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REVISTA DE HISTORIA BONAERENSE NMERO 39 MAYO 2012

FUNDACIN DEL MUSEO RICARDO GIRALDES. EN SAN ANTONIO DE
ARECO UN TEMPLO DE LA TRADICIN, 1936-1938. PP. 61-70
MATAS EMILIANO CASAS

Fundacin del museo Ricardo Giraldes.
En San Antonio de Areco un templo de la tradicin, 1936-1938.

El proceso que concluira con el reconocimiento oficial del gaucho como smbolo
nacional inclua la creacin de un espacio fsico concreto para su continua evocacin. La
gestacin del museo gauchesco Ricardo Giraldes responda a esa necesidad que implicaba
la fundacin de un templo para que sea exaltado, de manera permanente, el gaucho que se
eriga como personificacin misma de la tradicin nacional. La ciudad de San Antonio de
Areco, adems de ser el escenario campero de Don Segundo Sombra
1
, era gobernada por
autoridades municipales afines a ese propsito que contaban con un marcado respaldo a
nivel provincial. El anlisis focalizado en los sucesos previos a la creacin del parque criollo y
museo gauchesco permite advertir una serie de elementos que grafican, entre otras cosas,
cmo la concrecin de la obra persegua un objetivo que exceda ampliamente la intensin de
homenajear al escritor. En este sentido, con la sensacin apocalptica ante la supervivencia
amenazada de las costumbres del mundo rural se lanzaba una cruzada para su
revaloracin a modo de respuesta frente al avance del cosmopolitismo ligado a la
modernizacin. La evocacin de tradiciones rurales present la particularidad de ser alentada
no solo por los sectores gobernantes, sino que su manifestacin en Areco se produjo con una
amplia participacin de coleccionistas privados, vecinos del pueblo y familiares del escritor
que contribuyeron con sus pertenencias a la conformacin de la obra.

Contexto y gestacin

La creacin en 1938 de la Comisin Nacional de Museos y Monumentos Histricos da
cuenta de un impulso institucional para el desarrollo de los museos histricos que haba
tenido sus primeras manifestaciones en la poca del Centenario de la Revolucin de Mayo.
2

La concurrida inauguracin del parque criollo y museo gauchesco Ricardo Giraldes, el 16
de Octubre de 1938, se enmarc as en un contexto doblemente favorable para su
concrecin: por un lado la produccin museogrfica reciba el estmulo estatal para su
avance, y por otro lado, la extensin del consenso acerca de la figura del gaucho como
portador de las tradiciones patrias iba camino a consolidarse. Proceso que puede reconocer
su gnesis en la circulacin del Martn Fierro, que desde 1872 impactaba tanto en el pblico

1
Giraldes (1926).
2
Blasco (2007), 1-12.
2
letrado de la ciudad como en los sectores populares de la campaa bonaerense a travs de
diversos canales de difusin, como la lectura en voz alta alrededor del fogn.
3

Lo que se erigira como un templo de evocacin de tradiciones esencialmente
nacionalistas, reunidas en una imagen del gaucho que difera en mucho de la hegemnica
en dcadas anteriores, present su gestacin en un evento organizado aos atrs por el
Ejecutivo municipal. Hacia la segunda mitad de la dcada del treinta el escenario poltico en
San Antonio de Areco no distaba demasiado de lo que aconteca en el resto de la provincia.
4

Los conflictos y pujas polticas entre conservadores y radicales formaban parte del escenario
continuo de la vida social y se manifestaban a diario. En lo referido a una cuestin
ideolgica, el tpico del nacionalismo se encontraba como eje de debates pblicos
generalmente desarrollados a partir de los peridicos municipales. El clima poltico-social se
encontraba plasmado en la produccin de la prensa grfica de la poca. El municipio
contaba, entre otros, con dos peridicos de una ideologa claramente marcada: desde 1917
se editaba La Idea semanario defensor de los principios de la Unin Cvica Radical segn
esbozaba su propio slogan; y desde 1936 la poltica conservadora expres sus voces en La
Gaceta, que pese a su autoproclamacin de semanario independiente, social, deportivo,
noticioso y cultural se mostr en numerosas ocasiones adherida a las polticas de la
intendencia de Jos Antonio Giraldes.
En notoria comunin con lo que aconteca a nivel provincial, la problemtica del
nacionalismo tuvo su correlato en la realidad municipal. Desde 1935 la crtica ideolgica y
pragmtica al Gobernador provincial Manuel fresco se hizo constante desde los sectores
radicales locales. El peridico La Idea dej bien en claro su postura calificando de Mentira
Criolla el augurio que el Gobernador expresaba luego de las polmicas elecciones en Buenos
Aires: los conservadores haremos un gobierno democrtico y legal.
5
Pero las crticas y
reacciones fueron continuamente direccionadas ms al gobierno municipal que al provincial.
Las posturas adoptadas por la intendencia en lo que concierne al desarrollo cultural y al
estmulo para la evocacin de una tradicin nacional, que se representaba no solo en la
figura del gaucho sino tambin en los smbolos y fiestas patrias, despertaron una sistemtica
tensin con el partido opositor. Por ese entonces la acusacin al radicalismo de
internacionalista formaba parte del discurso conservador. A nivel local, esta puja se
represent claramente en las proclamas-defensas que la Unin Cvica Radical expresaba
desde su peridico. A mediados de 1936 los dirigentes radicales respondan abiertamente:
La U.C.R. es un partido nacionalista y se mostraban indignados por la falta de patriotismo
de los comerciantes locales que haban utilizado el 25 de Mayo para aumentar sus cuentas,
desatendiendo que ese no era un da para la usura.
6

En ese contexto poltico, el Intendente municipal Jos Antonio Giraldes sancion un
decreto que, sin saberlo, dara gestacin a lo que se concret aos ms tarde en el parque

3
Cattaruzza (2007), 130-137.
4
Un anlisis detallado de la realidad poltica de Buenos Aires se encuentra en Bjar, M. El rgimen
fraudulento; La poltica en la provincia de Buenos Aires, 1930-1943. Buenos Aires. Editorial Siglo XXI.
2005.
5
La Idea, 16 de Junio de 1935.
6
Idem, 31 de Mayo de 1936 y 23 de Junio de 1936.
3
criollo y museo gauchesco Ricardo Giraldes. El escrito presentaba a San Antonio de Areco
como un pueblo con ms de doscientos aos de existencia que siempre haba sabido valorar
y conservar lo suyo. con costumbres tpicamente `criollas [Areco] tiene obligacin y
derecho a exponer sus obras a la consideracin de sus connacionales.
7
Las visitas a
estancieros y vecinos reconocidos del pueblo haban generado en el Intendente una
conciencia del material cultural que se diseminaba en el municipio. La admiracin por las
colecciones de platera, sogas, mobiliario, de gran riqueza segn su consideracin, motiv la
preparacin de una gran exposicin municipal.
Las fuerzas inspiradoras de la educacin argentina se basan en el ms puro
nacionalismo hacia el cual deben dirigirse las nuevas generaciones [] el Intendente cree un
deber conservar los usos y costumbres de nuestros antepasados como guas para las
presentes generaciones y como ejemplos vivientes para las venideras.
8
Con esta
introduccin, el decreto aspiraba a recolectar objetos caractersticos de una poca para su
evocacin. En bsqueda de integrar a la sociedad en el desarrollo de ese proyecto, se
apelaba a la reunin de todos los recuerdos dignos que se hallasen en los templos
hogareos. La consigna de Giraldes representaba un llamado dirigido notoriamente a las
familias que conformaban la lite arequense, en su mayora compuesta por estancieros de
alto poder adquisitivo y presencia tradicional en el lugar, para la preparacin de la muestra.
La comisin organizadora del evento estuvo integrada por apellidos significativos en la
historia poltica y social del pueblo como: Colombo; Giraldes y Jordn.
9
El documento
conclua especificando que la cobertura de todos los gastos quedaba a cargo de la
Municipalidad, incluyndose al presupuesto de ese ao. Este mpetu por el desarrollo de la
exposicin permite reconocer el carcter central que tena para la Intendencia la
recuperacin de una tradicin conformada por elementos vinculados al gaucho y su
escenario. Como idea subyacente de este afn municipal, se percibe una sensacin de
amenaza a esas costumbres que deban revalorizarse como gua y ejemplo para las
generaciones contemporneas. Sensacin estrechamente vinculada al proceso de
modernizacin que se produca asociado al desarrollo de la vida en la ciudad.
10

En Diciembre de 1936 se realiz la exposicin en el edificio de la Municipalidad. Con
entrada gratuita y la organizacin de diferentes actividades se desarroll un evento de
amplia concurrencia. El acceso a la muestra de textiles, sogas, platera, bronces y
mobiliario
11
signific para gran parte del pueblo una experiencia fuera de lo habitual. El
anuncio de la creacin de una escuela de telares, dirigida por Ramona Risso Patrn de
Beristayn, cuyas producciones seran expuestas en las posteriores Fiestas de la Tradicin,
potenci la repercusin de la exposicin en la sociedad. La visita de numerosos ciudadanos
de Buenos Aires, quienes fueron agasajados por el Intendente, cont con la presencia
destacada de Jos Mara Bustillo, Ministro de Obras Pblicas de la Provincia de Buenos Aires
y amigo personal de Giraldes. La admiracin manifestada por ste represent el inicio de

7
Decreto de la Municipalidad de San Antonio de Areco. Mayo de 1936.
8
Ibidem.
9
Burgueo (1936), 59-73.
10
Ballent y Gorelik (2001), 176-179.
11
Catlogos de la exposicin. Archivo del museo Ricardo Giraldes.
4
una gestin que concluira dos aos ms tarde con la inauguracin del museo Ricardo
Giraldes.

Preparativos y repercusin

Las gestiones realizadas por el Ministro de Obras Pblicas del Gobernador Manuel
Fresco para la creacin del parque criollo y museo gauchesco Ricardo Giraldes
comenzaron a desarrollarse a principios de 1937. Jos Mara Bustillo vio cristalizadas sus
intenciones de construir un sagrario ms de evocacin de nuestro heroico pasado en el
impulso recibido por parte del Gobernador.
12
El 12 de Mayo de ese ao se sancion el
decreto provincial que indicaba la adquisicin de treinta y ocho hectreas para destinarlas a
la creacin del parque criollo y museo gauchesco. En el mismo se manifestaba el Poder
Ejecutivo de la provincia como deseoso de fomentar y estimular la educacin popular, la
aficin al turismo, el amor a las bellezas naturales y los actos tendientes a rememorar el
honroso pasado de nuestra evolucin social.
13
Se percibe as la presencia de dos estmulos
principales para su concrecin: uno de ndole cultural anteriormente analizado y otro de
carcter econmico que se explicita en la referencia al turismo. Cabe destacar que desde
fines del siglo XIX la difusin del automvil haba desarrollado un turismo interno que se
movilizaba de la ciudad al campo en los fines de semana. Esto gener una intensiva
explotacin turstica de amplias zonas rurales que ya en la dcada del treinta vean surgir los
primeros country-clubs.
14
El Ing. Bustillo refiri a este proceso explicando que el turismo
haba experimentado una expansin solo en los ltimos aos en Argentina. Mientras que en
otros pases se encontraba totalmente disciplinado y se consideraba una fuente importante
de riqueza, en la Repblica Argentina, segn su apreciacin, no se haba obtenido todo el
provecho que la naturaleza ofreca. Vea entonces, en este proyecto, la posibilidad de atraer
al turista y de modo simultneo educarlo en la tradicin nacional para evocar costumbres
desaparecidas.
15

El decreto provincial que dio origen al museo present dos elementos que deben ser
mencionados en tanto confirman la continua identificacin entre el gaucho y la tradicin y el
protagonismo de la familia Giraldes en la evocacin de los mismos. La familia, representada
en este proyecto en la figura del Intendente Jos Antonio, desarroll un rol directivo en todo
el proceso de conformacin que fue posible, no solo gracias a los cargos polticos que
ejercan, sino tambin a una serie de relaciones sociales con la lite bonaerense que databan
de largo tiempo. Corresponde mencionar que Manuel Jos Giraldes, padre de Ricardo y Jos
Antonio, haba sido Intendente de Buenos Aires en la poca del Centenario. Se confirm
entonces que en memoria del escritor Ricardo Giraldes maestro de las letras argentinas
el museo llevara su nombre. Por otro lado, qued conformada la comisin ejecutora
integrada por Jos Giraldes, los ingenieros Jos Burgueo y Juan R. de la Llosa, y presidida

12
En La Nacin, 1 de Enero de 1938.
13
Decreto del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, 12 de Mayo de 1937.
14
Ballent y Gorelik (2001), 170-171.
15
La Gaceta, 3 de Enero de 1938.
5
por Enrique Udaondo.
16
La eleccin de este ltimo para presidir la comisin se encontr
fundamentada en su desempeo en la fundacin del Museo Colonial e Histrico de la
Provincia de Buenos Aires en la ciudad de Lujn, el cual ya contaba, desde 1925, con una
sala dedicada al gaucho en su interior.
17
En Areco, la tarea de Udaondo estuvo abocada a la
creacin de un casco de estancia criolla ambientado con flora autctona; la casa de estancia
con figuras de cera en su interior y animales embalsamados, junto con una sala que
guardaba los recuerdos del escritor y su voluminosa biblioteca; el rancho de peonada, que se
encontraba al final de la quinta; y la pulpera, bautizada como La Blanqueada ambientada
con elementos de poca y figuras de cera. La vocacin y el patriotismo del director fueron
reiteradamente marcados por la prensa local y por los funcionarios provinciales.
18

Uno de los propsitos principales de la comisin ejecutora radic en la difusin del
evento inaugural, pensado en un principio para el 1 de octubre y traspasado luego al 16 del
mismo mes por cuestiones organizativas. El espacio dedicado al proyecto en el semanario
local La Gaceta en el trascurso del ao 1938 permite advertir una serie de cuestiones
referentes a los preparativos de la inauguracin. En primer lugar, como se expuso
anteriormente, el peridico manifestaba una ideologa conservadora bien marcada, de hecho
sola expresar conformidad con la gestin Giraldes al frente de la municipalidad.
19
Empero,
se registra en el mes de febrero una editorial que critica en cierto aspecto al Ejecutivo
municipal. El artculo delata el estado precario de las condiciones edilicias del pueblo en
vsperas del marcado acontecimiento. En pos de mostrar la mejor impresin y adelanto no
vacil en exhortar al Intendente y al Consejo Deliberante la construccin de aceras, cercas,
apertura de calles e intensificacin del barrido y riego de todo el pueblo.
20
El testimonio que
brinda el artculo periodstico permite reconocer un estado de exaltacin frente a la
inminente inauguracin que llevaba al peridico y junto con ste a un sector considerado de
la sociedad arequense a relegar la filiacin al gobierno municipal y privilegiar el cuidado de la
imagen que brindar el pueblo en el esperado evento. Ese estado de expectativa frente al
acontecimiento fue haciendo mella progresivamente en amplios sectores de la sociedad. Un
intento ms por ampliar la difusin de la futura inauguracin busc involucrar directamente
al lector y movilizarlo frente a lo que estaba aconteciendo. Se propuso as, durante fines de
agosto hasta los ltimos das de septiembre, un concurso de relatos criollos en referencia a
la pronta apertura del museo. Los escritores deban respetar la nica condicin que se les
exiga aparte de la originalidad, los relatos deban estar ambientados en Areco para ser
tenidos en cuenta.
21
Se debe sealar que este impulso difusor que presentaba La Gaceta no
era correspondido por el otro peridico local autoproclamado radical. El contraste de ambos
permite identificar una serie de cuestiones vinculadas al desarrollo poltico del lugar que
sern analizadas ms adelante.

16
Decreto del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires. 12 de Mayo de 1937.
17
Blasco (2004), 89-119. La creacin de la Sala del Gaucho se menciona en Cattaruzza (2007), 133.
18
La competencia y el patriotismo de Udaondo son exaltados, entre otros, en el discurso del Ing. Bustillo
publicado en La Nacin, 1 de Enero de 1938.
19
La Gaceta, aos 1937-1939.
20
Ibidem, 20 de Febrero de 1938.
21
Ibidem, 21 de agosto de 1938.
6
Uno de los elementos que suscit mayor polmica en los polticos opositores al
Intendente fue un decreto sancionado en septiembre. El punto saliente que provoc el
descontento en el escenario poltico radical fue el pedido de autorizacin al Consejo
Deliberante, posteriormente aceptado, para destinar hasta $ 2.500 a una comisin local que
colaborara con la comisin ejecutora. Adems se le otorgaba la facultad de destinar ese
dinero a lo que sus miembros considerasen pertinente. El documento, celebrando la iniciativa
del Gobierno Provincial de homenajear al poeta, declar al pueblo de Areco adherido a los
festejos y le dio carcter de acontecimiento a lo que ocurrira el 16 de octubre. Por otro
lado anticipaba que en el mismo se desarrollaran festejos y actividades vinculadas a
nuestra tradicin.
22
La detencin sobre este manifiesto municipal favorece el
reconocimiento de dos aspectos. En primer lugar se caracteriza como la complementacin
oficial a la tarea desarrollada por la prensa escrita en cuanto a fomentar la participacin del
pueblo en el evento y en lo referido a la difusin y jerarquizacin del mismo. En segundo
lugar, es importante destacar que en la referencia a los festejos se evidencia una intencin
por parte del Ejecutivo Provincial, en total consonancia con el Gobierno Municipal, que va
ms all del mero homenaje a la figura de Ricardo Giraldes. En cuanto se mencionan
actividades referidas a la tradicin, en cuanto se fomenta la participacin amplia de la
sociedad, en cuanto se evoca en cada artculo, discurso o decreto nuestro heroico pasado,
la tradicin nacional, el ms puro nacionalismo, se evidencia un intento claro por
consolidar una identidad nacional conformada en base al mundo rural, las costumbres
campestres y personificada en la figura del gaucho.

La obra se concreta, donaciones que la configuran.

El patrimonio del museo al momento de su fundacin se fue conformando con el
aporte de numerosas personas, identificadas todas en mayor o menor medida con la figura
de Ricardo Giraldes. Viejos amigos y familiares del escritor, que haban dedicado buena
parte de su tiempo a coleccionar distintos objetos, obras y mobiliarios presentaron sus
aportes para la inauguracin. Numerosos vecinos del pueblo que, como se mencion
anteriormente se hallaban explcitamente comprometidos con la tarea, realizaron donaciones
de distintos elementos campestres que serviran para dotar al parque criollo de un escenario
original. Esta participacin de los lugareos presentaba un antecedente concreto en la
exposicin tradicional de 1936. Por mencionar solo algunos ejemplos, Don Gregorio de Dios,
uno de los mejores pialadores del pago, ofreca su lazo trenzado de seis tientos que
causaba admiracin. La seora Elcira Ramrez de Casco aport un can de su estancia que
perteneca a la poca de los fortines. La Iglesia Parroquial tambin se haba adherido a la
muestra exponiendo objetos de culto y casullas.
23
Esa tendencia de la sociedad arequense a
la participacin activa se increment en los instantes previos a la apertura del museo.
Para establecer la procedencia de los elementos donados es preciso distinguir entre
familiares, amigos y vecinos del pago. Estos ltimos estuvieron representados en las figuras

22
Decreto de la Municipalidad de San Antonio de Areco. Septiembre de 1938.
23
Lecot (1998), 205-208.
7
de Don Saturnino J. Enzu y Don Elas Romero quienes proveyeron al parque de una
hacienda vacuna, yegerizos y lanares de pura cepa criolla. Los familiares de Victorino
Nogueira y Anbal Saunders ofrecieron aperos de ensillar y prendas artesanales. Las
correcciones de Ricardo Giraldes sobre el borrador de Don Segundo Sombra fueron donadas
por el hijo de Francisco Colombo quien haba sido su impresor original. El taxidermista
Crislogo Lucero, famoso en el lugar por sus numerosos rescates en el ro, aport parte de
su coleccin.
24
Para citar un ltimo ejemplo de la colaboracin del pueblo, Doa Petrona
Casco de LLamosas entreg una imagen de San Antonio de Areco que haba pertenecido a su
fundador, Jos Ruiz Arellano.
25

En referencia a los aportes realizados por amigos y conocidos de Ricardo Giraldes,
se debe puntualizar en su relacin con Alfredo Gonzlez Garao. Este artista y pintor, quien
participaba asiduamente de tertulias culturales e intercambiaba reflexiones con Pedro Figari
y Jos Ortega y Gasset, comparti en Paris los ltimos instantes de la vida de Ricardo.
Juntos haban dado origen a Caapor, un ballet inspirado en la leyenda guaran Uruta.
Atendiendo al estrecho vnculo que haban gestado y creyendo serle fiel a la voluntad del
pintor fallecido aos atrs, su esposa Mara Teresa Ayerza don al momento de la
inauguracin los bocetos originales con los dibujos proyectados de la obra, libros que el
escritor les haba dedicado, documentos relacionados a su vida y una coleccin de platera
criolla y colonial junto a toda la biblioteca perteneciente a su marido. Para graficar an ms
el nivel de adhesin que despert la gesta del museo entre su crculo cultural se considera
oportuno referir a las donaciones de Walter Owen, quien ofreci los manuscritos de su
traduccin al ingls del Martn Fierro, Valery Larbaud contribuy con unas espuelas que el
escritor argentino le haba regalado y el compositor Felipe Boero envi el texto original,
partitura musical y manuscrito de su pera El Matrero.
26

La participacin de la familia con respecto a la donacin de colecciones y elementos
caractersticos fue la ms importante. La exploracin genealgica sobre los antepasados de
Ricardo Giraldes da cuenta de una marcada presencia de coleccionistas destacados. Manuel
Jos Guerrico, bisabuelo del escritor, haba sido confidente y hombre de confianza de Jos de
San Martn. Sus prolongadas estadas en Europa le permitieron recolectar una amplia
variedad de cuadros, esculturas, monedas y medallas que luego fueron tradas al pas.
27
Su
nieto Manuel Jos Giraldes, padre de Ricardo, realiz una actividad similar del otro lado del
Ocano Atlntico. Numerosos cuadros y objetos eran acumulados segn su gusto y el de su
esposa Dolores Goi. En Buenos Aires, durante 1921 conoci las obras del pintor uruguayo
Pedro Figari, quien estaba realizando su primera exposicin en la galera Mller. Ese
encuentro marc el comienzo de una relacin de amistad y admiracin que se prolongara en
el tiempo. Su afn coleccionista se dirigi casi exclusivamente a las pinturas de Figari.
Piquillo, como era conocido, vendi parte de su coleccin europea para comprar obras del
artista uruguayo, muchas de las cuales fueron luego donadas al museo. Se encuentra en
Manuel Giraldes la figura ms comprometida con la organizacin y conformacin del

24
La Gaceta, 30 de Agosto de 1947.
25
Lecot (1998), 213-227.
26
Idem.
27
De Oliveira Czar (1988), 25-48.
8
homenaje a su hijo. Presente hasta en los mnimos detalles, decidi trasladar varios objetos
de su estancia La Portea para que sean expuestos. Focalizado en contribuir a la continua
memoria de Ricardo, concret en variadas donaciones su colaboracin continua. Por
mencionar algunas destacadas: las ilustraciones de Don Segundo Sombra, realizadas por su
sobrino Alberto Giraldes; un poncho pampa que perteneci a Manuel Vicente Maza; y una
cabeza de bronce de Ricardo Giraldes realizada por el escultor Agustn Riganelli.
28
Enumerar
el mobiliario, los cuadros de Figari y la cantidad de objetos aportados excede la mera
intencin de graficar, como se ha expuesto, la participacin protagnica desarrollada por
familiares, amigos y vecinos del escritor en la conformacin de un espacio que se presentaba
de manera exclusiva a su memoria pero que conllevaba una motivacin ms profunda ligada
a la recuperacin simblica de las tradiciones rurales.

Una ceremonia concurrida

La inauguracin del parque criollo y museo gauchesco, enmarcado en la clasificacin
de histrico-etnogrfico,
29
represent un acontecimiento sin precedentes para la historia del
municipio. El 16 de Octubre de 1938 contuvo un conjunto de elementos significativos a la
hora de analizar cuestiones como: la participacin de la dirigencia poltica bonaerense, la
numerosa concurrencia del pueblo, la evocacin continua a elementos gauchescos, la
presencia de la iglesia catlica y la tensin local entre funcionarios conservadores y
opositores radicales.
El rol desarrollado por la prensa, no solo en los das previos, sino en los posteriores
a la inauguracin permite realizar un muestreo claro del clima tenso que a nivel poltico se
respiraba en Areco. Desde el peridico La Idea con omisiones recurrentes al futuro museo, el
partido radical daba la pauta de considerarlo como un proyecto exclusivamente conservador
y por lo tanto no se hacia eco de lo que iba generando expectativa en el pueblo. Durante los
meses previos al evento, el vocero radical solo realiz pequeas menciones en la seccin de
publicidad, sobre los preparativos y actos a realizarse. La jerarqua que se le otorgaba a la
noticia es fcilmente percibible al observar los anuncios sobre cumpleaos, farmacias, y
otros avisos que la rodean.
30
No obstante, un apartado que se public a pedido de la
comisin local, permite reconocer otro factor que motiv la participacin de la sociedad en la
ceremonia inaugural. Se realiz una invitacin al desfile de jinetes gauchos, de los que
quedan todava en nuestro pueblo un nmero suficiente como para hacer un homenaje digno
del sentido del parque y de su nombre expresaba el artculo.
31
La tensin explicitada en la
prensa grfica se hizo evidente una vez ms el da de la inauguracin. En un mensaje con
destinatarios bien claros, desde el peridico La Gaceta se invitaba, frente a la envergadura
del acontecimiento, a colocarse por encima de las opiniones polticas antagnicas y hasta de
los errores, atropellos y los agravios comunes. Paralelamente, frente a la casi total omisin
del diario radical, se anunciaba la edicin de un nmero especial en honor a la

28
Ibidem, 81-97.
29
Fernndez (1999), 129-130.
30
La Idea, Octubre de 1938.
31
Ibidem, 6 de Octubre de 1938.
9
inauguracin.
32
Para su publicacin se prepar un ejemplar de treinta pginas con estudios
sobre la obra y personalidad de Ricardo Giraldes. Se realiz un tiraje extraordinario de diez
mil ejemplares, un nmero bastante importante si se tiene en cuenta las tiradas habituales
de distintos diarios provinciales.
33

La afluencia de pblico proveniente de la Ciudad de Buenos Aires comenz durante la
maana misma. Las declaraciones durante los das previos de la comisin organizadora
hacan suponer una concurrencia importante desde la capital del pas. El nmero de invitados
sin duda cumpli con todas las expectativas, y la jerarqua de los mismos confirm la
importancia del acontecimiento. Ya en artculos grficos previos a la fecha, se describan
diferentes tipos de reuniones, como la realizada en la Asociacin Prometeo de la capital por
entidades culturales, para evaluar la manera de adherirse a los festejos.
34
El da de la
ceremonia se realizaron caravanas de automviles desde la capital, organizadas por el
Touring Club Argentino y el Automvil Club Argentino, adornadas con banderas nacionales.
Adems al medioda parti de la estacin Retiro del ferrocarril un tren especial con cientos de
invitados, entre los que se encontraban las principales autoridades del Gobierno Provincial.
Encabezados por el Gobernador Manuel Fresco, un convencido de que una nacin fuerte y
armoniosa deba estar integrada por hombres sanos, decididamente patriotas y fieles
catlicos.
35
La delegacin se completaba con el ministro de Gobierno Dr. Roberto Noble, el
ministro de Obras Pblicas Ing. Jos Mara Bustillo, y otros representantes nacionales y
provinciales.
36
Se estaba consolidando en Areco ms que un espacio de homenaje a un
escritor literario argentino, una construccin identitaria de elementos rurales que centraban
en el gaucho caractersticas esencialmente nacionales que deban recuperarse. Se honr a
la tradicin gaucha public La Prensa del da despus, que tambin reconoci la multitud
que se traslad desde esta capital y sus adyacencias.
37

La ceremonia comenz por la maana con un oficio religioso a cargo de los
sacerdotes Leonardo Castellani y Juan Duque. La misa cont con la presencia de tres mil
personas lo que revela un panorama de la gran concurrencia que tuvo la jornada, hay que
tener en cuenta que la delegacin que arrib en tren lo hizo en horas de la tarde,
incrementando el nmero de participantes. Mucho se ha trabajado y escrito sobre la
estrecha identificacin de los nacionalistas con la Iglesia,
38
solo se remarcar aqu el carcter
catlico de la tradicin evocada. La fuerte identificacin entre la institucin eclesial y los
Gobiernos, tanto el provincial como el municipal, expresan un elemento ms en la lista de
atributos que debera portar el buen patriota. La presencia entre el conjunto de dirigentes
invitados, del Obispo de la Ciudad de La Plata, Mons. Serafini, y la bendicin que realiz a la

32
Ibidem, 16 de Octubre de 1938.
33
Como marca Lvovich (2003), 300-301, hay diversas versiones sobre las tiradas. Las fuentes para el
diario Cabildo, que responda a Manuel Fresco, van de 4.000 a 50.000 ejemplares, mostrando una clara
diferencia. Ms all de esto, se considera que el tiraje marcado en el texto reviste una importancia
evidente tratndose de un peridico municipal.
34
La Idea, 2 de Octubre de 1938.
35
Bjar (2005) 148.
36
La Gaceta, 23 de Octubre de 1938.
37
La Prensa, 17 de Octubre de 1938.
38
Sobre el tema consultar, entre otros, Devoto (2006), 231-262. Lvovich (2003), 296-312. Zanatta (1996).
Rock (1993), 103-135.
10
totalidad de la obra, remarca esta filiacin. La Iglesia local formaba parte del impulso por
recuperar las tradiciones evocadas en el festejo y se manifest abiertamente con su
participacin en el evento. Luego de un almuerzo criollo se prepar la recepcin de la
comitiva capitalina que se produjo en las primeras horas de la tarde.
La participacin del pueblo en las diferentes competencias estuvo antecedida por los
discursos de dos de los principales gestores de la obra, el Ing. Bustillo y el director
Udaondo.
39
La referencia a algunas de sus palabras corrobora algunos de los puntos aqu
tratados. En primera instancia el comienzo del Ministro de Obras Pblicas refiere a que el
Gobierno provincial estaba rindiendo culto a tradiciones nacionalistas que siempre eran
evocadas con simpata. Se advierte rpidamente un inters que excede la intencin de
homenajear la figura de Ricardo Giraldes y se cristaliza en una prdica que busca evocar
una tradicin nacional. Si bien de modo seguido se hace mencin al recordado escritor se lo
vincula a su descripcin de costumbres del medio rstico y rural que desaparece y se
esfuma en el vrtigo del progreso. La mencin apocalptica sobre las costumbres exaltadas
deja ver el carcter de urgencia que present est misin para sus gestores. Radica all un
elemento ms que jerarquiz este proyecto y motiv la participacin de los mximos
funcionarios a nivel provincial. Como lo expres el Ministro la materializacin de esas
tradiciones para su difusin constituan el fondo mismo del alma nacional. Luego de
referirse al municipio, al turismo y realizar los agradecimientos correspondientes, concluy
su discurso buscando movilizar a los oyentes en pos de la defensa y recuperacin de las
tradiciones evocadas: se veran satisfechos los propsitos del Gobierno de Buenos Aires si
todos los amantes de nuestras tradiciones se transformaran en guardianes. El discurso de
Enrique Udaondo se desarroll en trminos similares, luego de realizar una minuciosa
descripcin del parque afirm que se inauguraba un parque-museo nico en su gnero en
Sud Amrica
40
y finaliz luego agradeciendo a la familia Giraldes por la colaboracin
recibida.

A modo de conclusin

El desfile de jinetes gauchos, la corrida de sortijas, los bailes y las canciones tpicas
dieron fin a una ceremonia que represent un evento mucho ms complejo que una mera
apertura e inauguracin. La confluencia de diferentes elementos que marcaron el ritmo de la
preparacin y del desarrollo de este proyecto hace inevitable la reconsideracin de su
anlisis. La presentacin sinttica de una serie de conclusiones, desarrolladas todas
anteriormente, da cuenta de la envergadura del acontecimiento estudiado. En primer lugar,
la fundacin del parque criollo y museo gauchesco Ricardo Giraldes estuvo signada por
una intencin mucho ms amplia que homenajear su memoria y su obra literaria. La
comisin ejecutora y los funcionarios que la rodearon planificaron un evento para la
evocacin de tradiciones nacionales que excedan la figura del escritor. En segundo lugar,
su desarrollo present un carcter de reaccin frente al avance de la modernizacin. La

39
La Gaceta, 23 de Octubre de 1938.
40
Idem.
11
jerarqua que los contemporneos le otorgaron al evento se encontraba estrechamente
vinculada a la sensacin de prdida que tenan en torno a las costumbres y tradiciones
rurales. En tercer lugar, el desarrollo y concrecin del proyecto fue respaldado de manera
explcita por las mximas autoridades provinciales. Pese a la abstinencia de algunos sectores
radicales, la amplia participacin oficial anticipaba lo que un ao ms tarde se convertira en
una unnime reivindicacin del gaucho y la tradicin rural. En cuarto lugar, la participacin
protagnica de la jerarqua de la Iglesia en la ceremonia confirmaba el carcter catlico de la
tradicin evocada. Por ltimo, la consolidacin del gaucho de la pampa como portador
inequvoco del conjunto de tradiciones evocadas daba un paso importante para su
cristalizacin. Su figura fue exaltada y colocada en el centro de la tradicin nacional, sus
elementos y costumbres que haban sido objetos de exposicin dos aos antes a nivel local
tomaron el da de la inauguracin una repercusin y adhesin social nunca vista en el lugar.
Por otro lado, la identificacin de la familia Giraldes con la exaltacin de una tradicin
nacional personificada en el smbolo del gaucho se manifiesta una vez ms representando el
carcter significativo que tuvo la familia y el rol protagnico que ejerci en la cruzada por
la recuperacin de tradiciones que parecan perdidas.















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