esperanzadoras en
materias sensibles como el empleo y el ndice de pobreza. Pero el culto a la irracionalidad
insensible a la evidencia- no dio un paso atrs. La poca haba creado su propio demonio.
Si el revisionismo lo haba sido desde la posguerra, el inocultable fracaso del socialismo
impona disear otro. Revisionismo de qu, si el marxismo y el socialismo real estaban en
terapia intensiva?. Fue as como el fantasma del neoliberalismo ocup el vaco y suministr
todas las coartadas. Que, quizs salvo Hong Kong, no haya un solo pas sobre la superficie
del planeta que lo deje todo al mercado; que no haya ninguno (ni la Inglaterra de
Thatcher o los EEUU de Reagan) donde no se conserven y usen frmulas proteccionistas,
no desanim a los revolucionarios. El centro de tan diablica doctrina seguira siendo el
Gran Satn norteamericano, al que se le recostaron todas las explicaciones de nuestro
subdesarrollo y de nuestras aberrantes deformaciones polticas. EEUU, potencia imperial de
nuestro tiempo, saca las ventajas que puede de su predominio, pero la causa del fracaso
latinoamericano est por sobre todo en nosotros Cmo puede, sea por caso, Hugo Chvez
acusar al neoliberalismo de causar la pobreza en el mundo subdesarrollado, cuando durante
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sus tres aos y medio de supuesta orientacin anti neoliberal Venezuela alcanza extremos
de pobreza, ruindad moral y recesin econmica sin precedentes? Cmo puede explicar
esas cifras ominosas en el marco de un sostenido mercado petrolero en alza?.

5. En el siglo XIX y todava en las primeras dcadas del XX el concepto de
revolucin era claro y compartido. Bajo el impacto de la revolucin industrial se aceptaba
pacficamente que la revolucin se reconocera por estos distintivos fundamentales: a)
desarrollo descomunal de la capacidad productiva, cientfica y tecnolgica b) acceso a las
posiciones de poder del Estado, la economa y la sociedad de estamentos sociales
emergentes, identificados con los nuevos valores y la ideologa revolucionaria c) elevacin
radical del nivel de vida de la poblacin, incluyendo educacin, salud, vivienda. Pese a
surgir manando sangre por los poros, a tenor de la conocida expresin de Marx, la
revolucin industrial capitalista colm los cuatro aspectos mencionados. Marx, quien
comparta esa idea de las revoluciones, esperaba que la socialista desencadenara fuerzas
todava ms poderosas que todo cuanto se hubiera visto hasta ese momento. El comunismo
distribuira segn las necesidades de cada quien precisamente porque al liberarse las fuerzas
productivas la sociedad dispondra de una superabundancia de bienes materiales y
espirituales.

Aproximadamente en los aos 1950 el bloque de pases socialistas encabezado por
la URSS comenz a percibir que la revolucin de signo comunista no haba honrado la
previsin marxista, pese a prodigarse en medidas dictatoriales, imponer sacrificios
inauditos a sus pueblos y asesinar a millones de disidentes. Los tcnicos, antes amados y
admirados, fueron ahora descalificados. La revolucin se justific ya no por los aspectos
antedichos, sino por consideraciones vagas, ambiguas, inmensurables tales como el
supuesto carcter humano del sistema socialista. Se habl de la inhumanidad de los
tecncratas y se repiti que el capitalismo, si bien produca ms, se olvidaba del hombre.
Los poetas, artistas, escritores revolucionarios practicaron arte y literatura
comprometidas, se prodigaron en canciones nostlgicas y le dieron un valor irrebatible a
la utopa, en tanto que fuerza espiritual movilizadora. Hubo en eso, como en la protesta del
Romanticismo contra la Revolucin Industrial, mucha sustancia verdadera, grandes obras
de creacin, pero el origen de estas corrientes tena algo de bastardo.

6. Nada ms engaoso dice Antonio Snchez Garca- para evaluar el proceso por
que atraviesa la historia venezolana desde el triunfo electoral de su actual presidente, que
asumir como cierto su carcter de revolucin bolivariana. Se abusa del vocablo, se
exprime a Bolvar. La operacin no es nueva, pero resalta una coincidencia que no es tal en
la hagiografa bolivariana. Los que ms la exaltaron fueron autcratas y dictadores.
Guzmn Blanco inici el rito, Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez lo enriquecieron
hasta el agobio, Prez Jimnez lo retom con un insolente descaro y ahora Hugo Chvez
encubre su vaco de obra, su universal fracaso, con el recuerdo y la leyenda del Libertador.
Para darle races a la revolucin, Bolvar fue rescatado, pero tambin mutilado, citado
fuera de contexto, sin que el hroe pueda quejarse. Esa operacin de sembrar el socialismo
en la entraa popular fue una nueva apelacin al mito, una nueva estafa para justificar lo
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injustificable. Los positivistas confirieron un valor misterioso al Hombre Necesario
(Porfirio Daz, Getulio Vargas, segn sus respectivos seguidores, el constitucionalista
mexicano Emilio Rabasa y el ministro brasileo Chico Campos) o al Dictador Necesario
de Vallenilla, Arcaya y otros. Cmo es que esas teoras, que sirvieron a los reaccionarios
de su tiempo y creanse sepultadas por la modernizacin democrtica recobran su fuerza,
esta vez en manos de la izquierda revolucionaria? La respuesta ms limpia es la
proporcionada por Antonio Snchez, como la reproducimos arriba. En polmica con un
filsofo contemporneo suyo, que le reclama una cierta tolerancia con el neoliberalismo,
Antonio no trafica, no cede. Cmo justifican ustedes a Castro, entronizado cual un
emperador por 44 aos, en un pas sin libertad, sin derechos humanos y empobrecido?
Acaso Castro es de la madera de Salvador Allende? Lo es Chvez?. Sartre dijo que los
muertos eran alimento de los vivos. Zinoviev, el escritor disidente no el trgico
compaero de Lenin- habl de la mentira totalitaria, y en efecto la logocracia, el despojo de
la memoria y el monopolio de la palabra, son los distintivos por excelencia del sistema
totalitario. Castro puede cambiar la historia cuanto quiera. No habr quien se oponga.
Cunto quisiera Chvez gozar de semejante privilegio! El problema, su problema es que la
sociedad civil venezolana, los renacientes partidos, no se han rendido, defienden con xito
sus espacios de libertad de modo que la ola represiva se disuelve una y otra vez en ese tenaz
acantilado.

Estas y muchas otras apasionantes situaciones son tratadas con brillo y profundidad por
Antonio en su obra. Imprescindible obra, vale decir.






















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a manera de dedicatoria...

DE NAUFRAGOS Y NAUFRAGIOS
1

A Luis Castro Leiva
In memoriam



Te has ido, Luis, y quedamos desolados. La muerte tiene tantos rostros y
todos nos son desconocidos. Slo conocemos el lado de la tristeza y la desolacin, el
asombro, la pesadumbre. Se van nuestros seres queridos, nuestros seres necesarios y nos
quedamos ausentes nosotros mismos, desconsolados, ms hurfanos, ms ateridos.

La vida comienza a ensaarse con nuestro amado pas, tan desamparado
estos ltimos aos, tan a la intemperie, tan desorientado como un nio perdido. Y es mayor
el desconcierto porque hemos vivido tanto tiempo ajenos a las penurias que otros pasaban
en otras tierras. Tan ajenos y tan inocentes, que fuimos paraso para los ofendidos y
humillados de otras latitudes. Llegaron a nuestras costas como los restos de naufragios
distantes: las guerras, las hambrunas, los fratricidios. Llegaban los nufragos y nos traan
ecos lejanos de conflictos, de mezquindades y miserias. Y aqu, al sol del trpico, al calor
de ese sol inmensamente ms generoso que es el bondadoso y lmpido corazn del pas, se
recuperaron como los enfermos llagados de peste y persecucin. Tambin yo fui uno de
esos trados por la marea del bochorno de estos siglos: llegu tmido y asustado,
desconfiando de todo, como los perros apaleados. Y aqu recuper el orgullo de la especie,
la confianza y algo de entendimiento. Por eso, como tantos otros nufragos de la moral am
al pas y su gente y puedo decir como alguna vez te lo dije: por fin somos iguales, me
acaban de conceder la nacionalidad. Estbamos en casa de Heinz Rudolf Sonntag, otro
nufrago, con mi esposa Soledad, naufragio de naufragios, y tantos amigos exiliados que
mirbamos con reticencia a nuestras tierras del desastre y alabbamos con pasin esta isla
del reencuentro.

Pero te has ido cuando ms te necesitamos. Como se fue Jos Ignacio, como
se fue Juan Nuo otro nufrago -, tan sabios, tan venezolanos, tan universales. Y sobre
todo tan necesarios. Recuerdo que al verme tan afligido por la muerte de Nuo Sofa Imber,
que tanto sabe de naufragios y de muertes haca nada se nos haba ido Carlos Rangel, tan
solitario en sus premoniciones y tan incomprendido- me dijo: nos hemos quedado ms
solos. Y ya lo estbamos, an antes de sus ausencias. Porque el pas, nufrago l mismo y
a destiempo, cuando aquellos pases de nuestros naufragios intentan encontrar el rumbo y
salir del extravo, comenz a sufrir el embate de sus errores de adolescencia, de su
intemperancia tropical y sus imprevisiones genticas.


1
EL UNIVERSAL, lunes 12 de abril de 1.999.
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Te has ido cuando ms se requiere la vigilia. El pas, nuestro pas, ha
comenzado a vivir como en sonambulismo, en estado de hipnosis. Anda la gente como en
un encantamiento de desastres, de tabulas rasas, de venganzas y rencores. Tienen razn.
Siempre hay ms de una grave razn para querer dar el portazo y patear el tablero. Y nadie
en su sano juicio puede negar que hay un milln de razones para la protesta y el juicio, la
exigencia y la reparacin. Si cuando nos damos de cabeza contra un cristal hasta le
echamos la culpa a su transparencia. Aunque comparar este estropicio dejado por la desidia
y la irresponsabilidad de nuestro liderato con un cristal es no slo injusto e inadecuado. Es
simple prueba de tontera. Como tanto se ha hablado de estos cuarenta aos de
democracia, tanta agua sucia se ha llevado al molino de la politiquera y la putrefaccin
de las instituciones, tanta bastarda intelectual ha asomado visos de moralidad pblica y
deseos de catonazgo uniformado, necesita uno a muchos como t para aclarar las aguas y
despejar la verdad de entre tanta basura ideolgica, tanta insolencia farisaica y tanta paja
revolucionaria. Digo muchos y bastara con unos pocos. Y para mayor desgracia esos
pocos se mueren. Como este tiempo que debera ser de sequa y es de temporales: en
Venezuela nos est lloviendo sobre mojado.

Ayer deca Uslar Pietri por radio la televisin ha bajado la guardia de su
responsabilidad moral, si es que alguna vez la tuvo que de qu sirven las constituyentes,
si finalmente quienes van en ella somos nosotros mismos, los venezolanos, culpables
nicos y absolutos del estropicio. El problema es que esta verdad tan de Perogrullo, que
asombra en boca de nuestro ms venerable sobreviviente, es hoy prcticamente el arcano
del enigma. Nosotros, los venezolanos, creemos que el estropicio lo causaron unos
extraterrestres clonados disfrazados de polticos adeco-copeyanos, unos seres puestos en
nuestro territorio por unos perversos selenitas mutados en Rafael Caldera, Jvito Villalba y
Rmulo Betancourt, autores de una novela de terror llamado El pacto de Punto Fijo.
Asombra que tanta estulticia pase por agudeza mental y tanto maniquesmo convenza por
su apariencia de justicialismo. Y que los verdaderos responsables del pas que tenemos, es
decir: nosotros mismos, nos paseemos por el gora lavndonos las manos. Sobre todo
despus de haber regresado rejuvenecidos de Disneylandia y de haber deshilachado las
maletas con las que venamos de Miami.

La verdad, esa amante esquiva y deletrea, se niega a darnos el rostro. Hay
quienes creen tenerla en la billetera o en el bolsillo de la guerrera. Hay quienes creen, en
cambio, que se ha vuelto ms esquiva que de costumbre y hacen esfuerzos por descifrarla.
En eso andabas por el mundo. Inquieto, intranquilo, siempre descontento, nunca satisfecho.
Como corresponde a quien asumi el duro oficio de cuestionar el velo y rasgar las
apariencias. En pocas de incertidumbres, la felicidad ni siquiera nos guia el ojo.
Volvemos al naufragio. Y te has ido precisamente ahora, t, una de las escasas lucideces.

Qu hacer? Alguien reclamaba en estas vsperas de naufragios ante la
testarudez mostrada por Manuel Caballero en el rechazo y la denuncia. Aunque apenas nos
conocemos asum su airada defensa. Como t, Manuel representa la voluntad irreductible
de verdad, nica y mayor obligacin de un intelectual, esa especie en extincin en esta
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poca de baratas certidumbres cibernticas y almanaques para citas de ocasin. Cansa y
cuesta pensar. Y el pensamiento es tan frgil y pasajero, no como la estupidez, nico
producto de slidas eternidades. Duele y pesa que esa frgil virtud de la inteligencia, que
tanto poseas, se extinga contigo y nos quedemos sin tu coraje y tu palabra. En esta poca
de mutismo y cobarda. Te seremos fieles. Es una mnima recompensa a tanto esfuerzo por
lucidez. A cambio y por fin, descansa en paz.






































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11
INTRODUCCIN
LA DIALCTICA DEL DESASTRE

Entre 1935 y 1958 vivi Venezuela uno de los perodos ms dramticos, ms
fructferos y ms convulsos de su historia republicana. Despus de una autntica catalepsia
poltica sufrida bajo 27 aos de terror impuesto por el ltimo de sus caudillos
decimonnicos, el General Juan Vicente Gmez (1857-1935), se vio de pronto y sin
preparacin alguna al borde de la modernidad y el nuevo siglo, al que el resto de las
naciones haba ingresado por lo menos desde haca dos dcadas tras del pistoletazo que
acabara con la vida del archiduque Francisco Fernando.

De un golpe, tras la muerte del tirano se abrieron los portones de una hacienda
mantenida bajo la frrea mano de uno de sus ms feroces capataces. Y como por encanto se
llenaron sus pueblos y ciudades del desorden rebelde y fructfero de jvenes e inexpertos
lideres polticos, de apasionados intelectuales deseosos de trascender la vida acadmica y
asumir la lucha callejera, de trabajadores del campo y la ciudad que irrumpan por primera
vez en el escenario social de la recin despertada Venezuela. Durante esos 23 aos de
avances y retrocesos, de prisiones, destierros y regresos, de triunfos y derrotas, se
conformaron los partidos polticos fundamentales del pasado siglo: Accin Democrtica,
COPEI, el Partido Comunista Venezolano y la Unin Republicana Democrtica, que
acompaados por sus escisiones, grupsculos y satlites desarrollaran el perfil de la
pujante e industriosa sociedad que llegara a ser la Venezuela democrtica.

Dos gobiernos propiamente gomecistas, legados por el dictador a la posteridad en
las figuras de sus delfines los generales Eleazar Lpez Contreras (1935-1941) e Isaas
Medina Angarita (1941-1945), as como la dictadura del general Marcos Prez Jimnez
1952-1958), sirvieron de dique a las fuerzas que pugnaban por encontrar el cauce definitivo
hacia la modernidad. Con un sorprendente interludio: el trienio dominado por el joven
poltico socialdemcrata Rmulo Betancourt, quien en alianza con Prez Jimnez
protagoniza la revolucin del 18 de octubre de 1945 y gobierna como presidente de una
junta cvico-militar hasta el triunfo electoral del novelista Rmulo Gallegos en 1948, quien
nueve meses despus de haber asumido la presidencia es despojado de su legtimo triunfo
por el mismo Prez Jimnez, quien gobierna a sangre y fuego desde entonces y durante una
dcada, hasta el 23 de enero de 1958.
2


Si el pas jams careci de importantes escritores, socilogos e historiadores, todos
los cuales cumplieron a cabalidad su papel de intelectuales orgnicos al servicio casi

2
Desde un punto de vista de la historia constitucional, la articulacin del Estado y los grandes pactos
polticos, el constitucionalista Allan Brewer Caras tipifica la historia de la repblica siguiendo la tradicin
historiogrfica en 4 grandes perodos: 1) 1811-1863, etapa de la consolidacin de un estado independiente y
autnomo; 2) 1863-1901, la etapa de la federalizacin del estado; 3) 1901 1945, la consolidacin de un
Estado nacional, centralizado y autocrtico; y 4) 1945 1999, la democratizacin del Estado Petrolero. De all
la denominacin de Quinta repblica, dado al perodo que abre su mandato por el presidente Hugo Chvez.
Vase, Allan Brewer Caras, Instituciones Polticas y Constitucionales, Caracas-San Cristbal, 1996.
12
servil de los diversos caudillismos dominantes
3
desde Pez hasta el mismo Gmez-, en
este perodo de convulsiones y descubrimientos emerge a la vida pblica una plyade de
deslumbrantes intelectuales, gran parte de ellos pertenecientes a la generacin del 28
4
.
Formados casi todos en el exilio e integrados sin excepcin a las luchas de la vida pblica
del pas una vez muerto el gendarme, pusieron sus vidas al servicio de la bsqueda, del
encuentro y la creacin de esa Venezuela del futuro: desde Alberto Adriani y Mariano
Picn Salas hasta Rmulo Betancourt, Rafael Caldera y Miguel Otero Silva. Y casi todava
ms excepcional: los mejores de entre ellos supieron unificar el pensamiento y la accin en
una simbiosis pocas veces vista en Amrica Latina del intelectual y del poltico. Tanto, que
la obra cumbre del lider de Accin Democrtica Rmulo Betancourt, Venezuela: Poltica
y Petrleo, escrita en medio de los avatares del exilio y editada por primera vez en Mxico
en 1956, ha sido considerada unnimemente como la obra de sociologa y economa
poltica ms importante publicada durante el siglo XX venezolano.

Sin la inmensa cultura, el entusiasmo y el desprendimiento de esa plyade de
poltico-intelectuales, Venezuela hubiera encontrado escollos posiblemente insuperables
para salir del marasmo y convertirse en una de las naciones ms pujantes y creativas del
continente durante toda la segunda mitad del siglo XX. Ms auspiciosos an que los
primeros aos del gobierno conservador del general Jos Antonio Pez, inmediatamente
despus de la divisin de la Gran Colombia y la creacin de la nueva nacionalidad en 1830,
considerados por la historiografa venezolana como de los ms brillantes de nuestra historia
republicana, tambin los que dieron inicio a la moderna democracia venezolana
encontraran pronto el peso abrumador del fracaso y conduciran dcadas despus a una
crisis de proporciones an imponderables por la que estamos atravesando.
5
La Venezuela
que emerge con el predominio absoluto de Jos Antonio Pez y se contina en la obra del
presidente Soublette, su sombra, va a desembocar aos despus en la primera gran guerra
civil de la repblica, tanto o ms cruenta que aquella en que desembocara el esfuerzo
emancipador: la llamada Guerra Larga o Guerra Federal, entre 1858 y 1863.


3
Los Doctores, licenciados y civiles fueron secularmente los plumferos, los oficinistas, los administradores,
los publicistas, los juristas acomodaticios de todos los gobiernos desde el colapso de la institucionalidad
republicana. Es en este sentido, que los partidarios y colaboradores civiles del gomecismo, se inscriben dentro
de la tradicin de servilismo administrativo civil heredada de la Venezuela de los caudillos del siglo XIX.
Domingo Irwing G., Relaciones civiles-militares en el siglo XX, pg. 45. El Centauro, Caracas, 2000.
4
Llmase generacin del 28 al grupo de polticos e intelectuales venezolanos surgidos a la palestra pblica
con ocasin de los juegos florales de 1928, durante los cuales un pequeo grupo de estudiantes universitarios
desafi a la dictadura de Juan Vicente Gmez, debiendo pagar con prisin. Entre ellos se encontraban los
padres de la democracia moderna, Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Jvito Villalba, Luis Beltrn Prieto
Figueroa, etc.
5
Venezuela ha estado regida desde 1811 por 26 constituciones. De todas ellas, slo dos superaron los diez
aos de vigencia: la de 1830, dictada durante el gobierno de Pez, que se extiende hasta 1857, y la de 1961,
acordada bajo el gobierno de Rmulo Betancourt y el Pacto de Punto Fijo, que alcanza hasta 1999. Marcan
ambas constituciones los nicos dos perodos de autntica prosperidad y paz civil en la historia republicana
del pas: 65 aos en un perodo de casi dos siglos. Cf. Allan Brewer Caras, La constitucin de 1999, Caracas,
2.000.
13
Estamos reviviendo hoy como entonces la crisis terminal de un sistema socio-
poltico agostado o estamos en medio de una crisis de crecimiento de una sociedad que ha
desarrollado sus estructuras socio-econmicas ms all de los estrechos lmites imaginados
por los padres fundadores de su democracia moderna? Por segunda vez en el lapso de
cincuenta aos transcurridos desde los albores de su nica democracia, hoy en crisis, el pas
se pregunta por su destino y se desorienta entre sus confusas interrogantes. Entonces,
nuestros grandes pensadores, recin alcanzada la plena madurez de su vida y sus ideas
agradecieron la inslita y nica oportunidad que les brindaba la historia para definir un
derrotero y encontrar un destino. Los hubo pletricos de entusiasmo, como Mariano Picn
Salas, o pesimistas hasta el desasosiego, como Mario Briceo-Yragorry. Aunque siempre
auxiliados por la potencia del liderazgo poltico y sindical de la poca dispuesto a asumir
las riendas del pas con voluntad, lucidez e inquebrantable voluntad de propsitos.

En muchos aspectos, los medios puestos al alcance de la sociedad venezolana son
hoy en da inmensamente mayores y mejores: desde su infraestructura productiva hasta su
lite profesional, todo apunta hacia un futuro mejor. An y a pesar del terrible lastre de
graves quebrantos sociales: marginalidad, inseguridad, injusticia y pobreza. El hiato, en
efecto, entre los que ms poseen y los que no poseen nada se ha incrementado en
muchsimos aspectos hasta niveles escandalosos. Pero nadie puede negar que Venezuela en
su conjunto es hoy inmensamente ms rica, preparada y capacitada que al advenimiento de
la democracia. Posiblemente con una diferencia esencial, que pudiera llegar a pesarnos
como un fardo difcil de cargar: mientras ms nos hemos tecnocratizados, ms nos hemos
empobrecido intelectualmente. No es otra la razn de la profunda crisis de liderazgo que se
encuentra en la raz de los profundos males que estamos sufriendo. Entre las lites
intelectuales y polticas que dieron inicio a la democracia venezolana en 1958 y los
cogollos partidistas que la heredaran y la dilapidaran hasta enterrarla cuarenta aos
despus, el abismo es insondable.

Amn de la imperiosa necesidad de cubrir ese hiato y tratar de dar respuesta a los
graves interrogantes que nos aquejan, nunca como ahora se hace ms urgente recuperar la
dimensin histrica de nuestra nacionalidad y buscar en nuestro propio pasado las claves
para el entendimiento del presente. En su estremecedor Mensaje sin destino, escrito en
1950, Mario Briceo-Iragorry se quejaba amargamente no slo de nuestra escasa
historicidad como pueblo: consideraba que ramos un pueblo antihistrico. A pesar del
inconmensurable progreso que hemos experimentado desde entonces, del ingente desarrollo
de nuestra educacin y nuestra cultura, lo cierto es que el venezolano sigue tan ajeno a su
propia comprensin como sujeto histrico como hace cincuenta aos. Lo que nos afecta no
slo en el accesorio nivel del conocimiento, sino en el de nuestra propia esencia. La crisis
actual desemboza el carcter invertebrado que nos contina aquejando.

Hoy como entonces una bufa mistificacin de los orgenes pretende satisfacer desde
el Poder la necesidad de una autntica apropiacin de nuestro pasado y la bastarda
manipulacin de smbolos antojadizos sirve a la perpetuacin del olvido y la desmemoria.
Con un terrorfico agravante: tal proceso de mistificacin sirve al consciente o inconsciente
14
propsito de una desgarradora auto mutilacin. Pues tras la aventura poltica caudillesca
puesta en prctica desde el golpe de febrero de 1992 late un impulso hacia el sacrificio
grupal y el suicidio colectivo. El mismo que arrastrara en el pasado a las masas desposedas
y analfabetas tras los incendiarios y suicidas caudillos apocalpticos que hoy, no por azar,
se invocan. Y que tal como en la actualidad, no dejaran tras su paso ms que ruina y
desolacin. Algo muy profundo y persistente conformar la esencia de la venezolanidad
como para que casi medio siglo de progreso y desarrollo no basten para desarraigar los
impulsos suicidas, azarosos y aventureros que aquejan a nuestro pueblo. Sin la vigencia de
tales impulsos, el caudillismo no encontrara base de sustentacin. Es su fuente nutricia. De
ellos se alimenta la dialctica del desastre que parece signar nuestro desarrollo como
nacin.

Un acelerado proceso de desdoblamiento ha llevado a la emergencia de dos pases
que se miran azorados desde aceras contrarias sin reconocerse uno en el otro. Uno de ellos,
anclado por la fuerza de su propia miseria material y espiritual en nuestro ms polvoriento
pasado, sirve de carne de can a la ambicin de un grupo de aventureros que se han hecho
a la tarea de apropiarse del timn segn la antigua tradicin marinera del abordaje. Es la
vieja escuela del golpe de mano, de la faccin y las conspiraciones cuarteleras que creamos
ya definitivamente desterrada de nuestra vida pblica. El otro se siente deudor de nuestro
inmediato pasado y mira expectante hacia un futuro que quisiera al alcance de la mano.
Unos y otros confluyeron en la invocacin de un drama que creyeron promesa y hoy se
encuentran divididos por una frontera aparentemente infranqueable. Recien unidos tras el
espejismo del mesianismo, hoy se culpan mutuamente del desastre.

De este dramtico proceso tratan los ensayos y artculos, fragmentarios y de
urgencia, que aqu reunimos y publicamos. Son escritos de circunstancias aparecidos en El
Mundo, TalCual, Notitarde y eventualmente en El Universal que posiblemente le hayan
servido en su momento ms al autor en su afn por comprender nuestros desatinos que al
lector en su deseo por esclarecimiento. Adolecen por consiguiente del defecto innato a todo
intento por intervenir con la mayor inmediatez sobre la lucha de las ideas: la ausencia de
sosiego intelectual y desapasionada reflexin. El primero de ellos, El Espejo Roto, fue
escrito en junio de 1998 y pretendi dar explicacin de la dcada transcurrida desde el
advenimiento del segundo gobierno de Carlos Andrs Prez. Fue escrito para el semanario
PRIMICIA, dirigido entonces por el politlogo venezolano Carlos Blanco. Pudo haber
llevado el subttulo La Insurreccin de la clase media, pues da cuenta de las razones que
condujeron a esa verdadera rebelin meditica e institucional inspirada, protagonizada y
dirigida por los intelectuales orgnicos de la clase media ilustrada del pas. Transcurridos
cinco aos desde su redaccin, subscribimos plenamente su contenido. Otros artculos aqu
publicados, por su contenido y la abusiva dimensin que adquirieron, slo han circulado en
la red. Uno de ellos que incluimos aqu a manera de postfacio -, es una carta abierta a
Len Rozitchner, filsofo argentino con quien compartiramos la enseanza en la Escuela
de Filosofa de la UCV. Es quiz el nico de los escritos en donde se explicita una visin
ms filosfica y meta histrica de nuestra realidad poltica, no slo la venezolana sino la
latinoamericana en su conjunto, de la que a pesar de los pesares seguimos siendo afluentes.
15
Que se nos perdone su carcter autobiogrfico. Otro, Venezuela en la encrucijada, de
mayor pretensin y envergadura, fue escrito a solicitud de amigos chilenos, desconcertados
ante un proceso que quisieran medir con cartabones cercanos a su propia y reciente
experiencia, ahondando el desconcierto. Es el ms extenso y pretende situar el actual
proceso poltico en una perspectiva histrica, de modo a establecer los rasgos que le son
inherentes y encontrar sus fundamentos. Todos ellos pueden ser ledos independientemente,
pues constituyen unidades autnomas. Aunque solo la totalidad dar cuenta cabal de la
opinin del autor.

Hubiramos querido distanciarnos de los hechos y ensayar una respuesta menos
desvalida frente a los graves problemas que nos aquejan. An as: la velocidad de los
acontecimientos polticos que vivimos y la necesidad de aportar aunque sea
fragmentariamente a la comprensin de los mismos me ha inducido a darlos reunidos a la
consideracin del lector. Si tan solo sirven como acicate a la discusin, habrn cumplido
con creces su propsito.


Caracas, Diciembre de 2002


.























16












































17
PRIMERA PARTE

1988-1998
EL ESPEJO ROTO

Los espejos y la paternidad son abominables, porque la multiplican y afirman
Los espejos abominables, Jorge Luis Borges.

1 Si pocos pases alcanzan esa desmesurada grafomana que azota a la sociedad
francesa, tal vez demasiado pocos alcancen el nivel de agrafia de que parece padecer y en
grado superlativo la sociedad venezolana. El trmino carece de elegancia pero es
suficientemente descriptivo: la grafomana se refiere a la enfermiza tendencia a la escritura,
de que los franceses padecen con morbosidad; la agrafia refiere su rechazo patolgico. Para
explicarnos mejor: sucesos de la importancia del levantamiento militar del 4 de Febrero de
1992 (4F)
6
hubieran desatado en Francia una avalancha de ensayos de filosofa y sociologa
poltica, novelas, escritos testimoniales y autobiografas que hubieran inundado las vidrieras
de las abundantes libreras francesas. Y, consecuentemente, los productos derivados: foros,
mesas redondas, encuentros, paneles televisivos. Por no mencionar la industriosa
produccin universitaria: seminarios interdisciplinarios, tesis de grados, doctorados,
programas temticos de cursos de verano. Sin olvidar, por supuesto, las ediciones especiales
de semanarios, revistas especiales y ediciones ad hoc. Sus responsables, obvio es decirlo,
estaran sin excepcin en prisin. Como ha sucedido en Espaa con el teniente coronel de la
guardia civil Tejero y sus cmplices, an en prisin desde el 27 de Febrero de 1981 por
haber pretendido un golpe de estado sin otras consecuencias que la ocupacin violenta de
las cortes.

El 4F hubiera hecho correr en cualquier pas medianamente civilizado - y
Francia lo es al extremo - ros, ocanos de tinta y saliva, cientos de horas de radiodifusin,
innumerables especiales de televisin. En nuestro pas, tan requerido de claridad y
reflexin, pero desgraciadamente tan hurfano de ambos, dio lugar a algunos comentarios
en sucesos y a un par de libros de mala muerte que avergonzaran a un director ejecutivo de
una editorial con un mnimo de rigor en sus exigencias intelectuales. Y en cuanto al
periodismo, apenas pudo distanciarse de los acontecimientos para intentar una visin crtica
o esclarecedora. Por el contrario, tom partido escribiendo una de las pginas ms oscuras
del periodismo venezolano. Est por realizarse, es cierto, un trabajo de investigacin serio
sobre la responsabilidad de algunos medios impresos, radiales y televisivos en la gestacin,
alumbramiento, desarrollo y fortalecimiento del golpismo poltico en la Venezuela
contempornea. Y, lo que es an ms grave, -as el actual anti chavismo militante de los
medios lo oscurezca-, su activo papel en el montaje del mito redentor que permitira al
golpista del 92 convertirse en el impoluto demcrata del 98. Editores, columnistas,

6
Golpe de estado protagonizado por un grupo de comandantes de las fuerzas armadas venezolanas dirigidos
por el Teniente Coronel Hugo Rafael Chvez Fras, que fuera derrotado por el gobierno de Carlos Andrs
Prez y que diera a conocer a la opinin pblica a quien llegara seis aos despus a ser elegido en elecciones
constitucionales como presidente de la repblica.
18
periodistas y estrellas de la comunicacin radial y televisiva han trabajado incansablemente
por entorpecer, impedir y dificultar cualquier reflexin crtica acerca del perodo que
estamos viviendo, laborando sin descanso por aserrar, en cambio, la rama sobre la que estn
encaramados. Algunos han recibido a cambio algunas prebendas parlamentarias, otros
simple notoriedad. Los menos felices pasaron al olvido. Est por verse lo que les espera a
todos ellos a la vuelta del tiempo, si su trabajo de zapa minucioso y febril culmina en el
cumplimiento de lo que ha venido en llamarse la profeca auto cumplida. Nada ms
pattico, en efecto, que el incendiario que, antorcha en la mano, denuncia un siniestro que
se producir a pocos metros en pocos minutos.

Pues lo cierto es que adems de la absoluta falta de reflexin crtica sobre
acontecimientos tan significativos como el golpe militar del 4 de febrero de 1992, o el
llamado Caracazo del 27 Febrero de 1989, o el Viernes Negro de Febrero de 1983 o la
asonada constitucional que termin con el derrocamiento y posterior encarcelamiento de
Carlos Andrs Prez, el interregno de Ramn J. Velsquez y el gobierno de Rafael Caldera,
an nos encontramos inmersos en el alud social y poltico que sirviera de cauce a todos esos
hechos, no sabemos exactamente en que preciso momento del desarrollo de este proceso nos
encontramos y, lo que es an ms grave, no podemos anticipar con exactitud adnde iremos
a parar: como individuos, como grupo social, como pas.

Puestos a intentar algunas notas sobre todos estos hechos, buscando
otorgarles cierta coherencia inmanente a su propio desarrollo, quisiramos adelantar algunas
hiptesis de trabajo. Dichas hiptesis parten del supuesto que la crisis poltica e institucional
que vive Venezuela ha sido condicionada por la crisis estructural del sistema econmico de
reproduccin basado hasta hoy en la explotacin petrolera. Dicha crisis, provocada por el
propio agotamiento del sistema como por factores inherentes a la globalizacin mundial de
las economas, priva de recursos a la clase poltica para mantener la reproduccin ampliada
del sistema clientelar subsidiado caracterstico de la Venezuela democrtica, con lo que
adquiere una dimensin eminentemente poltica. La suspensin de esa reproduccin
ampliada o su deterioro provoca una desafiliacin de la clase media -principal beneficiario
del reparto acordado tcita o explcitamente por el poder poltico- al sistema de valores
institucionales fundados en el Pacto de Punto Fijo
7
, crea una brecha entre el sistema poltico
y sus electores (ruptura representante representado), resquebraja dramticamente el sistema
de dominacin y abre nuevos cauces a bsquedas de nuevas formas de representacin.
8


7
Pacto de gobernabilidad firmado por todos los partidos polticos democrticos en 1958 y que, suerte de
Pacto de la Moncloa, ha permitido la estabilidad democrtica hasta el ascenso al Poder de Hugo Chvez.
8
El sistema democrtico sustentado bajo (ese) juego de reglas constitucionales deriv en lo que Juan Carlos
Rey denomin el sistema populista de conciliacin de las lites. Dicho modelo se fundament en el
reconocimiento de la existencia de una pluralidad de intereses colectivos, econmicos y polticos que deban
ser incorporados al rgimen, el cual dependa de la presencia e interaccin de la abundancia de recursos
econmicos originados por la renta petrolera, con lo cual el Estado pudo salvaguardar los intereses de los
grupos y sectores que conformaban la coalicin, usando la capacidad de los partidos polticos para sumar,
canalizar y representar las mltiples demandas...esta estrategia se hizo viable por la accin del Estado, el cual
absorbi los costos y efectos indeseables de su aplicacin. El estado, gracias a la distribucin de la renta
interna empleada, pudo trasladar el conflicto hacia el propio Estado, asumiendo las demandas hacia s y
19
Socialmente, este proceso da lugar a un alzamiento de la clase media a travs de sus
sectores orgnicos: intelectuales (notables, periodistas, escritores, estudiantes, etc.),
corporativos (asociaciones profesionales, juntas vecinales, empresas mediticas, etc.),
eclesisticos y militares. El conjunto de todos estos sectores, actuando vaga y difusamente
primero, luego de manera orgnica y regular, vertebra lo que podramos considerar una
verdadera rebelin de la clase media. Esta rebelin signa de manera esencial la ltima
dcada. Se encuentra en el centro del cataclismo poltico vivido por Venezuela desde 1989
hasta hoy.

2 Dos factores articulan la adhesin de las clases medias venezolanas al
sistema vigente desde el acuerdo del pacto de Punto Fijo
9
acordado entre AD, COPEI y
URD en 1958: la participacin privilegiada en el reparto de los ingresos petroleros por una
parte, y su presencia hegemnica en el sistema poltico derivado del pacto, por la otra. Slo
marginalmente, dicha adhesin va condicionada por un programa de desarrollo integral de
la sociedad venezolana en trminos de autntico desarrollo socio-econmico. Dicho Pacto
acusa un marcado acento poltico: garantizar la estabilidad del sistema democrtico a travs
del reparto de la gerencia poltica entre los dos partidos dominantes del establecimiento. En
cuanto a los otros dos factores subordinados al proceso de democratizacin iniciado a la
cada del rgimen dictatorial de Prez Jimnez las clases populares y las Fuerzas
Armadas- el liderazgo poltico desarrolla un sofisticado mecanismo de insercin al sistema.
La neutralizacin de los sectores populares tiene lugar no slo por la va de la
institucionalizacin de su organizacin y liderazgo gremial a travs de la Confederacin de
Trabajadores de Venezuela (CTV). Una adecuada poltica de subsidios, as como renovados
y peridicos contratos colectivos entre los gremios y la empresa privada y el Estado,
garantizan la adhesin de los sectores laborales al sistema poltico puntofijista
prcticamente sin alteraciones durante casi cuarenta aos. El costo de la pasiva adhesin de
los sectores populares al sistema democrtico es asumido por un Estado rentista, populista y
demaggico, suficientemente alimentado por la riqueza petrolera, principal fuente de
ingreso nacional. Finalmente, el tercer factor de probable perturbacin, las fuerzas armadas,
se ve neutralizado por medio de una estricta subordinacin profesional al sistema, la
partidizacin de la poltica de promociones y ascensos y un trato especial de privilegios y
granjeras que termina por provocar una sistemtica corrupcin de los mandos uniformados
cupulares.
10


Dos hitos marcan el proceso de conformacin de la rebelin social liderada
por la clase media: la crisis fiscal, financiera y monetaria de fines de 1982, que estalla con
el decreto de devaluacin del viernes 25 de febrero de 1983 (Viernes Negro), en un
extremo; y la puesta en vigor del conjunto de medidas econmicas que bajo el nombre de

disminuyendo los enfrentamientos directos entre los componentes (actores) en la sociedad civil. L. M.
Salazar M, La poltica exterior del gobierno de Rmulo Betancourt: 1959-1964, pp. 68 ss. Caracas, 1988
9
Vase Anexo 1.
10
No es posible comprender la posterior fracturacin y el sometimiento al que Hugo Chvez ha podido
reducir a sus fuerzas armadas, sin tener presente esa predisposicin a la corruptela y el acomodo, que l ha
sabido utilizar de manera particularmente maquiavlica.
20
paquete econmico implementara Carlos Andrs Prez al inicio de su segundo mandato
en Febrero de 1989, por el otro. Al margen de los efectos globales sobre la economa
venezolana, el Viernes Negro constituy un verdadero trauma para parte importante de la
clase media venezolana, cuyos voraces consumidores amparados en el bajo precio del dlar
alcanzaron notoriedad en Miami y otros centros internacionales de consumo bajo el
remoquete de los t barato. Si hasta entonces su insaciable voracidad consumista era
satisfecha por medio de una poltica indiscriminada de importaciones, de las cuales no
pocas absolutamente suntuarias, luego de la nefasta fecha de la devaluacin monetaria vio
mermados de un da al otro sus ingresos en dlares y amenazado brutalmente su nivel de
vida, absolutamente ajeno por lo dems a sus real capacidad productiva. El gobierno
socialcristiano de Luis Herrera, primero, y el de su sucesor, el socialdemcrata Jaime
Lusinchi, decidieron por razones eminentemente polticas postergar la toma de medidas
drsticas en el campo econmico. Decididos a mantener un relativo control sobre su
clientela poltica, optaron por seguir manteniendo el espejismo de un alto poder adquisitivo,
a costa de un empobrecimiento sistemtico del conjunto de la sociedad. Al mantener la
poltica de subsidios directos a los sectores populares, e indirectos por va del dlar
preferencial y la ausencia de una poltica impositiva a los sectores medios y altos, ambos
gobiernos contribuyeron a ahondar la crisis estructural de la economa venezolana. Al
finalizar el gobierno de Jaime Lusinchi, la situacin econmica del pas es explosiva: el
endeudamiento externo e interno alcanzan magnitudes descomunales y las arcas del Banco
Central se encuentran prcticamente exhaustas. Pero el balance poltico y social es
favorable: la ficcin de una relativa estabilidad econmica subsiste entre las clases medias y
populares y hay evidente paz social. Jaime Lusinchi, bajo cuyo gobierno se ejecut el ms
desaforado latrocinio en materia de corrupcin pblica y se impuso una implacable poltica
de control sobre los medios de comunicacin, entreg el mando a CAP con el ms alto
ndice de popularidad con el que se recuerde haya dejado el gobierno presidente alguno.
Salvo la anecdtica chismografa sobre el poder desmedido ejercido por su amante y
secretaria privada Blanca Ibez, no hubo protestas formales ni de parte de los medios ni de
parte de los notables, ni mucho menos de parte del que llegara a ser posteriormente
implacable Fiscal General, entonces silencioso y anuente embajador en Pars, Ramn
Escobar Salom.

La ficcin de prosperidad todava vigente con Jaime Lusinchi se vendr abajo a los
pocos das de la asuncin de Carlos Andrs Prez, en Febrero de 1989. Y, lo que es todava
peor: la ilusin de un retorno inmediato a los tiempos de la Venezuela Saudita, todava
cercanos. Ante la decisin del equipo econmico de Prez por echar a andar la
transformacin de la economa del pas, implementando una radical reforma fiscal,
tributaria y financiera, cuya primera medida fue una devaluacin lineal sin tasas
preferenciales y cuyo principal afectado fue precisamente el sector social clave en el
mantenimiento del sistema poltico vigente, no tard en conformarse un amplio frente
contestatario que asumi la tribuna de los medios y la lucha callejera como la va ms
expedita para expresar su reclamo y reivindicar sus derechos. El pacto de Punto Fijo
comenz a hacer aguas: el Estado ya no poda seguir resolviendo los conflictos
intergrupales. El deseo profundo por volver a las condiciones anteriores a la aplicacin del
21
paquete econmico moviliz diversos frentes y constituy otros nuevos, como el formado
ad hoc para derogar las nuevas tasas de inters hipotecarias. El gobierno se vio obligado a
continuar subsidiando a duras penas a los propietarios de inmuebles hipotecados, inmuebles
no precisamente populares. La contestacin adquiri as un carcter eminentemente
tradicionalista y conservador, autoritario y anti institucional, jacobino y rebelde. La clase
media se armaba de valor y sala a la calle a luchar por sus amenazados privilegios. En
primersimo lugar los econmicos, siempre bajo el sueo de volver a la vieja paridad
cambiaria. En segundo lugar, derrumbar la pretensin de modernizacin, estigmatizada bajo
el demonizado adjetivo de neoliberal, descalificacin genrica de polticas dictadas antes
por el sentido comn que por teoras o ideologas econmicas. En tercer lugar, derrumbar la
institucionalidad poltica montando un ataque frontal contra la poltica, en general, y los
polticos, en particular. Las condiciones para la llegada al poder de un gobierno conservador
y populista estaban dadas.

3 Durante los tres primeros aos de gobierno, CAP pudo disfrutar de una
relativa paz social. An y a pesar del levantamiento popular del 27 de Febrero, a pocos das
de su triunfal ascensin al Poder, que tuviera como consecuencia la muerte o la
desaparicin de cientos de caraqueos de las barriadas populares, convertidos en asaltantes
y saqueadores de comercios y empresas, y la inmediata evaporacin del triunfalismo con
que ganara las elecciones, de manera aplastante y mayoritaria. Pero el clima se haba
enrarecido por causa de los ataques despiadados y sistemticos de que fuera objeto a travs
de algunos medios de comunicacin. Incapaz de movilizarse activamente, la clase media
venezolana us los medios cvicos que estaban a su alcance, a travs de sus prohombres,
sus intelectuales orgnicos: los comunicadores sociales. Inconsciente an -y lo sigue
estando- de la causa profunda de su descontento, encuentra en la lucha contra la corrupcin
del rgimen el enmascaramiento ideal a sus ms terrenos intereses y propsitos. Razones,
por cierto, no faltaban para darle a la defensa inmediata de privilegios infundados un
carcter general de bien pblico. El carcter desastroso de la gestin con que la clase
poltica y gerencial del pas ha dilapidado ingresos descomunales se manifiestan en la
prctica bancarrota de la salud, la educacin, el transporte y otros servicios pblicos, que
afectan, sin embargo, fundamentalmente a las clases menos privilegiadas de la sociedad
venezolana, toda vez que los sectores medios y altos de nuestra sociedad han resuelto sus
necesidades de esos bienes de manera directa y privada, siendo los principales beneficiarios
de la irresponsabilidad en los manejos pblicos. Pero la virulencia con que esos mismos
sectores se rebelan contra el establecimiento poltico recubre una contradiccin profunda:
dicho establecimiento, el conjunto de valores que l representa y la gestin que ha
conducido al actual desastre son responsabilidad eminente precisamente de quienes han
convalidado peridica y sistemticamente los diversos gobiernos de la democracia. Es de
imaginar, pues, que en el sustrato de la conciencia colectiva se verifique una profunda
ruptura. En ese nivel, es probable que la clase media venezolana se horrorice ante la idea de
verse en su propio espejo: el del sistema poltico que ella misma ha generado y reproducido.
Los gobiernos que ella misma masivamente haba elegido y respaldado mostraban su rostro
ineficiente, dilapidador, improvisador y carente de autntico destino histrico.Virtudes
todas de su propia clase. Incapaz de una autntica y profunda autocrtica, la clase media
22
opta por romper el espejo. En l yaca el mal: en los polticos, en la poltica. En ese proceso
autodestructivo fue acompaada por sus tradicionales terapeutas: los notables. Ellos
configuran el discurso de la contestacin. La guerra sucia qued encomendada a los
encapuchados, jvenes militantes de extrema izquierda que solan apostarse en los
alrededores de la Universidad Central de Venezuela para paralizar con sus gamberradas el
trfico urbano en su centro neurlgico y aunque de escasa eficiencia blica, de gran
resonancia comunicacional. Sin tener claro ninguna alternativa programtica, pero furiosa,
esa clase media despechada por la prdida de sus recientes privilegios decide emprender
una fuite en avant: patear el tablero del juego poltico, acabar con el sistema.

Es entonces que aparece el tercer hito fundamental en la historia de esta
rebelin: el golpe de estado del 4F. Era el factor que faltaba para darle a la rebelin un
carcter armado y terminar de poner en jaque al gobierno modernizador de Prez, ya
entonces sin ninguna base social de apoyo y polticamente aislado. La gravedad de la
asonada refleja adems un hecho demasiado significativo: la crisis ha sobrepasado a la
sociedad civil y se ha enquistado en las propias fuerzas armadas, en el interior de las cuales
se verifica la misma ruptura que en el conjunto de la sociedad. As, se hace necesario
comprender la asonada militar en el contexto de la crisis global del sistema. La rebelin
deja los medios y pasa a la accin real. En trminos histricos la rebelin cambia el arma de
la crtica por la crtica de las armas. Los comandantes rebeldes parecen expresar as el
momento histrico del pas. Y uno de ellos, con sorprendente olfato poltico, sentido de la
oportunidad y suficiente inescrupulosidad decide capitalizar el levantamiento armado a
pesar de su flagrante derrota militar: Hugo Chvez. Es el hombre de la circunstancia.

El descontento generalizado que se hace moneda corriente durante los tres
primeros aos de CAP, la matriz de opinin que los intelectuales orgnicos de la clase
media se encargan de elaborar y masificar, las oleadas de protesta que promueven los
notables, ejecutan sectores estudiantiles radicalizados y legitima uno de ellos, el Fiscal
General de la Repblica, crean el marco apropiado para que Chvez intente derrocar a CAP
y hacerse con el Poder. Importantes sectores civiles, entre los cuales algunos notables,
estuvieron en la conspiracin de Febrero. Y los que no estuvieron desde antes de Febrero, se
sumaron alborozados despus de Febrero. Muchos de ellos son personalidades pblicas de
la actual candidatura de Chvez. El abrazo de la conspiracin tuvo lugar simblicamente en
el propio hemiciclo: Rafael Caldera legitimando el golpe y justificando la rebelin. Con
ello, y con un golpe de audacia sorprendente, un anciano retirado de la poltica partidista
gan la supremaca en la conduccin de la rebelin. Por ahora la rebelin se visti de
civilidad. La guerra, esa continuacin de la poltica por otros medios, quedaba
provisoriamente postergada sine die. Chvez, puesto en prisin al ser derrotada
militarmente su conjura espera en bambalinas. Pero su derrota es un triunfo: ha sacudido
hasta los cimientos las bases del sistema puntofijista y ha abierto el cauce a la instauracin
de un gobierno provisional: convertido en Gran Elector desde su prisin en San Francisco
de Yare, pocos kilmetros al sur de Caracas en el Estado Miranda, observa el triunfo de
Rafael Caldera, logrado gracias a su identificacin con la causa del golpismo. Y en un gesto
que desnuda su osada sin lmites se apresura a llamarlo a su telfono mvil, obtenido con
23
argucias entre el personal domstico de la quinta del presidente electo, desde la misma
crcel para felicitarlo y de paso quizs recordarle que es el principal beneficiario de un
golpe militar con el que no quiso mancharse abiertamente las manos. La factura est
servida.

4 El gobierno de Rafael Caldera (1993-1998) ha demostrado de una manera brutal
dos cosas: el carcter estructural y la profunda dimensin de la crisis econmica
venezolana, por una parte; por la otra, el carcter histrico de la crisis del sistema de
dominacin vigente, tan estructural y tan profunda como la anterior, toda vez que es su
efecto inmediato. Independientemente del intento menguado e intil por reflotar viejas
polticas econmicas y trasnochadas medidas sociales, su gobierno slo ha sido eficiente en
dos logros, directamente interconectados: correr la arruga de la crisis hasta el fin de su
agonizante gobierno y garantizar la paz social. Los paos tibios de su agenda, aclamados en
su momento por sus gestores como de trascendencia histrica, se vieron desvirtuados en su
origen por la carencia de una ciruga profunda y general del aparato productivo y de las
relaciones estructurales de Poder. Bast el embate de las fuerzas reales dominantes en la
etapa de la Globalizacin, para que el ensueo del retorno a la Venezuela pastoral se hiciera
aicos.

El logro ms destacado de su mandato - la paz social - antes que un logro es una
advertencia que subraya de manera dramtica el carcter provisorio de su gobierno. Dicha
paz es el producto eminente de dos factores: el retiro temporal de los sediciosos para sanar
heridas, acumular fuerzas y preparar el embate definitivo. El mismo Caldera favorece dicha
tctica al liberar a Chvez, su gran elector. Sin ese retiro tctico de Chvez, el gobierno
de Caldera no hubiera resistido ms de algunos meses de estabilidad. El segundo factor
marca el estigma de Caldera y desenmascara su verdadera naturaleza: la incorporacin a su
gobierno de una parte activa de la rebelin, encabezada por uno de los comandantes de la
sedicin y de altos funcionarios de un partido de oposicin, por una parte, y por la otra el
apoyo esencial de Accin Democrtica a su gestin. El gobierno de Caldera, sin el respaldo
de Luis Alfaro Ucero
11
y su aparato electoral, convertido en gestin parlamentaria, tampoco
hubiera resistido ms de algunos meses. Puesto en la encrucijada de la historia, Caldera
retrocede ante el paso al vaco que fomenta su propia base social de apoyo y opta por
volverse a los orgenes de su conservadurismo. En trminos histricos, su gobierno muestra
ms las ambigedades de un Kerensky que las fortalezas de un Adenauer. La paz de su
gestin anuncia tempestades. Esta vacilacin de Caldera ante el abismo del futuro lo
conecta de manera muy profunda con su histrica contrafigura: Carlos Andrs Prez.
Tampoco Prez supo rasgar las ataduras polticas que desde el pasado se opusieron a su
salto al futuro. El Jano de la poltica venezolana ha retrocedido espantado ante el porvenir.
Las fuerzas de la reaccin anclan cualquier esfuerzo por soltar amarras. Lograr Chvez -

11
Autntico aparatschik de Accin Democrtica, el tradicional partido socialdemcrata venezolano, que de
secretario de organizacin capataz le llamaba CAP - se hara con el control total del partido ante la
debacle poltica generalizada que signa los ltimos aos previos al triunfo electoral de Hugo Chvez.

24
si la historia insiste en considerarlo su elegido- dar el salto al futuro o es ms bien la
encarnacin de las ms oscuras fuerzas del pasado que intentan su ltimo asalto al bastin?

Independientemente de los resultados electorales inmediatos, las tendencias
histricas que bullen en lo profundo del cuerpo social venezolano pujan por lograr su
cometido, sin consideraciones a la voluntad individual o colectiva del elector. Las fuerzas
motrices del pas urgen por una modernizacin de sus fuerzas productivas y el
aggiornamento de su sistema poltico de dominacin. Perdido el ltimo tren de la historia
para efectuar esa modernizacin sin mayores traumas, posiblemente por la ausencia de un
liderazgo a la altura de la circunstancias - y nos referimos al gobierno de Prez, un caudillo
ms que un estadista, un intuitivo ms que un genio poltico - muy posiblemente esa
modernizacin ser el producto de cambios violentos y traumticos. Y dichos cambios
suelen histricamente servirse de fuerzas aparentemente antagnicas e incluso ajenas al
incumplido deseo de la historia.

Lo importante, para nuestro efecto, es comprender que existe una tensin real entre
lo que se muestra en la superficie de los hechos y lo que bulle en lo profundo del cuerpo
social. Lo que se muestra en la superficie es la ausencia de una conciencia real sobre las
exigencias histricas que el momento le plantea al pas. La clase poltica contina prisionera
de un discurso absolutamente ajeno a la gravedad del momento, inmersa en sus querellas
menores y esencialmente preocupada de sus particulares prebendas y provechos. Esto
explica la diversidad de candidaturas, lo heterogneo de las mismas y la pobreza infinita
que muestran ante el desafo que la historia plantea. Y esto es aplicable tanto a la absurda
pretensin de una ex miss de belleza por alcanzar el gobierno de la nacin
12
, como por el
trasnochado intento del principal partido del sistema por querer manejar el pas como si
fuera una oscura seccional de un retirado casero.

Visto en esta dimensin, es manifiesta la coherencia y fortaleza con que la rebelin
decide asumir el control poltico inmediato del pas en la figura de su lder militar,
convertido en poltico de masas. Y dada la inmensa debilidad del sistema poltico a cuyo
ltimo asalto se prepara, es muy probable que intente articular una accin de gobierno
acorde con sus autnticos propsitos. Cules son ellos? El primero es claro, manifiesto y
confeso: terminar por romper el espejo. Pero a diferencia del hermoso cuento, tras el espejo
no hay un pas maravilloso, sino un pas en ruinas. Lo que no est an claro, y seguramente
ni siquiera lo est en la cabeza del ex comandante, son los propsitos a futuro: Qu
Venezuela bulle en su corazn? Independientemente de sus sentimientos, el momento
histrico exige la construccin de una Venezuela moderna, eficiente, laboriosa y rentable -
no rentista. Pero sobre todo: una Venezuela inserta en el proceso de globalizacin que
encuentra en el petrleo una palanca del desarrollo y no una caja de ahorros para subsidiar
espejismos. Se trata de un proyecto a largo plazo, que demandar ingentes sacrificios y
requerir, entre otras profundas transformaciones, del hara kiri de la clase media rentista y

12
Irene Sez, ex Miss Venezuela y ex Miss Universo que hiciera fugaz carrera poltica como alcaldesa de un
distrito de bancos y empresas en el este de Caracas, lanzada a la campaa con el apoyo de COPEI.
25
su conversin en un factor de crecimiento equilibrado, disciplinado, consciente, ahorrativo y
laborioso. As como de una disciplinada y tambin laboriosa fuerza de trabajo popular,
puesta por vez primera ante su propia responsabilidad histrica y hurfana de muletas del
dispendioso e irresponsable oso filantrpico. El futuro, para el futuro presidente y para
nuestras rebeldes clases sociales, no parece tener tonalidades rosa. Sea quien sea el electo
para dirigir los altos destino de nuestra nacin, cabe preguntarse: ser el partero de esta
Venezuela moderna que los tiempos exigen o el sangriento enterrador de la Venezuela
tradicional? Por ahora, la respuesta es incierta. Slo est claro que el espejo se ha roto.


Junio de 1998

POSTSDATA

La interrogante que cerraba este ensayo ha sido respondida por los propios hechos:
contrariando las ilusiones de un inmenso sector de la poblacin que lo respaldara durante su
campaa y le fuera fiel durante gran parte del trayecto recorrido desde entonces, el
gobierno ha optado por anclarse en la ya vieja tradicin del populismo rentista y se ha
aventurado por los meandros de un rgimen estatista y autocrtico. Con ello se ha alienado
los sectores sociales y econmicos que fueran clave en su ascensin al Poder: la clase
media y el empresariado que apostara a su triunfo. Incluyendo no pocos grandes
empresarios mediticos. Y ha buscado comprometerse con aquellos sectores ms
desposedos y marginalizados de la sociedad, propiciando incluso la ruptura y el
enfrentamiento social. El fantasma de la lucha de clases y de castas ha reflotado as en el
escenario poltico nacional, aunque los graves problemas econmicos, agudizados durante
el presente ejercicio, tampoco blindan el respaldo de los sectores populares al rgimen,
quienes ya se encuentran en un acelerado proceso de desafeccin frente a las autoridades.
An as: al fantasma de la lucha de clases y de castas se suma el fantasma de la guerra civil.

Desde un punto de vista estrictamente poltico, el gobernante con fuerte perfil
autoritario, capaz de restablecer el orden y la disciplina, castigar a las lites politiqueras del
pasado inmediato, purificar el sistema judicial y darle un fuerte empujn a la reactivacin
econmica y a la insercin del pas en el proceso de globalizacin perfil que viera en l la
clase media en rebelda que lo aceptase como la figura insobornable que resolvera los
graves problemas nacionales termin convertido en un caudillo populista y mesinico,
vinculado antes con la tradicin socialista y revolucionaria del castrismo que con la
burguesa y dictatorial del gendarme necesario, que nuestras clases medias posible aunque
inconscientemente buscasen en l.

El resultado es obvio y est a la vista: el pas se ha fracturado en dos mitades y del
bloque de gobierno se ha desgajado esa enorme y muy gravitante clientela electoral que ha
pasado a sumarse a aquellos sectores que permanecieran fiel a las tradicionales
agrupaciones polticas, profesionales, gremiales y sindicales. La consecuencia se desprende
de los mismos hechos: el rgimen se encuentra en franca minora y la oposicin se haya
26
estructuralmente dividida entre quienes permanecen fiel a la rebelda de la pasada dcada y
persisten en la bsqueda de una salida bonapartista y autoritaria a la crisis estructural del
sistema intrnsecamente alrgicos al parlamentarismo, a la democracia representativa y a
los sistemas de partidos y quienes apuestan por el restablecimiento del sistema
parlamentario y representativo, as como por el reflotamiento del sistema de partidos, ahora
renovados, y las nuevas agrupaciones surgidas al calor de la contestacin y la lucha poltica
de estos ltimos tres aos.
Empujada por la dinmica de los hechos, la figura predominante del rgimen ha
debido retroceder desde el autoritarismo moderno de corte militarista hacia el desembozado
caudillismo decimonnico, con inslitas incrustaciones marxistas y fascistoides. La
resolucin del conflicto se ha hecho urgente desde los sucesos de Abril de 2002. La
iniciativa poltica se encuentra en manos de una oposicin an heterognea y fragmentada,
en el seno de la cual algunos apuestan por salidas estrictamente institucionales y pacficas y
otros no ocultan sus deseos de cortar el nudo gordiano de esta encrucijada con el recurso a
la espada. Todo induce a pensar que la fuerte vocacin democrtica de la tradicin
venezolana reciente terminar por imponerse y que la bsqueda por una resolucin a la
grave crisis de gobernabilidad que agobia al pas agotar las vas consensuadas, pacficas y
democrticas, antes de caer en la trampa del enfrentamiento civil armado, puesta en su
camino por un gobierno ya deslegitimado que prefiere, sin duda, ser derrocado por las
armas que por los votos.
Pero de ello tratan los siguientes artculos.

Diciembre de 2002.











27
VENEZUELA HOY: DICTADURA O DEMOCRACIA?
CAPTULO 1 : EL PESO DE LA NOCHE
1 Quin tiene la razn: Ignacio Ramonet, el editor de la publicacin francesa Le
Monde Diplomatique que ve en el teniente coronel venezolano Hugo Rafael Chvez Fras
la encarnacin del nuevo liderazgo revolucionario para Amrica Latina o Carlos Fuentes,
que compara su cerebro con una letrina? Al margen de los intereses estrictamente
personales o crematsticos que condicionan el respaldo de Ramonet al proceso o de la
capacidad interpretativa o del caudal de informacin de que ambos dispongan sobre un
fenmeno tan particular como el venezolano, los separa una distancia posiblemente
insalvable: Ramonet vislumbra a nuestros atribulados pases desde sus lejanas oficinas
parisienses, desde las cuales administra junto a sus asistentes la imagen internacional del
caudillo venezolano; Fuentes desde las malolientes barriadas de nuestros cinturones de
miseria, desde las cuales ejerce un magisterio estrictamente intelectual. Y otra posiblemente
muchsimo ms dramtica: los cruentos resultados que puedan derivarse de nuestros
delirios polticos no modificarn el mundo de Ramonet, seguro en sus cimientos imperiales
desde hace siglos. El del escritor mexicano, en perpetua evolucin, no cesa de modificarse.
Teodoro Petkoff, una de las figuras emblemticas de la izquierda poltica
venezolana contempornea puso el dedo en la llaga de este malentendido que nos separa
desde siempre de esa intelectualidad europea que se siente en la obligacin de intervenir, no
siempre con buena fe o desinteresadamente, en nuestros sangrientos asuntos internos
extendiendo certificados de buena conducta a alguno de los bandos en pugna, dotndonos
de bitcoras de accin o aportndonos directamente ideas e instructivos polticos, muchos
de ellos absolutamente inaplicables, desfasados o rechazados por absurdos en el viejo
continente. Refirindose a Ramonet escribi Petkoff en uno de esos mordaces artculos que
bajo el seudnimo de Simn Bocanegra publica diariamente en TalCual, el vespertino
caraqueo de su direccin, que uno de los especimenes ms detestables es el de ese
intelectual europeo -sobre todo francs- que suele tener un orgasmo cuando le hablan de
guerrilleros latinoamericanos y que se babea ante lo que denomina el militar nacionalista.
Esa clase de gente hace la poesa mientras aqu en Amrica Latina ponemos los muertos.
Petkoff sabe de lo que habla: fue uno de los ms importantes comandantes de las guerrillas
del Partido Comunista Venezolano en los sesenta y particip en suficientes combates como
para saber diferenciar entre un cadver y una gloga de Rainer Maria Rilke. Tampoco
puede acusrsele de tener la estrecha visin del hombre de accin. Rompi con el PCV
cuando muchos de los hoy crticos lectores de Le Monde Diplomatique aplaudan la
invasin a Checoslovaquia y lo hizo con un extraordinario y lcido ensayo, Proceso a la
Izquierda
13
, que anunciara el advenimiento del espritu del eurocomunismo cuando
Georges Marchais todava campeaba inocente por los pasillos del Kremlin.

13
Teodoro Petkoff, Proceso a la Izquierda, Editorial Planeta, Barcelona, 1976.
28
Tampoco el novelista mexicano Carlos Fuentes puede ser acusado de estar al
servicio de los sucios intereses del neocolonialismo globalizado cuando advierte sobre la
catstrofe que se cierne sobre un continente en ruinas, no pocas de ellas causada por el paso
de turbios ciclones como los que empujaran a nuestro teniente coronel al silln que antes de
l y desde 1958 hubiera sido ocupado slo por institucionalistas mandatarios civiles. Dan
ganas de rer en Venezuela. Un personaje de opereta, reminiscente de todas las novelas del
realismo mgico, se arropa en la figura de Bolvar para arrogarse crecientes poderes
autoritarios. En el colmo de su teatralidad bufa, Hugo Chvez le escribe cariosamente a un
terrorista notorio, el 'Ciudadano' Ilich Ramrez Snchez, alias 'Carlos', una carta de amor
cuya cursilera resulta, a la vez, antolgica y reveladora. Botn de muestra: 'El Libertador
Simn Bolvar, cuyas teoras y praxis informan la doctrina que fundamenta nuestra
revolucin, en esfngica invocacin a Dios dej caer esta frase preludial de su desaparicin
fsica: Cmo podr salir yo de este laberinto?'. Garca Mrquez convirti la frase de
Bolvar en una gran novela. Chvez la rebaja a la stira barata. Qu puede esperarse de un
presidente que se atreve a decir 'esfngica invocacin' y 'frase preludial'? Que su cabeza es
un basurero. Y que a Venezuela le esperan muy malos momentos.
14


14
El Pas, Madrid, 9 de diciembre de 2001.
El siguiente es el tenor de la carta en cuestin:
Hugo Chvez Fras
Miraflores, 03 de marzo de 1999
Ciudadano
Ilich Ramrez Snchez
Presente
Distinguido Compatriota:
Nadando en las profundidades de su carta solidaria pude auscultar un poco los pensamientos y los
sentimientos, es que todo tiene su tiempo: de amontonar las piedras, o de lanzarlas... de dar calor a la
revolucin o de ignorarla; de avanzar dialcticamente uniendo lo que deba unirse entre las clases en pugna o
propiciando el enfrentamiento entre las mismas, segn la tesis de Ivn Ilich Ulianov. Tiempo de poder luchar
por ideales y tiempo de no poder sino valorar la propia lucha... Tiempo de oportunidad, del fino olfato y del
instinto al acecho para alcanzar el momento psicolgico propicio en que Ariadna, investida de leyes, teja el
hilo que permita salir del laberinto...
El Libertador Simn Bolvar, cuyas teora y praxis informan la doctrina que fundamenta nuestra revolucin,
en esfngica invocacin a Dios dej caer esta frase preludial de su desaparicin fsica: Cmo podr salir yo
de este laberinto...! La frase, de contenido tcito y recogida por su mdico de cabecera, el francs Alejandro
Prspero Reverend en sus Memorias, es llama profunda de iluminacin del camino que seguimos.
Otro francs, Alejandro Dumas, finaliza su obra El Conde de Montecristo con esta frase de Jess: La vida de
los hombres est cifrada en dos palabras: Confiar y Esperar, induciendo a pensar que al final de la batalla
aparecer algn Supremo Alguien que, investido de sabidura como el Abate Fara inspir el camino de
salida, envuelto en nuevas sntesis revolucionarias en aproximacin al Dios que cada uno lleva en su corazn.
Digamos con Bolvar que el tiempo har prodigios slo en cuanto mantengamos rectitud de espritu y en
cuanto observemos esas relaciones necesarias que se derivan de la naturaleza de las cosas. La humanidad es
una sola y no hay magnitud espacio-tiempo que detenga el pensamiento del hroe caraqueo. Digamos con l:
Yo siento que la energa de mi alma se eleva, se ensancha y se iguala siempre a la magnitud de los peligros.
Mi mdico me ha dicho que mi alma necesita alimentarse de peligros para conservar mi juicio, de manera que
al crearme Dios permiti esta tempestuosa revolucin, para que yo pudiera vivir ocupado en mi destino
especial.
Con profunda fe en la causa y en la misin, !por ahora y para siempre!
29
Quin se equivoca? El benvolo y aquiescente vecino de Carlos el Chacal que
atiende a las necesidades de la comunicacin global en un mundo diplomtico
organizndole por encargo al caudillo de cerebro nada acadmico un espectacular debut
parisiense en el anfiteatro de La Sorbonne o el mismo Teodoro Petkoff cuando refirindose
a tan encumbrados Cicerones comenta: Se les supone gente de pensamiento pero en estos
asuntos jams piensan; lo de ellos es la proverbial fascinacin del intelectual ante el hombre
de accin. Si ste es de izquierda o se dice tal, el orgasmo es mltiple.
15

2 La caresta en hombres de accin que cuadren con los ideales literarios de la
revolucin encarece an ms a los escasos especimenes que sobreviven. Para qu hablar de
aquellos que son de izquierda o se dicen tales. Fidel Castro domina solitario y patriarcal
sobre un pas en ruinas que perdi todo el contestatario brillo de sus picos inicios. Ni
siquiera le acompaa la poesa de cineastas iluminados o cantautores emblemticos, como
en los tiempos del ICAIC, Pensamiento Crtico o Casa de las Amricas. El hoy desolado
paraso de jineteras y balseros no puede dar de s ms que el aejo elixir de sones
olvidados, que una banda de melanclicos nonagenarios pasea por los escenarios europeos
para solaz de una generacin que dej la revolucin en el desvn de los viejos disfraces. Si
se retirasen las inversiones tursticas espaolas y Hugo Chvez dejara de alimentar al
rgimen con los ms de 50 mil barriles de petrleo cedidos diariamente en condiciones tan
desventajosas que muy probablemente causen su enjuiciamiento, Castro tendra que volver
a invocar una vez ms el espritu numantino de su pueblo para aguantar tanta penuria. Para
nuestros intelectuales, China se pervirti en el altar del ms asptico y desaforado
capitalismo. Gadaffi o Sadam estn demasiado cerca, son cruentos como visires de Las Mil
y una Noche y lo que es muchsimo ms importante - no tienen el brillo de ese continente
auroral de lo real maravilloso. ETA es demasiado sanguinaria, inescrupulosa y cobarde y
sus acciones terroristas podran golpear a la misma puerta de quien alaba tales acciones si
tienen lugar en ultramar. Entre nosotros, las guerrillas colombianas hieden a narcotrfico,
delincuencia a gran escala y carnicera terrorista, carentes de cualquier moral o ideologa
redentora. Ni pensar en Al Qaeda, purulenta y vengativa llaga en que degener la utopa
musulmana. Dnde encontrar a ese Ssifo idiota que nos redima de nuestras impotencias y
nos vuelva a encender los rescoldos de Mayo con sus piruetas de guerrillero heroico?
Si los intelectuales franceses nos ponen la poesa, algunos profesores alemanes que
ejercen in partibus infidelis pretenden ponernos las ideas. Desde que la revolucin rusa
hiciera aicos las impolutas predicciones del buen Carlos Marx haciendo saltar la liebre
donde ningn filsofo alemn se lo esperaba, se inici una de las ms audaces y
apasionantes caceras terico-prcticas: encontrar al sujeto revolucionario entre los
inmundos suburbios del que despus un general argentino con zapatos de dos tonos y
peinado de actor italiano, el general Juan Domingo Pern, llamara el tercer mundo.
Hindes, pakistanes, peruanos, chinos, y hasta australianos cayeron bajo la lupa del
KOMINTERN para ver si en alguna de sus misrrimas, pobladas y retiradas provincias se


15
TalCual, Caracas, marzo de 2002.
30
ocultaba el fantasma de la revolucin. Mucho antes que los cineastas nos sedujesen con las
aventuras de Indiana Jones, cientos de delegados de los ms apartados rincones del planeta
buscaban el Santo Griaal de la revolucin con acreditaciones, cartas y documentos secretos
por los suburbios proletarios del mundo: al promediar los aos 30 en Mosc una
venezolana fue encargada por la III Internacional para fundar el Partido Comunista en
Colombia, pas que no conoca. Fue detenida y expulsada a poco llegar a Bogot. Un caso
entre cientos.
16
No se repetira dcadas despus y con leves variantes, el modelo? Muertas
todas las ilusiones de asistir al presagiado despertar revolucionario europeo, ocupado como
estaba el continente desde el Atlntico hasta los Urales por las tropas del Tercer Reich
todos los ojos de la revolucin se han cansado auscultando motines y rebeliones entre los
lejanos horizontes novelados por Joseph Conrad. A juzgar por Ignacio Ramonet el
entusiasmo puesto en la tarea todava subsiste.
Y como bien dice el refrn popular: el nio que le gusta llorar y la madre que lo
pellizca. Convertida Amrica Latina desde los tiempos de la conquista en reservorio de
todas las utopas y todos los ensueos de esa agostada imaginacin europea que nos
conquistara qu mejor escenario para el cumplimiento de esos maravillosos parasos
perdidos que estas tierras virginales donde relumbra El Dorado de todas las ideologas? Es
cierto que Humboldt y Bonplant pusieron la primera piedra. Pero no slo se encontraron
con ros de orillas ilimitadas y selvas descomunales: en las posadas venezolanas se hablaba
de poltica con un entusiasmo y una lucidez digna de los mejores espritus franceses.
17
Era
en el amanecer de la Independencia. De ello dejaron constancia en su Viaje a las regiones
equinocciales del nuevo mundo.
18
Peor suerte tuvieron los intelectuales europeos que

16
Carmen Fortoul Briceo, hermana de Aurelio y de Mariano, fundadores del Partido Comunista de
Venezuela. Hijos todos del General Jos Ignacio Fortoul y de Luisa Amalia Briceo Arismendi,
pertenecientes a la alta sociedad caraquea y primos del historiador Jos Gil Fortoul, presidente de la
repblica bajo la tutela de Juan Vicente Gmez. Aurelio ha llegado a Caracas en enero de 1931 bajo el
seudnimo de Andr Collins, luego de graduarse de arquitecto en Paris, ttulo que no recibe ante el encargo
del KOMINTERN de fundar el PC venezolano. Su hermana Carmen ha salido de Mosc con la tarea de hacer
lo mismo en Bogot, adonde llega proveniente de la escuela leninista de Mosc en esa misma fecha bajo el
seudnimo de Ins Martell, pero la polica le impide el acceso al pas.
17
Al desatarse la tormenta de la guerra, en 1811, Caracas era un crisol intelectual cuyas manifestaciones
comenzaban a evolucionar rpidamente, e incluso brillantemente, hacia un estilo que no habra tardado en
hacer de la Capitana uno de los mejores centros de cultura del Continente. Ramn Daz Snchez, Guzmn,
elipse de una ambicin de Poder, pg. 30. Edime, Caracas, 1950. Convertida la gesta independentista en una
interminable sucesin de guerras civiles, el panorama cultural sufre un cambio extremadamente violento,
cuyo resultado fatal fuera que Venezuela no slo ha devorado vidas humanas en las guerras civiles, en el
azar sin orden de una sociedad violenta, en convulsionado devenir, sino tambin marchit antes de que
fructificaran bien - grandes inteligencias. Mariano Picn Salas, Proceso del Pensamiento Venezolano, en
Obras Selectas, pg. 179, Ediciones Edime, Madrid-Caracas, 1953.
18
Al establecer una comparacin entre las virtudes, aficiones y capacidades que encontrara en las capitales
coloniales visitadas, Humboldt se permite una inslita observacin: Me ha parecido que hay una marcada
tendencia al estudio profundo de las ciencias en Mxico y Santa Fe de Bogot; mayor gusto por las letras y
cuanto pueda lisonjear una imaginacin ardiente y mvil en Quito y en Lima; ms luces sobre las relaciones
polticas de las naciones, miras ms extensas sobre el estado de las colonias y de las metrpolis, en La Habana
y en Caracas. Alejandro de Humboldt, Viaje a las regiones equinocciales, Tomo 2, pg. 330. Monte vila
Editores, Caracas, 1985. Otro observador de la poca, el joven abogado dominicano Pedro Nez de
31
admiraron a nuestros hombres de accin de mediados del siglo XX pero los despreciaron
por su caudillismo carente de ideas. De all la tentacin de ese extrao maridaje entre
guerrilleros latinoamericanos y revolucionarios manuales franceses. En esa tradicin se
inscriben nuestros profesores de filosofa alemanes, que han decidido proveer de ideas,
ideologas y estrategias a nuestro pujante hombre de accin. Desaparecida la Banda
Baader-Meinhoff y su Rote Armee Fraktion as como an encarcelado el coronel Tejero,
ese oficial de la guardia civil espaola tan golpista como su par Hugo Chvez pero sin la
recompensa de la presidencia del gobierno espaol, quin podra poner en prctica ese
extrao engendro ideolgico del Dr. Heinz Dieterich Steffan llamada cuarta va que no
fuera un coronel Tapiocca y su ejrcito de desarrapados?
Qu representan Hugo Chvez y el chavismo para quienes desconocen el laberinto
poltico venezolano? Es Chvez un revolucionario al estilo de Fidel o un consumado
caudillo populista a la hechura de Pern? Est ms cerca del Ch que de Noriega o es una
versin actualizada de Salvador Allende, el mrtir chileno? Ms cercano al polvoriento
igualitarismo decimonnico venezolano que a las honduras de sus pasadas tragedias, en
verdad es lo que en su momento se llamara un caudillo de montoneras. Entre 1830 y
1898 sembraron de desgracias todo un siglo de la historia del pas, lo incendiaron por sus
cuatro costados y no dejaron tras suyo ms que ruina y desolacin.
19
Una obvia
contradiccin en estos tiempos de globalizacin y comunicacin ciberntica en que los
pases ansan funcionarios pblicos pulcros y honestos como discretos aunque eficientes
presidentes de la repblica.
Que as suceda no es culpa principal ni exclusivamente de Hugo Chvez: es
responsabilidad del pas que cay seducido a sus pies. Hasta hace muy poco tiempo su vida
transcurri en los calurosos atardeceres de cuarteles de provincia. Y en un acto de
prestidigitacin poltica propia de un cuento de hadas muy tercermundista, despert
ocupando un silln presidencial, lanzando la primera bola en el Yankee Stadium, abrazando
a Fidel Castro y satisfaciendo otros deseos infantiles propios de un muchacho pobre del
llano venezolano, como encargarse un Airbus a la medida por un costo de 85 millones de
dlares para visitar a sus recientes amigos, los jeques que gobiernan lejanos reinos.
Muchas de las cosas que hoy nos suceden son rplicas de lejanos sismos polticos y sociales
extraviados en la ya habitual desmemoria nacional. Otras obedecen a circunstancias

Cceres, escribe sobre los venezolanos en 1823 que no cultivan mucho la literatura; su estudio favorito es la
poltica...el pueblo es astuto, y de tan natural alcance que admira oir a los artesanos disertar sobre materias de
gobierno y sobre derechos polticos como si hubieran cursado esos estudios. Citado por Ramn Daz
Snchez, Evolucin Social de Venezuela, en Venezuela Independiente, pg. 250. Grijalbo, Caracas, 1993.
19
Emerge esa funesta especie de jefe militar y condotiero poltico en los aos inmediatamente posteriores al
fracaso del civilismo independentista, entre 1813 y 1819: destruido todo el orden poltico legal con la cada
de la repblica, sta va a construirse por obra de jefes militares victoriosos...sin otro principio de autoridad
que su poder personal...Aparece as el caudillo, apoyado en los numerosos posesivos sus tropas, sus
victorias, su prestigio, y a menudosu pueblo, en la forma ms concreta que lo hacen a la vez temible y
fascinante, que lo pueden convertir en salvador o dspota, y a veces en ambas cosas a un mismo tiempo.
Augusto Mijares, La evolucin poltica (1820-1960), en Venezuela Independiente, pg. 38. Grijalbo,
Caracas, 1993.
32
inditas que no comprendemos an o nos negamos a comprender. Los pases, quiranlo o
no, son lo que fueran y a veces tratan de zafarse intilmente de viejas determinaciones.
Sobre todo si el futuro amenaza con fros amaneceres. Hay algunos que logran dar el paso
adelante. Lo lograr Venezuela? O tendr razn Carlos Fuentes cuando escribiese que
precisamente y por culpa de esta farsa a Venezuela le esperan muy malos momentos?
3 Nada ms engaoso para evaluar el proceso por que atraviesa la historia venezolana
desde el triunfo electoral de su actual presidente el 4 de diciembre de 1998, que asumir
como cierto su carcter de revolucin bolivariana. Ya en 1970 un historiador venezolano
escriba que el trmino revolucin es la voz ms gastada e inexpresiva del lxico poltico
venezolano. De ella se usa y se abusa para rotular cada revuelta, cada alzamiento, cada
insurreccin, golpe, sublevacin, invasin, cuartelazo, rebelin, complot, usurpacin,
intentona, sedicin, pronunciamiento, asalto o motn, pues son muchos los sinnimos para
la misma realidad desgraciada, y ninguno es revolucin.
20
Se refiere as el historiador J.L
Salcedo-Bastardo al turbulento, sangriento y catico siglo XIX venezolano. Pero igual vale
para la historia transcurrida desde entonces.
21


Por si fuera poco con la devaluacin del sustantivo, el adjetivo adquiere ribetes de
sainete. No existe una ciudad, poblado o villorrio venezolano que no tenga una plaza
Bolvar. El apellido del libertador de Amrica denomina calles, avenidas, teatros,
peluqueras, panaderas, empresas productoras de cine, mercados, pompas fnebres,
licoreras, ferreteras, municipios, alcaldas, entidades federales, clnicas veterinarias,
hospitales, fruteras, abastos, carniceras, drogueras y un pandemonium de actividades
comerciales, culturales, polticas o deportivas de todo signo y condicin. Y si algn
observador de paso, ya impresionado por tanta mistificacin popular, pensaba que el
repertorio de entidades u objetos que podan recibir el calificativo de bolivariano se haba
agotado, el triunfo de esta revolucin bolivariana lo dejara perplejo. La veneracin al
padre de la patria ha alcanzado tales cotas, que hasta el mismo pas debi ser rebautizado.
Mientras se elaboraba la nueva constitucin bolivariana y se llevaba a efecto un mega

20
J-L Salcedo Bastardo, Historia Fundamental de Venezuela, pp. 378 y ss. Universidad Central de
Venezuela, Caracas, 1996.
21
Un testimonio suficientemente elocuente de la profunda inestabilidad poltica y el ambiente preado de
sediciones que se vivi durante todo el siglo XIX nos los refiere el recin electo Cipriano Castro, quien en
1902, a tres aos de haber asumido el gobierno, cuenta lo siguiente Od esta pavorosa sntesis: setenta horas
despus de haberme encargado del Poder Ejecutivo se alz el General Jos Manuel Hernndez. Lo venc en
todas partes, y a los siete meses fue mi prisionero de guerra. Das ms tarde tuve que ahogar el movimiento
autonomista que preparaba el general Nicols Rolando en Guayana, cuando ejerca, por nombramiento mo, la
Jefatura Civil y Militar de aquel Estado. Tres meses despus se pronunci el General Celestino Peraza, en
Chaguaramas...An no haba licenciado las tropas que perseguan al General Peraza, cuando una traicin ms,
la del General Pedro Julin Acosta, Jefe de un Cuerpo del Ejrcito Nacional, vitoreaba en Oriente al General
Nicols Rolando, Jefe de una nueva revolucin...A poco el General Rafael Montilla se declar en armas
contra el Gobierno. Fue rpidamente vencido. Dos meses despus el General Juan Pietri lanza una proclama
de guerra llamando a las armas al pas...El Julio del ao pasado, invade nuestro territorio un ejrcito
colombiano fuerte de 6.000 hombres, al mando de un compatriota nuestro, el doctor Carlos Rangel
Garbiras... Castro ante el Congreso de 1902, citado por Eduardo Arcila Faras, Las estadsticas de Castro,
Caracas, 1985.
33
millonario plan cvico-militar obviamente denominado Plan Bolvar 2000 un terco
asamblesta, joven capitn retirado y golpista de la primera hora, insisti en su propuesta de
cortar por lo sano y llamar al pas mismo y de ahora en adelante Repblica Bolivariana de
Venezuela. El propio Libertador anticip ste y otros disparates con una inslita
capacidad de presagio: si algunas personas interpretan siniestramente mi modo de pensar
le escribe desde Popayn, al sur de Cali, al todava joven e inexperto poltico venezolano
Antonio Leocadio Guzmn- y en l apoyan sus errores, me es bien sensible, pero
inevitable; con mi nombre se quiere hacer el bien y el mal, y muchos lo invocan como el
texto de sus disparates.
22
El disparate propuesto a la Asamblea Constituyente fue
derrotado. Pero al regreso del bolivariano presidente, que se encontraba en una de sus
numerosas giras por Europa, bast un solo llamado suyo a sus correligionarios bolivarianos
en mayora en esa bolivariana asamblea constituyente para torcer su unnime primer voto
en contra y dar por aprobada sin ms dilacin la mocin del constituyente Eliezer Otaiza,
premiado con la direccin nacional de la DISIP, la polica poltica del Estado. Poco import
que el capitn Oteiza, en serios problemas econmicos luego de ser dado de baja del
ejrcito por golpista, se ganara su vida como nudista en fiestas privadas de la high
caraquea. Los costos por tan poco imaginaria iniciativa seran colosales: todos los sellos,
timbres, papeles, sobres, pasaportes, tarjetas y dems objetos de la papelera nacional
debieron ser retirados y reimpresos. Olvidado el incidente y a punto de recibir de la Airbus
el nuevo avin presidencial a un precio de 65 millones de dlares con un costo adicional
en pago por intereses del financiamiento de otros 20 millones de dlares- , un descuido le
significara al erario nacional la mdica suma de ms de medio milln de dlares extras:
hubo que volver a pintarlo para estampar en su fuselaje la nueva denominacin nacional de
acuerdo al personal diseo del presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el
bolivariano teniente coronel Hugo Rafael Chvez Fras, alma del movimiento bolivariano
que sacude al pas. El futuro avin presidencial, anticipando quizs un hipottico regreso a
la Gran Colombia -esa efmera nacin fundada por Simn Bolvar y que comprenda los
actuales territorios de Venezuela, Colombia, Ecuador y Panam-
23
, se llama, tout court,
Repblica Bolivariana. Comprensible: un rumor escuchado en el pas en los albores de
las elecciones presidenciales que lo elevaran a la primera magistratura extendi la especie
de que doquiera fuese invitado el teniente coronel Hugo Chvez, deba dejarse una silla
vaca a su lado: el puesto del siempre recordado Simn, libertador de Amrica, hermano
del alma a cuya diestra deba ser sentada su reencarnacin del tercer milenio.

Por qu no una revolucin, si en la historia que se extiende desde la independencia
hasta 1945 hubo varios cientos de ellas? Por qu no bolivariana en un pas que no
conoce otro santoral que el del egregio libertador? Revolucin llaman los venezolanos la

22
Carta a Antonio Leocadio Guzmn, Popayn, 6 de diciembre de 1829. En Simn Bolvar, Obras
Completas, Editorial Lex, La Habana, Cuba, 1947. Tomo II, pg. 836-837.
23
La Gran Colombia o Repblica de Colombia fue fundada el 17 de diciembre de 1819 por el Congreso de
Angostura, y dej de existir en 1830. Recibi tal nombre en homenaje a Cristbal Coln a instancias de dos
venezolanos: Francisco de Miranda y Simn Bolvar. El primero de ellos quiso originalmente bautizar con tal
nombre al continente entero, como en su tiempo Fray Bartolom de las Casas, que propuso el nombre de
Columba.
34
rebelda, la subversin, el atropello brutal de la ley.
24
De tantos motines, revueltas,
levantamiento y otros sismos sociales que sacudieron y agotaron a la joven repblica, dice
Salcedo-Bastardo que entre las pomposamente auto llamadas revoluciones, algunas
tomaron el nombre del motivo alegado: de las reformas, federal, legalista,
constitucional, libertadora, constitucionalista, sin parar mientes en el absurdo que
muchas veces resultaba de las anttesis entre sustantivo y adjetivo. Otras queran aludir en
su ttulo a un cierto contenido ideolgico generalmente vago, pero siempre sugiriendo un
retorno-; el prefijo re es muy elocuente: regeneradora, reconquistadora,
reivindicadora, restauradora, rehabilitadora, y hasta reaccionaria.
25
Extrao pas el
que yendo a contracorriente de todo lo visto en el mundo da con una revolucin
reformista y se encuentra luego con una revolucin reaccionaria. Slo ha faltado una
revolucin contra revolucionaria . O lo ser la del teniente coronel Hugo Chvez?

No cabe dudas de que esta revolucin bolivariana se inscribe en la tradicin que
seala Salcedo Bastardo: la bolivariana de Hugo Chvez amn de difusa ideolgicamente
ha insistido hasta la saciedad en la necesidad del retorno, pretendiendo hacer tabula rasa del
pasado inmediato los nicos cuarenta aos de ininterrumpida paz y democracia en la
centenaria historia republicana y afincar sus antecedentes en los ya nebulosos y
sangrientos tiempos de la Guerra Federal (1859-1863), en cuyo quinquenio se libraron
segn compila el historiador Manuel Landaeta Rosales 2.467 acciones guerrilleras y 327
batallas
26
. Sin un mnimo repaso a esos turbulentos antecedentes, la revolucin bolivariana
de nuestro teniente coronel tendra ms de retardado eco de las heroicas y fracasadas gestas
de las guerrillas castristas que sacudieran al continente hace treinta aos que de
reencarnacin contra natura del aejo caudillaje nacional, uno de cuyos ms eximios
representantes fuera el caudillo Ezequiel Zamora, mximo y sangriento combatiente de la
Guerra Federal y hoy admirado arquetipo popular junto a Ernesto Ch Guevara de las
masas que siguen a Hugo Chvez. Basta una simple mirada a vuelo de pjaro al inmediato
pasado de esta Tierra de Gracia como la llamara con justicia el Gran Almirante- para
comprender que de ambas fuentes abreva este pintoresco proceso social y poltico que
amenaza con volver a incendiar los llanos venezolanos.

4 Si Eric Hobsbawm acert al hablar de siglo XX corto para referirse al perodo que
va del estallido de la Primera Guerra Mundial al hundimiento de la Unin Sovitica,
27

posiblemente no sea del todo descabellado referirse al Siglo XIX largo, para designar al
convulso, cruento y ruinoso perodo de la historia venezolana que va desde la liquidacin
de la Gran Colombia y la entronizacin del general Jos Antonio Pez en 1830 hasta la
muerte del tirano Juan Vicente Gmez en 1935, como lo seala y con razn el ilustre
pensador venezolano Mariano Picn Salas. Pudiendo ampliarse esa fecha incluso hasta la
revolucin del 18 de Octubre de 1945, cuando una conspiracin cvico-militar derroca al
segundo presidente del llamado perodo del gomecismo Gmez sin Gmez -, Isaas

24
Ramn Daz Snchez, Op. Cit., pg. 181.
25
Op.Cit., pg. 387.
26
Diccionario de Historia de Venezuela, Tomo 2, pg. 602. Fundacin Polar, Caracas, 1997.-
27
Eric Hobsbawm, Historia del siglo XX, Crtica, Barcelona, 1995.
35
Medina Angarita. Para un observador extranjero puede resultar asombroso, pero en ese
perodo que contabiliz segn los historiadores ms rigurosos - hasta 166 revoluciones,
66 aos de feroces guerras civiles y apenas 16 aos de una paz de sobresaltos y
escaramuzas, el gobierno cambi de manos de caudillo en caudillo, de valido en valido, de
padre a hijo, de hermano a hermano en tantas ocasiones que resulta extremadamente
complejo terminar por comprender el laberinto poltico nacional aferrado a conceptos
universalmente aceptados como liberalismo, conservadurismo, centralismo o federacin.
Los Monagas Jos Tadeo, Jos Gregorio, Jos Ruperto, Jos Gregorio hijo, Gerardo,
Domingo, Julio cabecillas de nueve insurrecciones, invasiones, golpes, etc., de los cuales
la Guerra Azul les devuelve el mando por ltima vez, deben soportar en los doce aos de
sus gobiernos no menos de noventa y siete sacudidas.... Luchas de ideas, de intereses o
descarnado canibalismo poltico? Si los contrarios hubieran dicho Federacin, nosotros
hubiramos dicho Centralismo confiesa con cinismo el lder federalista del liberalismo
amarillo que encendi en 1857 la espantosa Guerra Federal (1858-1863) Antonio Leocadio
Guzmn.
28
Todo ello, sin siquiera referirnos a la tragedia social, poltica, econmica y
cultural que supuso para el pas su guerra independentista librada entre 1810 y 1830, guerra
civil y cruenta lucha de clases y de castas, que diezm hasta la extincin la herencia legada
por los siglos de existencia colonial. La independencia realizada por Bolvar fue una obra
de civilizacin hecha con brbaros. La riqueza nacional no cambi de manos: haba
desaparecido. La miseria de Venezuela al terminar la guerra era espantosa. Nadie tena
nada. Nada vala nada. No slo se destruyeron por la barbarie desencadenada tres siglos de
cultura e industria que nos legaba Espaa, segn expresin del mismo Bolvar, sino que se
concluy estpidamente con la obra econmica de tantas generaciones laboriosas y en
proporcin que hoy nos espantara si se dedujera a cifras. En cuanto a la poblacin qued
reducida a una tercera parte; quizs menos: se ha calculado en un 33%
29


28
Sus exactas palabras, pronunciadas en la cmara del senado en 1867 fueron las siguientes: No s de dnde
han sacado que el pueblo de Venezuela le tenga amor a la federacin, cuando no sabe ni lo que esta palabra
significa. Esa idea sali de m y de otros que nos dijimos: supuesto que toda revolucin necesita bandera, ya
que la Convencin de Valencia no quiso bautizar la Constitucin con el nombre de federal, invoquemos
nosotros esa idea; porque si los contrarios, seores, hubieran dicho FEDERACIN, nosotros
hubiramos dicho CENTRALISMO! (Lisandro Alvarado, Historia de la Guerra Federal, Obras Completas,
pg. 1132. Caracas, 1989). Nadie representa mejor el quid pro quo y el farisesmo que marcar la vida
poltica de la nacin durante el resto de su historia que este criollo de primera generacin, de humildes
orgenes, emparentado con la aristocrtica familia Bolvar por los expeditos medios de la seduccin y el
matrimonio. Funda en 1840 el partido Liberal, que igual pudo llamarse conservador y cuyos valores
ideolgicos radicaban ms en el automatismo opositor que en algn contenido doctrinario. De ms poder
persuasivo, y ms consistente, tena que ser, como todo agitador, cuando atacaba. Y as cre el mito de que
sus adversarios representaban una clase detentadora de todos los privilegios y que viva a expensas del
pueblo. Sin embargo, muy bien saba que una comn miseria era el verdadero problema del pas...Si en su
vida hubiera demostrado el desinters a que lo obligaban los principios que proclamaba, no hay duda de que
por su papel de agitador poltico podra reclamar puesto eminente entre nuestro liderato civil. Mijares, op.
cit., pgs. 102 y 104.
29
Rufino Blanco Fombona, Bolvar y la guerra a muerte, en Bolvar, Tomo 3, pg. 41. Caracas, 1984. En
sntesis, incluyendo las trece mil vctimas del terremoto de 1812, la poblacin nacional, en cuatro aos de
guerra, sufri un descenso real de 241.748 personas, cifra equivalente al 30 por ciento del total de habitantes
del pas. Entre las prdidas de poblacin habra que considerar igualmente las emigraciones en masa de 1812,
36

Nadie comprendi mejor el abismo al que se haba lanzado la Capitana General de
Venezuela al sufrir el parto de la Repblica con la guerra independentista que el propio
Bolvar, su culto y aristocrtico partero. Para dar nacimiento a esa criatura sin pies ni
cabeza,
30
su voluntarismo ilustrado debi violentar todos los principios de la razn y hacer
trizas las leyes de la historia que l, quiz mejor que nadie, conoca. El espritu y el cerebro
de la gesta quedaron en manos de unos pocos criollos ricos e ilustrados, la obra material en
el coraje y el empuje de masas esclavizadas o avasalladas, incultas y analfabetas
arrebatadas a la influencia dominante de la corona con la brutal fuerza de las armas. El
maridaje entre esa escogida ilustracin y esa atropelladora barbarie logr el propsito
independentista, pero al precio del caos, la ruindad y la anarqua.
31
Un precio tan caro que
hara imposible la constitucin de una repblica ilustrada, civilizada y prspera, que
arrastrara sus males por las tinieblas de las guerras, los motines y las revueltas durante 150
aos y que ni siquiera en los albores del tercer milenio ha terminado por resolver sus
conflictos esenciales: ninguna ley es capaz de contener a estos esclavos desencadenados.
El origen ms impuro es el de nuestra Amrica: todo lo que nos ha precedido est envuelto
en el negro manto del crimen. Somos el compuesto abominable de esos tigres cazadores
que vinieron a la Amrica a derramarle su sangre y a encastar con las vctimas antes de
sacrificarlas para mezclar despus los frutos espurios de estos enlaces con los esclavos
arrancados del frica. Con tales mezclas, con tales elementos morales, cmo poner las
leyes sobre los hroes y los principios sobre los hombres? Muy bien! Que esos seores
idelogos gobiernen y combatan. Entonces conoceremos lo bello de Hait: nuevos
Robespierres sern los dignos magistrados de esa tremenda libertad. Si Bolvar se aterra
ante el producto de su obra en 1826, cuando ya abomina de las utopas y reclama el
concurso de la razn de los hombres sensatos para intentar enderezar los entuertos del
delirio, dos aos despus, cuando ya le ronda la muerte va mucho ms lejos: aora las
bondades coloniales perdidas con la brutalidad de la guerra. No lo dudemos: el mal se
multiplica por momentos, amenazndonos con una completa destruccin. Los tumultos
populares, los alzamiento de la fuerza armada, nos obligarn al fin a detestar los mismos
principios constitutivos de la vida poltica. Hemos perdido las garantas individuales,
cuando por obtenerlas perfectas habamos sacrificado nuestra sangre y lo ms precioso de

1814 y 1816. Federico Brito Figueroa, Historia Econmica y Social de Venezuela, pg. 258. Ediciones de
la Biblioteca, UCV, Caracas, 1979.
30
Este es un caos, mi amigo, insondable y que no tiene pies ni cabeza, ni forma ni materia; en fin, esto es
nada, nada, nada. Simn Bolvar, carta a Rafael Urdaneta, 5 de julio de 1829.
31
Surgida de una de las guerras ms sangrientas de la historia, nuestra Patria es hija del herosmo y la
lealtad. La revolucin que nos emancip polticamente de Espaa, emancip al mismo tiempo las clases
populares de la sumisin a que estaban sometidas bajo el antiguo rgimen, pues mientras en la mayor parte de
las Repblicas hispanoamericanas el pueblo, la gran masa indgena y mestiza se halla ms o menos en la
misma condicin social y econmica que durante la Colonia, en Venezuela la guerra revolvi hasta el fondo
de nuestras ms bajas clases populares; y sobre la ruina y la desaparicin de las aristocracias municipales,
surgi el igualitarismo caracterstico de los pueblos pastores, y la llanura con todas sus consecuencias
polticas, sociales y econmicas impuso el sistema de gobierno, el rgimen efectivo, venezolano, bajo el cual
hemos ido realizando la integracin de la patria. Laureano Vallenilla Lanz, Disgregacin e Integracin, en
Cesarismo Democrtico y otros textos, pg. 241.
37
lo que poseamos antes de la guerra; y si volvemos la vista a aquel tiempo, quin negar
que eran ms respetados nuestros derechos? Nunca tan desgraciados como lo somos al
presente. Gozbamos entonces de bienes positivos, de bienes sensibles: entre tanto que en
el da la ilusin se alimenta de quimeras; la esperanza, de lo futuro; atormentndose
siempre el desengao con realidades acerbas.
32


Los aos inmediatamente posteriores a la guerra de la Independencia son los del
dominio del general Jos Antonio Pez, llanero valeroso y aguerrido, hombre de extraccin
humilde surgido de las entraas populares de esas inmensidades cruzadas por ros
caudalosos y ganaderas salvajes. Propici y obtuvo la separacin de su pas de la Gran
Colombia, el ms caro de los proyectos del Libertador, al que ste tuvo que someterse dado
el indiscutible liderazgo de Pez, capaz de sujetar con mano frrea las riendas de un pueblo
indmito y desbocado a punta de lanza y las violentas tropas de sus hombres. Cuesta
imaginar la ferocidad de esos jinetes agrestes, anrquicos y violentos, ms cercanos al
bandolerismo que a las revoluciones y cuyas acciones polticas son ms propias de los
motines que de los concilibulos. Feudalismo caudillesco llama Laureano Vallenilla
Lanz, uno de los ms lcidos espritus del conservatismo venezolano de la primera mitad
del siglo XX, al sistema social imperante por esos aos en los llanos, y llaneraje
semibrbaro a las tropas que siguen a Pez porque se les ha impuesto con su bravura y
hombra, como un Khan de trtaros, como un jeque rabe.
33
La observacin de Vallenilla
Lanz corresponde a la idiosincrasia de un pueblo que estuvo en el centro de la vorgine
poltica del siglo XIX, que impuso sus determinaciones por sobre la voluntad de la ilustrada
lite aristocrtica, la que antes de desaparecer en el fragor de la guerra federal tendra que
someterse a sus cruentas veleidades. Una importante obra para comprender el sustrato que
soporta las guerras de la independencia y todo el resto del siglo, con sus secuelas de
revoluciones, guerras civiles, cadveres y ruindad, es la del socilogo Carlos Siso, La
formacin del pueblo venezolano, publicado por primera vez en Paris en 1939. En la
guerra de la emancipacin seala Siso- se distinguieron particularmente los habitantes
de las llanuras venezolanas; tipos humanos, producto en su casi totalidad, de la mezcla del
negro y del indio ligeramente ligada con sangre espaola. De qu clase de indios se trata
lo aclara un poco ms adelante: los espaoles encontrarn a las naciones indgenas llaneras
Araucas, Achaguas, Palenques, etc. Viviendo como nmadas y aisladamente, lo ms
individualmente posible, sin ms contacto que el incipiente y elemental de la horda,

32
Simn Bolvar, Una mirada sobre la Amrica espaola, en Doctrina del Libertador, pg. 286, Biblioteca
Ayacucho, Caracas, 1979.
33
El llanero como el brbaro, como el nmada...se caracteriza por la aficin a la independencia individual,
por el placer de solazarse con sus bros y su libertad en medio de los vaivenes del mundo y de la existencia,
por la alegra de la actividad sin el trabajo, por la aficin a un destino azaroso, lleno de eventualidades, de
desigualdad y de peligros...En la ausencia del colectivismo, del gregarismo creado por las leyes de origen
romano y por el catolicismo, que no tuvieron jams influencia en nuestras llanuras.... Sobre ellos no se
impone nada que no sea el patrocinio militar, la supremaca del ms fuerte, del ms sagaz, del ms vigoroso,
del ms valiente. Todo ello estableci sin embargo una subordinacin jerrquica de donde surgi tambin,
como en la Edad Media europea, nuestro feudalismo caudillesco. Laureano Vallenilla Lanz, Cesarismo
democrtico y otros textos, pg. 106. Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1991.

38
mantenido hasta donde era indispensable, porque as lo imponan la naturaleza del terreno y
la necesidad de conseguir los alimentos...Cada familia de esta raza se rega en tiempo de
paz a su antojo, no conoca otra supremaca que la de su voluntad; el Cacique, dbil vnculo
que la ligaba a la tribu, era desobedecido y su autoridad irrespetada de manera
absoluta...esta nacin, famosa por sus conquistas, fue esencialmente guerrera...No podan
ser mandados sino por hombres de su mismo medio, con sus mismas costumbres, con fama
en la comarca y distinguidos por su arrojo y audacia
34


Es en esos llanos y con esas fuerzas que se libra la lucha y el dominio del caudillaje
venezolano durante todo el siglo XIX. No participan los llaneros en uno u otro bando por
razones ideolgicas: primero lucharon a favor del rey y luego de los liberales por las
mismas razones prcticas: por provecho personal, por una oposicin instintiva al orden y
por la seduccin que le causaban los valientes de uno y otro bando.
35
Est por investigarse,
adems, el papel preponderante jugado en nuestra emancipacin por el bandidaje que
asolaba a los llanos venezolanos desde mucho antes de la ruptura independentista. Quien
primero hiciera una muy interesante alusin a este fenmeno sera Laureano Vallenilla
Lanz en Disgregacin e Integracin (1903).
36
Y a pesar de la influencia rectora asumida
luego por los andinos de la mano de Cipriano Castro y de Juan Vicente Gmez, venidos a
fines de siglo del Estado Los Andes y las ciudades conservadoras, catlicas, agrarias,
sedentarias y emprendedoras ubicadas en las alturas de los macizos andinos venezolanos
San Cristbal, Mrida, Trujillo que se mantuvieron por razn de su misma naturaleza
prcticamente al margen de los terribles desastres de las guerras, especialmente de la
Federal librada por Antonio Leocadio Guzmn y Ezequiel Zamora, ese ingrediente
cimarrn, voluntarioso, veleidoso y violento constituira la savia de lo popular venezolano,
dominante desde la prctica extincin de la aristocracia blanca a mediados de siglo hasta
nuestra actualidad: en aquellas hordas semibrbaras existan los grmenes poderosos que
iban a determinar los rasgos inconfundibles del Carcter Nacional. La conciencia del valor
personal, la altivez, el espritu igualitario, la hospitalidad caballeresca, la lealtad como base
de la moral poltica, la tendencia a las aventuras descabelladas, al mismo tiempo que la

34
Carlos Siso, La formacin del pueblo venezolano, pp. 123 ss. Ediciones de la Presidencia de la Repblica,
Caracas, 1986
35
En los primeros aos de la Guerra de Independencia el compendio de esos cultos y la sntesis de esas
fueras constituyeron, en las llanuras venezolanas, el prestigio de Jos Toms Boves (cruento caudillo realista
asturiano que asesinara a todos los blancos que encontrara a su paso, sospechndolos de independentistas,
muerto de un lanzazo en 1814. N.d.A.). Cuando las fuerzas de esas muchedumbres se encarnaron en un nuevo
dolo surgido del seno de ellas, nacido en las llanuras, el General Jos Antonio Pez, la causa patriota haba
ganado el concurso de una gran fuerza para realizar la independencia y conseguir la unidad social. Ibidem.,
pg. 135.

36
...los llanos estaban a la sazn infestados por un nmero prodigioso de ladrones que con una crueldad atroz
asesinaban a cuantos blancos caan en sus manos...cunto no se habr empeorado este estados de cosas como
consecuencia de las discordias civiles, en medio de esa sangrienta lucha que ha terminado dando la libertad y
la independencia a aquellas vastas regiones? Humboldt, Viaje a las regiones equinocciales, citado en
Disgregacin e Integracin, Laureano Vallenilla Lanz, Op. Cit. pg. 351. Sorprende que un historiador tan
acucioso e informado como Eric Hobsbawm no haya hecho mencin al bandolerismo en la independencia
americana en su extraordinaria obra Bandidos, Crtica, Barcelona, 2000.
39
incapacidad orgnica de constituir gobiernos estables, que es una de las caractersticas de
los pueblos pastores, y de sustentar aristocracias, oligarquas o clases privilegiadas...
37
La
fundamentacin ideolgica de esta sedicente revolucin bolivariana podrn atribuirla sus
lderes al llamado rbol de las tres races: Simn Rodrguez, el preceptor de Bolvar; el
mismo Libertador y Ezequiel Zamora, el caudillo de la Guerra Federal. Lo cierto es que en
su esencia y a pesar de su confusa ideologa tercermundista no deja de ser un renovado
intento por revivir, as sea en las tinieblas del inconsciente, las luchas fraticidas de Zamora
y sus huestes incendiarias. Casi un siglo despus, en 1942, cuando Venezuela todava
respira los polvorientos aos de la penumbra gomecista, el gran poeta, historiador,
ensayista y editor Rufino Blanco Fombona vuelve a abrir la llaga no cicatrizada de un
conflicto social y racial que sobrevive en el sustrato de la nacionalidad y que talvez
constituya uno de los fundamentos esenciales que subyace a la grave crisis venezolana: la
cuestin tnica. Pas la monarqua y vino la repblica, pas la miseria pblica y se cre
nueva riqueza; la evolucin democrtica no nos asusta: se ha cumplido. Slo dos problemas
de los de entonces permanecen en pie: la cuestin de razas y la incesante y subsidiaria lucha
entre la anarqua y el desorden, por una parte, y la democracia prctica y el orden o
estabilidad por la otra. La ineducacin poltica y las confusiones tnicas fueron ayer el
mayor obstculo para la repblica y siguen siendo el mayor y ms grave problema de
Venezuela.
38
Si a esos conflictos subyacentes no resueltos se le agregan los aportados por
un catico y desarticulado proceso de desarrollo capitalista dependiente con sus secuelas de
miseria, marginalizacin e injusticias sociales se obtiene un cuadro tan explosivo como
aquel por el que atraviesa la Venezuela contempornea que estamos analizando.

Ya entonces sobresalen los rasgos que han marcado a fuego la vida poltica del pas.
Entran y salen del escenario de las luchas y los enfrentamientos polticos los personajes que
hacen su fortuna con golpes de mano y lances de osada. Se convierten en hroes en medio
de una fulgurante aparicin y terminan escarnecidos a la vuelta de algunos aos o, incluso,
meses. El mismo llanero que atraviesa pueblos en andas de masas enfebrecidas por la
adoracin vuelve a cruzarlas cubierto por el oprobio y el odio pocos aos despus. Ningn
pueblo tan veleidoso, desmemoriado y caprichoso como el que elev a la gloria a Bolvar,
para dejarlo caer en la ignominia de la mano de Pez en 1829, que convirti luego a este
guerrero de los llanos en Centauro idolatrado en 1830, para desterrarlo bajo la imposicin
de su nuevo hroe, Monagas, y pedir su muerte y escarnecerlo en su ominoso trayecto

37
Laureano Vallenilla Lanz, Op. Cit., pg. 353.
38
Rufino Blanco Fombona, Op. Cit., pg. 44. Los primeros en azuzar los conflictos raciales en Venezuela y
convertirlos en incentivos blicos fueron los jefes realistas que provocaron la guerra entre negros, mulatos y
mestizos contra los blancos criollos durante la guerra independentista. Bajo el gobierno de Monteverde, el
asturiano Boves lleg a ordenar y ejecutar la orden de asesinar a todos los blancos, incluidos nios, mujeres y
ancianos, pues constituan el soporte racial bsico de la gesta libertadora. Su celo exterminador y su odio
contra los blancos, l mismo un blanco espaol, lleg a tales esquizofrnicos extremos, que en su ejrcito de
ms de 7.500 hombres no haba ms de 60 a 80 soldados blancos: Boves haba concebido el satnico plan de
acabar con todos los blancos, no slo para desatar con ello la guerra de clases entre los patriotas y erigirse en
jefe de los pardos, sino para privar a la repblica de sus dirigentes ms notables y detener el prestigio que la
causa libertadora iba adquiriendo entre las masas populares. Augusto Mijares, Op. Cit., pg. 44 ss.

40
desde Coro, donde haba desembarcado creyendo que volva a reconquistar el Poder y
encontrar la ms vergonzosa de sus derrotas hasta Caracas donde sera aherrojado.
Protagonizaba el envejecido Centauro otro de esos actos que reciben nombres medio
dramticos, medio ridculos, que convierten la historia de Venezuela en un catlogo de
pintorescas insensateces. Y hacen unos y otros, llegado su turno a la ruleta del Poder,
exactamente lo mismo: igual que Pez en 1835, Monagas busca ahora por el terror la
definitiva consolidacin de su fuerza. El jefe vencido ir a la prisin como un vulgar
malhechor. Los carceleros pisotearn sus ttulos. La gloria de Mucuritas, Mata de la Miel y
Puerto Cabello quedar hecha pavesas y un nuevo prestigio imperar sobre el temblor de
los venezolanos intimidados: Monagas.


Para un observador chileno, por ejemplo, que buscara paralelismos entre el perodo
revolucionario de la Unidad Popular y el actual proceso venezolano, sin tener consideracin
de las profundas diferencias existentes en la constitucin de ambas nacionalidades y sus
determinaciones y tradiciones socio-polticas, cualquier intento por encontrar similitudes no
pasara de las ms engaosas apariencias. Baste decir que en 1830, cuando Venezuela se
precipita al abismo de este siglo XIX largo,
39
cuando la independencia es un proceso ya
irreversible, asume la presidencia de la Repblica de Chile el general Joaqun Prieto, quien
da inicio al perodo de la historia nacional dominado por Diego Portales, un estanquero
visionario que se plantea la construccin de un estado fuerte y centralizado, dotado de un
senado conservador, una desarrollada instruccin pblica, una poderosa musculatura
burocrtica, un eficiente aparato fiscal y un ejrcito capaz de convertir al pas que acababa
de pasar por dbiles quebrantos federalistas en una potencia continental. Cumplindose, por
cierto, y con creces todos esos propsitos.
40
Dos aos despus y bajo la influencia rectora

39
Cuyos comienzos seran, sin embargo, muy auspiciosos. Tanto, que el historiador Augusto Mijares los
considera de los mejores perodos de nuestra historia: Prudencia, firmeza, probidad; sagaz apreciacin de
la imposibilidad de separarse por entonces del jefe militar, pero a la vez valeroso propsito de vigilarlo y
reducirlo; entusiasmo laborioso y consecuente para trabajar por una administracin pblica eficaz y equilibrar
la libertad y el orden, tales fueron las virtudes de aquella generacin, que logr convertir en un movimiento
patritico y legalista la desmembracin de Colombia, iniciada bajo tan funestos auspicios. Ibidem, pg. 92.
40
Nuevamente es Laureano Vallenilla Lanz, quien con su extraordinaria perspicacia seala las profundas
diferencias que determinan la conformacin de Venezuela respecto de otros pases continentales, como el
mismo Chile, por ejemplo: el gaucho y el llanero, con la facilidad de invadir las ciudades litorales,
empujados por el odio instintivo de los pueblos pastores por los pueblos agrcolas, sedentarios y, por
consiguiente, ms civilizados, torcieron el rumbo de la revolucin municipal y oligrquica de 1810, que sin
ese elemento inesperado para los revolucionarios, hubiera sido en todas partes lo que fue en Chile, por
ejemplo: una simple transicin del predominio de Espaa al de la oligarqua criolla constituida por la
aristocracia territorial, que continu gobernando aquella nacin por ms de una centuria. Op. Cit. pg. 348.
Tambin Mariano Picn Salas, en un extraordinario artculo llamado Intuicin de Chile y escrito en 1933
hace referencia a datos esenciales que muestran las profundas diferencias histricas entre Chile y Venezuela:
el pueblo soterrado que no hallaba como en otros pueblos de Amrica el escape libre de las revoluciones,
mir el mundo a travs del fatalismo mgico de la tinca: Obras Selectas, pg. 551, Edime, Caracas, 1953.
No habra de diferenciarse un pas que no tuvo una sola revolucin en su historia republicana hasta la
intentada por Salvador Allende y la Unidad Popular entre 1970 y 1973 con otro que no hizo otra cosa en su
historia que revoluciones?
41
del mismo Diego Portales se promulga la constitucin que regir ininterrumpidamente la
vida institucional del pas hasta 1925. Veinte aos despus de esta ltima fecha, cuando
Venezuela recin se asomaba tmidamente al siglo XX desperezndose del dictatorial
letargo gomecista, era elegido senador de la Repblica el doctor Salvador Allende Gossens,
un mdico que haba comenzado su carrera poltica en una de las ms egregias
universidades del continente, haba sido ministro en un gobierno socialdemcrata,
presidente de un partido marxista y futuro presidente de la repblica. Comparables un
teniente coronel que monta una logia conspirativa nada ms egresar de la academia militar
en un pas que apenas conoca entonces 20 aos de paz y democracia con un luchador
social de acendrado civilismo en una nacin que salvo breves perodos de conmociones-
tena ms de un siglo de regmenes constitucionalmente electos?
41


Si la Guerra de la Independencia en la que Venezuela destacara con una
deslumbrante lite emancipadora Simn Bolvar, Francisco de Miranda, Antonio Jos de
Sucre, Simn Rodrguez y Andrs Bello, posiblemente los espritus ms lcidos que nos
diera la generacin independentista en la Amrica hispana devast a su poblacin, en la
que murieran 250 mil venezolanos, es decir un tercio de su poblacin total,
42
clculos
demasiado generosos y tal vez exagerados elevan a medio milln las bajas sufridas por el
pas durante la primera mitad de siglo XIX largo, sangra demogrfica tan espantosa que el
pas tardara otro siglo en medio poblarse. Posiblemente, los aos ms siniestros fueron los
de la llamada Guerra Federal o Guerra Larga, aquella carnicera de cinco aos como la
llamara Augusto Mijares,
43
en la que mostrara su particular ferocidad el caudillo Ezequiel
Zamora. En lo que Salcedo Bastardo llama el quinquenio lgubre hay segn algunos
historiadores 200 mil, segn otros nada ms y nada menos que 350 mil vctimas y, un
hecho capital para comprender la historia posterior del pas que todos reconocen:
prcticamente desaparecen los godos, esa aristocracia heredada de la colonia, formada
por comerciantes y terratenientes, que en los restantes pases de Amrica Latina, incluida la

41
...una visin de Chile que excluyera la continuidad ms importante de su historia nacional sera una visin
gravemente distorsionada. Si se contempla la historia de Chile a vuelo de pjaro, desde la irrupcin pelucona
de 1829-1830 hasta la poca del segundo presidente Frei (1995-2000 n.d.a.), se puede afirmar que su
trayectoria de estabilidad poltica, de continuidad institucional, es notablemente superior a la mayora de las
repblicas iberoamericanas e incluso, vale agregar, a la de pases europeos como, por ejemplo, Francia.
Simon Collier y William F. Sater, Historia de Chile 1808-1994, Espaa, 1998.
42
Cerca de un milln de habitantes se contaban en Venezuela; y, sin exageracin, se puede asegurar que una
cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el
terremoto, todo resultado de la guerra. Simn Bolvar, Kingston, 6 de septiembre de 1815. Obras Completas,
Tomo 1, pg. 161, Editorial Lex, La Habana, 1947. Asimismo espantosas son las crueldades de esa guerra,
que fuera a muerte: Ribas, que acompaado solamente por un esclavo se intern en las montaas, cay en
poder de un desalmado jefe realista, quien le asesin e hizo frer en aceite su cabeza para enviarla a Caracas.
Feroz trofeo que fue exhibido por los realistas en la Plaza Mayor de la capital y despus colocado para
escarmiento en la Alcabala de La Pastora. Ibidem, pgs. 47 y 48. Frer cabezas para preservarlas y exhibirlas
como medio de escarmiento fue prctica corriente durante la guerra a muerte y luego durante la guerra larga.
Al inslito anecdotario de la campaa electoral del comandante Chvez en 1998 sea oportuno sealar su
reiterada amenaza de frer las cabezas de los adecos, cruenta e irnica simbologa reveladora de tenebrosos
recursos al bajo fondo de la oscura memoria nacional.
43
Ibidem, pg. 26.
42
vecina Colombia
44
, seguira siendo la columna vertebral del sistema poltico independiente:
Como la catstrofe es vasta, entre las 350.000 vctimas que se imputan a ese quinquenio
lgubre, casi desaparece la minora que representa al sector aristocrtico bastante golpeado
ya en la brava lucha independentista, y sin duda relegado a un sitio secundario, como lo
evidencia el que la Repblica haya estado, desde 1830, sometida a caudillos de extraccin
media e inferior, algunos surgidos del puro bajo pueblo en el turbin de la contienda
emancipadora.
45
En esos dos hechos cruciales para el futuro del pas se resumen
probablemente los rasgos bsicos de su igualitarismo: la prctica extincin de su
aristocracia y la aparicin de un nuevo sujeto histrico controlando el Poder, los pardos,
mestizos prcticamente mayoritarios en la conformacin demogrfica del pas desde mucho
antes de las guerras de independencia compartiendo el Poder con los llamados blancos de

44
Cun distintas eran ya las estructuras sociales de Venezuela y Colombia a mediados del siglo XIX y su
reflejo en la vida poltica de ambas naciones, lo demuestran los orgenes antagnicos de Antonio Leocadio
Guzmn, prcer del federalismo venezolano y el General Cipriano Ignacio Mosquera, gobernador del Cauca y
campen del federalismo neogranadino. Mientras el primero tiene los ms oscuros orgenes sociales, los de
Mosquera los remonta l mismo en su testamento al prncipe Doria de Moscovia y a los Duques de Feria y
Alba, y por tanto de varios Soberanos de Europa. Mientras Antonio Leocadio Guzmn era hijo de una
desconocida mujer de soldadesca, vendedora de golosinas, a quien llamaban La Tiosa, Mosquera se
declara descendiente por parte de madre de Guzmn el Bueno y primo de doa Eugenia de Montijo, esposa
legtima del Emperador de Francia. Ramn Daz Snchez, Op.Cit, pg. 1033. De all los efectos contrarios
provocados por la guerra federal en ambos pases: mientras que en Nueva Granada la guerra federal conduce
a la consolidacin de la democracia poltica mediante la ficcin de dos partidos que nacen de una misma casta
social y que defienden, con distintas palabras, las mismas ideas y los mismos intereses, en Venezuela lleva a
la eliminacin de las diferencias clasistas ante el Estado, al triunfo de un igualitarismo del que el pueblo se
muestra ferozmente celoso y que acaba por ahogar todo privilegio, ora de una pretendida aristocracia de
sangre, ora de la riqueza o de otra circunstancia cualquiera. Ibidem, pg. 1038.
45
Cifra de vctimas que antes que a bajas propiamente tales deben referirse sin duda a los descalabros
poblacionales provocados por ese compendio de calamidades atribuibles a la guerra, a las que Bolvar se
refiere en la cita antes mencionada. Ramn Daz Snchez habla en la obra citada de 40 mil muertos. Pareciera
una cifra plausible. Diego Bautista Urbaneja, en una nota de su opsculo La idea poltica de Venezuela
1830-1870 seala que Stephen F. Thompson ha hecho estimaciones muy apegadas a las fuentes y
testimonios disponibles. Las cifras que arroja su investigacin son significativamente inferiores a las
propuestas por nuestros historiadores....Thompson llega a la conclusin de que estuvieron entre las 6 mil y las
9 mil (bajas) y que el total de combatientes involucrados en la guerra anduvo por los 30 mil hombres: Pg.
95, Cuadernos Lagoven, Caracas. Pedro Cunill refiere, por su parte, la cantidad de cien mil muertes: Estas
guerras civiles no slo inciden directamente en la mortalidad, que en la Guerra federal alcanza a ms de cien
mil muertes entre 1858 a 1863, sino tambin en un aumento indirecto de la tasa de mortalidad como secuela
de hambrunas y desarraigos por las perturbaciones sociales y las crisis econmicas. Geografa del
Poblamiento Venezolano en el Siglo XIX, Tomo II, pg. 982. Lo asombroso es, en todo caso, la brutalidad
de la guerra que comienza: Los acontecimientos que se suceden llenan los mbitos del pas de reflejos
mortales. Arden las ciudades llaneras entre la llama de los incendios...Todo es brutal en estos momentos de la
historia venezolana. El odio y la muerte llenan de sangre los das y las noches. Los zamuros se dan opparos
banquetes en las sabanas. Y cinco aos despus de este ininterrumpido conflicto, cuando la guerra est en
sus ltimos estertores, se recrudece entonces en todo el pas y alcanza resonancias apocalpticas. Se
consuman asesinatos monstruosos. A Rafael Guillermo Urdaneta le alancean los gobiernistas en Barbacoas,
despus de haberse rendido. A los prisioneros se les sacrifica sin compasin. Pez encuentra un montn de
cadveres con los miembros viriles metidos en la boca a manera de siniestros cigarros, y, enfurecido, imparte
la orden de fusilar a dos generales federalistas que tiene prisioneros. R. Daz Snchez, Op.. Cit, pp. 1033,
1063 y 1064.
43
orilla, descendientes de espaoles peninsulares y canarios de baja o mediana condicin
econmica, como el mismo Zamora.
46
Por ello y prcticamente desde la misma
independencia el control de la nacin estara para siempre en las manos de los que Salcedo
Bastardo llama caudillos de extraccin media o inferior, y el mismsimo Bolvar su
Pardocracia.
47
Hecho que marca una gran diferencia entre Venezuela y las restantes
naciones del continente, especialmente de su vecina Colombia, que tendra efectos
benficos y otros tan desastrosos, que inciden an hoy en la conciencia nacional. Se
rompi, quin sabe por cunto tiempo, la rigidez de la tradicin, pero tambin fue averiado
el eje para la memoria y la accin colectivas. Aunque maltrecha, queda sin embargo la
sociedad como ms desprejuiciada y ms receptiva a innovaciones; esto trasciende a la
legislacin y a las instituciones venezolanas; en ello va a radicar para lo venidero una
importante diferencia con las otras patrias del continente.
48
En pocas instituciones de la
vida venezolana tendra tal hecho tanto efecto como en sus fuerzas armadas, abiertas como
todo el resto de las instituciones a todas las transformaciones sociales y polticas y
permeables incluso a las tendencias insurreccionales de los sectores ms radicalizados de la
izquierda revolucionaria.
49


46
Segn datos de Humboldt y Codazzi, a fines del siglo XVIII la conformacin etnogrfica de Venezuela es
la siguiente: Blancos (espaoles y canarios) 1,5%; criollos blancos, 25%; pardos (zambos, mestizos y
mezclas) 50,75%; indios, 15%, negros, 7,75%. De 800 mil habitantes con que contaba el pas, 588 mil eran
pardos, indios y negros; 200 mil eran blancos nacidos en suelo americano y slo 12.000 nacidos en Canarias o
la pennsula. La gesta independentista comenz siendo obra exclusiva de la minora aristocrtica blanca y
criolla. Los realistas la convertiran en guerra de castas al lograr la adhesin de pardos, mulatos y zambos a su
causa. Slo luego de la Guerra a Muerte pardos mulatos y criollos adhirieron a la causa independentista,
mientras que los indios y su descendencia mestiza adhiri a la causa realista.
47
Mi hermana me dice que en Caracas hay tres partidos: monrquicos, demcratas y pardcratas; que yo sea
Libertador o muerto es su consejo...porque usted debe tener presente que esos caballeros han sido federalistas
primero, despus constitucionales y ahora napolenicos, luego no les queda ms grado que recibir que el de
anarquistas, pardcratas o degolladores. Simn Bolvar, carta a Santander del 21 de febrero de 1826, op. cit.
Tomo I, pg. 1272.
48
Op. Cit., pp. 380 ss.
49
Cun feroz y cun sobredeterminante sera la activa presencia de los pardos en las guerras de la
Independencia, sobre todo luego de la entrada protagnica de Pez en los destinos de la misma, lo demuestra
el siguiente consejo incluido en el informe que el Teniente Coronel de Infantera D. Pascual de Churruca
entrega a la consideracin del Rey de Espaa en 1824: en caso de desprendimiento de la Venezuela, sera
mejor prefirindose la cesin de su dominio a cualquier potencia extranjera, que no concedindole un
gobierno independiente. La gente de color que forma la mayora de sus pueblos, no es en ningn modo
prudente que adquiera el imperio absoluto en ellos, si se quiere evitar que dentro de breves aos nos hostilicen
en nuestras costas de Europa y de Amrica y sobre las aguas de nuestra navegacin con el mismo furor y
barbarie que los acostumbran sus semejantes los piratas africanos...Todos debieran interesarse por su propio
bien en que se sujetase a Venezuela al imperio de un gobierno extrao, y en que jams se permitiese su
independencia. Citado por Ins Quintero, Antonio Jos de Sucre, Biografa Poltica, pgs. 82-83.
Academia Nacional de la Historia, Caracas, 1998. Que la perspectiva de un ataque de las fuerzas
independentistas en las mismas costas europeas no era ningn extravo lo demuestran las instrucciones dadas
por el Mariscal Sucre, entonces Presidente de Bolivia, el 13 de Julio de 1826 a los diputados al Congreso de
Panam, en que recomienda a las recin independizadas naciones del continente solicitar la formacin de un
ejrcito y de una escuadra federal (para) expedicionar contra las islas de Cuba y Puerto Rico...y expedicionar
contra Espaa, si tomadas estas islas no hiciera la paz con los confederados. Archivo Sucre, T. X, pg. 75,
Caracas, 1986.
44

La segunda mitad de este siglo XIX largo, luego del sobresaliente reinado de
Antonio Guzmn Blanco, presidente de la repblica, elector durante ms de dos dcadas y
posiblemente el poltico ms brillante de todo el siglo republicano, cont con figuras
menores como su hombre de confianza y administrador Joaqun Crespo, presidentes
ocasionales y deslavados como Rojas Paul o Andueza Palacios, y un sorprende y valeroso
caudillo que anticipara el estilo extrovertido, ampuloso y arrollador de Hugo Chvez, el
tachirense Cipriano Castro, bajado desde los Andes a recomponer la desencajada e
invertebrada repblica, tan caudillesco, tan guerrero y tan autocrtico como los que
gobiernan desde Pez hasta los Monagas. Y tampoco ser la Guerra Federal con sus
espantosas secuelas la estacin final del calvario blico que desangrara a la repblica.
Siguen ahora las escaramuzas, zarpazos, sediciones y conquistas caudillescas. Basta con
mencionar los enfrentamientos que deja Guzmn Blanco como herencia: Siete meses de
cruda guerra civil, durante la cual se libraron ciento ochenta y nueve combates, cost a
Venezuela aquella aventura del Continuismo contra la cual alz Crespo la bandera del
legalismo en 1892.
50


Como bien lo sealara Mariano Picn Salas, sociolgicamente, Venezuela, despus
de las guerras civiles de la segunda mitad del siglo XIX, es como una gran montonera sin
ejrcito, sin administracin pblica digna de ese nombre donde el caudillo ms guapo,
inteligente o astuto se impone sobre los otros caudillos provinciales.
51


Contra ese caudillismo que desangraba a la invertebrada repblica insurgiran los
ltimos dos caudillos de la historia venezolana del siglo: Cipriano Castro y Juan Vicente
Gmez. Con Castro se inicia lo que algunos socilogos e historiadores llamaran la
Repblica Andina, responsable no slo de haber incorporado definitiva y plenamente la
rica, conservadora e industriosa regin andina, desde el pie de monte hasta las cumbres
merideas, al territorio, a la cultura y al Estado venezolano con el que mantenan desde
siempre una relacin incluso ms dbil que la que mantenan con las regiones aledaas
pertenecientes a la vecina repblica de Colombia -, sino de haber aniquilado el caudillismo
localista y anarquizante que asolara al pas desde su Independencia, haber constituido el
primer ejrcito profesional y autnticamente nacional, haber establecido una hacienda
pblica, creado una red de carreteras y un pas frreamente centralizado. Lo cual, si an
distaba de acercar el pas a las condiciones de progreso y desarrollo de los pases ms
evolucionados del continente, implicaba un salto cualitativamente importante hacia la
conformacin de una repblica moderna, todava demasiado lejos. Independientemente de
su carcter turbulento, desptico y veleidoso, as como de la discreta valoracin que le
confiere la historia, lo cierto es que, como lo sealara Carlos Viso sin l la historia de
Venezuela sera otra, cualquiera que fuese la actuacin de Castro posteriormente en la
Presidencia de la Repblica. Si Castro no hubiera hecho la Revolucin restauradora, Gmez

50
Ramn Daz Snchez, Evolucin Social de Venezuela, pg. 308.
51
Op. Cit., pg. 181. Es el valor del guapo o la audacia arbitraria del cacique, la ms alta medida
humana en ese largo perodo histrico (1864-1935), que se prolonga hasta el final de la dictadura de Gmez.
Ibidem.
45
no hubiera sido nunca Presidente de la Repblica y habra terminado sus das como un
poderoso hacendado.
52


Pero no era a Castro a quien la historia le reservara el honor y la gloria, sino a este
obediente y silencioso hacendado andino, Juan Vicente Gmez. Antes que Cipriano Castro,
obligado por las graves dolencias renales causadas por sus extravos, se viera obligado a
dejar el Poder y buscar su cura en Berln, el caudillo dominante y definitorio, enigmtico y
controversial ser el general Gmez, amo y seor del pas directa o indirectamente, vivo o
muerto, desde 1903 hasta 1945. No aport el amanecer del siglo XX muchas innovaciones
ni progresos, como hubiera cabido esperar de una sociedad deslastrada de su tradicin a
punta de lanza y machete, pero trajo la ansiada estabilidad y la paz. Una paz, por lo dems,
propia de sepulcros y que el historiador Manuel Caballero, basndose en un informe de un
capitn de la marina norteamericana despus del combate de Ciudad Bolvar en julio de
1903, dirigida exitosamente por el mismo Juan Vicente Gmez contra otra de las tantas
revoluciones y que costara la nada despreciable cifra de 1.200 muertos, califica con el ms
potico pero muy elocuente trmino de quietud.
53
Coinciden los historiadores en
reconocer el terror como su ms eficiente instrumento de gobierno. Difieren en su
valoracin: mientras los llamados positivistas, encabezados por Laureano Vallenilla
Lanz, agradecen su brutal ferocidad como el necesario implemento civilizatorio que
terminara por unificar, centralizar y pacificar al pas de una vez por todas, la historia
posterior lo considerara un autcrata dictatorial a secas. Desde entonces sombreara por el
pas la idea del cesarismo democrtico, una aparente contradictio in adjecto para
designar la tesis poltica planteada por el mismo Vallenilla Lanz, segn la cual el pas slo
poda salir de las tinieblas de su barbarie e ingresar a la democracia civilizatoria de las
riendas de un gendarme necesario, de un caudillo feudal capaz de seorear por sobre las
hordas llaneras. Suficientemente rodeado de hombres de luces como el mismo Vallenilla
Lanz, - capacidad selectiva que tirios y troyanos le reconocen a Gmez - un gendarme
aparentemente analfabeta bien poda gobernar una dictadura ilustrada. As est comprobado
que el campesino que llegara a general antes por mritos polticos que por oficio de una
carrera jams leyera un libro.

5 Tantos y tan cruentos fueron los desastres de la guerra durante esa primera mitad de
nuestro Siglo XIX largo, que al promediar 1900 todos los espritus no tenan otro deseo que
la paz. Llegara con Gmez, que por ese slo hecho recibira el tributo de ser considerado
por esa y futuras generaciones como el Benemrito. El pas se someti de tal suerte a las
decisiones polticas de este parco, astuto y silencioso agricultor convertido en autcrata que
pas 27 aos de reforma en reforma para adecuar la Constitucin a sus inmediatos deseos y
necesidades: fue presidente en cuatro ocasiones y promovi el formalismo de conformarse
con la vicepresidencia de la repblica y/o la jefatura de las fuerzas armadas slo para que

52
Carlos Siso, Castro y Gmez, pgs. 140-141. Caracas, 1985.
53
Un serio encuentro tuvo lugar dando como resultado la completa derrota de los revolucionarios. Se
estiman las bajas en 1.200 muertos. La quietud ha sido restaurada en Venezuela. Capitn A.E. Culver,
informe al Secretario de Marina de los Estados Unidos, citado por Manuel Caballero, Gmez, el tirano
liberal, pg. 74. Monte vila Editores, Caracas, 1995.
46
los nominales presidentes de la repblica nombrados por el Congreso a instancias suyas
Jos Gil Fortoul, Victorino Mrquez Bustillo y Juan Bautista Prez le sirvieran como
primeros ministros desde Miraflores, la sede oficial de gobierno en Caracas y l pudiera
manejar las riendas del Poder en la tranquilidad de sus inmensas posesiones la
recompensa que todos los caudillos venezolanos han recibido en el pas desde su guerra
de independencia -,
54
asentado en Maracay, a poco ms de 100 kilmetros de distancia,
como lo hiciera casi un siglo antes Jos Antonio Pez. En un inslito caso de nepotismo
hizo reformar en enero de 1922 por una cuarta vez la constitucin de 1914 para poder ser
nombrado presidente de la repblica, designando por ese mismo acto primer vicepresidente
a su hermano Juan Crisstomo Juancho Gmez y segundo vicepresidente a su hijo, el
general Jos Vicente Gmez. Asesinado en extraas circunstancias Juancho Gmez
mientras dorma en el palacio de gobierno caraqueo y cado en desgracia su propio hijo, en
mayo de 1928 se aprob una quinta reforma constitucional para hacer desaparecer sin ms
trmites un cargo tan conflictivo como el de vicepresidente.

Manej con mano de hierro el pas entero, para lo cual promovi la construccin de
la primera red de carreteras en un pas devastado por las guerras y que an mantena sus
perfiles coloniales. Lo hizo sirvindose de la mano esclavizada de sus engrillados
prisioneros polticos. Al mando de cada Estado impuso un gobernador con el cargo de
Presidente sacado de entre las filas de su ms cercano y leal entorno, fueran antiguos
combatientes de sus primeros tiempos en la guerra que comandara contra la revolucin
libertadora (1902 y 1903) y en los que tena absoluta confianza, o antiguos combatientes en
su lucha contra la revolucin restauradora (1899) o bien algunos civiles que se haban ido
sumando a su causa.
55
Entre esos Presidentes de Estado se encontraba el padre de un
importante poltico de la izquierda contempornea que sera parlamentario en varios
perodos legislativos de la Venezuela democrtica, dos veces candidato a la presidencia de
la repblica y ministro de relaciones exteriores, ministro de la defensa y vicepresidente de
la repblicacargo que actualmente desempea - en el gobierno del comandante Hugo
Chvez: Jos Vicente Rangel. As sea a travs de lazos sanguneos y compromisos de
lealtad con la mancillada tradicin familiar, los fantasmas del pasado no cesan de rondar
por el nuevamente convulsionado presente venezolano.


54
La recompensa, as, sin subterfugios, llamara el caudillo Joaqun Crespo la inmensa hacienda adquirida
durante sus luchas polticas por esos clsicos mtodos venezolanos de acumulacin primitiva.
55
Que tales cargos constituan formas casi medievales de exaccin, es obvio. Desde Jefes Civiles hasta
Presidentes de Estado se sirvieron de sus cargos para enriquecerse ilcita y brutalmente: Los cargos pblicos
llegaron a jerarquizarse de ese modo. Por lo que producan en ganancias ilcitas; y hasta en los estados ms
pobres de la repblica, el Presidente se enriqueca en poco tiempo. Mijares, op. cit., pg. 165. Por su parte,
Ramn Daz Snchez en su Evolucin Social de Venezuela, hace retrotraer tal fenmeno a la Guerra Federal,
una de cuyas consecuencias ser que la poltica, con su inevitable cortejo guerrero, va a convertirse en el
camino ms corto para escalar a los altos rangos de la fortuna y de la estimacin social, y si esto, como es
explicable, aparejar el relajamiento de los frenos morales, al mismo tiempo crear un instintivo impulso de
emulacin o de seleccin cultural cuyos resultados van a palparse en las subsiguientes generaciones. Op. Cit.
pg. 281.
47
Se esmer en utilizar y transmitir la imagen del terror. Misterioso y terrible como
la noche, lo consider un observador colombiano que viniera a entrevistarlo en 1932.
Gmez oculta, quiere ocultar a todos, su gran capacidad para castigar. Es un ngel y es
una tigra parida.
56
El paranoico, el monstruo, la ignominia de los Andes equinocciales-
lo llam Rufino Blanco Fombona, mostrndole su saa con an peores eptetos: el bebedor
de sangre, el traidor, el Judas capitolino.
57
Con tales aterrantes atributos tuvo un xito
absoluto: el suyo fue un gobierno terrorfico. Logr no slo la pacificacin de las
provincias, aniquil a todos los caudillos rurales y mantuvo a raya con mano militar los
descontentos de una creciente oposicin enviada al destierro, asesinada o encarcelada,
torturada y mantenida en cepos propios de mazmorras medievales. Tambin logr
tranquilizar a las grandes potencias europeas Inglaterra, Alemania e Italia- que haban
bloqueado y hasta bombardeado las costas centrales del pas durante el gobierno de su
antecesor, el megalmano, desmesurado y logorreico Cipriano Castro. Aceptando
convenios lesivos e injustos, cancel indemnizaciones a empresas y ciudadanos extranjeros
de dichas naciones que alegaban prdida de bienes durante las pasadas contiendas. Cancel
puntualmente y con la austera severidad de un hacendado responsable y honesto la deuda
externa, saneando asimismo la economa fiscal.
58
Rodeado de lo que podra considerarse la
lite conservadora ms ilustrada del pas inici planes de educacin pblica y sent las
bases, an modestas y a la medida de un pas extenso, arruinado y pobre en poblacin, de
un Estado nacional. Slo desde el perodo de Gmez en adelante puede hablarse en
propiedad del pas llamado Venezuela que hoy conocemos.
59
De un pas que ya entonces
comenzara a asombrar al mundo por su inmensa e incalculable riqueza petrolera.

El 14 de Diciembre de 1922 el mundo entero se asombrara ante una gigantesca
explosin de petrleo de casi 100 metros de altura en el pozo Barroso-2 prximo a La Rosa,
lugar cercano a Cabimas, en la costa oriental del lago de Maracaibo, en el extremo
occidental del pas. De una profundidad de 500 metros brot una impresionante e
incontrolable columna de petrleo crudo a razn de 16 mil metros cbicos por da: Biggest
Oil Well Yet titul el New York Times su crnica del 18 de marzo de 1923: el pozo de
petrleo ms grande del mundo. Bajo ese cuero seco llamado Venezuela se manifestaba

56
Gmez visto por Fernando Gonzlez, en Ramn J. Velsquez (editor), Memorias de Venezuela, Vol. IV,
pp. 222-223, Ediciones Centauro, Caracas, 1991.
57
Op. Cit., pgs. 59 y 63.
58
Gmez conserv en sus tiempos de dictador los hbitos de su poca de hacendado y del mismo modo que
mantuvo irreductible, hasta el final de su vida, su dieta alimenticia de los das campesinos, tambin aplic al
Gobierno de la Repblica simples mtodos de administracin rural que conoca y utilizaba diestramente.
Producto de una poca en donde el rigor y la amenaza presidan los pasos del hombre desde el comienzo
mismo de la vida, tanto en el hogar como en la escuela, no es extrao que Juan Vicente Gmez considerara el
castigo como parte esencial en el arte de gobierno. Ramn J. Velsquez, Confidencias imaginarias de Juan
Vicente Gmez, pg. 26, Caracas 1988.
59
A inicios del Siglo XX el estado era tan dbil y precario como institucin nacional, que su estabilidad y su
legitimidad estaban constantemente en riesgo. Carente de ejrcito nacional y de una burocracia eficiente, en
un pas endeudado que no contaba con una red nacional de caminos ni con un sistema eficiente de
comunicaciones, el Estado apareca como un proyecto no cumplido cuya forma institucional segua limitada a
bolsones de poder, y que ejerca parcial dominio sobre el territorio de la nacin y escasa influencia sobre los
ciudadanos. Fernando Coronil, El Estado mgico, Caracas, 2002.
48
una de las ms fastuosas riquezas en reservas petroleras del planeta. Ya a comienzos del
siglo XVI le haban asombrado al cronista de la conquista Gonzalo Fernndez de Oviedo
las menciones de ese licor betuminoso que flotaba hasta 2 y 3 leguas mar adentro desde las
costas de Cubagua, una isla ubicada frente a la costa central de Venezuela y al que los
indgenas en un inslito caso de mgica premonicin sobre los males que siglos despus le
acarreara a los herederos de esas provincias del Seor llamaban, en palabras de Fernndez
de Oviedo, Stercus Demonis, estircol del diablo, y al que le reconocan extraas
propiedades medicinales.
60
El oscuro y espeso lquido que los naturales usaban para
impermeabilizar los techos de sus cabaas y los espaoles para calafatear sus naves, sigui
brotando en vertederos naturales a flor de tierra en las distintas provincias del oriente y del
occidente del pas hasta que en 1878 se constituye Petrolia, la primera empresa privada
nacional dedicada a la extraccin y venta de petrleo obtenido de unos yacimientos
ubicados en las cercanas de la andina ciudad tachirense de San Cristbal. Se trataba de
producir nafta y asfalto para el consumo interno y una muy tmida exportacin a las
provincias vecinas de Colombia. No llegara a producir jams ms de 60 barriles diarios,
hasta que a comienzos de siglo languidecera hasta desaparecer. Una dcada despus de la
desaparicin de Petrolia, durante el gobierno de Gmez y avanzado el nuevo siglo el
petrleo comienza a cobrar fundamental importancia en la economa nacional y a modificar
dramticamente su estructura socio-cultural: El auge petrolero inici la migracin interna
de miles de venezolanos de los estados circunvecinos y represent en el pas el movimiento
ms importante de personas desde las guerras de independencia en las primeras dcadas del
siglo XIX. En estos campos petroleros, venezolanos del Zulia y de los estados Trujillo,
Tchira, Mrida, Falcn, Lara y Nueva Esparta se congregaron y a veces se enfrentaron
para, a final de cuentas, forjar una nueva identidad. Fueron acompaados por la primera
inmigracin masiva de extranjeros, especialmente habitantes del rea del Caribe, atrados
por esta fiebre del oro negro: inmigrantes del Caribe, especialmente de Trinidad, Granada,
Curazao, e incluso de Mxico, Asia y hasta el Medio Oriente llegaron a Venezuela ansiosos
de compartir las nuevas riquezas. Este desplazamiento dramtico de personas produjo
mltiples tensiones sociales y raciales.
61


Durante la primera dcada del siglo XX el gobierno promulg leyes y decretos
sobre la minera, atendiendo a la necesidad de asegurar su posesin sobre una riqueza que
se intua, pero an no encontraba cauce para insertarse en la empobrecida economa
nacional, devastada por la guerra, las pestes y otras desgracias. As, en 1910, dos aos
despus de que Gmez ocupara ahora legal y formalmente la primera magistratura que de
hecho detentaba desde 1903, ni siquiera participaba del producto interior bruto. Una dcada
despus, en 1920, ni siquiera alcanza al 1%, frente a la agricultura que representa un 30% y
al comercio y las finanzas, que representan un 15%. Pero a partir de la segunda dcada del
siglo irrumpe a borbotones modificando para siempre el cuadro de la economa nacional y
el pas todo. El 19 de junio de 1920 fue promulgada la primera Ley de hidrocarburos. Ya


61
Miguel Tinker Salas, Relaciones de poder y raza en los campos petroleros venezolanos 1920-1940,
pgs. 77 y 78. Revista Asuntos, CIED, Ao 5, N 10, Noviembre 2001, Caracas.
49
para entonces se haban instalado en el pas la Royal Dutch Shell (1912) y la British
Controlled Oilfield. En la dcada siguiente lo harn las Standard Oil, la Creole Petroleum
Corporation, la Vacuum Oil Company, la Richmond Petroleum Company, entre otras. De
ellas, las dominantes sern la Shell y la Creole. La participacin del petrleo en los ingresos
fiscales se hace determinante y las inversiones extranjeras fluyen a cascadas. En 1925 ya
supera el 10% del PIB, a saber el 50% de la participacin total de la agricultura. Tan slo
un ao despus, en el ao crucial de 1926, ha superado con creces a la agricultura y ya
alcanza el 30% del PIB. En 1930 triplica la cuota aportada por la agricultura. Y si el ritmo
no sigue esa ascensin geomtrica y se estabiliza hasta la muerte del tirano el 17 de
diciembre de 1935 slo es debido a la gran crisis mundial de 1929. En todo caso, y an
cuando el despegue definitivo de la produccin petrolera y sus efectos dominantes sobre la
sociedad ya se han hecho sentir durante el gomecismo, slo se registrar un violento
crecimiento de las exportaciones durante los aos 43 y 44, en plena guerra mundial y en
medio del gobierno del general Medina Angarita. An as, entre 1912 y 1936 se produjeron
168.525.387 toneladas mtricas de petrleo, con una exportacin que alcanz 5.697.830.
642 bolvares. Pero por fastuosos que parecieran todos esos ingresos, segn seala Rmulo
Betancourt en su trabajo Venezuela: poltica y petrleo, escrito en el exilio y publicado
en Mxico en 1956, los ingresos fiscales por efecto de la produccin y exportacin de
petrleo le reportarn al gobierno de Gmez tan slo el 7% de las cifras globales
recaudadas por las petroleras mencionadas.
62
Se entiende el inters de esos grandes
consorcios mundiales por controlar el petrleo venezolano e incidir en sus destinos
polticos.

Transita pues Venezuela desde un siglo marcado por los desastres de los hombres y
sus guerras, de una empobrecida y esquilmada economa agrcola y ganadera, de una
sociedad dominada por la quietud de la tirana, hacia otra Venezuela sbitamente
enriquecida y preparada a dar un inmenso salto hacia la modernidad. El largo siglo XIX
est a punto de abrirse por fin al siglo del imperialismo industrial, de la segunda y ltima
guerra mundial, de los delirantes avances tecnolgicos, la inversiones multinacionales, el
wellfare y la revolucin socialista. No lo har sin atravesar por duros trances.
63


6 Si el ao de 1830 con el fin de la Gran Colombia, la consolidacin de Venezuela
como nacin independiente y la entronizacin de Jos Antonio Pez como su lder poltico
y militar indiscutido es el hito que da inicio a nuestro siglo XIX largo, el ao de 1936 es el
hito que le pone fin y da inicio a una nueva poca
64
: en ese ao crucial el pas despierta
violentamente de su letargo y abre los ojos a una realidad que no deja de ser pavorosa. Los
dos factores esenciales que all se enfrentan son precisamente los protagonistas del nuevo

62
Rmulo Betancourt, Venezuela: poltica y petrleo, Editorial Seix Barral, Barcelona, 1979.
63
Sobre el papel determinante jugado por el petrleo en la conformacin del Estado venezolano y el rol
jugado por Gmez en la gestacin y desarrollo de las condiciones para la creacin de la Venezuela moderna
vase, Alfredo Coronil, op. cit.
64
Las grandes discusiones que durante el perodo 1830-1846 le dan animacin a la vida pblica, no volvern
a aparecer sino casi un siglo despus, en 1936, que es cuando comienzan a estructurarse verdaderos partidos
polticos. Mijares, Op. Cit., pg. 105.
50
pas: una realidad social, cultural y econmica de desastrosa ruindad y la emergencia sbita
y a ratos violenta y espontnea de las masas populares como factor determinante del
equilibrio poltico, en el que surge un actor que se convertir en parte esencial del
establecimiento en estado de gestacin: una esclarecedora lite ilustrada, formada por
jvenes luchadores sociales, por eminentes escritores y literatos, por destacados polticos -
la llamada generacin del 28-, encargada de sentar las bases estructurales de lo que ser la
Venezuela moderna. Por ello, la ms urgente exigencia que esa primera generacin
estrictamente civil que emerge para aspirar al poder poltico se plantea y le plantea al nuevo
pas en rebelin es la de la modernizacin. Modernizar a Venezuela: esa es la consigna.

Las estadsticas que nos legan los 27 aos de ininterrumpido gobierno dictatorial de
Juan Vicente Gmez son escalofriantes: 80% de analfabetismo, 1.000 maestros para
atender a una potencial poblacin educativa de 1 milln de personas: un pas sin maestros y
sin escuelas. Un pas diezmado por el paludismo y otras enfermedades endmicas y
epidmicas con una poblacin de 3 habitantes por kilmetro cuadrado. Un pas
prcticamente vaco en el que un 5% de los propietarios agrarios posee el 82% de la tierra.
Un pas en que de la escasa poblacin laboral, ms del 50% est dedicada a labores
agrcolas y poco ms de un 10% a labores que podemos calificar de manufacturera. Un pas
sin mano de obra especializada y que ni siquiera atrae a movimientos migratorios: en esa
escasa poblacin se cuenta un extranjero por cada setenta nacionales. Y como ya se ha
sealado, un pas con una enorme riqueza petrolera que atrae crecientes inversiones
extranjeras.

Ese pas que se abre con avidez al reclamo y la protesta, que comienza a configurar
sus futuras organizaciones polticas y a promover huelgas, paros y mtines tardara ms de
20 aos en terminar por deslastrarse del autoritarismo dictatorial del siglo XIX largo y del
aventurerismo propiciado por las nuevas agrupaciones polticas surgidas al calor de los
nuevos tiempos. Los dos gobiernos heredados del gomecismo y electos por congresos
adictos al rgimen, los de los generales Eleazar Lpez Contreras (1936-1941) e Isaas
Medina Angarita (1941-1945) intentaron enrumbarse por una turbulenta transicin hacia la
democracia con ms fracasos que xitos. El primero se vio obligado a aplastar huelgas y
paros laborales infinidad de veces, en ocasiones a sangre y fuego, a reprimir y condenar al
destierro a destacadas personalidades de la izquierda, obligada al exilio o a la
clandestinidad, a prohibir partidos polticos y a acallar las expresiones de una oposicin
cada da ms amplia y vigorosa.

Desde el seno de la Federacin de Estudiantes de Venezuela (FEV), foco de la
rebelin, y de los grupos de exiliados que regresan del destierro impuesto por el
gomecismo, van entrando a escena los grupos y lderes polticos que conformarn los ms
importantes partidos democrticos futuros del pas, algunos de ellos fuertemente
influenciados por el marxismo. Ocho aos antes de todos estos apasionantes sucesos de
1936, en Febrero de 1928 y como parte de la celebracin estudiantil de los carnavales se da
a conocer un selecto grupo de estudiantes que dar forma a la columna vertebral de la
Venezuela del nuevo siglo. Entre ellos se encuentran: Rmulo Betancourt, fundador de
51
Accin Democrtica, futuro presidente de la repblica y sin duda el poltico ms
prominente del siglo XX venezolano; Jvito Villalba, fundador de URD y candidato
asimismo a la presidencia de la repblica; y Miguel Otero Silva, novelista, escritor y
periodista, dueo de El Nacional, fundado en 1941 y el ms ilustre peridico liberal
venezolano del siglo. Segn el historiador Manuel Caballero los hombres que en 1928
pueblan la Universidad Central de Venezuela...son retoos de la pequea burguesa
urbana..., como rural hasta la caricatura es el grupo dominante gomecista. Son estudiantes,
es decir, son letrados, son intelectuales, casi la contrafigura de la palurda condicin del
hegemn y sus secuaces...Con todo, deben tomar en cuenta que la universidad en la cual
estudian est abierta apenas desde 1922, despus de haber sido cerrada por diez aos (1912-
1922). Y que sus predecesores de la Asociacin general de Estudiantes (Nicomedes
Zuloaga, Gustavo Machado, Salvador de la Plaza) han debido irse al exilio despus de
algunos alborotos, el ltimo en apoyo a una huelga de los trabajadores de la compaa
inglesa de tranvas de Caracas.
65
En palabras de Rmulo Betancourt del 8 de febrero de
ese mismo ao, cuando l mismo no llegaba an a los 20, son quinientos venezolanos
nuevos limpios de claudicaciones, insospechables de oportunismo.... Su ncleo ms
importante debi salir al exilio empujado por la represin del tirano.

Que mientras el general se mantuviera con vida era imposible conmover su rgimen
y su sistema ya fosilizado lo demuestra la facilidad con que logr derrotar la insurreccin
del 7 de Abril de 1928 y las tres insurrecciones de 1929 insertas en la nebulosa tradicin
motinesca del pasado, propiamente gomecistas y ms pintorescas que eficaces. En la
primera tuvo indirecta participacin el ejemplo democratizante de Chile, pues su principal
protagonista, el joven instructor de artillera Rafael Alvarado Franco se senta inspirado por
las ideas recogidas en el sureo pas, entonces bajo la presidencia de Arturo Alessandri
Palma, lder popular del liberalismo llamado por sus seguidores el Len de Tarapac,
zona de aguerridos y rebeldes mineros chilenos. En este motn participa incluso el capitn
chileno Pedro Dubournais, as como el propio hijo del futuro presidente Eleazar Lpez
Contreras, entre otros jvenes oficiales y suboficiales y estudiantes de la generacin del 28
como Antonio Arraiz, Juan Jos Palacios, Jess Miralles y otros. Se hicieron con el propio
Palacio de Miraflores, donde estalla la insurreccin y se dirigen a tomar el histrico y
colonial Cuartel San Carlos, donde son derrotados por el propio Eleazar Lpez Contreras.
De las tres insurrecciones de 1929, la primera fue protagonizada por el gomecista general
Jos Rafael Gabaldn desde su hacienda Santo Cristo el 28 de abril de ese ao. El
segundo, una accin de filibustero aventurerismo que se inici el 8 de junio con la toma de
Curazao y termin pocos das despus en los mdanos de Coro, en las costas de Falcn
cont con la presencia de algunos jvenes estudiantes de la izquierda, entre ellos Gustavo
Machado, quien sera el fundador del Partido Comunista y su secretario general durante
dcadas. Y el tercero, una empresa muchsimo ms atrevida, bien armada y mejor
financiada, se produjo con el desembarco en la ciudad de Cuman el 11 de agosto del
Falke, una nave adquirida y equipada en Europa por el general Romn Delgado Chalbaud,
cabecilla e inspirador de la accin militar. Todas ellas fueron violentamente aplastadas y

65
Op. Cit, pg. 289-290.
52
sus cabecillas muertos en combate, hechos prisioneros o desperdigados en desbandada.
Antes que expresin de las profundas transformaciones que se incubaban en lo profundo de
la sociedad venezolana y que encontraran un primer cauce de expresin en la rebelin
estudiantil de febrero del 28, estos intentos representaban los ltimos estertores de una
forma de hacer poltica propia del siglo XIX, de ese siglo en que guerra y poltica eran
sinnimos. Tanto es as, que algunos historiadores las consideran el preludio inmediato al
fin de ese siglo, todava enquistado en la realidad del pas.

Las nuevas formas de hacer poltica se manifiestan inmediatamente despus de la
muerte del dictador, el 17 de diciembre de 1935. Durante ese primer ao sin Gmez,
todava en medio del desconcierto, regresan al pas todos los jvenes intelectuales y
polticos que haban sido desterrados luego de 1928. Lo hacen incorporados ya a las
balbuceantes organizaciones de la democracia venezolana. As se asoman a la vida pblica
la Accin Revolucionaria de Izquierda (ARDI) y el Partido Revolucionario Venezolano
(PRV), ambos organizados en el exilio. Ya en Venezuela ambas agrupaciones se disuelven
y constituyen junto a diversas y heterogneas personalidades polticas, intelectuales y
dirigentes sindicales la Organizacin Venezolana (ORVE), que se integrar luego al Partido
Nacional Democrtico (PND), del que saldrn a su vez y ya de manera definitiva Accin
Democrtica, fundada por Rmulo Betancourt, Ral Leoni y otros dirigentes
socialdemcratas en 1941, el propio Partido Comunista de Venezuela (PCV), que
finalmente es legalizado en 1945 y la Unin Republicana Democrtica (URD), del tercer
lder histrico de la democracia venezolana junto a Betancourt y Rafael Caldera: Jvito
Villalba. Tambin las fuerzas post gomecistas intentan agruparse en organizaciones
polticas de derecha, como el Liberal Amarillo Histrico, el Partido Liberal del Tchira, el
Partido Nacionalista, el Gran Partido Liberal y el ms serio intento por constituir un partido
del sector empresarial, la Unin Nacional Republicana (1936). Dispuestos a enfrentar al
cncer marxista que desembarca en La Guaira procedente del destierro se organizan ad
hoc movimientos como la Liga de Defensa Nacional y la Agrupacin Cvica Bolivariana.
No tendrn ninguna fortuna. Tambin a la derecha le ha llegado la hora de la modernidad.
De all que de una escisin de la FEV ocurrida en 1937 surja la Unin Nacional de
Estudiantes (UNE), anti marxista, de inspiracin cristiana y cercana al falangismo
franquista, base del futuro Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente
COPEI, el partido demcrata cristiano fundado por Rafael Caldera, Lorenzo Fernndez y
otras personalidades fundamentales en el futuro del pas en 1946, el mismo ao de la
fundacin de URD.

10 aos ha tardado el germen de nuevo pas en dar a luz los nuevos partidos
polticos que determinarn el futuro de la nacin. Y sin embargo la democracia est lejos de
constituirse. Sigue el fantasma del golpismo rondando los cuarteles y seduciendo incluso a
los sectores ms radicalizados de la nueva izquierda, incapaz de sacudirse de una vez por
todas del militarismo y del golpismo faccioso consustancial a la poltica nacional. Falta por
recorrer an una larga dcada de golpes, contragolpes, derrocamientos y dictaduras para
terminar de arribar a la tan ansiada democracia, ya largamente establecida en muchos pases
del continente. El peso de la noche de que hablaba un presidente chileno refirindose al
53
determinante pasado conservador, sigue imponindose en medio de la deslumbrante
claridad del Caribe. Es el peso de las revueltas, los motines, las sediciones, los
levantamientos y las revoluciones. Es la noche del polvoriento autoritarismo caudillesco,
calado hasta los huesos en la esencial nacional. Tanto, que hibernara en acecho por
dcadas y dcadas hasta el momento de una ltima aparicin, cuyo desenlace an nos
mantiene en vilo.







54












































55
CAPTULO 2
EL FIN DE UN MODELO

1 Imagino las dificultades que debe sentir un chileno
66
, ms an si es o fue de
izquierda, ante los acontecimientos polticos que sacuden por estos das a Venezuela. No
contando con otro marco de referencia ni otro sistema de anlisis que las propias vivencias
y la historia pasada, los protagonistas del actual escenario poltico venezolano deben
confundirse con viejos arquetipos. Se incurre as en un primer y gran error: Chvez no es
Allende, el Movimiento VRepblica no es la Unidad Popular, la oposicin venezolana no
es el momiaje oligrquico
67
. Sus militares no son pinochetistas, El Nacional no es El
Mercurio ni Monseor Baltasar Porras es el cura Hasbm. Tampoco la terminologa
poltica tradicional puede sernos de mucha ayuda, toda vez que como el mismo Fidel
Castro lo sealara en una de sus ltimas visitas a Caracas, izquierda y derecha son hoy
por hoy difusos parajes en equvocas coordenadas. De modo que el ms izquierdista de los
chavistas puede ser un desembozado derechista autoritario y el ms derechista de los
empresarios opositores puede resultar un demcrata civilista a carta cabal. Y por paradojal
que parezca, en no pocos de los casos as suele suceder.

Como primera aproximacin a la Venezuela moderna bien vale la pena recordar que
se constituye en democracia recin a partir de la cada de la dictadura del general Marcos
Prez Jimnez en 1958. Desgarrada por luchas intestinas y cruentas guerras civiles, el pas
latifundario y semi colonial que emergi de la independencia vivi prcticamente un siglo y
medio sojuzgado por dictaduras de caudillos militares incapaces de acrisolar una nacin y
un Estado.
68
Recin con la dictadura de Juan Vicente Gmez (1908-1935) se unifica y
reconoce en una sola entidad. Y pese a los esfuerzos de los generales Lpez Contreras y
Medina Angarita, herederos directos del dictador, por constituir un sistema parlamentario y
democrtico a la cada de Gmez, y a los interregnos de la Junta Revolucionaria as como


66
Estas notas han sido escritas a pedido de algunos amigos chilenos, desconcertados por la compleja y
aparentemente incomprensible situacin poltica venezolana. Sirven igualmente para quien, no sindolo,
desconozca la historia del pas. No son, en todo caso, ms que apuntes con fines estrictamente divulgativos.
67
El trmino oligrquico en su connotacin peyorativa ha sido incorporado al lenguaje coloquial por el
presidente Hugo Chvez para designar tanto a los factores econmicos que le adversan, especialmente a los
propietarios de los medios de comunicacin, como genricamente a la oposicin. Oligarqua conservadora o
liberal fueron denominaciones dadas por el historiador Gil Fortoul a los gobiernos de mediados del siglo XIX
que dieran lugar a las terribles guerras federales, en las que sobresaliera el caudillo Ezequiel Zamora, quien
sirve de inspiracin y antecedente revolucionario al actual presidente de la repblica. Un himno cantado por
las huestes de Zamora escanciaba: oligarcas temblad, viva la libertad...
68
En palabras del historiador Jos Luis Salcedo Bastardo, entre 1830 y 1935 las guerras civiles acentan el
desastre y la inestabilidad. Ms de 300 guerras concurren junto al paludismo, enfermedades, pestes y
epidemias a hundir al pas en el ms calamitoso estado de muerte y desintegracin.En el mbito de la
cultura el retroceso y la decadencia son palpables. Todo se subordina entonces a la autocracia que bajo el
puo sucesivo de Pez, los Monagas, Guzmn Blanco, Castro y Gmez... y otros tiranos de tono menor
ocupan ms del 80% de ese tiempo republicano. Atlas de Venezuela, Caracas, 1979.
56
al breve gobierno de Rmulo Gallegos
69
es recin a partir del 23 de Enero de 1958, cuando
el dictador Prez Jimnez debe huir del pas, que el conjunto de las fuerzas democrticas
reunidas en torno a los dos principales partidos polticos venezolanos: Accin Democrtica
(social demcrata) y COPEI (social cristiano) logran dotar a la convulsa Venezuela de
estabilidad poltica e institucionalidad democrtica. Ambos partidos, coaligados con la
Unin Republicana Democrtica (URD) establecen y firman el llamado Pacto de Punto
Fijo acuerdo de consenso para una gobernabilidad a largo plazo que permite el primer
gran perodo de paz, democracia y progreso en el pas.
70


Las enormes dificultades que enfrentaran sobre todo los dos primeros gobiernos de
este perodo de la historia contempornea por consolidar un sistema democrtico en un pas
hasta entonces casi absolutamente gobernado por militares caudillescos y dictatoriales lo
demostraran con creces esos primeros aos del gobierno de concertacin de Betancourt.
71

A pesar del consenso de la civilidad y los buenos auspicios con que comenzara su gestin
(1959-1964), tuvo que hacerle frente a tres importantes insurrecciones cvico-militares y a
un vigoroso movimiento de guerrillas. El 26 de Junio de 1961 sufre el llamado
Barcelonazo, un frustrado intento de golpe militar localizado en la ciudad anzoatiguense de
Barcelona, que deja 30 muertos y 50 heridos, a pesar de haber sido rpidamente sofocado
por el gobierno con las fuerzas leales y el concurso de sectores civiles. Un ao despus, los
das 4 y 5 de Mayo de 1962 debe hacer frente al Carupanazo, una insurreccin cvico-
militar de gran envergadura que tiene lugar en la ciudad portuaria de Carpano, al oriente
del pas, y en el que tuvieran relevante participacin cientos de militantes del PCV y del
MIR. Tambin fracasa, dando paso a la prohibicin legal de ambos partidos y su ingreso a
la clandestinidad. Pero la ms grave de las insurrecciones cvico-militares tuvo lugar con el
Porteazo un mes despus, del 2 al 6 de junio de ese mismo ao, cuando se produce un
levantamiento de oficiales de la marina en la base naval de Puerto Cabello, a 200
kilmetros de Caracas, que debe ser sometida al costo de sangrientos enfrentamientos con
un saldo de 400 muertos y ms de 700 heridos. El absoluto control y la depuracin de las
fuerzas armadas, especialmente de aquellos elementos cercanos a la izquierda, se convierte

69
El 18 de octubre de 1945, una conspiracin cvico-militar dirigida por Rmulo Betancourt y el mayor de
ejrcito Marcos Prez Jimnez derroca al presidente Medina y frustra sus intentos y los de su ministro Uslar
Pietri por encaminarse hacia una democracia de consenso. Tres aos despus, el 15 de Febrero de 1948
asume la presidencia el novelista Rmulo Gallegos, quien a su vez es derrocado por otro golpe militar que
establece una Junta Militar de Gobierno a cargo de Prez Jimnez, Delgado Chalbau y Luis Felipe Llovera
Pez. Prez Jimnez asumir en solitario la presidencia de la repblica el 2 de diciembre de 1952.
70
El Pacto de Punto Fijo fue firmado el 31 de octubre de 1958. Gracias a dicho pacto Rmulo Betancourt
iniciara la serie de siete presidentes de la historia venezolana del siglo XX en haber terminado el perodo
constitucional para el que fueran electos en sufragios universales y directos y Venezuela conocera el ms
largo perodo democrtico y pacfico de su historia. Ver anexo 1.
71
En el gobierno presidido por Betancourt participan 2 ministros por AD (Relaciones Interiores y Minas e
Hidrocarburos), 3 por URD (Relaciones Exteriores, Comunicaciones y Trabajo) y dos por Copei (Agricultura
y Fomento). Ral Leoni (AD) ocupa la presidencia del Senado y Rafael Caldera (Copei) la presidencia de la
Cmara de Diputados. El 17 de noviembre de 1960 se retira URD de la coalicin, luego de que el ministro de
relaciones exteriores Ignacio Luis Arcaya se opusiera a la expulsin de Cuba de la OEA y renunciara a la
cancillera en airada protesta. Venezuela rompera relaciones con Cuba el 11 de Noviembre de ese mismo
ao.
57
en asunto de supervivencia para el gobierno de Betancourt. A pesar del xito logrado en la
democratizacin e institucionalizacin de las Fuerzas Armadas sobreviviran algunos
rescoldos que volveran a encender la rebelin de signo izquierdista 33 aos despus. Y
entonces, aunque resuelto el problema de fondo, ahora el gobierno de concertacin del lder
histrico de Accin Democrtica deber enfrentar a las guerrillas del PCV dirigidas, entre
otros, por Pompeyo Mrquez y Teodoro Petkoff y del MIR., una escisin de Accin
Democrtica
72
. A la aplastante derrota de dichas guerrillas por los gobiernos de Betancourt
y su inmediato sucesor, el tambin socialdemcrata Ral Leoni, as como a su pacificacin
y reinsercin en la vida pblica del pas, propulsados posteriormente por el presidente
social cristiano Rafael Caldera (1969-1974), sucede finalmente la ansiada estabilidad
poltica y social del pas y la construccin de una nacin moderna y emprendedora. A la
Caracas colonial, rural y retrasada legada por el pasado sucede un pas tremendamente
progresista y emprendedor. De tres universidades y muy pocos liceos pblicos se pasa a la
creacin de decenas y decenas de universidades y colegios tecnolgicos, enseanza pblica
obligatoria y desarrollo econmico y social de una enorme pujanza. Venezuela se convierte
en un extraordinario polo de desarrollo y en un modelo no exento de turbulencias de
convivencia democrtica.
73


Difcilmente olvidaremos los chilenos que fuimos acogidos con generosidad y
grandeza en los aciagos tiempos de la persecucin y el exilio, el talante democrtico y anti
autoritario de la sociedad venezolana, vinculada espiritualmente a nuestro pas desde los
tiempos de Don Andrs Bello y que acogiera a tantos y tantos exiliados venezolanos en los

72
El PCV decide adoptar la va insurreccional en su III Congreso, el 10 de marzo de 1961. Es tal la dimensin
que asumen las acciones armadas llevadas a cabo por el PCV y el MIR, que el 10 de febrero de 1962 el
ministro de defensa informa a la Cmara de Diputados que el pas se encuentra prcticamente en estado de
guerra de carcter revolucionaria. Es interesente sealar que gran parte de los ms destacados lderes
histricos de la izquierda venezolana se encuentran hoy en la oposicin. Teodoro Petkoff y Pompeyo
Mrquez ocuparan sendos cargos ministeriales en el segundo gobierno de Rafael Caldera, el primero como
ministro de planificacin y el segundo como ministro para asuntos fronterizos. Teodoro Petkoff es hoy
director, presidente y uno de los principales accionistas del importante peridico de oposicin TalCual, de
Caracas. Otros comandantes guerrilleros que han estado en la oposicin activa a Chvez son Amrico Martn
y Moiss Moleiro, ambos del MIR este ltimo recientemente fallecido- y el mismo Douglas Bravo, que
estableciera vnculos con Hugo Chvez en los comienzos conspirativos con su organizacin Tercer Camino.
Ver anexos 6 y 8.
73
En dicho desarrollo participan cientos de miles de inmigrantes europeos, especialmente espaoles, italianos
y portugueses, cuya mano de obra especializada se haba sentido atrada por la riqueza petrolera y cuya
incorporacin a la actividad productiva del pas haba sido incentivada por los gobiernos de los generales
Lpez Contreras y Medina Angarita, que asumiran la presidencia de la Repblica una vez muerto el anciano
dictador Juan Vicente Gmez luego de 27 aos de tirana, y sobre todo durante la dictadura del general
Marcos Prez Jimnez (1952 -1958), quien desarrollara una agresiva poltica de inversiones en obras
pblicas. La educacin secundaria ser marcada significativamente por la presencia de educadores chilenos,
invitados por Mariano Picn Salas, -quien vivi en Santiago desde 1923, estudiando historia en el Instituto
Pedaggico y quien fuera profesor de la Universidad de Chile, de la que llegara a ser rector por un breve
perodo en 1932-, a fundar el Instituto Pedaggico Nacional durante el gobierno del general Lpez Contreras
en 1936.
58
tiempos dictatoriales.
74
Pas con un altsimo nivel de movilidad social sin parangn en
ninguna de las restantes sociedades de Amrica Latina -, sin la carga de pesados privilegios
sociales y estamentos elitescos y exclusivistas, Venezuela sorprendi por su desenfado y
aparente falta de ritualismos protocolares a nuestra comunidad, transida del peso de la
noche de nuestra derecha chilena cerril y aristocratizante.

Pocas instituciones asombraron ms al chileno recin llegado que las Fuerzas
Armadas venezolanas. Aunque con un acendrado espritu institucional y fuertemente
cohesionadas, las fuerzas armadas venezolanas se han caracterizado por su inconmovible
democratismo. Quienes tuvimos ocasin de fraternizar con los uniformados venezolanos
apenas logramos comprender una actitud tan civil, desenfada y cordial como la que
muestran incluso a los ms altos niveles jerrquicos. Un universo infranqueable separa a
esa ritualizada, compacta, encapsulada, elitesca y corporativista cultura del uniformado
chileno de esa otra, tan abierta a la civilidad, que caracteriza al uniformado venezolano. La
razn es muy simple: de origen popular, las fuerzas armadas venezolanas no han sido
imbuidas por la castrense cultura prusiana. Han sido obedientes al poder civil, fuertemente
institucionalistas e influenciadas hondamente por la democratizacin de la sociedad
venezolana.

Qu condujo a la ruptura de esa tradicin y al inicio de este confuso perodo de la
historia contempornea de Venezuela?

2 El inmenso podero financiero sustentado por PDVSA (Petrleos de Venezuela
Sociedad Annima), una de las ms importantes empresas petroleras del mundo y la ms
grande del continente, le permiti a la clase poltica venezolana montar una democracia
bipartidista comparativamente ejemplar, por lo menos durante sus primeros 20 aos de
funcionamiento. Los gigantescos ingresos fiscales que garantizaban y continan
garantizando - una enorme holgura presupuestaria, le permitieron en su momento a AD y a
COPEI, distribuir esa rpida y fcilmente extrable riqueza entre una naciente burguesa
empresarial, una slida clase media profesional y una clase obrera tradicionalmente dirigida
por AD, con una fuerte tradicin sindicalista y con enorme capacidad de negociacin. La
lite poltica venezolana pudo sentirse orgullosa de comandar una sociedad pluriclasista y
con escasos conflictos sociales, raciales, culturales o econmicos.
Eran los quinquenios de la bonanza y una slida moneda serva de icono a la
prosperidad nacional. El dlar se mantuvo por dcadas a Bs. 4.30. Venezuela se habitu a

74
Ms importante an fueron los esfuerzos realizados por la clase poltica venezolana, indistintamente de su
origen e ideologa, para obligar al entendimiento de las fuerzas opositores chilenas. Gracias a dirigentes
destacados de Copei y Accin Democrtica se produjo el primer gran encuentro entre los principales factores
polticos del PDC, el PS, el PR y la IC hasta hace apenas dos aos opositores encarnizados - en Julio de
1975 en Colonia Tovar, un pintoresco pueblito situado en las alturas montaosas cercanas a Caracas. En dicho
encuentro participaron Aniceto Rodrguez, Clodomiro Almeida y Carmen Lazo, por el PS; Bernardo
Leighton, Renn Fuentealba, Gabriel Valds y Estban Tomic, por la DC; Carlos Morales, Anselmo Sule y
Hugo Miranda, por el PR y Rafael Agustn Gumucio y Sergio Bitar por la IC. A pesar de la incomprensin y
el rechazo que encontrara dicha iniciativa entre las fuerzas de esos propios partidos, fue sin duda el impulso
inicial de una correcta estrategia, que termin por triunfar finalmente 15 aos despus.
59
emular los esquemas y estereotipos consumistas norteamericanos, sociedad a la que se
siente cercana por tradicin y cultura. Y mientras el resto del continente sufra las penurias
de crisis endmicas, la irrupcin de movimientos populares y los sangrientos desenlaces de
feroces dictaduras, Venezuela fue un oasis de paz y estabilidad. La crisis petrolera de
comienzos de los 70 y el inslito aumento en los precios del petrleo inundaron a un pas
inmenso en extensin y relativamente escaso en habitantes.
75
A ese pas privilegiado por la
naturaleza y sus riquezas entonces caricaturizado por los propios venezolanos como la
Venezuela Saudita lleg gran parte de los asilados chilenos, argentinos y uruguayos de
esa dcada. Fueron recibidos con los brazos abiertos. Gobernaba Carlos Andrs Prez (74-
79), el segundo gran lder de Accin Democrtica. Nacionaliz el hierro y el petrleo
(1976), contribuy a fortalecer la OPEP
76
organismo originalmente ideado y creado por
Venezuela , puso en accin un ambicioso plan de desarrollo industrial, asumi el liderazgo
de los pases no alineados y convirti a su pas en un imn para las empobrecidas
poblaciones circundantes: es el momento en que arriban legal y sobre todo ilegalmente
centenas de miles y hasta millones de colombianos, ecuatorianos, dominicanos y haitianos
en busca de trabajo. Hoy se hacinan en los cinturones de miseria que rodean como una
gigantesca gradera iluminada a la hermosa y accidentada capital, que se extiende a lo largo
de un estrecho valle cubierto de atiborradas autopistas: Caracas.

Cuesta transmitir la vida eufrica y fiestera de esa Venezuela que se extiende desde
los sesenta hasta mediados de los ochenta. Ruidosa, salsera, descomedida e inconsciente del
tiempo y cualquier suerte de previsiones como siguiendo una tradicin carnavalesca
ancestral Venezuela se convirti en el primer consumidor de whisky escocs del mundo
en relacin al tamao de su poblacin. No satisfecho con importar millonarias cantidades
de cajas de whisky de las mejores y ms costosos marcas, hasta se permita importar
botellas de agua mineral escocesa. Y fueron sus turistas de paso por Miami los que a
mediados de los 70 popularizaron el t barato, dame dos.

A ese consumo suntuario que no dejaba de permearse hasta las clases populares no
correspondi una preocupacin por resolver los problemas propios de una sociedad

75
Entre 1830 y 1930, la poblacin venezolana se triplica pasando de 941.302 a 3.300.214 habitantes. Entre
esa fecha y 1957 se duplica alcanzando la cifra de 6.686.247 habitantes. Pero en los 30 aos siguientes ms
que se triplica, alcanzando en 2000 la suma de 23.542.649 habitantes. Si en 1920 la proporcin de habitantes
urbanos respecto de la rural era de 2 a 1, en 2000 es de 4 a 1.Desde 1960 las cifras poblacionales son las
siguientes:
1960 7.493.760
1970 10.718.047
1980 14.703.316
1990 19.548.888
2000 23.542.649
Asdrbal Baptista, Bases cuantitativas de la economa venezolana, 1830-1995, Fundacin Polar,
Caracas,1997.
76
PDVSA fue fundada el 30 de agosto de 1975. 15 aos antes y a instancias del ministro de energa y minas
del gobierno de Rmulo Betancourt, Juan Pablo Prez Alfonso, Venezuela impulsa la creacin y funda la
OPEP el 14 de septiembre de 1960 junto a Irak, Irn, Kuwait y Arabia Saudita.
60
claramente orientada por la necesidad de su propio desarrollo. No faltaron las voces que
reclamaran la necesidad de sembrar el petrleo, como lo planteara uno de los ms
destacados intelectuales venezolanos del siglo XX, Arturo Uslar Pietri. Es decir:
desarrollar la agricultura, incentivar la produccin industrial, crear una slida
infraestructura de carreteras y transporte, un sistema educativo y sanitario moderno y
permitir as terminar con la dependencia del petrleo y sus caprichosas fluctuaciones
internacionales. El clamor por diversificar la economa y liberar as al pas de la
dependencia a un nico producto convertira a Venezuela en un pas esclavo de su propia y
nica riqueza. Al extremo de que los analistas volvieran a recoger la expresin con que los
indgenas conocieran al petrleo antes de la llegada de Coln: excremento del diablo.
77
El
petrleo pas as a convertirse en una maldicin. El precio por no haberlo sembrado, an
sigue pesando. Hoy nos est saliendo tremendamente caro.
78


3 El pas mantena una slida apariencia de estabilidad y ningn conflicto social
pareca presagiar las convulsiones que, sin embargo, comenzaban a engendrarse en sus
entraas. A ello contribuira en primer lugar y de manera dramtica la grave crisis
econmica que sacudira a Venezuela y la despertara de su aparente y paradisaco letargo
por culpa de las desastrosas polticas econmicas implementadas fundamentalmente a partir
del primer gobierno de Carlos Andrs Prez y la gigantesca inyeccin de recursos fiscales
producto de la triplicacin del precio del petrleo en 1973. Y ello a punto de terminar el
quinquenio del presidente democristiano Luis Herrera Campins (1979-1984), que contara
durante los primeros aos de su mandato con inmensos ingresos fiscales gracias a una
sostenida alza en los precios del petrleo.
79
Dicha crisis reventara el llamado viernes

77
La primera referencia en la literatura universal al petrleo crudo venezolano es de septiembre de 1535 y
apareci en la Historia Natural y General de la Indias, islas y tierras firmes del mar ocano por el primer
cronista del nuevo mundo capitn Gonzalo Fernndez de Oviedo. La informacin no autenticada de Oviedo se
refiri a un manadero en la punta oeste de la isla de Cubagua, del cual brota un licor como aceite junto a la
mar en tanta manera que corre por ella encima del agua haciendo seal ms de 2 o 3 leguas de la isla y an da
olor de s este licor; la referencia terminaba con la aclaracin que algunos de los que lo han visto dicen ser
llamado por lo naturales Stercus demonis y que es utilsimo en medicina.... Diccionario Multimedia de
Historia de Venezuela, Fundacin Polar, Caracas, Venezuela.
78
En 1967, con el 10% de la produccin mundial, Venezuela ocup el tercer lugar entre los pases
productores, el volumen nacional promedio fue de 3.542.126 barriles diarios determinando grandes beneficios
para la nacin. As, el petrleo represent para la economa venezolana el 92% del valor total de sus
exportaciones, aport al estado el 66,4% de sus ingresos fiscales, para el total de ingresos de divisas del pas
su contribucin fue de 68% y el 19,4% del producto nacional bruto.Andrs Ortega, Atlas de Venezuela,
1979.
79
Baste sealar que el precio del barril de petrleo se empin hasta los $ 30. As, el gobierno del copeyano
Luis Herrera Campins lleg a disponer de ingresos anuales por 20.000 millones de dlares que, sumados a los
10.000 millones de dlares de ingresos por emprstitos internacionales, dan una suma fastuosa a precios de
hace ya un cuarto de siglo. Dado el enfriamiento impuesto a la economa por la genialidad de sus
ministros de economa, precisamente cuando la infraestructura y las ingentes inversiones pblicas y privadas
heredadas del perodo de su antecesor Carlos Andrs Prez reclamaban ms bien un sobre calentamiento, gran
parte de esa cantidad aliment una de las ms gigantescas fugas de capital de que tenga memoria Amrica
Latina. No es casual que desde entonces se iniciara el derrumbe de una de las economas ms prsperas del
mundo, en crecimiento sistemtico e ininterrumpido desde los aos 20 y con una tasa de inflacin interanual
de un 1%, posiblemente la ms baja del planeta.
61
negro (18 de febrero de 1983), cuando la sociedad venezolana asistira con asombro al
desplome del hasta entonces y durante dcadas slido bolvar, la moneda nacional. Una
sociedad que haba desconocido durante generaciones la endmica inflacin y las sucesivas
devaluaciones que haban acosado prcticamente a todos sus pases vecinos, se vio de
pronto empujada a una devaluacin monetaria que en pocos meses alcanz el 100%,
encareciendo en las mismas proporciones los bienes importados y los productos nacionales,
dramticamente dependientes de insumos importados.

Tanto Luis Herrera Campins como el socialdemcrata Jaime Lusinchi, que le
sucedera en la presidencia de la repblica (1984 - 1989), lograron retardar los efectos de la
crisis o atenuar sus peores implicaciones polticas con diversas medidas econmicas y
sociales. Fueron superficiales y no cumplieron otra funcin que servir de tibios paliativos.
Peor an: contribuyeron a profundizar y multiplicar los desastrosos efectos de la corrupcin
oficial. Gracias al control de cambio y a la fijacin de un precio preferencial para ciertos y
determinados insumos se logr un doble propsito: seguir subvencionando a la clase media,
ya habituada a un dlar barato para satisfacer sus aspiraciones consumistas, y tranquilizar a
los sectores populares con una amplia y eficaz poltica de apoyo social. Asimismo y en ese
mismo perodo se incrementaba considerablemente el endeudamiento interno y externo y se
abra una brecha gigantesca entre el gasto pblico y su posible financiamiento fiscal. El
agotamiento de las reservas internacionales trituradas en esa centrifugadora del despilfarro,
el consumismo desatado y el gasto fiscal incrementaron la crisis hasta un lmite intolerable.
Alimentando asimismo a una voraz corruptocracia que utiliz los mecanismos cambiarios
para montar uno de los ms descarados saqueos de los bienes pblicos protagonizados
durante toda la era democrtica del pas.

En esas dramticas circunstancias y sin que fueran resueltas las causas estructurales
de la crisis econmica y el descontento social que haca presagiar, triunfa en su segunda
postulacin a la presidencia de la repblica Carlos Andrs Prez en diciembre de 1988. Lo
hace montado en un programa demaggico y populista que coqueteaba con la ilusin de
volver al deslumbrante despilfarro de la Venezuela Saudita de su primer gobierno e hizo
despertar las ms extravagantes expectativas. Su triunfo fue arrollador acaparando bastante
ms del 50% de la poblacin electoral
80
. Y en cuanto asumi el mando en febrero de 1989
el despertar fue cruento. Contrariando a su electorado y asumiendo medidas que se haban
hecho absolutamente indispensable pero que ni siquiera dejara entrever durante su
campaa electoral, decidi sincerar la economa venezolana acompaado por un slido
gabinete econmico formado por jvenes y talentosos funcionarios y tcnicos, provenientes
en su mayora de la izquierda moderada del Movimiento al Socialismo y convertidos luego
en tecncratas de la escuela de Chicago. Fueron los Chicago boys, ese grupo de
talentosos economistas tan execrados por el propio partido del presidente, AD, que termin
por distanciarse definitivamente de uno de sus principales lderes histricos y dejarlo en la
solitaria estacada. Precisamente cuando Prez ms necesitaba de su partido, clave maestra

80
Obtuvo 3.879.024 votos, el equivalente al 52.91% de los sufragios.
62
en el control de los trabajadores organizados y los sectores mas depauperados de la
poblacin.

Esa poltica de reajustes estrictamente acoplado a las recomendaciones del Fondo
Monetario Internacional fin del control de cambio, libre flotacin de la moneda, trmino
inmediato a la poltica de controles y del dlar preferencial, que haban permitido los ms
escandalosos casos de corrupcin en el gobierno de su correligionario Jaime Luisinchi, fin
de los subsidios y alza en los precios de la gasolina, tradicionalmente vendida en Venezuela
muy por debajo de sus costos de produccin - provoc una autntica conmocin nacional.
El pas despert como sonmbulo de una dcada de enmascaramiento y se tuvo que
enfrentar sin anestesia a los efectos del llamado paquete econmico. Independientemente
de los efectos manifiestamente benficos de tal poltica para el conjunto de la economa
nacional, las consecuencias seran catastrficas y abriran la puerta al dique contenido hasta
entonces a duras penas. Apenas a tres semanas de la rimbombante asuncin de mando de
coronacin la calificaran los medios, ya por entonces ferozmente crticos y
aparentemente motivado por una insignificante alza en las tarifas del transporte suburbano
un sangriento motn popular sacudira a la adormecida capital caribea. Fue el Caracazo
del 27 de Febrero de 1989, aplastado a sangre y fuego por la Polica Metropolitana, la
Guardia Nacional y el Ejrcito con un costo en vidas calculado en varios centenas, sino
miles de caraqueos. El Caracazo terminara abruptamente con el sueo de construir una
nueva Venezuela moderna y acoplada a las exigencias de la globalizacin, intencin que
albergaba el mismo Presidente Carlos Andrs Prez quien afirmara que el proyecto
econmico y social que estaba comenzando a implementar lo llevara, al cabo de los cinco
aos de su mandato, a salir en andas de Miraflores, el palacio de gobierno. Dos aos
despus estara a un paso de salir acribillado por las salvas de ametralladoras de los
soldados dirigidos por un joven oficial de ejrcito llamado Hugo Rafael Chvez Fras. La
hasta entonces contenida y amansada tradicin militarista y caudillesca de Venezuela, tan
prdiga en dictaduras militares y golpes de estado, volva a asomar sus garras. La caja de
Pandora estaba abierta.

4 Por los mismos aos en que Venezuela se converta en la Arabia Saudita de
Amrica Latina y su poblacin se haca al despreocupado y democrtico disfrute de los
bienes importados que esa sbita riqueza permita, un joven llanero nacido en el pueblo de
Sabaneta, en el Estado Barinas, ingresaba a la Academia Militar. Recibira la espada de
oficial el mismo ao en que Carlos Andrs Prez asumiera la primera magistratura de la
nacin y desfilara orgulloso como joven cadete en la parada militar de los fastos de
transmisin de mando. Segn una pgina de su diario ntimo, recientemente dado a conocer
por quien fuera su amante 10 aos despus, sigui esa misma noche por televisin y con
ostensible orgullo la retransmisin de esa su primera participacin pblica, preguntndose
por el impacto que su gallarda figura uniformada causara en su familia, especialmente en
doa Elena, su madre, una severa y rigurosa maestra de escuela con la que entonces y hasta
el da de hoy mantendra psimas y nada pacficas relaciones, llegando al extremo de no
intercambiar palabras con ella durante largos perodos de su vida. Sorprendentemente, en
esa misma pgina sealaba negro sobre blanco: desfil frente al presidente de la repblica.
63
Algn da tambin yo ser presidente y Venezuela ser ma.
81
Alguna extraa relacin de
causalidad freudiana entre aquel conflicto familiar y estas asombrosas y tan tempranas
ambiciones? Ese joven recin graduado de oficial no tena otra ideologa que sus inslitos
anhelos, pero buscara ansiosamente el cauce para satisfacer tan desmesuradas y precoces
ambiciones. Su nombre: Hugo Rafael Chvez Fras. Siguiendo ese propsito y estimulado
ideolgicamente por su hermano mayor, Adn, antiguo militante del Partido Comunista
Venezolano, comenzara tempranamente a conjurarse con algunos compaeros de armas,
organizando una logia conspirativa con la intencin de dar un golpe de estado y hacerse con
el poder poltico del pas. Coincida as con una estrategia diseada por el comandante
guerrillero Douglas Bravo, entonces en la clandestinidad, quien luego del fracaso de la
lucha armada sostena la necesidad de penetrar las fuerzas armadas venezolanas y
establecer una slida alianza entre ellas y los sectores populares para hacerse con el Poder y
establecer un rgimen revolucionario.
82


En efecto, los sectores de la izquierda revolucionaria sufriran un duro revs a
manos de las fuerzas armadas venezolanas, especialmente del ejrcito, templado y
fortalecido en el espritu constitucionalista y democrtico en su lucha de aos contra la
guerrilla guevarista comandada por el PCV. Es de tenerlo presente, toda vez que
muchsimos de los altos oficiales de las actuales fuerzas armadas participaron como jvenes
oficiales en esos sangrientos enfrentamientos e incluso debieron sufrir la invasin de un
contingente de guerrilleros cubanos. Pues prcticamente por los mismos aos en que fuera
derrocado el general Prez Jimnez (enero de1958) y Rmulo Betancourt iniciaba la
construccin de la democracia venezolana, Fidel derrotaba a Fulgencio Batista e iniciaba la
construccin de la revolucin socialista en Cuba (enero de 1959). Ambos caminos
resultaron absolutamente excluyentes y sus lderes enemigos mortales. El resultado
inmediato fue el rompimiento de las relaciones diplomticas y la exclusin hasta hoy del
rgimen fidelista de la Organizacin de Estados Americanos. Por ello, y a pesar de la
derrota de la guerrilla y su consiguiente pacificacin bajo el primer gobierno del
democristiano Rafael Caldera (1969-1974), as como de su reincorporacin en la lucha
poltica democrtica, un hilo de continuidad entre los intentos revolucionarios de los
sesenta y el posterior desarrollo de los acontecimientos fue alimentado subrepticia y
clandestinamente en el seno mismo de las fuerzas armadas. La clave tena nombre y
apellidos: Hugo Rafael Chvez Fras y su Movimiento Revolucionario 200.

5 El triunfo de Carlos Andrs Prez en 1988 se vio condicionado por las presiones
internacionales hacia la globalizacin y, ms grave an, por la necesidad de encontrar

81
El Nacional, 10 de Febrero de 2002 (Ver Anexo 8).
82
La guerrilla venezolana del PCV y del MIR alcanzaron gran amplitud y fueron ferozmente combatidas por
las Fuerzas Armadas Venezolanas. Antes que por acciones militares, su derrota se debi sin embargo, al
fortalecimiento de las opciones democrticas y electorales. Contrariando sus pronsticos, el pas opt por una
masiva participacin en las elecciones presidenciales de 1963, en las que resultara vencedor el candidato de
Accin Democrtica Ral Leoni, y de 1968, que ganara el candidato de COPEI Rafael Caldera. Ya en 1965 el
PCV haba decidido buscar un camino de paz y en 1969 decide formalmente poner fin a sus acciones de
guerrilla, como lo hara el MIR un ao despus.
64
salida al agotamiento del sistema poltico y econmico que Venezuela se haba dado a la
cada del general Prez Jimnez en 1958. Si bien el Pacto de Punto Fijo y la Constitucin
que la recin establecida democracia se diera en 1961 haban permitido el paso de una
Venezuela semi rural y casi analfabeta a una Venezuela moderna, con una slida
infraestructura profesional y tcnica, decenas de universidades y grandes desarrollos
urbanos, su aparato poltico y econmico luca agostado y exange. La participacin
poltica haba decrecido hasta convertir al sistema democrtico en una formalidad electoral,
los sindicatos estaban fuertemente burocratizados y los partidos polticos no haban logrado
modernizarse dando paso a nuevas generaciones de cuadros dirigentes. Todo lo cual
hubiera podido continuar de no encontrarse fracturado el acuerdo de adhesin de sus clases
medias con el sistema poltico ante la dramtica prdida de poder adquisitivo debido a la
creciente inflacin y a la devaluacin progresiva de la moneda.

Consciente del crtico estado de la economa y de la esclerotizacin del aparato
estatal, fuertemente centralista y burocratizado, Carlos Andrs Prez le presenta a la nacin
un agresivo programa de reformas: liberalizacin econmica, descentralizacin del aparato
de Estado, reforma del sistema bancario y una reforma tributaria y fiscal apoyada en un
sistema de redistribucin que protega a los sectores ms desvalidos de la poblacin
intentando al mismo tiempo la maximizacin de la recaudacin impositiva. Contaba para
ello con un brillante y joven equipo de gobierno, ajeno a militancia partidista alguna y visto
con extraordinario recelo por la conservadora clase poltica establecida, especialmente por
la cpula dirigente de Accin Democrtica, prcticamente marginada de la gestin de uno
de sus hombres. De hecho, la candidatura de Prez se haba impuesto en 1988 contra la
voluntad de Jaime Lusinchi, el presidente en ejercicio, y del candidato oficial del gobierno,
el entonces ministro del interior Octavio Lepage. Slo la participacin activa del sector
sindical y agrario de AD al que Prez recurri directamente, pasando por sobre las lites
del partido- le permiti hacerse con el derecho a ser el candidato oficial de AD. Incluso su
triunfo se debi ms a su propio carisma y a su capacidad de movilizacin que a la accin
organizada de las bases de AD. Tal quiebra era una bomba de tiempo. Llegado el momento
de requerir de su apoyo, su partido se convertira en uno de sus principales verdugos. Y el
presidente Lusinchi en el factor clave de su defenestracin, tres aos despus.

Incluso Miguel Rodrguez, el brillante economista a cargo de CORDIPLAN, el
ministerio de planificacin, ha debido reconocer la falla estructural de dicho programa,
cuyos frutos macroeconmicos convirtieran a la economa venezolana en la de mayor xito
en el mundo, con un 10% de crecimiento en 1991.
83
Tal programa, en efecto, estaba
montado sobre una tremenda soberbia poltica, carente de todo esfuerzo por generar

83
Resulta paradojal que el golpe de Estado que iniciara el derrumbe del rgimen se produjese exactamente la
misma noche de la llegada del presidente Carlos Andrs Prez desde Suiza, en donde participara en el Foro
Internacional de Davos y en el que recibiera las felicitaciones de sus pares del primer mundo por la exitosa
poltica econmica llevada a cabo por su ministro estrella, que ya en 1990 poda exhibir con orgullo un 7% de
crecimiento. Con su 10%, Venezuela haba sido el pas de mayor crecimiento econmico en el mundo en
1991. Como lo demostraran los hechos que comenzaran a rodar esa misma noche, tal reconocimiento no le
servira de nada.
65
consenso y crear una slida base social y poltica de apoyo. Ciegamente confiado en su
carismtico poder de convocatoria y convencido de que estaba llevando a cabo una
verdadera revolucin modernizadora, descuid Carlos Andrs Prez incluso todo contacto
directo con los electores creyendo en el poder de convencimiento de los frutos de su
gestin. En efecto, la economa creci a un ritmo hasta entonces desconocido, el desempleo
descendi hasta un soportable 6%, se inici una audaz y eficiente poltica de
privatizaciones y Venezuela se convirti en un importante polo de atraccin para los
grandes inversionistas internacionales. Pero la brecha abierta entre el gobierno y la clase
poltica tradicional, por una parte, y la poblacin electoral, por la otra, lo condujeron a un
total y dramtico aislamiento. El Congreso Nacional, dominado por AD y COPEI decidi
quitarle todo apoyo. La Central de Trabajadores de Venezuela (CTV) que haba sido el
soporte de su candidatura tambin tom distancia y los grupos de presin de la clase
dirigente optaron por volverle la espalda.

El primer captulo del via crucis de Prez fue el ya mencionado Caracazo del 27
de Febrero de 1989, exactamente a 23 das de la toma de posesin. Obnubilado por los
fastos de su trasmisin de mando dej crecer dos o tres focos de agitacin motivados por el
alza en las tarifas de transporte sin otorgarles mayor importancia, hasta que el pas comenz
a arder por los cuatro costados.
84
Saqueos masivos y generalizados afectaron a todo el
comercio de la capital, ante la total pasividad y en algunos casos hasta con la complicidad
de la polica. Cuando la revuelta amenazaba con convertirse en una gigantesca rebelin
popular, Prez decidi la intervencin de las fuerzas armadas. Las cifras oficiales hablan de
300 muertos. Las cifras de las organizaciones no gubernamentales de defensa de los
derechos humanos mencionan la cifra de hasta 2.000 muertos y desaparecidos. Desde
entonces, Prez debi enfrentarse a la ms feroz de las oposiciones de COPEI, el MAS y
AD. Los medios se volcaron masivamente en su contra, generando una matriz de opinin
que termin por generalizar un rechazo masivo de la poblacin. Era el rechazo de las elites
polticas conservadoras que vean cuestionado su poder por la reforma estructural del
Estado, as como la rebelin de las clases medias por verse privadas del antiguo poder
adquisitivo. Ms an: Prez se convertira en el chivo expiatorio del odio del pas contra
toda una clase y su sistema poltico, acusados y con razn de ineficacia, inmoralidad y
corrupcin. Aunque parezca extrao: los sectores populares permanecieron relativamente
indiferentes a la odiosidad despertada contra el gobierno. La Corte Suprema de Justicia, la
Fiscala General de la Repblica, el Congreso y los medios masivos de comunicacin en
cambio comenzaban a mostrarse dispuestos a iniciar una batalla frontal para destituir a
Prez y sentarlo en el banquillo de los acusados. Se dio as inicio al ajuste de cuentas con
un pasado que haba comenzado a ser detestado por una ciudadana indiferente a los

84
El motivo inmediato de tal alza fue la subida en los precios de la gasolina. A modo de ejemplo sirva
sealar que actualmente el precio de un litro de gasolina de 95 octanos es aproximadamente de 7,5 centavos
de dlar. Tal precio es significativamente ms barato que una pequea botella de agua mineral, que cuesta
aproximadamente 50 centavos de dlar. Y se encuentra considerablemente por debajo de su precio de
produccin, prdida diferencial que debe ser absorbida por PDVSA. Se ha convertido en hbito satanizar
como neoliberal a quien ose proponer una modificacin de tan absurdo desequilibrio, que suele favorecer
obviamente a la poblacin de ms altos ingresos. A Prez le costara el cuello.
66
ingentes logros de esos cuarenta y nicos aos de democracia. Ante la crisis de legitimidad
del gobierno constituido legalmente, un vaco de poder se hizo manifiesto. Era el momento
ideal para que el uniformado convidado de piedra de esos mismos cuarenta aos se
manifestara: lo hizo a travs de un golpe de Estado fallido que, a pesar de haber sido
militarmente derrotado, supuso el comienzo del fin de Carlos Andrs Prez y de toda una
poca de la historia venezolana.

6 La factura que la partidocracia tradicional, a la cabeza de una enfurecida clase
media, le pasara a Carlos Andrs Prez a partir del fracasado golpe de estado de 1992, fue
verdaderamente feroz. Nueve meses despus del fracasado golpe de estado de los llamados
Comacates (comandantes, capitanes y tenientes) una faccin de la armada y la fuerza area
intentan otro golpe, relativamente independiente del escenificado el 4 de Febrero. Fue el 27
de noviembre de ese mismo ao, igualmente derrotado y con serias implicaciones
internacionales, toda vez que un nutrido grupo de oficiales y suboficiales de la Fuerza
Area Venezolana se dirigi en un Hrcules de la FAV hasta Iquito, en el Per, donde
encontraran proteccin y asilo brindados por el presidente Fujimori y su asesor de
inteligencia Vladimiro Montesinos, con quien estableceran slidas y perdurables
relaciones.
85


Conscientes de la gravedad de la crisis sistmica por que atravesaba el pas, todas
sus instituciones se coaligaron para sacar a Prez del juego poltico, llevarlo ante la justicia,
procesarlo y condenarlo. Para ello se pusieron en juego todos los mecanismos
institucionales. Gracias a informaciones confidenciales y documentos en poder del ex
presidente Jaime Lusinchi, -l mismo seriamente cuestionado por la rampante corrupcin
llevada a cabo por sus funcionarios y las ms que extraas circunstancias en que su
secretaria privada y amante Blanca Ibez dispona de un poder omnmodo sobre las
decisiones del gabinete- el entonces fiscal general de la repblica, ex canciller en el primer
gobierno de CAP y embajador en Francia del gobierno Lusinchi Ramn Escobar Salom
acogi una denuncia efectuada por el periodista, varias veces candidato presidencial de la
izquierda venezolana y actual ministro de la defensa del gobierno de Hugo Chvez Jos
Vicente Rangel. El motivo: la utilizacin de 17 millones de dlares de la partida secreta del
ministerio del interior para contribuir a la conformacin del aparato de seguridad de la
presidencia de Nicaragua, entonces en manos de Violeta Chamorro. Dicho expediente
permiti que el congreso autorizara el enjuiciamiento de CAP por la Corte Suprema de
Justicia, fuera condenado, destituido y encarcelado, dando paso a un gobierno de transicin
y preparando las elecciones presidenciales de 1993.
86


85
Estas relaciones y el convencimiento de contar con la proteccin de los aparatos de seguridad del estado
controlados por el joven teniente de ejrcito, ex golpista y hombre de la ms cercana y absoluta confianza del
presidente Chvez Eliezer Otaiza deben haber influido en la decisin del fugitivo Vladimiro Montesinos de
buscar clandestino refugio en la Venezuela chavista. Su captura se debera al arduo trabajo de inteligencia de
la CIA, el FBI y los aparatos de seguridad peruanos, obligados a intervenir ante la casi total indiferencia de
los aparatos de seguridad venezolanos.
86
La tradicin poltica venezolana llama pase de factura a las habituales intrigas y traiciones con que la
aristocracia de su clase poltica suele jugarse tan mortales celadas. La cada de Prez fue el producto de una
67

En la sombra de todo este complejo y bien articulado proceso poltico que algunos
analistas aceptan en catalogar de golpe de estado fro o constitucional y al que el propio
CAP hara responsable por las desastrosas consecuencias que tendra en la futura e
inevitable ruptura de la tradicin democrtica y constitucionalista del pas, se encontraba el
ms importante dirigente del social cristianismo Rafael Caldera. Fundador l mismo de la
democracia venezolana junto a Rmulo Betancourt y creador del pacto de gobernabilidad
que le diera inicio, llamado de Punto Fijo precisamente por ser se el nombre de su casa
habitacin caraquea en la que se firmara, Rafael Caldera haba gobernado sin contrapesos
en el seno del partido y ejercido la presidencia de la repblica (1969-1974). Disgustado por
el liderazgo asumido por sus delfines Eduardo Fernndez y Oswaldo lvarez Paz y la
designacin del primero de ellos como candidato presidencial por COPEI en la contienda
pre candidatural de 1988, en la que es vencido por Fernndez en una ominosa derrota
celebrada en el Poliedro de Caracas, Rafael Caldera, consumido por el despecho, decide
pasar a la reserva y retirarse de la contingencia poltica inmediata, negndole incluso su
apoyo a Eduardo Fernndez en su lucha electoral contra Carlos Andrs Prez, que le vence.

Decide volver a la accin con el olfato del extraordinario poltico que fuera el
mismo da en que el congreso debate en torno del fallido golpe de estado de esa madrugada,
el 4 de Febrero. Senador vitalicio dada su condicin de ex presidente de la repblica, se
comunica con la secretara de la presidencia y seala que quiere hablarle al pas desde la
presidencia del congreso. Pensando que dar su respaldo a la institucionalidad democrtica

inslita acumulacin de pases de factura: la del fiscal Ramn Escobar Salom, en primer lugar, que jams le
perdonara a Prez haberlo destituido de su cargo de ministro de relaciones exteriores en su primer gobierno,
accin tanto ms humillante para el entonces joven poltico cuanto que se realizara encontrndose en Europa
disfrutando de una gira de trabajo. Algunos rumores sostienen que sabindose en la mira de Prez, extendi
innecesariamente su estada desapareciendo para los funcionarios diplomticos que intentaban encontrarlo.
Prez, que perdera con los aos su olfato poltico amn de su instinto de supervivencia, mostrara una extraa
magnanimidad aceptando su nombramiento como fiscal general de la repblica. Le dara con ello la soga con
la que el fiscal lo llevara a la horca. Jaime Lusinchi le cobrara por anticipado sus facturas hacindole
entrega al periodista Jos Vicente Rangel de la copia del cheque emitido por el ministro del interior por un
monto equivalente a 17 millones de dlares, que servira de constancia documental del acto de malversacin
que lo llevara a la crcel. Con ello minimizaba hasta el escarnio el proceso que por delitos contra la cosa
pblica se intentaba por la misma poca en su contra. Tal proceso, obviamente, no conducira a nada. Y el
mismo Jos Vicente Rangel se lavara con tal acto el estigma de haber salvado con su voto, el nico voto
independiente, al mismo Prez cuando el congreso pretendiera enjuiciarlo y condenarlo penalmente por la
adquisicin fraudulenta de una fragata al finalizar su primer mandato. Ese polmico voto salvador dara lugar
muchos aos despus a comentarios nada diplomticos del propio presidente Chvez, quien se preguntara en
una charla que diera en un exclusivo club de Londres por los millones que le debe haber reportado al
parlamentario en cuestin, aunque no mencionara a quien ya entonces era su ministro de defensa, el que de
inmediato y sin inmutarse dijo no sentirse aludido. No es nada casual, pues, que en medio de todo este
inslito tejemaneje de intrigas, la telenovela Por estas calles, que se haca eco de los ltimos das de Prez,
alcanzara un aplastante primer lugar de rating entre la tele audiencia venezolana. Finalmente, y como
corolario perfecto para un bochornoso captulo de la intriga nacional, la pualada final la asestara el anciano
ex presidente Rafael Caldera quien se aprovechara del golpe para contribuir a aplastar a su antiguo
contrincante y obtener su segunda presidencia. Cmo iba a permitir que slo su archi enemigo
socialdemcrata figurara en la historia patria con dos perodos presidenciales?
68
y condenar el golpe de estado, la presidencia le brinda toda la cobertura de una cadena
nacional de televisin. Para su inmensa sorpresa se encuentra con que en su dramtico
discurso el ex presidente se distancia drsticamente de Prez y de Eduardo Fernndez,
condena el golpe pero lo justifica, rechaza la idea de que los golpistas, especialmente quien
condujera las tropas en Caracas, Hugo Chvez, tuvieran intenciones magnicidas
87
y en un
dramtico reclamo, con lgrimas en los ojos, denuncia que democracia con hambre no es
democracia. Con un extraordinario golpe de teatralidad capitaliza polticamente las
acciones del golpe, asla a Prez y a su gobierno, derrumba todas las esperanzas de
Fernndez en un prximo triunfo electoral, se monta en la ola del descontento popular y se
perfila como el hombre provincial que el pas necesita para salir de Carlos Andrs Prez,
tenderle una mano a los insurrectos y restaar las heridas.

7 Para postularse a las elecciones presidenciales de 1993, Rafael Caldera se ve
obligado a romper con la dirigencia de COPEI y rechazar medirse en una contienda interna
con su nuevo mortal enemigo decidiendo montar tienda aparte. El partido se ve en la
obligacin de expulsarlo, en una suerte de parricidio poltico. Caldera avanza hacia el
poder montando un aluvional movimiento poltico que agrup a todo un amplio sector del
mismo partido COPEI que se ira tras su lder fundacional y todas las fuerzas de izquierda
agrupadas en el Movimiento al Socialismo (MAS), el PCV, el Movimiento Electoral del
Pueblo (MEP) y diversos grupsculos e independientes de izquierda, todos ellos
simpatizantes de los protagonistas del golpe de estado y base electoral futura de Hugo
Chvez, entonces encarcelado y pagando condena por su sublevacin junto a los otros
militares conspiradores. A poco de constituir su gobierno, que gana en unas muy estrechas
y cuestionadas votaciones enfrentado a Oswaldo lvarez Paz su hijo putativo, Claudio
Fermn (AD) y Andrs Velsquez (La causa R), absuelve a los golpistas y los llama a
formar parte de su gobierno encargndoles de instituciones de desarrollo social o de
funciones diplomticas. Slo Chvez rechaza el llamado e insiste en descalificar los
procesos electorales como forma de acceder al Poder, organizando un movimiento
revolucionario que llama Movimiento Bolivariano 200 (MVR-200), formado por militares
golpistas en retiro y algunos civiles ganados a la causa de la conspiracin.

El gobierno de Caldera, que en sus mismos comienzos debiera enfrentar y solventar
una muy grave crisis bancaria
88
desatada poco antes de su ascensin durante los ltimos

87
Segn el relato de su entonces secretario privado Ignacio Betancourt, publicado en El Nacional (3/2/02) con
ocasin del reciente aniversario del golpe, slo la precaucin de Reinaldo Figueredo, ministro de la secretara
y hombre de la ms absoluta confianza de Prez, evit su masacre. Hizo instalar cristales blindados en todas
las reas por la que el presidente deba transitar. Entonces fue cuestionado, segn Betancourt, por incurrir en
gastos intiles y hasta se sospech de negociado. Fueron los nicos cristales que resistieron las salvajes
andanadas de metralleta disparadas esa noche dentro del palacio presidencial. Segn Betancourt slo la
paranoia de Figueredo salv al presidente. Respecto del discurso de Caldera, vase el anexo 3.
88
Tampoco esta gravsima crisis, que dejara en la ruina a cientos de miles de pequeos ahorristas y daara
gravemente la estructura financiera y crediticia del pas, estuvo exenta de un fuerte componente poltico. El
pase de factura del triunfante candidato Rafael Caldera fue esta vez contra el joven banquero Gmez
Lpez, presidente del Banco Latino y delfn de quien fuera presidente del Banco Central durante el gobierno
de Prez, Pedro Tinoco. Acusado de haber financiado la campaa del ex delfn de Caldera y su enemigo en la
69
das del gobierno provisional del historiador y prestigioso poltico Ramn J. Velsquez, y
que obligara a su gobierno a dilapidar varios miles de millones de dlares, vivi dos etapas
de signo contrario y perfectamente diferenciadas en cuanto a su poltica econmica: un
primer perodo marcado por el populismo, el estatismo, el control de cambio y el anclaje
cambiario.
89
La acumulacin de problemas financieros y fiscales provocado por dicha
poltica obligara al gobierno a dar un giro de 180 y asumir la liberalizacin de las
instancias econmicas y los consejos del Fondo Monetario Internacional a mitad del
perodo: devaluacin lineal, libre flotacin del dlar y restriccin del gasto fiscal, a pesar de
lo cual al final de su mandato dejara una deuda interna de 1.2 billones de bolvares que
hacan impagable los sueldos y salarios de los empleados de la administracin pblica. Tal
viraje en su poltica econmica lo hara a redropelo de sus verdaderos deseos y ante la
evidencia del cmulo de dificultades que haban llevado a la economa nacional a un
verdadero cuello de botella. Le entregara la responsabilidad de dicha poltica al ex lder
guerrillero, brillante economista y entonces dirigente mximo del Mas, Teodoro Petkoff.

Para poder gobernar ante tamaas dificultades, Caldera debi deslastrarse de los
sectores ms radicales de su informe movimiento y sellar un slido pacto de entendimiento
con Accin Democrtica y su secretario general, un estalinista burcrata de aparato y hasta
entonces annimo hombre hecho en las sombras de la organizacin de la social democracia
venezolana, Luis Alfaro Ucero. Gracias a Alfaro cont Caldera con un congreso aptico a
cualquier reclamo y fortaleci el sentido cupular y burocrtico de la dirigencias de los dos
ms importantes partidos polticos venezolanos, desacreditados pblicamente desde
entonces como la cogollocracia. Carentes de toda moralidad pblica y de todo autntico
sentido de responsabilidad nacional, las viejas dirigencias de AD y COPEI se aferran al
poder de sus instituciones, cierran el paso a cualquier intento de modernizacin, castigan
con la expulsin a los sectores rebeldes y creen posible controlar el Poder poltico y el
destino del pas con sus decisiones de camarillas. Tal realidad queda plsticamente
expresada con el trmino que designa a las sedes de ambos partidos. De haber sido la
amplia y combativa expresin del sentimiento popular, AD y COPEI se convierten en el
bnker que protege a las dirigencias y les resguarda de cualquier disposicin a un
profundo cambio poltico.

Es en este ambiento de absoluta desintegracin de las cpulas polticas y de su total
incapacidad para comprender la profundidad de la crisis que ni ellos ni el gobierno de
Caldera han sabido conjurar, que tienen lugar las elecciones presidenciales de 1998. La

contienda electoral el copeyano Oswaldo lvarez Paz, Gmez Lpez terminara en el exilio. No pocos
polticos democristianos que lo conocieran en la ms cercana intimidad sealan que Rafael Caldera alimenta
odios africanos y que sus rencores e inquinas alcanzan niveles olmpicos.
89
El capricho que llevara a la factura que le pasara Rafael Caldera a Gmez Lpez y el Banco Latino es,
posiblemente, el ms costoso de cuantos conoce la historia venezolana y, muy posiblemente, uno de los ms
onerosos del mundo. El Banco Latino fue intervenido por un sobregiro de 4 mil millones de bolvares en el
fondo de compensacin interbancario, que triquiuelas burocrticas absolutamente manipuladas por presiones
del mismo Caldera impidieron solventar. La suma que posteriormente el Estado debi inyectarle al sistema
financiero nacional, descalabrado por tal intervencin con el saldo de cientos de miles de ahorristas
arruinados, ascendi en cambio a ms de 8.000 millones de dlares.
70
clase poltica ha tocado fondo, el desprestigio de las instituciones parece irreparable, los
medios han adquirido un gigantesco protagonismo poltico y el electorado se manifiesta
desconcertado y confundido. Un solo mensaje parece hacerse or: hay que acabar con el
establecimiento poltico, hay que echar abajo todas las instituciones, hay que ponerle punto
final al Pacto de Punto Fijo. Un solo candidato accede a esos reclamos y los convierte en su
programa de gobierno: Hugo Rafael Chvez Fras, el derrotado golpista de 1992. Su triunfo
sera arrollador. Con l, un captulo fundamental de la historia venezolana llegaba a su fin.

8 Dos viejos e importantes protagonistas del amplio acuerdo poltico que culminara en
1958 con la redaccin y firma del Pacto de Punto Fijo jugaran un rol preponderante en el
diseo de la futura carrera poltica del teniente coronel de ejrcito en retiro Hugo Rafael
Chvez Fras. Sin su decisiva intervencin, Chvez no hubiera sido candidato a la
presidencia de la repblica, no hubiera contado con los medios econmicos para financiar
su campaa ni muchsimo menos hubiera sido capaz de aglutinar el amplio espectro de
fuerzas sociales y polticas que hicieron de su propuesta un movimiento invencible y de su
triunfo un xito espectacular. Ambos pertenecieron a la Unin Republicana Democrtica
(URD) liderada por uno de los tres fundadores de la democracia venezolana, el dirigente
Jvito Villalba. Uno de ellos, Luis Miquilena, haba comenzado su carrera poltica a
comienzos de los aos 40 como militante del partido comunista y dirigente del sindicato de
autobuseros, plegndose luego al partido URD. Poco despus de participar en calidad de
militante de dicho partido en el gobierno de Rmulo Betancourt se retirara de la poltica
activa para convertirse en un rico y prspero estanciero, no volviendo a la lucha poltica
sino al fragor del golpe de estado de 1992. El segundo de ellos, Jos Vicente Rangel, joven
abogado hijo del homnimo Presidente (gobernador) de Zamora (Barinas) durante la
dictadura de Juan Vicente Gmez y enjuiciado por peculado a la cada del presidente
Medina Angarita hara posteriormente una slida carrera como parlamentario
independiente, derrotado candidato presidencial de las fuerzas de izquierda y del MAS en
dos ocasiones y periodista de opinin con una importantsima audiencia nacional. Tanto
Miquilena como Rangel, experimentados polticos y veteranos en el arte de la negociacin,
convenceran a Chvez de abandonar la violencia como va de acceso al Poder y lo guiaran
por la difcil senda electoral. Reconociendo las tremendas potencialidades de un lder tan
carismtico y con tanta capacidad meditica como Chvez, sbitamente elevado al ms
alto sitial de la palestra pblica gracias a su corta y definitiva intervencin televisiva con la
que llamara a sus compaeros a deponer las armas por ahora al medioda del fracasado
golpe de estado, vieron en el joven oficial rebelde al candidato perfecto para que la
izquierda venezolana de todo signo y condicin- rompiera el cerco electoral del 6%
histrico del que jams logr zafarse y pudiera conquistar el poder por la va pacfica.
90


90
Otra inslita irona de la historia es que aunque el teniente coronel Hugo Chvez sera el nico conjurado
en fracasar en su intento por tomarse y controlar Caracas los otros tres comandantes: Arias Crdenas,
Acosta Chirinos y Urdaneta Hernndez cumpliran con xito sus misiones y que en un jams aclarado
incidente se refugiara en la sede del Museo Histrico Militar, abandonando sus hombres a su suerte, y
rindindose a las fuerzas leales al gobierno contrariando as el juramento hecho en la vspera de no
entregarse sino con la muerte- sera quien capitalizara todo el xito y la gloria por la fracasada jornada.
Recientemente ha confesado Carlos Andrs Prez su disgusto por lo que consider una grave falta de
71

Contando con tan experimentados operadores polticos, Chvez sali del
polvoriento espacio de insurrecciones y conspiraciones revolucionarias en el que se haba
movido hasta entonces y logr atraer a su candidatura, paso a paso y en un trabajo de
relojera, a los distintos componentes de la izquierda venezolana y a esa amplia y difusa
masa de electores divorciada ya del control de los partidos tradicionales. Trabajo tanto ms
provechoso, cuanto que en el mismo momento las cpulas de AD y COPEI se encontraban
enzarzadas en inslitos y rocambolescos manejos para respaldar extravagantes candidaturas
sin ningn futuro poltico. COPEI, de la mano de su viejo lder y ex presidente de la
repblica Luis Herrera Campins jug todas sus cartas a una ex Miss Universo y exitosa
alcaldesa de un minsculo municipio de grandes comercios y entidades bancarias, Irene
Sez. AD prefiri lanzar de candidato al gris, oscuro y desconocido Aparatchik Luis Alfaro
Ucero, mientras que la joven organizacin Proyecto Venezuela echaba al ruedo a un
empresario exitoso y triunfante gobernador del industrioso Estado Carabobo de origen
democristiano, Henrique Salas Rmer.

La campaa result todo un espectculo de mercadotcnica y de absurda
componenda electorera. Irene Sez punte en las encuestas hasta seis meses antes de las
elecciones, cuando sufri una desastrosa cada en picada de su popularidad, perdiendo toda
posibilidad de competir con xito por la ansiada primera magistratura. Alfaro Ucero jams
logr despegar, a pesar de los ingentes e intiles esfuerzos de AD, ya francamente
divorciado del sentimiento popular de sus propias bases. Salas Rmer utiliz todos los
efectos de una costossima y bien financiada manipulacin meditica: campaa publicitaria
y trucaje de encuestas- sin lograr alcanzar las cotas que prometa. Y Hugo Chvez, que
comenzara con un modesto 2% al comenzar el ao, pareci contar con una inslita mayora
de un 75% al aproximarse la fecha de la contienda electoral. Desesperados y faltando
apenas una semana para las elecciones, las cpulas de AD y COPEI se deslastraron de sus
candidatos, expulsando incluso a Alfaro, renuente a aceptar los hechos y traicionando todas
las esperanzas de la ilusionada Irene Sez, apostando todas sus cartas a la mejor opcin
entonces disponible: Salas Rmer. La jugada, sin embargo, ya estaba decidida: Chvez
venci con una slida e impactante mayora absoluta. El largo periplo comenzado en la
academia militar, pasando por la conjura, el golpe militar, la crcel y el destierro interior

indisciplina y deslealtad por parte de su ministro de defensa, el general Fernando Ochoa Antich, y uno de sus
aparentes hombres de confianza, el general Santeliz, quienes desapareceran por ms de tres horas con el
vencido oficial para negociar los trminos de su rendicin, que Prez quera ominosa y sin atenuantes. En
cambio Chvez pudo aparecer en directo por una cadena nacional de televisin en donde y a pesar de su
aparente cobarda asumira con desplante y hasta soberbia la responsabilidad por el golpe, pidindole a sus
compaeros de armas se rindieran por ahora. Esta declaracin de poco ms de un minuto lo hara clebre y
lo convertira en el personaje ms famoso del pas. Durante los carnavales celebrados poco despus ese
mismo mes de febrero, el disfraz de paracaidista sera el atuendo preferido de los nios de las barriadas
populares de todas las ciudades del pas. Santeliz, el general enviado por Prez a solicitar la entrega de
Chvez sera recompensado posteriormente por ste con un importante cargo en el Consejo Nacional
Electoral, de cuya directiva forma parte en la actualidad.
72
terminaba con un triunfo electoral deslumbrante.
91
El camino para la revolucin
bolivariana estaba abierto.







































91
Hugo Chvez obtendra un 56,5% de los votos, la ms alta votacin registrada por un candidato
presidencial triunfante. Pocos puntos menos obtendra Carlos Andrs Prez, tambin triunfante en 1988 por
una mayora absoluta.
73








CAPTULO 3
CHVEZ: UNA ILUSIN FRUSTRADA

1 Ningn presidente de la era democrtica cont jams con un respaldo mayor y
dispuso de poderes tan omnmodos como los que han estado a disposicin de Hugo Rafael
Chvez Fras en los casi tres primeros aos de su mandato. Fue tal el entusiasmo y las
expectativas de cambio que despertara en todos los estratos de la poblacin, ansiosa por
poner fin a los abusos e iniquidades de los regmenes pasados, que incluso aquellos sectores
que no le brindaran su voto se volcaron a respaldar su gestin. Su carisma, su simpata, su
capacidad de comunicacin, su estilo desenfado y directo y su tremenda capacidad de
conectar con los sectores populares cualidades que slo haba mostrado cuarenta aos
antes Rmulo Betancourt le permitieron hacer tabula rasa con el establecimiento y barrer
con todas las instituciones polticas legadas por la que l llamara desde entonces la
corrupta democracia del puntofijismo o IVRepblica. Un apoyo post electoral cercano al
90% pona en sus manos la extraordinaria ocasin de llevar a cabo una autntica revolucin
modernizadora de las anquilosadas estructuras sociales, econmicas y polticas del pas y
situarlo, por fin en ptimas condiciones en este umbral del nuevo siglo. Era exactamente lo
que el pas deseaba.

El descrdito del establecimiento poltico y las grandes frustraciones provocadas por
sus promesas reiteradamente incumplidas condujeron a una adhesin total con la primera
parte explicita entonces en su estrategia de gobierno: demoler las viejas instituciones y
construir una nueva legalidad. Es ms: su gran xito en las elecciones presidenciales y sus
sucesivos triunfos en las distintas campaas que dirigiera con inslita lucidez y osada se
cumplieron gracias al respaldo de las bases tradicionalmente afectas a AD o a COPEI. El
pas se le rindi a sus pies. Incluso Carlos Andrs Prez se vio obligado a reconocer que al
pas se le abra una posibilidad extraordinaria. Y no slo los sectores populares o las clases
medias: banqueros, empresarios y los estratos econmicas ms poderosos de la sociedad
parecieron entusiasmados con la realidad poltica que se le abra al pas.

Esta vez, tal adhesin fue directa y pas por sobre cualquier forma de organizacin
partidaria. Chvez comenz comunicndose directamente con las mayoras en el ms puro
y rancio estilo del caudillismo populista latinoamericano. La figura a la que ms se
asemejara, sera la del general Juan Domingo Pern. Incluso el Polo Patritico que le
acompaara la agrupacin poltica ad hoc constituida por del MAS, el PPT (Partido de los
Trabajadores, una escisin de la Causa Radical), el PCV, el MEP, los restos de URD, e
74
independientes - as como el MVR (Movimiento V Repblica) y el MBR-200 (Movimiento
Bolivariano Revolucionario 200) propiamente de su hechura, no han sido ms que
apndices de absoluta obediencia, sin poder real sobre el programa poltico, social o
econmico de gobierno ni capacidad de influir sobre la voluntad y las decisiones del
caudillo.

Segua con ello la estrategia revolucionaria formulada por su asesor, el socilogo
argentino Norberto Ceresole, para quien y bajo las particulares condiciones de Amrica
Latina las transformaciones estructurales deban ser producto de la alianza estratgica entre
el caudillo, el pueblo y sus fuerzas armadas. Y para quien los grandes obstculos e
impedimentos en la carrera hacia el logro de esa llamada revolucin bolivariana seran
tanto el democratismo burgus como el izquierdismo marxista-leninista. Y haca
rememorar un no oculto deseo de cesarismo democrtico, siempre subyacente en las
ilusiones del desplazado conservadurismo venezolano. Ni democracia burguesa ni dictadura
proletaria, ni capitalismo ni socialismo: cul terminara siendo el contenido real de la
revolucin bolivariana?
92


Toda la dinmica poltica de los dos primeros aos de gobierno estuvo determinada
por la decisin de destrozar las viejas instituciones y refundarlas desde cero. El instrumento
utilizado por Chvez y el amplio espectro de apoyo cobijado en el Polo Patritico y el
MVR fue el llamado proceso constituyente: el poder fundacional reside en el soberano,
quien puede negarle autoridad y legitimidad a las instituciones establecidas y convocar a la
constitucin de otras nuevas. Fue as como gracias a una asamblea constituyente con
aplastante mayora de sus seguidores consigui redactar una nueva constitucin hecha a su
medida y semejanza, aprobarla con una inmensa mayora en un referndum constituyente
aprobatorio y copar el nuevo parlamento - la nueva Asamblea unicameral -, la Corte
Suprema de Justicia, la Fiscala General de la Repblica, la Contralora General de la
Repblica, la Defensora del Pueblo e incluso el Consejo Nacional Electoral (CNE) con sus
ms fieles incondicionales. Para culminar este proceso constituyente llam a la
relegitimacin de las mximas autoridades, es decir: a la eleccin por el soberano del nuevo
presidente de la repblica. Obvia decir que volvi a ganar las elecciones por un amplsimo
margen, sumando los nuevos seis aos que ordena la recin aprobada constitucin
bolivariana a los dos aos de gobierno ya transcurrido, asegurando la vigencia de su

92
La ideologa que fundamenta a esta revolucin bolivariana es una extraa mezcla de nacionalismo
militarista, caudillismo poltico, indigenismo, democratismo autocrtico y socialismo. Sus precursores los
comandantes del 4 de Febrero hablan del rbol de las tres races constituidas por Bolvar, su maestro
Simn Rodrguez y el caudillo Ezequiel Zamora. Pero tambin acepta en su panten a Fidel, al Ch Guevara o
a Jos Mart. Bolvar, denigrado por Karl Marx a causa de sus monrquicos devaneos de joven aristcrata
sudamericano, es el mito mayor de la triloga y suele ser citado por Chvez en los eventos y ocasiones ms
inslitas. Si en trminos de prctica poltica comenz orientndose por el idelogo Norberto Ceresole ya
mencionado, ms recientemente busca arroparse con la llamada Cuarta Va, del alemn residenciado en
Mxico Heinz Dieterich Steffan, un orwelliano intento por actualizar el marxismo y encontrar un sujeto
revolucionario en las masas indgenas y depauperadas del continente. Suerte de Dr. Frankenstein de esta
nueva teora de la revolucin tercermundista, el prototipo de hombre de accin del Dr. Steffan pareciera ser el
teniente coronel Chvez.
75
presidencia por un total de ocho aos. En la euforia del triunfo asegur que gobernara por
lo menos hasta el 2021. La revolucin bolivariana navegaba con las velas desplegadas. Y
recin comenzaba.

2 Aspectos claves de la gestin gubernativa quedaron opacados o simplemente
desplazados a un segundo plano por el empuje y la eficacia en el cumplimiento de los
objetivos estrictamente polticos de esta primera etapa estratgica: la destruccin de las
viejas instituciones y de los partidos polticos tradicionales. La aplanadora chavista desterr
del escenario poltico a toda la vieja dirigencia, dejando en su lugar a nuevos grupos y
partidos emergentes, como Primero Justicia una reunin de jvenes ejecutivos, ms
cercanos a la tradicin empresarial que a la vida poltica partidista y dispuestos como el
propio presidente de la repblica a hacer tabula rasa con el pasado- y los grupos polticos
del chavismo: el MVR y el MBR-200, as como viejas reminiscencias del remoto pasado
revolucionario, sin verdadera significacin y lejos de todo contacto con las masas. AD y
COPEI se encontraban en ruinas. En esos primeros dos aos de gobierno Chvez cop
todas las esferas del poder e increment su presencia meditica hasta extremos
desconocidos. Sabindolo hombre-rating, los canales de televisin seguan todas sus
actuaciones y transmitan sus palabras en cadena nacional. Su programa dominical Al
Presidente bati todos los records de audiencia y era seguido por millones y millones de
venezolanos. Se convirti en el nio consentido de los medios. Era el gran triunfador de
todas las jornadas y su revolucin, en palabras de Bolvar, avanzaba a paso de
vencedores. Si jams presidente alguno haba llegado al Poder con tal apoyo electoral,
tampoco ninguno haba resistido dos aos de desgaste con tal fortaleza. A mediados del
2001 mantena una holgada mayora en las encuestas de popularidad y nada pareca
presagiar un cambio en las tendencias que le aseguraban un predominio absoluto en el
escenario poltico nacional.

Pero el incontenible ascenso del chavismo ya comenzaba a mostrar fisuras. La
primera y ms grave de ellas fue el distanciamiento de sus antiguos camaradas de rebelin,
los comandantes Arias Crdenas, Joel Acosta Chirinos y Urdaneta Hernndez. Todos ellos
pasaran a una oposicin no sin razn ridiculizada por el propio presidente como una banda
de esculidos. Le reprocharon su alejamiento de los propsitos originarios de su conjura
y sus no disimulados coqueteos con las guerrillas colombianas y el gobierno socialista de
Fidel Castro. El mismo reproche, sumado a su estilo a veces procaz y extremadamente
mesinico y militarista, personalista y autoritario, le alienaron el apoyo de antiguos
colaboradores civiles como su primer ministro de la secretara, el afamado periodista y hoy
alcalde mayor de la ciudad de Caracas Alfredo Pea, los periodistas ngela Zago y
Napolen Bravo, el filsofo Ernesto Mayz Vallenilla y el historiador, diplomtico, poltico
y periodista Jorge Olavaria, as como los constituyentes Herman Escarr y Ricardo
Combellas, el Fiscal General de la Repblica Javier Elechiguerra, algunos empresarios que
haban participado incluso en su primer gabinete como el primer ministro de agricultura, el
acaudalado hacendado Alejandro Riera y muchos ms. La razn de tantos y tan graves
distanciamientos se encontraba en la no explicitada poltica revolucionaria de su gobierno y
los autnticos propsitos que se escondan tras del entusiasta y descomedido apoyo a la
76
revolucin cubana, el acercamiento a los gobiernos de Libia, Irak e Irn as como el
implcito respaldo a las guerrillas de las FARC y del ELN colombianos y la creciente
militarizacin de los cargos ms importantes de la administracin pblica, copados a sus
niveles de viceministerios y direcciones sectoriales por oficiales de alta graduacin de su
ms absoluta y servicial confianza.

Y eso no era todo: cada intervencin pblica del presidente exacerbaba ms los
nimos de los sectores ms empobrecidos contra la llamada oligarqua, abriendo una
brecha cada vez ms profunda entre sus seguidores y los sectores medios que hasta
entonces haban respaldado su gestin. El intento por imponer una ley de educacin que
cercenaba drsticamente los derechos y la autonoma de la educacin privada
enormemente importante en un pas con un psimo establecimiento educativo publico
provocara la primera rebelin masiva de los sectores medios. Y un discurso incendiario y
justificante incluso de invasiones de terrenos y otros actos delictivos si obedecan a la
necesidad de mantener a la familia (si no tuviera cmo alimentar a mis hijos, tambin yo
robara - seal palabras ms palabras menos en una de sus habituales cadenas )
provocaron el asombro de un pas que le haba brindado todo su apoyo para rectificar
errores y sanear la corrompida democracia de partidos, no para iniciar un enfrentamiento
mortal entre venezolanos y dar paso a una dictadura autoritaria y militarista. Ni muchsimo
menos para importar el modelo cubano de gestin pblica, absolutamente ajeno a la
tradicin y cultura civil de los venezolanos. El momento de la verdad comenzaba a llegar.

El factor que mayor irritacin generara en los sectores que comenzaban ya a
agruparse como oposicin aunque desarticulados, contradictorios y sin una clara
estrategia fue la politizacin creciente y sistemtica de las fuerzas armadas y su
utilizacin en funciones ajenas a aquellas para las que estn institucional y
profesionalmente preparadas. Si en esta primera etapa de gobierno la poltica asumi
absoluta preponderancia, relegando la gestin econmica de esta V Repblica a un plano
absolutamente secundario, el programa social y comunitario, de importancia esencial,
qued en manos estrictamente militares. El as llamado Plan Bolvar 2000 que ha
intentado cubrir necesidades tan distantes y contradictorias como higiene social,
construccin de viviendas, mantenimiento de carreteras vecinales, de establecimientos
escolares y programas de atencin sanitaria o peluquera fueron asumidos por brigadas y
batallones del ejrcito. Se ha pretendido con ello volcar las fuerzas armadas hacia la
civilidad y fundir la relacin pueblo-fuerzas armadas en concordancia con la ya
mencionada estrategia de Ceresole. Las consecuencias de tal poltica, antes que lograr los
propsitos deseados, gener un profundo descontento en el seno de las propias fuerzas
armadas, deterior su imagen ante la poblacin y, lo que sera muchsimo ms grave,
permiti la emergencia de focos intolerables de corrupcin. El ms importante argumento
utilizado con extraordinario xito en la campaa por Hugo Chvez, la lucha frontal contra
la corrupcin, se convirti en su taln de Aquiles. Liberados de toda instancia contralora
toda vez que el conjunto de las instituciones encargadas de hacerlo se encuentran en manos
de los partidarios del chavismo algunos de los ms importantes altos mandos del ejrcito
encargados de administrar los multimillonarios fondos dispuestos por el gobierno para
77
llevar adelante el Plan Bolvar 2000 malversaron, dilapidaron o simplemente robaron miles
y miles de millones de bolvares. Y aunque la DIM (Direccin de Inteligencia Militar) la
DISIP (polica poltica) y la contralora detectaron documentalmente dichas irregularidades,
ellas fueron ocultadas o desmentidas por la presin del mismo presidente de la repblica.
Al extremo de que hay quienes sostienen que tras esa tolerada corrupcin de algunos altos
mandos se esconde el deliberado propsito de convertirlos en irreductibles e
incondicionales partidarios del rgimen. Una grieta comenz a profundizarse en el prestigio
tradicional de las fuerzas armadas y en la credibilidad presidencial. El rumbo de la
revolucin bolivariana comenzaba a trastabillar y la popularidad del presidente se vea
dramticamente amenazada por las crticas, tmidas primero y luego desaforadas, de los
medios de comunicacin. El horizonte comenzaba a nublarse para la ltima esperanza del
pas.

3 Son mltiples los factores que llevaron a la actual crisis poltica y a la sbita y
dramtica prdida de popularidad del presidente Chvez. Visto en sus grandes lneas
maestras, dicha crisis puede ser atribuida a la incapacidad del gobierno en transitar de esa
primera fase de destruccin del viejo establecimiento y la fundacin de nuevas
instituciones, a la administracin de un programa slido y efectivo de construccin de una
sociedad moderna, prspera y solidaria. Llegado a este punto crucial del destino de su
mandato, la sociedad venezolana ha despertado a la conciencia de que mientras sus
mayoras le dieron su respaldo y su voto para que llevara a cabo el saneamiento y la
profundizacin de la democracia venezolana, el presidente Chvez se ha considerado
mesinicamente llamado a conducir al pas por la senda de una revolucin autocrtica,
unipersonal, militarista y sometida polticamente a la voluntad de un partido nico. No es
casual ni secreto: en reiteradas ocasiones manifest el presidente Chvez que su ms
admirado mentor era Fidel Castro y que la revolucin bolivariana seguira la senda del mar
de la felicidad cubana. Fiel a ese propsito no ha hecho secreto tampoco su rechazo frontal
al neoliberalismo, a la poltica exterior de los Estados Unidos y al Plan Colombia,
rechazando de plano considerar a las guerrillas de las FARC y del ELN como enemigas del
gobierno nacional y considerndose neutral en el enfrentamiento blico que se libra en su
ms importante vecino y socio comercial. Tom serias distancias, asimismo, de la poltica
de los aliados en el conflicto con el gobierno afgano de los Talibn, calific de igualmente
terrorista los bombardeos de las fuerzas de la OTAN y los Estados Unidos y decidi
fortalecer sus relaciones con Libia, Irn e Irak, desafiando abiertamente al Departamento de
Estado del pas que es nuestro principal cliente petrolero.

Pero tiene la crisis muchos otros ingredientes causales. Contrariando incluso los
consejos de Fidel, por el que siente autntica veneracin, y envalentonado por su
aparentemente inquebrantable popularidad, decidi dar guerra en todos los frentes.
Derrotados los partidos polticos decidi atacar a la iglesia en un pas catlico en un 95%.
Lo hizo con un lenguaje extremadamente violento y procaz. Se enfrent luego a los medios,
llegando a proferir hirientes ofensas a sus propietarios, alguno de los cuales, como Miguel
Henrique Otero, propietario de El Nacional, haba puesto durante la campaa el peridico a
su servicio. Se lanz contra Fedecmaras, la mxima organizacin empresarial, haciendo
78
aprobar de la noche a la maana y sin consulta con ninguno de los sectores directamente
involucrados por ellas, un paquete de 49 leyes que deben regir las materias econmicas
fundamentales, como una ley de Tierras, una Ley de Pesca y Costa y otro paquete de
disposiciones algunas tan absurdas, que debieron ser corregidas ante las protestas
pretextando errores de impresin. Lo hizo a horas de vencerse el perodo habilitante que le
concediera el congreso y sin las ms mnimas consideraciones de consenso. Asimismo hizo
aprobar una ley tan vital para el pas como la ley de Hidrocarburos, y lo hizo incluso contra
la voluntad del propio presidente de PDVSA y los mejores y ms experimentados expertos
en la materia. Disgustado por el triunfo de la oposicin en las elecciones sindicales
impuestas por el referndum que obligaba a renovar sus autoridades, decidi desconocer la
directiva encabezada por el lder sindical Carlos Ortega y llamar a la constitucin de una
central sindical paralela, enfrentndose as a las organizaciones sindicales del pas y a la
propia Organizacin Internacional del Trabajo. Perdi luego todas las elecciones
estudiantiles celebradas en las universidades venezolanas. Y todo hace presagiar que ya no
ser capaz de ganar ninguna de las elecciones a las que osara presentarse. Por tal razn ni
siquiera responde a las exigencias por un referndum revocatorio, como lo plantean algunos
sectores de oposicin. El huracn Hugo como fuera bautizado por los medios en sus
momentos estelares de arrase electoral- ha perdido su fuerza. Los vientos ahora son
contrarios y comienzan a soplarle de frente.

4 Segn encuestas confiables recientemente publicadas, un 85% de la poblacin desea
una rectificacin en las polticas y el estilo del presidente Chvez como se lo han
solicitado pblicamente incluso los sectores moderados de su propio partido bajo el
liderazgo de Luis Miquilena, retirado de la poltica activa y evidentemente distanciado de
Chvez. Ms de la mitad de la poblacin exige la salida del presidente de la repblica. De
ese porcentaje, 83% se inclina por una va constitucional. Existe un inmenso rechazo a la
idea de un golpe de Estado y la casi totalidad de la poblacin rechaza la participacin de las
fuerzas armadas en la resolucin de los conflictos polticos. Aunque difusa, desarticulada y
sin un visible liderazgo, la oposicin se ha fortalecido extraordinariamente y, lo que hace
unos meses pareca imposible: ha conquistado la calle. El 10 de diciembre un acuerdo de
todos los sectores de oposicin, la CTV y Fedecmaras paralizaron el pas en un 85%. La
razn para tal movilizacin que uni en un inslita caso y por segunda vez en la historia del
pas al gremio patronal y a la organizacin de los trabajadores fue el rechazo al paquete de
leyes antes mencionado. Comprendiendo la necesidad imperiosa de una urgente
rectificacin y avanzar en la reconciliacin de la sociedad venezolana, el jefe del grupo
parlamentario del partido de gobierno diputado Ernesto Alvarenga incentiv la creacin de
una mesa de dilogo de los distintos factores polticos y econmicos del pas. Tal iniciativa
no slo fue desautorizada por Chvez: su presidente, el diputado Alejandro Armas, fue
expulsado de su cargo, humillado pblicamente y amenazado con la expulsin del partido.
Termin internado en una clnica, gravemente afectado en su ya quebrantada salud por la
violencia del autoritario rechazo presidencial.
93
El 23 de enero, fecha aniversario de la

93
Los diputados Ernesto Alvarenga, Jos Luis Faras, Alejandro Armas forman parte del grupo moderado de
Luis Miquilena, claramente diferenciado de los llamados talibanes que detentan la mayora y el poder en el
79
cada de la dictadura del general Prez Jimnez, una marcha convocada por todos los
sectores de oposicin, desde los partidos polticos hasta las organizaciones de la sociedad
civil, logr reunir en un desfile pacfico y sin oradores ni tribuna por el centro de la ciudad
a 300 mil personas. En tal ocasin el presidente de la repblica recurri al expediente de
neutralizar las acciones callejeras de la oposicin organizando eventos paralelos con todo el
respaldo de las instituciones y el financiamiento pblicos. Si los esculidos, ha dicho,
renen diez mil o ms personas, yo reno cientos de miles, millones de personas en la otra
esquina. No logr reunir ms de la cuarta parte de la cantidad movilizada por la oposicin.
Anticipando tal xito orden prohibir el sobrevuelo de aviones o helicpteros sobre la
ciudad el da de la marcha. Para su desgracia, funcionarios de la seguridad estatal
encargados de filmar desde un helicptero los eventos hicieron llegar la grabacin a los
canales privados.

Espontneas concentraciones de repudio al gobierno se han convertido en el pan de
cada da de los atardeceres caraqueos. Es cierto que el gobierno mantiene, aunque ya muy
menguada, su capacidad de convocatoria. Pero para efectuar manifestaciones de respaldo
suficientemente numerosas debe recurrir al expediente de hacer movilizar desde distintos
puntos del pas y con fondos pblicos a su clientela electoral, la que recibe un pago por el
servicio. Los cacerolazos se han generalizado, especialmente durante las numerosas y
obligatorias cadenas nacionales de radio y televisin, a tal grado, que el presidente ha
debido pedirle a sus seguidores que tambin toquen sus cacerolas o enciendan cohetes y
otros fuegos pirotcnicos, pero en seal de aprobacin. Ante el fracaso de este extrao
expediente se ha visto obligado a espaciar si no suspender por un tiempo su aparicin
televisiva. Y, caso absolutamente indito para su estilo ms propio y que tan buenos
rendimientos electorales le diera, ha evitado toda confrontacin. Obvi toda mencin a los
casos de altos oficiales de las cuatro ramas que haciendo uso de un derecho constitucional
decidieron manifestar pblicamente su desacuerdo con la actual gestin, su rechazo al
estado de sometimiento de las fuerzas armadas a una parcialidad poltica e ideolgica e
incluso solicitar su renuncia a la presidencia de la repblica.

El divorcio de Chvez con los medios es definitivo e irreparable. Obligados a
invadir los terrenos de la confrontacin poltica ante la ausencia de eficaces medios
institucionales de protesta y la agresiva y permanente confrontacin, a veces mediante un
trato humillante, a que los sometiera el presidente, todos los medios, sin excepcin, le han
vuelto la espalda. Si hasta hace algn tiempo le prestaban toda su cobertura y lo haban
convertido en el nio mimado de prensa, radio y televisin, hoy constituyen un cerrado
frente de oposicin. Toda posibilidad de objetividad, es decir: de fro distanciamiento
ante los hechos se hace imposible dada la prctica fractura del pas en dos bloques
antagnicos y aparentemente irreconciliables.


MVR. Su ahijado, el prestigioso diplomtico y ex embajador en Chile y Argentina Ignacio Arcaya S., debi
dejar la misin en Washington en noviembre pasado por expresar sus desacuerdos con algunos aspectos de la
poltica interna del presidente, en cuyo gobierno haba ocupado incluso el Ministerio del Interior y Justicia.
80
Dicha fractura atraviesa al conjunto de la sociedad y repercute sobre todas sus
instituciones, incluidas, naturalmente, las Fuerzas Armadas. La derrota inflingida el 4 de
Febrero y el 27 de noviembre de 1992 a los grupos sediciosos por el conjunto de las
fuerzas, que se mantuvieron apegadas a la institucionalidad, dej hondas huellas y heridas
no del todo cicatrizadas. A pesar de haberse producido el extrao caso de que un teniente
coronel dado de baja por su comportamiento anticonstitucional asumiera la comandancia
general de las Fuerzas Armadas ganada en elecciones democrticas, e insistiera en
glorificar la fecha de tal felona involucrando incluso a las mismas fuerzas armadas que
derrotaran ambos intentos sediciosos en sus celebraciones, las fuerzas armadas han
mantenido un comportamiento institucional a lo largo de estos tres aos de convulsiones y
tempestuosas relaciones entre la civilidad y el mundo castrense. Han debido aceptar el
permanente uso del uniforme de teniente coronel por parte del presidente de la repblica en
actos estrictamente polticos e incluso escuchar arengas revolucionarias en el interior de los
cuarteles dadas por un oficial, el general Cruz Weffer, que detentaba el ms alto mando
como comandante en jefe del ejrcito y seriamente cuestionado por evidentes, reiterados y
demostrados actos de corrupcin administrativa. Seriamente quebrantadas y sin duda
desmoralizadas por la grave crisis en que se encuentran inmersas, hoy asisten al creciente
deterioro de su disciplina y al goteo de altos oficiales que osan cuestionar pblicamente
la autoridad presidencial llegando hasta a exigir su renuncia.

5 Clculos conservadores cifran en 75 mil millones de dlares los ingresos petroleros
de que ha dispuesto el gobierno de Hugo Chvez para enmendar el torcido rumbo de la
economa venezolana. Otro hablan de cifras cercanas a los 85 mil millones de dlares.
Muchsimo ms que las brindadas en ayuda por los Estados Unidos a Europa al finalizar la
II guerra mundial con el Plan Marshall y una cuarta parte de la cifra total de que dispusiera
la escarnecida democracia puntofijista en sus 40 aos de ejercicio. A pesar de tan
fantsticos ingresos, logrados es justo decirlo con una acertada aunque cortoplacista poltica
de intervencin sobre la OPEP y su estrategia de precios, el endeudamiento interno de 1.5
billones de bolvares dejado por la administracin Caldera se duplicara en tan solo un ao
de gobierno chavista y hoy, a tres aos de ejercicio, alcanza la monumental cifra de 7.5
billones de bolvares. El supervit de la balanza comercial del pas durante estos tres aos
de gobierno ha sido superior a los 25 mil millones de dlares No obstante, en el mismo
lapso la fuga de capitales gravemente acelerada durante el ltimo ao debido a la
desconfianza generalizada por las polticas del gobierno asciende a la cantidad de ms de
20 mil millones de dlares. Cifras hechas pblicas por el general Guaicaipuro Lameda,
recientemente pasado a retiro y retirado de la presidencia de PDVSA por su actitud crtica
frente a la Ley de Hidrocarburos impuesta por el ejecutivo y su cuestionamiento respecto
del gabinete econmico, indican que el actual endeudamiento de esta gigantesca y antao
eficientsima empresa nacional alcanza los 9 mil millones de dlares. Convertida en caja
chica para los megalmanos dispendios del gobierno y su plan Bolvar 2000, hoy se
encuentra en la ms difcil situacin de su historia. Tan absurdo ha sido el manejo
presupuestario de la nacin, que la misma PDVSA debe cancelar al exterior un 9% anual
por dicho endeudamiento, mientras se ve obligada a mantener en depsito en el Fondo de
Estabilizacin Macroeconmica (FEM) la cantidad de 4 mil millones de dlares por los que
81
no recibe del estado ms que el 3% de inters. Este, a su vez, debe cancelar por su
endeudamiento interno intereses que hoy oscilan entre un 60 y un 70% anual.
94


A pesar de los reiterados llamados de atencin de los especialistas respecto de la
crisis que se incubaba debido al fastuoso dispendio fiscal y a los errores de la poltica
econmica anclaje cambiario y sacrificio permanente de las reservas internacionales para
evitar la devaluacin con el fin de represar o frenar cualquier brote inflacionario - el
gabinete econmico, dirigido por el economista de formacin marxista, Jorge Giordani,
insisti en trasmitirle al pas la idea de que la economa venezolana era la ms slida del
continente. Y que nada ni nadie obligaran a efectuar la devaluacin recomendada por los
especialistas, dada la evidente sobre valuacin del bolvar en ms de un 40%. Las cifras
macroeconmicas manejadas por Giordani para convencernos de la sanidad de la economa
nacional podran ser efectivas en un plano puramente retrico. En la realidad el desempleo
supera con mucho el 20% de la poblacin laboral, el subempleo alcanza a ms del 50%, la
economa informal ha copado todos los espacios de la actividad econmica y la industria se
halla en un grave estado de postracin ante la indirecta subvencin a las importaciones que
tal anclaje cambiario ha incentivado.

Precisamente cuando la crisis poltica adquiere dimensiones catastrficas, el
gobierno decide dejar flotar el dlar libremente y asumir en los hechos las recomendaciones
del hasta hoy execrado Fondo Monetario Internacional: en una semana se devalu el
bolvar en un 30%. Inslito: el ministro Giordani afirma que se neg a satisfacer las
demandas de la oposicin que exiga una maxi devaluacin. A este 30% de devaluacin el
ministro le resta toda importancia llamndola libre flotacin de la moneda. En un mes el
dlar ha pasado de Bs. 770 a Bs. 1.025, sin frenar la quema de reservas, cercana desde
comienzos de ao y antes que termine el mes de febrero en 3 mil millones de dlares. Los
productos de primera necesidad han aumentado hasta en un cien por ciento. Y est pronto a
llegar un Airbus especialmente acondicionado para los frecuentes y prolongados viajes del
presidente a un costo de 65 millones de dlares. Estas graves contradicciones entre la difcil
situacin econmica que vive el pas y los dispendios fiscales hacen temer y no sin razn
que pronto el presidente de la repblica y su revolucin bolivariana pierdan incluso el
apoyo de los sectores populares que an le respaldan. Un panorama verdaderamente
sombro.

.







94
A pesar de lo cual y para conjurar el descontento de las fuerzas armadas, el presidente acaba de ordenar la
implementacin de un programa crediticio para sus miembros por un monto total de 198 mil millones de
bolvares a un inters anual del 12%.
82












































83










CAPTULO 4
DICTADURA O DEMOCRACIA?

1 El 11 de Septiembre de 2001 marc sin duda un hito en el desarrollo de la situacin
poltica venezolana e inici la que podramos considerar la fractura de no retorno en la
historia de esta VRepblica. El presidente se encontraba de viaje en un largusimo periplo
que lo llevara por tres continentes en 23 das. Tal era la seguridad en su inconmovible
poder, que poda ausentarse por tanto tiempo sin temer la prdida de su popularidad. Crea
entonces posible recuperarla con una simple cadena de televisin de cuatro o cinco horas,
como le fueran habituales. La totalidad de ausencia por giras al exterior fundadas o
infundadas- suma ya varios meses, como el tiempo calculado en cadenas nacionales alcanza
en estos tres aos de gobierno la inslita cifra de 13 das con sus noches
ininterrumpidamente.

No estaba en Venezuela cuando el pas se viera conmovido hasta sus entraas por el
terrible atentado contra las torres gemelas del World Trade Center. Y no est dems sealar
que en todos los mbitos de su vida cotidiana, desde el deporte hasta el espectculo, el
venezolano se siente profundamente vinculado a los Estados Unidos. Y aunque pueda
sorprender: al margen de consideraciones polticas, en las cuales su tradicin cimarrona
puede manifestar un rechazo categrico a ciertas actitudes imperiales de un pas que en el
fondo admira sin reservas. Para expresarlo en trminos directos y comprensibles: puede ser
tremendamente pro norteamericano y al mismo tiempo un convencido antiyanqui. Por ello
e independientemente de anlisis causales o justificaciones sociolgicas o polticas,
conden sin atenuantes la felona de un ataque tan artero como el realizado por el
terrorismo Talibn contra un smbolo de un pas que le parece admirable. De all que se
solidarizara sin reservas con el pueblo norteamericano y su gobierno y estuviera dispuesto a
asumir los costos de esa solidaridad. Esper ansioso al presidente y sigui con
apasionamiento la cadena nacional de televisin en que el presidente dara cuenta de los
resultados de su gira y tomara posicin frente a los luctuosos sucesos ocurridos en
Manhattan.

Los resultados dados a conocer aquella noche por el presidente Chvez fueron
magros y apenas justificaron un esfuerzo y un dispendio de tal naturaleza. Salvo sealar el
placer que haba sentido en departir una tarde con la Reina Isabel, a quien le regalara la
84
pintura de un papagayo y quien por razones estrictamente protocolares de casi todos
conocidas no permitiera un abrazo que quisiera darle el efusivo presidente venezolano, y en
entretenerse con quienes considera sus amigos, los primeros ministros Tonny Blair,
Jacques Chirac y Vladimir Putin, ningn dato especfico sobre acuerdos comerciales o
tratados firmados vino a ratificar la necesidad e importancia de la gira. Lo que s impact a
la tele audiencia y de manera chocante fueron sus declaraciones condenando los
bombardeos de los pases aliados contra Afganistn y la acusacin de que tambin eran
actos de terrorismo. No se puede atacar al terrorismo dijo en aquella ocasin-con otros
actos de terrorismo. Y quiso demostrar su aserto enseando una foto de nios afganos
muertos durante el curso de uno de los bombardeos.

No slo Venezuela comprendi el verdadero alcance de sus palabras y despert con
esa ducha de agua fra del encantamiento a que lo sometiera un lder con tan inmensa
capacidad de seduccin masiva: la Casa Blanca vio con estupor que no contaba con el
respaldo sincero y desinteresado de un pas aliado que hasta muy poco tiempo atrs haba
sido su principal y ms confiable proveedor de petrleo y un socio poltico y comercial de
enorme importancia en la regin. Sumada a sus reiteradas declaraciones de neutralidad en
el conflicto colombiano, a su extrao comportamiento al rechazar la extradicin de un
importante guerrillero del ELN responsable del secuestro de una aeronave colombiana, de
su pblica reiteracin de admiracin por la revolucin cubana, del extrao comportamiento
de los rganos de seguridad del Estado en el caso de Vladimiro Montesinos y de su
acercamiento a las dictaduras de Libia e Irak, estas declaraciones terminaron por romper la
aparente apata de una cancillera que haba actuado con cierta neutralidad ante un
gobernante aparentemente contrario a sus intereses. El margen de maniobra para la poltica
multipolar que preconizaban sus asesores internacionales y Norberto Ceresole se estrechaba
considerablemente y las posibilidades de autonoma poltica parecan amenazadas para
siempre. Era el comienzo del fin.

2 Analistas polticos de buena voluntad insisten en sealar que entre el presidente
Chvez y la creciente e irritada oposicin del pas existe un monstruoso malentendido.
Consiguientemente, sostienen la opinin de que bastara abandonar los falsos presupuestos
con que se descalifican unos a otros, actuar de buena fe y darle crdito al contrario, para
que cesaran los enfrentamientos y el pas terminara por enrumbarse por la buena senda de
la fraternidad democrtica. En ese mismo sentido argumentan quienes consideran que gran
parte de los problemas que enfrenta la crispada vida poltica venezolana se debe a una mera
cuestin de estilo, especialmente del brutal, a menudo ofensivo, procaz y nada diplomtico
tono del discurso presidencial. El mismo presidente contribuira a generar tan extraa
opinin, sealando que para enjuiciarlo debieran sus crticos atender ms a los hechos que a
sus palabras. De esa misma opinin fue el embajador de Estados Unidos en Venezuela al
comienzo de su mandato John Maisto, quien adems de recomendar extrema benevolencia
hacia el carismtico y nada convencional lder venezolano para no incurrir en los graves
errores cometidos contra Fidel y que tan amargos costos le supusiera al Departamento de
Estado durante cuatro dcadas, deba tenderle la mano y comprenderlo por sus acciones, no
por sus discursos. Tal magnnima liberalidad ha sido gravemente cuestionada por la
85
embajadora Donna Hrinak, quien adems de ser llamada a Washington con ocasin de las
declaraciones del presidente Chvez respecto a la guerra contra Afganistn debi reconocer
que deja el cargo profundamente desilusionada por la falta de transparencia en la actitud del
gobierno venezolano hacia el Plan Colombia y la lucha contra el terrorismo, as como con
el evidente fracaso de esta revolucin, en la que ella misma y su gobierno cifraran tantas
esperanzas.

Obviamente no estamos solamente ante un problema de estilo. Estamos ante una
profunda desconfianza generada por una poltica que ya ha manifestado con suficiente
claridad sus propsitos de largo plazo a travs de acciones polticas concretas: control de
todas las instancias del poder pblico, desde la asamblea hasta gobernaciones, alcaldas y
concejos; control de los sindicatos, sus organismos de base y su central obrera; control de
los gremios de empresarios y profesionales; control de los medios de comunicacin y
finalmente el control del aparato productivo y financiero del pas. El fracaso en el logro de
estos objetivos no ha obedecido a la voluntad del presidente: ha sido el resultado de una
sistemtica y tenaz oposicin de las potenciales vctimas y al trabajo de esclarecimiento
pertinaz y cotidiano de los medios de comunicacin y por sobre todo de las acciones
concretas emprendidas sin desmayo por los diversos sectores, grupos y asociaciones de la
sociedad civil, prcticamente en pie de guerra desde el momento mismo en que el chavismo
intentara apoderarse de sus espacios.

El primer frente de oposicin lo plante el periodismo de investigacin al denunciar
los abusos y actos de corrupcin en que incurrieran los jerarcas civiles y uniformados del
rgimen, destapando casos emblemticos de apropiacin de los dineros pblicos, sobre todo
en el Plan Bolvar 2000 y en el Frente nico Social (FUS). Luego se produjo la intensa
movilizacin de padres y representantes de colegios privados ante el intento por imponer
una ley de educacin (el decreto 1011) que vulneraba derechos constitucionales y que
incluso introdujera la formacin militar en colegios de enseanza media. Luego fue el
triunfo de la oposicin en las elecciones sindicales y en la eleccin de la directiva de la
Central de Trabajadores de Venezuela (CTV), elecciones en las que el gobierno pusiera
todo su empeo y cuyo candidato, Aristbulo Istriz no obtuviera ms del 15% de los
votos. Intent tambin y con un estruendoso fracaso ganar las elecciones de Fedecmaras,
presentando de candidato a la presidencia de esa organizacin a un empresario cercano al
rgimen. Y quiso imponer el copamiento poltico de la principal universidad del pas, la
Universidad Central de Venezuela (UCV) mediante un golpe de fuerza: un grupo de
activistas entre quienes se encontraba el hijo de quien fuera entonces la vicepresidente de la
repblica, Adina Bastidas, protagoniz una toma violenta del rectorado, secuestr a sus
autoridades y quiso imponer una constituyente universitaria con el fin de renovar sus
autoridades y poner la universidad al servicio de lo que consideran la revolucin
bolivariana y el soberano. Fueron desalojados por varios miles de estudiantes que forman
parte de la mayora de la poblacin universitaria contraria al movimiento y a las polticas
del presidente de la repblica.

86
Se ha desarrollado pues un violento enfrentamiento entre la oposicin y el gobierno.
Sin esa disposicin de la sociedad civil a defender sus propios espacios y a rechazar los
intentos de copamiento por parte del oficialismo, el presidente Chvez controlara hoy
absolutamente todas las esferas de la vida social, poltica, econmica y cultural de la
sociedad. La oposicin estara en fase de extincin y el pas navegando viento en popa por
el mar de la felicidad cubana. Tal vez hoy ya sera demasiado tarde para revertir el proceso.

3 Es posible que el presidente responda a la solicitud de rectificacin que le solicita
la inmensa mayora del pas? Es posible que se siente a una mesa de dilogo y comprenda
que la democracia es la pacfica convivencia de intereses distintos, contrarios o
contrapuestos? Es posible que abandone el darwinismo poltico como norma superior de
comportamiento frente a sus semejantes? Es posible llevarlo al convencimiento de que la
poltica no es un campo de batalla y que los grupos sociales y polticos no son contrincantes
de una guerra a muerte? Resumido en una crucial pregunta que la gran mayora de los
venezolanos an no son capaces de responderse:Es el teniente coronel Hugo Rafael
Chvez Fras un demcrata?

Obviamente, las fuerzas polticas que le adversan y que ya van siendo mayoritarias
no tienen tiempo para plantearse esas preguntas en el retrico universo de las ideas. Estn
obligadas a actuar anticipando por aproximaciones, aunque sean parciales o errneas, las
respuestas. Gracias precisamente a que no han esperado las respuestas a sus incgnitas,
stas no han sido respondidas con la tremenda negacin y el espanto de los hechos. Tanto
mejor incluso para el propio presidente de la repblica: sigue disfrutando del beneficio de la
duda. Y muchsimo mejor para el pas, que se ha ahorrado cerrar con una tragedia este
rocambolesco episodio de la historia nacional.

Aunque cada da es mayor el nmero de quienes ya se han respondido a tal
interrogante y piensan que Chvez es un poltico posedo por pretensiones mesinicas,
profundamente autoritario y conformado en la mejor tradicin del dual maniquesmo de los
dictadores, para quienes la poltica es un campo de batalla, el otro un enemigo, el poder un
botn y su logro una apuesta de alto riesgo al todo o nada. Y cuya ideologa poltica se
encuentra mucho ms prxima al autoritario nacionalismo socialista de Fidel Castro que al
demaggico populismo de Pern. De all que la poltica venezolana haya ingresado a un
escenario de drsticas resoluciones y que la oposicin, en estado de creciente expansin, se
plantee un solo objetivo: la salida de Chvez de la presidencia y el fin de su VRepblica.

Las frmulas adelantadas por la oposicin abarcan un amplio espectro de
alternativas, de acuerdo a las disposiciones establecidas en la constitucin de 1999. Desde
el referndum revocatorio, que adems de plantear condiciones prcticamente imposibles
de cumplir fue redactada esa constitucin a la medida del presidente slo puede llevarse
a cabo dentro de tres aos, hasta la declaracin de incompetencia del presidente o abandono
del cargo. El antiguo Fiscal General de la Repblica que orquestara la defenestracin de
Carlos Andrs Prez, el abogado Ramn Escobar Salom plantea la reedicin de tal
expediente, para lo cual se requiere de una mayora en la Asamblea Legislativa y una
87
favorable disposicin entre los magistrados de la Corte Suprema de Justicia. E incluso tal
frmula no parece viable, toda vez que aunque destituido el presidente asumira el mando el
vicepresidente, un ex teniente golpista puesto en el cargo por su superior jerrquico Hugo
Chvez, conjurado del 27 de Noviembre y quien tendra 30 das para llamar a elecciones
que, adems, seran controladas por el Consejo Electoral absolutamente manejado por
quien sera el presidente destituido. An as, el ex fiscal confa en que la insoportable
presin de la sociedad terminar por modificar los criterios en ambas instancias
institucionales: el viento sopla inexorablemente a favor de la oposicin. El MAS, cuyo
sector dominante retirara su apoyo al presidente, propone reunir las firmas de un 15% del
electorado inscrito en los registros para convocar a un nuevo proceso constituyente con el
fin de modificar la constitucin y llamar a una renovacin de todas las autoridades. Otros
sectores plantean la reunin de firmas del equivalente al 51% del electorado, alrededor de 6
millones de ciudadanos, para establecer un Poder Constituyente y exigirle a la Corte
Suprema y a las Fuerzas Armadas la inmediata destitucin del presidente. Y finalmente los
sectores ms poderosos de la sociedad, el gremio de empresarios (Fedecmaras) y la central
obrera (CTV), apuestan a una movilizacin escalonada de paros y huelgas que culmine en
una huelga general indefinida que obligue a la renuncia del presidente de la repblica,
siguiendo el modelo empleado en Per para exigir la renuncia de Fujimori y en Argentina,
donde la presin popular y los sucesivos cacerolazos lograron obligar a la dimisin de
cuatro presidentes.

Todos los observadores polticos y quienes conocen ntimamente al presidente
insisten en sealar que no se dejar acorralar por la oposicin y que no abandonar el cargo
sin librar una lucha despiadada y sin cuartel, incluso al precio de un enfrentamiento civil y
el consiguiente derramamiento de sangre. El factor determinante en dicho caso,
aparentemente todava lejos del inmediato horizonte pero susceptible de presentarse
sbitamente si se produce un acelerado deterioro de la situacin nacional e internacional
las consecuencias de la guerra en Colombia y la intervencin de los Estados Unidos
continan siendo las Fuerzas Armadas. Independientemente de la pblicamente ya
insinuada posibilidad de declaracin de un estado de excepcin y un autogolpe, queda la
siempre latente posibilidad de un golpe de estado, de cualquier signo. Las declaraciones
hechas pblicas por el alto mando al da de hoy conducen a negar la viabilidad de ambas
acciones. Las Fuerzas Armadas han reiterado a travs de las recientes declaraciones de los
comandantes supremos de sus cuatro fuerzas y de su mxima autoridad, el general de 3
soles y Comandante General Lucas Rincn su disposicin a mantenerse alejadas de los
conflictos polticos que sacuden a la sociedad y han insistido en su solicitud de que tales
conflictos se diriman de manera pacfica y democrtica. Esto a pesar del reiterado llamado
de algunos altos oficiales que han solicitado pblicamente y ante el asombro general la
rectificacin o renuncia de Hugo Chvez.
95
Tal expediente demuestra que no existen logias

95
Ya se han manifestado pblicamente exigiendo la renuncia o la rectificacin del presidente un capitn de la
Guardia Nacional, dos coroneles de la aviacin, un contra almirante de la Armada y dos generales de brigada
del ejrcito. Segn un informe oficial, algunos miembros del alto mando piden se suspendan los
correspondientes ascensos ante la saturacin de generales de divisin, de brigada y comandantes .A rdenes
del Ministerio de la Defensa hay un total de 845 oficiales y 694 suboficiales profesionales de carrera que
88
conspirativas en el interior de las Fuerzas Armadas y que la vocacin de la oficialidad
contina siendo eminentemente constitucionalista y democrtica. Lo que no deja de
sorprender a los ex golpistas que detentan el poder, desde el propio vicepresidente de la
repblica hasta el ministro de defensa, quienes sealan que tales declaraciones son
irrelevantes pues tales oficiales ni siquiera son conspiradores, gente verdaderamente
seria, como sealara recientemente en sorprendentes declaraciones Jos Vicente Rangel.
96


A pesar de su todava escasa organicidad, de su aparente carencia de proyectos
alternativos y de la falta de un liderazgo de recambio, la oposicin parece dispuesta a
terminar durante este mismo ao con lo que considera la pesadilla Chvez. Con ello
terminara de ponerle punto final al ltimo captulo del viejo y ya anquilosado modelo
estatista e intervencionista de pas, llevado a la exasperacin por el gobierno de Hugo
Chvez, y abrir la pgina a una Venezuela moderna, justa y solidaria, inserta en el proceso
de globalizacin y definitivamente comprometida con las corrientes ms pujantes del nuevo
siglo. Ante la incgnita de qu hacer, algunos analistas recuerdan el aserto del ms lejano
antecedente ideolgico del chavismo, Carlos Marx, quien seal que la historia jams se
plantea problemas que no est en condiciones de resolver. O como seala un cordial saludo
de la tradicional simpata venezolana: amanecer y veremos.























incluye muchos de los que estn en su casa sin cargo, porque consideran que pueden ser perturbadores del
orden en los pasillos de los cuarteles o del propio ministerio. (Quinto Da, 1 de marzo de 2002).
96
Sobre el histrico problema venezolano de las siempre conflictivas relaciones entre civiles y militares
vase el anexo 7.
89
UN EPLOGO PROVISORIO
SALVADO POR AHORA

La historia lo ha demostrado: cuando los ricos conspiran, ponen la torta.
Ins Quintero, TalCual, 25 de febrero de 2003.


1 No pas un mes desde que escribiramos el ensayo que precede, para que en
Venezuela se precipitaran los acontecimientos que, de alguna forma, considerbamos
inevitables. La accin mancomunada de Fedecmaras y la Central de Trabajadores de
Venezuela en respaldo a la huelga de la alta gerencia, empleados y trabajadores de
Petrleos de Venezuela PDVSA en rechazo al nombramiento de una nueva Junta Directiva
por parte del gobierno, culmin el 11 de abril recin pasado en la ms grande manifestacin
pacfica de la historia de Venezuela, que reuniera a ms de un milln de personas. La
decisin de los manifestantes de trasladarse por la autopista central de Caracas desde la
sede de PDVSA en Chuao, una urbanizacin del este de la ciudad, hasta Miraflores, sede
del palacio de gobierno, desencaden hechos luctuosos que terminaron en la muerte de 14
manifestantes y casi una centena de heridos por francotiradores y pistoleros en hechos an
no esclarecidos. La decisin tomada por el presidente de la repblica ante la gravedad de
los acontecimientos de ordenar la puesta en prctica del ms extremo plan de contingencia
militar para reprimir una insurreccin, el llamado Plan vila, y el rechazo de las
autoridades militares competentes y del comandante en jefe de la Fuerza Armada
Venezolana, General Vsquez Velasco a obedecer tal orden por considerarla criminal,
dieron lugar a su destitucin, la renuncia del estado Mayor de la Fuerza Armada y el
nombramiento de un presidente interino, rocambolescos acontecimientos conocidos como
el Carmonazo.

La grave crisis vivida entre el 11 y el 13 de abril tuvo todos los visos de una
profeca auto cumplida. La profunda divisin que vive la sociedad venezolana en todas sus
instancias, civiles y militares, haca presagiar un desenlace, del cual nadie saba con
exactitud la forma y sus trminos. Pero nadie en el pas, ni siquiera los ms optimistas de
entre los analistas, salvo el propio presidente de la repblica y su ms cercano entorno,
dudaban de que el gobierno se enfrentaba a una oposicin creciente que le obligara a
realizar profundas rectificaciones o a renunciar en el corto o mediano plazo, vista la enorme
prdida de popularidad del presidente, incluso entre sus propios sectores, y el rechazo
nacional a su gestin. La cada de Chvez era, y sigue siendo, cuestin de tiempo. El
desenlace de estos extraos sucesos, que deja al desnudo el talante democrtico de gran
parte de la oposicin al presidente Chvez, pero muestra en carne viva el profundo
desgarramiento que sacude a la sociedad venezolana, incluidas naturalmente sus fuerzas
armadas, no es garanta ninguna de estabilidad. El presidente ha vuelto a ocupar el mando
de la nacin, pero en condiciones extremadamente precarias. Lo hace como resultado de
una frmula de compromiso entre los distintos sectores castrenses: el mal menor. No cuenta
ya con la legitimidad soberana, que lo rechaza en un altsimo porcentaje y est prisionero
de las bayonetas, su peor castigo. No tiene hoy ms alternativa que rectificar
90
dramticamente, echando por la borda toda la parafernalia revolucionaria y bolivariana,
buscando construir un consenso con fuerzas moderadas y opositoras y tratando de ganar
tiempo para permitir se activen los mecanismos constitucionales que hagan posible su
salida y una transicin hacia un nuevo gobierno. La crisis de gobernabilidad ha tocado
fondo y tal situacin es insostenible en el tiempo.

Si el regreso de Chvez es la clsica victoria prrica, la derrota de la oposicin es un
gigantesco triunfo, del que ni siquiera ha tomado conciencia. Antes de las jornadas del 10
de Diciembre, que paralizara el pas asombrando a tirios y troyanos, nadie apostaba un
centavo por la pronta salida de Hugo Chvez. Mucho menos l mismo, que coqueteaba
reiteradamente con su permanencia en el Poder hasta el 2021. Que a pocas horas de vivir la
humillacin de verse en la obligacin de lavarse sus propios calzoncillos ante sus
cuarteleros declarase ante la guarnicin del regimiento de paracaidistas de Maracay que
volva a pensar en permanecer en el mando hasta el 2021 es una simple e ingenua
fanfarronada de un hombre psquica y emocionalmente desequilibrado por los graves
sucesos que sufriera. Hoy debe contar con una gigantesca masa opositora, decidida incluso
al sacrificio, as se encuentre confundida, desencantada y abatida. Mucho ms temprano
que tarde volver a encenderse el espritu de rebelda que anima a los sectores ms
dinmicos de la sociedad venezolana, en todos sus estratos.

Los hechos del 11 de Abril han dejado en claro, en todo caso, la enorme orfandad
poltica de la oposicin. El derrumbe de los partidos polticos tradicionales por obra y
gracia de sus propios errores y por la accin demoledora del chavismo en sus momentos de
gloria ha dejado a los actores sociales que se oponen frontalmente al gobierno sin capacidad
de gestin poltica inmediata y carentes de operadores experimentados. Es una dolorosa
contradiccin, pues los mismos que reclamaban an a riesgo de sus vidas la salida
inmediata de quien consideran un tirano ambicioso que ha frustrado sus propias esperanzas,
fueron los annimos actores que hace tres aos junto al mismo Hugo Chvez empujaran a
los partidos polticos tradicionales y sus direcciones al abismo. Los cientos de miles de
manifestantes, algunos hablan de ms de un milln de ellos, que exigieron la renuncia de
Hugo Chvez son, en su inmensa mayora, jvenes desencantados del establecimiento
poltico tradicional que se sienten profundamente disgustados por lo que los venezolanos
llaman las marramucias politiqueras y cogollocrticas, agravadas en el caso del chavismo
por la extraa liga entre ese espritu politiquero, populista, demaggico y engaoso con
ideas de un trasnochado castrismo revolucionario.

La dolorosa experiencia del 11 de Abril est lejos de haber sido metabolizada por
los actores en conflicto. Hugo Chvez y el chavismo estn al borde del abismo. Podrn
capear el temporal, pero se encuentran en la difcil situacin de no poder avanzar hacia la
prosecucin de su proyecto revolucionario. La nica va posible para hacerlo, dar un auto
golpe, est sellada para siempre: ni siquiera el ejrcito, el componente ms leal a su
proyecto y que lo sacara de las brasas, est en condiciones de adelantar una aventura que
terminara en carnicera. Ni que pensar en la reconquista de la popularidad del soberano.
Como bien lo saben los amantes despechados: un amor perdido es irrecuperable. Luego de
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sucesos como los vividos el 11 de Abril, como bien dice un hermoso punto margariteo, el
alma queda trizada.

La mayor ambicin que imaginamos debiera haberse incubado en las huestes del
chavismo, es salvar la cara, aquietar las aguas, conceder puestos claves a la oposicin,
hacer rectificaciones importantes y capear el temporal, alargando la gestin hasta el 2004,
cuando segn la constitucin se abre la posibilidad de convocar a un referndum
revocatorio. Ese sera, si estamos hablando de polticos responsables, el programa mximo.
Ello permitira al chavismo asegurar la carga y prepararse para el futuro, reinsertarse en la
vida institucional del pas y convertirse en una fuerza de primera importancia en el futuro
panorama democrtico del pas. Dios ilumine al extraviado Hugo Chvez y lo lleve a
comprender que los tiempos de la ira yacen en el olvido.

La oposicin deber comenzar a confiar cada da ms en las organizaciones polticas
de la sociedad, nicos garantes de la administracin de los conflictos en un regimen
democrtico. Se abre un enorme abanico de posibilidades para los partidos democrticos
capaces de rejuvenecerse, aggiornarse, estudiar y proponer un proyecto de pas. Por
desgracia, tal proceso no se realiza en un invernadero: debe tener lugar al fragor cotidiano
de las luchas, que se anuncian severas. Antes es mucho ms probable que Hugo Chvez
deba dejar la presidencia, se establezca un regimen democrtico de transicin y se vaya a
nuevas elecciones para designar a las nuevas autoridades. En este ltimo panorama, el
papel de la Asamblea Nacional ser decisorio. Ya la mayora parlamentaria del chavismo,
que fuera devastadora hace apenas unos meses, pende de dos o tres votos. Posiblemente sea
ste el cauce de los prximos enfrentamientos, hasta que algn error de los tan habituales
en Hugo Chvez vuelva a abrirle las compuertas al gigantesco caudal que arrase, con la
fuerza de los terribles deslaves del vila, la precaria institucionalidad del pas.

2 Teodoro Petkoff, el ex comandante de las guerrillas del Partido Comunista
Venezolano, fundador del Movimiento al Socialismo MAS y su candidato presidencial en
la contienda de 1983, actualmente retirado de la poltica activa en sus calidad de director
del peridico vespertino TalCual, de Caracas, ha acuado una muy pintoresca expresin
para designar a esa izquierda venezolana anclada en los sesenta y que, segn el mismo
Teodoro, an no se han enterado de la cada del muro de Berln: la llama la izquierda
borbnica. Elegante y diplomtica manera de llamarla minusvlida intelectualmente,
reconocida su feroz incapacidad para aprender de los viejos errores y decidirse de una
buena vez a volver la pgina.

Esa izquierda borbnica, ahora no ya la venezolana sino la internacional, que para
mayor desgracia no est mnimamente informada acerca de lo que realmente ocurre en
nuestro pas, insiste en medir nuestra realidad con los cartabones de sus propias
experiencias pasadas. Y como una buena porcin de dichas experiencias se consumi en
una inslita capacidad para acumular errores y hundirse en el tremedal de callejones sin
salida, busca en trasnochados paralelismos insuflarle aire a sus propios equvocos.

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Nuestra buena izquierda borbnica chilena pretende ahora encontrar un exacto
paralelismo entre los sucesos venezolanos del 11 de abril y los muy desgraciados sucesos
chilenos del 11 de septiembre de 1973. Incapaz de ver un poquito ms all de sus
congestionadas narices, ni siquiera aventura algn paralelismo con el Tancazo del 29 de
junio de ese mismo ao, prefacio o baln de ensayo del golpe que pusiera dramtico fin al
intento de socialismo en democracia llevado adelante por la los sectores moderados de la
Unidad Popular y a los afanes por instaurar una dictadura revolucionaria de los sectores
radicales del PS y del MIR.

Nada ms lejos del golpe de estado de las Fuerzas Armadas chilenas y todos los
sectores sociales, econmicos y polticos que adversaban al gobierno de Salvador Allende,
que esta opereta de golpe de estado vivida en Caracas entre el 11 y el 13 de Abril recin
pasado. Ni siquiera el contexto social. En Chile, la accin de la Unidad Popular haba
herido de muerte al capitalismo internacional y criollo con una agresiva poltica de
privatizaciones. No slo con la nacionalizacin del cobre sino con la reforma agraria y la
estatizacin de la banca y de las grandes y medianas empresas privadas. En Venezuela no
se ha efectuado en estos tres aos de gobierno de Chvez ni una sola privatizacin. Las dos
ms importantes fuentes de ingreso del pas: el hierro y el petrleo fueron nacionalizadas
durante el primer gobierno del presidente socialdemcrata Carlos Andrs Prez en enero de
1975 y 1976 respectivamente. Y el estatismo que se pretendi implementar en Chile ha sido
un mal endmico del que se quejan en nuestro pas tirios y troyanos: el estado venezolano
ha posedo lneas areas, hoteles, industrias bsicas, compaas navieras y otras empresas
dedicadas a inslitas actividades econmicas que han terminado en la quiebra sistemtica,
el dispendio y la corrupcin. El pas est vacunado contra el estatismo hasta el extremo tal
que Chvez no se ha atrevido hasta hoy a intentar una sola estatizacin.

Pero valga al respecto una pequea aclaracin, pues una suerte de estatizacin
dentro de la estatizacin, fue el detonante final de esta crisis que quebrant quiz si para
siempre la triunfante y ascendente carrera de Hugo Chvez, hoy sentado en su puesto no
por quienes lo eligieran democrtica y masivamente el 4 de diciembre de 1998, sino por un
estado mayor del ejrcito que no supo qu hacer con el vaco de poder que se viviera en
estos pocos das que sacudieran al mundo. Sobre todo ante la impericia poltica y la ceguera
de una camarilla a la que ese mismo estado mayor le entreg el mando y debi quitrselo
rpidamente, ante su gigantesca incapacidad de gestin poltica y el aislamiento al que lo
empujaron los sectores democrticos antichavistas del pas. Pues no fueron ni el saqueo de
la marginalidad ni la accin de los crculos bolivarianos ni las masas populares quienes
devolvieron a Chvez al silln del que estaba dispuesto a renunciar si le daban a l y a su
familia el derecho a asilarse en Cuba.

Me explico: Petrleos de Venezuela S.A. (PDVSA), la primera empresa petrolera
del mundo y la empresa ms grande de toda Amrica Latina fue creada por el mismo Carlos
Andrs Prez en 1976, para gestionar la extraccin, produccin y mercadeo nacional e
internacional de nuestro principal producto de exportacin y nuestro fundamental
proveedor de divisas. Ms del 80% de los ingresos nacionales derivan de la accin de
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PDVSA. Conscientes todos los sectores polticos del pas de que esa empresa era nuestra
gallina de los huevos de oro y que haba que cuidarla como a hueso santo, segn reza la
expresin chilena, no se la entreg a la rebatia poltica. No es malo usar en este asunto
otro paralelismo, recordando la eficacia operativa y gerencial de los interventores del PC,
del PS y del MAPU que se hicieron cargo de las empresas chilenas nacionalizadas por la
UP. Insistiendo adems en guardar las debidas proporciones: PDVSA aporta anualmente al
fisco venezolano no menos de 25 mil millones de dlares.

Ante la magnitud del negocio petrolero, el pas decidi fundar y gestionar PDVSA
como una empresa con fines de lucro, y as qued establecido en sus estatutos. No es, pues,
una empresa del Estado a gerenciar con otros fines que no sean los de la optimizacin de la
ganancia, no siendo una empresa con fines caritativos o sociales, ni un medio para financiar
proyectos polticos. Pertenece a todos los venezolanos, sin exclusin de ninguna naturaleza.
Tan en serio fue tomado este espritu fundacional, que PDVSA se convirti en una de las
empresas ms slidas del mundo, sus empleados en ultra calificados profesionales y su
gerencia en una elite surgida de las propias filas de la empresa tras una muy seria y estricta
calificacin en un proceso de carrera que recibi el nombre de meritocracia. En PDVSA
se ha ascendido hasta hace unas semanas por estrictos y rigurosos mtodos de calificacin
profesional, no por lo que la tradicin nacional llama la carnetizacin, es decir la
pertenencia a alguno de los partidos del establecimiento de paso por el gobierno.

Tan eficiente ha sido esta gestin, que el gobierno de Hugo Chvez recibi de
PDVSA la bicoca de 75 mil millones de dlares en estos tres aos de gobierno, nada menos
que la quinta parte de lo recibido por la democracia venezolana en estos ltimos 43 aos.
Pero no fue la pregunta sobre el destino que Chvez le ha dado a esos gigantescos ingresos
no existe una sola obra pblica realizada en el pas desde 1999 y el Estado Vargas,
devastado por la tragedia natural de todos conocida, sigue en un lamentable estado de
abandono- lo que gener la crisis de cuyos daos y perjuicios venimos dando cuenta. Fue el
hecho de que, desconociendo esta tradicin meritocrtica, Chvez decidi destituir a la
junta directiva de PDVSA, entonces a la cabeza del general de brigada Guaicaipuro
Lameda puesto por Chvez en esa posicin clave despus de un brillante desempeo al
frente de otra institucin estatal y hoy en la oposicin- y nombrar una directiva con algunos
militantes del chavismo, presididos por un profesor en la materia sin ninguna experiencia
gerencial y operativa, todos ellos tradicionalmente enemigos de las polticas que se haban
implementado en la empresa desde su misma fundacin. De all a pensar que con la
violacin a un estilo administrativo y gerencial se estaba tras el intento de convertir a
PDVSA en caja chica del chavismo y en instrumento de su poltica internacional, no haba
ms que un paso. Visto, adems, el rechazo que ha despertado en la poblacin el acuerdo
energtico con Cuba firmado por Hugo Chvez y Fidel Castro, altamente lesivo a los
intereses de la nacin y rechazados unnimemente por el personal de la empresa.

La reaccin de los empleados y trabajadores de PDVSA fue completamente adversa
a la decisin del gobierno. Y la solidaridad de la sociedad venezolana durante las semanas
que se prolong el enfrentamiento del personal de PDVSA con el gobierno de tal magnitud,
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que el 11 de Abril marcharon en apoyo a esos empleados y trabajadores en su lucha contra
el intento del gobierno por someterla a sus fines polticos alrededor de un milln de
personas. Fue la marcha ms grande y conmovedora realizada en la historia del pas. Lo
fue, adems, en el clsico estilo desenfadado que caracteriza al venezolano: pacfica,
desarmada, con msica y alegra. Por su parte, el gobierno vena enfrentando lo que se
saba sera una reaccin absolutamente colosal, con el clsico estilo desafiante,
destemplado y desconsiderado que le caracteriza: despidiendo en su dominical programa de
radio de manera humillante a los altos funcionarios rebeldes de PDVSA como si se hubiera
tratado de delincuentes. Le volva la espalda a un pas que no reclamaba entonces ms que
rectificacin: echar atrs el absurdo nombramiento y dialogar en trminos positivos con los
defensores de la meritocracia.

Para terminar de explicar la magnitud del levantamiento popular del 11 de abril:
culminaba el rechazo a toda una serie de medidas tomadas por el gobierno de manera
arbitraria e inconsulta, como la promulgacin del paquete de 49 leyes en noviembre pasado
y que, al negarse a discutir con la oposicin, generara la primera divisin en el seno del
MVR, el partido de gobierno. Fue tan conmovedora la accin de esa marcha y tan
repudiable la forma que encontr el gobierno para enfrentarla en su avance hacia el palacio
de Miraflores por medio de sus grupos de apoyo, algunos de ellos armados, ante la
negativa del Ejrcito y la Guardia Nacional a obedecer la orden presidencial de activar el
llamado Plan vila, despliegue de todas las fuerzas militares de la Guarnicin de Caracas
para reprimir la manifestacin, lo que hubiera provocado no decenas, sino miles de muertes
que el principal operador poltico de Chvez, quien lo sacara de la semi clandestinidad, lo
dotara de solvencia civil, lo convenciera de asumir la va electoral, le creara un piso poltico
amplio de alianzas y le financiara su campaa, llam a una rueda de prensa en el principal
canal de televisin del pas y declar su definitiva ruptura con el gobierno de su protegido
de antao. Hablamos nada ms y nada menos que de don Luis Miquilena, amigo personal,
factotum, ministro del interior y presidente de la repblica en ausencia de Chvez durante
sus numerosos viajes por el exterior. El personero poltico ms importante del chavismo
despus del propio Hugo Chvez. Alguna semejanza con el 11 de septiembre?

El hecho irrebatible es que el 11 de abril se produjo una gigantesca manifestacin
pacfica que expres cvicamente el repudio hoy mayoritario del pas al gobierno de Hugo
Chvez. El segundo hecho irrebatible es que como consecuencia de tal repudio y los
gigantescos errores del mismo presidente, que orden silenciar los medios y hablar por
cadena nacional asegurando que el pas estaba en calma mientras a las puertas de palacio se
produca una masacre de civiles -de cuya autora intelectual no faltan militares y civiles que
le culpan directamente a l, que sigui por radio todas las operaciones represivas que
llevaron a la muerte de 12 personas, decidiendo implementar un plan militar de represin
masiva llamado Plan vila -, sus propios compaeros de armas decidieron deponerlo.

Ya entonces se haba producido en el seno de la oposicin una quiebra irreparable,
que vuelve a demostrar cun extraviada anda nuestra izquierda borbnica pretendiendo
equipar el 11 de septiembre con el 11 de abril. Los sectores anti golpistas de la oposicin,
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absolutamente mayoritarios pues representan a los partidos polticos y a la Central de
Trabajadores de Venezuela se niegan a respaldar a Pedro Carmona Estanga, puesto por las
mismas fuerzas armadas, dado que no representa al conjunto de las fuerzas sociales y
polticas que adversan a Hugo Chvez. Alguien se imagina a Eduardo Frei, a Andrs
Zaldivar o a Patricio Aylwin dndole la espalda a Pinochet el 11 de septiembre y dejndolo,
por ello mismo en la estacada? Quin, de entre los opositores a Allende tuvo la sabidura,
la inteligencia y el coraje de oponerse a la ignominia? Guardando, es claro, las debidas
distancias. Pues el general Vsquez Velasco, y todo el estado mayor de las Fuerzas
Armadas venezolanas no permite un pice de comparacin con ese vergonzoso y
traicionero estado mayor que convalid la ignominia nacional aquel da que jams ser
olvidado y que an no encuentra la debida reparacin pblica.

Y ello por una simple razn: Venezuela no es Chile. Es ms: ni siquiera
Fedecmaras, la organizacin empresarial venezolana, es la SOFOFA. La misma noche del
viernes, en uno de los ms importantes programas de opinin de la televisin venezolana,
Teodoro Petkoff, uno de los ms encarnizados opositores a los extravos de este gobierno,
se declar indignado por las medidas de este inslito interinato y dijo estar ya en la
oposicin a Carmona. Lo mismo hizo la inmensa mayora de la clase poltica nacional que
se opone al gobierno de Chvez. As, a la maana siguiente de la espuria promulgacin del
absurdo decreto que disolva las instituciones vigentes, las fuerzas polticas de la oposicin
representadas en el parlamento, en especial de Accin Democrtica y COPEI, se unieron a
la fraccin parlamentaria del MVR, partido del entonces destituido gobierno, para rechazar
y denunciar ante el mundo el golpe de estado que estaba en marcha. Lo mismo hicieron
otros muy importantes periodistas de oposicin. Para esa y otras explicaciones me remito a
algunos artculos de prensa que se anexan y que dan cuenta paso a paso de los hechos de
esos desgraciados das.

Finalmente, y para terminar de precisar algunas cuestiones. Quienes creen que
Chvez sigue en Miraflores porque hizo lo que no hizo Allende y porque el pueblo impidi
la consumacin del golpe estn profundamente equivocados. Chvez fue detenido por sus
hermanos del alma, que hace apenas unas semanas juraba conocer como la palma de su
mano asegurando sobre la Biblia que jams se levantaran en su contra. Fue tratado con una
deferencia absoluta. Y si no est en Cuba con su familia, que fue lo que solicit a cambio
de firmar su renuncia, es por una decisin de los inexpertos asesores de Carmona Estanga,
que se negaron a aceptarle esa condicin. Pidi el concurso de los mximos dignatarios de
la iglesia, a los que ofendiera y atacara pblicamente en reiteradas ocasiones para que
protegieran su integridad fsica y la volvi a pedir cuando lo traan de vuelta a palacio.
Comparar esa circunstancia con la nobleza heroica de Salvador Allende en La Moneda es
una perversin histrica. Recientemente Fidel Castro ha resaltado que fue l quien retuvo
telefnicamente la mano de Chvez impidiendo se inmolara con un suicidio. Nada ms
lejos de la verdad contada en su primera declaracin al pas por el ya re-puesto presidente
Chvez. A no ser que estemos ante otra de las habituales mascaradas de nuestros
controversiales personajes: Chvez, quien para salvar la cara le haya insinuado a su
bienamado maestro la decisin de sacrificar su vida en aras de los altos intereses de la
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patria; Fidel, reclamando algn protagonismo en los lamentables y ominosos sucesos. Tal
decisin no se compadece con el llamado que le hiciera a Monseor Baltasar Porras para
que viniera a proteger su integridad fsica durante su entrega en el Fuerte Tiuna, de
Caracas, sede del Ministerio de la Defensa y a Monseor Velasco para que lo acompaara
en su regreso en helicptero desde La Orchila, la isla de veraneo presidencial en la que lo
retuvieran durante sus horas de cautiverio.

3 Al observador desapasionado le asombra la falta de cohesin interna y solidaridad
militante del chavismo en esta hora tan aciaga: generales de la ms absoluta confianza del
presidente, como el General Vsquez Velasco, recientemente puesto al mando del ejrcito
por el propio Hugo Chvez, o el general Rosendo, uno de sus ms cercanos y leales
compaeros de carrera al que ha encargado durante su gobierno tareas polticas de primera
magnitud en la marco del Plan Bolvar 2000, se unieron al inmenso grupo de oficiales de
alta graduacin que le solicitaran su renuncia. Esta fue anunciada por el consentido del
teniente coronel, el nico general de 3 soles del ejrcito venezolano desde los tiempos del
general Eleazar Lpez Contreras, el inspector general de las fuerzas armadas venezolanas
Lucas Rincn, quien renunciara junto a todo el Estado Mayor, la madrugada del 12 de
Abril. Gobernadores electos por el chavismo, como el masista David de Lima, gobernador
del estado Anzoategui, o el emeverrista Antonio Rojas Surez, gobernador de Bolvar y por
quien Chvez siente particular afecto, le volvieron la espalda de inmediato. A la maana
siguiente, 23 diputados de la Fraccin Parlamentaria del MVR en la Asamblea Nacional se
declararon dispuestos a saltar la talanquera, como llaman los venezolanos al hecho
poltico de voltearse la chaqueta. Y cuando se leen las declaraciones de algunos de los ms
conspicuos miembros del gabinete del entonces depuesto presidente, asombra ver de qu
modo eluden condenar el golpe de estado en marcha en esos mismos momentos. As, Jos
Vicente Rangel, ministro de la defensa y de hecho segundo de a bordo, se cuida hasta el
sofisticamiento de comprometerse con declaraciones en uno u otro sentido. Todo el mundo
da por hecho la irreversible caida del caudillo, con excepcin de Isaas Rodrguez, Fiscal
General de la Repblica, que rechaza con vehemencia el nuevo decreto de destitucin de
las autoridades, calificando al documento de no ser otra cosa que una mierda.

Visto con absoluta objetividad, Chvez se qued completa y absolutamente solo en
poder de los militares, sin otra carta a su favor que la inslita impericia y torpeza del nuevo
gobierno. Si el golpe no hubiera sido el mero producto de inslitas y sorpresivas aunque no
inesperadas circunstancias y Carmona no se hubiera visto sentado en un trono para el que
no estaba ni anmica ni polticamente preparado, Chvez estara hoy en la crcel, esperando
ser juzgado por traicin a la patria. Nada mejor que los hechos para demostrar que los
sucesos del 11, 12 y 13 de Abril no fueron la culminacin de una conspiracin larga y
detenidamente planificada. Comparable con el Golpe de Estado protagonizado por las
Fuerzas Armadas chilenas, desde un punto de vista estratgico y tctico tan
extraordinariamente bien planificado y ejecutado que no permiti la menor reaccin de un
pueblo que estaba masivamente tras de su presidente? Es ms: durante las horas de las
acciones propiamente militares que terminaron con la destitucin de Chvez y el
nombramiento de Pedro Carmona Estanga no se produjo ni un solo disparo. Tampoco al
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reponer a Chvez en palacio. En un escenario imaginario que uniera a la izquierda chilena
de la Unidad Popular con las Fuerzas Armadas y el empresariado venezolanos, Allende
hubiera muerto de viejo sentado en La Moneda. Triste ejercicio retrico, pues al comparar
las virtudes de ambos polticos, el venezolano obtiene un muy deplorable puntaje.

En cuanto al pueblo en la calle: los sectores ms populares de Caracas fueron
saqueados por el vandalismo con prdidas irreparables para los modestos comerciantes que
sufrieron los destrozos de sus bienes. Ocho mil desempleos se suman como consecuencia
de estas acciones criminales a las cifras del desempleo, que jams han sido tan altas como
lo son en la actualidad. Y lo cierto es que Caracas no se vio invadida por cientos de miles
de chavistas pidiendo la reposicin del caudillo, sino por algunos miles de simpatizantes
presentes en el Palacio de Miraflores, tomado por la guardia de honor de Hugo Chvez, que
los golpistas ni siquiera tuvieron a buen recaudo destituir de sus cargos la noche del
derrocamiento. Se imaginan los chilenos si, en lugar de reunirse todas las fuerzas de la
izquierda chilena por cientos de miles frente al palacio de La Moneda la noche del 29 de
Junio de 1973 en contra del golpe del general Viaux y a favor del gobierno constitucional,
turbas del PC, el PS, el MAPU, la Izquierda Cristiana y el MIR hubieran saqueado las
panaderas, tiendas, farmacias, botilleras y sucursales bancarias de San Miguel, Conchal y
La Vega? Ms inslito an: ni siquiera los hubo el 11 de septiembre. Chile, es cierto, no es
Venezuela. Los saqueos del 12 y 13 de abril correspondieron a una tradicional forma de
actuar de ciertos sectores populares del pas. Y al recordar sucesos de la pasada historia
republicana que terminaron no slo en saqueos, sino en incendios de ciudades enteras y
masacres de civiles contra civiles, la sensatez del estado mayor habr llegado a la
conclusin de que ante el vaco de Poder en el que haba cado la aventura Carmona, ms
vala optar por el mal menor: traer de vuelta al desprestigiado y ya deslegitimado ex
presidente de la repblica. Un solo antecedente: segn el historiador venezolano J-L
Salcedo Bastardo, durante la guerra civil conocida como guerra federal librada entre 1858 y
1863 murieron 350 mil venezolanos, la mitad de su poblacin. Cifran los historiadores en
un milln de muertos las vctimas por los enfrentamientos polticos del siglo XIX, incluida
la guerra de la independencia.
El saldo de estos das es desolador, pero muchsimo menor de lo que hubiera podido
ser de no mediar la sensatez que an reina en el espritu de todos: fuerzas armadas,
oposicin y gobierno. De las fuerzas armadas, que se devolvieron a tiempo de una aventura
sin sentido, de la oposicin poltica, que no secund una salida no institucional al callejn
sin salida en que se encuentra Chvez. Del gobierno, que comienza a reconocer la gravedad
de sus errores y promete rectificacin. Para nuestra borbnica izquierda nacional e
internacional una dolorosa enseanza: al margen de la credibilidad que uno le asigne a los
propsitos de enmienda del gobierno la va de la revolucin bolivariana est
definitivamente clausurada. El ejrcito se halla profundamente quebrantado y dividido y no
servir de pen a los propsitos bolivarianos de Chvez. Los generales encargados de la
guarnicin de Caracas que recibieron su criminal orden de enfrentar a los cientos de miles
de manifestantes con las tropas del ejrcito lo que hubiera acarreado miles de muertes
se negaron terminantemente a acatar tan siniestra mandato, dando as inicio a la cadena de
acontecimientos que terminaron con su destitucin. El pueblo est asimismo fracturado y
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la reconciliacin slo ser posible si Chvez renuncia a su mesianismo decimonnico y
reconoce que fue electo para dirigir un gobierno democrtico, no para llevar a cabo una
revolucin bolivariana que ha perdido el respaldo mayoritario de sus electores. El aura de
invencibilidad que coronaba al caudillo ha rodado por los suelos, en una jornada
extremadamente humillante para el teniente coronel. La pesada sospecha de cobarda que le
acompaa desde que se refugiara en el Museo Militar dejando sus tropas sin conduccin
ante el palacio de Miraflores la noche del 4 de Febrero de 1992 se ha visto fortalecida y ya
casi parece un dato objetivo con el que habr que contar a futuro. A algunos de los felones
militares golpistas que empujaran a Allende al suicido se le ha ocurrido acusarlo de
cobarda?
Dejmonos de disparates. Olvidemos las comparaciones.
ENERO-ABRIL DE 2002.
































99
SEGUNDA PARTE
1.- EN LOS ALBORES DEL CHAVISMO:
LA POLTICA COMO ESPECTCULO

Las ideas complejas son las nicas que conducen a alguna parte. Pero la tecnologa de la televisin lo
vuelve todo plano y, al hacerlo, desciende al ms bajo comn denominador, desprovisto de matices,
sutileza, historia y contexto, con lo que se convierte en promotora de consensos, y a menudo de
cualquier clase de consenso!, casi siempre el ms elemental y fascistoide, aunque desde luego, los
productores proclamen no intentar imponer ste al pblico.
Bill Moyers
97


1 Una frontera difusa y evanescente separa el reino de la poltica del mundo del
espectculo. Si tal ntima consanguinidad fue cierta para cualquier poca de la historia, -que
lo desmientan los espectculos son et lumire de Nremberg, los desfiles militares en la
Plaza Roja, las concentraciones en la Plaza de Oriente, las bodas reales o las acrobacias
gimnsticas en Beijing cuando recin se desperezaban los medios- lo es muchsimo ms en
estos tiempos de globalizacin informtica, en los que hechos y das slo existen en funcin
del bautismo meditico. No se trata tan slo de que la pequea pantalla nos informe al
instante y en cualquier lugar del mundo por apartado que aparente ser de los
acontecimientos que acaban de suceder o estn sucediendo en ese preciso instante: se trata
de que la idiosincrasia de tal hecho depende, para su sola existencia, de la santificacin del
noticiero. En otras palabras: lo que no aparece en pantalla, lo que no es comunicado
pblicamente en el editorial, lo que no es devorado y metabolizado por las networks de la
informacin a nivel planetario, simplemente no existe. Hoy el topos deletreo de la
informacin sustituye al que fuera el gora de la vida pblica. Inversamente: el hecho
poltico, para ser digerido por el medio requiere poseer la sustancia de lo especular y serle
inherente el discurso meditico mismo. El hecho poltico no existe al margen de la pantalla.
Pero si no es un hecho-espectculo, deja de ser un hecho poltico. La guerra esa
continuacin de la poltica por otros medios ha coronado tal simbiosis ms all de todo
capricho metafrico: durante la invasin del golfo prsico por los Estados Unidos los
msiles teledirigidos portaban una cmara transmisora en sus ojivas. La destruccin del
enemigo fue estrenada en casa, en vivo y en directo, a la hora de la sobremesa. George
Bush y el Pentgono haban logrado hacer realidad el sueo de Steven Spielberg.
El cambio que este fenmeno de fagocitosis meditica le impone al universo de la
poltica tradicional es dramtico y sus consecuencias an nos son impredecibles. Al verse la
poltica sustrada as y tan violentamente del tiempo real de la vida social y situada
arbitrariamente por efecto del desarrollo tecnolgico y de la vertiginosa socializacin que
ste vehiculiza en el reino instantneo de la imagen virtual, se escapa como por arte de
magia del tiempo del intercambio comunicatorio normal y queda a la deriva de cualquier
posible racionalidad, ausente del topos de la reflexin y del proceso tradicional que sola
guiar su digestin por el colectivo, instrumentalizndola y hacindola operativa a travs de
una autntica decantacin social. La consecuencia inmediata radica no slo en la
marginacin de la reflexin como instancia final de la toma de decisiones y su consiguiente

97
Citado por Ibsen Martnez, El Nacional, 8 de febrero de 2003.
100
desplazamiento al terreno inmediatamente emocional, impulsivo y tendencioso del mismo.
Lo que es an ms grave: provoca la irrupcin de factores irracionales, emotivos y
tendenciosos en la generacin del hecho poltico mismo. El ejemplo ms evidente y
palpable de tal tendencia lo demuestra la historia reciente de nuestro pas: el Caracazo y los
golpes de Estado de 1992 fueron hechos polticos slo en tanto espectculos mediatizados
por la televisin. Chvez, el rendido comando paracaidista, y el gordito de la franela rosada,
su agitador armado, se erigieron en la imagen televisiva de la subversin antes que el pas
pudiera despertar de la pesadilla y asimilar el hecho poltico que tales imgenes
vehiculizaban. Con ello, el golpe apelaba al sustrato de irracionalidad colectiva, su
consecuencia inmediata al desplazamiento del plano de la poltica nacional al logoi
meditico.
Parasitando del impacto emocional provocado por el por ahora sobre el oscuro
fondo del inconsciente nacional, un discurso cargado de significantes irracionales pero
adecuadamente dosificado de lgrimas, - tanto ms conmovedoras cuanto que eran vertidas
por un venerable anciano - permiti a un ex presidente prcticamente desahuciado de la
vida poltica nacional tomar el control de la emociones provocadas por tal desventura
armada y determinar as el curso posterior de la historia. Su inescrupulosidad vena a aliarse
a la osada de un desconocido que, a pesar de un rocambolesco fracaso militar, logr en
pocos segundos desplazar el hondo sentido de la responsabilidad republicana ante un grave
atentado a la institucionalidad democrtica por el desfachatado desplante del machismo
vernculo. Asumir la autora de un acto criminal que provoc centenas de muertes y daos
irreparables al tejido social se convirti por mero efecto de la inmediatez meditica en
alto sentido de responsabilidad histrica. Comenzaba as el quid pro quo de la poltica
convertida en espectculo teledirigido y teledigerido.

2 El hambre con las ganas de comer: si hay un pas fecundo y proclive a la
farandulizacin de la poltica o a la politizacin del espectculo, se es el nuestro. No es
cierto que las decisiones tomadas en este ltimo decenio hayan tenido lugar en el marco de
serias y sesudas discusiones acadmicas o en el ms comprometido marco de instituciones
jurdicas y polticas. Ni siquiera en las sedes de los dos partidos polticos ms importantes
del sistema. Dichas decisiones fueron prefiguradas en el caldero meditico donde se
cocinan las matrices de opinin: en redacciones de peridicos, en programas de opinin, en
columnas semanales o en el inslito universo de las telenovelas. Carlos Andrs Prez fue
despojado de su fuero magisterial y condenado a prisin domiciliaria en los captulos
vespertinos de la serie televisiva Por estas Calles, en los programas radiales de Napolen
Bravo, Mingo y Ana Mara y en los espacios televisivos de Jos Vicente Rangel y Alfredo
Pea mucho antes que en las solemnes salas plenarias de la Corte Suprema. Una
endemoniada interrelacin dialctica entre poltica y medios aceler las decisiones y
precipit los juicios bajo la presin del rating y la rentabilidad del auspiciante. El grito
condenatorio de ladrn, aplicado a un presidente en ejercicio que cay prisionero de su
recin estrenada escrupulosidad de demcrata tercermundista, impidi incluso el derecho a
la sospecha de inocencia. La lgica y natural consecuencia fue no slo aplicar el torniquete
meditico a un defenestrado y enmudecido presidente de la repblica, sino pavimentarle el
camino a un candidato que calzaba como un guante en la imagen meditica del
101
manipulador: carismtico, locuaz, prepotente, dicharachero, inescrupuloso y desenfadado.
Desde Johnny Carlson hasta Renny Ottolina, pasando por David Letterman y Napolen
Bravo guardadas las debidas distancias ese es el perfil ideal del entertainer. Los medios
haban parido el presidente a su medida. El rizo estaba rizado.

3 En el sustrato de esta enfermiza tendencia a dramatizar la poltica y convertirla en
brutal sustancia meditica subyacen determinaciones histricas y sociales muy profundas,
que antes pueden y deben ser analizadas en el marco de la antropologa cultural que en el
de las ciencias polticas. Es cierto que tal tendencia viene configurada por aquellas
sociedades desarrolladas en las que las tecnologas mediticas fueran desarrolladas y
aplicadas a todas las esferas de la vida social. Los Estados Unidos han llevado tal tendencia
a la perversin de entregarle la presidencia a un ex gobernador salido de las nminas
actorales de los estudios cinematogrficos de Hollywood. E Italia, la milenaria, tampoco
qued atrs al abrirle las puertas del Poder a Silvio Berlusconi montado en su imperio
meditico, ejemplo que fue seguido de inmediato por Brasil al caer rendido a los pies de
Fernando Collor de Mello, otro empresario meditico, luego tambin defenestrado. En todo
caso, en los pases subdesarrollados tales tendencias, impuestas sobre masas polticamente
adolescentes o ideolgicamente inermes, son simplemente demoledoras.

En Venezuela, una tradicin cultural que hace de la poltica anecdotario y de sus
entresijos motivos de permanente chismografa, atenta sistemticamente contra el juicio
racional y la discusin ponderada de los conflictos. El protagonismo pblico de actores
mediticos ha venido a banalizar an ms los acontecimientos polticos y a arrastrarlos a la
esfera de la criminalidad, los sucesos, la farndula o el deporte. Los peores desaguisados
en materia de gestin pblica como el escabroso fracaso gubernamental en enfrentar con
eficiencia la catstrofe de Vargas o el escandaloso fiasco provocado por la postergacin de
las elecciones del 28 de mayo - se ven deglutidos por la voracidad meditica en horas y
olvidados en das. Gestiones polticas de actores novedosos como los protagonizados por
miembros de organizaciones de la sociedad civil son mistificadas, glorificadas y
desatendidas tambin en cuestin de horas. Asistido por su cualidad de hroe meditico
puede el presidente reaparecer en pantalla y continuar actuando como si fuera all, en los
televisores, donde se deciden las acciones de gobierno. Mientras, el pas contina a la
deriva, desatendido de toda gestin ejecutiva seria y responsable. Y las profundas heridas
causadas por tanta ineficiencia se pudren a vista y paciencia de quienes continan
marginados del mercado meditico o le sirven de masiva carne de can.

Para los marginados, sin embargo, nada mejor que la ilusin de democracia que tal
televisacin de la poltica promueve y mediatiza. Dicha ilusin, eficazmente dosificada con
promesas demaggicas, juramentos de venganzas ante reales o supuestas injurias as como
con la participacin en actos de masas escanciados con discursos emotivos y expresiones
coloquiales crea la irrealidad de una utopa realizada. La tangibilidad del lder, su
encarnacin directa y palpable, su lenguaje llano y florido, a veces tan procaz y crudo como
el que es moneda corriente en los bajos fondos de la marginalidad, establece el nexo de
directa apariencia entre lider y masa. Para nuestros efectos, nos interesa resaltar la idea de
102
totalitarismo que subyace a esta relacin, sobre todo cuando su ingrediente esencial est
constituido por la emotividad que despierta la figura carismtica del conductor, el
componente irracional de dicha emotividad y la ausencia de intermediaciones que puedan
objetivar, neutralizar u obstruir el flujo de comunicacin del caudillo con la masa en tanto
receptor del mensaje. La falaz conversin de la masa en soberano, es decir: en fuente
trascendente de legitimacin y en justificacin meta histrica de las conductas y decisiones
previamente determinadas por el Lder, termina por crear la ilusin perfecta de la
realizacin histrica del ideal democrtico. La proyeccin irracional de la voluntad
indiscriminada del Lder sobre el espejo de la aclamacin plebiscitaria termina por blindar
la reproduccin tautolgica del Poder. El Lder puede afirmar entonces que l no es ms
que la perfecta expresin de la voluntad mayoritaria del soberano y que quienes, en verdad,
ejercen el Poder de forma directa e inmediata son las masas, el pueblo, el soberano.
El fraude se ha consumado y el Lder, en un acto de suprema prestidigitacin, simula dirigir
fuerzas, sentimientos y emociones que emergen directamente del colectivo y no del
sombrero de su propio histrionismo y de su desenfrenada ambicin. Ya vendr la
intelligentzia del Orden Nuevo a enmascarar bajo sorprendentes artificios intelectuales el
complejo proceso de simulacin que un consumado actor y un seducido coro de bacantes
han llevado a cabo. Bastar la institucionalizacin de la impostura y la legalizacin del
vasallaje a la suprema autoridad del Poder, para transmitir la apariencia de una nueva poca
histrica. La poltica como espectculo se habr consumado. El Tercer Reino, el Orden
Nuevo o la VRepblica habrn iniciado su entronizacin.

4 Nada ms lejos del espectculo que las democracias consolidadas. En ellas, la
poltica se sita en la trastienda de la inmediatez pblica, tras los encortinados engranajes
de las burocracias oficiales. Tan slido es el consenso, tan determinadas las relaciones entre
los diversos grupos y sectores, tan unnime el acuerdo sobre los asuntos fundamentales que
regulan la economa y la sociedad, que las primeras planas de los medios bien pueden
dedicarse a asuntos que aparentan mayor inters pblico: los conflictos y las guerras
externas, las lejanas conmociones sociales, las tragedias acarreadas por el sbito despertar
de una adormecida pero an no domeada naturaleza. Un ordenado metabolismo social
regula el crecimiento y el bienestar general, y el individuo puede dedicarse a su propia
reproduccin, al ocio o al entretenimiento sin las angustias existenciales que le acarrean la
prdida de sustento material de sociedades desquiciadas. Tales sociedades, para aquellas
privilegiadas por la estabilidad y el consenso, no son ms que ilustracin de la permanente
amenaza de desagregacin que pende sobre los frgiles entramados sociales desde el
comienzo de los tiempos. El consenso es, precisamente, la clave para sofrenar cualquier
atisbo de regresin y barbarie, un provisorium de tenues y sutiles equilibrios. La paz,
siempre amenazada por la tenebrosa sombra de la guerra.

El desquiciamiento vuelve a impulsar el proceso que convierte la poltica en
espectculo: el derrumbe de la institucionalidad, la emergencia de nuevos actores sociales,
los juicios pblicos a grandes personalidades, los enfrentamientos violentos entre sectores
antagnicos, la toma del poder por uno de ellos, la guerra civil. Y as hasta la superacin de
los conflictos, el restablecimiento del consenso y la emergencia de una nueva hegemona.
103
El viejo sistema de dominacin ha sido aniquilado y un Poder renovado traspasa el umbral
de la historia

Nada mejor que un golpe de Estado para dar inicio al carnaval de la vida pblica
degradada a espectculo. El mensaje de la muerte, siempre latente, siempre temido y
siempre conjurado llega de pronto y sin aviso, destruyendo con su sola presencia la
apariencia de estabilidad del frgil entramado poltico. Difcilmente podr una sociedad
despertar de un fallido golpe de Estado sin la conciencia del desfloramiento. Despus de un
golpe, por frustrado que haya sido, nada ser como antes. La estabilidad institucional es un
tejido demasiado deletreo y sutil como para resultar indemne al zarpazo de una tanqueta,
una masacre o un magnicidio, o todos esos desastres a la vez. Lo ms probable, antes bien,
es que el quebradizo edificio institucional, producto de una esmerada articulacin de
frgiles acuerdos e intereses, salte por los aires y queden las sociedades al desnudo. Es el
momento para la aventura, el lance, la parada del golpista de turno, convertido en lder
carismtico por la fuerza de sus ambiciones. Se abre el teln para el proceso de
encantamiento: la transformacin del espacio pblico en arena, la de los protagonistas en
gladiadores, la de la masa en espectadores plebiscitarios se ha consumado. La poltica,
devenida en circo romano, puede continuar.

6 El proceso de desquiciamiento institucional de nuestro pas se inici con el
levantamiento motinesco de Caracas del 27 de febrero de 1989 y se convirti en tema
recurrente y prioritario de la agenda poltica con los frustrados golpes de Estado del 4 de
febrero y del 27 de Noviembre de 1992. Fue entonces que la poltica se convirti en el
primer divertimento nacional. Desde el Caracazo, la discusin poltica se desplaz a la
esfera meditica. Y antes que en foros de opiniones encontradas los medios se convirtieron
en tribunales de condena sin intermediaciones procedimentales. Columnistas de opinin,
locutores de radio y presentadores televisivos se convirtieron en implacables jueces
condenatorios. La audiencia, antes que fungir de jurado ad hoc, se convirti en simple caja
de resonancia de los fallos previamente dictados por el manipulador de turno, ampliando su
radio de accin y brindando una ptina de objetividad a la carga de prejuicios y decisiones
tomadas que motivaban su participacin pblica. Un crculo vicioso para reafirmar
cotidiana y permanentemente la condena emitida reprodujo y fortaleci durante todos estos
aos el juicio condenatorio de procesos y personajes pblicos. Se lea o escuchaba tal
columna, tal espacio radial o tal programa televisivo en la esperanza de volver a ver y oir
confirmados los juicios previamente anticipados, retro alimentando de tal forma un circuito
infernal de consolidacin de tpicos. El sujeto predilecto de tales juicios amaados fueron
siempre los polticos y la poltica. Una condena indiferenciada cubri con un baldn de
inmoralidad la inmediata realidad poltica del pas, vaciando a la institucionalidad
democrtica vigente de todo contenido tico, quebrndole el espinazo a toda supuesta
legitimidad y preparando el camino para el asalto del Poder de los factores que, amparados
en un supuesto apoliticismo, empujaban desde esos mismos golpes de estado a la quiebra
de la continuidad democrtica y el establecimiento de un rgimen de fuerza en el pas.

104
Las razones histricas que motivaron esos acontecimientos no aparecen sino
tangencialmente sealados en los artculos aqu reunidos. Desde nuestro particular punto de
vista tienen que ver, sin embargo y sustancialmente, con la fractura del consenso poltico y
social que pusiera fin a la dictadura de Prez Jimnez y estableciera el acuerdo nacional que
bajo el nombre de Pacto de Punto Fijo confiri el fundamento del frtil perodo
democrtico que se prolonga desde Febrero de 1958 hasta el 6 de Diciembre de 1998. En la
raz de dicha fractura se encuentra la crisis econmica que eclosiona a fines de los 70 y que
al acabar con la estabilidad monetaria del pas y sumirlo en una profunda crisis fiscal
imposibilita el mantenimiento del consenso clientelar, la consiguiente paz social y la ilusin
de prosperidad en que vivan, sobre todo, los sectores medios y altos del pas. La brutal
desafeccin de estos ltimos respecto del sistema democrtico que haba garantizado hasta
entonces sus altos niveles de ingreso y consumo, se tradujo en una verdadera rebelin
contra el establecimiento liderado por sus sectores ms conscientes y combativos. Desde
mediados de los 80, pero fundamentalmente desde la ascensin de Carlos Andrs Prez al
gobierno de la nacin, una consistente, sistemtica e implacable oposicin se hizo
predominante entre los medios escritos, televisivos y radiales del pas, sustentada por los
sectores de punta de la intelligentzia meditica nacional. Dicha oposicin, primero
orientada a la descalificacin del liderazgo poltico bajo la acusacin de corrupcin y
enriquecimiento ilcito, termin orientada a la descalificacin de los logros alcanzados
durante el perodo democrtico del pas, para culminar finalmente en la descalificacin
genrica de la democracia misma. Ese malestar indiferenciado ante la gestin pblica cre
las bases para un descontento general que no slo legitim las acciones sediciosas y los dos
golpes de Estado, reivindic los supuestos valores de la dictadura perezjimenista e hizo
cundir una atmsfera levantisca y fascistoide a todos los niveles de la vida nacional. Peor
an: prepar inconsciente o conscientemente el camino para la irresistible ascensin al
Poder del comandante golpista Hugo Rafael Chvez Fras.

Poco importa que los mismos sectores que se encargaron de crear la matriz de
opinin que llev al Poder a Chvez y a su movimiento poltico y social, sean los que hoy
dirigen la insurgencia meditica contra el mismo. Los casos de Napolen Bravo o de Jorge
Olavaria son patticos, no tanto por la aparente miopa de las personalidades involucradas,
cuanto por los diagnsticos que sintomatizan: un muy leve y voluble compromiso con la
institucionalidad democrtica del pas en un amplio espectro de la opinin pblica nacional,
pronta a dejarse encandilar por los cantos de sirena del autoritarismo fascistoide como
instrumento de retaliacin ante privilegios perdidos, as como la vertiginosa capacidad de
despertar del extravo ante la postergacin indefinida de la reparacin esperada.

Independientemente de los avatares polticos inmediatos, de los resultados de lances
electorales y confrontaciones mediticas, Venezuela se encuentra en medio de una
dramtica encrucijada, cuyo desenlace es imprevisible. La tesis central que subyace a todos
estos artculos es que el dilema real que la historia plantea al pas es el de su modernizacin
y democratizacin o su regresin a fases ya superadas de su propia historia. Creemos,
asimismo, que Chvez y el chavismo antes que sujetos de la renovacin nacional
constituyen el ltimo y desesperado intento de los sectores ms conservadores y
105
retardatarios del pas por impedir dicha modernizacin. Y forman parte, por lo mismo, del
amplio y difuso movimiento de reaccin contra la modernidad puesta en prctica por la
rebelin de las clases medias contra los fallidos esfuerzos modernizadores de CAP, que
busc cauce luego en el gobierno de Rafael Caldera y termina por consolidarse con el
triunfo electoral y el consiguiente gobierno de Hugo Chvez. No podemos imaginar el
costo que este enfrentamiento pugnaz entre conservacin y modernidad significar para
Venezuela. La derrota mortal de uno de los trminos es inevitable. En estos artculos se
apuesta por la modernidad. Y obedeciendo a la modesta apuesta de Hans Georg Gadamer
se trata de atender nada ms que a la larga resonancia de lo evidente y significativo.
Pretender ms sera intil.

2.- CHVEZ : LA REVOLUCIN CONTRARREVOLUCIONARIA

1 Lo sorprendente no es el teniente coronel Hugo Rafael Chvez Fras. Es Rmulo
Betancourt. Ni tampoco el teniente Diosdado Cabello: es el Dr. Rafael Caldera. Mucho
menos el coronel Dvila: lo son los doctores Jvito Villalba, Luis Beltrn Prieto Figueroa,
Arstides Calvani. Que en esta repblica de generales, de mayores, de tenientes coroneles
haya nacido una deslumbrante generacin de venezolanos dispuestos a dar su vida por la
paz y la democracia y se haya hecho al empeo con tanta pasin que lograra dotarla de
treinta impecables aos de paz y prosperidad, es no slo inslito. Es simplemente
asombroso.
Y cuando hablamos de paz no nos referimos a esa tenebrosa quietud impuesta por el
general Juan Vicente Gmez all en Ciudad Bolvar por el ao de 1903, con el modesto
saldo de mil doscientos muertos. Ni a la que se impusiera en la varias veces incendiada
Barinas por las huestes del caudillo Ezequiel Zamora a mediados del siglo XIX. Y tampoco
a la que se enseore por los campos arrasados de cadveres, ruina y desolacin al paso de
Boves o de Pez cuando la Guerra a Muerte.
Hablamos de una paz civil hecha de dilogo y persuasin, de entendimiento y
tolerancia. Que los historiadores hagan el balance de las revueltas, sediciones, motines,
levantamientos, escaramuzas, combates y refriegas que usurparon el papel de la poltica
durante 150 aos de historia republicana. Pues la historia constitucional de Venezuela, para
usar el ttulo de la maravillosa obra de Jos Gil Fortoul, no es propiamente una historia
constitucional: es una historia de lanza, sable y machete. La historia de Venezuela,
nuestra historia, es una historia de usurpaciones, robos, batallas, asonadas y caudillos. Es
una historia perfectamente abusiva e inconstitucional. Vase el decenio de los Monagas
amaando constituciones para permitir que el poder poltico fuera ruleteado de hermano en
hermano, de padre a hijo, de to en sobrino. O la de Gmez, su hermano y su hijo
apareciendo en un escenario que hubiera servido de marco a una disparatada zarzuela si no
hubiera estado manchado de torturas, de cadveres, de terror, sangre y estupros.
Que en un pas en el cual el mandarn de turno pudo negociar en Londres un
prstamo del cual la repblica deba recibir 4.582.500 pesos y apenas recibiera 1.500.000
debiendo cancelar en 10 aos la cantidad de 10 millones, mientras que el negociante,
Antonio Guzmn Blanco, se embolsaba una jugosa tajada como comisin, aunque
proceda en calidad de funcionario del Estado venezolano, engrosando as su ya grueso
106
peculio obtenido a la sombra del Poder; que en esa repblica, digo, se estableciera un
sistema poltico bipartidista, con legtima separacin de poderes y con eficientes
funcionarios medianamente honestos, es lo asombroso. Es asombroso que en ese mismo
pas que endiosara a sus Bolvares, a sus Pez y sus Monagas para someterlos luego al ms
espantoso e ignominioso escarnio, se hubiera podido elegir a siete presidentes
constitucionales, se les permitiera terminar sus mandatos y hasta se les sometiera al
riguroso registro por parte de contralores y fiscales acuciosos y responsables. Vase a Jos
Muci Abraham husmendole los talones al primer Prez y a Ramn Escobar Salom
hacindole la vida imposible al segundo. Vase a las instituciones resolviendo una profunda
crisis de gobernabilidad con los medios que la constitucin pona a la disposicin de sus
ciudadanos: la malversacin entindase, no el robo- de 250 millones de bolvares
terminaron con la carrera de uno de los ms prominentes polticos del pasado siglo. Ni
siquiera lo salv de la crcel la certeza de que tal dinero haba sido invertido en la
seguridad de Centroamrica, zona estratgica para nuestra propia seguridad. Ni de que tal
malversacin haba sido sistemticamente prohijada por los gobiernos anteriores, para los
mismos fines y con los mismos fondos.
Dios, qu inslitos tiempos! Era imposible, era demasiado, era simplemente
inaceptable que la Venezuela de la Cosiata, de la Guerra Federal, del llaneraje semibrbaro
del que nos hablara la lucidez de Luciano Vallenilla Lanz, la elptica Venezuela de Antonio
Leocadio Guzmn y su hijo Antonio Guzmn Blanco, la Venezuela de los cepos de La
Rotunda pudiera soportar ms de treinta aos sin desempolvar su brutalidad cuartelera, su
fantasmagora de violencias, guerras fratricidas y personalismos salvajes. Cuntos cientos
de miles de venezolanos sacrificados en guerras estpidas soportaron el edificio de la
civilidad que se hizo finalmente camino a duras penas luego del asombroso despertar del 23
de Enero de 1958? Cun profundo el ocano de lgrimas que fueron vertidas para desechar
las tradicionales acechanzas?
Treinta aos: desde 1958 hasta 1988. Demasiado reposo para un pueblo guerrero.
Haba que desenterrar el hacha de la guerra. La desenterramos.

2 Que me perdonen los historiadores: la Independencia de Venezuela fue la obra
contra natura de un esculido puado de iluminados, el parto violento y muy posiblemente
insensato de una criatura sin pies ni cabezas. Todos los indicios de tan monstruosa hiptesis
nos son servidos por el propio Libertador: un tercio de la poblacin sucumbi directamente
por causa de la guerra o sus secuelas, suficientemente adobadas por epidemias, hambrunas
y un cataclismo. El pas qued arrasado al extremo de que su cultura, la riqueza acumulada
en tres siglos de laboriosos esfuerzos, se hizo aicos en poco ms de una dcada, sin dejar a
cambio ms que el tenebroso delirio de una repblica sin republicanos, de una civitas sin
ciudadanos. Lo que queda al paso de los combatientes son reliquias de Venezuela y
Colombia, en palabras de Jos Antonio Pez. Por cierto: la misma barbarie que estuvo al
servicio del realismo de la mano del asturiano Boves volvi caras y se puso al servicio del
Centauro. Sin que mediara la ms mnima intervencin del espritu, sino el coraje, la
decisin y el herosmo del caudillo. La obra bruta de la Independencia fue el fruto de la
brutalidad : el pas jams se sacudira tal estigma. Son las palabras de Bolvar, no las mas.
Ocultar el desengao y la terrible desilusin de Bolvar servir a los afanes de la estulticia
107
chaveciana. Lo cierto es que Bolvar muere aorando las bondades de los tiempos
coloniales. Y aterrado al borde del abismo que le ha abierto a todo un continente.
Desde entonces, la Repblica de Venezuela sera un territorio virtual en busca de
republicanos. En los hechos, una nacin desencajada, invertebrada, entregada al capricho
del ms fuerte, del ms poderoso, del ms agalludo. El mismo Vallenilla Lanz habla del
feudalismo llanero, para caracterizar al extenso archipilago de la patria en feliz acuacin
de Pino Iturrieta. Van y vienen las ideas que pretenden cobijar los dislates: centralismo,
federalismo. El mismo Antonio Leocadio Guzmn, padre del liberalismo amarillo y prcer
del federalismo confiesa pocos aos despus del trmino de la espantosa Guerra Federal
que en Venezuela nadie tena la menor idea de lo que significaba la palabra federacin, que
la idea era suya y la haba utilizado para servir a sus propias ambiciones polticas, pues si
los contrarios hubieran dicho Federacin nosotros hubiramos dicho Centralismo.
En esos ciento cincuenta aos de disparates se acrisolan los modelos del
comportamiento poltico del pas. Quien crea que la esquina caliente es un producto
indito en nuestra historia no tiene ms que sumergirse en nuestro pasado para encontrarse
con el aterrador espejo de nuestros desatinos. Los feroces enfrentamientos mediticos en
que ha devenido la poltica nacional estn prefigurados por los combates a capa y espada de
Juan Vicente Gonzlez y Antonio Leocadio Guzmn desde El Venezolano o El Diario de
Caracas ya en los tempranos aos 30 de nuestro siglo XIX. La injuria, el vituperio, el asalto
a mano armada, el atraco, la felona, el destierro, las traiciones, el levantamiento, la revuelta
y el golpe de mano se suceden ao tras ao con una cansina e insoportable repeticin. La
palabra revolucin es usada en contextos tan absurdos y con adjetivos tan inslitos, que las
hay constitucionalistas, legalistas, tradicionalistas, reformadoras y hasta conservadoras. Lo
que los profesores de lgica llaman una contradictio in adjecto. Y los casos de corrupcin
son tan frecuentes, tan descarados y de tanto provecho para sus protagonistas, que apenas
asombran a sus contemporneos. Sin olvidar que la poltica siempre de la mano de la
espada- fue desde la Guerra de la Independencia el medio ms seguro y expedito de
ascenso social y fcil enriquecimiento. Que lo desmienta el braguetazo de Antonio
Leocadio Guzmn seduciendo y empreando a Carlota Blanco, parienta del Libertador,
para acceder a los altos cargos de la repblica.

3 Este es nuestro pas, no uno ideal e imaginario. Es con esta arcilla que se moldea la
que llegara a ser en la segunda mitad del pasado siglo una ejemplar democracia. Las
estadsticas que nos legan el gomecismo y su espuria descendencia son simplemente
pavorosas: un pas despoblado, analfabeta, semi feudal y retrasado. El salto que la
generacin del 28, a la cabeza de la cual Betancourt, Caldera y Villalba le imprimen a la
repblica es simplemente descomunal. Tal ingente y magnfica obra, sumada a la accin
civilizadora de la inmigracin europea deseada desde siempre por nuestros espritus ms
lcidos transformaron al pas desde su misma raz. Comenzando incluso en cuanto al
desarrollo de su infraestructura nacional y a la creacin de importantes obras pblicas por el
gobierno del dictador Marcos Prez Jimnez. Pero a partir de 1958 y en poco ms de dos
dcadas la nacin se llena de universidades, de institutos de educacin tcnica, de liceos y
escuelas, universalizando la enseanza a pasos forzados. El pas se llena de carreteras, se
industrializa y lleva la electricidad a todos sus rincones. Demasiada obra en tan pocos aos:
108
pueda que en la falta de tiempo para metabolizar tanto desarrollo, tanto cambio y tanto
progreso, se encuentre una de las razones de nuestras actuales dificultades.
Algunos analistas insisten en destacar la terrible dinmica generacional que nos
condena a sobresaltos a veces sangrientos y terribles cada cuarenta aos. Y los hechos
parecieran darles la razn. Lo cierto es que los pases suelen crecer y desarrollarse a travs
de conflictos, de turbulencias, de tensiones y sobresaltos. Agotado el modelo de
crecimiento rentista petrolero que determinara nuestro desarrollo desde los tempranos aos
20, cuando el pas despierta a su asombrosa riqueza petrolera, una grave encrucijada cierra
todas nuestras vas de escape. A veinte aos de iniciada la etapa democrtica de la nacin y
habindose desarrollado el pas como para dar el salto adelante que la historia le exige, el
pas se enfrenta al desafo de modernizar sus estructuras sociales, econmicas y polticas o
sufrir graves y profundos quebrantos. La descentralizacin y rejuvenecimiento del aparato
poltico, extremadamente cupular y centralizado, la autonomizacin y liberalizacin del
aparato productivo y de la gestin econmica, estranguladas por el ogro filantrpico del
Estado, as como la participacin de las amplias mayoras en la gestin de los asuntos
pblicos se ponen ya a fines de los 70 a la orden da convirtindose en consignas de vida o
muerte. La clase poltica no atendi al reclamo, demasiado ensimismada en la
administracin inmediatista de los frutos del Poder. Hasta que las profundas tendencias
histricas empujadas por el proceso universal de globalizacin - rompiera todos los
diques.
Sostenemos la hiptesis de que este enfrentamiento crucial entre modernizacin y
conservadurismo se halla en la base de la grave crisis a la que hemos sido arrastrados.
Contra los intentos de modernizacin, insuficientemente desarrollados e implementados al
margen de la participacin de las amplias mayoras desde el segundo gobierno de Carlos
Andrs Prez, se ha alzado lo ms oscuro y tenebroso de nuestro caudillismo clientelar
decimonnico. Primero de la mano de Rafael Caldera acaudillando una alianza que una a
la extrema derecha y a la extrema izquierda en defensa del paternalismo y del
intervensionismo estatal, a cuya sombra se han desarrollado - y luego por su legtimo
sucesor, el teniente coronel Hugo Rafael Chvez Fras. Con ste, las tendencias al
retroceso asumen formas dramticas y hasta caricaturescas, toda vez que el
conservadurismo retrgrado se trasviste con las formas del extremismo revolucionario
prestado por las ideologas del Ceresolismo y la Cuarta Va. Con ello, le imprime a su
revolucin bolivariana la ltima adjetivacin pendiente en nuestra abundantsima tradicin
revolucionaria: la de una revolucin contrarrevolucionaria. Tal cual sucediera, por cierto
con la misma Guerra Federal: despus de cinco aos de desastres y cruentos
enfrentamientos, el pas est ms pobre, las masas ms depauperadas, los logros son
absurdos granos de arena que no significan nada. Y la revolucin libertadora que nos
prometiera aquella tenebrosa guerra civil no aporta ms que miseria y desolacin.
Exactamente como ahora.
Nada ni nadie puede paralizar el soterrado avance de la historia. Los diques del
populismo no resistirn el embate de la necesidad. El parto de una nueva Venezuela est a
la orden del da. An no sabemos de qu medios se servir la historia para arribar a sus
fines. Pero su arribo es inevitable. Lo dijo Karl Marx, ese absoluto desconocido de quienes
se sienten sus promiscuos depositarios: la historia slo se plantea problemas que pueden ser
109
resueltos. Estamos en presencia de los ltimos estertores del pasado? Dejaremos que las
fuerzas profundas del caudaloso ro de la historia arrasen con los ltimos escollos de
nuestra caudillesca tradicin? Coadyuvaremos al parto de esta nueva Venezuela moderna,
prspera, justa y solidaria que el futuro nos reclama? Le abriremos las puertas a esta, la
nica y verdadera revolucin? O sucumbiremos a la contrarrevolucin del comandante?
Ojal Clo, la diosa de la historia, vele por nosotros.

Edicin Aniversaria de Notitarde, de Valencia. 9 de agosto de 2002.

3. CARTA ABIERTA AL PADRE ARTURO SOSA S. J

Un veedor de buena fe me ha hecho llegar a travs de la red un artculo del Padre
Arturo Sosa
*
que promete ser no slo un descarnado anlisis de los dramticos sucesos del
11, 12, 13 y 14 de Abril recin pasados, que conmovieran a Venezuela y sorprendieran al
mundo, sino una propuesta encaminada a encarrilar nuestros descarriados trenes, evitar el
feroz choque final y arribar, en mancomunada armona a una misma feliz estacin: la
decisin colectiva de mirar hacia el mismo horizonte.

Puede un intelectual y sacerdote responsable, como el Padre Sosa, sacarse de la
manga una frmula mgica que permita hoy reunir en un mismo mirador a Hugo Chvez
Fras, Diosdado Cabello, Lina Ron, Freddy Bernal y Jos Vicente Rangel, por nombrar slo
a algunos de los pasajeros de uno de los trenes, con Pedro Carmona Estanga y
Fedecmaras, Carlos Ortega y la CTV, y todos quienes participan del bloque opositor,
desde los propietarios de los medios hasta la alta gerencia de PDVSA, pasando por esos
multitudinarios sectores populares que marcharon el jueves 11 -o es que populares son
slo los seguidores de Hugo Chvez?- y lograr una unidad de propsitos que los haga no
slo concebir, sino disfrutar al unsono de un mismo horizonte?

Tal comprensiva, humana y ambiciosa propuesta me llev a leer con extremado
detenimiento el largo ensayo del Padre Sosa. Dejo a las autoridades competentes ocuparse
de los hechos luctuosos que el intenta esclarecer. Me intereso, en cambio, por "las
perspectivas", segunda parte de su enjundioso anlisis. Para mi desconsuelo, no he
encontrado una sola idea concreta que legitimara el inters despertado por la promesa. Pues
para arribar al legtimo y humanitario deseo de Sosa, el padre, de unificar a tal extremo los
bloques en conflicto, Sosa, el intelectual, debe eludir cualquier mencin a los autnticos
horizontes de nuestros maquinistas. Ni una sola palabra acerca del proyecto que nutre al
proceso bolivariano, cero mencin de los pasos concretos dados por el gobierno, el nico
y autntico dueo de la locomotora, los rieles y la estacin, en estos tres aos de recorrido
por imponerle a una parte que ya va siendo mayoritaria, su horizonte, que no es otro, como
muy bien lo sabe el estimado Padre Sosa, que el del mar de la felicidad cubana. Y ha
obviado, lo que es una grave falta de percepcin indigna en un hombre de pensamiento, que

*
Arturo Sosa A., Del choque de trenes al programa mnimo: Venezuela: 4 14 de Abril de 2002,
recientemente publicado en la revista temas de coyuntura, 45/junio 2002.
110
en rigor el descarrilamiento al que estamos asistiendo atnitos y angustiados no es el de dos
sino de un solo tren, para ms seas llamado Venezuela. Tal tren, estimado padre Sosa, est
en manos de un solo maquinista y un slido equipo de obstinados carboneros, mientras una
parte muy importante de sus pasajeros ha comenzado a reclamar, primero a viva voz y
ahora ya con violencia, detener su marcha y cambiar al maquinista, so riesgo del ms feroz
descarrilamiento de toda nuestra atribulada historia. Muy abundante, por cierto, en tales
sangrientos y espantosos enfrentamientos sociales que el padre Sosa equipara
metafricamente con un descarrilamiento.

No slo omite Usted cualquier mencin a los confesados, pblicos y proclamados
propsitos revolucionarios de Chvez y del chavismo y sabe Usted muy bien a qu se
refiere el trmino revolucin en boca de Hugo Chvez o Fidel Castro, querido Padre Sosa,
por no mencionar a Marulanda y al comandante Reyes - sino que en una suerte de
prestidigitacin se eleva Usted por sobre todos nosotros, comunes mortales, y desde la torre
de control de la Venezuela Rail Road Company a la que slo Usted pareciera tener acceso
mide fuerzas con un desapasionamiento digno de mejor causa y utilizando la balanza del
contable, decide que el enfrentamiento es entre dos vectores de igual magnitud e
intencionalidad, igualmente responsable por la aparentemente inevitable catstrofe, y
aunque subyace a sus palabras la evidente valoracin mayor con que juzga a uno de ellos
los considera meras fuerzas de atraccin y repulsin fsicas. Abstraccin pura digna del
mejor tomismo aristotlico. Desde esa torre proclama Usted finalmente la autntica bitcora
que debieran seguir nuestros maquinistas del futuro: afirmar la necesidad de cambios
estructurales en las relaciones bsicas de la sociedad venezolana; reconocer la
mayora no polarizada de la sociedad, su sustrato democrtico vinculado con el
respeto al marco constitucional y la activacin de la ciudadana a travs de
organizaciones plurales que participan activamente en la reconstruccin de lo
pblico. La proposicin contiene matices de grandiosa perspectiva histrica, luce
prometedora y atrae la atencin. Pero una vez detenidos a evaluar cada uno de los trminos
y a sopesar cada proposicin con la rigurosidad que nos impone la responsabilidad histrica
no dejan de sorprendernos algunas vagas imprecisiones. Muy querido padre Sosa: con qu
se comen los cambios estructurales en las relaciones bsicas de la sociedad venezolana?
Inteligente como Usted es no podr dejar de advertir que puede llenar el predicado con
soluciones polticas, sociales y econmicas de la ms diversa ndole, desde las ya ensayadas
y fracasadas marxistas leninistas, hasta las fascistoides propias de sociedades autocrticas,
sin olvidar aquellas inmanentes al sistema democrtico de gobierno: las socialdemcratas,
las socialcristianas y hasta las propias del capitalismo globalizado, denigradas al vuelo
como neoliberales. Si no nos aclara de qu estructuras y de qu cambios est hablando, la
frase suena bella, pero es hueca: no dice absolutamente nada.

Viene luego lo de reconocer la mayora no polarizada de la sociedad. A qu
mayora se refiere, padre Sosa? A una sociedad de amantes del pensamiento cristiano
occidental que observa la marcha del 11, la carnicera de Miraflores y los saqueos de Catia,
La Vega, La Yaguara, Antmano y Los Teques, desde aquel maravilloso mirador al que
quisiera invitar Usted a Carmona y a Hugo Chvez o desde su personal Torre de control?
111
No estar usted tratando de pasarnos gato por liebre, poniendo en una misma balanza a los
sectores activos y a los sectores pasivos de la sociedad? Y al referirse a aquellos, poniendo
Usted en un mismo plano los armados crculos bolivarianos con las inermes organizaciones
de la sociedad civil desarrolladas al calor de la protesta contra las iniquidades del rgimen?

Su bien intencionada objetividad cientfica me asombra. Pues siguiendo en esa
misma tnica pasa luego a exigir el respeto al marco constitucional. Eureka! As, en
bloque, quin sino los disparatados golpistas del 11 lo han irrespetado? Es claro que tras
esa neutral y tica exigencia de respeto a la constitucin pasa Usted por alto -consciente o
inconscientemente- algunos de los poderes asentados en esa constitucin, como la Fiscala
General de la Repblica, la Defensora Del pueblo, la Contralora General de la Repblica y
el Consejo Nacional Electoral. Respetan los seores titulares de todos esos
constitucionales cargos el marco constitucional? Lo respeta quien ha convertido esa
constitucin en un totmico librito en miniatura para encubrir sus diatribas, sus insolencias,
sus abusos y sus desmanes? Lo respetan los crculos bolivarianos? Lo respetaron quienes
decidieron impedir el paso de la marcha del 11 por las calles que son de utilidad pblica,
segn derechos consagrados en ese marco constitucional? Lo respetaron los
francotiradores y pistoleros apostados en los aledaos de Miraflores?

La reconstruccin de lo pblico- qu bella frase, padre Sosa. Resuenan
en ella por lo menos ecos lejanos del lenguaje de la Filosofa del Estado y del Derecho del
buen Hegel, el mismo que le diera al mundo la definicin de sociedad civil brgerliche
Gesellschaft, la llama. Y nos da Usted en el mismo envin la clave del sujeto que se har
cargo de tal reconstruccin: la activacin de la ciudadana a travs de organizaciones
plurales. Imagino que sabe Usted perfectamente que tampoco tal activacin y sus
organizaciones carecen de contenido previo al horizonte que tanto le apasiona. Hugo
Chvez decidi hace aproximadamente dos aos activar la ciudadana con sus crculos
bolivarianos, y como tal activacin puede encontrar obstculos en otras ciudadanas
activadas, pas segn todos los indicios a dotar dichas organizaciones plurales con un
sofisticado armamento, del que ya hemos recibido pblica demostracin el 11 de abril
pasado.

En este punto no es malo ampliar nuestro horizonte histrico real el de verdad
verdad, no aquel ilusorio surgido de su bondadosa fantasa al del mar de la felicidad.
Pueda que gran parte del horror que parece estar sufriendo una buena parte de nuestra
sociedad por el curso que lleva nuestro tren de marras se deba a la fundada sospecha de que
su maquinista pretende llevarnos directamente a esa utpica estacin final: La Habana. Y
sabiendo en qu estado de participacin real se encuentra la ciudadana de nuestra querida
Cuba, cuan plurales son sus organizaciones ciudadanas y por qu medios quien all
gobierna en solitario desde hace 43 aos suele activarla cuando lo necesita reclamos
masivos ante la embajada de Estados Unidos, conmemoraciones en la Plaza de la
Revolucin, etc.,etc.,etc.- , una parte de nuestra sociedad cuyo nmero Usted no menciona
pero seguramente no desdea, decidi precisamente lo que Usted con un poco de tardanza y
112
otros fines nos recomienda: se ha activado, ha salido a la calle y est en pie de guerra
defendiendo su derecho a construir una sociedad justa, libre, moderna y democrtica.

Que Usted no lo reconozca, asombra. Nuestra sociedad civil ya est activada,
padre Sosa. No requiri esperar a su consejo. Y es una simple canallada pretender medirla
con el mismo rasero platnico con que Usted pretende medir nuestras confrontaciones.
Como si fuera una abstraccin mera realidad virtual la llama Rangel, nuestro ulico
intrigante de palacio perfectamente comparable con otros vectores sociales, como los
presentes en los saqueos a negocios con sus saldos de muerte y desolacin de modestos
comerciantes, los intimidantes paseos motorizados frente a nuestros medios de
comunicacin, los asaltos a pedradas y martillazos a sus sedes principales, los ataques
armados a rectorados y otros despachos universitarios, as como las ya recurrentes y a veces
sangrientas agresiones a camargrafos, fotgrafos y reporteros de ambos sexos, ocupados
en sus deberes profesionales.

El problema no es este descolorido panorama en blanco y negro, sbita aunque no
sorprendentemente teido de rojo el 11, 12, 13 y 14 de Abril. No es un dato de la
naturaleza que el pas est dividido, segn su percepcin, aparentemente en dos partes
iguales, que homologa Usted con dos trenes desbocados. Esa es una flagrante falacia
indigna de un intelectual como el padre Sosa. El pas ha sido dramticamente dividido, con
intencin, dolo, maldad y alevosa por quienes han vuelto con la prdica de la lucha de
clases, un proyecto poltico y un proceso revolucionario que pretende aniquilar nuestra
tradicin democrtica. Si es cierto que tras esta poltica conscientemente divisionista hay
problemas de fondo que deben ser rpidamente enfrentados y resueltos con coraje,
inteligencia y voluntad aquello que Usted sin querer profundizar llama problemas
estructurales y que se remiten a las escandalosas diferencias sociales que nos aquejan-, no
es menos cierto que dichos problemas han sido agudizados antes que resueltos por quienes
pretenden utilizarlos para alimentar sus ansias de Poder, cuando sabe Usted perfectamente
bien, estimado padre Sosa, que pueden y debieran ser resueltos en el marco de una sociedad
democrtica, solidaria y justa, que busque modernizarse para hacerse prspera y
participativa.

Chvez , bien por el contrario, pretende resolverlos por medio de una dictadura
socializante y caudillesca, que nos retrotrae a lo ms tenebroso y polvoriento de nuestro
pasado. La inmensa mayora de la poblacin que le adversa, por medios institucionales y
democrticos. Da lo mismo una u otra frmula si slo nos atenemos a la necesidad de
resolver los problemas estructurales? Si as fuera caeramos en un indigno dilema moral:
permitir las iniquidades de una dictadura -de cualquier signo, castrista o pinochetista- en
nombre de la solucin de los problemas bsicos que nos aquejan. No puedo creer ni acepto
que Usted, alto dignatario de la iglesia antes que "intelectual", sea de tal predicamento.

Revolucin o democracia: cabe una reconciliacin de los trminos? Muy a nuestro
pesar, no creemos posible que el chavismo y el anti chavismo miren a un mismo horizonte.
La lnea que separa a demcratas y revolucionarios es infranqueable. Son trminos tan
113
excluyentes y contradictorios, que han dado lugar a muchas y muy cruentas guerras civiles,
como la rusa de Octubre de 1917 -y si consideramos la de 1905 y los enfrentamientos
anteriores prcticamente desde comienzos del XIX- hasta hoy marcando todo el decurso del
sangriento siglo recin pasado con sus millones y millones de cadveres. La tarea consiste,
pues, en iluminar los espritus y permitir un reencuentro de todos, pero en este lado de la
lnea, del lado de la democracia, del lado de las libertades pblicas, la alternabilidad, el
sacrosanto respeto a los derechos humanos, la paz, la justicia y el respeto mutuo de todos
los hijos de una misma nacin, todava vigentes entre nosotros gracias a nuestra activada
sociedad civil y a la tenaz lucha de los medios de comunicacin.

Ante la palabrera vana y auto complaciente que pretende, as sea de buena
fe, encubrir este profundo hiato que nos tiene en este ruinoso estado, ms vale el silencio.
MAYO DE 2002.

3.- LA DIALCTICA TREMENDISTA DEL TOTALITARISMO

En cada escritor contundente acecha un dictador en potencia.
A.J.P. Taylor

Ya en la recta final de esa desaforada carrera de caballos a que la crisis poltica ha
degradado las ltimas elecciones presidenciales, Jorge Olavarra ha escrito una feroz
diatriba contra el sistema poltico puntofijista y un implacable pladoyer a favor de los
golpes de Estado de 1992 y su candidato presidencial, Hugo Chvez Fras. Los tpicos son
los habituales en quienes pretenden convertir el ininterrumpido perodo democrtico de
Venezuela en letrina. Confieso que el artculo publicado en esa pgina completa que bajo
la rbrica de Historia Viva escribe en el suplemento SIETE DAS, de El Nacional- me ha
producido un profundo impacto y una gran desazn. El contenido medular no es distinto del
que hasta ahora utilizan Arturo Uslar Pietri o Ramn Escobar Salom, Juan Liscano o
Ernesto Mayz Vallenilla para reducir el perodo democrtico transcurrido desde 1959 a
compendio de latrocinios y que popularizado masivamente a travs de la jerga televisiva,
se ha convertido en exitosa sustancia teledrmatica en Por estas Calles. Una suerte de
guin presente en las columnas de opinin de Jos Vicente Rangel o Alfredo Pea o en los
talk shows de Marietta Santana o Napolen Bravo. Corresponde, en suma, al declogo de
iniquidades en que una sistemtica campaa meditica ha convertido la historia
contempornea del pas. Pero la inusual virulencia y la absoluta falta de escrupulosidad a la
hora de recurrir al diccionario habitual de quienes no llegan a la palabra a travs de la
alcabala de la moderacin, me ha hecho recordar en Olavarra el descarnado lenguaje de los
ms aguerridos idelogos del fascismo. Mussolinni, Goebbels? Tal vez.

Habituado a una lectura sintomal de la realidad, que pretende encontrar coherencia racional
y voluntad organizada tras los diversos hechos puntuales en que parece querer enhebrarse la
superficie de los hechos polticos, su lectura me indujo a pensar en algn plan preconcebido
orientado a desencajar las bases del sistema de consensos en que se haba estructurado la
vida poltica durante los ltimos cuarenta aos. La controversial figura de Carlos Andrs
114
Prez, abandonado a su tenebroso sino por el partido al que perteneciera y aislado de toda
proteccin poltica organizada y hurfano de los parapetos con que tradicionalmente AD y
COPEI apertrecharan a sus gobiernos, sirvi de excelente aglutinador de esa accin, tras la
que pareca vislumbrarse alguna campaa perfectamente orquestada. Bien se tratase de su
asesor en asuntos de seguridad, navajita Garca o de su compaera sentimental Cecilia
Matos, todos los flancos impugnables sirvieron de excelente carnada para que los
guardianes mediticos de la moralidad pblica se hicieran a la tarea de mordisquear,
debilitar y por ltimo, desbaratar su popularidad y desfondar cualquier resto de
credibilidad que an poseyera.

Pero el presidente Prez no fue ms que el mascarn de proa de todo un edificio
institucional. Cuando ste sealara que la pretensin de aniquilarlo arrastrara tras suyo al
andamiaje poltico entero y que su defenestracin sera el inmediato preludio a la
destruccin de las instituciones democrticas, no haca ms que sealar una verdad
perogrullesca, la misma que en Colombia ha llevado a la clase poltica a mantener en la
presidencia a Ernesto Samper, quien ha recibido ms feroces y despiadados ataques que
CAP y cuya liquidacin hubiera contado con mayor legitimidad que la espuria que termin
con el enjuiciamiento y encarcelamiento de Prez.

Asombrado por la descripcin apocalptica de la realidad sociopoltica del pas que
han logrado convertir en moneda corriente nuestros contundentes intelectuales del
chavismo anoto los siguientes marginalia al estilo y los tpicos de los francotiradores del
autoritarismo, de los cuales Jorge Olavarra es, sin duda, el adalid:

- Decir mucho, atropelladamente y con vehemencia.
- Descalificar abrumadoramente con la vieja dialctica de la camisa parda: o ests conmigo
o ests contra m.
- Un slo sujeto posee de la verdad: el que se erige en acusador.
- El contrario es enemigo, acusado, reo: slo le caben calificativos denigrantes: miope,
cobarde, estpido, bastardo, egoista.
*

-El anlisis poltico es suplantado por el diagnstico quirrgico: los problemas son males,
las dificultades son tumores, las acciones a emprender son extirpaciones,
amputaciones. Pinochet utiliz el mismo mtodo discursivo, y no lo estaba inventando.
La ciruja parece ejercer particular fascinacin sobre los dictadores.
-La razn acta como un purgante: no somete una realidad compleja al anlisis
diferenciante. Simplemente descarga sobre la totalidad indiferenciada adjetivos virulentos
de accin purgativa. La realidad histrica es reducida a excrecencias, llagas, purulencias.
Todo un peridico histrico se convierte en imagen exantemtica.
-La higiene, la salubridad, la asepcia slo existe entre los iguales: una casta pura y
santificada que ha flotado por sobre el sombro y desolador panorama. El chavismo se
convierte as en cruzada de samaritanos en tierra de impos.

*
Todos las palabras en negritas y cursivas son citas textuales del artculo de Jorge Olavarra, Por qu estoy
con Hugo Chvez, SIETE DAS, El Nacional, 1 de noviembre de 1998. Vasse anexo 7.
115
- Hieronymus Bosch, el Bosco, y su galera de infortunios e iniquidades, de
monstruosidades y aberraciones, de pestilencias e inmundicias no podran expresar mejor
la imagen de la Venezuela dibujada por Olavarra, esas crudas y pestferas realidades de
la putrefacta sociedad con que describe el nico perodo democrtico del pas.
-Bramar, no razonar. Descalificar, no analizar. Ofender, no diferenciar. La sociedad, el
grupo, un perodo histrico se ven convertidos en cuerpo orgnico sujeto a procesos de
descomposicin fisiolgica, antropomorfizados para sufrir sin decoro la descalificacin ad
hominem.
-El otro no acta: maniobra; no acciona: manipula; no crea: parasita; no produce:
chupa.
-Del lenguaje quirrjico al de la geopoltica: de la misma forma en que el bacilo, la bacteria
o el virus invaden el rgano y lo someten, el otro se convierte en fuerza depredadora de
ocupacin. Ajeno a la lgica misma del propio discurso, el cuerpo, tejidos, rganos
putrefactos parecieran avanzar en un aterrador paralelismo: todo est putrefacto si contina
bajo el perverso dominio del otro. Mgica sanidad, en cambio, si ese cuerpo se somete al
discurso propio: la poltica como viviseccin.
-El discurso avanza con todos los posibles recursos de la descalificacin. No importan las
aporas ni las contradicciones. El campo de accin del otro era hasta hace nada un cuerpo,
un tejido, un rgano, invadido, infestado, parasitado, corrompido, chupado.
Ahora, del lenguaje de la asepcia y la ciruja se avanza hasta el del drama : el perodo que
va de 1958 al presente es una gigantesca farsa, una opereta. Con lejanas resonancias
idiosincrticas, el absurdum: el otro no representa a quien cree representar, no es quien cree
ser. El campo de accin es un monstruoso escenario de actores, farsantes, embaucadores. A
la gangrena, el timo. A la putrefaccin, la commedia dell arte. As, el sustrato de la
descalificacin se sirve del teatro del absurdo y del nihilismo existencial. La morgue y el
circo.

La argumentacin avanza irresistible, por lo menos para quien argumenta. No para el otro.
Gangreno el rgano; ergo: lgica amputacin: Por esto (sic), y por la inmensa corrupcin
que todo esto (qu todo esto?), hace posible, la rebelin militar de Febrero de 1992
estaba justificada.

Para finalizar: La sociedad venezolana se hunde en los excrementos de su decadencia.
Apenas unos cuantos, como voces clamando en el desierto, hemos sealado algunas de
sus caractersticas, el mal del cual estamos muriendo, pues inmensos ingresos
materiales que se han esfumado han convertido a la sociedad venezolana en una vasta
poblacin de mendicantes

La tautologa como ltimo recurso de la mentalidad fascistoide: el cuadro es
apocalptico porque es apocalptico

Se arrepentir algn da la inteligencia de Olavarra de recursos periodsticos tan
goebbelianos? O su espritu carroero encontrar otras putrefacciones en el rgimen que
actualmente promociona? El tiempo tiene la palabra.
116

4.- ARTICULOS DE CONTINGENCIA

1.- EL HOMBRE DE LA ROSA

Qu florezcan cien rosas... Mao Tse Tung

Confieso haber olvidado la por entonces clebre frase, clsica de quien sola
envolver con los ms lricos e inofensivos perfumes las ms letales y mortferas decisiones:
el comandante Mao Tse Tung. Eran los tiempos de la rebelda, como podra decir otro gran
poeta, ste s de verdad, el alemn Bert Brecht. Corran los 60. Y decir corran es poco: se
despeaban a una velocidad de vrtigo, entre fumarolas de hierba, melenas al viento,
guitarras y sexo libre. Comprendan nuestros hijos que lo que por entonces proclambamos
como sexo libre es hoy inocua gimnasia que se practica desde los 10 o 12 aos hasta en
los ms puritanos colegios catlicos con la misma culpabilidad con la que se masca un
chicle Adams. Pero que se nos perdone: venamos de matrimonios que desconocan el
divorcio, nos habamos casado puros y virtuosos, usbamos camisas de nylon y corbatas de
lacito. Y lo que es muchsimo peor: en Europa, que es en donde quien esto escribe vivi
esos delirantes sesentas, an no se quitaban los cascajos dejados en las azoteas por la ms
cruenta de las guerras vividas por la humanidad.

Hace algunos das, cuando volv a escuchar la frase, el corazn me dio un vuelco.
No cre lo que evidentemente mis odos confirmaban sin duda de ninguna especie. Y para
mi sorpresa no haba salido de labios de un nostalgioso sesentayochero -como llaman en
Europa a los veteranos de Mayo del 68-, ataviado de jeans, calvicie y cola de caballo, ojos
lacrimosos por los abusos psicodlicos y botas de vaquero. Tan florida referencia sala de
los labios de un seor muy serio l, jurista de tomo y lomo, barbado y elegantemente
vestido: el Dr. Combellas. Hubiera calificado tan inusual cita en boca de un acadmico tan
ponderado simplemente de ligereza, coqueteo con la audiencia o falta de elegancia. En
efecto, ante la tmida pregunta de un asistente a este inslito encuentro acerca de las
relaciones que mantendran el Congreso y la Asamblea Constituyente, seal el ponente -
palabras ms, palabras menos -, que el ideal era el consenso y que ojal todos se sumaran a
la iniciativa: como dijo Mao, - agreg -, que florezcan 100 rosas. Pero poco despus dej
el coqueteo y seal con una frialdad ajena a las rosas y muy propia de Mao Tse Tung que
ya decidira la Asamblea Constituyente qu hara finalmente con el Congreso de la
Repblica. Tal cual, como aquellas seoras que no saben qu hacer con la horrible maceta
que encuentran en la quinta recin alquilada y terminan por tirarla al desvn. Pobre
congreso, pens para mis adentros. Recin estrenado y tan intil como un peridico de ayer.
Que me perdone el filsofo Hctor Lavoe por el plagio.

Lo del coqueteo con la audiencia no es vana suposicin. Estbamos reunidos, por
expresa invitacin de la amable anfitriona, la Sra. Mirla Castellanos, en la Casa del Artista.
Actores de cine, teatro y TV, guionistas, dramaturgos, crticos de arte, periodistas del
medio, compositores, intrpretes, funcionarios y empresarios del mundo del espectculo y
117
la cultura habamos sido convocados por Mirla para escuchar de una honorable embajada
de la Comisin Presidencial para la Constituyente virtudes y excelencias de lo que se
anuncia como el gran estreno de la temporada: el proceso constituyente. Cmo no caer en
la tentacin de citar ante el sector cultura, habitualmente tan de izquierdas l, a un
venerable anciano, icono de la revolucin china hace 30 aos? Aunque cualquier avisado
sabe que Mao ha sido desterrado al desvn del olvido en la propia Repblica Popular,
embalada en el ms vertiginoso proceso de crecimiento capitalista de que se tenga memoria
en este siglo a punto de fenecer, despus de haber aplastado cualquier devaneo con Lin
Piao, madame Mao y otros prceres de la Revolucin Cultural, en cuyo apogeo lanzara
Mao lo del florecimiento de las 100 rosas. Malversar al libertador, pase. Pero a Mao Tse
Tung?

A pesar de la cita y el recuerdo al lider que demostrara su vitalidad en plena
senectud cruzando a nado el Yan Tse Quian, estbamos en el Caribe, Caracas, Repblica de
Venezuela, a 10 de Latitud Norte, Enero de 1.999, 11 horas (local time), 16 horas GMT.
Si a alguien de la respetuosa audiencia le hubiera quedado alguna duda, otro de los
enviados, el Dr. Quijada, ex ministro del inefable Luis Herrera Campins, se refiri en su
amurrada exposicin al mismo Congreso de la Repblica calificndolo de antro de
sinvergenzas. Y los que all estbamos, todos venezolanos, casados, mayores de edad,
domiciliados en esta capital y cmplices del antro, pues sin duda todos nosotros votamos -
no sin cierta orgullosa solemnidad- por alguno de esos sinvergenzas hace apenas un par de
meses, guardamos un hondo silencio. Como en una comedia de enredos quise pensar para
mis adentros- estamos aqu convertidos en mudos espectadores del histrinico despliegue
del Dr. Quijada, cual iletrados muchachitos en el aula de clases de una escuelita de
provincia. Al maestro no se le discute. Sobre todo si se sabe provisorio poseedor de la
verdad y tiene una vara de Guayabo sobre el pupitre. Ya lo sabemos: la letra con sangre
entra. Al escuchar su grun balbuceo que pretenda ser una exposicin de comisario
poltico record la mofa que haca mi abuela materna del maestro que nos mal enseara
nuestras primeras letras: Maestro Ciruela: no sabe escribir y tiene escuela.

Quienes hemos pisado escenarios sabemos que las candilejas impiden reconocer la
audiencia. Esta no era precisamente de iletrados y en su inmensa mayora se trataba de
gente nacida y criada a la sombra de estos ltimos 40 aos, convertidos por obra y magia
del Dr. Combellas y el Dr. Quijada en pestilente latrocinio de cuya nefanda influencia slo
parecen salvarse ellos, sus compaeros de ruta y el 56% de aparentemente recin
bautizados votantes activos que eligieron al comandante Chvez. Y muy por supuesto el
mismo comandante y actual presidente en ejercicio, criado, educado y hecho hombre bajo
la sombra del Samn de Gere y la escuela de cadetes del Ejrcito nacional. Vale mejor
muestra de maniquesmo?

Es cierto: entre las obras culturales de este basurero nacional se cuentan las obras y
las acciones del Teatro Teresa Carreo, el Ateneo de Caracas, la misma Casa del Artista, el
Museo de Arte Contemporneo Sofa Imber - por cierto: ella tambin presente en el
encuentro de marras, por lo menos hasta que el gobierno lo decida -, muchos otros museos
118
en Caracas y en provincia, ms de una centena de universidades e institutos de formacin
superior, miles de escuelas, decenas de festivales mundiales de teatro y msica, miles de
nios integrantes de orquestas sinfnicas a lo largo y ancho de todo el pas, conciertos
masivos de msica clsica y popular y last but not least: la Fundacin Gran Mariscal de
Ayacucho que le permiti desasnarse a ms de un ministro del actual gabinete.

Tal vez de no haber sido derrocado Marcos Prez Jimnez hace 41 aos, nos hubiramos
evitado este latrocinio. Todas esas obras seran inmensamente ms monumentales. En lugar
del Festival Internacional de Teatro o el Festival de Msica Latinoamericana hubiramos
disfrutado de espectculos son et lumire tipo Nremberg 1934 y construcciones al estilo
del Valle de los Cados. Seguramente entonces muchas de las obras de los adlteres y de
los an renuentes hubieran conocido el acogedor fuego a grado Fahrenheit 451. Nosotros,
los trabajadores de la cultura hubiramos dependido de una versin criolla del clebre
Joseph Goebbels, quien sola decir que cuando escuchaba la palabra cultura le provocaba
echar mano al revolver. Pero todas estas son meras hiptesis. Por ahora lo cierto es el
latrocinio y el deseo del Dr. Combellas: que en l florezcan cien rosas. Lo permitir el
jardinero?


NOTITARDE, 7 de Febrero de 1999.


2.- Vox Populi: Vox Dei?

La tarde era luminosa y un cielo tan azul como el de la regin ms trasparente haca
ms deslumbrante la ya deslumbrante ciudad luz. Pars se haba convertido en un nido de
aceras amistosas por las que circulaban ciclistas sonrientes, jvenes madres paseaban
querubines y nios disfrazados de vaqueros imaginarios ataban indios pelirrojos y
angelicales a gruesos robles centenarios. En esta sinfona de primavera slo desentonaba
yo, vestido con un viejo impermeable alemn medio deshilachado. Andaba con el alma a la
rastra. Los dos aos que haban transcurrido desde aquel infausto 11 de Septiembre los
haba pasado en el Max Planck Institut de Starnberg, 35 kilmetros al sur de Mnchen. Y a
pesar de los frondosos bosques de abedules, las ardillas que correteaban inocentes por los
jardines, los Alpes nevados y el lago que refulga bruido como un espejo al fondo del
valle, haba decidido volver al infierno de la vida ciudadana. Tanto paraso disfrazado de
tarjeta postal crispaba los nervios.

Con una intil carta de recomendacin en la cartera me present en Pars a la puerta
del apartamento de uno de los pensadores ms deslumbrantes de este siglo: Michel
Foucault. Cuando me abri, rapado y vestido todo l de blanco como un monje budista, me
temblaban las piernas. Es cierto que trabajaba yo en un instituto muy prestigioso, que
contaba entre mis compaeros a Herbert Marcuse y mi jefe directo era Jrgen Habermas.
Pero Foucault era la clave para comprender el laberinto de la demencia y la tortura, esa
hidra de mil tentculos que campeaba entonces en mi desolada patria de origen, hundida en
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la ignominia por un general de ejrcito que haba jurado lealtad a la constitucin chilena y a
Salvador Allende, su Comandante en jefe, pisotendola a ella y empujndolo a l a la
muerte, cumpliendo cabalmente el sino de lo que realmente era: un militar traidor, rastrero
y feln. Las constituciones, a su pesar, no estn blindadas como los Sherman artillados que
las ultrajan.

Como para acentuar el decorado del apartamento de Foucault, tan
deslumbrantemente blanco como su bata budista de hilo, sonaba en el blanco tocadiscos
una sonata de Brahms para violn y piano. La conoca: diez aos antes la haba cambiado en
Santiago por un disco de Anbal Troilo y Fiorentino que me pareca mucho ms entraable.
De saberlo, Foucault se hubiera escandalizado y me hubiera despedido sin ms trmites.
Pero call mi preferencia por un gnero tan bastardo como el tango y me dispuse a contarle
mis cuitas. El dilogo fue breve. En algn momento de mi somera exposicin le expres mi
pesar por la derrota sufrida no slo por nosotros, los acadmicos, sino lo que era mucho
ms grave- por el pueblo de mi pas. El pueblo? inquiri como quien no haba
escuchado bien. Y yo, incmodo por su aparente sordera, le reiter en voz ms alta: s, el
pueblo.

A partir de ese momento sufr en silencio uno de los ms crueles y deslumbrantes
monlogos filosficos de que tenga memoria, del que emerg brumoso y triste cuando ya la
noche haba cado sobre el Boulevard de Vaugirard y el fro volva a hacer de las suyas
mientras la niebla flotaba cenicienta sobre el Sena. Usted le atribuye al pueblo facultades
intelectuales y decisorias que no ha tenido jams recuerdo que me reclam airado. Ese
pueblo, su pueblo agreg en algn retazo de su hilvanado discurso- ha sido
sistemticamente manipulado por el Partido Comunista y el resto de la izquierda chilena,
que lo empuj a la situacin en que se encuentra y provoc la tragedia de su pas. Y no
crea que no me repugna Pinochet y el brutal golpe de Estado fascista que ha protagonizado
agreg. Pero ustedes los marxistas mistifican, manipulan y creen decidir el curso de la
historia con un voluntarismo impuesto a rajatabla sobre masas inermes, voluntarismo que
siempre termina, por una u otra causa, con los derechos ms preciados del hombre: la
libertad y la tolerancia. Puede que las citas no se ajusten al texto. Foucault ya est muerto.
Pero el sentido de lo dicho me qued grabado indeleble para siempre. Recuerdo haber
caminado hasta la madrugada por el Quai DOrsay tratando de ajustar mi admiracin por el
Foucault de los libros con el del reciente discurso. Era posible no slo que la voz del
pueblo, como dicta la sentencia latina, no slo no fuera la voz de Dios, sino que ms grave
an- no fuera una voz propia? Cuando el pueblo habla, gesticula, grita, impone, dictamina,
quin es el que mueve los hilos de esas aparentemente soberanas acciones? Todas esas
preguntas iban a dar al fondo de la ms decisiva de ellas: qu es esa entidad histrica
variable y circunstancial llamada pueblo? Mero decorado aclamatorio de los desvaros de
las elites polticas? Incluso y precisamente de las sedicentes vanguardias
revolucionarias?

Inquilino de una Alemania todava envuelta en la letal polvareda del fascismo y la
guerra, testigo de heridas todava abiertas y cicatrices que se negaban a cerrar, haba
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aprendido el asco a todo lo que oliera a chantaje de masas movilizadas al son de atabales,
cruces gamadas y escenografas monumentales. Vea a diario reposiciones de viejos
noticieros de masas desbordadas rompiendo cristaleras de negocios judos o formando
gigantescas hogueras alimentadas por las obras de Thomas Mann, Freud, Dostoyevsky,
Brecht, Tolstoy, Heine , Bergson , Gide y todo cuanto representaba el espritu ilustrado
europeo de la poca. Para comprender el laberinto de una historia que Bergman describiera
cinematogrficamente como un nido de vboras, lea en la hemeroteca de mi universidad
viejos ejemplares del Vlkischer Beobachter: algo as como El mirador del Pueblo,
rgano oficial del NSDAP (Partido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores) el
tristemente clebre partido nazi de Hitler. Y donde quiera metiera mis narices me
encontraba con el concepto de pueblo. Y con los conceptos de tierra y sangre (Blut
und Boden) que convirtieran la vaga entidad pueblo alemn en un amasijo racial y
geogrfico la raza aria- que aplast con sus ejrcitos a Europa entera. El pueblo alemn,
manipulado y teledirigido por el grupsculo de Hitler, sirvi de sostn a la inmensa
mayora parlamentaria obtenida por el NSDAP en 1933, secund la quema del parlamento
alemn para poner fin de un leazo a la democracia parlamentaria de Weimar, conform la
mayora del odio y el escarmiento que persigui, tortur y masacr a seis millones de judos
y termin de carne de can de una guerra que slo a la entonces Unin Sovitica le cost
ms muertos que toda la poblacin actual de Venezuela. Qu pueblo era ese? Cul su
soberana?

Pero incluso entonces, cuando segua con pasin las revelaciones del holocausto y la
persecucin que sufrieran no slo los judos, sino todos los alemanes de buena voluntad que
se negaran a la prdica del pueblo nazi entre los cuales todos los polticos considerados
decadentes y corruptos en la jerga del Vlkischer Beobachter- no terminaba de
avergonzarme el concepto de pueblo, sobre todo cuando aluda a una mayora poltica
circunstancial utilizada como pretexto para la demencia poltica de la demagogia
antidemocrtica y fascista. Porque nadie puede acusar tampoco a Pinochet de no haber
contado con la mayora ocasional de su pueblo. Por lo menos un 60% de la poblacin
chilena aplaudi en Septiembre de 1973 el golpe militar y suspir aliviada cuando vi
elevarse en el fro otoo santiaguino la hoguera que consuma a la Moneda, smbolo de la
democracia chilena. Digo un 60%, es decir ms, bastante ms que la masiva votacin
obtenida el pasado 6 de Diciembre por el actual mandatario venezolano. Qu pueblo era
ese que avalaba una era de horror y crmenes embanderando sus casas y celebrando festivos
la muerte de la democracia chilena? Era la voz del pueblo, es decir la voz de Dios, que
entronizaba a Hitler y a Pinochet?

En medio de esas dudas, por esos aos, la inmensa mayora del pueblo argentino
aplaudi el golpe militar que vino a poner fin a la pesadilla representada por Isabelita Pern
y su deus ex machina, el srdido aprendiz de brujo Lpez Rega. La ensoacin fue corta y
el despertar brutal: los sucesivos altos oficiales militares que gobernaron la dictadura
argentina provocaron la ms cruel, sangrienta y horrorosa persecucin a las minoras
opositoras de que se tenga memoria en el continente. A su lado, la de Pinochet fue un juego
de nios. Y no precisamente de aquellos arrancados de los vientres de las prisioneras y
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repartidos entre oficiales estriles. Y an hoy, una gran parte del pueblo, en Chile y en
Argentina apoyan expresa o silenciosamente los vandlicos actos de sus admirados
generales golpistas convertidos en dictadores omnmodos.

Primero a regaadientes, luego no sin cierto ntimo convencimiento, comenc a
vivir con cierto pesimismo el concepto de Pueblo. Ya en Venezuela, dud seriamente del
Vox Populi, vox Dei. El dictado segn el cual el pueblo nunca se equivoca me pareci
una flagrante falacia. Por qu se equivoc el pueblo eligiendo a Luis Herrera, volvi a
equivocarse eligiendo a Lusinchi y termin por equivocarse una vez ms eligiendo ya no
slo por primera, sino por segunda vez! - a Carlos Andrs Prez y a Rafael Caldera?
Puede un pueblo equivocarse de manera tan sistemtica durante tanto tiempo sin que se
pueda dudar seriamente de su capacidad asertiva? Entre aquella sentencia que eleva el
pueblo a categora divina y la otra cada pueblo tiene el gobierno que se merece- que
parece hundirlo en el infierno, con cul quedarse?

Puede imaginarse un ingenuo observador de estas ltimas euforias que un prncipe
encantado ha llegado este 2 de Febrero a besar a la bella durmiente popular adormecida por
el canto de sirena parlamentario despertndola de su casi medio siglo de letargo? Por cierto,
qu haca el pueblo soberano antes de caer en brazos del letargo democrtico? Es el
pueblo, hoy, ms soberano que en 1958, cuando derroc la grotesca figura del general
Prez Jimnez y tres aos despus cuando refrend la vigente constitucin? Es el soberano
hoy ms soberano por haber elegido al teniente coronel Hugo Chvez que cuando eligi por
casi idntica votacin a Jaime Lusinchi y a Carlos Andrs Prez? Permite esa votacin hoy
lo que no permiti la misma votacin hace diez, quince aos, es decir: hacer tabula rasa
con medio siglo de historia venezolana?

An me escuece la admonicin de Michel Foucault y su hondo reclamo contra
quienes esgrimen efmeras mayoras circunstanciales cocinadas en el caldero de
orquestadas campaas, trastocadas por obra y gracia de la manipulacin poltica en
expresin pura y virgen del soberano. Y es imposible olvidar que esa expresin pura y
virgen, vestida de gris, legitim el asalto al poder del oscuro sargento austriaco que llegara
a ser conocido mundialmente como Adolfo Hitler; se visti de rojo y acompa la
carnicera del desptico Joseph Stalin; vestida esta vez de azul cant Cara al sol y
aplaudi 40 aos de atropello franquista; y ha servido de coro a todas estas satrapas
latinoamericanas que han ensangrentado el continente de bochorno e ignominia. Porque a
pesar de la reclamada autoridad absoluta del soberano, hoy ms entregado que nunca a la
fascinacin del poder absoluto que lo maneja, slo es absoluta y eterna, como sealaba el
filsofo italiano Antonio Labriola, la estupidez. Frgil, en cambio, relativa y sometida a los
avatares de la historia, es la razn. Comprometidos con ella, algunos hombres ilustres
acompaados por pueblos sensatos, han logrado a duras penas levantar un edificio jurdico
que reivindica la libertad, la fraternidad, la tolerancia y otros ideales encerrados en el bello
concepto de Derechos humanos y el de Democracia sin adjetivos que la enaltezcan o
pretendan avergonzarla. Para ellos no existe otro poder soberano que el que emana de ese
legado del humanismo poltico que nos constituye. Toda otra soberana, abstracta y
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absoluta, no es ms que la mscara con que se ha cubierto el rostro el horror masivo que ha
ensombrecido este siglo que termina.

Y as, tuve que darle la razn a Foucault casi treinta aos despus de aquel
monlogo que dej varadas a orillas del Sena todas mis certidumbres de inconmovible
militante de la revolucin marxista. Entonces, en mi impotencia, me pareci la perfecta
imagen del intelectual burgus exitoso: presumido, autocomplaciente y soberbio. Recuerdo
que al cabo de dos horas de ininterrumpida diatriba contra marxistas y marxismos me
pregunt, casi reparando en mi silenciosa existencia: Y usted, Snchez por qu no ha
abierto la boca? Me pareci un sarcasmo. Humillado, le repliqu: aunque Ud. no lo crea,
Sr. Foucault, no he hablado porque Ud. con su monlogo me ha condenado al mutismo. Se
sinti tan profundamente ofendido por mi indiscreto comentario, que me orden
abandonase al instante su blanqusimo apartamento, dndome con un portazo en las
narices. Una verdadera lstima. A treinta aos de distancia veo que el equivocado era yo.


Notitarde, 21 de febrero de 1999.


3.- CARACAS LA ENREJADA
Recordando al 27 de febrero

Llegu a Maiqueta la madrugada del ltimo lunes de Junio de 1977. Desde
entonces fueron tantas las imgenes y tantos los recuerdos, que apenas caben en el puo de
un naturalizado. Tanto am la clida humedad, el bonche que reventaba en los cuatro
extremos de Caracas estaba de moda Usted abus, de Celia Cruz con Willie Coln que
apenas cumpl los diez aos de reglamento inici los trmites de naturalizacin.

Vena desde Alemania a un Congreso Latinoamericano de Filosofa, cuyo anfitrin
era el Dr. Mayz Vallenilla. Primer recuerdo: al llegar, la baha de la Guaira se vea cubierta
de barcos y barcos mercantes cargados de motores fuera borda, bisutera europea y botellas
de whisky para el consumo navideo: 6 millones de botellas, del escocs. Pens para mis
adentros: no existe en el mundo subdesarrollado elite de 6.000.000 de personas. Ergo: en
Venezuela se bebe Whisky y lo dems es cuento.

Era el primer gobierno de Carlos Andrs Prez. Por entonces el desplazamiento
presidencial acarreaba operativos blicos inusitados. El Hilton, al que llegamos los
invitados al congreso, se vea tomado por guardias de elite y cada esquina, a varias cuadras
a la redonda, estaba bajo control de un pequeo pelotn de soldados de campaa, con
radios porttiles al hombro y ametralladoras pesadas. Un mini Hanoi hollywoodense. Todo
ello porque el presidente visitara el gran saln para participar en su inauguracin.
El mismo da del congreso viv dos experiencias inolvidables. Me correspondi ser
el primer ponente. Estbamos en la sala de conciertos del Aula Magna y al bajar del podio
se me acerc Nez Tenorio, a quien conoc en ese instante, y me invit a dictar un
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seminario sobre el tema de mi disertacin: el concepto de sociedad civil y el Poder en
Gramsci, durante un semestre en el pos- grado de filosofa de la UCV. Para quien llevaba
aos tratando de obtener un trabajo decente que lo alejara de Alemania fue una oferta
sorprendente que me demostr encontrarme en uno de los pases ms generosos del mundo.
La segunda experiencia sigui poco despus. Fuimos recibidos por el Dr. Mayz
Vallenilla, quien adems de anfitrin del congreso era por entonces rector de la Universidad
Simn Bolvar, en su casa de Tusmare. Juro no haber visto en mi vida festn tan
pantagrulico como aqul de aquella noche en las alturas de Caracas. Sobre un largo mesn
yacan bandejas de plata cubiertas de salmn canadiense, caviar iran, enormes quesos
camembert que yo ni siquiera en los mercados de Pars haba tenido ocasin de admirar,
pavos horneados, perniles crujientes y dorados y obviamente vino y champn francs.
Podra apostar que ninguno de los profesores de filosofa extranjeros invitados haba tenido
ocasin jams de tamaa dispensa. Imagino que ms de alguno de nosotros, exiliados de
pases pobres con acadmicos de sueldos de hambre, se habr empachado de slo pensar en
sentarse a esa mesa. Venezuela, qu duda caba, era un pas rico en que hasta los filsofos,
de suyo tan pobres y ascticos, podan festejar congresos con champn francs.
Slo al terminar el congreso, una semana despus, repar en las dos caractersticas
ms destacada de la ciudad. Caracas era una suerte de anfiteatro, con un maravillosos
escenario de pistas de aterrizaje, dos campos de golf, varios centros comerciales y miles y
miles de lucecitas repartidas por los cerros que al amanecer develaban su verdadera
naturaleza: villas miseria, fabelas, ranchos, poblaciones callampas. Y la segunda: Caracas
pareca ser no slo una ciudad sitiada, sino una ciudad ferozmente enrejada. Cada ventana
y cada puerta de cada casa y de cada departamento, por modestos que fueran, estaban
cerrados a hierro y doble cerrojo. Desde entonces se me ocurri pensar que los caraqueos
se dividan culturalmente en dos grandes clases sociales: los con reja y los sin reja, los que
tenan algo que perder y teman por ello y los que, sin tener nada, aparentaban amenazar
con querer arrebatarle a los primeros aquello que tanto protegan.
Todo esto suena a maniquesmo. La realidad siempre es ms compleja de lo
que nos aparece a primera vista. Y ms de 20 aos de venezolanidad me han enseado que,
en efecto, la cosa no es tan simple. Pero para alguien que haba vivido en varios pases
latinoamericanos y europeos no dejaba de ser asombroso constatar en un hecho tan brutal
como el enjaulamiento de la vida privada que algo muy espeso se cocinaba no en tal o cual
elite poltica, no en ste o aquel sector empresarial, sino en la ciudad y quizs si en el pas
entero, capaz de dividirse en dos mitades de manera tan difana y expresiva: los con reja y
los sin reja. De hecho, si entonces hubiera tenido que traducir a algn venezolano el
concepto de los sans coulotte, le hubiera dicho simplemente: los sin reja.

Tem desde aquella llegada, que fue un amor a primera vista, que ante los menores
avatares petroleros y los mayores descuidos de los con reja, los sin reja caeran cual jaura a
disfrutar un poco de esa bisutera, de esos motorhomes, de esas motos de alta cilindrada, de
ese salmn ahumado, de ese caviar iran y de ese champn francs que parecan asunto de
cuentos de hadas, as fuera en la forma plebeya de una cava de polar, un saco de harina pre-
cocida, cuartos de reses enteras, algo de televisores y VHS, neveras, cocinas y lo que
pudiera ser saqueado y soportado a las espaldas.
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Lo temido sucedi, en efecto, como todos lo sabemos un 27 de Febrero hace 10
aos. Ya de antes, desde el viernes negro, la ciudad, casi como dice el tango, se haba ido
poniendo fan y descangayada. Por fortuna aument la produccin de salmn y se
abarataron sus precios, pero el caviar, el vino y el champn francs desaparecieron de los
festines acadmicos, los motorhomes se arruinaron en terrenos baldos, los betamax
pasaron de moda, los salarios se encogieron como los aos sabticos y esas magnficas
tortas de camembert quedaron en la crnica del recuerdo de ese ltimo congreso de
filosofa.

Una cierta tradicin historiogrfica nacional y ciertos confusos intereses polticos
pretenden reivindicar hechos tan bochornosos como los sucedidos en ese aciago 27 de
febrero, casi tan nefastos como los protagonizados 5 aos despus en fecha parecida. Para
lograr elevar a duelo nacional herida tan llagada, es preciso empujar de la conciencia
nuestras propias rejas mentales y achacarle la culpa al otro, ojal fcilmente localizable,
aislable, vituperable. Ojal los polticos, cabezas de turco a la medida de las circunstancias,
especialmente al gobernante de entonces que todava no terminaba de sacarse la faja
presidencial recin recibida. Para m, un poco escptico de tanta fanfarria maniquea, el
problema yaca en esa ciudad que bailaba dichosa al son de Ud. abus cada fin de semana
en cada urbanizacin caraquea, de Viernes a Domingo, sin darle tregua al disfrute que
permita el nico producto barato de entonces, el dlar. Yaca en un estilo de vida que
obligaba a enrejar las puertas y las ventanas para no ver interrumpido el sueo del consumo
t barato con algn asalto sangriento de los marginados al festn. Yaca en una oscura
complicidad de los con reja y de los sin reja con un sistema poltico que prefera promover
el enrejado y la guaracha antes que mirarse en el espejo y decir basta. Yaca, por ltimo, en
una desmemoria que ha pretendido vivir el da a da como bastarda herencia cultural ya casi
gentica.

Es claro que esta ltima visin no es grata. En ella aparece de protagonista cualquier
venezolano, - Ud. lector o yo, por ejemplo -, como corresponsables de un estado de cosas
tan lamentable. Pero esta visin del espejo es esencial para poner coto a tanto farisesmo, a
tanto maniquesmo que ha querido embalsamar el perodo ms rico y productivo de la
historia del pas, prcticamente sacado de la nada gracias al Pacto de Punto Fijo, como si se
tratara de un latrocinio. En estos 40 aos de democracia, como gustan decir los
pescadores en ro revuelto, Venezuela pas de aldea a pas, de villorrio a ciudad, de
alpargata a calzado, de analfabetismo a Universidad. Tal vez demasiado cambio en tan
poco tiempo: falt lo esencial, una cultura de la modernidad, una cultura del trabajo, una
cultura del ahorro, una cultura de la civilidad. En el avasallante progreso en que entr el
pas, financiado por tamaos ingresos petroleros, su cultura continu siendo esencialmente
recolectora, improductiva. Es cierto, no andbamos recogiendo frutos o cazando
cachicamos, pero ah estuvimos importando espejuelos a cambio del oro negro que brotaba
y llenaba las arcas fiscales gracias al esfuerzo de unos pocos miles de venezolanos. Los
cientos de barcos surtos en La Guaira aquel Junio de hace cinco lustros correspondan a una
imagen colonial, rentista, ociosa, abusiva y servil, como de novela de Joseph Conrad. Que
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yo sepa, nadie protest entonces, salvo una media docena de extraos iluminados
predicantes. El resto, es decir el pas entero, guard silencio o prefiri gozar al son de Ud.
abus, sac provecho de m, abus...

Despertado de esos sabrosos aos de guaracha y dlar a 4.30, es lgico que falten
explicaciones al ratn que nos abruma desde aquel infausto Viernes Negro. Y que
busquemos al culpable de habernos aguado la rumba. En esos estados de semi conciencia se
tiende a llamar a la autoridad para que nos conduzca sanos y salvo de regreso a casa. Y mal
de pulso, pedirle que tome la llave y se encargue del estropicio. Algo de eso estamos
viviendo. Entre tanto, y a falta de mayor solidaridad, se escriben variadas interpretaciones
del 27 de Febrero, pero no quitamos las rejas. Tambin Ud., querido lector, est seguro de
haber trancado la suya y haber pasado el cerrojo?


Caracas, 27 de Febrero de 2000.

4.- CHVEZ Y ALLENDE: VIDAS PARALELAS?

Jams hubiera imaginado Salvador Allende, mdico chileno de brillante trayectoria
parlamentaria y presidente constitucional de los chilenos entre el 4 de noviembre de 1970 y
el 11 de septiembre de 1973, que un teniente coronel venezolano, incorporado a la vida
poltica gracias a un golpe de Estado, electo luego presidente de la Repblica y finalmente
cuestionado gravemente por su conducta autocrtica, recurrira a su memoria para espantar
rumores sobre supuestos golpes de Estado. Y como para desgracia de una vida
ejemplarmente democrtica como la de Salvador Allende su nombre quedar vinculado
para siempre con la infamia de su asesino, este s un militar golpista como el actual
presidente de Venezuela, sucede que adems de negarse a estar dispuesto a sufrir el destino
de Salvador Allende -cosa absolutamente imposible seala el teniente coronel en retiro
Hugo Rafael Chvez Fras que en la Fuerza Armada Nacional tampoco existe un Augusto
Pinochet Ugarte -de quien fuera l mismo un psimo y tardo epgono.
Los caprichos de la historia del subdesarrollo caribeo permiten, pues, tan
abominable quid pro quo: un militar golpista con intenciones magnicidas se refugia en la
inmaculada trayectoria democrtica de un presidente asesinado por un golpe de Estado,
rechazando al mismo tiempo la existencia del potencial asesino de la democracia entre sus
pares golpistas. De dnde, si todos estn en el gobierno? En honor a la verdad e inde
pendientemente de las simpatas que se le profese, nadie ms lejos de Hugo Chvez que
Salvador Allende. Doctor especializado en medicina social, Allende se inici en la vida
poltica desde su primera juventud. Fue presidente de la Federacin de Estudiantes de Chile
a los 20 aos, diputado por Valparaso -lugar de su nacimiento- a los 29, ministro de
Sanidad en un gobierno socialdemcrata a los 31, presidente del Partido Socialista de Chile
a los 35 y candidato presidencial en cuatro ocasiones: 1952, 1958, 1964 y en 1970, cuando
accedera finalmente a la presidencia de la Repblica a la cabeza de una amplia coalicin
de fuerzas populares, de secular tradicin, arraigo y gran capacidad orgnica como el
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Partido Socialista y el Partido Comunista chilenos. No fue, pues, ningn aventurero
uniformado y megalmano: fue un civilista a cabalidad, un luchador social con profundas
convicciones democrticas, una intachable tradicin poltica y una envidiable cultura
humanstica.
Tampoco existe el ms mnimo paralelismo entre el socialismo democrtico que
pretendieron imponer Allende y la Unidad Popular en Chile y este nebuloso, informe y
aluvional movimiento fascistoide administrado por un ex militar golpista para imponer un
gobierno demaggico, personalista y autocrtico. El movimiento popular que llev al
gobierno al Dr. Salvador Allende estaba formado por una clase obrera y un campesinado
con una acusada conciencia de clase, organizados desde haca ms de medio siglo, dirigidos
por dos de los partidos m a r x i s t a s ms antiguos del mundo y profundamente afincados
en el sentimiento popular.
A Chvez y Allende, al Polo Patritico y a la Unidad Popular slo los une, para sus
mutuas desgracias, el inevitable fracaso que han llevado en sus entraas. La Unidad
Popular por pretender lo imposible, el chavismo por no saber qu pretende. Los separa el
signo de los tiempos: mientras este proceso fue desde siempre una caricatura, aquel fue
desde un principio una tragedia.
Dios quiera que esta caricatura termine en sainete.
EL MUNDO, 5 de diciembre de 2001.

5.- TO BE OR NOT TO BE?
A Teodoro Petkoff

Gerardo Blyde est ofendido. Tiene sus razones: miembro conspicuo de esa entidad
vaga y fantasmagrica llamada sociedad civil, la derrota sistemtica de las pretendidas
acciones poltico-electorales de tal ente sociolgico lo desespera. Pero tal desesperacin es
tan absurda como la furia que agarrara un aficionado al tenis al caer derrotado ante Pete
Sampras. Ms an si lo hace asido a una raqueta de bdminton. Es cierto: el ejemplo es
malo. Chvez est muy lejos de ser un Pete Sampras y antes que una raqueta carga una
parabellum. Mayor razn: a una pandilla de cabilleros no se le puede enfrentar con
sacapuntas. La paliza es de anteojitos.

Alguien que se tom en serio la lucha contra el establecimiento poltico y consider
posible convertir el prostbulo en que suele tener lugar la lucha por el Poder en un
confesionario, se sac de la manga tan desastroso concepto. El primer humano en utilizarlo
rigurosamente fue Hegel. Para el suabo que llev el idealismo alemn y posiblemente
toda construccin filosfica- a su ms cabal expresin, la sociedad civil era ese maremagno
en que se debaten las acciones cotidianas de los hombres en la lucha denodada por su
reproduccin material: die brgerliche Gesellschaft. En el saco hegeliano de la sociedad
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civil caben el comercio, la industria, los negocios y todo cuanto no est directamente
vinculado al Estado la obra cumbre del espritu humano.

Un santo in partibus infidelis llamado Antonio Gramsci, aterrado tal vez por las
monstruosas dimensiones que haba asumido el Estado, esa boa constrictor tan odiada por
Marx, precisamente en el pas de sus desvelos, la Unin Sovitica, desarroll un siglo ms
tarde la versin light de tal concepto. Para el joven intelectual comunista muerto en las
mazmorras del fascismo, la sociedad civil era aquel conjunto de actividades no sumidas
bajo el frreo control del estado que deban estructurar la lucha revolucionaria en Europa,
en donde no era tan sencillo asediar y cortarle la cabeza al monstruo como en aquellos
pases perifricos como la Rusia zarista. Guerra de trincheras, llamaba Gramsci a la que
haba que desarrollar para vencer al capitalismo europeo. La sociedad civil era el campo de
tales trincheras.

La globalizacin ha venido a edulcorar an ms el concepto. Es ahora la sociedad
civil una etrea organizacin sin fines de lucro, formada espontneamente por almas
caritativas que creen que la poltica es un apostolado dominical, conciliable con las obras
de caridad y cercana en espritu y acto a las verbenas de las damas salesianas. Su espritu es
la bondad, su instrumento una IBM o una Dell de ltima generacin, su medio la Red o los
programas de opinin, su objetivo: convencer en campaa evangelizadora que el gobierno
debe estar en manos de los buenos y que para lograrlo slo basta apersonarse el da fijado
por los malos en los colegios electorales y votar por una ama de casa, un profesor
universitario, un promotor cultural o un jurisconsulto joven y dinmico como, por ejemplo,
el propio Gerardo Blyde.

Destrozados los partidos polticos tradicionalesese prncipe maquiavlico, segn el
mismo Gramsci- y arrebatada su clientela en saqueo descomunal realizado por unos sper
tiburones de esa misma poltica tradicional bajo el mascarn de proa de un condotiero ms
cercano a Boves que a Jos Gregorio Hernndez, era lgico que la guardia de honor del
Colegio San Ignacio creyera llegado el momento de saltar a la palestra.

El resultado est a la vista: la agrupacin de almas caritativas vs. el Kino Chvez,
demanda ante la CSJ vs. dedocracia miquilenense, Gerardo Blyde vs. Manuel Quijada.
Como adentrarse a medianoche por Plan de Manzano armado de un alicate.

Le guste o no le guste a quienes creyeron en los pajaritos preados de la sociedad
civil, lleg la hora de la poltica. Es decir: de los polticos. Los que tengan con qu, que
salten al ruedo. Un 30% de pas que con un poco de esfuerzo muy pronto puede llegar al
40% lo reclama.

No hay caso: to be or not to be. Es la hora de la poltica. O de la guillotina. Es bueno
ir sabindolo.

El Universal, 24 de enero de 2000.
128
6.- LA FIESTA DEL CHIVO
A Domingo lvarez

Vuelvo de Espaa apesadumbrado por dos hechos que parecen ajenos, pero que
estn profundamente interconectados. El primero es la estabilidad poltica y la inslita
prosperidad de que disfrutan los espaoles. Vivimos all en los albores de la democracia,
durante la segunda mitad de los setenta. Era entonces Espaa, en muchsimos sentidos, un
pas ms prximo al tercer mundo latino-africano que a esa Europa que auscultaba entonces
al pintoresco pas que emerga de las brumas de cuarenta aos de franquismo con
indisimulada suspicacia. No esperaba de ella ms que sol, playa y folklorismo andaluz.
Regresar veinte aos despus y encontrarse un pas en vertiginoso desarrollo, ilustrado,
completamente al da en materia econmica, social y cultural y que le lleva el paso
centmetro a centmetro a las potencias europeas, es no slo sorprendente: alucina.
El segundo hecho es posiblemente menor y tiene no pocas connotaciones
personales. He sido profundamente conmovido por la lectura de la deslumbrante novela de
Vargas Llosa, La Fiesta del Chivo. Muchas novelas en una sola, Vargas Llosa recrea en
pginas asimismo vertiginosas los ltimos das de la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo,
el Benefactor, que gobernara con puo de hierro y las ms cruentas manipulaciones
caudillescas a un pobre pas centroamericano llamado Santo Domingo y que terminara
asesinado por un comando constituido por conspiradores inexpertos, obligados a asumir el
magnicidio llevados por sus profundos ideales ticos y polticos (pueden stos conjugarse
separadamente?). En medio millar de pginas de apretada prosa, deshilvana el genial
novelista peruano el tapiz de esa sangrienta y brutal dictadura latinoamericana a partir de la
vida de una mujer, que cede el protagonismo literario para permitir el despliegue novelesco
de esos das mticos y conmovedores. Lealtad, oportunismo, grandeza y traicin se suceden
en una historia rocambolesca, cinematogrfica y cruenta que nos deja a los pies bastardas y
miserias, entre las cuales no es la menos significativa la protagonizada por ese hijo putativo
de Trujillo, suerte de Jorobado de Nuestra Seora de la democracia dominicana llamado
Joaqun Balaguer.
La pesadumbre es natural, aunque suene extraa. En esa crucial segunda mitad de
los setenta, cuando Espaa se desperezaba amenazada por tantos peligros y dificultades de
la sombra dictadura de Franco, Venezuela aceleraba su paso de pas prspero, enriquecido
por gigantescos ingresos petroleros. Volvamos a recogernos a la clida templanza del
Caribe cada cierto tiempo, para terminar enterados de las ltimas bagatelas del consumismo
post industrial: betamax, cmaras de vdeo de ltima generacin, motos de alta cilindrada,
neveras gigantes de acero inoxidable, relojes Rolex de oro, hornos micro-ondas,
electrodomsticos, whiskys de marca. Nada de eso se consuma entonces en Espaa,
austera y visceral, sombra y provinciana. Y aunque desde lo hondo de su visceralidad los
fantasmas del franquismos insistan en anclarla en un pasado autoritario, caudillesco y
srdido vase si no la payasada golpista de Tejero, Teniente Coronel de la Guardia Civil,
tan cercano, tan parecido, tan idntico a todos los tenientes coroneles golpistas que en el
mundo han sido- la voz lcida de lo mejor de Espaa, desde el propio Rey, todava un
muchacho, hasta Felipe Gonzlez, el ms grande estadista de la Espaa postfranquista,
supieron que Espaa slo podra insertarse en la civilizacin europea a la que por derecho
129
propio quera pertenecer, que unida a dos propsitos: democracia y modernizacin. Y un
solo objetivo aunaba, simblica y prcticamente, ambos ejes polticos y culturales:
insertarse a Europa, incorporarse a la Comunidad Europea.
La historia suele ser ms juguetona de lo que quisieran los historiadores. Hoy, al ver
el progreso al que ha llegado Espaa y la profunda regresin en todos los rdenes que
pareciera estar viviendo Venezuela antpoda entonces, antpoda ahora- no puede uno
menos que leer La Fiesta del Chivo con profunda afliccin. Pues los rasgos seudo
mesinicos, caudillescos, autoritarios y no pocas veces inescrupulosos que se advierten en
la conducta de nuestro actual presidente de la repblica encuentran sonoro eco en las
pginas que describen la laberntica aventura del Benefactor y Padre de la Patria Nueva,
excelentsimo General de todas las Fuerzas Armadas de la Nacin, Rafael Leonidas Trujillo
Molina. La historia entonces, como todos lo sabemos, termin mal, casi tanto como lo
quisiera el delirium tremen de Norberto Ceresole. Cmo terminar la nuestra? Esta novela,
para nuestra desventura, an no ha sido escrita. Espaa, ahora Espaa, pareciera querer
ayudarnos con el guin acorde a los tiempos. Sepamos leerlo.


EL MUNDO, 26 de octubre de 2000.

7.- CARTA ABIERTA AL MINISTRO DE DEFENSA

10 aos esperando por un pronunciamiento tan necesario, tan justo y de tanta altura
como el que Ud. ha hecho ante los periodistas este ltimo viernes 25, Seor General. La
ocasin revesta la suficiente solemnidad como para conferirle a sus palabras la
significacin que merecen: dar oficial noticia del lamentable suicidio del Presidente de la
Corte Marcial, por motivos absolutamente ajenos a la contingencia poltica que vive el pas,
segn Ud. lo sealara.
En dicha ocasin le ha pedido Usted al mundo poltico -sin altisonancias pero con
el peso y la conviccin de su alta investidura-, respeto por la institucin que Ud. dirige. No
quisiera ver Ud. ese fue el sentido de sus palabras- a las Fuerzas Armadas del pas
envueltas en el polvoriento terreno de la arena poltica, arrastradas a un protagonismo que
las propias Fuerzas Armadas no han solicitado.
Y para que nadie malinterpretara sus palabras termin Ud. precisando lo que un
importante sector del pas parece haber olvidado: las Fuerzas Armadas no le pertenecen al
Presidente de la Repblica, a los gobernadores, a los alcaldes ni a nadie en particular. Le
pertenecen dijo Usted textualmente al pueblo, al pas todo.
Si tales palabras hubieran sido motivadas por el alarmante comentario del alcalde
Antonio Ledezma, titular de primera pgina en todos los peridicos de aquel da, hubiera
sido Usted extremadamente injusto. Y por eso mismo tuvo Usted a buen recaudo precisar
que tal solicitud no iba dirigida a nadie en particular y distaba de tener nada que ver con los
rumores de golpe de Estado de los que el alcalde Ledezma se haba hecho eco.
Porque deber estar Usted de acuerdo en que si alguien ha involucrado a las
Fuerzas Armadas nacionales en el turbio terreno de la poltica venezolana, han sido
precisamente los oficiales de los cruentos e intiles golpes de fuerza del 4 de febrero y del
130
27 de Noviembre de 1992. En tales lamentables sucesos, venezolanos que haban jurado
solemne respeto y obediencia a la Constitucin y las instituciones en ellas basadas
arrastraron de manera ms que irresponsable a las Fuerzas Armadas al terreno no pocas
veces vil y degradado de la contingencia poltica nacional.
Es ms: si Usted repara en aquellos pases del mundo cuyos gobernantes lucen
uniformes militares es decir, en aquellos en que poltica y milicia se funden en un solo
cuerpo- tendr que caer en cuenta de que en ninguno de ellos impera la ley emergida de la
democrtica voluntad popular: Saddam Hussein en Irak o Muammar Gadaffi en Libia, por
ejemplo. O ms recientemente y muy cercanos a nosotros: Augusto Pinochet Ugarte, en
Chile, Fidel Castro Ruz, en Cuba y Jorge Rafael Videla, en la Argentina.
Respeta a las Fuerzas Armadas quien vestido en traje de campaa no slo arenga a
las masas, sino que abusa de manera inmisericorde de los privilegios que le confiere la
primera magistratura para enlodar a millones de compatriotas acusndolos de corruptos a
travs de todos los medios audiovisuales del pas, poniendo en prctica una feroz cruzada
contra las instituciones democrticas que fueran hasta hace algunos das custodiadas por
esas mismas Fuerzas Armadas, cuyo uniforme viste y cuyo aparente e irrestricto apoyo a
tales desatinos inocula subliminalmente en las masas que le escuchan?
Le pedir Usted en la misma forma que lo hizo este viernes 25 y en nombre del
respeto y la trascendencia que merecen las Fuerzas Armadas se mantenga al margen del
activismo poltico inmediato, usando el uniforme de Teniente Coronel y aprovechando el
grado de Comandante en Jefe que constitucionalmente detenta?
Es obvio, Sr. Ministro, que su justa y loable exigencia de respeto por la institucin
que Usted comanda no puede ir nicamente dirigida a los polticos civiles. Sabe Usted que
en un rgimen democrtico como el que por ahora impera en el pas puede cualquier
ciudadano expresar pblica y libremente sus temores ante un posible resquebrajamiento de
nuestro frgil y endeble equilibrio democrtico. Mucho ms si tal ciudadano tiene
responsabilidades estatales.
Pero ha dicho Usted que es bueno elevar tal recomendacin en vsperas de una
campaa electoral que, como todas las celebradas desde hace dos aos, se vienen
practicando con una ferocidad y un canibalismo prcticamente desconocidos entre nosotros.
Quien hasta hoy ha llevado la batuta, la orientacin y el estilo de dichas campaas ha sido
su Comandante en Jefe, un venezolano que no tiene otra profesin conocida que la de
oficial de las Fuerzas Armadas. Seguir la mxima autoridad de nuestras Fuerzas Armadas
practicando estilo tan difamante, destructivo y alienante de hacer poltica y garantizar
victorias? Har uso indiscriminado de un uniforme militar para llevar adelante tal
campaa? Contribuir con ello a seguir confundiendo al pueblo sobre los lmites que
demarcan los territorios de la vida poltica civil y las funciones estrictamente institucionales
y apolticas de nuestras Fuerzas Armadas?
Sabe Usted, pues, muy respetado Sr. Ministro, que el verdadero destinatario de su
ruego no es el Alcalde Ledezma, ni Claudio Fermn, ni ninguno de los candidatos a las
prximas mega elecciones. Ni siquiera los ex comandantes Arias Crdenas, Acosta
Chirino o Urdaneta Hernndez, quienes, por cierto y desde su salida de Yare, han guardado
un sagrado respeto por el uniforme que llevaron. Jams lo han vuelto a vestir en sus
apariciones pblicas ni lo han mancillado en actos cuestionables.
131
Nada quisiramos ms nosotros, los civiles, que ser gobernados por un civil. Nada
quisiramos ms que seguir respetando a nuestras Fuerzas Armadas. Nada quisiramos ms
que saber al Presidente de la repblica definitivamente de este lado de la acera poltica.
Para tambin respetarlo, como exige su alta investidura. Tenga Usted plena seguridad de
ello.

Respetuosamente
Antonio Snchez Garca


Caracas, 26 de abril de 2000.

8.- LA NOBLEZA DE UN OFICIO

Parecen caminar por caminos contrapuestos y sin embargo, como esos amores
contrariados, guardan el secreto anhelo de encontrarse y fundirse por fin en un emotivo
abrazo. El aguarda paciente y sin despechos en el andn de la historia, fortaleciendo su
espritu en la contrariedad y afinando su voluntad con el esmero de un hombre demasiado
sabio para su slida juventud. Ella, casquivana, entregndose irresponsable al primer
ambicioso que le calienta los cascos, sorda a los exigentes requiebros de la razn y el buen
juicio y entregada en una loca pasin a infecundas aventuras amorosas.

l es Claudio Fermn. Ella, la Venezuela de sus desvelos. l, el ltimo Mohicano de
una esplendorosa generacin de grandes polticos venezolanos, empujado a la accin
callejera, al fragor de multitudes y a la entrega a raudales de la mano de maestros de la
sabidura y la experiencia de Rmulo Betancourt, de Ruiz Pineda, de Valmore Rodrguez y
de Andrs Eloy Blanco. Tambin -por qu no? de polticos venezolanos que optaron por
otras alternativas, respetando, sin embargo, la regla de oro de la poltica: sumar fuerzas y
unir voluntades en bien del nico pas que posean. Hablamos de Rafael Caldera, de Jvito,
de Arstides Calvani, de todos a quienes debemos entre muchos annimos y olvidados
luchadores sociales - estos zarandeados cuarenta aos de democracia, la etapa ms
polmica, ms vilipendiada y zaherida pero, sin ninguna duda, la ms rica y productiva de
nuestra accidentada historia republicana, ms prdiga en dictadores que en estadistas, en
hombres de armas que en espritus ilustrados.

Suena extemporneo Claudio Fermn: demasiado ponderado, demasiado juicioso,
demasiado culto y preparado para una algaraba de montoneras como la que nos ensordece
el tino en estos azarosos das de la repblica. Asombrara en sus labios la palabra traicin
para enjuiciar el destino asumido por un contrincante. O el recurso a una esmirriada ave de
corral para descalificar a su oponente. Muestra un profundo respeto por los otros dos
candidatos presidenciales, pero es implacable a la hora de desvelar sus desaciertos, sus
errores pasados y sus compromisos con un camino que ha llevado al pas por un barranco
que presagia temporales. E insiste en esperar de ellos el momento de reflexin que permita
debatir sus amores por la pretendida con las palabras que se merece tan alta prenda: con
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inteligencia, con conocimiento, con altura. Casi est uno tentado escuchndolo hablar de
Hugo Rafael Chvez Fras o de Francisco Arias Crdenas que lo hace honrando el
consejo que guiaba el espritu de los grandes pensadores romanos: sine ira et estudio, con
indulgencia, sin rencores, con reflexin.

Civilista medular, guarda un gran respeto por el oficio de las armas, pero aborrece la
intromisin de la espada en los asuntos pblicos. Detesta la algazara y la tropela como
instrumentos de combate poltico, al mismo tiempo que le avergenza la improvisacin, la
guasa, la ignorancia y la procacidad en el tratamiento de los graves problemas de Estado.
Insiste en mantener la cabeza erguida por sobre los tristes avatares que le depara la lucha
poltica cotidiana y reivindica el derecho a soar con un pas serio, responsable, eficiente,
guiado por gerentes pblicos que den cuenta permanente de sus actos en obras y no en
amores. No renuncia a la utopa posible de la modernidad y parece aterrarle la insistencia
de sus conciudadanos en caer bajo la seduccin de mitomanas y mistificaciones.

Es posible esa Venezuela adulta y responsable con la que suea Claudio Fermn?
Podr ese 70% de pobreza y marginalidad que enloda el rostro de la patria sacudirse la
hipnosis de la demagogia y el populismo y optar por un sendero cargado de esfuerzos, de
sacrificios y renunciaciones? Quisiera uno, simple espectador del drama que se libra en el
solitario corazn de este ejemplar hombre pblico, tener algunas claves en tiempo real de
este titnico combate entre subdesarrollo y progreso, entre incultura e ilustracin.

Pero es vano esperar respuestas concretas. Claudio parece hallarse todava en medio
del desierto. Debe pesarle saber lo que un esclarecido espritu de su tiempo, Ortega y
Gasset, dijese de los profetas, esas bblicas premoniciones de los grandes hombres pblicos
de la historia.. Que otros se encarguen de las alabanzas y las falsas promesas. Que el
profeta, dijo Ortega, profetiza contra su pueblo.

Nadie acompa a Claudio durante este encuentro. Lleg y se fue solo. Ojal crezca
en su grandeza. Venezuela se lo merece.
EL MUNDO, 22 de mayo de 2000.

9.- BOLVAR, COIFFEUR

Recientemente, el presidente de la repblica se indignaba en su programa Al, presidente
ante una de sus radioescuchas por el nombre puesto a su barrio: Ral Leoni, y en el colmo
de su originalidad le recomendaba lo cambiaran por otro ms digno, como, por ejemplo
Simn Bolvar. De seguir su propuesta, cuntas entidades estadales y municipales, barrios,
instituciones, plazas pblicas, escuelitas, colegios, universidades, orquestas sinfnicas,
clubes de ftbol, panaderas, restoranes, puntos de sellado del 5 y 6, lneas de taxis y
autobuses, aeropuertos, equipos de bsquetbol y bisbol, sastreras, expendios de licores,
floristeras, funerarias, ferreteras, abastos y fruteras llevaran el nombre de nuestro santo
patrono? Por no mencionar clnicas, centros asistenciales y hospitales, carreteras, fincas y
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haciendas, libreras y cualquier lugar que sirva de ocasional o efmero punto de encuentro
entre ciudadanos, incluido un pas todo, que ya llevan el nombre del benemrito.

Justo es reconocer que esta bolivarianitis bautismal no es nico y exclusivo
patrimonio de los bolivarianos de esta Repblica Bolivariana. Pues a buen seguro ms del
99% de tales bautismos han tenido lugar en el pas antes del advenimiento de los
verdaderos y autnticos bolivarianos, los del comandante Chvez. No existe, en efecto, un
solo villorrio, aldea, pueblo, villa o ciudad venezolanos que no posea una plaza Bolvar y
un monumento a Bolvar, ecuestre, apeado, empuando la espada o cargando una balanza,
leyendo una constitucin o apuntando al horizonte. En el colmo del capricho esttico, el
que orla la placita de El Hatillo, mi alcalda, tiene una pierna ms corta y ha sido
inmortalizado en actitud rengueante. La naturaleza ha dejado caer sobre sus hombros la
fecal descarga ornitolgica lugarea. Y sus bolivarianos guardianes suelen mostrarse
esquivos a la hora de su mantenimiento, de modo que una dura costra blanquecina termina
por decorar esa y otras estatuas del libertador de modo ms que indecoroso. Los ingenuos o
malhablados dirn que en su corporal realidad, Bolvar era un seor casposo.

Apadrinando toda una campaa de maridaje cvico-militar, Bolvar ha salido ahora a
los campos y ciudades del pas, convertido en peluquero y sacamuelas, cirujano y partero,
albail, barrendero y constructor. No est mal ver al santo patrono recorriendo barrios
populares y aldeas abandonadas haciendo el bien, por modesto que sea. Bolvar barbero ha
ingresado ya al libro Guiness, llevando a cabo la friolera de setecientos mil cortes de pelo.
Aunque a juzgar por sus efectos sobre la cabellera presidencial, parece que en l prima
absolutamente la cantidad sobre la calidad. Los mordiscones que luciera la coronada testa
del primer magistrado el da de su comparecencia ante la bolivariana asamblea nacional
dejan mucho que desear sobre las habilidades del Bolvar coiffeur. No ser mejor
rebautizar tal campaa peluquera con un nombre menos comprometedor para el prestigio
del Padre de la patria, como, por ejemplo, Figaro 2000? Pues si las dentaduras y abdmenes
de menos afamados pacientes muestran las mismas despiadadas huellas, Dios nos libre de
tal operacin Bolvar 2000.
Terminaremos alguna vez por dejar a Bolvar en paz? Dios as lo quiera.


10.- CHVEZ Y DE GAULLE

Si Chvez hubiera tenido tiempo de sacudirse las aldeanas telaraas que habr
coleccionado en sus ociosos atardeceres cuartelarios, hubiera podido dedicarse a la
provechosa lectura de biografas y memorias de vidas ilustres: las de Hitler, las de
Churchill, las de Mussolinni y las del general De Gaulle, por ejemplo. Si adems un sensato
preceptor le hubiera recomendado hojear La Democracia en Amrica, de Alexis de
Tocqueville, hubiera arribado a una elemental aunque fructfera pedagoga acerca del papel
que un hombre providencial puede jugar en los destinos de sus pueblos, diferenciando
aquellos que los han conducido al matadero de aquellos que les tendieron la mano para
construir el ms deseable y sensato sistema poltico existente: la democracia. Quiso nuestra
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desgracia que en lugar de bucear en las vidas de grandes hombres se entregara al estudio
del Orculo del Guerrero y otros mnimos tratados de tica y guas de desesperados. De all
que en lugar de apuntar a las alturas de arquetipos universalmente reconocidos se solazara
en las proezas de Zamora, un caudillo polvoriento e incendiario, que bien valdra la pena
dejar reposar en el fro silencioso del panten nacional. Los costos estn a la vista.

La ms provechosa leccin que hubiera podido extraer de esas historias honorables
u ominosas, hubiera sido una muy simple: nadie puede sustraerse al implacable juicio del
destino. No ya del inevitable, que los poderosos jams debieran de olvidar: todo poder es
efmero. Comienza con la mayscula de las soberbias y termina con la minscula del
olvido. No, otra enseanza ms sutil y muchsimo ms esencial y fructfera est al servicio
de los grandes: reconocer el momento de la despedida, acatar el fallo de los adioses.
Churchill y De Gaulle, por ejemplo, supieron bajarse del tren de la historia en cuanto
entraron al andn de destino. En el retiro de sus memorias asistieron magnnimos y
grandiosos al honor de la gloria. Tuvo De Gaulle sobre Churchill la ventaja de decidir,
adems y no sin fiero orgullo, el combate de su ltima derrota. Rechazando disfrutar de un
Poder que el soberano francs le haba puesto en duda, se ofreci a discutir su futuro en un
referndum.

Hubiera querido ganarlo y seguramente as lo deseaba. Pero algo muy profundo e
instintivo le habr recomendado someterse a la voluntad soberana de su pueblo, por el que
haba conducido una guerra. No por azar los romanos acuaron el ya milenario vox populi
vox Dei: la voz del pueblo es la voz de Dios. Lo perdi. Y noble e ntegro como era,
recogi sus ms ntimas pertenencias y dej el palacio de gobierno. Por su bien y el de
Francia.

Hitler y Mussolinni se negaron a reconocer lo palpable y quisieron beber del cliz
del Poder hasta sus ltimas gotas. Anteponiendo sus ms entraables y personales
ambiciones por sobre el sentido comn de Alemania y de Italia se negaron a reconocer sus
derrotas. Terminaron en la ignominia del suicidio y la horca, sus cuerpos alimentando las
llamas y la carroa. Tras suyo no dejaron ms que desolacin y muerte.

Pronto deber reconocer el presidente que ya son la hora de su despedida. Si le
queda algn adarme de honor liderar la decisin acerca de su posible salida. Aceptar el
referndum. Es el ejemplo que nos leg De Gaulle. Sgalo, Presidente.

EL MUNDO, 11 de marzo de 2002.
11.- CHVEZ Y LE PEN
Slo la coherencia intelectual francesa, tan cartesiana, impide que Le Pen haya
recurrido a Napolen Bonaparte como prcer inspirador de las nuevas batallas del
trasnochado conservadurismo galo. Ni que sus desarrapados adherentes, consumidos por el
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rencor de la marginalidad social a que los empuja la globalizacin, constituyan crculos
napolenicos. Los otros ingredientes siguen siendo los mismos: un rencor acrecentado
hasta el odio contra el establecimiento poltico liberal, un rechazo absoluto y total a la
democracia representativa, un deseo irreprimible por hacer tabula rasa y recomenzar de
cero, en la mejor tradicin de los orgenes. Y, no poda ser menos, un caudillo de verbo
inflamable completa y absolutamente inescrupuloso a la hora de demoler las tradiciones
polticas y los prestigios de los viejos aparatos. Es el neofascismo: la emergencia
multitudinaria de masas frustradas, acosadas y renuentes a aceptar las reglas del juego,
dispuestas a entregarse en cuerpo y alma a la brutalidad del desvaro.
Slo la babosera intelectual europea, y muy especialmente la francesa, pueden
distinguir entre la demagogia personalista del neofascismo de Le Pen y Berlusconi y el
caudillismo personalista dictatorial y autoritario de los Chvez y los Castro. La sola idea de
ver rasgadas las libertades pblicas en las grandes avenidas francesas o londinenses
provoca el horror: el recuerdo de la barbarie hitleriana est demasiado presente. Pero en
ultramar, los viejos reinos coloniales perdidos hace apenas uno o dos siglos, nada ms
fascinante y admirable que un caudillo bestial, autoritario, sangriento y demaggico,
llmese Fidel Castro o Hugo Chvez. Poco les importa a los Ramonet y sus jvenes
discpulos que Le Pen sea un dechado de democratismo en comparacin con nuestros
esperpentos bolivarianos. A estos, ni con el ptalo de una rosa: representan la utopa ya
extinguida en el agostado viejo continente, el ednico amanecer del futuro real maravilloso,
as sus frutos estn a la vista en la decrpita y repugnante figura de un dictadorzuelo que
lleva 43 aos oprimiendo a su pueblo o la de su criminal aprendiz, el cobarde presidente de
una repblica que ante el pacfico asedio de sus opositores opta por apretar el gatillo de la
represin militar ms salvaje.
Ni Ramonet, ni Aznrez, ni ninguno de los escandalizados periodistas europeos que
cubren nuestras realidades desde Paris o Madrid pueden o quieren comprender que la
ideologa no es ms que el frgil envoltorio de pulsiones muy profundas, la mascarada de
ambiciones que estn muy lejos de mantener la ms mnima coherencia con los predicados
filosficos a cuya servicio pretenden presentarse. Detrs de Le Pen est Castro, como
detrs de Castro est Chvez, como detrs de Chvez Le Pen. . La serpiente del
totalitarismo es abyecta en si misma: sea su excusa el reclamo contra la inmigracin
indeseada que viene a disputar el plato de lentejas al que se cree un escogido de su raza, o
el deseo de poner fin a la marginalidad del desposedo. La miseria que tanto abisma a los
caudillos no es ms que el pretexto para saciar su ambicin totalitaria, la misma que se
escuda detrs de la xenofobia que nutre y alimenta a Le Pen.
Bienvenido Le Pen, as lo maldigamos por las amenazas de su infamia: muestra la
hipocresa de un izquierdismo que convalida las iniquidades entre nosotros, pero se
desmaya ante sus ecos domsticos. Que el miedo les sirva de leccin. Como nos est
sirviendo a nosotros. EL MUNDO, 29 de abril de 2002.
12.- CUBA Y LA FUNDACIN CARTER
A comienzos de Mayo, 11 mil cubanos presentaron un documento a las autoridades
solicitando la consideracin de algunas modificaciones constitucionales que permitieran la
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expresin de la oposicin en asuntos de Estado. En rigor, el trmino oposicin violenta la
realidad: bajo regmenes como el cubano, que criminalizan toda forma de desacuerdo con el
Poder, cualquier mnima disconformidad recibe el ominoso calificativo de disidencia. Tal
criminalizacin, que va desde la simple y artera vigilancia por el vecindario hasta el
fusilamiento luego de juicios pblicos verdaderamente ignominiosos vase los casos del
general Ochoa Snchez y Tony de la Guardia permiten imaginarse el coraje cvico que es
preciso poseer para osar enfrentarse a una maquinaria poltico-policaca de tal
contundencia. Ms an cuando el dictador que la ha establecido y se sirve de ella lleva 43
aos disfrutando de un Poder omnmodo y absoluto.

Tal iniciativa, conocida como Proyecto Paya, por ser el luchador poltico Osvaldo
Paya su ejecutor, conmovi a la opinin pblica mundial. Y recibi un importante respaldo
de parte del ex presidente Jimmy Carter, quien, en oficios de mediador, visitara la isla por
esos mismos das. Su reunin con la disidencia y el derecho arrancado a la autocracia
castrista para que el documento presentado por Paya fuera impreso y transmitido por
Granma y las emisoras de radio y TV del estado nicas existentes en Cuba- dieron
satisfaccin inicial a un anhelo profundamente sentido por la comunidad internacional que
considera al sistema democrtico como la nica forma vlida y legtima de convivencia
poltica, toda vez que la cubana es la nica dictadura que sobrevive en las Amricas. Por
cierto, la ms longeva en su historia bicentenaria.

No haban cesado los comentarios positivos con que la inmensa comunidad cubana
en el exilio recibiera la presencia de Carter en Cuba, cuando ya la dictadura castrista
preparaba el aplastamiento jurdico mediante todo su aparataje policiaco e institucional de
la modesta iniciativa de esos once mil de sus ciudadanos. Poniendo en marcha una de las
campaas ms feroces de movilizacin masiva y convirtiendo dicha inocua iniciativa en un
ataque slo comparable con la invasin de Playa Girn, Castro convoc a su asamblea
popular y dispuso la promulgacin de un decreto que no slo rechaza de plano esa o
cualquier otra iniciativa que apunte a la modificacin del estatuto autocrtico de su isla,
sino que convirti al socialismo en una realidad eterna e inmutable.

No importa en este caso referirse a la inslita estulticia y al bananero surrealismo
valle-inclanesco que tal decreto implica como si en efecto la inmutabilidad de un sistema
poltico pudiera ser dictada por un decreto. Lo que importa, dada la presencia en nuestro
pas del ex presidente Carter en tareas de mediacin poltica invitado por el gobierno en
ejercicio, es conocer su opinin sobre el absoluto fracaso que tuvo su presencia en Cuba.
Hasta hoy no se ha odo una sola opinin de su persona o de la Fundacin que dirige ante la
inslita decisin del castrismo, que constituye un ments y un irrespeto absoluto a su
iniciativa..
Suceder lo mismo luego de su visita a nuestro pas? No estar siendo objeto de
una maniobra de distraccin poltica por parte del autoritarismo caribeo, alimentada por su
buena fe?
La oposicin venezolana que no disidencia- quisiera su respuesta a estas sencillas
interrogantes.
137


13.- GOEBBELS SE INSTALA EN MIRAFLORES


Quienes jurbamos que a los tiempos duros del fascismo carapintada del idelogo
Ceresole le sucederan tiempos ms complejos, ms filosficos y ms ilustrados, hemos
recibido una sonora bofetada. La primera criatura salida del laboratorio que expertos en
guerra sucia del G-2 o la KGB en cooperacin con un idelogo alemn llamado Heinz
Dieterich Steffan, en interdisciplinaria asociacin con un politlogo londinense llamado
Richard Gott y su joven discpulo Maximiliano Arbelaiz le montaran en una de las oficinas
de Miraflores a nuestro grafo teniente coronel segn informacin aportada por el
periodista Nelson Bocaranda-, no es precisamente un Manifiesto Bolivariano del tenor de
los maravillosos escritos de Simn Rodrguez, Andrs Bello o su aventajado discpulo
Simn Bolvar. Ya que han sido importados directamente de los fros estalinistas, de los
stanos de la seguridad cubana y del primer mundo intelectual parisiense uno esperaba por
lo menos un escrito del estilo del Manifiesto Comunista que el joven Marx publicara en
1848. Lo que han dado a luz a travs de los polvorientos teletipos de Venpres tampoco
huele a la perfecta prosa alemana de la polaca Rosa Luxemburg polemizando con Kautzky,
ni al incisivo y deslumbrante Qu Hacer de Vladimir Ilich. Tampoco al auroral primer
captulo de la Historia y Conciencia de Clases de Luckcs. Ni siquiera a los ensayos de
Karl Korsch, que tampoco fuera una gran pluma, pero pensaba lo suyo. Incluso a los bellos
paisajes revolucionarios pintados con tanto colorido por la apasionada pluma del Ch. Ni
qu decir de La Historia me absolver, de Fidel.
Tanta esperanza en nuestro miraflorino laboratorio ideolgico made in Le Monde
Diplomatique por Ignacio Ramonet para que el primer escrito sea un engendro como
pensado por Lina Ron, escrito por Freddy Bernal y publicado en los dazibaos del 23 de
Enero. A falta de un peridico propio, que el montado por Barreto quebr y Miquilena, el
dueo de Clarn, ya est acusado de agente de la CIA, nuestras ulicas eminencias tuvieron
a bien parir a un tal Jota Valverde y pasar el ominoso escrito por debajo de las puertas de
las redacciones.
Con esta inmunda y pestilente acusacin de narcotrfico a tres de nuestros ms
documentados, honestos y valientes periodistas demuestran nuestros idelogos europeo-
caribeos estar dotados de sendas cloacas cerebrales. Confundiendo el nivel intelectual y
moral de sus empleadores con el de la oposicin, creyeron que de Lina Ron a Patricia
Poleo, de Iris Varela a Ibeyise Pacheco y de Pedro Carreo a Jos Domingo Blanco no
mediaba ms que un asunto de banderas polticas. La conclusin de tan monstruoso
equvoco est a la vista: si Pedro Carreo ni pesta al afirmar que el narcotraficante y
torturador peruano Vladimiro Montesinos estaba muerto sabindolo perfectamente vivo; si
Lina Ron no titube en llamar coo de tu madre al alcalde mayor frente a la misma
cmara de televisin que sus secuaces apedrearan y si Iris Varela ha hecho de la trifulca y
la infamia el ms refinado estilo de polmica parlamentaria, por qu no acusar de
narcotrfico a quienes los han mostrado en su descarnada desnudez?
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Si abren el fuego con esta inmundicia, tienen la guerra perdida. Ms valdra de una
vez ordenarle al fiscal archivar el expediente Lina Ron, sacarla de la Disip y ponerla al
frente de la OCI. Seguro: saldr muchsimo ms barato.



14.- FRESA Y CHOCOLATE

Qu es un gay?
Un bolivariano, creo... por aquello de la frase que reza:
Si la naturaleza se opone, lucharemos
contra ella y haremos que nos obedezca.
Eso es purito pensamiento gay!
Boris Izaguirre, El Mundo, 19 de Agosto de 2002.


1 El ex periodista y hoy asamblesta Juan Barreto acaba de cometer un delito que en
cualquier pas medianamente civilizado le costara su crucifixin pblica y muy
probablemente el fin de su carrera poltica. Das pasados, en la cumbre de su exaltacin,
provocada sin duda por el olor a gases lacrimgenos, plvora y sudor de la refriega
militante en que se encontraba, se dirigi megfono en mano a sus iguales de los crculos
bolivarianos acusando a sus contendores de Primero Justicia de no ser ms que una vulgar
banda de maricones. Que el epteto no era simple eufemismo y recurso oratorio quedo
meridianamente claro cuando quiso subrayar que se refera a las particulares inclinaciones
del grupo de Julio Borges, Leopoldo Mendoza y Capriles Radonsky. Su consigna no es ni
un paso atrs recalc con esa procacidad propia de cuchilleros sino un hombre
atrs. No contento con ello, rato despus desde el hemiciclo y ya con el nimo ms sereno
culp a los opositores al rgimen de Hugo Chvez de carecer de testculos. Aunque esta vez
la apostilla no se refera a una desviacin del comportamiento sino a una carencia de orden
ms bien temperamental. An as, metfora muy digna de un divn psicoanaltico.

Barreto, hombre pblicamente conocido antes por su amplitud en el disfrute de
heterodoxias del comportamiento que por una conducta conservadora y puritana, tanto que
fue uno de los primeros redactores de Entendido, rgano oficial de la comunidad gay
venezolana, se habr echado encima a no pocos miembros relevantes de dicha respetable
comunidad, no pocos de los cuales como es pblico, lgico y notorio- no slo simpatizan
con ese prcer irredento de la virilidad nacional que es el caudillo, sino que se comenta-
ocupan destacadsimos escaos en las filas de la revolucin bolivariana: desde tribunos
asamblearios y altos dirigentes del propio Comando Tctico Nacional hasta altsimos
mandos uniformados. Que cada cual haga de su capa un sayo, pero debe saber quien hoy
pretende hogueras purificadoras que corren rumores, segn los cuales uno de los generales
chavistas de nuestro imponente Estado Mayor es conocido como Rosita. Ms an: uno de
nuestros ms representativos conos del gay vivir, Boris Izaguirre, lleg a subrayar el
carcter definitivamente homosexual de un manual que fue libro de cabecera del
139
comandante: El orculo del guerrero. Y al reparar en tanto arrodillamiento solemne ante la
majestad del maestro, de tanto silencioso estoicismo ante los embates del otro y de tanta
sobadera de espaldas exclam extasiado y muy locamente: pero si esa es una Biblia para
locas! Lo cual no tendra nada de extrao ni de repudiable, dada esa tendencia general de
la civilizacin hacia el regreso a sofisticadas formas del entendimiento entre sexos iguales
propias de antiguas y muy viriles comunidades griegas. Si Adriano, el magnfico emperador
y conquistador romano, combin fogosidad combativa y valenta guerrera con una ternura
sin igual por su amado Antnoo, el joven efebo que muriera de amor en sus brazos, por
qu habran de espantarnos algunos polticos y generales venezolanos si se comprobase su
adiccin a la homofilia?

2 No slo emperadores romanos: caudillos, presidentes y hasta John Edgar Hoover, el
carismtico poltico republicano que en pleno maccarthysmo se convirtiera en director del
FBI, fueron homosexuales. Abundan, por cierto, en esos movimientos autocrticos que
hacen del machismo exultante profesin de fe y adoran a su jefe convertido en caudillo ms
all de toda racional medida: homosexual era Ernst Rhm, el jefe de la Sturm Abteilung
(SA), las Tropas de Asalto del Partido Alemn Nacional Socialista, mandado a asesinar por
Hitler mientras dorma junto a su amante y su camarilla de homosexuales durante la
luctuosa noche de los cuchillos largos no por su reconocida desviacin sexual, sino
cuando la autonoma, brutalidad e independencia de esos crculos nazis se le hicieron
incmodos al conservador Ejrcito alemn. Ms recientemente, un historiador tan acucioso
como Lothar Machtan
98
ha demostrado que el ms homosexual de entre todos los
homosexuales alemanes en la era del Tercer Reich fue el mismsimo Adolfo Hitler, de
quien asegura jams mantuvo relaciones sexuales con mujeres y cuya lista de amantes
masculinos reales o imaginarios comienza con el nombre de August Kubizek, su
compaero de andanzas cuando no era ms que un hambriento y joven vagabundo austriaco
que pasaba sus noches de Mnchen en srdidos albergues para cesantes, entonces
verdaderos semilleros de la prostitucin masculina, y termina con el nombre de Albert
Speer, ese refinado arquitecto favorito de la Cancillera que comparti algunos de los
ltimos momentos del caudillo en su Bunker del Tiergarten. Machtan llega incluso a
aventurar la hiptesis de que el famlico, bohemio y frustrado pintor que llegara a ser el
ms grande criminal de la historia habra utilizado tan ancestral intercambio de favores para
escalar posiciones en la muniquense sociedad burguesa de preguerra.

Tampoco es necesario ir tan lejos y bucear en la historia griega o en los antiguos
testamentos para encontrar modelos de sodoma. Los conquistadores no slo se
horrorizaron por el canibalismo que encontraron entre los aztecas y caribes: la prctica de la
sodoma tan condenada desde los tiempos iniciales de nuestra cultura pareca ser moneda
corriente entre pueblos en absoluto cobardes o pusilnimes. Todo lo cual debe ser
absolutamente conocido por un hombre aparentemente culto como nuestro nclito periodista
en tareas de matonaje revolucionario. De all la vileza de esa tradicin que pretende

98
Lothar Machtan, EL SECRETO DE HITLER, La doble vida del dictador, Editorial Planeta, Barcelona,
2001.
140
homologar homosexualismo con cobarda o atribuirle a los rganos de la reproduccin
masculina la exclusividad depositaria de valores como el coraje y la osada. O nos vamos a
olvidar de las mujeres, esas verdaderas guerreras, posiblemente el gnero ms valeroso de
nuestra moderna tradicin venezolana?

3 De manera que nuestro buen revolucionario ha de haber estado muy aturdido por las
detonaciones de la Guardia Nacional otrora su aliada- cuando las enfil explcitamente
contra los homosexuales e implcitamente contra nuestras mujeres. Ya no testculos, sino
sendos ovarios han de haber tenido las heroinas de nuestro periodismo para atreverse a
enfrentar en solitario un podero tan absoluto como el que el chavismo detentara con una
asamblea, una defensora del pueblo, una fiscala y una contralora absolutamente
amaados y serviles, tal cual lo han hecho Ibyise Pacheco, Marta Colomina, Marianella
Salazar y Patricia Poleo. Sin olvidar a ngela Zago, a Cecilia Sosa, a Nitu Prez Osuna y a
todas esas luchadoras, dignas depositarias de esos millones de mujeres venezolanas que
asumen hijos propios y ajenos sin el apoyo de padres irresponsables, levantando hogares y
llevando a sus hijos con sus propios esfuerzos incluso a la Presidencia de la Repblica. O
seguiremos hacindonos los pendejos?

Imagino el desprecio de los miembros de Primero Justicia ante la catadura moral de
quien pretendiera difamarlos con una acusacin que se vuelve como un boomerang al rostro
del difamador. En este mundo, es no slo una cobarda sino una estupidez comenzar a tirar
piedras sobre el tejado de los vecinos. Porque en Venezuela, gracias a Dios, todo se sabe.
Incluso aquello. Y en verdad: saberlo o no saberlo es absolutamente secundario. A nadie le
importa hoy por hoy quin y por qu medios se acuesta con quin. A no ser que ya estemos
en el mar de la felicidad, donde la homosexualidad es delito nacional y el jineterismo el
prohibido oficio ms y mejor pagado.

NOTITARDE, 26 de agosto de 200-
15.- LA LEGIN EXTRANJERA DEL COMANDANTE CHVEZ

Cesantes desde la cada del muro, una plyade de mercenarios internacionales de la
toga y la pluma, de esos que segn Teodoro babean cuando se encuentran con un hombre
de accin y sufren feroz orgasmo cuando tal ejemplar es un uniformado latinoamericano,
han comenzado a alistarse en las filas de la legin extranjera del teniente coronel Hugo
Chvez. La canastilla de tal globo aerosttico de plumferos revolucionarios ha comenzado
a llenarse de franceses, ingleses y alemanes. El vuelo es gratuito y las recompensas
suculentas. Desde Ignacio Ramonet, periodista francs sin causa propia, hasta Richard Gott,
socilogo britnico suficientemente espantado de las parsimonias de Downing Street,
pasando por un desconocido terico alemn llamado Heinz Dieterich Steffan que ejerce en
Ciudad de Mxico, un ejrcito de amanuenses con aceitadas bisagras en el mundo del
141
periodismo y las letras europeas se ha hecho a la tarea de montar un reluciente monumento
ecuestre a nuestro grafo, analfabeta, autocrtico y torpe caudillo sabanero.
No importa que la realidad que pretenden refulgir sea una chatarra polvorienta y
oxidada. Ni que el hroe que pulen con sus cuartillas de trasnochado marxismo libertario
sea un impresentable caudillo bravucn y extemporneo. A falta de guevarianos panes
buenas son estas chavecianas tortas. Y por supuesto: tiempo ha que han escupido sobre la
placa de bronce que brillaba otrora sobre sus escritorios y que rezaba Slo la verdad es
revolucionaria. Cmo van a comparar a ese sardo contrahecho y frgil llamado Antonio
Gramsci, culpable por tal sentencia y que muriera en las mazmorras de Mussolinni, con
este declamador polvoroso que se pasea con una Biblia en miniatura engendrada en su
calenturiento caletre? Aqul no haca ms que pensar. ste blande una espada as sea de
cartn- y a la distancia de un inmenso ocano relumbra como un garcamarquiano
libertador de las Amricas. Ergo: tremendo orgasmo.
Se mueven con sus maletas llenas de librajos, escritos y ordenadores seguidos por
discpulos, cadetes y ayudantes. Desde Cambridge hasta Miraflores, desde La Place
Vendme hasta el edificio La Nacional. Viajan a costas de la partida secreta, organizan
simposia, foros y seminarios en cremosos centros universitarios por encargo, escriben
largos tratados, artculos y columnas con pago en dlares para congraciarse con el homme
daction a cuya vera prometen pasearse en el recin estrenado camastrn. As, desempolvan
archivos, establecen estudios comparativos, reciben estipendia, se arriman al fogn del
FIEM y juran estar al servicio de Mao, el to Ho y nuestro inefable Fidel.
Lenin no tuvo mejor cohorte de escribidores y falsarios. Lubricados y lubricantes,
utilizando la red y todas sus telaraas, han levantado un mundo de fantasa en el que
Chvez reina con la inmensa grandiosidad del Buda, un pueblo ilustrado le defiende de las
garras del dragn con la sola fuerza de sus espritus y una legin de asesinos purulentos y
desalmados elevan sus cruces gamadas al son de sus tenebrosos atabales. Estos somos
nosotros, pues: el 80% de la poblacin que ha dicho basta y ha echado a andar.
Ya tienen listo el guiso: el chavismo podr dar su zarpazo fascista y all estar su
legin de escribientes diplomticos protegindole las espaldas ante una por ellos
manipulada opinin pblica mundial. Huelen a colaboracionismo. A Aparatchik. A Quinta
Columna. A nazismo estaliniano. A lacayos tarifados. Es hora de desenmascararlos.

16.- LA PLASTA
Nadie en nuestra historia alcanz las cimas de la procacidad y la desmesura que ha
conquistado el teniente coronel Hugo Chvez. Si no conociramos honorables y muy
ponderados altos oficiales de nuestras fuerzas armadas, pensaramos que el comandante
confunde al pas con un cuartel y a la ciudadana con una masa de reclutas analfabetas,
hambrientos y despavoridos, a los que hay que hablarles soez y muy groseramente para que
entiendan dnde estn parados.
Ni an as: no se conocen referencias a la grosera y a la vulgaridad en hombres
sencillos y prcticamente analfabetas como el general Pez, cuya hombra ya quisiera para
s nuestro esperpento belicoso. Mucho menos en ninguno de los Monagas, ni en Joaqun
Crespo. No hablemos de Guzmn Blanco, de Jos Mara Vargas, de Ignacio Andrade o de
Rojas Pal. Sin atrevernos a mencionar grandezas que fueron condenados a las sombras de
142
la historia, como Antonio Paredes. La inmensidad de esa cultura enciclopdica y esa
genialidad ms all de toda medida del Libertador obligaba a la bsqueda de la grandeza e
impona la excelencia. O, cuando menos, el respeto. Cmo, en una repblica que se inicia
con un hombre universal como Francisco de Miranda, amigo personal de Hamilton y de los
grandes prceres de la independencia americana y la revolucin francesa, en una nacin
que tiene entre sus fundadores a don Andrs Bello, uno de los espritus ms preclaros de la
hispanidad colonial que se abre a su nueva esencia, pudo llegar a ejercer el primer
magisterio un hombre tan ruin, tan intemperante, tan vulgar, tan orillero y de tan baja estofa
como el sujeto que nos gobierna?
Hombres sin duda cultos como Ernesto Mayz Vallenilla o Jorge Olavarra, como
Francisco Rivero o Herman Escarr nos deben una mnima explicacin. Pues sirvieron de
tapadera a una cloaca, frente a la cual ni siquiera Jaime Lusinchi, el menos dotado
intelectualmente de nuestros presidentes democrticos, o Carlos Andrs Prez, que a la
distancia de esta VRepblica emerge que casi como un estadista, pueden avergonzarse.
Posiblemente no exista en nuestra historia otro antecedente premonitorio de estas
excrecencias que el de Cipriano Castro. Hay que leer Los das de Cipriano Castro, de
Mariano Picn Salas, o El Cabito, de Po Gil, para bajar a sentinas presidenciales de este
calibre.
Fue Cipriano Castro el primer caudillo andino, bajado del Tchira a encargarse de la
desencajada e invertebrada repblica. Circula por las pginas de Po Gil como un simio
atiborrado de lascivia, logorreico y desmesurado, corruptor, dictatorial, autocrtico y
ambicioso. Enriquece a su entorno y lo convierte en camarilla de lacayos serviles, pronto a
servirle de mujeres y negociados, colmando as su insaciable apetencia sexual y su nunca
satisfecha ambicin de Poder. Resuena en las pginas de El Cabito el horror cuartelero, el
espanto de las prisiones y la bajeza de los ulicos. Son, por cierto, el antecedente directo de
quienes hoy le musitan a este primer magistrado en la oreja, alimentan su ego, lo convencen
de su irremediable genialidad, lo empujan al abismo y lo instan a desnudar toda su
brutalidad, no se sabe si con el semi oculto propsito de despearlo y hacerse ellos con el
basural que sobreviva a su paso. Entonces se llamaban Tello Mendoza, Rendiles, Revenga,
Leicibabaza, Velutini. Hoy se resumen en un solo nombre. Adivine y acertar.
EL MUNDO, 26 DE AGOSTO DE 2002.

17.- LA PATTICA MONARQUA CUBANA
Slo t, estupidez, eres eterna.
Antonio Labriola

Fidel ha llegado a un grado de patetismo verdaderamente estremecedor. Pasando por
sobre todas las leyes del materialismo dialctico ha decidido corregirle la plana a los viejos
maestros alemanes y a la mejor manera de la Inquisicin renacentista y el cura Torquemada
quisiera decretar que la historia no existe. As, de un plumazo que tiene mucho de parodia y
opereta y en medio de una solemnidad propia del ms rancio estalinismo ha obligado a sus
asamblestas a dictar una ley, por medio de la cual se declara que el rgimen imperante en
Cuba es eterno e inamovible. As de simple. Carlos Marx estar musitando desde su tumba
londinense: epur si muove.
143

Para el conocimiento de quienes an no se hayan enterado, segn Marx la ciencia de
las ciencias es la historia. Y como consideraba que todo lo humano es perecedero, tambin
consideraba perecedero su propio sistema filosfico y lo que de l se derivase, incluido
naturalmente el socialismo. Uno de sus ms grandes discpulos, el filsofo italiano Antonio
Labriola, sac el adecuado colofn mirando hacia aquellos dictadores que ansan detenerla
dictando que slo la estupidez es eterna. Por estos das Fidel ha ingresado triunfal a
travs de un decretazo hacia esa estpida eternidad. Su autocrtica decisin de paralizar las
veleidades del tiempo dentro de los lmites de su isla y declarar al socialismo congelado
para siempre por decreto del pueblo bordea la ms inslita de las estupideces, la de
Blanca Nieves y su sueo eterno.

No sabemos si Fidel sigue en este desvaro de chochera autocrtica al beatsimo
telogo georgiano Iosiv Vissarinovic Dzhugashvili, convertido al socialismo y
transformado en ese sangriento dictador llamado Stalin, quien no slo pretendi detener la
historia sino convertir al marxismo en religin de Estado. O si se ha contaminado ms bien
con el constitucionalismo de su pedestre discpulo menor, el tambin caribeo teniente
coronel Hugo Rafael Chvez Fras, quien cree que la historia puede ser dictada a dedo y
encerrada en una constitucin en miniatura. De la mano de ese atado de leyes en conserva,
tambin cree Chvez posible detener la historia. Aunque el precio le va resultando
demasiado caro. Para lograrlo se ve en la obligacin de seguir la huella del georgiano y del
habanero: aplastar con la fuerza de la represin la voluntad de la historia por imponer su
ms profunda exigencia: la transformacin inevitable de este lamentable estado de cosas.

Imponer la eternidad por decreto: a ese nivel de miseria espiritual ha cado la
promesa de utopa socialista con que an se enguaja sus pocos dientes nuestro inefable
dictador cubano. Con tan inslita decisin ya penetr en el universo de lo real maravilloso y
se convierte en personaje de una ficcin garcamarquiana. Ni siquiera: el patriarca de la
otoal novela podra vender el ocano, pero no se atrevi a decretar la inexistencia del
agua. El socialismo cubano es inamovible...Dios, qu razn tena Labriola. Pasarn los
hombres y los das, y la estupidez seguir tan campante. Como para que el diputado Silvio
Rodrguez le dedicara una pica cancin trovadoresca. De qu sirvi Carter?

18.- LA ESQUINA CALIENTE

La historia busca sus espacios. La nueva clase media, vieja apenas de un par de
generaciones y crecida al calor del petrodlar y las libertades democrticas de AD y COPEI
ha encontrado cobijo para sus mtines de protesta en la Plaza Francia. All escenifica sus
concentraciones en respuesta a convocatorias va cantv.net o telcel.com.ve siguiendo los
ardorosos reclamos de la red de veedores y de algn despistado que por fin encuentra
identidad grupal. Divierte que un sifrino de la revolucin como Jos Vicente, hombre
nacido no precisamente en El Guarataro, la haya bautizado con el despreciativo calificativo
de contra sifrina.

144
El chavismo, aejo vino del caudillismo decimonnico envasado en los nuevos
odres del fidelismo, prefiere el casco histrico, las estrechas calles que rodean al Capitolio,
los aledaos de Miraflores. Metido de cabeza en la historia de nuestro atribulado Siglo
XIX, me he paseado imaginariamente por nuestra Plaza Mayor, comparando las
procesiones de rabiosos chavistas con esas celebraciones festivas que solan habitarla hasta
hace pocos aos. El Libertador meses antes de su muerte, en uno de sus regresos, aclamado
por las multitudes y visto con odio y desconfianza por los poderosos, abrazado con un
pual bajo la manga por Pez y adulado sin disimulo por Antonio Leocadio Guzmn. Me
he imaginado a los abogados tan detestados por los caudillos y los arribistas yendo de
la catedral al palacio de gobierno en busca de un puesto, de un pleito, de una ocasin para
encontrar sitio entre tanta zancadilla, tanto rencor y tanta pualada. Y es imposible sentarse
bajo los rboles frondosos de la plaza sin escuchar el ruido estremecedor de las
muchedumbres que corren dando la buena nueva: Prez Jimnez, el dictador, ha cado!

De vez en cuando suelo volver a la Plaza Mayor para interrogar los rostros fatigados
de sus ancianos y las esperanzas que se esconden furtivos en los rostros de los pobres que
arrastran sus pies cansados por las escalinatas. Se asoma uno a la catedral, en el hmedo
silencio de sus bvedas y el olor a incienso de sus capillas y atrs quedan la globalizacin,
el desastre de las Torres Gemelas, los milagros de la web. Ver a esos sacerdotes de largas
tnicas blancas que curiosean entre sus feligreses y observar la paciente fila de nios y
mujeres que esperan el turno para la confesin tranquiliza: el pas es el mismo de hace diez,
cincuenta, cien, ciento cincuenta aos.

Al volver a la plaza desde la catedral y encontrarse uno en el corro que rodea a un
entarimado de cartones, con un televisor de anime, una bandera zarrapastrosa que lleva los
colores de Venezuela y un tablero sobre el que reposan las listas de firmantes que hacen
cola para pedir la horca a Globovisin, El Nacional, El Universal y toda suerte de
periodistas nos hace pensar que esos 150 aos que nos separan de la Guerra federal no estn
tan lejos. Me incomoda imaginar que alguno de los all presentes, aparentemente cesantes y
desocupados, dara un solo brinco para agarrar del cuello y lapidar a Mingo o a Marta
Colomina, si tuvieran la osada de aparecerse por esa que llaman esquina caliente.

Si esta esquina caliente es el ombligo de la revolucin bolivariana y Lina Ron su
herona, tiene sus das contados. Las cloacas no suelen anidar revoluciones. Pero nosotros,
a preocuparnos: son la antesala del fascismo.

EL MUNDO, 31 de Marzo de 2002.


19.- LE PEN Y EL SEOR RAMONET

De pronto suenan las alarmas en las redacciones parisienses. El extremismo asoma
su hocico purulento no en exticas ciudades de horizontes lejanos: Saign o Islamabad,
Ciudad del Cabo o Lima, Singapur o Hait. Ni siquiera en Caracas, tan clida y
145
desenfadada que hasta se permite reactualizar viejos sueos olvidados. El murmullo
tenebroso del entresuelo de nuestras pesadillas viene esta vez de lo profundo de los mismos
apacibles y mullidos despachos de los directores de Le Point, Le Figaro o France-Soir. Le
Monde, esa difana voz del liberalismo cosmopolita francs estar de psame: Le Pen ha
hecho el milagro de desplazar al buen Jospin de la confrontacin electoral y aspira al
derecho a ocupar el mismo monrquico silln que ocupara el General De Gaulle, hroe de
la resistencia contra el nazismo, o Franois Mitterrand, el nico emperador socialista de la
historia. La deshonra vienesa ya est en casa, sentada a la mesa, tomando un caf crme en
Deux Magots. No es asombroso?

No, no es un filme de poltica ficcin de Stanley Kubrik. Es la realidad de una
sociedad desgarrada por los conflictos, atenazada por el acorralamiento de la globalizacin,
sumida en el estircol de la clsica xenofobia francoparlante. La oveja negra de la familia
ha vuelto a levantar cabeza y desplaza al hermano bohemio de la cabecera: es la hora de
volver a recordar a Vichy, a Ptain, a la colaboracin, al lado oscuro de las deslumbrantes
tinieblas francesas. O es que Francia no ha tenido un corazn golpista, racista y
reaccionario?

Imaginaba hace nada al Seor Ramonet, que tanto ama pontificar sobre un
continente que no es suyo y aconsejar naciones que desconoce, plcidamente sentado en su
despacho parisino. Desde anoche lo imagino preocupado. Qu har Ramonet si triunfa Le
Pen? Pues si lo hace -y por qu habra de ser imposible?- ser de una manera
completamente legtima, constitucional e indiscutible. Exactamente como triunfara un
golpista de pelo en pecho llamado Hugo Chvez, posiblemente y en esencia tan
reaccionario, caudillesco, bocn, fanfarrn, tenebroso y retrgrado como Le Pen, pero
aureolado por la postiza estulticia revolucionaria del siglo XIX y santificado por la
estupidez acadmica de los consejeros ulicos de ultramar, como el mismo Ramonet.
Imagino las marchas triunfales de los desarrapados del extremismo fascistoide francs
formando crculos napolenicos para apoyar su Sixime Republique, los interminables
discursos del nuevo lider de la derecha francesa descargando carretonadas de excrementos
sobre la memoria de Pierre Mndes-France y el mismo Mitterrand, propugnando nuevos
pactos y ejes con la Italia de Berlusconi y la CDU alemana. Imposible?

Nunca cae mal una dosis de la propia medicina, como la que acaba de recibir su
admirado caudillo caribeo. Ser la hora de comenzar nosotros a ensearle un poco de
urbanidad a los intelectuales franco espaoles. A ver si aprenden a husmear en sus propios
e incomparables trapos sucios.

20.- LOS CONVERSOS

Dios nos libre de los conversos: esos seres que abjuran hoy de aquello que adoraron
ayer. Con la misma pasin desenfrenada con que veneraron al dolo, con la misma
vehemencia pasan a odiarlo. Lo cual no sera de asombrar si no acarreara la peor de las
consecuencias: se convierten en cruzados de sus odios personales. Y en su vehemente afn
146
por lavar sus pecados de ayer se convierten en los puritanos de hoy. Fanticos como son,
suelen los conversos librar as una lucha desesperada contra s mismos. Volvern maana
a repudiar lo que hoy santifican? Dios nos libre de los conversos.
Se ha llenado el patio de viejos apstoles del chavismo duro convertidos hoy en
antichavistas delirantes. Al quitarles la cscara de sus ideologas lo que les queda es
golpismo y militarismo puro y simple: adoraron ayer la audacia, la vehemencia, el espritu
conspirativo del uniformado, convertido en Mesas que expulsara a los fariseos del
Templo. Se negaron a ver en ese Mesas al impostor, al ambicioso, al caudillo de
montoneras, al cobarde y al mediocre que en rigor era. No lo notaron siquiera, tan
obnubilados estaban en medio del fragor de su fanatismo. Todo lo que entonces haca o
deca era santa palabra. Asumieron entonces su apostolado, escribieron ditirambos, lo
convirtieron en ngel serfico, se sumaron al coro y a la procesin, encendieron el incienso
de la devocin y ciegos y sordos ante el clamor de la razn lo ungieron presidente de la
repblica.
Hoy despiertan de su extravo y se asombran ante el ser de carne y hueso llamado
Hugo Rafael Chvez Fras, el dolo de los pies de barro. Ya no es el estratega de las mil
batallas victoriosas, ya no es el iluminado estadista que purificara a la nacin en el bao
lustral de su genialidad procelosa, ya no es el combatiente incontaminado que traera el
bienestar y la dicha a los desposedos. Ahora es el mediocre soldado de bajas
calificaciones, el farsante preado de ambiciones capaz de vender a su madre por hacerse
con el Poder, el cobarde uniformado que dejara a sus hombres en la estacada en la lgida
hora de la verdad: lo que siempre supimos que era. Ya no est con sus fanticos de ayer,
que hoy lo repudian. Ahora est rodeado de facinerosos y pistoleros, de ulicos corruptos,
de mediocres y fracasados. Ahora es quien todos nosotros supimos quien era desde aquella
luctuosa madrugada del 4 de febrero de 1992.
Y ahora, quienes alertamos en buena hora sobre el desvaro y la locura que se nos
vena encima, tenemos que soportar el fanatismo con que estos conversos pretender arreglar
sus cuentas personales con el personaje. Ni siquiera se percatan de que continan
prisioneros de una pasin que nosotros nunca tuvimos. No nos mueve el odio personal ni el
sentimiento de sabernos traicionados: nos mueve el rechazo racional, democrtico y
consciente a una poltica devastadora, a unas pretensiones delirantes, a unas ejecutorias
inescrupulosas y autocrticas que supimos denunciar desde ese aciago 4 de febrero.
Pues Chvez slo enga a los incautos, a los ilusos y a los fanticos. Tiene en su
descargo habernos mostrado desde siempre sus cartas: golpista, conspirador, inescrupuloso,
altanero y ambicioso. Tal como le sirvieran con fanatismo quienes hoy pretender saldar sus
cuentas a como de lugar.

Dios, lbranos de los conversos.

21.- LOS DAS IRACUNDOS
En medio de la polvareda perdimos a Don Beltrane cantaba un romance medieval
espaol. Sola citarlo Ortega y Gasset para referirse a aquellos que, obnubilados por los
rboles no pueden ver el bosque. Sabia conseja que le llev a realizar uno de sus ms
deslumbrantes anlisis socio-polticos contemporneos: el de la Espaa invertebrada.
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No es malo releer ese maravilloso ensayo de Ortega, el ms brillante y creativo
pensador espaol del siglo XX. Sobre todo en este pas nuestro, tan invertebrado que cabe
preguntarse si es que alguna vez lo estuvo. Gelatinoso y amorfo, apenas ha resistido
cuarenta aos de relativa quietud para zafrsenos y recaer en la enfermedad infantil de las
montoneras decimonnicas. Con razn Adriano Gonzlez Len le llamara pas porttil.
Ms cercano a un campamento de buscadores de oro, creci catica y desordenadamente
alimentado por una furia recolectora que nos ha llevado a saquear su riqueza a flor de piel y
a convertirnos en parsitos sedientos de un buen precio petrolero. Y a considerarnos
accionistas congnitos de una empresa que en lugar de servir de pivote al desarrollo se ha
dedicado a alimentar una clase empresarial parasitaria y una poblacin pegada a las tetas
del oso filantrpico que hiberna en Miraflores para despertar cada cinco aos y dejar ms
exhaustas las esperanzas por un pas de verdad.

Algn da no tan lejano observaremos sin ira estos das iracundos, en que llevados
por una dialctica demonaca nos enzarzamos en las ms inslitas y estpidas
disquisiciones con uno de los ms bochornosos prestidigitadores polticos de la polvareda
nacional. Avergenza el nivel de estupidez a la que nos empuja el talante lenguaraz y
desenfadado del primer magistrado. Posee ste una capacidad extraordinaria para
desquiciar el buen juicio nacional y echar a la galera cualquier polmica que requerira de
privacidad, reflexin y mesura, convirtindola en tironeo de dentelladas e insultos.

As, el pas espera con ansiedad las boutades dominicales de este locutor convertido
por arte del birlibirloque en estadista para arrancar la semana al da siguiente con una sarta
de artculos de opinin y titulares de peridicos dignos de una gallera. Un visitante ajeno a
nuestras penurias se escandalizara de la capacidad de provocacin de quien desprecia toda
sacralidad. Pero ms an de la inslita disposicin a dejarse provocar por quienes siguen
controlando los resortes esenciales de la vida nacional. Si es que fuera del control del
estado existe algn otro control en este pas endemoniadamente estatista e invertebrado

Estamos, pues, siguindole el juego a la idiota nacional, prestando la nariz a los
zangoloteos dominicales de Chvez: el viejo y bochornoso juego del gato y el ratn. El da
en que dejemos de prestarle atencin a sus fanfarronadas, dejemos de atender a su
zarzuelero programa dominical y ocupemos portadas, titulares y columnas en los asuntos
verdaderamente serios e importantes que nos ataen, comenzar a desinflarse el
insustancial globo meditico que se esconde tras la terrorfica fachada del comandante.
Comenzaremos por ver el bosque.
EL MUNDO, 9 de julio de 2001.

22.- MEMORIAS DE LISBOA

Estuve aqu mismo, admirando las apacibles aguas del Tajo desde la terraza de este
sombreado caf, hace exactamente veintisis aos. El puente cruzaba la desembocadura
como una flecha lanzada al futuro, llevando a decenas de miles de enfebrecidos luchadores
sociales a una multitudinaria manifestacin dirigida por Alvaro Cunhal, el histrico
148
secretario general del Partido Comunista portugus, al otro lado del ro aquella misma
tarde, entre las usinas y las callejuelas de las barriadas industriales de Lisboa.

Eran los tiempos de la ira y del jbilo. Por las aldeas de Portugal resonaba
Grandola villa morena, cantada con voz ronca y varonil por Zeca Alfonso, recuerdo
inminente del levantamiento de los coroneles contra la cruenta y somnolienta dictadura del
general Salazar. Los militares se paseaban montados sobre sus tanques por la Avenida de la
Libertad, los caones de sus fusiles adornados con rojos claveles. Y nosotros, an ateridos
por el terror que nos causaran los militares chilenos ayer mismo, los vitorebamos sin dar
crdito a nuestros corazones.

Era el Portugal de la revolucin de los claveles. Exactamente doce aos antes de
aquella tarde, un fro diciembre de 1963, haba hecho escala en Lisboa viniendo en un
carguero francs desde Buenos Aires para seguir estudios de doctorado en Berln
Occidental, entonces avanzada estratgica del capitalismo en el corazn mismo del
socialismo sovitico. Suframos el imperio de la guerra fra. Bajando desde las colinas
circundantes hasta el ro, en esa Lisboa del fado y los mantones bordados, me asombraron
el silencio, la letal quietud y el duelo que cubran como un manto insondable y ominoso el
reino del patriarca. Las mujeres bajaban en silencio, ataviadas todas de negro, llevando un
duelo milenario y ancestral. Y nadie hubiera supuesto entonces que Angola o Mozambique
estaban acunando a los futuros enterradores de la dictadura colonial del general Salazar
entre las filas de sus propios oficiales.

Doce aos despus, aquel verano de 1975, las calles y plazas de Lisboa rebosaban
de felicidad. Punto de encuentro de anarquistas y soadores, revolucionarios de toda
Europa se daban cita en sus tabernas y el amargo exilio latinoamericano reciba un regalo
de solidaridad y esperanza. La revolucin de los claveles se burlaba de la muerte.

Y henos aqu, en el mismo caf, veintisis aos despus y a casi cuarenta aos de
nuestra primera cita lusitana. La ciudad ha vuelto a su pudoroso recogimiento, luce
elegante, esbelta y seorial, orgullosa de su pasado imperial y ya sin la mala conciencia del
abuso ultramarino. Se ha asentado en ella la democracia europea, una discreta prosperidad
se pasea por sus empinadas callejuelas y entre sus portales conviven las diversas ideologas
polticas, sin exclusiones ni tabes. La distancia que la separaba de Paris o Estocolmo se ha
reducido a una cifra virtual, sus emigrantes estn de regreso manejando sus negocios en
casa y los delirantes sueos del dulce extravo revolucionario han dado paso a la sensatez
del compromiso, el entendimiento y la concordia.

Dios bendiga a Portugal. Est hoy mucho ms cerca de nosotros, como Espaa,
precisamente ahora, cuando nuestra extraviada mirada se vuelve opaca y ambigua,
buscando aliados donde nunca los tendremos. Por qu en vez de mirar hacia Libia, China
o el Irn no volvemos nuestra mirada a la pennsula? Por desgracia el turno al extravo nos
toca ahora a nosotros. Sabr el destino por cunto tiempo.
149
23.- MOHAMED MEHRI
El murmullo de voz con que expresa sus inconmovibles convicciones convoca al
recogimiento y crea una solemnidad ajena a todo efectismo. Es de un hablar pausado y
sereno y nada trasunta en su rostro, ms propio de un asceta islmico que de un venezolano
profundamente arraigado en esta amada tierra, la tragedia que lleva consigo. Esa tragedia
tiene fecha, nombre y apellido y un nico culpable. Y ni siquiera se le presiente en su voz
una sola queja ante su profundo dolor. De una extraa sabidura, ha convertido esa tragedia
en motivo de lucha y de esperanza. Y se eleva en su modestia como un smbolo inmenso de
integridad y de entereza.
No estn los tiempos para recogidas y silenciosas grandezas como la de este
venezolano entraable. Atraviesa nuestra patria el desierto de su locura bajo el dominio de
un ser vocinglero, fanfarrn, mentiroso hasta la impiedad, desleal, torvo y oscuro. Su
ilimitada desmesura habita la repudiable antpoda de la transparente y cristalina piedad en
que mora Mohamed. Tanto ama ste a su patria y tanto ha inculcado en sus hijos ese amor
difano desprovisto de ambiciones, que el pasado 11 de Abril se sinti obligado a sumarse a
quienes marcharon por nuestras calles y autopistas llevados por el deseo de una Venezuela
mejor. Lo hizo acompaado por uno de sus cuatro hijos. Quiso el destino que fuera ese y
ninguno de los otros. Sin ni siquiera sospecharlo, lo llevaba como ofrenda suprema de ese
gran amor por esta tierra y por sus hombres.
Seres despreciables que servan en su inmensa inconciencia a la enfermiza e
ilimitada ambicin del ms despreciable de entre todos ellos corrieron a segarle la vida al
joven vstago de Mohamed. Lo hicieron con saa y alevosa, vaciando sus pistolas y fusiles
sobre una muchedumbre alegre y desenfadada, que cantaba sus consignas de libertad,
justicia y progreso sin otra arma que su decisin de luchar por una Venezuela
autnticamente mejor. Lo hicieron cobardemente amparados por la inmensa parafernalia
del poder, encubiertos por el avieso discurso del capo, armados por sus esbirros, pagados
por sus administradores y guarecidos por sus policas, sus fiscales y sus uniformados.
Cayeron junto al hijo de Mohamed otros 18 venezolanos. Y una centena salv la vida ms
por milagro que por voluntad de los asesinos.
Volvi a casa con su hijo muerto en brazos. Y lo ha convertido en smbolo de lucha
y de esperanza. Promovi la fundacin de una organizacin llamada a reunir a los
familiares de los cados en aquel aciago atardecer y a reivindicar su memoria en obras:
luchar por una Venezuela justa, serena, solidaria. Lo mueve un profundo sentimiento tico
que va mucha ms all de la reparacin y la justicia. Hacer de Venezuela una patria grande
y solidaria y convertir a sus ciudadanos en hombres autnticamente libres. Lo mueve un
respeto religioso por nuestra naturaleza humana, por nuestra humanidad.
Y porque el 11 de Abril el primer magistrado de la repblica cometi un gravsimo
delito de lesa humanidad, no descansar hasta verlo condenado. Nosotros tampoco. No slo
ni primordialmente por ser el responsable intelectual del asesinato de su hijo. Sino por
haber quebrantado el ms profundo y sagrado juramento: el del respeto a nuestra ms
ntima esencia, la vida.
Que Dios lo auxilie y se haga justicia.
EL MUNDO, 19 de agosto de 2002
150

24.- PATTICO
En el mismo momento en que un reportero de Globovisin sobrevolaba la maana
de este lunes el casco histrico, las principales avenidas y el puente de Maracaibo
absolutamente desiertos y los reporteros capitalinos mostraran la paralizacin casi total del
trfico automotor en todas las ciudades del pas, el servicio informativo de la televisora
estatal nos brindaba una entrevista desde dentro de una panadera de la redoma de Petare
para convencernos de que el pas haba hecho caso omiso al llamado de Fedecmaras.
Pattico. Casi tan pattico como las declaraciones que el ministro Rangel le daba este
domingo al periodista Jess Romero Anselmi en el mismo canal estatal, asegurndole que
el presidente Chvez es un hombre de gran talante democrtico, respetuoso y dispuesto
como nadie al dilogo. Segundos despus apareca en esa misma pantalla el mismo
presidente asegurando que los oligarcas no lograran sus propsitos porque a Venezuela no
la para nadie. Pattico.
Escandaliza el nivel de patetismo en que comienzan a sumirse las autoridades de
este gobierno. Dan tanta lstima, que muy probablemente terminen despertando la
compasin de los opositores, provoquen ternura y hasta logren un perodo de tregua. Pero si
es pattico el autoengao en que incurren Rangel, Diosdado Cabello, Adina Bastidas y sus
voceros periodsticos, asombra la voluntariosa ceguera del pattico lder que encontraran en
su peregrinaje por el desierto del 6% histrico. Engalanado con sus mejores atuendos
guerreros crey posible enfrentar un paro cvico que se cumpli ms all de todo pronstico
dirigiendo un desfile aeronutico desde La Carlota. Olvid que hacerlo significaba
adentrarse en la boca del lobo: debi calarse la batera antiarea de cacerolas repicadas por
dueas de casa de todos los balcones circundantes. Oligarcas cobardes que se esconden
tras un balcn de lujo seal.
Un estadista hubiera puesto al mal tiempo buena cara y hubiera asistido impasible y
sin un asomo de congoja a tan gigantesca manifestacin de repudio. Pero bien dice el refrn
que aunque la mona se vista de seda, mona se queda. En lugar de asomar grandeza volvi
Hugo Chvez a desenmascarar su miseria intelectual. Fue el momento del mandatario soez
y grosero, que cree seriamente que la nica manera de llevar a un pas al paro es
inundndolo de Viagra. Y como ha perdido toda capacidad de liderazgo, sabindose
acorralado ya y prcticamente sin salida, volvi a recurrir al insulto y la descalificacin. La
dirigencia de Fedecmaras, de la CTV y de las innumerables organizaciones civiles que
respaldaron el llamado al paro cvico son oligarcas corruptos y traidores.
El colmo del patetismo se vivi en el encuentro que protagoniz con emeverristas
arriados desde distintos lugares del pas gracias a fondos secretos de alcaldas,
gobernaciones y ministerios, algunos de ellos provistos con instrumentos de labranzas
recin estrenados desempeando el papel de campesinos revolucionarios. Volviendo a
sus antiguos fueros oratorios, Chvez llen horas de horas de intiles improperios y
encendidas proclamas. Y ya cansado y exhausto, como un desencajado boxeador que acaba
de ser noqueado, sigui llenando horas de discurso con la simple lectura y proclamacin de
las pancartas all exhibidas.
151
Sera trgico si tuviera una pizca de grandeza. Bocazas y bravucn como es, esta
derrota que preludia su agona la vivi como un desprestigiado comediante. Dios le brinde
una salida honorable al gigantesco berenjenal en que se encuentra.
EL MUNDO, 12 de diciembre de 2001.

25.- PEARL HARBOUR 2001

En La historia del siglo XX acu el historiador ingls Eric Hobsbawm su clebre
definicin del Siglo XX corto. Desdeando las fras y arbitrarias cifras del calendario,
reconoci Hobsbawm que en histrico rigor el siglo XX comienza con el asesinato del
archiduque Francisco Fernando y su esposa en Sarajevo un domingo 28 de junio de 1914,
para terminar con el derrumbe del muro de Berln y la cada de la Unin Sovitica, mucho
antes de que el mundo celebrara jubiloso la llegada del 31 de diciembre de 2000.
Pareciera que otro acto terrorista, muchsimo ms siniestro, inmensamente ms cruel
y definitivamente ms preado de oscuras y terribles consecuencias da comienzo ayer, en
este nefasto martes 11 de septiembre de 2001 al siglo XXI. Pero al igual que un disparo de
un fantico servio cruel y delirante abri la compuerta a las bestialidades ms horrendas
que ha conocido la historia de la humanidad para dar comienzo a ese sangriento siglo de
guerras, revoluciones y revueltas que ya dejamos atrs, otro acto terrorista viene a abrir las
compuertas de la brutalidad asesina de otro siglo.
Aunque tras este acto no se esconde la mano del fanatismo de un solitario psicpata
delirante.
El ataque mortfero y sin antecedentes cometido ayer contra los Estados Unidos es,
sin duda y a despecho de las necesarias reservas que el caso amerita, obra de una
organizacin poltica con capacidad de accin slo accesible a Estados poderosos, dotados
de armamento, disciplina, preparacin tecnolgica y militar altamente sofisticada y
disposicin a arrastrar al mundo a un holocausto de dimensin verdaderamente universal.
Esa organizacin -posiblemente un Estado dentro de otro Estado - ha decidido llevar
el mundo al borde del abismo, celebrando as la epifana de los halcones, el reinado del ms
absurdo y delirante fascismo. Veo las imgenes del derrumbe de las torres del World
Center agobiado por la lectura del Hitler, de Ian Kershaw, que recin inicio, y sin poder
borrar de la retina la humareda que sala de La Moneda, un da como ayer hace
exactamente 28 aos. Veo las imgenes del Pentgono en llamas y no puedo olvidar un
hecho inslito y terrorfico, transmitido por las agencias noticiosas hace apenas unos das:
un helicptero del Ejrcito israel estacionado en pleno vuelo a pocos metros de las
ventanas de uno de los lderes palestinos al que sus ocupantes asesinaron con unos msiles
disparados con tal precisin tecnolgica, que aparte de cercenarle el tronco no dejaron
trazas de destruccin en el marco de su ventana.
152
Veo los rostros desesperados de inocentes hombres y mujeres en las ventanas de las
torres del World Center condenados a muerte por el delirio suicida y asesino de ese Estado
del terror y no puedo menos que ver los rostros ensangrentados de los nios descuartizados
en una pizzera de Jerusaln hace ya nada.
Deberemos pagar con una destruccin universal la ceguera fantica, asesina e
inmoral del extremismo musulmn y del integrismo israel? Deberemos pagar con el
Apocalipsis de la humanidad el celo del fanatismo religioso inmundo que oscurece la mente
de palestinos y judos, imponiendo su locura del ojo por ojo y diente por diente?
Tendremos que responder con nuestras vidas por la bestialidad asesina de
talibanes, bblicos integristas y guardias rojos?
Que nuestro gobierno, adems de solidarizarse con el gobierno norteamericano y
condenar con la mayor dureza y el ms estricto rigor diplomtico a los responsables de
estos hechos tan espantosos ayer ocurridos, sepa tomar distancia de cualquier gobierno u
organizacin que haga del terror poltica de Estado. Trtese de las FARC, Afganistn, la
ETA, Gadaffi o Sadam Hussein.
Lleg la hora de las definiciones.
EL MUNDO, 12 de septiembre de 2002.
26.- PORNOGRAFA POLTICA
Como casi todo el mundo, lo reconoca de sus tiempos al servicio del gobierno ms
bien burgus y constitucionalista del doctor Luis Herrera Campins. Lejos de los srdidos
pasillos de la poltica, no volv a saber de l hasta que tuve la triste fortuna de ser invitado a
un encuentro de artistas e intelectuales, convocado por tres portavoces y panegiristas del
recin estrenado rgimen para ser informado de las ventajes y virtudes de una asamblea
constituyente a cuya iniciativa debamos sumarnos con entusiasmo de pioneros y que sera
convocada en palabras de ngela Zago, una de las propagandistas emplazantes para
ponerle fin a este latrocinio llamado Congreso Nacional.

Recuerdo mi estupefaccin al escuchar en boca del atildado constitucionalista
Ricardo Combellas otro de los convocantes del tro de marras - una vieja y ya clsica
sentencia de Mao. Nuestro ponderado abogado esperaba que de la iniciativa llamada a
constituirse en Asamblea Constituyente de esta nueva y reluciente repblica revolucionaria
bolivariana florecieran cien rosas. El tro lo completaba un hombre de hablar pausado,
ronco y adelantado por un aspecto de bon vivant, a sus aos intilmente enmascarados por
una tintura que no lograba ocultar sus canas ya septuagenarias duramente marcado por
una flacidez digna de gotas y otras enfermedades de aristocrtico talante.

153
La pasin juvenil de la periodista Zago y la ponderacin tribunalicia del
constitucionalista Combellas se vieron profusamente sobrepasadas por la verdad de este
tercer personaje, nuestro inefable hombre de pasillos, empresas y bufetes, quien cort por lo
sano y decidi abandonar todo eufemismo. Era, en efecto, el comisario poltico del tro, el
de hablar zafio y grosero, nada dispuesto a tener consideraciones hacia una asamblea en la
que brillaban no pocos de nuestros ms exitosos e ilustrados hombres de cultura. Suerte de
Goebbels tropical, no pareci nuestro buen burgus en tareas jacobinas tener mucha
consideracin con la asistencia: slo falt que culminara su discurso considerndonos a
todos una recua de corruptos del ancien rgime que o se plegaban al triunfante carro de la
revolucin o debieran ir preparando sus maletas para nuestro GULAG vernculo.

La Zago y Combellas terminaron pronto engullidos por las fauces de la revolucin.
Manuel Quijada, este tercer personaje de flcidas carnes y mirada turbia, se hizo a un lado
acogindose al premio que le espera a todos los arribistas de todos los regmenes, cuando
ya el caudillo de turno les estruj lo poco que pudieron dar de s: una embajada. En la tierra
del Oporto y del vino verde, del bacalao y el fado. Buena antesala al retiro final para un
buen burgus irisado con tonos golpistas.

Pero helo de pronto en el pas reflotado para sucios menesteres cloacales: la compra
de conciencias supremas. Llamado a palacio por el personaje ms prostibulario de nuestras
sentinas polticas, ha llegado a ofrecer embajadas, notarias, registros pblicos y otras
suculencias a dos escogidos jueces del TSJ, con el fin de enderezar en ltimo minuto el
barco, ya golpeado bajo su lnea de flotacin y a punto de naufragio. Vuelve as a mostrar
sus artes corruptoras, bajo el encargo del ms corrupto de los corruptos, quien hlas-
hiciera carrera poltica disfrazado de Catn nacional y prcer de la lucha anticorrupcin en
nuestro atribulado pasado.

Qu pena que la pornografa poltica no encuentre el castigo que se merece! O lo
encontrar?

EL MUNDO, 12 de agosto de 2002.
27.- EL CHAVOFASCISMO

1 Sera intil pretender encontrar alguna ilustracin de parte de las huestes fascistas
que se mueven al son de los atabales de su Fhrer vernculo, el teniente coronel Hugo
Rafael Chvez Fras, obedecen las rdenes de su Goebbels ministerial, Jos Vicente
Rangel, y actan segn el estilo de las SA bolivarianas bajo el dictado del polica Freddy
Bernal. Si hubieran ledo algo ms que El orculo del guerrero, sabran que Cilia Flores,
Nicols Maduro, Iris Varela y Daro Vivas reproducen con una fidelidad entre aterradora y
caricaturesca el comportamiento lacayesco y servil de los diputados del NSDAP que
provocaron el incendio del Reichstag y el encarcelamiento de todos los parlamentarios de la
oposicin, desde comunistas hasta socialdemcratas, catlicos y liberales. Y tendran un
vago conocimiento de una cloaca periodstica llamada Der Vlkischer Beobachter que
154
sirvi de amplificacin a la propaganda dictatorial, autocrtica, racista y antisemtica del
aparato del fascismo hitleriano.

Menos an es de esperar que la desbocada y rabiosa Lina Ron tenga una mnima
idea de la existencia de algo llamado Tercer Reich. Si algo caracteriza al chavofascismo es
la inslita ignorancia del mundo en que vivimos. Se nutre del polvoriento analfabetismo de
masas enfurecidas e iletradas, resentidas y sedientas de vengar una minusvala de cuyas
razones y orgenes jams tendrn noticia. Mientras se les niegue el acceso a la bondad de la
cultura y la educacin vern la causa de su miseria en quienes tienen algo ms, saben algo
ms, pueden algo ms. Enemigo es quien lee y escribe, obedece normas morales de
comportamiento y se halla por sobre los mnimos niveles materiales de subsistencia. A su
iletrada clientela el chavofascismo le ha dado un fin y un sentido. Al otro, al vecino que
est empleado, disfruta de una mnima educacin, va la escuela o a la universidad, respeta
las coordenadas democrticas y ha hecho del progreso de su familia un fin trascendente, lo
ha estigmatizado bajo el descalificativo genrico de oligarca. A la expresin de su furia,
su descontento y su resentimiento le ha dado el nombre de proceso revolucionario. Y a
cambio de su carencia de ideologa y cultura polticas las ha dotado de smbolos gratuitos y
fcilmente identificables: una boina roja, un ademn que reproduce guturalmente la forma
de una pistola, y un ttem en la forma ridiculizada de una miniatura: un librito de tapitas
azules que contiene un compromiso que se cumple a discrecin y capricho del caudillo.

El fascismo alemn brot del resentimiento ante las condiciones impuestas en
Versailles por los aliados luego de la primera guerra mundial y el terror de las clases
medias ante el evidente proceso de proletarizacin que le impona la terrible crisis
econmica y social generada por la quiebra de 1929. Fue asimismo la respuesta de las
tinieblas prusianas a la amenaza de bolchevizacin iniciada en Rusia en 1917. Pero fue
sobre todo la auto mutilacin de una cultura magnfica que no supo metabolizar la
bestialidad que recubra apenas con las obras esplendorosas de Bach y Beethoven, de
Goethe y Heine, de Thomas Mann, Freud, Mozart y Marx. De dnde brota nuestro
chavofascismo?

2 Del oscuro corazn de nuestras tinieblas. De la catalepsia poltica que vivimos
prcticamente desde que Juan Vicente Gmez apartara a su mentor Cipriano Castro a
comienzos de siglo hasta su muerte, 30 aos despus. Del tremendismo de nuestros
caudillos valleinclanescos, que impusieron la marcha del pas segn sus delirios
dictatoriales, fuera Pez, fueran los Monagas, fuera Guzmn Blanco, fuera Crespo o
Cipriano Castro. De la terrible confusin entre poltica y espada, entre justicia y uniforme,
entre bien comn y provecho personal. En suma; de las profundidades de esa historia, que
Gil Fortoul llam constitucional as no tuviera de tal sino la mascarada. De esa tradicin
ms que centenaria llena de estupros, enriquecimientos ilcitos y prisiones. De esa nebulosa
historia que an llevamos hecha jirones sobre nuestras conciencias. De esa historia que no
encontrmos cmo quitar de nuestros desgarrados ropajes institucionales.

155
Porque todo fascismo slo puede imponerse donde no exista democracia o ella,
dbil y precaria, se encuentre postrada. Que es el caso de nuestra Venezuela. El nico
objetivo claro y preciso que ha alimentado el furor poltico de las masas que llevaran al
chavismo al Poder y entre ellas es esencial no olvidar el aporte primario y fundamental de
nuestras clases medias y sus preclaros tribunos, desde Jorge Olavarra hasta Francisco
Rivero, desde Herman Escarr hasta el Dr. Mayz Vallenilla fue derrumbar los conos de
la democracia representativa. Todos los smbolos de la institucionalidad conquistada al
derrumbe del militarismo bicentenario: el Congreso, la Fiscala General de la Repblica, la
Corte Suprema de Justicia, la Procuradura, la Contralora y el Consejo Supremo Electoral
fueron derribados en medio del jolgorio y el aplauso general. Sin olvidar a los partidos
polticos, igualmente empeados en hacerse el hara kiri. No contentas nuestras clases
medias con dar un masivo respaldo electoral a un uniformado golpista que no ocult uno
solo de sus propsitos subversivos y antidemocrticos, de propagandear su delirio con sus
presentadores de televisin, sus columnistas, sus canales, sus cadenas e incluso sus
peridicos, reiteraron la aprobacin de su proyecto revolucionario en siete ocasiones. Y
confundiendo hombres con instituciones permitieron la sistemtica demolicin de las
segundas, creyendo que castigaban a los primeros. Para terminar enterrando la obra ms
estable y duradera de nuestra breve historia democrtica, la constitucin de 1961.

Que tal tarea de demolicin fue una obra fantasmagrica e ilusoria, lo demuestra la
persistencia de los mismos hombres con estas distintas vestiduras. Tan corruptos, aleves y
cogollocrticos como aquellos que crean sepultar de la faz de Venezuela firmando una
nueva constitucin y nombrando un nuevo tribunal supremo han resultado, y muchsimo
peores, estos hambrientos y sedientos administradores que hoy llaman a la revuelta y la
auto mutilacin. Lo peor de Venezuela, interrumpido y fracasado el esfuerzo
democratizador, se halla en la base del chavofascismo. Descontrolado y sin norte, el furor
popular se vuelve contra s mismo y se lanza al suicidio colectivo. Es la auto amputacin
que caracteriza a todos los movimientos fascistas y terroristas, desde Hitler y Mussolinni
hasta Al Qaeda y el castrismo. De esa sustancia se nutre nuestro fascismo vernculo: del
fracaso, del desengao, de la frustracin. Sobre la mesa del delirio no quedarn otras
migajas que el venenoso y amargo sabor de una locura colectiva. Que dios nos proteja.

3 As, el chavofascismo ha venido a dejar al descubierto las tripas de nuestra esencia
autoritaria, venal y retardataria, eso que parafraseando a Joseph Conrad podramos llamar el
oscuro corazn de nuestras tinieblas. Compartiendo el horizonte con todas las actuales
formas de sectarismo, intolerancia, integrismo, terrorismo y autocracia siempre recubiertas
de ropajes deslumbrantes y utopas religiosas y purificadoras reactualiza una tradicin
que creamos superada y que estaba apenas patinada por cuarenta aos de precario ejercicio
democrtico.

Por ello, la salida de Chvez es apenas la punta del ovillo que habr que desenredar
si queremos reiniciar la tarea comenzada de forma tan auspiciosa el 23 de Enero de 1958,
desnortada ya a comienzos del primer gobierno de CAP e interrumpida dramticamente a
partir del 27 de Febrero de 1989 y, sobre todo, del 4 de Febrero de 1992, cuando los
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golpistas dirigidos por Chvez Fras y Arias Crdenas le asestaran un golpe mortal. Por ello
mismo tampoco es intrascendente la forma con que se ponga fin al reinado del
chavofascismo. Los alemanes no salieron del ominoso pasado inmediato legado por el
fascismo guardando discreto silencio: lo hicieron lavando sus trapos al sol de la opinin
pblica mundial, en un desgarrador proceso auto crtico. Es cierto: el pas parece dividido
en dos fracciones antagnicas e irreconciliables. Y una lectura acomodaticia quisiera
identificar el lado oscuro con el rgimen y el lado luminoso con la oposicin. La gravedad
del mal radica en que el chavofascismo est en todos nosotros. Pues nadie podr negar que
la pobreza, la incultura y la barbarie que sostiene al chavismo constituyen una asignatura
pendiente que nos lastra a todos. Y que la Venezuela luminosa que todos quisiramos no
podr sobrevivir sin que asumamos, aceptemos y superemos la otra mitad de nuestras
tinieblas.

El chavofascismo es, pues, un mal nacional que esper agazapado a las sombras de
nuestra precaria institucionalidad hasta el momento propicio, aquel en que le sali al
encuentro la figura ideal que le diera forma corprea. Terminar con Chvez, incluso con el
chavismo no promete ser una tarea tan herclea como hacerlo con el chavofascismo que se
oculta en lo ms profundo de nuestras tradiciones. Lleg el momento de enfrentarlo a
fondo. Y vencerlo. Es la tarea histrica que le ha tocado asumir a toda nuestra generacin.

NOTITARDE, 8 de septiembre de 2002.

28.- MS RESPETO, CANCILLER

Lo conoc discreto y servicial pasendose por los corredores de La Casona en los
tiempos de Carlos Andrs Prez, el ex presidente de la repblica execrado por el regimen
cvico militar al que hoy sirve, cuando el golpismo que se le opona no lo contaba entre los
suyos. Lo saba copeyano, eficiente, silencioso e introvertido. Perteneciente a esa elite de
funcionarios suficientemente preparados como para ocupar los ms altos cargos de la
diplomacia oficial y dotados de la necesaria inteligencia, circunspeccin y comedimiento
como para no traspasar jams la tenue lnea de sombra que suele separar el servicio a la
nacin a la que est obligado un diplomtico de carrera de la servil aquiescencia frente a los
gobernantes de turno propia de obsecuentes y agradecidos paniaguados acomodados a la
sombra del Poder. Me equivocaba.
El parco diplomtico ha dejado caer su careta y muestra el feo rostro que los
funcionarios de carrera al servicio del chavismo llevan por dentro: el del craso y seboso
oportunismo. Arstides Calvani, de quien se dice ejemplar discpulo, estar revolcndose
en su tumba. Terminar de multilinge porta valijas de un teniente coronel que ha llevado la
democracia fundada sobre la sangre, el sudor y las lgrimas de varias generaciones, entre
las cuales las de Calvani y las de otros fundadores del social cristianismo, al estircol de la
desintegracin, no es precisamente proeza para sumar a un curriculum amamantado con
Rerum Novarum y calderismo.
Por todo ello asombra el servicio que nuestro polglota desarmado presta al grafo
teniente coronel. Habituado a moverse sobre las mullidas alfombras de los palaciegos
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corredores de las cancilleras ante las cuales ha representado a nuestros corruptos
gobiernos desde que era un joven con futuro socialcristiano, cmo se sentir a la vera del
teniente Diosdado Cabello, del inspector Bernal, del capitn Rodrguez Chacn, del
guardaespaldas Carreo, del servicial Rodrguez, fiscal? Participar en aquellas santas
reuniones en que se fijan tareas de exterminio a los crculos bolivarianos, en que se insina
el auxilio salvador de las FARC en casos de urgencia, en que se reparte el botn del FIEM,
en que se ordena la distribucin de Glock 9 mm al por mayor? Por no mencionar aquellas
ms ntimas y privadas, exclusivamente reservadas al ms cercano e incondicional entorno.
Podr su versaillesco curriculum obviar la pestilencia del pantano que ahora
pretende representar. Es el portavoz de una cloaca, y slo manteniendo muy en alto la punta
de la nariz podr evitar los ftidos efluvios del pantano en que chapotea. Para ello no basta
con dominar un par de idiomas: hay que tener un hgado a prueba de caonazos. Y una
ambicin acorazada a punta de serviciales genuflexiones. Ahora, que no pretenda
convertrsenos en un luchador social, en un alma caritativa al servicio de los pobres, en
una madre Teresa de Calcuta sbitamente despertada al compromiso social ante la nacin
cuando no mediaba ms que un paso para domiciliarse en la casa amarilla, aparentemente
su secreta ambicin de toda la vida.

Y por favor, no nos irrespete: llamarnos fascistas es una grosera. Llevamos a buen
recaudo una tradicin al servicio de las luchas sociales, sin que medien premiaciones
burocrticas o apetecidos cargos pblicos. No olvide que, muy a su pesar, an contina
representando a toda una repblica. No slo a la zarrapastra de sus crculos bolivarianos.

28.- EL FUTURO YA EST EN LA CALLE

Buenos Aires es no slo la ciudad ms hermosa de Amrica Latina: es una de las
ms bellas del mundo. Serena y apacible, extiende sus barriadas de aceras arboladas por las
que rondan los fantasmas de Anbal Troilo y Homero Manzi, con sus balcones llenos de
glicinas. Quien haya escuchado Pedacito de Cielo o Romance de Barrio, esos valses que
bailaran las madres de la Plaza de Mayo cuando an llevaban en sus vientres a esos
hermosos muchachos descuartizados dcadas despus por el gorilaje militar que nos legara
esa lacra poltica llamada peronismo; quienes se enternecieron con esas maravillosas
canciones saben de que hablamos. Hablamos del Buenos Aires querido, de esa gigantesca
puerta de la esperanza para millones y millones de europeos que vinieron a cicatrizar las
heridas del hambre y la guerra por estas tierras de promisin.
Hubo un tiempo en que el Obelisco no tena nada que envidiarle a Trafalgar Square
y en que la 9 de Julio le daba cancha, tiro y lado a los Campos Elseos. Caminaba uno a las
tres de la maana por una calle Lavalle atiborrada de transentes entrando y saliendo de
espectaculares salas de cine. Mientras los insomnes de la filosofa y la literatura deshojaban
los ltimos xitos editoriales en libreras abiertas hasta el amanecer. Paris era una aldea y
Madrid un perdido villorrio de la nada. Cuando recin salido de la adolescencia trabaj de
albail en Palermo, los basureros rebosaban de grandes trozos de bife chorizo y costillares a
medio masticar. La pampa se pavoneaba de poder alimentar literalmente a todo el mundo,
158
pues era, y a mucha honra, el granero del planeta. Que lo desmientan los espaoles,
hambreados por la incuria franquista y medio revividos con el trigo que les enviaba Pern.
Hoy los basureros no tienen ms que el aroma de guisos perdidos. Y los nios
escarban en ellos con una ferocidad de zamuros salvajes. Los ve uno revolcarse a las dos de
la maana, durmiendo en medio de la calle Florida, frente a indiferentes paseantes que
caminan ateridos hasta sus casas. Las vitrinas, apenas ayer llenas de mercaderas de lujo
ofrecidas a precios de primer mundo con un dlar en paridad con el peso, sirven hoy de
escaparate a baratijas taiwanesas ofrecidas a una tercera parte de su normalmente msero
valor. Y pegados a las rejas por las que se escapa algn calorcito sobrante de la calefaccin
de ayer, duermen familias enteras de miserables argentinos a los que su patria no les puede
dar ni siquiera un pedazo de tierra donde echarse bajo un techo de cartn.
Un gigante abatido y sangrante en medio de su terrorfica miseria: all termin la
Argentina de la caja de conversin y la venta al por mayor de toda su fastuosa
infraestructura. Rondan por sus sucias y embasuradas avenidas los fantasmas del golpismo,
del mesianismo, del extravo, la desolacin y los pasos perdidos. Tan mal est el pas, que
los generales miran con horror la posibilidad de tener que encargarse del cadver. Un pas
rico que podra alimentar al mundo se muere de inanicin.

Argentina nos mira con horror. All el futuro - nuestro futuro? ya est en
la calle.

Caracas, 23 de junio de 2002.


30.- HUGO CHAVEZ Y SALVADOR ALLENDE
A Ricardo Lagos, presidente de la Repblica de Chile.

1.- Si usted le preguntara a un chileno que hace treinta aos no superaba los veinte aos
de edad si quisiera volver a vivir los terribles aos de su juventud en un pas dividido por el
odio fratricida, tenga Usted por seguro que sabr adivinar su respuesta. Yo no tena veinte
aos: tena treinta. Volva de pasar los ltimos aos de mi vida realizando estudios de
doctorado en la Universidad Libre de Berln, era un marxista convencido con estudios
especializados en Hegel y la tradicin filosfica marxista, desde el joven Marx hasta Georg
Luckcs, Karl Korsch, y ese post marxismo industrializado, edulcorado y cinematogrfico
de Herbert Marcuse, con quien compartiramos posteriormente escritorios de trabajo en el
Instituto Max Planck de Starnberg, Alemania y apostaba por una salida revolucionaria, en
la mejor tradicin foquista: guerra de guerrillas, via armada, liquidacin de la burguesa,
aniquilacin del capitalismo, toma del Poder. Tena todas las razones histricas, polticas e
ideolgicas para detestar al estalinismo sovitico y soar en una revolucin proletaria de
corte castrista y guevariana para mi pas, al que volv en noviembre de 1970, a das de la
asuncin del mando por el reformista de ideologa y sentimientos socialdemcratas
Salvador Allende.

159
Pude haber hecho carrera poltica en el Partido Socialista de Chile. Nada ms
llegar me convert por un corto perodo en asesor ideolgico de un viejo conocido, Carlos
Altamirano, a quien sola visitar en el Senado de la Repblica para redactar un documento
titulado Fascismo o socialismo: el enfrentamiento es inevitable, que le sirviera de
plataforma ideolgica para conquistar la secretaria general del PS en el congreso nacional
de dicho partido celebrado en enero o febrero de 1971 en la ciudad nortina de La Serena.
Prefer en cambio ingresar al MIR como simple y llano simpatizante. Incluso feliz de
hacerlo: era la autodisciplina bolchevique, el orgullo por la postracin ante los
profesionales de la revolucin, castrante y autoritaria en su misma esencia. Lo hice junto
a dos compaeros de trabajo en el Centro de Estudios Socio-econmicos (CESO) de la
Facultad de Economa de la Universidad de Chile, en Santiago: Toms Amadeo Vasconi,
socilogo argentino ya fallecido, y Marco Aurelio Garca, exiliado brasileo entonces y hoy
a la vera de Lula da Silva como su asesor para asuntos internacionales.

Esos tres aos transcurridos desde mi llegada al pas sin otro bagaje que una
formacin histrica y filosfica para poner al servicio de la revolucin armada, y el golpe
de Estado tres aos despus, que nos encontrara a Vasconi, a Garca, a m y a un puado de
los ms importantes investigadores marxistas de Amrica Latina muchos de Brasil, entre
ellos el mismo Marco Aurelio, Ruy Mauro Marino, Vania Bambirra y Theotonio dos
Santos - en nuestro centro de trabajo sin una pistola en la mano y la ms mnima idea de
que debiramos hacer para ocupar nuestro puesto de lucha, pasaron como en un suspiro.
De simpatizante, pronto me encontr formando parte de la militancia, dirigiendo la poltica
universitaria del partido y trabajando como adjunto a Bautista Van Schowen, Jorge, el
segundo hombre ms importante de la Comisin Poltica detrs de Miguel Henrquez, y
encargado del aparato cultural. Recuerdo haber dormido tres o cuatro horas diarias entre
interminables y muy fatigosas y ridas discusiones con periodistas, cineastas, cantantes e
intelectuales del MIR. La ms ingrata de las tareas imaginables para un funcionario de la
revolucin, como era mi caso: encargarse de la intelligentzia individualista e inconforme de
la pequea burguesa chilena.

Comprendo el fanatismo y la ceguera con que el chavismo, esa versin caudillesca,
zafia, analfabeta y brutal de vanguardia revolucionaria, se niega a aceptar cualquier acuerdo
con la inmensa mayora nacional que se le opone. En aquellos no tan lejanos y ahora
resucitados tiempos, yo hubiera dado mi vida por imponer la revolucin y conquistar el
Poder. Con el agravante de que entonces la Unidad Popular tena mucho menos poder real
que este chavismo decimonnico y atrabiliario: no contbamos con la Corte Suprema de
Justicia, la Contralora General de la Repblica, el Congreso Nacional y last but not least:
las Fuerzas Armadas. Mientras nosotros, el MIR, no pasbamos de ser algunos miles de
cuadros juveniles, revolucionarios inexpertos y desarmados: comparados con los aparatos
provistos de arsenal de alta potencia, tradicin gangsteril e instintos asesinos montados por
el ex vicepresidente de la repblica y hoy ministro del interior y justicia Capitn Diosdado
Cabello bajo el eufemismo legalista de Crculos bolivarianos ramos una brigada infantil de
virginales boy scouts.

160
Llevado por el entusiasmo revolucionario, le solicit a Jorge y al capanga, como
algunos veteranos solamos llamar a Miguel, me enviaran a Cuba a prepararme en guerra de
guerrillas. Eso queda para los cabeza de msculo me respondieron en ms de una
ocasin: los comandos operativos de nuestras futuras fuerzas armadas. Qu hara un
idelogo cargando una RPG-7 o montando minas Vietnamitas, esas pailas explosivas que
jurbamos pondramos bajo las orugas de los tanques llegado el momento de los quiubos
o cuando las papas quemen, como solamos prometernos en nuestros delirios de futuros e
intiles combatientes. Cuba era por entonces tambin como 30 aos despus para el
chavismo militante - el paradisaco ocano de la redencin humana, el ms all
revolucionario, la trascendencia y el arribo definitivo a la eternidad. Ms all de Pinar del
Ro la historia ya haba encontrado su consumacin final per secula seculorum: Fidel
Castro.

2.- Gracias a mi sueldo como profesor e investigador de la Universidad de Chile logr
comprarme una destartalada Walter PPK calibre 7.65 que sola llevar en la cintura, a mi
espalda, dejando ver discretamente la cacha desportillada: estar a cargo del aparato cultural
del partido y llevar un arma al cinto era la culminacin de una aspiracin nacida de la
lectura enfebrecida de la Filosofa del Estado y del Derecho de Hegel y los Fundamentos de
la Crtica de la Economa Poltica de Karl Marx. Ms an si tal lector de trasnochos
berlineses era hijo de un chofer de taxi comunista hasta los tutanos y lider sindical de su
gremio. La pistola y algunas cajas de municin terminaron ocultas en la campana extractora
de aire de la cocina del apartamento del Parque Forestal, a orillas del Mapocho, en que
entonces viva de prestado. Sirvi para dispararle a alguna seal de trnsito en una solitaria
carretera al borde del mar, imaginando que lo haca desde alguna esquina en llamas hacia
algn burgus imaginario apostado tras una ametralladora punto 50. En el Chile de
entonces, la guerra de guerrillas era ensoacin de algunos pobres ilusos y espantajo que
sirvi de combustible para una accin devastadora, aterrante y siniestra: el levantamiento
armado de Augusto Pinochet, que sali a cazar incautos como quien colecciona conejos.

Porque la izquierda chilena, incluso la ms afiebrada, amenazante y parlanchina,
como la nuestra, era sustancialmente pacifista, legalista, constitucionalista: leguleya. Para
que se haga usted una idea: nosotros en el MIR, la lite de las lites revolucionarias,
repudibamos hasta el desprecio al terrorismo y venerbamos hasta la uncin al pelao
Lenin el peln Lenin como Miguel Henrquez, nuestro secretario general, un
muchachote de hablar atropellado y seductora inteligencia sola llamar al ms grande
idelogo de la revolucin mundial, don Vladimir Ilich Ulianov, alias Lenin. Ms, mucho
ms nos cautivaban el Qu hacer o El Imperialismo, fase superior del capitalismo, de
Lenin, que el manual del joven intelectual parisino Regis Debray. Leamos las obras
completas de Lenin, nos enzarzbamos en feroces combates discursivos para dirimir las
diferencias entre Trotzky, Zinoviev y Kameniev. Y creamos a pie juntillas estar viviendo
los diez das que conmovieran al mundo. Nos sabamos o nos creamos parte de la
historia universal, vanguardia intelectual del futuro, renacimiento del soviet supremo y
asaltantes del nuevo palacio de invierno. Si Jorge Luis Borges hubiera querido burlarse de
161
la revolucin escribindole una de sus maravillosas narraciones, nosotros hubiramos sido
su modelo.

Porque en la tradicin chilena, ni el terrorismo ni la lucha armada formaron parte de
su historia. La nica guerra civil, la de 1891, fue una bufonada de algunos das con un
desenlace trgico: el suicidio del presidente Balmaceda llevado por la misma trgica
concepcin del honor que obligara al suicidio de Salvador Allende. Chvez un suicida? Si
Allende hubiera enfrentado una oposicin tan paciente, tan civil, tan legalista y tan
democrtica como la venezolana estuviera bordeando ahora los noventa aos y sera
venerado por el pas entero. Ese es el terrible quid pro quo de ambas revoluciones: la
venezolana se merecera para esta oposicin un presidente como Salvador Allende. La
oposicin chilena, con Pinochet a la cabeza, un presidente como Hugo Rafael Chvez Fras.
La canalla contra la canalla. La hidalgua contra la hidalgua.

3.- En Chile un golpe de estado invocado por el espanto ante un mal que no lleg jams
a consumarse y que me perdone mi amigo Jos Toro Hardi, que le ha hecho un muy flaco
favor a la verdad histrica con esa vergenza de documental sobre una realidad que
desconoce - impidi lo que seguramente fue una ilusin imposible del Chicho, como
llamramos y seguimos llamando cariosamente a Salvador Allende quienes lo
continuamos amando: la celebracin de un referendo. Das antes de ese trgico martes 11
de septiembre, la noche del 4, fecha de la celebracin del tercer aniversario de su triunfo
electoral, se le vio triste y cabizbajo sentado en una de las gradas de la escalera de piedra
que comunica el patio de los naranjos de La Moneda, el palacio presidencial santiaguino,
con su despacho, un vaso de whisky en la mano. Allende era un luchador social de
extraccin aristocrtica, un mdico que fuera presidente de la combativa e ilustrada
Federacin de Estudiantes de Chile (FECH) y llegara a ser secretario general del Partido
Socialista de Chile cuando recin mora Juan Vicente Gmez Era un hombre vital, alegre,
elegante, mujeriego, culto y bon vivant que jams hubiera empuado un arma contra su
propia vida si no hubiera mediado el dolor ante una terrible desgracia. Impedir un acuerdo
nacional y salvar a sus pobres de Chile -como bien hubiera podido llamarlos su embajador
en Paris, amigo y compaero, el premio Nobel Pablo Neruda-, del sufrimiento, el destierro,
la pobreza y la muerte debe haberlo destrozado anmica y espiritualmente. Pinochet, el
canalla, quien fuera el obsecuente y lacayo General en Jefe de sus fuerzas armadas, mand
a alguno de sus subordinados a ofrecerle, entre burlas y sarcasmos, un avin para sacarlo al
destierro. El mensaje lo hubiera aceptado dichoso y apresurado un cobarde como Hugo
Chvez. Allende, jams. Haba dicho que de su responsabilidad histrica como presidente
democrticamente electo lo sacaran muerto: vivo jams. Era un hombre de palabra.
Cumpli.

4.- 17 aos fueron necesarios para que ese acuerdo entre una oposicin cerril y una
alianza de gobierno fantica, ciega y sorda pudiera encontrarse. Fue necesario venir hasta
nuestra democrtica Venezuela, pasando por sobre miles de cadveres y la miseria de
millones de seres inocentes e indefensos, contando con el respaldo activo y generoso de los
162
partidos COPEI y Accin Democrtica, para que el Chile desgarrado por el sufrimiento
recompusiera su fibra cordial y pudiera salir del marasmo y enfrentar el futuro.

Yo quisiera que Ricardo Lagos, que jams hubiera llegado a ser presidente de Chile
sin ese acuerdo favorecido e impulsado por nuestra democracia y nuestros partidos y
hablo aqu tanto como chileno que como venezolano, con profundo conocimiento de causa,
pues para mi inmensa fortuna pertenezco a ambas patrias y he vivido ambos procesos desde
sus dos vertientes pudiera ver a Venezuela sin ira, sin oportunismo, sin Realpolitik, sin
OEA, sin mezquindad. l debiera ser el hombre perfecto llamado por ese extrao destino
que ha unido para siempre a Chile y Venezuela desde los tiempos de Don Andrs Bello,
para hacer los ms ingentes esfuerzos por lograr el entendimiento entre la Coordinadora
Democrtica y un solo hombre que se le enfrenta, no una alianza de gobierno o un pueblo
ilusionado: el teniente coronel Hugo Rafael Chvez Fras.

Indigna a la conciencia de una comunidad de miles y miles de chilenos que fueran
acogidos con una generosidad sin limites por aquella democracia hoy escarnecida y
vilipendiada por un gobernante indigno del alto magisterio que detenta, que Ricardo Lagos
no abra su corazn a quienes les debe indirectamente su actual magistratura. Yo quisiera
que el destino me pusiera frente a una cmara de televisin chilena, como lo pusiera a l
una noche de 1988, y sealarle con el dedo, como l mismo lo hiciera ante el dictador
Augusto Pinochet, para decirle: presidente, ponga su vida al servicio de la paz de
Venezuela. Dignifique su cargo, vaya en auxilio de sus hermanos venezolanos.

Caracas, 28 de diciembre de 2002.

31.- AMERICA LATINA EN LA CONCIENCIA EUROPEA
MITO, EPOPEYA Y REVOLUCIN

Qu radiante promesa, el Nuevo Mundo,
para todos los descontentos y los reformadores!
Alfonso Reyes

1

Existe una apora aparentemente insuperable entre la mezquina realidad de este
extrao proceso llamado revolucin bolivariana y la generosa imagen que del mismo se
ha hecho cierta opinin pblica internacional, especialmente europea. Dos factores inciden
directamente sobre tal flagrante contradiccin: el prejuicio inveterado con que esa opinin
pblica internacional, especialmente la europea, observa, califica, aplaude o condena los
procesos polticos y sociales que se suceden en Amrica Latina y el extraordinario trabajo
de manipulacin de imagen pblica internacional montado por un equipo de expertos
comunicadores y empresas de marketing poltico financiado por los especialistas en la
materia instalados en Miraflores, el palacio de Gobierno.

163
Sobre el primer fenmeno, hemos hecho suficiente mencin en alguno de los
ensayos aqu reunidos y orientados a comprender las profundas races de tan inveterado
prejuicio
99
. Amrica Latina pas a jugar en el imaginario europeo post renacentista el papel
de la cenicienta dotada de mgicas virtudes, el reino de lo real maravilloso en que no slo
es posible lo imposible, sino hasta deseable.
100
Lo cual, por lo menos en el universo de la
poltica, es ms bien reciente. No as en el de la literatura, las artes y la filosofa. Sobre todo
si se piensa en el reclamo angustioso con que en su Carta de Jamaica se quejara el
Libertador de la indiferencia con que la Europa de la Realpolitik asistiera al proceso
emancipatorio latinoamericano: Est la Europa sorda al clamor de su propio inters? No
tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido, para ser de este modo
insensible?... No slo los europeos, pero hasta nuestros hermanos del norte se han
mantenido inmviles espectadores de esta contienda...
101
A juzgar por la indiferencia con
que la Europa oficial parece seguir los actuales sucesos venezolanos, superficialmente
podra parecer que las cosas no han cambiado desde entonces. Pero a juzgar por el papel de
activsimo propagandista de la causa chavista por parte de los Ramonet, Gott, Steffan &
Cia. y de las no ocultas simpatas de la progresa europea por el teniente coronel, bien
pudiera pensarse lo contrario. Ello se conectan, as sea por un mandato tarifado desde
Caracas, con lo ms profundo del pensamiento utopista clsico europeo, que esperase
encontrar en la Amrica recin descubierta la Arcadia con que soaran los clsicos griegos.
Y la realidad de nuestras revoluciones pareciera confirmar tan inslita esperanza. Una
extraa simultaneidad de universos diacrnicos pareciera permitirle a cierta conciencia
europea admirar en los hechos desmesurados, extravagantes o inslitos que aqu aparentan
sucederse un propio pasado mtico.
102
Hablamos de una suerte de ensoacin retrospectiva,
travestido de turismo intelectual y poltico. Esa mitificacin convierte, por arte de tal
diacrona, - en los hechos determinada por los propios mecanismos de dependencia
econmica y cultural impuestas desde los tiempos del colonialismo europeo en
maravilloso lo que en el propio contexto europeo sera ordinario o repudiable. Y lo que, aun
peor, es ordinario y repudiable en el propio contexto latinoamericano en que realmente
sucede.
103
Un deplorable paternalismo cultural nos convierte as en nietos traviesos de un

99
Vase Amrica Latina entre el delirio y la razn. Carta a Len Rozitchner.
100
Nuestra Amrica debe vivir como si se preparase siempre a realizar el sueo que su descubrimiento
provoc entre los pensadores de Europa: el sueo de la utopa, de la repblica feliz, que prestaba singular
calor a las pginas de Montaigne, cuando se acercaba a contemplar las sorpresas y las maravillas del mundo
nuevo. Alfonso Reyes, Notas sobre la Inteligencia Americana, Sur, Buenos Aires, 1936.
101
Simn Bolvar, Carta de Jamaica, 6 de septiembre de 1815.
102
Algunos medievalistas afirman que fue una edad media tarda la que pas por Amrica, y podemos aadir
que con la incorporacin de una tcnica y con el espritu fragmentario de una civilizacin que a medias hemos
incorporado, ese medievalismo ha seguido siendo la raz de la Amrica Latina. Snchez Albornoz ha
subrayado que no puede dejar de advertirse en el descubrimiento y conquista de Amrica, la ltima edad
heroica del mundo occidental, el ltimo perodo de la Edad Media pica. Jos Lezama Lima, Amrica
Latina en su literatura, Mxico, 1972.
103
La manera de Bernal Daz del Castillo revela que ley y oy relatos de libros de caballera. El bosque se
puebla de hechizos y la flora y la fauna son objeto de reconocimiento en relacin con los viejos bestiarios,
fabularios y plantas mgicas. Gonzalo Hernndez de Oviedo llama dragones a los lagartos. Cada animalillo
recin descubierto lleva a los conquistadores al recuerdo de Plinio el Viejo. El mismo cronista compara las
araas con los gorriones, las abejas con las moscas. Lezama Lima, Op. Cit.
164
abuelito arrepentido de su pasada indiferencia y ahora consentidor y distrado con las
calaveradas revolucionarias de la descendencia. Con la consiguiente animadversin hacia
los esfuerzos por real emancipacin del padre que, en este lado del Atlntico, intenta poner
las cosas en su sitio. As, una dramtica separacin del trabajo y su consecuente
especializacin, desplaza hacia Amrica Latina el derecho y la condena a lo demirgico,
imaginario y utpico, mientras las aejas potencias imperiales se reservan el derecho
exclusivo al patrimonio de la razn y a la administracin poltica de la racionalidad. Con
sus consecuentes derivados: progreso en Europa y permanente regresin en Amrica
Latina.

Los cementerios de nuestra conquista estn llenos de los cadveres europeos que
sucumbieran en vida a esta ptica ilusin que, desde el instante mismo del descubrimiento,
nos convirtiera en supuesta tierra de milagros y maravillas. En el primer libro de la
hacienda pblica colonial de Venezuela (1529-1538), editado por el insigne economista
venezolano Eduardo Arcila Faras, se asientan algunos dramticos y tristes testimonios de
la extrema pobreza en que murieran los primeros conquistadores espaoles en esta
sedicente Tierra de Gracia. En el inventario de los bienes que dej Andrs Ordez, se
cuenta la lana para henchir una almohada. De Francisco de Carvajal, originario de Sevilla,
paje que haba sido del Gobernador, quedaron dos pares de botas y uno de zapatos, dos
olletas, dos paos de lienzo, dos docenas de cintas de atar, una sbana, un pauelo de
narices, una vara y un tercio de lienzo manchado, unas tijeras de hacer crines y una caja de
madera. De Alonso de Olea, tambin persona principal, una capa rada, dos pares de
zapatos, unas cuentas de rezar, un machete, una lesna, dos camisas, un pao de mano, una
redomita con aceite. De Pedro Hernndez, una camisa de caamazo podrida, tres platos e
una escudilla, un mortero de barro, cuatro pares de zapatos, un pedazo de lienzo de estopa,
tres pares de alpargatas. Antn Martn de Trujillo, dej unos corpezuelos de caamazo y
seis ladrillos de jabn. Del vizcano Juanez de Segura y de Francisco Monterrubio, bienes
que se recibieron juntos, unas antiparras muy viejas, un hacha, dos pares de zapatos viejos,
un par de alpargatas, una hamaca vieja, un costal de lienzo, una camisa rota, y otros dos
pares de alpargatas que se dieron al clrigo en pago de enterramiento.
104
Y ya entonces el
alguacil hubo de aprisionar al administrador Luis Sarmiento, quien se apropiara de tales
miserias con las argucias y artimaas que luego se hicieran moneda corriente de una
administracin corrupta y desalmada.

La extrema pobreza en que se vivi en Venezuela desde entonces hasta bien entrado
el siglo XX no impidi que un da de diciembre de 1922 estallara en territorio rido y
despoblado del occidente venezolano uno de los pozos de petrleo ms extraordinariamente
productivos del mundo: el famoso Barroso 2. Hechos semejantes sucedieron tambin en
tierras desrticas del Medio Oriente, pero all las leyendas de las Mil y una Noches ya
haban colmado el infantil imaginario europeo, de modo que las satrapas asentadas en
tierras saudes jams provocaron otra alteracin de la fantasa francesa o inglesa que no

104
El Primer Libro de la Hacienda Pblica Colonial de Venezuela 1529-1538, pg. 24, Caracas, 1979.
165
fueran algunos cuentos para encantar a adolescentes virginales.
105
La razn es muy simple:
la verdad islmica, por darle algn nombre, haba llegado en la infancia misma de Europa
al escenario sangriento de Roncesvalles y con el llanto de Carlomagno sobre los cadveres
de Turpn, Oliveros y Roldn se tendi un manto de oprobio sobre el inminente peligro de
la conquista musulmana. Hecho que debe haber renacido en el inconsciente de las que
hasta ayer fueran temibles potencias imperiales el nefando 11 de septiembre de las Torres
Gemelas. Y que debe subyacer al pnico que provocan Osama bin Laden y sus fanatizados
seguidores.

Amrica Latina, en cambio, jams hiri la conciencia europea con hechos de sangre,
con excepcin de la espaola hace dos siglos, cuando comenzara a sufrir el fin de su
imperio en las lanzas ensangrentadas de los llaneros del general Jos Antonio Pez.
106
Qu
dao directo puede haberle causado a Europa una dictadura tan oprobiosa, miserable y
longeva como la de Fidel Castro? Muy por el contrario: el socialismo que fuera
sangrientamente reprimido y aplastado al costo de decenas y decenas de millones de
cadveres en suelo europeo, se impuso en suelo cubano al modesto precio de un par de
decenas de miles de fusilados y algunos millones de exiliados dolores todos que no van a
esquilmar las cuentas sentimentales del buen burgus parisino que sigue nuestras penurias
desde sus noticieros estelares. Una guerra de utilera que le permitiera a los esbirros de
Castro asaltar el Poder en el ms clsico de los estilos del abordaje y el pistolerismo
tradicional cubano y fundar una monarqua que ya se prolonga por 44 aos, con el pretexto
de ponerle fin a una dictadura militar y restaurar un rgimen democrtico, fue consumida
ansiosamente por el imaginario europeo, metabolizada como epopeya mtica de un presente
todava hundido en las marismas del fascismo, y transformada en materia incandescente
para alzar barricadas y eructar una revolucin estudiantil verdaderamente pattica.
Agrguesele el carcter purgativo, la cubana debe no slo haber limpiado la mala
conciencia de pasadas vergenzas coloniales sino mantener vivo el recuerdo de las
aspiraciones colmadas en las leyendas de Robin de los Bosques y otras sagas medievales,
liquidadas en terreno europeo y para siempre por Auschwitz y Treblinka.


105
A diferencia del exotismo oriental, que fue puramente pintoresco o esttico, este exotismo americano
lleva una intencin poltica y moral; es decir, que la literatura quiere comprobar, con el espectculo de
Amrica, una imagen propuesta a priori: la edad de oro de los antiguos, el estado de inocencia natural, sin
querer darse por entendida de lo que haba de hertico en esta nocin. Quin, entre los ms nobles maestros
del pensamiento europeo, pudo escapar al deslumbramiento? Advirtase la huella en Erasmo, en Toms
Moro, Rabelais, Montaigne, el Tasso, Bacon y Toms Campanella. Si Juan Ponce de Len delira por
encontrar la surgente de la juventud eterna en la Florida, los filsofos piden al Nuevo Mundo un estmulo para
el perfeccionamiento poltico de los pueblos. Alfonso Reyes, El destino de Amrica, ltima Tule, Mxico,
1942.
106
Nuestro nacionalismo connatural, apoyado felizmente en la hermandad histrica que a tantas repblicas
nos une, determina en la inteligencia latinoamericana una innegable inclinacin pacifista. Ella atraviesa y
vence cada vez con mano ms experta los conflictos armados; y, en el orden internacional, se deja sentir hasta
entre los grupos ms contaminados por cierta belicosidad poltica a la moda. Alfonso Reyes, Notas sobre la
inteligencia Americana, op. cit.
166
Si me detengo en el efecto que causara la revolucin cubana sobre el sustrato
colectivo de la conciencia europea es porque apenas se ha reparado en el hecho de que con
la aventura castrista se verifica un cambio esencial en la percepcin de nuestra vida poltica
por el viejo continente. Viv esa verdadera mutacin gentica provocada en la valoracin
europea de nuestros golpes de estado y actos de fuerza por aquel movimiento armado que
se irgui sobre la mediana de los cuartelazos hasta convertirse, por lo menos en sus
comienzos, en una verdadera transformacin revolucionaria. Durante los primeros aos de
mi vida estudiantil en el entonces llamado Berlin Occidental, a comienzos de los 60,
Amrica Latina era despreciada o, cuando menos, menospreciada, como el continente en el
que se sucedan, a nivel poltico, democracias fantoches o cuartelazos dignos de dibujos
animados. Las revoluciones latinoamericanas eran comparadas a las operetas y
despreciadas como gnero menor de los golpes de Estado. Recuerdo que Bolivia, en el
argot estudiantil berlins, era llamada pas Long Play, porque en ella se verificaban 33
revoluciones por minuto. El coronel Tapioca, personaje de una de las hermosas leyendas de
la serie de historietas belgas de Tintin y el Capitn Hadock, reflejaba por entonces lo que el
comn consideraba el arquetipo del dictador latinoamericano, mezcla de latin lover y
hechicero medieval. Porfirio Rubirosa, Tachito Somoza, Chapita Trujillo y otros
extravagantes personajes de la sangrienta tradicin dictatorial centroamericana suplan de
suficiente material chismogrfico al desprecio europeo por lo que se calificaba de
repblicas bananeras, sin distinguir mayormente si en los pases sometidos a dictaduras
militares entonces el continente entero, con excepcin de Chile, Costa Rica y Venezuela -
se produca alguna banana. Hans Magnus Enszensberger, uno de los ms lcidos y
brillantes poetas y ensayistas alemanes de la post guerra escribi un extraordinario
opsculo sobre el tema: Politik und Verbrechen (1964). Versaba sobre la interrelacin
entre poltica y criminalidad en el Santo Domingo de Chapita Trujillo. Merece una relectura
desde esta extraa y brechtiana revolucin bolivariana de caudillos y asaltantes.

Es una terrible desgracia que el ingente esfuerzo civilista realizado por la lite
poltica venezolana desde el 23 de enero de 1958, dirigida por la visin de futuro y la
genialidad de Rmulo Betancourt, encaminada a enfrentar y a derrotar esa perversa
realidad dictatorial apoyado por la llamada Doctrina Betancourt, que propugnara el
inmediato rompimiento de relaciones con todos los regmenes dictatoriales del continente,
fueran del signo que fueren - , no tuviera sobre el imaginario europeo el mismo efecto
causado en ella por una sola dictadura, la de Fidel Castro y la imposicin por las armas de
un rgimen autocrtico y monopartidista en Cuba. Es absolutamente comprensible: iba a
redropelo de las fantasas utopistas y revolucionarias que enmascaraban la siniestra
autocracia castrista, que entonces embelesaba a la conciencia tercermundista francesa,
comenzando por el Papa del existencialismo de izquierdas, Jean Paul Sartre. Por lo dems,
ya entonces sobresali el desmesurado talento de Castro para poner en marcha todas las
armas de la agitacin y la propaganda, de la imagen y el sonido, del cine, las ideas, las artes
plsticas y la literatura, para lograr la manipulacin y seduccin del inconsciente
internacional. Pero lo cierto es que desde comienzos de los 60 la cultura europea se ve
trasminada por los hechos heroicos y las obras populares de la rica cultura afrocubana.
Luego, con la guerra de guerrillas exportada durante los sesenta por el castrismo a todo el
167
continente, especialmente a Venezuela, sincronizada en ese mismo imaginario con la
guerra de liberacin nacional recientemente librada en Argelia, con la guerra anticolonial y
anti imperialista que se libraba entonces en Indochina y la sangrienta y tumultuaria
revolucin cultural china que conducan Mao, su esposa y la famosa mafia de los tres
se masifica la percepcin de que Amrica Latina ha dejado de ser el tenebroso hbitat de
satrapas ms o menos infames para convertirse en el reino maravilloso en que se lucha
palmo a palmo por la conquista de la utopa universal y el reino trascendente y paradisaco
de la procreacin a escala planetaria del hombre nuevo. El mtico via crucis de Ernesto
Guevara en Valle Grande termin por rizar el rizo de la fbula y la poltica. Para la
conciencia europea, en Amrica Latina se libraba una epopeya digna de la poca dorada de
la cultura homrica. El nuevo ensayo de Enszensberger debi llevar el ttulo de Mythos
und Politik. Jams fue escrito.

De ser los parientes pobres venidos de olvidados pases subdesarrollados, pasamos
los latinoamericanos a ser ilustres visitantes portadores de una nueva celestial. Debe haber
sido all por el ao 1964 comenzaba yo los estudios de marxismo en la Freie Universitt
Berlin cuando lleg al modesto apartamento de la calle Ostpreussendamm, en el barrio de
Lichterfelde, en que vivamos con mi esposa, un joven y desastrado estudiante alemn,
pequeo, extraordinariamente inquieto y de hablar atropellado, recin escapado del sector
oriental, entonces bajo frrea administracin sovitica y que acababa de echar por la borda
el deseo de llegar a ser un pastor luterano: Rudi Dutschke. Quien se convertira luego en el
mximo lider del movimiento estudiantil alemn y europeo, provocando la nica grave
conmocin social y poltica sufrida por la Alemania de post guerra y la Francia gaullista.
Quera conocer personalmente a un latinoamericano que militara en las filas de la
revolucin. Debo haber sido si no el primero, uno de ellos. Recuerdo que hablamos con l y
su novia norteamericana hasta el amanecer de Mara Antonia, la mtica amiga mejicana en
cuya casa se conocieran el Ch y Fidel, del Granma, del comandante Cienfuegos, de la
paloma que bajara del cielo a posarse sobre el hombro de Castro cuando diriga su primera
alocucin pblica en La Habana ante un pueblo encandilado por sus barbudos liberadores.
Y por supuesto de los feroces ataques de asma que no fueran impedimento para convertir al
mdico argentino en superhroe de la guerra de guerrillas en la Sierra Maestra.

La revolucin cubana sacudi hasta los cimientos la conciencia que la intelligentzia
europea tena de la vida poltica latinoamericana. Est por realizarse el estudio que explique
las razones de dicha seduccin, muchas de las cuales no tienen seguramente nada que ver
con el proceso real de dicha revolucin y ms con determinaciones heredadas del propio
proceso histrico europeo posterior a la segunda guerra, el sometimiento institucional y la
prdida de esperanzas de los partidos comunistas en alcanzar alguna vez el Poder, as como
el fin del expansionismo sovitico y la ruina de los socialismos reales, pero el hecho
objetivo es que, desde entonces, todo lo que oliera a revolucin latinoamericana fue
idolatrado. Mientras todo lo que oliera a normalidad institucional y democrtica sufriera el
olmpico desprecio de las lites. Hasta el da de hoy. Como si la Europa de la
intelectualidad, la cultura y el arte detestara la idea de ver desarrollarse e imponerse en
Amrica Latina regmenes democrticos constitucionalmente consolidados. Temern que
168
con ello se pierda un motivo de inspiracin de la propia creatividad, la supervivencia de los
viejos sueos utpicos de la Arcadia perdida, ya definitivamente extraviada del patrimonio
cultural europeo?

2

Lo cierto es que difcilmente pueden vivir los pueblos sin un acicate que apunte al
futuro imaginario, esa permanente tensin que vive en la conciencia europea desde los
orgenes de la tradicin judeo cristiana, que fuera sustentada ideolgicamente en tiempos
del naciente capitalismo industrial por la dialctica hegeliana: la contradiccin esencial
entre el ser y el deber ser. No haca con ello ms que secularizar la tensin milenaria entre
cielo y tierra, infierno y paraso, realidad y utopa. Llevada al paroxismo por Marx en el
concepto de lucha de clases y revolucin proletaria a los que subyace la antinomia entre
presente y futuro, capitalismo y comunismo. O, actualizada por Freud, en la lucha soterrada
entre el principio de realidad y el principio de placer.
Nada ms aterrante a esa conciencia que la percepcin de que tal tensin ha perdido
contenido y no encuentra forma de materializarse en ideologas, partidos o movimientos
polticos nacionales. Ni siquiera en la cultura o en las obras de arte, fatigada la exaccin de
materia creadora por la avaricia insaciable del impresionismo, del cubismo y de todos los
ismos y movimientos artsticos, pictricos, literarios y musicales que acudieron desde el
siglo XIX al tercer mundo para encontrar inspiracin y sustancia. La liquidacin histrica
de la objetiva posibilidad de la revolucin en Europa que ha trado consigo el triunfo del
capitalismo post industrial y el estruendoso fracaso de los socialismos reales, debe haber
acentuado la fijacin de las pulsiones utpicas del sujeto europeo en las posibilidades
objetivas de la revolucin en los pases del llamado Tercer Mundo. Lo inslito es que tal
pulsin no se encauza hacia los pases bajo influencia islmica, hacia los pases africanos o
hacia el Extremo Oriente. Se encauza hacia lo que posiblemente constituya una suerte de
otro yo de la conciencia histrico-cultural europea: Amrica Latina. Seremos en su
subconsciente el producto nefando de una paternidad ominosa?

La tradicin revolucionaria europea, centrada en la gestacin del socialismo alemn
a mediados del siglo XIX, si bien tuvo su primer gran logro en la revolucin bolchevique y
el establecimiento de una dictadura proletaria en su periferia de influencia, sufri un revs
de proporciones histrico universales con el triunfo del nazismo alemn, del fascismo
italiano y del falangismo espaol, as como por el posterior desarrollo de la segunda guerra
mundial y el triunfo del capitalismo post industrial a escala planetaria. Fuera de la
revolucin de octubre, todos los otros intentos insurreccionales de los aos veinte
Mnchen y Budapest, entre otros - terminaron en cruentos fracasos. Las dictaduras
socialistas establecidas por la Unin Sovitica al finalizar la guerra en su mbito de
influencia no fueron ms que la expresin de una imposicin imperial. Ninguna de ellas
sobrevivi a la cada de la propia Unin Sovitica. De tal manera que la revolucin
imaginada por los pensadores originarios del marxismo y la tradicin de la 3 Internacional
slo pudo cumplirse en la periferia del sistema capitalista y antes como resultado del
proceso de las luchas de liberacin colonial que como producto de las crisis inherentes al
169
desarrollo del capitalismo industrial. Peor an: en la prctica terminaron obedeciendo al
proceso de socializacin dictatorial de las fuerzas productivas requeridas para el desarrollo
del capitalismo industrial mismo.

En ese contexto, la revolucin cubana escapa a todas las determinaciones
adelantadas por la teora revolucionaria marxista: ni corresponde a un proceso interno de
desarrollo social y poltico determinado por las contradicciones inherentes a su sistema
productivo ni corresponde tampoco a una etapa en la lucha por la liberacin nacional. La
revolucin cubana, de ser una clsica revolucin democrtico burguesa con aspiraciones
estrictamente polticas, se convirti en dictadura socialista por la pura y exclusiva voluntad
autocrtica de Fidel Castro y su entorno, incluido el Ch Guevara. De socialismo slo ha
tenido la expropiacin de todos los bienes en manos de particulares, el monopolio de la
propiedad en manos del Estado y la nivelacin de la poblacin en el magro reparto de un
excedente generado por un Estado absolutamente improductivo. En la prctica, la
apropiacin de un pas por un hombre y el sometimiento general a su voluntad personal.
Cuba sigue sobreviviendo del azcar y del turismo, exactamente como antes de la
revolucin, pero ahora bajo la dictadura de una elite burocrtica que ejerce las funciones
policacas y de control sobre una poblacin improductiva, absolutamente sometida al poder
del patriarca y sin el acicate de una burguesa emprendedora e industriosa que situara a la
Cuba prerrevolucionaria entre los cinco pases ms desarrollados del continente.
Socialismo? La revolucin cubana no es ms que la dictadura de un caudillo paternalista y
autocrtico que ha regimentado la isla sobre la que domina como si fuera su hacienda
particular, repartiendo lo poco de que dispone entre un pueblo convertido en una inmensa
familia tribal. Bblico.

Lo cual no le ha impedido convertirse y perdurar como la isla de la fantasa del
frustrado sueo revolucionario europeo, al que provee de escenarios vacacionales, cultura
del ocio y el entretenimiento y justificacin histrica. Sin esa interdependencia entre
realidad y deseo, la dictadura cubana hubiera perdido todo sustento poltico y todo respaldo
institucional. Slo la adhesin de las generaciones frustradas por el fracaso de sus propias
revoluciones, permite el aura de legitimidad que sostiene al patriarca.

A esa ltima esperanza es que se aferra la intelligentzia europea que ha encontrado
en el teniente coronel Hugo Chvez la posibilidad de continuidad de una ilusin perdida. Y
con ella engarzan periodistas, socilogos y filsofos que se han puesto al servicio de la
defensa de la llamada revolucin bolivariana. Poco importa la verdad inmanente al
proceso, ni que en sus rasgos fundamentales atente contra los principios fundamentales
de las democracias en las que viven y en las que encuentran sustento. Ni siquiera importa el
carcter militarista, atrabiliario, autocrtico y dictatorial, as como la ausencia de cualquier
resultado prctico que pueda ser exhibido por el chavismo como un producto propiamente
revolucionario. Tampoco vale la total ausencia de obras revolucionarias o la dilapidacin
de decenas y decenas de miles de millones de dlares sin un solo efecto material y
concreto. Basta que el proceso cumpla con ciertas condiciones formales, tales como la
divisin nominativa de la sociedad venezolana en oligarcas y pobres o
170
revolucionarios y golpistas o que se emitan declaraciones absolutamente formales y
engaosas contra el imperialismo norteamericano, para que renazca la esperanza en un
resurgir del movimiento revolucionario mundial y una nueva justificacin de un pasado
intilmente perdido. Puesto que resulta mucho ms concreto afiliarse a una causa
aparentemente revolucionaria pero dotada de rostro humano, que luchar contra los
intergalcticos molinos de la globalizacin. El topos del encuentro tiene nombre y apellido:
Foro Social Mundial. As est enfrentando en estos mismos instantes una contradiccin que
termine por liquidarlo definitivamente. A nadie le importa demostrar hoy el carcter
objetivamente revolucionario del rgimen chavista: ante la carencia de pruebas y
argumentos, a la conciencia europea le bastan el gesto y la palabra. Es la degradacin de la
que fuera una slida conciencia revolucionaria a mero sustituto conformista de una
frustracin irreparable. Es la objetivacin real de una esperanza utpica. Lo hubiera
imaginado Montaigne? Ramonet tiene la palabra.































171
a manera de potfacio

AMRICA LATINA ENTRE EL DESVARO Y LA RAZN
CARTA A LEN ROZITCHNER
*


...defender la dignidad humana hasta el sacrificio;
pensar libremente hasta quedar en la absoluta soledad...
Mario Briceo-Iragorry

1 Queda, entre nosotros no slo entre t y yo, sino entre todos quienes vivimos este
ltimo medio siglo de revoluciones bajo una cierta identidad de propsitos- una reflexin
pendiente. No slo ni primordialmente sobre el sentido de la historia que vivimos, en la que
participamos y sobre cuyo decurso tuvimos alguna responsabilidad. Sino sobre un asunto
muchsimo ms grave, aunque fructfero, que tiene que ver con su propia fundamentacin.
Lo formulara en trminos interrogantes: la historia vivida est cancelada, resuelta y
definitivamente clausurada? O es, antes bien, parte de un continuum, que la hace
modificable a medida de su propio decurso y ulterior desarrollo, as sea como iluminacin
de nuestras propias rectificaciones?

He tenido la ocasin de participar como extra voluntario y consciente, en tres
importantes procesos histricos, comunes por su originalidad: la rebelin estudiantil
europea de 1968, el gobierno de la Unidad Popular en Chile, entre 1970 y 1973, y la
debacle que vive todo un ciclo histrico venezolano en estos comienzos de nuevo siglo. Los
dos primeros los viv lleno de entusiasmo y en la ms desnuda inmediatez de fantasas e
ilusiones. Este ltimo, en cambio, - el proceso venezolano- lo vivo en una sorprendente
doble condicin de protagonista y espectador. Tal vez por mi doble condicin de extranjero
y naturalizado, o de iluso y desilusionado. El peso de la propia historia, que se traduce a
nuestra edad en una difana conciencia de nuestra precariedad y el escaso horizonte que
an nos va quedando, nos permite una yo dira- casi amarga lucidez. Gramsci, tan lcido
en medio de tanto infortunio, prefiri hablar del escepticismo de la inteligencia,
contraponindolo al optimismo de la voluntad. Viv los dos primeros procesos mencionados
en el ms delirante voluntarismo. El venezolano, en cambio, cuando siento el casi perverso
placer de vivir la madurez, comprometido con el nico papel que me es posible, el de
intelectual.

Pero es claro que aceptadas casi todas las premisas einsteinianas, y
convertido en lugar comn de nuestro horizonte de credulidades aquello de que el universo
es finito aunque ilimitado, no sera ninguna aberracin lgica imaginar que el pasado
tambin mantiene la plasticidad de lo moldeable. Incluso y a pesar de lo que ya no tiene
remedio. Aunque a la luz de los ltimos avances del conocimiento cabe preguntarse cundo

*
Len Rozitchner, filsofo y psicoanalista argentino, profesor de la Universidad de Buenos Aires. Ejerci la
docencia en la Escuela de Filosofa de la Universidad Central de Venezuela durante el perodo de las
dictaduras militares post peronistas en los aos setenta.
172
algo ya acontecido deja de tener remedio. Lea recientemente que el desciframiento de
todos los misterios del genoma humano es prcticamente un hecho de la biogentica
comercial y un logro perfectamente imaginable de este siglo que comienza sea el desarrollo
de una tecnologa que desarticule la mancuerna espacio tiempo, lo que le permitir a
nuestros bisnietos viajar a la velocidad de la luz. Fantasas que ya ingresan al universo de
lo posible? Podrn nuestros descendientes cumplir el sueo de pasar en limpio el borrador
de lo que hiciramos nosotros, sus abuelos? En todo caso, y a los efectos polticos, ningn
proceso vivido por un pueblo est cerrado y cancelado por el slo hecho de pertenecer a su
pasado. Contina vigente como admonicin, como instancia, como baldn o, incluso como
motivo de orgullo y razn de vida. Es parte de la sustancia viva y en proceso de desarrollo
que es el presente.

Veo asimismo que te ha provocado un cierto escndalo el recurso en uno de mis
artculos sobre Chile a categoras religiosas para describir un residuo moral no decantado ni
mucho menos asumido o resuelto aufgehoben, dira Hegel - todava pendiente en la
sociedad chilena: remordimiento, castigo, perdn. Y tienes toda la razn. Pero es que
traspasado cierto lmite del enfrentamiento social y poltico entre los hombres, la
reivindicacin de ciertos impases meta crticos o meta conscientes an permanece en la
indeterminada esfera de lo religioso. Dicho de otra manera: mientras el desarrollo de la
ciencia y el bestial despliegue de la manipulacin tecnolgica su hija putativa - no
terminen por domear total y absolutamente a la materia cuestin que parece estar a
punto de ocurrir, por lo menos a lo largo de este nuevo siglo - todo aquello que sobreviva
de la naturaleza an indmito a nuestros deseos y de lo cual somos vctimas fatales quedar
en el insondable terreno de la religin, que seguir siendo quermoslo o no - nuestra
ltima frontera. En este, y slo en este sentido, es a los hombres, a su accin poltica
consciente, que corresponde rescatarlo de ese mbito de lo indeterminado e incorporarlo al
catlogo de obligaciones cotidianas, al imperio de lo normativo, a lo espiritualmente
asumido. Slo entonces dejar de ser aspiracin religiosa para convertirse en exigencia
poltica. Y an as: las religiones continuarn siendo el mbito normativo de aquello que
talvez jams obtenga explicacin cientfico positiva. Es muy probable que el desvelamiento
de los ms complejos y poderosos arcanos, logrado de la mano de vertiginosos avances
cientficos y tecnolgicos, aunque nos entregue la clave de todo lo que es y nos permita
manipular la materia hasta extremos inimaginables, nos deje al borde del insondable
abismo de siempre: el sentido de nuestra propia vida y de nuestros valores ms
trascendentes.

Y se es el punto al que me refera cuando hablaba de ese saldo pendiente en el pas
de mis desvelos: la reconciliacin entre los chilenos. Hermoso trmino: reconciliacin. De
raigambre religiosa, como casi todo lo que nos determina, por lo menos de este lado del
planeta. Pueda que dicha reconciliacin sea una contradictio in adjecto. Y de hecho, el
trmino alude a una ruptura originaria. Tant pis! No le quita un pice de fuerza moral, de
compromiso obligante. A no ser que caigamos vencidos ante la irreversibilidad de las
determinaciones sociales y consideremos que las sociedades son estructuras slidas,
edificios conformados por compartimentos estancos a los que slo cabe dinamitar con
173
acciones de naturaleza geolgica: Engels. Si lo fueran y quisiramos ser fieles a Marx, no al
del Diamat estaliniano sino al feroz crtico de Jena, habra que reconocer que en ello
sobreviven determinaciones naturales perfectamente evanescentes. Es una desgracia para la
realidad estar a la altura de los designios estructuralistas. Y si es cierto que no es del
rinoceronte la responsabilidad moral por su coraza, las nuestras son productos de nuestra
propia historia: no podemos escamotear el imperativo categrico de su transformacin.

Para que no me malentiendas: creo que es obligacin de la poltica hacer espacio a
lo que no por imposible queda cancelado para siempre por irreal. Y alguien en Chile slo
lo imagino realizable desde una izquierda virtual, moderna y progresista debiera asumir
incluso reivindicaciones que suenen a reclamo mstico. Por qu no? Aunque mi punto de
vista no tendra ningn asidero si no considera seriamente el supuesto de que una de las
partes de la reconciliacin no slo no tiene el ms mnimo inters en vincularse al otro, sino
que en ello arriesga la prdida de su propia identidad. Peor para ella. Desconoce el peso de
su propio extravo moral y es vital empujarla a su reconocimiento. Hablo de profilaxis
poltica y cultural. Y de la obligacin poltica de una de las partes: es decir de una accin
social que incide sobre la otra parte. Hablo de lucha poltica, no de psicoanlisis. Hablo de
la poltica como transformacin histrica, no como administracin contable de bienes
adquiridos y asegurados en el desvn de las antiguallas. Y en absoluto hablo de la poltica
como del negocio de intercambio comercial del que se regocijan aquellos izquierdistas
ganados por la Realpolitik de la concertacin. Hablo de una poltica en la que quepa un
mnimo espacio de utopa. No aquella de deslumbrantes paisajes ednicos que nos sedujera
hasta la perdicin y fuera causal de los daos y perjuicios que estamos relatando, sino la
que resiste an hoy en lo marginal, lo inadaptado, lo que slo encuentra desahogo y sosiego
en el reino de nuestras monstruosidades: en el sueo, el extravo, el arte y la drogadiccin.

2 Todo esto suena a poesa o a divagacin ajena a las urgencias inmediatas de la
accin poltica. Sobre todo en momentos de tan espantosa orfandad ideolgica como la que
vivimos. Aunque no dejamos de ser nosotros mismos los responsables. Pues sorprende que
fuera el pensamiento que mayor escarnio hizo de las ideologas, precisamente el marxismo,
que rebajara a tal condicin de enmascaramiento falaz todo esfuerzo intelectual
desarrollado hasta entonces por el hombre en su denodada lucha por el dominio de la
naturaleza, el que cayera vctima de su propio diagnstico: pensamiento subordinado a las
apetencias dictatoriales de una determinada elite social, en la que terminamos incorporados
nosotros mismos. Si los hijos naturales de Marx o su espuria descendencia tercermundista,
si Lenin o Mao, Fidel o el Ch, Ho Chi Min o el Pol Pot no hubieran tomado tan a pecho el
manifiesto, podramos seguir bebiendo sin arrogancia de las fuentes de los Fundamentos de
la Crtica de la Economa Poltica y tendramos an a qu asirnos, que no fuera este
pachtwork de incoherencias y fragmentos que an nos mantiene a flote en medio del
naufragio de este ltimo siglo. La dialctica del Seor y el Vasallo nos acarre las mismas
desgracias que a nuestro Santo Padre Hegel: la conciencia desgraciada. Nadie se opone a
un pensamiento globalizante de la mano de otro pensamiento globalizante sin caer bajo las
desgracias de una semejante Santa Alianza. Por ello, el imperialismo colonial arras con el
universo hegeliano de la misma manera que el despliegue del capitalismo post industrial
174
hizo trizas la utopa marxista. A la postre, y juzgando con la fra balanza del contable, los
socialismos reales sirvieron de indciles lacayos del capitalismo central en su esfuerzo por
socializar las zonas marginales y situarlas bajo la gida del tifn de la internacionalizacin
neo colonial. A la vuelta del tiempo, no es el Estado burgus la cima del espritu universal.
El espritu, Der Geist, ha terminado convertido en una flatulencia de la globalizacin
tecnolgica: la Web, perfecto enmascaramiento de la diferencia idiosincrsica entre centro
y periferia.

An estamos demasiado adheridos a la telaraa del marxismo como para tomar
distancia y observar nuestro pasado intelectual como quisieran en su tiempo los lcidos
espritus romanos: sine ira et studio. Ante la debacle, quisiramos rescatar del naufragio a
lo menos una parte de los flotantes restos: rechazamos los aspectos poltico prcticos y
reivindicamos la ferocidad crtica primigenia; echamos por la borda las consecuencias
pragmticas y rescatamos las enseanzas ms especulativas. De paso desdeamos el
reproche de idealismo, con el que en su tiempo despreciramos los Grundrisse y los
apuntes filosficos del joven Marx. La avalancha de materialismo ciberntico nos ha
reconciliado con lo ms filosfico de nuestro marxismo visceral y corremos a proteger del
saqueo del neoliberalismo hernncortesiano todas aquellas deslumbrantes visiones de aquel
adolescente que, ya en su tiempo y siendo an imberbe, fuera considerado como el nico
mortal viviente que conoca de verdad y en profundidad al ltimo emperador de la prima
philosophia: Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Pero esta misma disposicin al rescate de lo
que fragmentariamente creemos imperecedero, debiramos ejercitarla frente a cualquier
otra forma de tradicin intelectual: desde Platn hasta Spinoza, desde Erasmo hasta Santo
Toms. Y slo un espritu mezquino podra negar que has sido, en este aspecto de porfiado
salvaguarda, uno de los intelectuales latinoamericanos ms consecuentes. Pienso en tus
trabajos sobre Clausewitz, sobre Freud, sobre Spinoza, sobre Simn Rodrguez y en este
bellsimo ltimo trabajo tuyo.

Una mnima provincia del pensamiento occidental, erigida en imperio, termin por
colonizar la vida intelectual de esta ltima mitad del siglo latinoamericano. El maridaje
entre gestualidad utpica esa herencia que arrastramos en nuestro universo subordinado
desde los tiempos en que la ilustracin renacentista nos convirtiera en reservorio de todas
las utopas clsicas y pobreza colonial, perfectamente desposados por obra y gracia del
marxismo sovitico, han terminado por arrasar con todos los intentos por crear una vida
intelectual independiente, originaria y creativa. Es cierto que hubo loables esfuerzos por
desentraar nuestra especificidad, pero ninguno de ellos supo trascender las coordenadas
impuestas por las leyes del materialismo dialctico, asumidas como expresin de una
segunda naturaleza. Con ello camos en una perversa trampa: gastamos todos nuestros
esfuerzos intelectuales en pedalear en la bicicleta fija de la religiosidad marxista, mientras
el primer mundo avanzaba bajo las pragmticas ordenanzas del ms implacable desarrollo
capitalista. El resultado est a la vista: la brecha entre progreso y regresin se ha hecho ms
flagrante, ms doloroso. Quin nos compensa por tanto esfuerzo perdido, si el Lloyd
sovitico ha sido desterrado al desvn de los desvaros? Nadie. Nos quedan como herencia
un dictadorzuelo caribeo y una utopa cumplida de balseros y menesterosos ilustrados. Ni
175
que decir del ltimo coletazo chaveciano, que no hace ms que confirmar el acierto
marxiano del 18 brumario: la historia se repite, pero como farsa.

3 Pero, y la apora? Tienes razn, aunque sea de Perogrullo. En nuestro pases el
hiato se profundiza, la brecha entre ricos y pobres se incrementa, la pobreza se masifica y
convierte en extrema miseria. As sea en trminos comparativos. Aunque nunca como para
considerar que es mayor la responsabilidad moral de la democracia ante las muertes de la
desnutricin causada por miserables polticas pblicas que las de las dictaduras por las
violaciones a los derechos humanos. No comparto, pues, la relativizacin que haces de los
30 mil muertos del videlismo ante los millares de muertos silentes de la injusticia social que
an impera en la Argentina. Pasar a saco por sobre las diferencias especficas entre una y
otra realidad es hacer escarnio de la necesidad de pensar nuestra realidad, sin recurso a
subterfugios sentimentales.

Pues presiento en tus justas objeciones a mi posible neoliberalismo la porfiada
supervivencia de pasados esquematismos. El estado de postracin de nuestras sociedades,
su ruindad cultural y su miserable incapacidad para romper el circulo vicioso de la pobreza
y el subdesarrollo no es simple diagnstico ante el que nos quepa lavarnos las manos. El
truco al que recurrimos en el pasado fue el de la negacin absoluta. La culpa recay en el
imperialismo norteamericano o sus lacayos nacionales. En cuanto a nosotros, las buenas
conciencias marxistas del indigenismo nacional, a lavarnos las manos. A la vuelta de tanto
extravo, de este laberinto de intentos emancipatorios y estos feroces castigos desde las
ftidas entrepiernas del Poder camuflado esta vez de mortfera mascarada castrense ha
quedado claro que la lgica en su abstraccin tena completa razn: toda negacin absoluta
es idntica a su contrario: mera afirmacin. Al culpar a saco al otro por nuestro estado de
miseria y exculparnos de toda responsabilidad, postulando entrampados en nuestra mayor
inocencia la superacin del lamentable estado de nuestras sociedades tras una suerte de
meta historia, castramos las posibilidades reales de situar la problemtica en otro contexto,
uno inmanente, dira yo, a nuestras propias determinaciones. Culpamos al empedrado y
ocultamos no sin cierta perversa complicidad nuestra desastrosa cojera. Es posible
desarrollar un pensamiento crtico inmanente al sistema, capaz de potenciar sus
virtualidades y hacer que el carro arranque, de una buena vez y para siempre, hacia una
sociedad ms justa, ms productiva, ms abierta y culturalmente ms auto sustentable? Y
agregara el desafo crucial: en la que los sujetos de toda culpa y responsabilidad seamos
nosotros mismos? La propuesta es de un gran venezolano, Mario Briceo Iragorry, quien
escribiera en 1951 en una introduccin a su breve y hermoso Mensaje sin destino, que la
ms noble tarea del pensador era: ...defender la dignidad humana hasta el sacrificio; pensar
libremente hasta quedar en la absoluta soledad. Por esos mismos aos Ortega y Gasset nos
recordaba que la misin del pensador, como la del profeta, no es cantar las albricias del
pueblo, sino profetizar en su contra.

Pienso que el punto de partida un desconsolado paisaje de nufragos es
muchsimo ms esperanzador para iniciar ese camino a la bsqueda del tiempo perdido que
el de esas escuadras de conquistadores del reino de Jauja que ramos hace treinta aos.
176
Basta echar una mirada a las huestes intelectuales del chavismo, aqu en Caracas, para
asombrarse de la estulticia, de la idiota, de la mengua intelectual de aquellos ms
recalcitrantes sobrevivientes de entre los despojos del marxismo de los sesenta. Los retazos
de ex guerrilleros, veteranos del PCV, curas retirados, antiguos sindicalistas y viejos
compaeros de ruta que acompaan a este esperpento de la revolucin castrista llamado
Hugo Chvez dan vergenza ajena por nuestro propio pasado. De haber triunfado nuestra
revolucin seran ellos sus actuales administradores? Se parecen demasiado a la tropical y
sangrienta nomenklatura cubana de hoy como para dudar de que as no fuera.

E imagino una posible objecin: un ex compaero en el Centro de Estudios Socio-
Econmicos de Santiago durante la Unidad Popular, hoy a la vera de Lula como su asesor
internacional, cuestion mis objeciones polticas al chavismo torpe mezcla de fidelismo
trasnochado con neo fascismo carapintada acusndolas de esteticismo. Justificando el
castrismo, entonces embozado, de Chvez me dijo:el pueblo cubano es el pueblo ms
culto de Amrica Latina. Mi dentista, menos preocupado por la cultura pero ms cercano
a la realidad, se explay sobre su castrofilia mientras me sacaba una muela asegurndome
que cuando Cuba volviera de lleno al redil del capitalismo, ofrecera la fuerza laboral ms
disciplinada, ms educada y ms culta del tercer mundo. Le espera me reiter
entusiasmado por ese imaginario Varadero taiwans- un futuro tan promisorio como el de
Singapur o Sel. Tienen razn: los inversionistas espaoles gozan con esta nueva versin
de Tenochtitlan, que en lugar de recibirlos con plumas de Quetzal les ofrece Bella Vista
social club y mulatas harto ms placenteras que Doa Marina, la Malintzin de Hernn
Corts. Los huesos del Ch estarn retorcidos all en su plaza de Santa Clara.

Aunque justo es reconocer en esos ditirambos un hecho incontrovertible: un hilo
conductor de afinidades e identidad de propsitos aunque talvez de modo ajeno a la
voluntad de sus gestores- unifica esa supuesta antpoda llamada Fidel Castro y Augusto
Pinochet. En la disciplinizacin de la fuerza laboral, en esa socializacin obligada de las
fuerzas productivas llevadas a cabo tanto en Chile como en Cuba durante el ltimo cuarto
de siglo se ha cumplido con el mismo objetivo trascendente. No es posible llevar a cabo la
incorporacin de nuestras sociedades al proceso universal de socializacin sin profundas
transformaciones culturales, sin una cierta uniformizacin y militarizacin de la voluntad
laboral. Si Chile ya pas por el aro y comienza a ver los frutos, Cuba es el candidato
siguiente. Confieso el cinismo: no es mo, es de la historia.

4 Es un hecho: el espacio de autonoma de las sociedades retrasadas respecto de
aquellas que conducen bajo su arbitrio el proceso de globalizacin econmica, poltica y
cultural se ha reducido dramticamente. Y an ms dramtico es el hecho de la prctica
desaparicin de los modelos alternativos de desarrollo. Quiz en este hecho radique la
tragedia implcita en el fracaso de los socialismos reales. Debemos confesar al respecto y
jams con suficiente arrepentimiento - la tabuizacin que hicimos del utopismo marxista, el
voluntarioso e interesado desinters que mostramos en su momento por interrogar a fondo a
Marx sobre el edenismo primitivo de su sentencia: de cada cual segn sus capacidades, a
cada cual segn sus necesidades. Quin iba a creer que sentencia tan conmovedora iba a
177
servir de fundamento al GULAG y a los juicios de Mosc? Al dejar pendiente esa
confrontacin entre el ser y el deber ser postulado en el programa poltico y social del
marxismo revolucionario legitimamos el hiato y justificamos cualquier arbitrariedad.
Mucho ms grave an fue pasar por alto el extrao maridaje entre brutalidad fctica
leninista e idealismo utpico marxiano, como si la monstruosa operacin quirrgica que
supuso el bolchevismo en Europa no tan alejado del record de bestialidad impuesta por el
nazismo pudiera quedar santificado por los buenos propsitos que yacan en el desvn de
sus intenciones. Un tufo de involuntaria hipocresa emerge de la vida intelectual de la
izquierda europea en esos aos, - desde Picasso hasta Sartre, desde Garaudy hasta Breton -
con la frgil excepcin de Gramsci y dos o tres desesperados, hundidos en las mazmorras
hitlerianas o condenados en los juicios de Mosc. Posiblemente, los asesinatos de Rosa
Luxemburg y de Antonio Gramsci por la porquera fascista han impedido la puesta en
prctica de importantes correctivos. Cuando el eurocomunismo y la Glasnot pusieron el
grito en el cielo, de los millones y millones de osamentas dejadas a su paso por el leninismo
sovitico no quedaban ni las cenizas. Y el mal no slo estaba consumado: el capitalismo se
aprestaba a hincarle el diente al terreno desbrozado por Lenin y Stalin cayndole a saco
como a perro sarnoso. Tanta desgracia para terminar convertidos en la pata del gato de las
castaas del capitalismo finisecular?

Necesitamos, pues, someter a revisin no slo el universo terico del que fuimos
depositarios, sino un mundo de creencias, de prejuicios, de tpicos bajo cuya seduccin
llevamos a cabo una terrorfica operacin de malversacin histrica. Ni siquiera los altos
designios morales que nos sirvieran de justificacin a acciones a veces heroicas y
desinteresadas puede eximirnos de dar cuenta de los errores cometidos. Tambin la bondad
puede enmascarar fechoras.

5 La mirada inicial, asombrada e incrdula, sobre nuestra naturaleza y sus maravillas
as como el deslumbramiento que produjera Tenochtitlan sobre la escptica y ya
desencajada imaginacin europea, nos acarre el pecado original de la utopa. Quiso la
fortuna en esta caso debemos llamarla desdicha- que an las sociedades indgenas ms
desarrolladas de nuestra cultura primigenia se hallaran en un estadio todava pre lgico del
pensamiento y que la inteligencia manipulativa estuviera prisionera todava del asombro
inicial ante el cosmos. El precio de tal retraso fue carsimo: aport Amrica las vctimas del
primer genocidio realizado a escala planetaria por los responsables del inicio de la
globalizacin. No lo pudieron tener ms fcil. Estaban los aztecas, los incas, los mayas
formas superiores de la cultura en Amrica todava demasiado lejos del pensamiento
reduccionista, operativo, generalizador, tecnocrtico y manipulativo de lo real, cuyo
producto ms eminente, como bien lo demostrara Adorno, fuera la inevitable simbiosis
entre progreso tecnolgico y regresin espiritual. El encuentro entre esa cultura judeo-
cristiana del desencanto, la prdida irreductible y el pecado original con el mgico mundo
del asombro primigenio todava prisionero de la supersticin y la profunda religiosidad
pantesta y pagana dominante entonces en toda la Amrica precolombina cre un abismo
socio cultural nunca superado entre colonizador y colonizado, heredado como
contradiccin interior del criollo. Ese hiato internalizado ha sido tan sobre determinante,
178
que an hoy condiciona nuestra relacin con el mundo. Una dialctica de la admiracin y el
desprecio, de la envidia y la repulsin han lastrado nuestra insercin en la corriente
especfica de la historia universal, bajo sus rasgos dominantes. La conversin de Amrica
Latina en reservorio de la utopa universal nos acarre al mismo tiempo la condena a la
cadena perpetua del subdesarrollo. O utopa o desarrollo, o encanto o desilusin: la trampa
que nos ha impedido asumir a cabalidad nuestra pertenencia al proceso histrico real
contina abierta y pronto a cerrarse sobre cualquier intento autnticamente liberador. ste
es para m el contexto meta histrico en que es preciso situar las tensas relaciones que
mantenemos entre progreso y regresin, entre infortunio y prosperidad, entre regionalismo
y globalizacin. No deslastro al colonialismo ni al imperialismo de su responsabilidad en el
sometimiento poltico de nuestras sociedades y el consiguiente saqueo de sus riquezas. Pero
creo esencial hurgar en nuestra incapacidad para enfrentarnos a la razn prctica de las
sociedades imperiales y dar una respuesta adecuada a esa misma razn. Consumada la
inevitable derrota de una alternativa que no lleg ms all de la ominosa noche triste,
quedamos prisioneros de una eterna adolescencia. Tras el horror al contagio de los valores
positivos del colonizador se profundiz la porfa de lo autctono. El temor a la soledad nos
impidi asumirnos como sujetos conscientes. Ni socializacin ni individuacin: quedamos
entrampados en la calle del medio.

El derecho al utopismo idiosincrsico nos ha permitido liberar la imaginacin de las
cadenas de las formalidades lgicas, es cierto. Pero en lugar de echar una mirada crtica
sobre nuestras aberraciones las hemos legitimado y enaltecido bajo el engaoso esteticismo
del realismo mgico.
107
Es ste la expresin esttica de la apora interior entre racionalismo
e irracionalidad que nos constituye, al mismo tiempo que su suprema legitimacin. Bajo el
manto de lo real maravilloso hemos excusado horribles perversiones, como el desaforado
caudillismo genocida y su derecho al Poder absoluto y perpetuo. La inmunda satrapa de
dictadorzuelos sin destino la hemos convertido en deslumbrante capacidad mayutica: un
patriarca que emerge de la oscuridad del analfabetismo y la supersticin se ve
recompensado con la esttica de la desmesura. La extrapolacin encuentra un maravilloso
retrato metafrico: la expropiacin y venta por el abusador analfabeta que se ha hecho con
la cosa pblica del ocano que enfrentaba al palacio de su gobierno. Garca Mrquez ha
asombrado al mundo con tal operacin propedutica y todos hemos sucumbido al
encantamiento de un tercermundismo tan exuberante, tan pintoresco, tan inslito y tan
delirante. Que hasta sera un craso error realizar algn esfuerzo serio por superarlo. Antes
chamanes que pensadores, antes prestidigitadores que cientficos, antes manipuladores que

107
Lezama Lima ha subrayado la importancia crucial que adquiere la imaginacin como instrumento de
conocimiento, preservacin de lo real y, por ende, proteccin ante la amenaza del caos originario desde los
comienzos mismos de la conquista: En Amrica, en los primeros aos de conquista, la imaginacin no fue
la loca de la casa, sino un principio de agrupamiento, de reconocimiento y de legtima diferenciacin. El
hecho de descomponer en imgenes cuanto recibimos sirvi al americano desde la conquista como un
resguardo mgico...La gravitacin de la imagen echa races desde el principio entre nosotros, la imagen que
va hacia el centro de la tierra y que est totalmente liberada de la razn mgica. La imagen producida por ese
espacio que conoce, que crea una gnosis, nos cubre como una placenta que conoce, que nos protege del
mundo ctnico, de la mortal oscuridad que nos poda destruir antes de tiempo. Jos Lezama Lima, Amrica
Latina en su literatura, Mxico, 1972.
179
estadistas: as se han inclinado nuestras preferencias real maravillosas. Provecho artstico,
es cierto. Pero ni siquiera hemos sido capaces de montar una industria turstica capaz de
extraer la regala a pagar por el desencantado racionalismo globalizador que de l profita.
Nos hemos conformado en cambio, en un buen ejemplo de intercambio desigual entre
centro y periferia, con un premio Nobel. Cmo habra de ganarlo Borges, de un
individualismo, de una lucidez y de una excelencia tan ajenas a lo real maravilloso propio
del subdesarrollo?

Una mezcla de mala conciencia por el pecado original de la conquista y la
correspondiente autocomplacencia por la supuesta sustancia mgico-maravillosa que nos
constituye termina por legitimar en nosotros el rechazo frontal de las formas de
socializacin propia de las sociedades desarrolladas y a buscar desesperadamente nuestra
particular forma de redencin en aventuras que consolidan el fracaso y vuelven a legitimar
el mito del eterno retorno al rechazo inicial. Ms interesados en el mito que en la razn,
convertimos la poltica en sustancia dramtica.
108
El guerrillero es una extraa simbiosis de
Chamn y Prometeo, otro asombroso producto de exportacin para la fatigada imaginacin
europea. Volvemos eternamente al inicio, nos adherimos como borrachos al comienzo de
los tiempos, ms interesados en el deslumbramiento inicitico que en la aburrida
administracin y gestin de la cosa pblica. De all que la poltica jams se deslastre de su
carga emotiva y fundacional y el mesianismo pese sobre las relaciones sociales como una
losa perenne. El ejemplo de la perfecta simbiosis entre chamanismo precortesiano y
pensamiento utpico europeo nos lo entrega en forma prctica la revolucin cubana. El
resultado: una dictadura tan longeva como el patriarca que gobierna, signada por el
paternalismo y la autarqua. Sus mximos valores: auto proclamadas fantasas morales,
autodeterminacin e independencia nacional. As se escamotea lo esencial: subsumcin de
lo particular bajo la omnmoda prepotencia de lo falsamente universal. Una dictadura
implacable disfrazada de la ms utpica de las democracias. No hay duda: somos el reino
de lo real maravilloso. Moraleja: no podemos lograr progresos serios e incuestionables en
los campos de la salud, la educacin, el deporte sin sacrificar el derecho a la democracia, es
decir: a la autntica autodeterminacin del sujeto. Dichos logros, antes que producto de la
dialctica consciente entre individuo y sociedad terminan siendo el presente de una
voluntad autoritaria, omnmoda y paternal. As est disfrazada de forma superior de
liderazgo socialista.

6 Si hay un campo en que nuestra impermeabilidad a los argumentos de la razn
prctica se despliega con mayor desenfado, es en el de la ideologa y la poltica. No es
casual por ello que observemos a la democracia con suspicacia: ha sido el terreno que nos
ha deparado los mayores fracasos. Y la razn no es insignificante: la democracia pone a
prueba nuestra capacidad de individuacin y la forma de insertarnos en lo social

108
Garca Mrquez, el ms brillante, desmesurado y talentoso de nuestros mitificadores profesionales,
condensa en la siguiente imagen el golpe de Estado del General Augusto Pinochet contra el presidente
constitucional de Chile Salvador Allende: Un presidente prometeico atrincherado en su palacio en llamas,
muri peleando solo contra todo un ejrcito... Discurso pronunciado en la ocasin de recibir el Premio Nobel
de Literatura.
180
emancipado. Pues no hay individuacin sin emancipacin social y no seremos jams un
colectivo de individuos responsables sin haber adquirido la adultez como ciudadanos.
Ermndigung llaman los alemanes al proceso que nos hace adultos: haber ganado el
derecho a la palabra y asumir la propia voz como inalienable responsabilidad moral.

Por ello, tal vez la peor desgracia que hemos sufrido como naciones independientes
haya sido la imposible asimilacin del liberalismo poltico y econmico, en tiempos en que
la inevitable globalizacin nos obligaba a insertarnos en el proceso histrico general o a
sucumbir. Es cierto: tampoco Europa lo asimil sin pasar por el terrorfico trauma del
fascismo y del estalinismo. Y tambin es cierto que dicho liberalismo jams hubiera
arribado a ser un constituyente de las modernas democracias europeas sin el permanente
correctivo del socialismo utpico y las luchas sociales que ensombrecieron su decurso. Al
precio de millones y millones de cadveres. No nos referimos al liberalismo como una
particular ideologa del Poder, sino como un conjunto de ideas y creencias que hermanan
indisolublemente libertad, justicia y desarrollo en un todo indisoluble que, en su accin
prctica, antepone la tolerancia y la convivencia pacfica entre contrarios por sobre toda
otra consideracin. Situando adems y al mismo tiempo al individuo en su responsable
soledad- en el centro de las decisiones sociales y movilizando a la sociedad, al mismo
tiempo y por medio de la concientizacin y la vigencia de marcos normativos, contra toda
forma de discriminacin y abuso. Definimos, pues, al liberalismo, como la fundamentacin
ideolgica y prctica de toda accin contra cualquier forma de autoritarismo.

Visto en la perspectiva del desarrollo histrico, las diversas formas de liberalismo
lograron imponerse sobre el estalinismo y sobre el nazismo en todas sus vertientes- sin
otra fuerza real que la capacidad del sujeto por defender el espacio de socializacin
conquistada. Y, last but not least, del sistema econmico que lo constituye y determina: el
capitalismo. Pueda que a la conciencia de la inteligentzia latinoamericana, tan prisionera
del pensamiento real maravilloso, ambos trminos liberalismo y capitalismo- le suenen a
demonio. Tanto peor. Salvo prueba en contrario, an el hombre no ha sido capaz de
inventar formas ms evolucionadas y seguras de organizar la existencia humana. A no ser
que consideremos que el fracaso de los socialismos reales se debi a circunstancias
excepcionales, imputables a accidentes imprevisibles en la construccin ideolgica original.
Desgraciadamente para todos quienes dejamos un pedazo de vida en ello, la razn es la
inversa. El fracaso del socialismo real se encuentra prefigurado, in ovo, en las tesis
originales de sus fundadores. Culpar a Stalin y a Beria y exculpar a Lenin y a Trotzky ser
una operacin cmoda a los intereses de los nufragos de la Unin Sovitica, pero no
resiste el ms mnimo y severo anlisis. Stalin y Beria son la ms consecuente, legtima y
fehaciente continuacin del leninismo por otros medios los requeridos para la
construccin de la dictadura burocrtica, y no slo bajo las extremas condiciones de tener
que hacerlo en un solo pas. En cuanto al trotzkismo, no dej de ser una superchera digna
de la riqusima imaginacin de Jorge Luis Borges. Intentar demostrar la vigencia del
socialismo amparados en la burbuja de irrealidad que protege a la isla cubana de toda
contaminacin, es, adems de ingenuo, una tontera. Cuba vive detenida en el tiempo, como
si un encantamiento la hubiera condenado al sueo eterno. Si se retiraran las inversiones del
181
capitalismo espaol sobre el turismo isleo, el despertar sera macabro. Inversiones
espaolas, indiferencia, apata y pasividad: la frmula no es un invento mgico. Pero
tampoco resulta viable el camino inverso: renegar del liberalismo y seguir apostando a la
revolucin socialista a partir de las miserables condiciones materiales y espirituales que
imperan por doquier en Amrica Latina como testimonio del ancestral fracaso de nuestra
sociedad y nuestra cultura por lograr la emancipacin poltica y econmica.

Llego aqu a un punto nodal de la reflexin. Hasta hoy, no hemos contado con otros
medios de diagnstico y de elaboracin de terapias que los aportados por la sociologa
crtica, la ciencia econmica burguesa y el marxismo. Segn ste, en sus versiones
revolucionarias o reformistas, nadie ms responsable de nuestra historia, es decir: de
nuestros fracasos, que nuestra obligada y violenta insercin en la corriente expansiva del
capitalismo mundial bajo las leyes y designios de su necesaria reproduccin ampliada,
desde la monstruosa voracidad de la acumulacin primitiva de tiempos fundacionales hasta
la fagocitosis parasitaria de sus formulas imperiales: colonialismo, imperialismo industrial,
neocolonialismo y globalizacin post industrial. La responsabilidad por nuestro
subdesarrollo recae en una entidad exgena. Sea cual sea el punto de partida del anlisis
marxista desarrollado durante la ltima mitad del siglo XX, todas las aproximaciones
tericas confluyen en un solo resultado: el subdesarrollo de las sociedades perifricas es
inducido por la dinmica imperial del desarrollo del capitalismo central, al mismo tiempo
que su condicin necesaria. Sin capitalismo central es impensable un capitalismo perifrico,
colonizado y pervertido. Inversamente: sin el precio pagado por la expoliacin ejercida por
el capitalismo imperial sobre las sociedades capitalistas perifricas, no hubiera sido posible
el desarrollo de aquel. Desarrollo y subdesarrollo se insertan as en una dinmica de
interdependencia que condena a ambos trminos a un crecimiento exponencial de sus
propias naturalezas, a la profundizacin de la apora y a un alejamiento cada vez mayor de
una posible superacin histrica de los trminos. No cabe otra forma de romper el hechizo
de este crculo vicioso que a travs de una ruptura esencial de los trminos: socialismo e
independencia econmica y lucha a muerte por derrotar al capitalismo central, el famoso
tigre de papel de Mao. As, la superacin real del hiato visto el fracaso de los intentos
histricos por implementar la construccin de sociedades socialistas- se ve postergado sine
dia. Nuestra accin, a la impotencia permanente. Esa es la cara de la moneda que nos ha
llevado de fracaso en fracaso. Ha llegado la hora de condenarla sin atenuantes. O
seguiremos prisioneros de nuestras perdidas ilusiones.

7 Razn o ilusin: la historia ha pendulado sin cesar entre ambos trminos,
volvindolos antinmicos. O lo que es mucho peor, los ha condenado a convertirse en
aspiraciones irreconciliables. Hegel sirvi la perfecta coartada para hacernos creer que la
aparicin del Estado moderno solapaba el hiato. Y en la ms escandalosa de las operaciones
de fagocitosis intelectual Marx la perfeccion dotndola de una musculatura de
operatividad absolutamente contraria a su corpus ideolgico original. Si dicho Estado en
la argumentacin marxiana en lugar de legitimar y acorazar los intereses de la temprana
burguesa industrial que lo pusiera en prctica sirviera a los intereses del proletariado y
ejerciera su vocacin de universalidad sin remilgos burgueses, el tren de la historia habr
182
alcanzado la estacin final: Utopa. Era subvertir la autocomplaciente ilusin hegeliana, que
crea culminado el martirizado trayecto de la historia humana con la constitucin del Estado
imperial prusiano. Lenin termin de enganchar la locomotora a la escatolgica aventura
marxiana con el manual de instrucciones para armar el primer Estado socialista travestido
de perfecta democracia proletaria y Stalin coron la faena convirtindose en el ms
despiadado, laborioso y eficiente polica de la implacable dictadura totalitaria en que
devino el errabundo sueo de la razn revolucionaria. Que al cabo de casi un siglo toda la
operacin Utopa haya terminado en un fiasco no nos exime de volver a enfrentarnos al
mismo dilema: razn o ilusin?

Despus del naufragio de las utopas es imposible desconocer que la razn - en su
forma la ms pedestre y cotidiana del sentido comn o, si lo prefieres como la llamara
Bolvar desilusionado de tanta utopa en medio de su laberinto: la razn ilustrada de los
hombres sensatos - ha terminado por convertrsenos hoy en la ms desaforada ilusin.
Desaparecida la supuesta meta racionalidad de todo utopismo e impuesta por la fuerza de
los hechos la razn prctica del sistema, las formas residuales de la protesta, que amenazan
con convertirse en marea irrefrenable de desastres colectivos, requieren con urgencia de un
espacio discursivo, de un marco referencial terico, de una razn crtica. Aunque el hiato
parece haberse desplazado a un escenario global, bipolarizando a nivel planetario la
contradiccin entre prosperidad y miseria, temo que dicha razn haya perdido toda
aspiracin trascendente y toda pretensin totalizadora y se conforme con fundamentar lo
que Adorno, una de las mentes ms lcidas y premonitorias de nuestro tiempo, llamara una
minima moralia. No se trata de una reactualizacin del fragmentario moralismo kantiano
ante la imposibilidad de sostener construcciones racionales totalizantes. Se trata de
desbrozar el escabroso terreno de la poltica, es decir: de la accin prctica, de las
emanaciones mgico-religiosas todava subyacente a toda pretensin utpica y apoyar la
vigencia del sentido comn y la sensatez presente en la experiencia histrica de nuestros
pueblos. Esto implica, a nivel terico, apoyarse en la inmanencia de las soluciones polticas
ya avanzadas y no en su negacin absoluta. El problema surge cuando observamos cun
distantes se encuentran los valores supuestamente inalienables creados a lo largo de los
siglos, tales como la tolerancia, la equidad, la justicia, la solidaridad valores todos
reconocidos como tales por el ms incuestionable razonamiento de su objetivacin
normativa por un colectivo prisionero cultural y materialmente de etapas ultrapasadas del
desarrollo histrico universal. Es la propia historia que al final del viaje termina
mordindose el rabo de sus propios desafueros. Cmo, cundo y dnde romper el hechizo?

Posiblemente no exista un solo lugar en el planeta en que estas contradicciones entre
la herencia del pasado y los desafos planteados por la modernidad y la renovacin -
tampoco ajenos a la herencia de la tradicin - no causen enfrentamientos sangrientos y no
consoliden bandos irreconciliables. El conflicto rabe-israel, que encubre usurpaciones
territoriales, imposiciones imperiales y abominables fanatismos idiosincrticos, es hoy
apenas una dbil muestra de los atropellos histricos que hemos heredado de nuestro ms
inmediato pasado. Chechenia, los Balcanes, el Kurdistn, el terrorismo vasco, Cachemira,
el Ulster y recientemente Afganistn, el islamismo Talibn y los integrismos ancestrales. La
183
lista es demasiado larga como para establecer el catlogo de la infamia que los
enfrentamientos nacionales todava provocan, sin mencin del verdadero y ms autntico
conflicto muchsimo ms grave que el interracial, el tnico o el religioso: el que separa y
enfrenta a la miseria con la prosperidad, a la ignorancia con el conocimiento, al
primitivismo con la cultura, a la impotencia con el Poder. El fracaso de la utopa marxista
ha privado de discurso a quienes encontraron en ella el derecho a la palabra y una
orientacin prctica de articulacin poltico-social. Perdida esa escasa razn, los
movimientos emancipadores se ven hundidos en la pura emotividad y la ms cruenta
irracionalidad, perdiendo la piel de esa escasa legitimidad que mantenan. El vaco dejado
por la ausencia de las ideologas deja los conflictos en carne viva y pone a la orden del da
la ms desaforada irracionalidad, fcilmente manipulable por ambiciones autoritarias,
rencores homricos y chamanismos mesinicos. Es la amenaza que se cierne sobre alguno
de nuestros pases, comenzando por el mo, Venezuela, en manos de un inslito aventurero
que hace el ms descarado y repudiable abuso de las emociones colectivas para echar a
andar un regreso a las ms oscuras y tenebrosas etapas de nuestro pasado caudillista y
militar. O el de Colombia, donde una guerrilla sobreviviente del colapso del movimiento
insurreccional de los aos sesenta-setenta, se ha hecho con la mitad del pas y pareciera
andar en busca de una ideologa y de un programa que vaya ms all de la extorsin, el
secuestro y el narcotrfico que le han permitido convertirse en un verdadero ejrcito
paralelo. Comparado con Fidel Castro o Salvador Allende, insertos en un racional discurso
contestatario, Hugo Chvez es un esperpento. Y Marulanda, un campesino analfabeta
dotado de una feroz capacidad de supervivencia, un escarnio del Ch Guevara, cuya cultura
poltica y literaria sobrepasaba a muchos de los acadmicos que llegaron a venerarlo.

8 Hic Rhodus, hic salta decan los latinos. Creo que ha llegado la hora de someter
nuestros sueos a la ms descarnada luz de la razn y observar nuestras utopas con
indulgencia, - son parte de nuestra ms ntima esencia - pero tambin con severidad nos
han provisto de las coartadas para volverle la espalda a la realidad. Estamos ante el umbral
de esos dos principios tan contradictorios que, al entramparnos, causan, sin embargo,
nuestros ms hondos desasosiegos: el del placer y el de la realidad. Y el salto hacia una
reformulacin de nuestra mirada obliga a despojarnos del sargazo de nuestra adolescencia
y a asumirnos en la terrible soledad de la individuacin. Esto implica, en el plano poltico,
destetarnos del Estado como Deus ex machina de todas nuestras acciones y situar el centro
de las responsabilidades pblicas en el propio sujeto. Sombart subray con toda su
genialidad el efecto determinante que el protestantismo tuvo sobre el impulso y desarrollo
del capitalismo: empujar al sujeto a un enfrentamiento inmediato y personal con Dios, es
decir: a la idea de trascendencia que nos fundamenta, lo situ en la inmensa soledad de su
propia existencia. Lo priv, es cierto, de la proteccin, la seguridad y el respaldo de las
mediaciones eclesiales pero le entreg, al mismo tiempo, la clave de su propia
responsabilidad moral y prctica ante el mundo. No cabe otra salvacin que las obras.
Nosotros, por desgracia, nos hemos quedado en los amores. Y el sentimiento de pertenencia
a una realidad mayor que nos circunda y sobre determina nos ancla al universo de mitos y
prejuicios de nuestro propio pasado, impidindonos dar el paso hacia el futuro. Todava
peor: sin que nos cause conflictos mayores, vivimos y disfrutamos de los sistemas polticos
184
que nos garantizan la convivencia democrtica y nos reproducimos materialmente en el
marco del sistema de principios econmicos que nos rigen el capitalismo -, pero lo
hacemos con un desprecio olmpico por la democracia y no sin cierto asco por el
capitalismo. Hasta ahora hemos resuelto la contradiccin moral que esta actitud supone con
una negacin absoluta de la democracia y del capitalismo, no slo bajo las formas
menesterosas y perversas con que suelen dominar en nuestros pases, sino de cualesquiera
de ellas. Legitimamos as la negacin absoluta y dotamos de credibilidad cualquier accin
poltica que tenga por horizonte la aniquilacin de ambos sistemas. O transamos en un
estatismo populista y demaggico que no hace ms que encubrir el hiato y postergar la
resolucin real de los problemas. Ni principio de realidad, ni principio de placer. El oso
filantrpico termina convirtindosenos en el perro del hortelano.

No creo en otra alternativa social y poltica para romper el hechizo del subdesarrollo
que nos ha llevado de generacin perdida en generacin perdida que la minuciosa y
perseverante construccin de la democracia poltica la nica conocida, la burguesa -,
cuyo desarrollo ha sido sistemtico y violentamente impedido por las fuerzas ms
retardatarias que anidan en el lado oscuro del corazn de nuestras tinieblas. Y la
construccin de un sistema econmico fundado en la libre competencia, la reduccin
drstica de la dimensin empresarial del Estado y la conversin del mismo en estricto
regulador del respeto a los marcos jurdicos y legales, as como en administrador de todo
aquello que la lgica y el sentido comn aconsejan dejar en manos de los entes pblicos: la
salud, la educacin, el transporte y la defensa. El orden no es casual: la salud y la educacin
debieran ser los objetivos prioritarios de todo sano gobierno. El salto cultural que debemos
emprender es de dimensiones colosales y obligar a concentrar la mayor parte de nuestros
esfuerzos espirituales y materiales en lograrlo. Cmo descuidar la salud y la educacin o
ponerlos a la cola de las preocupaciones invertidas en esa chatarra belicista que no ha
cumplido otro propsito que financiar a los perros de la guerra, alimentar la corrupcin y
servir de garrote a las justas reivindicaciones populares? Como programa general luce
mnimo y desangelado. Pero la importancia que supone internalizar estos principios y
convertirlos en ideas-fuerza, como las llamara Gramsci, implica una movilizacin
espiritual enorme. Nuestros prejuicios antidemocrticos y anticapitalistas son tan hondos y
acendrados, nuestro desprecio por la iniciativa privada y la justa recompensa de la
rentabilidad tan olmpico, nuestra vergenza ante el dinero y las recompensas materiales
tan internalizadas que el slo hecho de declararse partidario de la democracia, la libre
empresa y la privatizacin todo aquello dictado por el sentido comn ms elemental- nos
acarrea los peores y ms estpidos eptetos, condensados ahora en la oligofrnica acusacin
de neo-liberalismo. Que tan absurda denominacin posea tal capacidad movilizadora
entre las fuerzas ms retardatarias del continente entre las que se encuentran, obviamente,
los ltimos mohicanos pacficos y armados de la revolucin socialista y la derecha
recalcitrante que vive del parasitismo estatal dice suficientemente sobre las dificultades
para romper el hechizo que nos tiene anclados en la miseria y el subdesarrollo.

El calendario de temas es enorme y el esfuerzo intelectual a desarrollar suficientemente
arduo como para pensar que recin comenzamos. Creo que es hora de hacerlo, sine ira et
185
studio. Sobre todo: sin prejuicios y posiciones tomadas. Espero que el caos en que se
encuentra Venezuela y las amenazas de turbulencias totalitarias que amenazan a gran parte
el continente nos permitan no slo pensar nuestra realidad, sino contribuir a su
transformacin. La ms aclamada tesis sobre Feuerbach sigue vigente, como en el primer
da en que Marx la dictara: no basta con interpretar el mundo, hay que transformarlo.
Aunque la transformacin a la que apelamos est a cien aos luz de sus mticas propuestas.
Manos a la obra.





































186












































187
ANEXO 1
Pacto de Punto Fijo
Accin Democrtica AD, Partido Social Cristiano COPEI y Unin Republicana Democrtica URD

Los partidos Accin Democrtica, Social Cristiano COPEI y Unin Republicana Democrtica, previa
detenida y ponderada consideracin de todos los elementos que integran la realidad histrica nacional y la
problemtica electoral del pas, y ante la responsabilidad de orientar la opinin pblica para la consolidacin
de los principios democrticos, han llegado a un pleno acuerdo de unidad y cooperacin sobre las bases y
mediante las consideraciones siguientes:
1
a
Como es del conocimiento pblico, durante varios meses las distintas fuerzas polticas que han participado
en las acciones unitarias para la defensa del rgimen democrtico han mantenido conversaciones destinadas a
asegurar la inteligencia, mutuo respeto y cooperacin entre ellas, interesadas por igual en la consolidacin de
la unidad y la garanta de la tregua poltica, sin perjuicio de la autonoma organizativa y caracterizacin
ideolgica de cada uno, conforme se declar expresamente en el acta de ampliacin de la Junta Patritica
firmada el 25 de enero de 1958 por los partidos polticos que la integraban inicialmente. El resultado obtenido
es favorable, toda vez que las naturales divergencias entre los partidos, tan distintas de unanimismo impuesto
por el despotismo, se han canalizado dentro de pautas de convivencia que hoy ms que nunca es menester
ampliar y garantizar. El anlisis cabal de los antecedentes, de las caractersticas actuales y de las perspectivas
de nuestro movimiento democrtico, la ponderacin comprensiva de los intereses legtimamente
representados por los partidos a nombre de los centenares de miles de sus militantes; el reconocimiento de la
existencia de amplios sectores independientes que constituyen factor importante de la vida nacional; el
respaldo de las Fuerzas Armadas al proceso de afirmacin de la Repblica como elemento institucional del
Estado sometido al control de las autoridades constitucionales, y el firme propsito de auspiciar la unin de
todas las fuerzas ciudadanas en el esfuerzo de lograr la organizacin de la Nacin venezolana, han estado
presentes en el estudio de las diferentes frmulas propuestas. La sincera definicin y defensa de los derechos
que asisten a los partidos como representantes de grandes ncleos nacionales y la preocupacin comn de
atender en conjunto a los intereses perdurables de la Nacin, si bien han podido en forma ocasional provocar
la generosa impaciencia de calificados valores de la opinin, son la garanta de que las deliberaciones han
respondido a un serio y responsable enfoque de las urgencias del pas.
2
a
Las minuciosas y largas conversaciones han servido para comprometer a las organizaciones unitarias en
una poltica nacional de largo alcance, cuyos dos polos podemos definir as: a) seguridad de que el proceso
electoral y los Poderes Pblicos que de l van a surgir respondan a las pautas democrticas de la libertad
efectiva del sufragio; y b) garanta de que el proceso electoral no solamente evite la ruptura del frente unitario,
sino que lo fortalezca mediante la prolongacin de la tregua poltica, la despersonalizacin del debate, la
erradicacin de la violencia interpartidista y la definicin de normas que faciliten la formacin del Gobierno y
de los cuerpos deliberantes de modo que ambos agrupen equitativamente a todos los sectores de la sociedad
venezolana interesados en la estabilidad de la Repblica como sistema popular de Gobierno.
3
a
Establecidos esos principios de carcter general, COPEI, AD y URD comprometen su accin y
responsabilidad en los trminos siguientes:
a. Defensa de la constitucionalidad y del derecho a gobernar conforme al resultado electoral. Las
elecciones determinarn la responsabilidad en el ejercicio de los Poderes Pblicos, durante el periodo
constitucional 1959-1964; intervencin de la Fuerza contra las autoridades surgidas de las votaciones
es delito contra la Patria. Todas las organizaciones polticas estn obligadas a actuar en defensa de
las autoridades constitucionales en caso de intentarse o producirse un golpe de Estado, aun cuando
188
durante el transcurso de los cinco aos las circunstancias de la autonoma que se reservan dichas
organizaciones hayan podido colocar a cualquiera de ellas en la oposicin legal y democrtica al
Gobierno. Se declara el cumplimiento de un deber patritico la resistencia permanente contra
cualquier situacin de fuerza que pudiese surgir de un hecho subversivo y su colaboracin con ella
tambin como delito de lesa patria.
b. Gobierno de Unidad Nacional. Si bien el ejercicio del Poder por un partido es consecuencia legtima
de una mayora electoral, la suerte de la democracia venezolana y la estabilidad del Estado de
derecho entre nosotros imponen convertir la unidad popular defensiva en gobierno unitario cuando
menos por tanto tiempo como perduren los factores que amenazan el ensayo republicano iniciado el
23 de enero; el gobierno de Unidad Nacional es el camino para canalizar las energas partidistas y
evitar una oposicin sistemtica que debilitara el movimiento democrtico. Se deja claramente
sentado que ninguna de las organizaciones signatarias aspira ni acepta hegemona en el Gabinete
Ejecutivo, en el cual deben estar representadas las corrientes polticas nacionales y los sectores
independientes del pas, mediante una leal seleccin de capacidades.
c. Programa mnimo comn. Para facilitar la cooperacin entre las organizaciones polticas durante el
proceso electoral y su colaboracin en el Gobierno Constitucional los partidos signatarios acuerdan
concurrir a dicho proceso sosteniendo un programa mnimo comn, cuya ejecucin sea el punto de
partida de una administracin nacional patritica y del afianzamiento de la democracia como
sistema. Dicho programa se redactar por separado, sobre las bases generales, ya convenidas, y se
considerar un anexo del presente acuerdo. Como este programa no excluye el derecho de las
organizaciones polticas a defender otros puntos no comprendidos en l, se acuerda para estos casos
la norma siguiente: ningn partido unitario incluir en su programa particular puntos contrarios a los
comunes del programa mnimo y, en todo caso, la discusin pblica en los puntos no comunes se
mantendr dentro de los lmites de la tolerancia y del mutuo respeto a que obligan los intereses
superiores de la unidad popular y de la tregua poltica.
4
a
El ideal de la unidad como instrumento de lucha contra la tirana y contra las fuerzas en aptitud de
reagruparse para auspiciar otra aventura desptica, sera la seleccin de un candidato presidencial
democrtico nico, la formacin de planchas nicas para los cuerpos colegiados y la formacin de un frente
nico a base de un solo programa integral de Gobierno.
En la prctica se ha evidenciado que diversos factores reales contradicen esa perspectiva histrica, mas,
afortunadamente, hay otros medios idneos de preservar la Unidad Nacional. Por consiguiente, lejos de
considerar comprometida la unidad por la comprobacin de naturales contradicciones interpartidistas que se
corresponden con la esencia de la actividad democrtica, las organizaciones signatarias despus de confrontar
sus distintas opiniones entre s y con las emitidas por voceros independientes autorizados, de la prensa y de
otros factores nacionales define:
1. Los requerimientos de la unidad son compatibles con la eventualidad de diversas candidaturas y
planchas legislativas.
2. Para que la presentacin de varias candidaturas presidenciales y diversas planchas legislativas pueda
verificarse sin menoscabo de la unidad y sin ruptura de la tregua nter partidista, es indispensable
fortalecer el sentimiento de comn inters patritico y la tolerancia y mutuo respeto entre las fuerzas
unitarias, base de lo cual debe ser la sincera y solemne adhesin de todas las fuerzas democrticas a
los puntos contenidos en esta declaracin y al espritu que la anima, tal como hoy se consagra con la
firma de este documento.
3. Para garantizar la tregua poltica y la convivencia unitaria de las organizaciones democrticas, se
crea una Comisin Interpartidista de Unidad encargada de vigilar el cumplimiento de este acuerdo.
Dicha Comisin estar encargada de orientar la convivencia nter partidista, de conocer las quejas
que se produzcan contra las desviaciones personalistas o sectarias en la campana electoral y de
diligenciar ante cualquiera de los signatarios, y a nombre de todos, la morigeracin y control en lo
que pudiera comprometer la convivencia democrtica.
189
5
a
Para garantizar que varias postulaciones presidenciales y varias planchas legislativas sean en todo momento
expresiones de la voluntad nacional de celebrar elecciones que en definitiva se traduzcan en fortalecimiento
de la democracia, se proclama:
I. Cada organizacin queda en libertad de sustentar su propio candidato presidencial y sus propias
planchas para los cuerpos colegiados dentro del concepto de unidad aqu consagrado y en el sentido
de que garanticen la tolerancia mutua durante la campaa y el cumplimiento de los compromisos
generales convenidos en esta declaracin cualquiera que sea la candidatura o plancha que obtuviera
mayor nmero de votos.
II. Todos los votos emitidos a favor de las diversas candidaturas democrticas, sern considerados como
votos unitarios y la suma de los votos por los distintos colores como una afirmacin de la voluntad
popular a favor del rgimen constitucional y de la consolidacin del Estado de derecho.
III. La postulacin de los candidatos presidenciales y de las planchas legislativas es de la responsabilidad
de cada partido o coalicin. Ser el pueblo elector a quien le corresponda calificar con el voto
cualquier postulacin.
IV. Los partidos que suscriben este documento garantizan la adhesin de los principios y normas aqu
consagrados de sus respectivos candidatos a la Presidencia de la Repblica.
V. Los partidos signatarios se comprometen a realizar una campaa positiva de afirmacin de sus
candidatos y programas dentro del espritu de la unidad, evitando planteamientos y discusiones que
pueden precipitar la pugna nter partidista, la desviacin personalista del debate y divisiones
profundas que luego pudieran comprometer la formacin del Gobierno de Unidad Nacional.
VI. Despus de publicado el resultado oficial de las elecciones, tendr lugar en Caracas un gran acto
popular encargado de ratificar los siguientes principios:
a. Pblica adhesin de todas las organizaciones y candidatos participantes al resultado de las
elecciones, como expresin de la soberana voluntad popular.
b. Ratificacin por parte de las organizaciones signatarias de su sincero propsito de respaldar
al Gobierno de Unidad Nacional, al cual prestarn leal y democrtica colaboracin.
Consideran las organizaciones signatarias que la adhesin de todas las fuerzas polticas a los principios y
puntos fijados en esta declaracin es una garanta eficaz para el ejercicio del derecho electoral democrtico
dentro de un clima de unidad. La cooperacin de los organismos profesionales gremiales, cvicos y culturales,
de la prensa y de personalidades independientes, con los fines as precisados, consolidarn la convivencia
nacional y permitirn el desarrollo de una constitucionalidad estable que tenga en sus bases la sinceridad
poltica, el equilibrio democrtico, la honestidad administrativa y la norma institucional que son la esencia de
la voluntad patritica del pueblo venezolano. Como este acuerdo no fija principio o condicin contrarios al
derecho de las otras organizaciones existentes en el pas, y su leal cumplimiento no limita ni condiciona el
natural ejercicio por ellas de cuantas facultades pueden y quieren poner al servicio de las altas finalidades
perseguidas, se invita a todos los organismos democrticos a respaldar, sin perjuicio de sus concepciones
especficas, el esfuerzo comprometido en pro de la celebracin del proceso electoral en un clima que
demuestre la aptitud de Venezuela para la prctica ordenada y pacfica de la democracia.
Caracas, 31 de octubre de 1958

(Firmado)
Por Unin Republicana Democrtica,
Jvito Villalba.
Ignacio Luis Arcaya.
Manuel Lpez Rivas.

(Firmado)
Por el Partido Social Cristiano COPEI,
Rafael Caldera.
190
Pedro del Corral.
Lorenzo Fernndez.

(Firmado)
Por Accin democrtica
Rmulo Betancourt.
Ral Leoni.
Gonzalo Barrios.

ANEXO 2
RAFAEL CALDERA
DISCURSO EN LA SESIN CONJUNTA DEL CONGRESO DE LA REPBLICA
4 de febrero de 1992
Documentos del golpe de estado del 4 de febrero de 1992
Seor presidente del Congreso, Seor Vicepresidente, Presidente de la Cmara de Diputados Ciudadanos
senadores Ciudadanos diputados:
He pedido la palabra, no con el objeto de referirme al Decreto de Suspensin de Garantas, aun cuando quiero
hacer en torno a l tres breves consideraciones.
La primera, la de que el propio decreto revela la gravedad de la situacin que estamos viviendo, y aun cuando
encuentro un defecto de redaccin porque los considerandos se refieren a hechos ocurridos y no a la situacin
actual y a los peligros que con la Suspensin de Garantas se tratan de enfrentar, se supone que es
precisamente porque la situacin del pas es delicada; porque el sistema democrtico, la normalidad y el orden
pblico estn corriendo peligro despus de haber terminado el deplorable y doloroso incidente de la
sublevacin militar, es necesaria la medida tan extraordinaria de suspender a la poblacin general el uso y
ejercicio de las garantas constitucionales.
La segunda observacin que quiero hacer, es la de que no estoy convencido de que el golpe felizmente
frustrado hubiera tenido como propsito asesinar al presidente de la repblica. Yo creo que una afirmacin de
esa naturaleza no podra hacerse sino con plena prueba del propsito de los sublevados. Bien porque hayan
confesado y exista una confesin concordante de algunos de los comprometidos o algunos de los actores del
tremendo y condenable incidente, o bien porque exista otra especie de plenas pruebas que difcilmente creo se
puedan haber acumulado ya en el sumario que supuestamente debe haberse abierto por la justicia militar.
Afirmar que el propsito de la sublevacin fue asesinar al presidente de la repblica es muy grave; por los
dems, se me hace difcil entender que para realizar un asesinato, bien sea de un Jefe de Estado rodeado de
todas las protecciones que su alta condicin le da, haya necesidad de ocupar aeropuertos, de tomar bases
militares, de sublevar divisiones; desde luego que hoy est demostrado que por ms proteccin que tenga
cualquier ciudadano, con el armamento existente en la actualidad y con los sistemas de comunicacin, un
asesinato es relativa y desgraciadamente fcil de cometer. El caso del Dictador Anastasio Somoza en el
Paraguay, frreamente gobernado por el general Stroessner, con todas las protecciones que la condicin de
este depuesto gobernante supona, indica que ninguna persona, por ms protegida que est, puede salvarse de
un asesinato cuando se cuenta con los medios y con la decisin de perpetrarlo.
Por eso, pues, yo me siento obligado en conciencia a expresar mi duda acerca de esta afirmacin, y considero
grave que el Ejecutivo en su Decreto de Suspensin de Garantas y el Congreso en el Acuerdo aprobatorio,
hayan hecho tal afirmacin, que dems de ser conocida en el pas est dispuesta a difundirse en todos los
pases del exterior.
191
La tercera observacin respecto a la suspensin de garantas se refiere al deseo que quiero expresar, en
nombre del pas, de que esas facultades se ejerzan con ponderacin, con gran sentido de responsabilidad.
Admitimos que el gobierno necesita en momentos de dificultad, de poderes extraordinarios, que no pueden
someterse a las restricciones y trminos que la Constitucin establece; pero sabemos tambin por experiencia
secular en Venezuela que estas facultades pueden convertirse en fuentes de abusos, de excesos, de violaciones
absolutamente injustificadas, no slo en lo relativo a la garanta de seguridad personal, al derecho de ser
detenido sin frmula de juicio, a la allanamiento de los hogares, sino tambin a la muy delicada garanta de
libertad de expresin del pensamiento, respecto a la cual abrigo la esperanza, y la quiero formular aqu y creo
en eso representar el sentimiento pblico, de que se ejerza con toda la ponderacin, con todo el sentido de
respeto que una garanta tan fundamental tiene para el funcionamiento de la democracia.
Yo ped la palabra para hablar hoy aqu antes de que se conociera el Decreto de la Suspensin de Garantas,
cuando esta Sesin Extraordinaria se convoc para conocer los graves hechos ocurridos en el da de hoy en
Venezuela, y realmente considero que esa gravedad nos obliga a todos, no slo a una profunda reflexin sino
a una inmediata y urgente rectificacin.
Cuando aqu el pas y fuera de l he sido muchas veces preguntado, como seguramente lo habrn sido los
senadores y diputados aqu presentes, acerca de las causas de la estabilidad democrtica en Venezuela, en
momentos en que el sistema naufragaba en naciones de mejor tradicin institucional que la nuestra,
generalmente me refer a cuatro factores que para m representaban una gran importancia.
Por una parte, a la inteligencia que existi en la dirigencia poltica de sepultar antagonismos y diferencias en
aras al inters comn de fortalecer el sistema democrtico.
En segundo lugar, a la disposicin lograda, a travs de un proceso que no fue fcil, de las Fuerzas Armadas
para incorporarse plenamente al sistema y para ejercer una funcin netamente profesional.
Tercero, a la apertura que el movimiento empresarial demostr, cuando se inaugur el sistema democrtico,
para el progreso social, comprensin que tuvo para el reconocimiento de los legtimos derechos de la clase
trabajadora.
Pero, en ltimo trmino, el factor ms importante fue la decisin del pueblo venezolano de jugrselo todo por
la defensa de la libertad, por el sostenimiento de un sistema de garantas de derechos humanos, el ejercicio de
las libertades pblicas que tanto cost lograr a travs de nuestra accidentada historia poltica.
Debo decir con honda preocupacin que la situacin que vivimos hace ms de treinta aos no es la misma de
hoy. Por una parte, la inteligencia de la dirigencia poltica ha olvidado en muchas ocasiones esa preocupacin
fundamental de servir antes que todo al fortalecimiento de las instituciones. Por otra parte, el empresariado no
ha dado las mismas manifestaciones de amplitud, de apertura, que caracterizaron su conducta en los aos
formativos de la democracia venezolana. En tercer lugar, porque las Fuerzas Armadas, que han sido
ejemplares en su conducta profesional en las garantas de la instituciones, estn comenzando a dar muestras
de que se deteriora en muchos de sus integrantes la conviccin de que por encima de todo, tienen que
mantener una posicin no deliberante, una posicin obediente a las instituciones y a las autoridades
legtimamente elegidas. Y cuarto, y esto es lo que ms me preocupa y me duele, que no encuentro en el
sentimiento popular la misma reaccin entusiasta, decidida y fervorosa por la defensa de la democracia que
caracteriz la conducta del pueblo en todos los dolorosos incidentes que hubo que atravesar despus del 23 de
enero de 1958.
Debemos reconocerlo, nos duele profundamente pero es la verdad: no hemos sentido en la clase popular, en el
conjunto de venezolanos no polticos y hasta en los militantes de partidos polticos ese fervor, esa reaccin
192
entusiasta, inmediata, decidida, abnegada, dispuesta a todo frente a la amenaza contra el orden constitucional.
Y esto nos obliga a profundizar en la situacin y en sus causas.
En estos momentos debemos darle una respuesta al pueblo y tengo la conviccin de que no es la repeticin de
los mismos discursos que hace treinta aos se pronunciaban cada vez que ocurra algn levantamiento y que
vemos desfilar por las cmaras de la televisin, lo que responde a la inquietud, el sentimiento, a la
preocupacin popular. El pas est esperando otro mensaje. Yo quisiera decirle a esta tribuna con toda
responsabilidad al seor presidente de la repblica que de l principalmente, aunque de todos tambin,
depende la responsabilidad de afrontar de inmediato las rectificaciones profundas que el pas est reclamando.
Es difcil pedirle al pueblo que se inmole por la libertad y por la democracia, cuando piensa que la libertad y
la democracia no son capaces de darle de comer y de impedir el alza exorbitante en los costos de la
subsistencia, cuando no ha sido capaz de poner un coto definitivo al morbo terrible de la corrupcin, que a los
ojos de todo el mundo est consumiendo todos los das la institucionalidad. Esta situacin no se puede ocultar.
El golpe militar es censurable y condenable en toda forma, pero sera ingenuo pensar que se trata solamente
de una aventura de unos cuantos ambiciosos que por su cuenta se lanzaron precipitadamente y sin darse
cuenta de aquello en que se estaban metiendo. Hay un entorno, hay un mar de fondo, hay una situacin grave
en el pas y si esa situacin no se enfrenta, el destino nos reserva muchas y muy graves preocupaciones.
Por eso he pedido la palabra para ejercerla en este elevado recinto. Transmitirle desde aqu al seor presidente
de la repblica y los dirigentes de la vida pblica nacional, mi reclamo, mi peticin, mi exigencia, mi ruego,
en nombre del pueblo venezolano, de que se enfrente de inmediato el proceso de rectificaciones que todos los
das se est reclamando y que est tomando carne todos los das en el corazn y en el sentimiento del pueblo.
Este es el motivo de la presente intervencin y creo que era imposible que por un simple acuerdo de la
Comisin de Mesa de que no se hablara para discutir el Decreto de Suspensin de Garantas, el Congreso se
reuniera y le dijera al pas que no ha hecho otra cosa sino darle paso al decreto: un Acuerdo que se vot creo
que tres o cuatro veces, y que se indic votado por unanimidad. Yo aclaro que yo no lo vot, no porque no
estuviera de acuerdo en el fondo con que se suspendieran las garantas, sino por las reservas que expres y,
sobre todo, porque no considero justo el que se afirme de una manera tan absoluta, que el propsito de los
culpables de la sublevacin haya sido el asesinar al presidente de la repblica.
Por otra parte, quiero decir que esto que estamos enfrentando responde a una grave situacin que est
atravesando Venezuela. Yo quisiera que los seores jefes de Estado de los pases ricos que llamaron al
presidente Carlos Andrs Prez para expresarle su solidaridad en defensa de la democracia entendieran que la
democracia no puede existir si los pueblos no comen, si como lo dijo el Papa Juan Pablo H. no se puede
obligar apagar las deudas a costa del hambre de los pueblos. De que esos seores entiendan que estas
democracias de Amrica Latina estn requiriendo una revisin de la conducta que tienen frente al peso de
deuda externa, alocadamente contrada y en muchos casos no administrada propiamente, que nos est
colocando en situaciones cuyo costo ha llegado a asustar a los propios dirigentes del Fondo Monetario
Internacional y de los otros organismos financieros internacionales.
Yo quisiera, pues, desde aqu tambin, que pudiera llegar mi pedimento al presidente Bush, al presidente
Mitterrand, al presidente Felipe Gonzlez, a los jefes de los pases del mundo desarrollado y ricos, para que se
den cuenta de que lo que pas en Venezuela puede pasar en cualquiera de nuestros pases porque tiene un
fondo grave, un ambiente sin el cual los peores aventureros no se atreveran ni siquiera a intentar la ruptura
del orden constitucional.
Esa situacin tenemos nosotros que plantearla con toda decisin. Cuando ocurrieron los hechos del 27 y 28 de
febrero del ao de 1989, desde esta tribuna yo observ que lo que iba a ocurrir podra ser muy grave. No
pretend hacer afirmaciones profticas, pero estaba visto que las consecuencias de aquel paquete de medidas
que produjo el primer estallido de aquellos terribles acontecimientos, no se iban a quedar all, sino que iban a
193
seguir horadando profundamente en la conciencia y en el porvenir de nuestro pueblo. Dije entonces en algn
artculo que Venezuela era algo como la vitrina de exhibicin de la democracia latinoamericana. Esa vitrina la
rompieron en febrero de 1989 los habitantes de los cerros de Caracas que bajaron enardecidos. Ahora, la han
roto la culata de los fusiles y los instrumentos de agresin que manejaron los militares sublevados. Esto es
necesario que se diga, que se firme y que se haga un verdadero examen de conciencia. Estamos hablando
mucho de reflexin, estamos haciendo muchos anlisis, pero la verdad verdadera es que hemos progresado
muy poco en enfrentar la situacin y que no podemos nosotros afirmar en conciencia que la corrupcin se ha
detenido, sino que ms bien ntimamente tenemos el sentir de que se est extendiendo progresivamente, que
vemos con alarma que el costo de la vida se hace cada vez ms difcil de satisfacer para grandes sectores de
nuestra poblacin, que los servicios pblicos no funcionan y que se busca como una solucin que muchos
hemos sealado para criticarla, el de privatizarlos entregndolos sobre todo a manos extranjeras, porque nos
consideramos incapaces de atenderlos. Que el orden pblico y la seguridad personal, a pesar de los esfuerzos
que se anuncian, tampoco encuentran un remedio efectivo. Aqu, en este mismo recinto, se sientan honorables
representantes del pueblo que han sido objeto no solamente de despojo, sino de vejmenes, por atracadores en
sus propios hogares sin que se haya logrado la sancin de los atropellos de que han sido objeto.
Esto lo est viviendo el pas. Y no es que yo diga que los militares se alzaron hoy o que intentaron la
sublevacin que ya felizmente ha sido aplastada (por lo menos en sus aspectos fundamentales) se hayan
levando por eso, pero eso les ha servido de base, de motivo, de fundamento, o por lo menos de pretexto para
realizar sus acciones.
Por eso termino mis palabras, rogndole al presidente de la repblica que enfrente de lleno, en verdad y
decididamente esta situacin que, como dije antes, sirve de motivo, o por lo menos de pretexto, para todos
aquellos que quieran destrozar, romper, desarticular el sistema democrtico constitucional del que nos
sentimos ufanos.
Muchas gracias, ciudadanos senadores, ciudadanos diputados. (Aplausos prolongados).
ANEXO 3
LA SUPERVIVENCIA DE PDVSA
ALBERTO QUIRS CORRADI (El Nacional)
Hay pocas razones para que el rgimen actual pueda intentar justificar el asalto a mano armada que
le acaba de hacer a PDVSA. Entre ellas, que la llamada meritocracia petrolera ya se haba violado en el
pasado y que PDVSA es -como empresa- propiedad del Estado, un rgano del Estado (Maza Zavala, dixit).
Ninguna de esas razones resiste un anlisis objetivo.
BREVE HISTORIA PETROLERA
El primer directorio de PDVSA tuvo como presidente al General Rafael Alfonzo Ravard. De acuerdo
a todas las seales recibidas -en su momento- su nombramiento fue para cubrir un perodo de transicin entre
la poca concesionaria y la de la estatificacin de la operacin petrolera. Recordemos tambin que el Gral.
Alfonso no lleg a la presidencia de PDVSA por ser General, sino por su reconocida labor gerencial como
presidente de la CVG
109
en sus aos de consolidacin. No es, pues, una referencia histrica para justificar que
-de ahora en adelante- se nombren generales en la presidencia de PDVSA.
Al Gral. Alfonso lo sustituy Humberto Caldern Berti. A pesar de sus indiscutibles mritos y
aciertos como ministro de Energa y Minas del gobierno de Luis Herrera, no era un tecncrata de la industria
petrolera y -por lo tanto- a partir de su nombramiento, se rompi la promesa original de que la presidencia de
PDVSA sera la culminacin de la carrera de los petroleros que laboraban dentro de la empresa. Luis Herrera
me lo dijo -en forma inequvoca- cuando le cuestion el nombramiento de Caldern y le rechac la oferta de
la primera vicepresidencia de PDVSA. Para m el presidente de PDVSA es un nombramiento poltico como
lo es la seleccin del ministro de la Defensa y el seleccionado debe ser de la absoluta confianza del Presidente
y eso es ms importante que la meritocracia.

109
Corporacin Venezolana de Guayana.
194
A partir de all los profesionales del petrleo aceptaron, tcitamente, que el presidente de PDVSA no
tena que ser un petrolero de la empresa. Siempre y cuando tuviera mritos gerenciales comprobados.
La ruptura definitiva con el concepto de un petrolero como presidente de PDVSA vino con el
nombramiento de Andrs Sosa Pietri quien, aunque tena vinculaciones histricas y comerciales con la
industria, no fue seleccionado por esas razones, sino despus que cuatro personas, no todas relacionadas con
el petrleo, le rechazaran el cargo a Carlos Andrs Prez. Lo cual me llev a acuar una frase que -en su
momento- adquiri alguna notoriedad, para Carlos Andrs Prez cualquier candidato de afuera es mejor que
el mejor de adentro. (Por cierto, Sosa Pietri defendi a la meritocracia petrolera y a la independencia
financiera de PDVSA, hasta el punto de que eso le cost el puesto).
Tambin ocup la presidencia Gustavo Roseen, un gerente no petrolero de excelentes credenciales
profesionales, que le aport a PDVSA una experticia financiera invalorable. En todo el periplo, antes de llegar
al chavismo, fueron tambin presidentes de PDVSA los petroleros Brigido Natera, Juan Chacn y Luis
Giusti. El nombramiento de este ltimo, tuvo algunos cuestionamientos severos -en su momento- por haber
saltado de la vicepresidencia de Maraven a la presidencia de PDVSA, por encima de los presidentes de
Maraven, Lagoven, Corpoven y Pequiven
110
. Pero el sistema meritocrtico permite esos pequeos saltos (un
nivel) y espero que a nadie se le ocurra comparar el ascenso de Giusti, con el que le han dado a los miembros
de la Junta Directiva que se acaba de nombrar. La competencia de Giusti est fuera de toda discusin. El
reconocimiento internacional que ha tenido, despus de su salida de PDVSA, contrastar favorablemente con
el que recibirn sus sucesores si el gobierno se empea en nombrar como presidentes de la empresa a
personas sin ninguna credencial gerencial. (Omito los sesgos ideolgicos para no tener que discutir lo
inconveniente de lo obvio).
Eso, en cuanto a las presidencias de PDVSA, prechavismo. Debo tambin admitir que, a lo largo del
mismo perodo reseado, hubo nombramientos cuestionables de directores. Algunos se quedaron -sin
justificacin- ms all de su edad de jubilacin y otros salieron, tambin sin justificacin, antes de llegar al
lmite de edad (60 aos). De manera que, no todo ha sido perfecto en los nombramientos y remociones de los
presidentes y directores de PDVSA. Pero entre 1976 y 1999 (23 aos) los pecados fueron veniales y aislados.
Nunca -como ahora- hubo un esfuerzo concertado para destruir un sistema profesional de administracin de
recursos humanos.
A partir de la campaa del entonces- candidato presidencial Hugo Chvez, empez un movimiento
anti-PDVSA que repeta sin cesar consignas negativas. Entre ellas: - Que PDVSA era un Estado dentro del
Estado y que haba que subordinarla al Estado. (Ahora tenemos al Estado dentro de PDVSA, lo cual es
peor) Que el directorio y la gerencia de PDVSA abusaban de privilegios como aviones, hoteles y viajes
(cmo se ven estos pequeos excesos hoy, ante el dispendio del Presidente de la Repblica y de su corte?)
Que la directiva de PDVSA y sus aliados queran privatizar a la empresa y que eso atentaba contra los
intereses nacionales (algunos recomendaron colocar en la bolsa de valores 15% de las acciones de PDVSA.
Otros hemos sugerido que los venezolanos sean accionistas indirectos de la empresa, a travs de un fondo
mutual cerrado donde se colocara un porcentaje de las acciones de PDVSA. Ninguno de los mencionados,
hasta donde yo est enterado, ha sugerido que el control de PDVSA pase a las transnacionales. Pero si
pasara a manos privadas nacionales, no podra hablarse de desnacionalizacin como pretenden algunos que
defienden la tesis de que lo nico nacional es lo que pertenece al Estado. Nada pertenece al Estado. Todos
los bienes colectivos pertenecen a la nacin. Es decir, a todos nosotros).
As las cosas, Chvez gan las elecciones y, como primer paso, nombr como presidente de PDVSA
a Roberto Mandini, petrolero que tena cinco aos fuera del pas. Pero, le nombr tambin en el directorio a
Hctor Ciavaldini como su comisario poltico. Ciavaldini haba sido despedido de la industria petrolera y no
haba llegado a los niveles ejecutivos superiores de PDVSA. Para colmo, haba demandado a la empresa
porque sta supuestamente- le haba causado daos emocionales, al despedirle.
Como era de esperarse, Mandini no pudo resistir la conspiracin interna que le mont Ciavaldini con
sus huestes petroleras bolivarianas. Renunci y Chvez coloc, entonces, al hombre que haba seleccionado
desde el principio para esa posicin: Hctor Ciavaldini. Esa fue la primera bofetada seria que se le dio a la
meritocracia petrolera y el inequvoco preludio de cosas por venir. Ciavaldini demostr, con sus torpezas, la
razn de su fracaso como empleado de PDVSA y tuvo que ser removido del cargo. Chvez nombr entonces

110
Filiales de PDVSA.
195
al Gral. Guaicaipuro Lameda que se identific con el profesionalismo de la empresa y critic abiertamente las
locuras ideolgicas del gobierno, tales como la Ley de Hidrocarburos y el querer convertir a PDVSA en un
apndice operativo del Ministerio de Energa y Minas. Lameda fue despedido sin darle las gracias y se
consum lo que estaba programado desde el principio: La toma de PDVSA, desde afuera, por aquellos que se
haban opuesto siempre a su gestin. Que cuestionaron el compromiso nacional de sus gerentes. Que quieren
convertirla en un instrumento del Estado para financiar gestiones polticas trasnochadas. Que niegan la
naturaleza mercantil que le dan sus estatutos y que sostienen que, tanto los yacimientos petroleros como
PDVSA, son propiedad del Estado y no de todos los venezolanos. (Si fuera de verdad nuestra, no nos estara
vedado participar directamente en los beneficios de su explotacin. Ni tampoco se atrevera el Presidente a
manejarla como si fuera una empresa familiar. La suya).
Pero lo ms grave no es la toma desde afuera. Lo verdaderamente inaceptable es la toma desde
adentro, mediante la promocin al Directorio de empleados que no han llenado los requisitos indispensables
para optar a esas posiciones. Debo excluir de este comentario a los tres directores externos. Sobretodo a la
Dra. Clara Coro, de cuya competencia profesional no tengo la menor duda y que sus vinculaciones con el
Ministerio de Energa y Minas, la convierten en un puente muy conveniente entre esa institucin y PDVSA.
De igual manera, respeto las credenciales profesionales de Rafael Ramrez y del Gral. Ochoa Rodrguez.
Todas aceptables para un director externo. De los directores principales, me pregunto qu hace all Jorge
Kamkof (si es que se queda) una vez que sus -hasta ayer- compaeros fueron despedidos sin frmula de
juicio. A los nuevos no les resto mritos profesionales pero, perdnenme, no les tocaba estar all.
Y, AHORA, QU HACER?
La gerencia hizo lo que tena que hacer. Protest. Por primera vez sali a la calle. Hizo pblico su
disgusto. No tomo posiciones altisonantes. Se mantuvo profesional en sus acciones. Invoc la disciplina de
siempre y ofreci quedarse y trabajar para salvar a la institucin.
Esto es lo que racionalmente saludo y admiro de la gerencia profesional petrolera.
Para saber como se siente mi otro yo, les ruego leer los recuadros titulados Cuando la disciplina
estorba y La reaccin del Presidente que acompaan a este escrito.
CUANDO LA DISCIPLINA ESTORBA
La racionalidad acompa al discurso de rechazo a la nueva junta directiva de PDVSA. Con visible
pudor, los ejecutivos petroleros celebraron sus cincuentas minutos de gloria, presentes en un escenario
desconocido. Se vean los aos de ser el engranaje de un equipo aceitado. Engranaje ms o menos importante,
pero nunca el centro del entusiasmo colectivo. La cultura del tono menor. Del bajo perfil que a mi
personalmente- siempre me pareci contraproducente. Admiro, como admir durante el ao que pas como
presidente de Lagoven (Maraven era otra cosa) la frrea disciplina que subordina siempre la emocin a la
razn. Nunca un paso en falso. Caf a las 7:30 a.m. con los compaeros de directiva y gerencia, aunque se
haya amanecido enratonado y no haya nada importante sobre lo cual hablar. El sistema genera la
creatividad pensada. La que nace, crece y se reproduce a la sombra de las normas y los procedimientos. La
que garantiza la solidez y permanencia de la institucin. Todo eso pas por mi mente cuando asist a la rueda
de prensa, en la cual los directores de PDVSA, a travs de un designado, leyeron un comunicado
pausadamente, a pesar del atraco al cual acababan de ser sometidos. Las palabras textuales fueron:
...hacemos un llamado a todos nuestros compaeros para que mantengan su compromiso de trabajo,
contribuyendo con nuestro pas para superar la grave crisis por la que atravesamos. La manera correcta de
expresar nuestro rechazo, es construir sobre nuestros valores y principios. Ese es nuestra principal fortaleza.
Ninguno de los protagonistas centrales de la rueda de prensa perdi la compostura. Todos se
arroparon bajo el manto de la institucionalidad. Todos sospecho- durmieron bien esa noche. Yo no!.
Por una vez. Por una sola vez, hubiera querido que se arrecharan. Que pararan a la industria petrolera
que estaba de a toque. Que gritaran. Que insultaran a alguien. Que perdieran la compostura y que, en el
mejor estilo presidencial, le dijeran a las autoridades que se metieran la Gaceta Oficial, donde se publicaron
los nombramientos de la nueva junta directiva, por el bolsillo.
Pierde el tiempo el Presidente al nombrar unos comisarios ideolgicos en el directorio. A PDVSA no
la politiza nadie. Si los paracaidistas se quedan el tiempo suficiente en sus cargos, algo que dudo, saldrn
hablando bien de PDVSA.
Eso me preocupara ms que un conflicto abierto ahora.
LA REACCION DEL PRESIDENTE
196
La respuesta del Presidente Chvez a la protesta de la gerencia, empleados y obreros de PDVSA
ante el inslito asalto que se le hiciera a su direccin, fue caractersticamente desinformada, hormonal y
equivocada.
Primero, dijo que las protestas eran la manifestacin visible de que algunos gerentes no haban
cambiado y todava seguan pensando como pensaban antes. (Menos mal. El velorio que preceder al entierro
de PDVSA ser aquel en el cual se rena la gerencia petrolera a cantarle loas a la revolucin chavista y a
celebrarle sus chistes malos. A aplaudir los nombramientos a dedo. A decidir asistir, como comparsa triste, a
las cadenas presidenciales. A sentarse en un saln, identificndose con el logo de PDVSA en la camisa, a
recibir de manos del dueo de la Hacienda Pblica, prstamos con intereses preferenciales para la adquisicin
de viviendas, automviles y tarjetas de crdito. A asistir a las grandes marchas, conducidos en autobuses de
la empresa y a llamar de vez en cuando al programa Al Presidente, no para pedir algo, sino para rerse de
las gracias del Presidente, cuando ataca con virulencia descalificadora a un enemigo de la revolucin,
como si fueran un ministro cualquiera).
Luego dijo que los directores y la administracin que gerenci a PDVSA bajo el gobierno anterior
fue indoctrinada para privatizar a la empresa y ser enemiga de la OPEP (Falso las dos veces. Privatizar a
PDVSA, en la jerga presidencial, tiene la connotacin de que se le va a entregar a las empresas
multinacionales extranjeras el control y la propiedad de PDVSA. Nadie ha sugerido eso, lo cual ratifica lo
que hemos sospechado siempre. El Presidente y su ministro de Energa y Minas, cuando se habla de empresas
comerciales, no entienden la diferencia entre propiedad y control. En cuanto a ser enemigo de la OPEP, sera
bueno preguntarle a los ministros de esa Organizacin si ellos consideraban a Erwin Arrieta y a Luis Giusti
como enemigos. Cuestionadores de algunas decisiones, claramente. Defensores de los intereses nacionales por
encima de los de la OPEP, por supuesto. Eso se establece en los estatutos de la Organizacin. Que Venezuela
produjo por encima de las cuotas que se le asignaron, si!. Como lo hicieron todos los dems miembros y, por
favor, que no me obligue el gobierno actual a demostrar que han hecho lo mismo).
Por ltimo, el Presidente le dijo a la gerencia petrolera que si no entendan la nueva estrategia, podan
irse a trabajar a la empresa privada petrolera. La Shell, BP o a una empresa uruguaya cuyo nombre no pudo
recordar.
Amigos ex compaeros petroleros. Les voy a decir algo que ustedes se resisten a aceptar. Ustedes,
hoy, tienen ms poder que el Presidente de la Repblica. El pas sensato est con ustedes. Por primera vez en
la historia, todos los factores internos y externos los apoyan.
Ya que el Presidente los invit a que se fueran, por qu no le toman la palabra y se van?. Pero eso
s, todos juntos.
A lo mejor cuando se despierten de su atrevimiento, ya Chvez no estar para envainarlos de
nuevo.

ANEXO 4
INVESTIGACION /// Una disputa con sabor a conspiracin
Chvez y Bandera Roja
El periodista Alberto Garrido analiza las antiguas relaciones de los militares del 4 de febrero de 1992 y el partido de Puerta Aponte J Al
prever una nueva medicin de poderes entre ambos, destaca que lleg entre Chvez y ste 'la hora de la revancha'
ALBERTO GARRIDO ESPECIAL PARA EL UNIVERSAL (3 DE MARZO DE 2002)
'Chvez se raj y si hay que matarlo se har'. Esa fue, segn afirmaciones de Hugo Chvez a Agustn Blanco Muoz
publicadas en Habla el Comandante , la conclusin a la que haba llegado Bandera Roja durante la etapa final de la
conspiracin que condujo al 4F. Bandera Roja haba captado a un grupo de capitanes, tenientes y sargentos, que quedaron
bajo la direccin de los capitanes Ronald Blanco La Cruz, Antonio Rojas Surez y del sargento Alexander Freites. Chvez
y Arias, quienes lideraban el movimiento conspirativo, se enteraron cuando ya los 'Cates' haban formado un grupo de
fuerza considerable, al extremo que la ruptura con ellos poda significar el fracaso de la asonada.
Otra decisin de Bandera Roja fue impulsar el Pacto de San Antonio, a travs del cual se creaba, en la prctica, un
movimiento de orientacin paralela que descalificaba la conduccin de los comandantes. Las acusaciones contra Chvez y
Arias, eran, bsicamente, tres: vinculacin con el ministro Fernando Ochoa Antich, sabotaje para impedir el alzamiento
197
(paralizacin del plan insurreccional Ezequiel Zamora) y concepcin 'derechista' del gobierno a establecer. La presin de
los capitanes fue tan grande que Chvez lleg a aceptar que le fijaran el da del alzamiento para el 16 de diciembre de
1991. El 17D, fecha patria, amanecera con el nuevo gobierno revolucionario. Los capitanes afectos a Bandera Roja ya
haban constituido la 'Fuerza Bolivariana de Salvacin Nacional', de carcter cvico-militar y objetivos polticos radicales.
Luego de varios forcejeos, Arias y Chvez movieron sus fuerzas para posponer el levantamiento. En el aire de esa historia
qued la sospecha de que uno de los oficiales disidentes tena la misin de eliminar a Hugo Chvez.
En los preparativos del 4F se produjo nuevamente entre comandantes y capitanes la discusin por la forma y el fondo de
la toma del poder. Bandera Roja sostuvo que Arias Crdenas se hiciera cargo de su plaza, Maracaibo, para mantenerlo
alejando de Miraflores. Pero Arias haba acordado con los otros comandantes que, despus de cumplir con su objetivo,
tomara un avin y amanecera en Miraflores, hacindose cargo de la Casa Militar y, por ende, del control de la junta de
gobierno cvico-militar. Chvez era responsable de la toma del palacio presidencial, pero su destino inmediato sera
comandar Fuerte Tiuna. Los capitanes, por su parte, le exigieron a Chvez la direccin de las acciones sobre Miraflores.
En la operacin recibiran el apoyo del Batalln Bolvar algo que no ocurri, y del batalln al mando de Chvez. Pero
Chvez tom la decisin de estacionarse en el Museo Militar y el resto es historia discutida. Tal vez la clave de su
eleccin se encuentre en una carta que le pas al teniente Luis Chacn Roa el 6 de febrero de 1993, donde le explica el
porqu de su actitud de no bajar al combate: 'Yo, amigo mo, largu mis temores hace bastante tiempo. Pero nunca me
form para dirigir carniceras a ciegas, en empeos irracionales. Menos aun cuando tena la certeza que el objetivo poltico
se alejaba'. El problema, para Chvez, habra sido poltico, ms que militar.
Fracasado el golpe, ya en la crcel, el grupo de los capitanes identificados con Bandera Roja quiso juzgar a Chvez por
traicin. Los comandantes lo impidieron. El grupo disidente pens que las fuerzas comandadas por Chvez disponan de
la capacidad para decidir a su favor la toma de Miraflores y que Chvez no lo hizo porque posea la conviccin de que
Bandera Roja tena un plan paralelo de ejercicio del poder. Lo cierto era que, de triunfar el alzamiento bajo el mando de
los comandantes, Arias Crdenas se quedara con la conduccin real del proceso.
La confrontacin se repiti en el alzamiento del 27N. Los comandantes haban decidido emprender la fuga de la crcel,
ante informaciones de que alguno de los jefes insurrectos poda ordenar, aprovechando la confusin, su eliminacin. El
escape se realizara en el transcurso del golpe, con apoyo areo dos helicpteros, y el respaldo de varios guardias. Para su
sorpresa, un grupo de militares y civiles atac el recinto y motiv la respuesta armada de los guardias. La fuga se frustr y
la responsabilidad del desconocido para comandantes y capitanes plan paralelo nuevamente se desplom sobre Hugo
Chvez. La derrota fulminante apenas dio tiempo a una rpida negociacin de los comandantes con las autoridades del
penal para que todo quedara como al principio, aunque los capitanes volvieron a enfrentarse con los comandantes:
preferan morir antes que rendirse otra vez. No hubo tiempo sino para la resignacin.
Lo que sigui es conocido. El escenario chavista fue copado por los nuevos o viejos protagonistas: Luis Miquilena, Jos
Vicente Rangel, Manuel Quijada, Domingo Alberto Rangel, entre otros. Ms tarde se impondra la tesis de Miquilena-
Rangel-Quijada. La revolucin bolivariana se realizara de forma 'pacfica y democrtica', y no por la va de la abstencin
y posterior insurreccin posicin de Domingo Alberto Rangel. A los flamantes chavistas se agregaban los jvenes
'Centauros', militares incondicionales del comandante del 'por ahora', y muchas caras nuevas, provenientes de la vieja
izquierda universitaria. Chvez, por fin, tena su propio movimiento, sin competencia de liderazgo. Los 'objetivos
polticos' podan acomodarse a su gusto.
A Bandera Roja le qued el sabor amargo de la negociacin de varios de sus cuadros militares con Chvez, fase 'tctica'
de su aislamiento en el sector legalmente armado. Resta ahora una nueva medicin de poderes. Uno tiene la poderosa y
militarizada jefatura del Estado. Los otros, fuerza en sectores estudiantiles, en algunos barrios del oeste de Caracas y en
ciertos lugares del oriente del pas. Es la hora de la revancha.
La carta al teniente Chacn Roa
El anlisis de Alberto Garrido sobre la relacin entre Hugo Chvez y Bandera Roja se basa, entre otras fuentes, en una
carta obtenida por el investigador, atribuida al ahora presidente de la Repblica y dirigida al teniente Luis Chacn Roa
desde la crcel de Yare, el 6 de febrero de 1993. A continuacin se reproducen extractos de la misiva.
De izquierda y derecha
198
'Desde que comenz a andar el MBR 200, las relaciones con el mundo civil siempre fueron llevadas, con mucha
confidencialidad, por el directorio. Al primer congreso del movimiento fueron representantes del sector civil, algunos
provenientes de la izquierda, otros de la derecha, y la mayora sin identificacin ideolgica. Nunca nadie, en particular, se
haba arrogado la tarea de mantener y profundizar nexos con ningn sector, con desconocimiento de la direccin, como en
el caso de (Antonio) Rojas Surez (actual gobernador de Bolvar)'.
Enganchados
'An no s cmo y con qu mecanismos aparece ya en noviembre Rojas Surez enganchado con Puerta Aponte, asunto
con el que nunca estuvimos de acuerdo, porque es un sector de la extrema izquierda no cnsono con la naturaleza del
movimiento, adems de que la parte civil en su mayora tampoco estaba de acuerdo con incorporar a este sector (Causa R,
MEP, Grupo Occidente)'.
Rajados?
'Rojas Surez ya para noviembre tena convencidos a ambos (Ronald Blanco y Alexander Freites) de que Pancho (Arias
Crdenas) y yo tenamos trato con Ochoa Antich (el ministro) y que los dems comandantes se haban 'rajado'.
Contraorden
'Al amanecer redactamos la orden de suspender la operacin. Y as lo hicimos llegar, por escrito, a Ronald y Rojas Surez.
Cul fue la reaccin de estos compaeros? Pues dijeron que los comandantes nos habamos 'rajado'.
Urdaneta, hermano
'Djame decirte que con Jess (Urdaneta Hernndez) jams he tenido peleas. Es, en verdad, el compaero ms solidario y
mi mejor amigo; ambos nos sentimos ms que hermanos y as lo seremos hasta la muerte. Es falso que yo 'le haya
confesado a Urdaneta la falta de valor para bajar a Miraflores'. Esto es una felona sin nombre. Fue precisamente Rojas S.
quien insisti en que ellos tenan la fuerza suficiente para tomar Miraflores, por lo que acordamos que mi batalln _y all
estn mis valientes oficiales para corroborarlo_ hiciese un cerco y se enganchara en varios puntos de contacto con las
tropas que tomaran Miraflores'.
Una carnicera
'Yo, amigo mo, largu mis temores hace bastante tiempo. Pero nunca me form para dirigir carniceras a ciegas, en
empeos irracionales. Menos aun cuando tena la certeza de que el objetivo poltico se alejaba. Quizs era la nica certeza
que tena. Cuando ped, adems, apoyo de artillera o morteros, no haba. Apoyo areo tampoco. La nica direccin de
ataque, bloqueada y referida. Francotiradores en el Observatorio Cagigal, ms alto que el Museo. Y pare usted de contar.
(...) No me arrepentir de haber dado, con inmenso dolor y sintiendo que todo se derrumba, aquella orden'.
Yo, un dolo?
'Ni me siento un dolo ni he creado ningn mito. Me considero un hombre como cualquier otro. Lo de la
oratoria, creo que lo hago bien en algunas ocasiones, siendo terriblemente malo en otras'
ANEXO 5
El carrusel de la discordia: civiles y militares
Todos los militares de talento envainan la espada para abrir los libros... Simn
Rodrguez, 183

199
SIMN ALBERTO CONSALVI
111

Los periodistas y los escritores del siglo XIX fatigaron sus plumas y secaron sus tinteros dndole vueltas al
drama venezolano de las relaciones entre los civiles y los militares. No pocas son las pginas de Gil-Fortoul,
Baralt, Level de Goda o Gonzlez-Guinn que se consumieron en ese tremedal. No lo eludieron los propios
protagonistas, comenzando con Simn Bolvar, que se vea a s mismo, y, sin duda con razn, como
perteneciente a los dos mundos. Una de las razones de su fracaso final, y del colapso de su utopa de la Gran
Colombia, la encontr en esas discordias. No poda ser casual, por consiguiente, que Simn Rodrguez, ante el
naufragio, escribiera en 1830 su desesperanzado texto sobre El Libertador del medioda de Amrica y sus
compaeros de armas, defendidos por un amigo de la causa social. El filsofo se esmer en exaltar las
virtudes de Bolvar, y al mismo tiempo, en quebrarse la cabeza buscndole explicaciones a tanta
incomprensin. Tambin l, como pocos, zozobraba en el desamparo y en la soledad. El siglo XX se
consumi sin que el complejo legado pudiera ser resuelto. En el alba del XXI, el dilema parece estar tan vivo
como en el XIX. Si aceptamos que fue una de las grandes causas de fracasos a lo largo de la historia, quizs
sea pertinente revisar el proceso, indagar sus causas, y, finalmente, resolverlo de una manera equilibrada.
Grandes escritores, de diversos signos ideolgicos, desde Laureano Vallenilla Lanz, el terico del
positivismo, hasta Andrs Eloy Blanco, Rmulo Gallegos, Mariano Picn-Salas o Augusto Mijares, no
evadieron su consideracin en el siglo XX. En su ensayo sobre La evolucin poltica de Venezuela, Mijares
aborda el duelo entre civiles y militares de un modo inteligente. No buscaba culpables, sino explicaciones. No
eximi a civiles como Miguel Pea, Rafael Diego Mrida o Antonio Leocadio Guzmn en la creacin de un
ambiente poltico enrarecido que propici todas las rupturas ms inimaginables, en las vsperas de La Cosiata.
De modo que a la divisin entre civiles y militares, se aadi la divisin entre los civiles. Dado que se trataba
de uno de los males ms graves entre los que amenazaban nuestras instituciones, y dado que el fenmeno
perturb y perturba la historia venezolana, conviene regresar al pensamiento de intelectuales tan ponderados
como Mijares y Andrs Eloy Blanco. Para ilustrar el antagonismo con el testimonio de un contemporneo, y
de un hombre tan ilustrado como agudo, Mijares invoca a Simn Rodrguez. Quizs sea interesante retener el
pensamiento del gran personaje, puesto que se trata de una observacin capital: Raro es el militar que sepa
distinguir de literatos; pero, es ms raro an, el literato que quiera hacer justicia a un militar: para un militar
sin talento, todos los literatos son filsofos; y es porque en la idea de filsofo va envuelta la de cobarde. Los
literatos vulgares tienen a todo militar por ignorante o desalmado. Los buenos literatos podran humillar la
arrogancia de algunos militares, abandonndolos a sus conquistas. Los militares sensatos deberan castigar la
impertinencia de los literatos vanos, abandonndolos a sus libros; la escena de dos especies de locos, la una
siempre peleando y la otra siempre leyendo, desaparecera. Ese paisaje de locos, unos peleando y otros
leyendo, desvel al viejo Simn en los das irremediables de 1830. Con su crtica y con su defensa del
Libertador del medioda de Amrica y sus compaeros, Rodrguez clamaba por el fin de tales rivalidades,
porque, al fin y al cabo, no era otra cosa que el suicidio de los unos y de los otros. El pensador quiso encontrar
la frmula cuando escribi que todos los militares de talento envainan la espada para abrir los libros.... En
1941, Andrs Eloy Blanco public su volumen Navegacin de altura. En sus pginas alumbra uno de los ms
penetrantes diagnsticos de la antinomia militarismo-civilismo. Para Andrs Eloy, los militares venezolanos
del siglo XIX, y sobre todo de la segunda mitad, eran en su mayora civiles disfrazados de generales o de
coroneles, simples impostores. Para explicarse a cabalidad las caractersticas del militarismo en Venezuela
(dice el escritor), hay que partir de la base fundamental, aunque parezca ilgica, de que la excesiva
abundancia de guerreros en Venezuela se ha debido, principalmente, a la falta de militares. La fecundidad
blica del pas estaba en razn directa de su infecundidad tcnica. La riqueza torrencial de generales y
coroneles ha correspondido a la carencia de un verdadero Ejrcito. El ensayista pensaba que en una misma
generacin, Amrica Latina haba dado militares tan notables como Bolvar, San Martn, OHiggins, Miranda,
Hidalgo. En la cabeza y en el brazo de Bolvar (escribe) hubieron de confundirse y hermanarse ambos
conceptos para trabar la armazn y mover en plenitud el espritu del Fundador de naciones. Desde la
Revolucin de las Reformas, pensaba, no se poda decir dnde terminaba el militar y dnde empezaba el civil

111
El autor es uno de los ms destacados historiadores y polticos venezolano perteneciente a Accin
Democrtica que ha ejercido altas funciones de gobierno: ministro de la secretara de la presidencia, ministro
de relaciones exteriores, ministro del interior, presidente encargado y embajador en Washington.
200
en un venezolano comn. Andrs Eloy ilustra el fenmeno diciendo que era muchsimo ms difcil en
Venezuela ser civil que ser militar, porque el fusil y el sable eran puertas que se abran. De las pequeas
guerras todos regresaban desdeando el oficio anterior: No se avenan a criar ganados o sembrar caf cuando
ms daba la tierra de galoparla que de sembrarla. Detengmonos en esta observacin: ...Y es as cmo Pez
se hizo civil cuando pas, precisamente, de la influencia desptica de don Miguel Pea a la influencia paisana
del militar Soublette. Abund en argumentos para sustentar su tesis; se puede ser tolerante siendo militar, se
puede ser intolerante y desptico siendo civil: pruebas al canto. All estaban los militares Pez, Santander,
Sucre, Soublette y su compostura; all estaban las contrafiguras de la intolerancia, los togados: el filsofo
ecuatoriano Garca Moreno, el mstico paraguayo Jos Gaspar Rodrguez de Francia y el poeta colombiano
Rafael Nez, que, segn sus palabras y el testimonio de la historia, pasaron como genios de horror por la
magistratura. Seducir a los militares a travs de privilegios es cavar en los viejos abismos. Los civiles y los
militares de la Venezuela del siglo XXI confrontan el desafo de abolir el antiguo (y absurdo) antagonismo.
Envainar la espada, abrir el libro. As pensaba Simn Rodrguez.

ANEXO 6
El Nacional, Siete Das, Caracas 10 de Febrero de 2002
Herma Marksman, ex compaera sentimental del Presidente y protagonista del 4-F, rompe su silencio
Chvez va a defender su revolucin con plomo y sangre si es necesario
La historiadora, quien mantuvo una estrecha relacin con el jefe del Estado entre 1984 y 1993, es una de las
pocas civiles que jugaron un papel clave en la insurreccin militar. Suerte de Manuela Senz del teniente
coronel, tuvo en sus manos documentos altamente confidenciales, como el plan para la toma de Caracas.
Marksman hace revelaciones sobre la personalidad de Chvez y advierte que el mandatario llegar hasta el
final con su proyecto
GLORIA MAJELLA BASTIDAS
En esos das duros de la conspiracin, haba que tomar medidas de seguridad. Francisco Arias Crdenas
propuso que las mujeres usaran nombres de hombre y que los hombres usaran nombres de mujer. Por eso
Herma Marksman, quien tuvo en sus manos el Plan de Accin en el que aparecan los detalles de la toma de
Caracas durante el 4F, pas a llamarse Pedro y el comandante Hugo Chvez opt por el seudnimo de
Caridad. Marksman fue una de las pocas civiles en manejar informacin absolutamente confidencial de la
asonada. La historiadora se haba vinculado con el movimiento en 1984. Y si bien el da D no le toc
empuar un fusil, segua con detalle los acontecimientos y reciba llamadas telefnicas de los insurgentes.
Nacida en El Callao en 1949, profesora de educacin media, hasta ahora haba guardado un bajo perfil en
torno a su participacin en los sucesos de febrero del 92. Apenas se haba limitado a dar una que otra pequea
declaracin. La periodista ngela Zago la menciona en su libro La rebelin de los ngeles (Marksman le
facilit buena parte del material que all aparece). Pablo Medina la escogi para que escribiera el prlogo de
Rebeliones. Pero hasta ah. Ahora ha decidido romper su silencio. Y no slo hace revelaciones polticas, sino
tambin sentimentales. Ella mantuvo una larga y estrecha relacin con Chvez en los tiempos en que
conspiraban. Desde 1984 hasta 1993, fue una suerte de Manuela Senz para l. Marksman es una mujer
aplomada y romntica. Recuerdo que cuando pelebamos, l me cantaba la cancin Qu tal te va sin m, de
Raphael.
Cuando era capitn
Cmo conoci usted a Hugo Chvez?
Ingres a la UCV porque siempre so con estudiar Biologa Marina, pero apenas pude cursar un semestre:
corran los tiempos difciles de Caldera. Para esa poca, ya yo estaba imbuida por las ideas de libertad e
igualdad, que en buena medida me inculc mi padre, quien fue un gran luchador social. Finalmente, termin
estudiando Historia en el Pedaggico de Maracay. Y me cas con el abogado Ramn Armando Ochoa, con
201
quien tuve dos hijos. Vivimos un tiempo aqu en Caracas y luego nos fuimos a Ciudad Bolvar. Nos
separamos en 1983 y ped mi traslado para Caracas porque quera hacer un postgrado. Mientras compraba un
apartamento, me instal en casa de una amiga, Elizabeth Parada, que viva en Prado de Mara. Y es all donde
una noche conozco a Hugo Chvez. Para entonces, tena el grado de capitn. Eso fue a principios de 1984.
Qu haca l en esa casa?
Aparte de que el esposo de Elizabeth es barins, Hugo los visitaba porque all se reuna con Douglas Bravo.
Yo entiendo realmente qu es lo que pasa ah un da que me pongo a organizar una cantidad de papeles que
estaban en la parte de atrs de la casa. No s si es una cuestin de signo soy virginiana, pero la limpieza es
una de mis obsesiones. Elizabeth se haba ido de viaje y aprovech para poner un poco de orden. Y en una de
esas, consigo unos documentos. Se me sali la vena de historiadora. Bueno, y qu es esto?, pens. Y
cuando Elizabeth regresa, le comento: Esto que t tienes aqu es peligrossimo. Y ella me responde: Ay,
Herma, pero dnde conseguiste eso?. Y le cuento. Inmediatamente relacion, atando cabos, que haba todo
un proyecto, interesante, porque yo lo consider interesante, para adelantar los cambios que el pas requera.
Qu decan los documentos?
Eran documentos que ellos escriban para luego discutirlos. All se hablaba de un proyecto nacionalista y de
la necesidad de hacer una verdadera reforma agraria. Se planteaba la justicia social y la lucha contra la
corrupcin. Esas ideas me llamaron la atencin. Y recuerdo que una noche Hugo me dijo: Ya t lo sabes
todo. Y no solamente estamos en la captacin de militares, sino que tambin queremos que los civiles formen
parte de esto. Y yo le respond: Mira, yo con los militares ni a la esquina. Porque uno pensaba que los
militares eran unos gorilas. Entonces l me dijo: Es que t ests equivocada. Nosotros somos sensibles.
El diario
Cmo decidi incorporarse al grupo?
En septiembre del 84 celebramos mi cumpleaos en casa de Elizabeth. Esa vez, Hugo me dijo: Yo no s
hasta qu punto t estaras ganada para participar en esto. Yo le respond: Vamos a ver. Yo quiero
reunirme. Entonces es cuando comienzo a conocerlos a todos. Recuerdo que Arias Crdenas, que formaba
parte de otro grupo, tena muy buena imagen en las Fuerzas Armadas y queramos captarlo. Lo juramentamos
en San Cristbal, en marzo de 1986. Pero le dan una beca y se va a estudiar a Colombia. Ese ao, delatan por
primera vez a Hugo. Yo trato de localizarlo para alertarlo. Comenzamos a poner sobre aviso a todas las
guarniciones. A las dos de la madrugada me fui a Macuto a quemar documentos que nos comprometan.
Chvez alguna vez le confes que tuviera ideas comunistas?
A veces nos reunamos en Maracay, en la casa de un teniente de apellido Adarmes. En una oportunidad, el
pap del teniente me dijo que l pensaba que Hugo tena ideas comunistas. Yo le dije: Ay, seor Adarmes,
eso no es as!. Yo de verdad nunca percib esas ideas en Hugo. Y un da le pregunt: T tienes aficin por
las ideas comunistas? Me dijo: No, de dnde sacaste eso?. Y como yo lo vea era con sus textos de Simn
Rodrguez, de Simn Bolvar, leyendo sobre Ezequiel Zamora, pues tena que creerle. El siempre cargaba un
maletn rojo lleno de libros. Yo le dije: Yo no creo que eso sea as, verdad?. Y l me respondi: Yo no s
de dnde sac eso el seor Adarmes.
Cmo fue su relacin sentimental con Chvez?
El era caballeroso, amable. Yo lo sent como alguien que necesitaba mucho afecto. Una vez me confes que
una de las pocas mujeres a las que l haba querido en esta vida haba sido a su Mam Rosa, la abuela. Ella lo
consenta y lo protega en un escaparate cuando le iban a pegar. El deca que su mam (Elena) era muy
severa. Y yo siento que eso como que lo marc para el resto de su vida... Una vez me coment: Tengo una
carta que le escrib a mi mam. Y nunca he sabido cmo drsela. Era una carta muy linda; estaba amarillenta
ya por el tiempo. La pas a mquina y le dije que la firmara para que se la llevara. Y l me dijo: Es que yo no
s cmo entregrsela. Entonces le dije: Pnsela en la mesa de noche o en el televisor.
Y se la entreg?
Una vez le pregunt si se la haba entregado. Y me respondi: Hice lo que me dijiste. Y te dio
respuesta?. Me dijo: No, pero yo se la dej all. Quiz l necesit muchas veces que ella le pasara la mano
y le diera un beso. Hugo me cont una cosa que me dej electrizada: estuvo cinco aos sin hablarle a su
mam. Y si se encontraban en un semforo, porque los dos vivan en Barinas, cada uno volteaba la cara para
202
no saludarse. Eso s, yo notaba que l a sus hijos les daba mucho cario. Es que la sensibilidad de l yo la
perciba. Alguien que guardara el primer mechn de cabello que su Mam Rosa le cort, que yo lo tengo,
deba ser muy sensible.
El le dio algo tan personal?
Una vez lleg a la casa con un sobrecito de manila. Me dijo: Esto que traigo aqu es un tesoro. Aqu est el
primer cabello que me cortaron cuando yo tena ao y medio; yo quiero que t lo guardes. Yo le respondo:
Y por qu yo?. Y me dice: Bueno, porque t vas a ser la historiadora de todo esto. Me dio tambin las
primeras charreteras que us cuando entr a la Academia y las cartas que intercambiaba con su familia
cuando estudiaba. Las cartas las tengo empastadas por fecha. Y me entreg su diario, que estaba escrito a
mano y yo lo pas a mquina. Yo s el valor que tiene eso. Pero no hablo del valor econmico, sino del
documental. Alguien me propuso una vez que lo subastramos y a m me pareci una idea terrible. Yo tengo
una carta que Hugo me escribi desde Yare, porque en una oportunidad le dije: Mira, yo tengo guardadas
algunas cosas tuyas, a quin se las puedo entregar? A tu mam? O a alguna de tus dos hijas?. Y yo
conservo la carta en la que l me responde: Eso es tuyo, porque t lo cuidaste. Quizs algn da done el
diario a la Biblioteca Nacional.
Despedida
Cundo fue la ltima vez que usted vio a Chvez?
Cuando mi madre se muere, en enero del 99, l llam para darme el psame. Pero la ltima vez que
conversamos personalmente fue el 21 de julio de 1993. Haba una situacin de enfrentamiento entre los
capitanes y los sargentos. Yo siempre trat de que se mantuvieran unidos. Esa vez le dije: Hugo, si t eres un
lder y se te va un hombre, te puede dar una profunda tristeza. Qu le pas? Pero si la mitad de los hombres
que una noche se arriesgaron contigo te cuestionan, tienes que revisarte. Ah s lo not con una cierta
prepotencia, como que el proyecto era de l. Esas diferencias me dolan en el alma. Entonces me apart. Y
ahorita he decidido aparecer porque siento que estamos frente a una gran tragedia nacional. Y que tengo una
responsabilidad muy grande sobre mis hombros, porque de alguna manera uno particip en esto. Si no fuera
por lo que estoy viendo, yo jams habra aparecido en nada.
Usted, que conoce al Presidente en su dimensin humana, militar y poltica, cree que l llevar su
revolucin hasta el final?
Hugo Chvez no es un hombre que se suicide, como creen algunos. El va a llegar hasta el final con su
revolucin. Porque l ha dejado demasiadas cosas en el camino afectos, amigos, familia en funcin de su
proyecto, de ese proyecto que l tena y que quizs nosotros no conocamos. Yo so con una revolucin en la
que bamos a profundizar la democracia. Una revolucin para luchar contra la corrupcin. Una revolucin que
realmente nos permitira transformar la educacin... Esa es la revolucin en la que creo. Y por la cual yo me
compromet y dej pedazos de mi vida y de mi alma. Hoy tengo que confesar que estoy preocupada. Porque,
como yo lo conozco, y s que es un hombre que va contra todo con tal de lograr su objetivo, estoy segura de
que est dispuesto a dejar la vida en esa supuesta revolucin en la que l cree al costo de lo que sea. Chvez
va a defender su revolucin con plomo y con sangre, si es necesario. Y cuando uno hace un recorrido por su
vida como el que yo he hecho... Por ejemplo, ya en 1974 l se planteaba en su diario ser presidente de este
pas.
Pero hay distintas opiniones con respecto a Chvez. Hay quienes dicen que es cobarde porque se qued en el
Museo Militar el da del alzamiento. Y hay quienes, por el contrario, le adjudican una gran valenta.
El tena una misin que cumplir el 4-F y no la cumpli, que era venirse por la autopista Maracay-Caracas y
llegar a Miraflores. As estaba contemplado en el Plan de Accin del 4-F. Yo saba cmo iba a ser la toma de
Caracas porque tuve ese documento en mis manos. Me lo mand Arias Crdenas desde Maracaibo con un
soldado, el mircoles 29 de enero del 92, para que fuera yo quien se lo llevara a Hugo, que estaba en Maracay
en el Batalln de Paracaidistas. Yo se lo entregu en el hotel Maracay. Por qu estaba en La Planicie y no en
Miraflores? Esa es una incgnita que yo, como persona que maneja las herramientas de la historia, quisiera
despejar.
Nunca le pregunt por qu razn no acat el plan?
203
Nunca pude hablar con l de eso. Uno iba a la crcel y aquello era un rebullicio. Gente que quera
endiosarlo... Hay distintas versiones. Muchos dicen que quien le prepara el discurso y le sopla el por ahora
es Santeliz. Yo no puedo dar fe de eso. Hugo es un tipo capaz. Uno no puede negar que es bien inteligente,
independientemente de que ahorita est cometiendo tantas torpezas.
Ms all de las diferencias polticas, por qu se separaron como pareja?
Yo mantuve con l una relacin muy hermosa durante nueve aos. Por qu me separo? Lo que yo sent
cuando l estaba en la crcel fue que nos separaron. Nuestra relacin se mantiene bien linda durante tanto
tiempo porque nos complementbamos. Sentamos pasin por la historia; sobamos juntos con un proyecto;
compartamos cosas. Yo estaba ganada para acompaarlo. Haba una gran compenetracin entre nosotros y
posiblemente eso no gust a un mare mgnum de gente que llegaba ah. Yo estorbaba. Y nos separamos. La
decisin la tom yo. Cada quien agarr su morral y se fue por caminos distintos de la vida.
Ya no lo ama?
La separacin fue un golpe muy duro para m, porque ese era el compaero que yo... Pero creo que
ya super eso. La vida me dio la oportunidad de superarlo. El nacimiento de mi nieto me hizo entender que
vala la pena seguir viviendo. Y de verdad que todo esto que veo ahora me duele muchsimo. Yo fui a la
marcha por la libertad y cuando llegu a la Plaza OLeary y vi aquel gento impresionante, dije desde m:
Dios mo, permite que Hugo entienda lo que est pasando en el pas, que se pare sobre una tarima y le diga
al pueblo que l nos felicita porque fuimos capaces de hacer una marcha tan hermosa como sta, que l
entienda que los venezolanos aman la democracia!. Pero cuando escuch lo que dijo, me dio una gran
tristeza. No entend nada. Esa persona que uno mira ahora no es el Hugo Chvez que yo conoc. A m que me
lo presenten.
ANEXO 7
Por considerarlo extraordinariamente revelador de la visin negra de la era democrtica de Venezuela
prevaleciente entre los sectores de la insurrecta clase media que apoyara al comandante Hugo Chvez,
anexamos este importante artculo de Jorge Olavarra.
HISTORIA VIVA
Por qu estoy con Hugo Chvez
Jorge Olavarra
La enfermedad de la sociedad venezolana de este fin de siglo exige un remedio que resulta imposible para un
sistema poltico que, siendo la causa de la enfermedad y la raz del problema, no puede ser su solucin. Por
ahora, la salida a este bochinche despilfarrador, que a lo largo de 40 aos ha logrado producir tanta pobreza
con tanta riqueza, no es una revolucin. Pero lo sera, si el mpetu revolucionario desatado por la rebelin
militar de febrero de 1992 y que en estas elecciones representa su jefe, el comandante Hugo Chvez, logra ser
desviado o burlado por la masiva campaa de miedo, intimidacin y mentiras que una minora conservadora,
miope, cobarde, estpida y egosta, ha desatado en su contra. Esos son los que ahora se aferran a la alternativa
de maquillajes reformistas, que representa la candidatura de Henrique Salas Rmer, quien a cambio de un
apoyo bastardo de ideas, ofrece conservarles el disfrute de sus posiciones tomadas.
Es hora de sincerarnos: el sistema corrompido y agotado que hoy se arropa bajo la Constitucin de 1961, a la
cual se han cansado de violar e incumplir, no es el de una autntica democracia, y ha perdido hasta la
esperanza de su perfectibilidad. Este sistema es un amasijo de clientelismo y parasitismo burocrtico con una
relativa y aparente libertad para la expresin, sin que su bullicioso ejercicio tenga consecuencias ni tan
siquiera para la mera sancin de quienes son evidenciados en corruptelas, y mucho menos para la correccin
de las races del mal.
Bajo apariencias democrticas, los venezolanos hemos vivido por medio siglo con un modelo de democracia
de partidos cuya parodia ya no puede ocultar las crudas y pestferas realidades de la putrefacta sociedad de
cmplices que ha creado. Es de all de donde han salido gobiernos que figuran, sin rubor, entre los ms
ineptos y corrompidos del mundo. Es de all de donde ha salido la frmula artificial y publicitaria de un
caudillo de ojos azules montado en un caballo blanco. Es all donde se ha incubado la maniobra artera de
manipulacin de encuestas y siembra de miedos, que quiere confundir y detener a las mayoras que apoyan al
204
candidato del pueblo. Es de all de donde emana el sistema judicial de una sociedad que tiene delitos sin
delincuentes.
Se han convertido en insaciables parsitos, chupadores de una riqueza aleatoria que no crearon pero que s
despilfarraron. Una y otra vez, todo intento por corregir el vicio estructural del sistema de democracia de
partidos que surgi del Estatuto electoral de 1946, ha fracasado. Un largo proceso involutivo, de ms de
medio siglo, ha desembocado en 1998 con el ms absurdo, costoso e inepto sistema electoral concebible, que
ha logrado apagar todas sus virtudes, cerrar todos las vas constitucionales para su correccin y magnificar
todos los vicios.
Los gobiernos que han salido de un sistema electoral que hace de los partidos el fin y no el medio -pues
permite votar pero impide elegir-, y que con la ltima reforma ha llegado al paroxismo de su absurdidez (sic),
han sido formalmente legales. Pero en forma constante y grado creciente, han llegado a ser sustantivamente
ilegtimos. El pas los percibe como un poder adjetivo, como una fuerza depredadora de ocupacin. Y ellos
mismos no tienen vergenza en proclamar que las Fuerzas Armadas no son sino un cuerpo obediente y no
deliberante, cuyo nico fin es morir o matar para defender y preservar esa podredumbre.
No solo el Gobierno est deslegitimado. Todo el sistema, en todas sus manifestaciones representativas, en
todos los niveles, esta deslegitimado: Venezuela es una gigantesca farsa. Es un pas de opereta. El Congreso
no representa al pas, los dirigentes sindicales no representan a los obreros, ni los llamados "dirigentes
empresariales" son empresarios. En los cuerpos representativos regionales, la relacin del representante con
representados no existe; las asambleas legislativas estadales son la farsa de un federalismo mentiroso y un
refugio para el chantaje y la corrupcin, y los alcaldes elegidos en 1995 lo fueron con 80% de abstencin. El
estado de Derecho es una farsa, y la justicia, un vaco. Cul es la legitimidad sustantiva de este sistema?
La rebelin del Derecho
Por esto, y por la inmensa corrupcin que todo esto hace posible, la rebelin militar de febrero de 1992 estaba
justificada. El hecho tangible y visible de que el pas se manifestara masivamente para respaldarla, a pesar de
que fracas en lograr su objetivo inicial, avala el ejercicio del derecho a la rebelin. Y por eso hoy, el caudillo
militar que la encabez, tiene el apoyo de la mayora del pas. Ya no hay marcha atrs. Ya no hay promesas
de reformas que no se hicieron ni esperanza para candidaturas artificialmente reformistas. Y la proposicin de
Hugo Chvez, de convocar al pas a formar una Asamblea Constituyente, empieza a ser entendida por una
minora ilustrada que parece haber abierto los ojos al sufrimiento y la explosiva indignacin de la mayora que
sufre, la cual, aunque no entienda lo que es una Constituyente, la apoya.
Qu ms hay que entender? El Estado venezolano y su sistema han colapsado. La sociedad venezolana se
hunde en los excrementos de su decadencia. La proposicin del comandante Chvez, quien encabez el
ejercicio del legtimo derecho a la rebelin en 1992, hoy propone la rebelin del Derecho. Nada ms y nada
menos que esto es la propuesta de convocar a una Asamblea Constituyente, para poder realizar en paz la
revolucin que de otra forma ser inevitable. La Constituyente no es en s misma la solucin. Nadie la ha
propuesto como tal. Pero puede ser el camino para llegar a ella. Y tal como estn planteadas las cosas, es la
revolucin del Derecho de una Constituyente o la vuelta al ejercicio del derecho a la rebelin del prximo
estallido social. Una Constituyente nacida de un plebiscito pacfico tendr el poder necesario para extirpar el
mal de raz, en paz, mediante el debate y el consenso. Una Constituyente nacida de una revolucin victoriosa,
tambin. Es lo uno o lo otro.
El que no quiere ver, que no vea. Los cubanos que han creado la campaa de "Somos la gente" no entienden
esto. Yo s entiendo como mi deber, en esta hora crtica, llamar la atencin de quienes tienen ojos para ver, y
mente para entender, acerca de la verdadera naturaleza de la crisis venezolana y las causas ms profundas de
las fuerzas que nos empujan hacia el abismo. Para ello, debemos partir de un diagnstico acertado, para poder
llegar a la raz del mal. Pues lo peor de todo lo malo que hoy estamos viviendo, es la generalizada ignorancia
de la naturaleza de la catstrofe en la cual est Venezuela. Y ese diagnstico no se ha hecho. Apenas unos
cuantos, como voces clamando en el desierto, hemos sealado algunas de sus caractersticas. Pero en general,
slo se ha rasguado la superficie, pues nadie en verdad ha querido llegar al fondo.
El diagnstico del mal
Para poder aceptar el necesario radicalismo de la terapia de una frmula revolucionaria, como lo es una
Constituyente convocada por un referndum pacfico, como lo propone Hugo Chvez y rechaza el
conservador Salas Rmer, es indispensable una clara e inequvoca conciencia del mal del cual estamos
muriendo. El hecho es que Venezuela, despus de ms de medio siglo de disfrute de inmensos ingresos
205
materiales -que se han esfumado sin que a nadie se crea culpable o responsable de ello-, ha desembocado en
un pas con las cuatro quintas partes de su poblacin por debajo de los niveles crticos de pobreza, sin
educacin, justicia, hospitales, seguridad, y con un Estado impotente, pobre y limosnero, que debe atender a
una vasta poblacin de mendicantes y que ya no tiene cmo ni con qu hacerlo.
Si no se entiende la raz de la enfermedad que es la causa de la decadencia venezolana, no se aceptarn los
riesgos del remedio pacfico que se propone, y se tendrn que pagar las consecuencias del estallido
revolucionario que sobrevendr. El cuadro es apocalptico porque es apocalptico: si seguimos por donde
vamos, Venezuela entrar en una etapa de disolucin nacional.
Sobrarn pitiyanquis que clamen para que seamos adoptados por Estados Unidos como un Estado libre y
asociado. La enfermedad de la sociedad venezolana es tan grave, tan profunda, tan extendida, tan arraigada,
que he llegado a pensar que para su correccin no existe otro remedio que la hecatombe de un conflicto, al
cual llegar inevitablemente cuando ya no tenga la riqueza que la ha sostenido y que ha sido la causa de su
perdicin.
Esta es la verdadera raz del mal: el haber disfrutado de una riqueza que no es el producto del trabajo, del
ahorro, de la inventiva, de la disciplina de los venezolanos, sino de un azar de la geologa que ha brotado de la
tierra gracias a factores tcnicos y econmicos ajenos. Y la certeza de que esa riqueza ya no alcanza -y,
adems, puede desaparecer ms rpidamente de lo que apareci- es la tinta con la cual se puede pintar el
cuadro apocalptico. Y lo peor de todo es que hemos creado una mentalidad que sigue partiendo de la base de
que los venezolanos podemos vivir indefinidamente en un pas mgico, donde no slo hay delitos sin
delincuentes, leyes sin justicia, y derechos y libertades sin consecuencias, sino que, adems de toda esta farsa,
es un pas donde se puede consumir sin producir y donde se puede producir sin trabajar. Y esto si es verdad
que no es posible. Hemos llegado al llegadero. Se acab la fiesta.
Se acab el petrleo
La renta petrolera ya no puede soportar el peso burocrtico clientelar y parasitario de un Estado absurdo, que
en sus llamadas "reformas" ha multiplicado las capas estructurales de gobierno y resucitado el modelo
fantasmagrico del federalismo, que a su vez ha resucitado a los caudillos regionales del pasado. La eleccin
de gobernadores de entes ficticios, que no son "estados", unida a la llamada "descentralizacin", que debe ser
un criterio de fra eficiencia administrativa y no una bandera poltica, de hecho han despertado al federalismo
de tan amarga memoria para quienes conocemos la historia, y que desde su extico inicio mereci de Bolvar
las ms duras crticas.
El colosal aumento del parasitismo clientelar que ello ha producido no ha sido cuantificado. Pero sus efectos
son evidentes. Salas Rmer es fruto de esa aberracin. Es un buen ejemplo de sus peores vicios. Pero nadie se
ha detenido a examinar cuidadosamente lo que proclama: libertades y derechos sin consecuencias reales para
las cuatro quintas partes de los venezolanos, que da a da se hunden cada vez ms en la pobreza. Estas son las
mayoras de pobres que rechazan a los partidos del sistema. Y la inmensa mayora de esta mayora ve en el
comandante Hugo Chvez al hombre con el coraje y la decisin necesarias para cambiar todo lo que necesita
ser cambiado. Y por todo eso, yo estoy con ellas.
El sistema deslegitimado
El sistema poltico venezolano ha perdido su legitimidad sustantiva. Todo orden de Gobierno, adems de la
legalidad formal de su origen electoral, que le otorga el derecho a gobernar, debe tener una base de
legitimidad sustantiva, que obliga a su obediencia. El derecho a la rebelin se crea cuando el Gobierno pierde
su legitimidad sustantiva. Este sistema de gobierno nace de un proceso electoral falso, creador de unas
oligarquas cerradas, llamadas "partidos", que no son el medio para la democracia sino el fin del sistema.
Estos partidos son la negacin.
La cayapa
El historiador Rafael Ramn Castellanos, en una carta a Jorge Olavarra, dice esto: "La firmeza de ese
hombre a quien no conozco, a quien no he visto nunca sino en la maana del 4 de febrero por televisin, y
luego en la conceptualidad del discurso en ese mismo da, en el Congreso Nacional, del estadista y senador
vitalicio Rafael Caldera, desde entonces me lo hicieron presente. Y como promete perfilar al pas hacia el
decoro, la fortaleza tica y el respeto a las instituciones, no hay que dejarlo solo, porque a los venezolanos en
206
general, por tradicin, por jerarqua de lucha en la guerra santa de la independencia de Amrica, nunca nos ha
gustado la cayapa, la gavilla, la bastarda. Y no otra cosa hacen quienes en una y otra forma quieren aupar un
frente anti-pueblo para que los cogollos, los ladrones de siempre, los corruptos y hasta los narcotraficantes,
sigan en posesin de Venezuela, bastin que ha sido estandarte de libertad y fuente de difusin de ideas
constructivas y de horizontes en donde han cimentado su valor, las mejores posiciones de la libertad y de la
democracia. cuando esta democracia fue pura, como lo fue en la poca del gran general Isaas Medina
Angarita y al comienzo de la revelacin del espritu del 23 de enero de 1958".

SIETE DIAS, El Nacional, 1 de noviembre de 1998.

ANEXO 8

Conflictividad / Carta de un intelectual venezolano de izquierda a sus colegas europeos
Ocho grandes mentiras de la propaganda chavista
Sectores del viejo continente miran la realidad venezolana desde la ptica que ha vendido Chvez. Para
ellos somos racistas, tenemos un enfrentamiento entre pobres y ricos, los empresarios son fascistas, los
medios son golpistas y todo ello no ha permitido al gobierno nacionalista luchar contra la corrupcin y
favorecer a las clases populares que soportan los desmanes de una minora que quiere acabar con el
proyecto pacfico y revolucionario.
Manuel Caballero
Especial para El Universal
1. En Venezuela se enfrenta una minora blanca a una mayora oscura que defiende al Presidente Chvez.
Falso: Venezuela es uno de los pocos pases del mundo donde no existen odios raciales ni religiosos. Esto ha
sido constatado durante mucho tiempo por instancias internacionales como la UNESCO. No se trata de que
los venezolanos seamos mejores que los otros pueblos, sino que eso tiene una explicacin histrica: la guerra
de independencia (1810-1821) y las interminables guerras civiles (1830-1903) liquidaron fsicamente a los
blancos. Hoy por hoy Venezuela no es, como muchos europeos, un pas pluri-cultural, sino un pas mestizo.
Como se suele decir, en Venezuela todos somos caf con leche. Y as lo han sido sus presidentes, casi sin
excepcin
2. En Venezuela tiene lugar un enfrentamiento de pobres contra ricos.
Falso: Sera estpido negar que en Venezuela, como en todas partes, existan clases opuestas y en lucha. Pero
hoy la frontera no se sita entre las clases altas y las clases bajas, sino entre el autoritarismo personalista del
gobierno de Chvez y el colectivismo democrtico de la oposicin, No negamos que entre algunos sectores de
la oposicin exista gente de extrema derecha, pero igualmente la hay entre el ala ms militarista y talibn del
chavismo.
Es igualmente falso que el rechazo a Chvez provenga del hecho de que la oligarqua no soporte que en
Palacio se haya asentado un humilde muchacho de Sabaneta. Desde 1830 hasta nuestros das, y con alguna
breve excepcin en 1859 y con Guzmn Blanco en 1870, todos los presidentes venezolanos han tenido ese
origen. Del primer presidente de Venezuela, Jos Antonio Pez, se deca que salt de lavarle las patas al
zambo Manuelote (capataz del hato donde trabajaba como pen) a la Presidencia de la Repblica. Uno de los
poqusimos que provena de una familia acomodada, Antonio Guzmn Blanco, en 1870 amenazaba con
extinguir a sus pares de la oligarqua conservadora hasta como ncleo social.
3. Las clases populares son el soporte de Hugo Chvez.
207
Esta es una media verdad. Es verdad que Chvez encontr el grueso de sus votos entre los sectores marginales
de las grandes ciudades, gracias sobre todo a una desenfrenada demagogia. Pero la respuesta a esta frase de
propaganda merece prrafos apartes.
En primer lugar, el apoyo de esos sectores a un caudillo no hace a ste un demcrata o un revolucionario. Si
no de dnde provena el grueso de los electores de Le Pen en Francia? Se olvida acaso que la antiguamente
slida votacin comunista se volc en bloque hacia l?
En segundo lugar, uno de los sectores que con mayor fiereza y combatividad se ha opuesto a Chvez ha sido
la clase obrera organizada. Y no se crea que se trata del sindicalismo reformista, sino tambin los lderes ms
destacados del obrerismo ms radical.
Finalmente, entre los sectores marginales, entre los desclasados, se reduce tambin a ojos vistas el apoyo a
Chvez. La prueba est en su incapacidad para movilizarlos en la calle, como lo haca algn tiempo atrs.
Mientras la oposicin concentra millones de personas en las manifestaciones ms grandes que se hayan
conocido en la historia de Amrica Latina, el gobierno apenas logra sacar a la calle a pequeos grupos de
porristas armados hasta los dientes, suerte de fasci de combatimento protegidos por la Fuerza Armada.
4. La oposicin a Chvez es golpista y fascista.
Falso: Decir que eso sea falso es quedarse corto: en verdad es la ms gruesa mentira y a la vez la mayor
muestra de cinismo que pueda exhibir un rgimen. No se puede olvidar que el teniente coronel Hugo Chvez
Fras naci a la vida poltica por liderar dos sangrientos golpes militares en 1992: si alguien puede ser
calificado de golpista con toda propiedad es l (quien dicho sea de paso, se cuid bien de arriesgar el pellejo).
Como si eso fuera poco, Chvez, una vez llegado al poder, intent convertir aquella fecha en fiesta nacional, o
sea, elevar el golpe de estado a la categora de efemrides patria. En cuanto a lo de fascista, fue Hugo Chvez
Fras quien propuso en 1992 la convocatoria de una asamblea constituyente con cuatro cmaras corporativas
al modelo mussoliniano: una cmara obrera, una cmara empresarial, una cmara estudiantil y (por
supuesto!) una cmara militar. Por otra parte, durante muchos aos, su confeso mentor intelectual fue el
aventurero argentino Norberto Ceresole, autor de la teora de la destruccin de las instituciones democrticas
para sustituirlas por la trada Caudillo-Ejrcito-Pueblo. El autor de este pasticho del Fhrerprinzip es un
confeso y orgulloso enemigo de los hebreos (l mismo ha precisado varias veces: Yo no soy antisemita ni
tampoco antiisrael: yo soy antijudo) que por primera vez en los quinientos aos de historia venezolana se
permiti hacer propaganda antisemita.
Frente a eso, la oposicin golpista ha puesto en la calle a sus millones de partidarios. El 11 de abril del 2002,
Chvez fue echado del poder luego de que la mayor manifestacin de nuestra historia fuera disuelta a tiros por
las porras armadas del gobierno. El alto mando militar le exigi a Chvez su renuncia, lo que l acept pero a
condicin de que se le permitiera exiliarse y, segn se dijo sin que l ni nadie de los suyos lo desmintiera,
mediante el pago de siete millones de dlares. La prueba de que no hubo golpe de estado es que ni un
Tribunal Supremo de Justicia controlado por el Ejecutivo se atrevi a considerarlo tal, y sobre todo que al
reinstalarlo el Ejrcito en el poder, Chvez nombr su ministro de la Defensa al mismo general que le haba
pedido la renuncia! De que es falso que la oposicin sea fascista el primer testigo es el propio Chvez, quien
se burla de la ella porque carezca de un lder (un Duce, un Fhrer, un Caudillo por la gracia de Dios) para
oponrsele. En la Coordinadora Democrtica se sientan desde los dirigentes de la Confederacin de
Trabajadores hasta la Patronal, junto con los partidos polticos histricos y los nuevos, unos de centro-derecha
como Primero Justicia, otros de centro izquierda como el MAS y Unin, y los de la extrema izquierda como
La Causa Radical y Bandera Roja; adems de una mirada de Organizaciones No Gubernamentales (ONG).
208
Se suele reprochar a la Coordinadora Democrtica que sea un poco lenta en tomar sus decisiones; pero es
justamente porque ellas provienen de intensas discusiones entre tantos y diferentes factores, entre tantas y
diferentes opiniones. Finalmente no resulta extrao que una oposicin fascista reclame incansablemente
elecciones y que un gobierno democrtico se niegue a convocarlas?
5. El de Chvez es un gobierno civil, legtimo, legal y fruto de la soberana popular.
Otra media verdad: o, a estas alturas, algo (bastante) menos que eso. Chvez fue electo popularmente, nadie
pretende discutirlo, como en su momento lo fueron Hitler, Mussolini y Fujimori. Pero el proceso de su
deslegitimacin comenz desde el principio de su mandato: hizo cambiar las reglas del juego para establecer
que su mandato, que originalmente era de cinco aos improrrogables, se alargase hasta seis con reeleccin
inmediata, que a diario amenaza con prolongar hasta el ao 2021.
Por otra parte, Chvez fue electo para presidir un gobierno civil. Sin embargo, no solamente ha concentrado
todos los poderes en su mano, sino que ha llenado la administracin de arriba abajo con militares de activa. Su
gobierno es as, stricto sensu, un gobierno militar. Peor an militarista: por primera vez desde que fuera
suprimido en 1830, ha reestablecido el fuero militar.
El gobierno de Chvez ha dejado de ser un gobierno legal, a travs de lo que el Presidente Franois
Mitterrand llam alguna vez el golpe de Estado permanente. No solamente ha ordenado pblicamente a su
Fuerza Armada desconocer las decisiones judiciales cuando ellas pudiesen serle desfavorables, sino que,
violando la Constitucin y desconociendo la separacin de poderes, desconoci el Poder Municipal
interviniendo la Polica Metropolitana con el fin desvergonzadamente manifiesto de impedir que sta pudiese
proteger a la ciudadana de los desmanes de su aparato paramilitar (los llamados crculos bolivarianos).
Finalmente, Chvez se instal en el poder invocando a cada rato la voluntad del pueblo soberano. Pero hoy no
slo se niega a consultarlo, sino que ha dicho paladinamente que si en un referndum consultivo el 90 por
ciento del electorado le pide que renuncie, l no lo har.
6. Chvez combate la corrupcin. Falso: El gobierno de Chvez es uno de los ms corruptos que haya
conocido Venezuela en toda su historia republicana. Esta no es una acusacin en el aire. Independientemente
de las cifras que toda la opinin venezolana conoce, hay un hecho fcilmente comprobable. No hay gobierno
en el mundo que no sufra, unos ms otros menos, el flagelo de la corrupcin. La nica manera de contenerlo
es estableciendo la mayor cantidad posible de controles institucionales y sociales. Pues bien, lo caracterstico
del chavista es haber suprimido todo control, particularmente sobre los gastos de las fuerzas armadas.
7. En Venezuela existe libertad de expresin.
Otra media verdad : En la Venezuela de Chvez existe, gracias a una larga tradicin que proviene de 1936,
libertad de opinar, y quien esto escribe da fe de ello. Pero no existe la libertad de informar: ningn rgimen
venezolano ha conocido tantsimos atropellos en contra de los comunicadores sociales, desde las sedes de los
medios de comunicacin hasta los reporteros de a pie. Eso se ha producido en un volumen tal, que ha
provocado la inquietud de las propias Naciones Unidas. Los reporteros suelen ser tan sistemticamente objeto
de agresiones de las porras chavistas y de sus fuerzas armadas, que en la Venezuela de hoy, el chaleco
antibalas forma parte del atuendo reporteril, como el cuaderno, el lpiz o la grabadora.
8. El de Chvez es un gobierno nacionalista.
Falso: Como todos los fascismos, el rgimen chavista explota ad nauseam un patriotismo trompetero,
centrado en la idolatra de Libertador Simn Bolvar, que cita a troche y moche, tanto como en su momento lo
haca el tirano Juan Vicente Gmez. Pero en los hechos, nadie se ha esforzado tanto por entregar los intereses
209
de Venezuela al capital extranjero. No le basta con la destruccin de nuestra primera industria, la corporacin
petrolera, que hoy pretende hacer manejar por tcnicos importados de Argelia, Libia y Cuba, sino tambin la
entrega de la explotacin del gas a compaas extranjeras en condiciones que no se conocan desde la muerte
de Juan Vicente Gmez.
Esta son pues, ocho mentiras del chavismo. Pero la cuenta no se detiene aqu. Porque una de las
caractersticas de este aprendiz de caudillo es la de ser un mentiroso compulsivo.
El autor de esta carta es profesor titular de Historia Contempornea de la Universidad Central de Venezuela,
de cuya escuela de Historia fue director. Ha obtenido el Premio Nacional de Periodismo y el Premio
Nacional de Historia, as como el Premio Bienal Simn Bolvar por su trayectoria acadmica. Es autor de
ms de cincuenta libros publicados en varias ediciones en Venezuela y en el extranjero, siendo el primer
autor venezolano editado por la Cambridge University Press en toda su historia. Fue preso y exiliado bajo la
dictadura militar, militante comunista por 18 aos, miembro fundador del Movimiento al Socialismo en 1970,
hoy independiente

















210












































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INDICE


4 Presentacin
8 De nufragos y naufragios
12 La dialctica del desastre
16 El espejo roto: 1988-1998
24 El peso de la noche
50 El fin de un modelo
68 Chvez: una ilusin frustrada
78 Dictadura o democracia?
84 Un eplogo provisorio
94 Carta abierta a Arturo Sosa S. J.
100 El chavismo: la poltica como espectculo
106 La dialctica del totalitarismo
110 Artculos de contingencia
160 Amrica Latina: entre el delirio y la razn
174 Anexos
194 Bibliografa

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