El cabildo era una de las instituciones de la colonia, de instalacin obligatoria segn
las leyes de indias. Se ocupaba del gobierno de la ciudad y administraba justicia. Sus miembros eran seleccionados por los fundadores de la ciudad y era integrado generalmente por dos alcaldes y seis regidores. Los alcaldes eran los funcionarios de mayor importancia, administraban la justicia y podan reemplazar al gobernador en su ausencia. Adems de las sesiones ordinarias del organismo, exista la figura del cabildo abierto: una sesin extraordinaria en caso de emergencia a la que eran invitados todos los vecinos de la ciudad. Los requisitos para ser vecino de la ciudad indiana eran tener una propiedad en ella, ser residente definitivo y padre de familia. Se comenz a construir en 1608, y se construyo en etapas, hasta que se finalizo en 1763, cuando se construyo la torre donde posteriormente se coloco el reloj trado de Cdiz, Espaa.
El Cabildo fue sede de uno de los acontecimientos mas importante de nuestra historia que fue la Revolucin de Mayo pero que pas en el medio para que de ser una colonia espaola decidiramos formar nuestro primer gobierno patrio (gobierno de criollos (mayoritariamente) en nombre de Fernando VII), inicio de la gesta de la independencia. Justamente el Museo del Cabildo evoca aspectos de esta Revolucin de 1810.
Las colonias comenzaban a tener mucha autonoma ya que era casi imposible controlarlas por las grandes distancias, es por esta razn que con el cambio de dinasta (Borbnica) se busco organizar el virreinato de otra forma para asegurar un control ms eficaz. De esta forma se crea, en 1776, el Virreinato del Ro de la Plata. Hasta entonces, Bs. As. Dependa del virreinato del Per, que tena su capital en Lima. Esto testaba contemplado en las reformas Borbnicas que imponan la divisin del territorio en capitanas y virreinatos, la libertad de comercio entre los puertos americanos y los espaoles y se designo intendentes encargados de controlar impuestos, inversiones, organizar las milicias, promover obras publicas, hacer crecer las ciudades y regular los cabildos. Durante este virreinato la funcin del cabildo fue regir el funcionamiento de las ciudades, controlar el comercio, cobraba impuestos y custodiaba el orden, siempre bajo la autoridad del virrey que era la mxima autoridad por ser el representante directo del Rey. (El primero fue Pedro de Cevallos, el ultimo Cisneros, en los aos de la primera junta.)
Con las reformas, Amrica se vio atada a un control severo y esta fue una de las causas que dio lugar a la bsqueda de un gobierno propio ya que desde Espaa no se encargaban de los intereses existentes en la colonia. Contexto internacional Pero para entender bien lo sucedido hay que tener en cuenta todo el contexto internacional: La declaracin de Independencia de los Estados Unidos en 1776 de su metrpoli inglesa sirvi como un ejemplo de que una revolucin e independencia eran posibles para los criollos. La Constitucin estadounidense proclamaba que todos los hombres eran iguales ante la ley (aunque, por entonces, dicha proclamacin no alcanzaba a los esclavos), defenda los derechos de propiedad y libertad y estableca un sistema de gobierno republicano. Se comenzaron a difundir los ideales de la Revolucin Francesa de 1789, en la cual una asamblea popular finaliz con siglos de monarqua con la destitucin y ejecucin del rey Luis XVI y su esposa Mara Antonieta y se suprimieron los privilegios de los nobles. La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, cuyos principios eran "Libert, galit, fraternit" ("Libertad, igualdad, fraternidad" en idioma francs) tuvo una gran repercusin entre los jvenes de la burguesa criolla. La revolucin Francesa motiv tambin la expansin en Europa de las ideas liberales, que impulsaban las libertades polticas y econmicas. Algunos liberales polticos influyentes de dicha poca, opuestos a las monarquas y los poderes absolutos, eran Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Montesquieu, Denis Diderot y Jean Le Rond d'Alembert, mientras que el principal liberal econmico era Adam Smith, autor del libro "La riqueza de las naciones" que propona el libre comercio Otro factor fue que las dos potencias hegemnicas (Francia e Inglaterra) se encontraban en guerra. La revolucin industrial iniciada por Inglaterra haba desatado el conflicto por el control del mercado europeo. Bonaparte, que hasta el momento haba conquistado media Europa, le declara a Inglaterra un bloqueo continental. El bloqueo continental impide a Inglaterra comerciar con el resto del continente. Es as que los ingleses van a invadir dos veces la ciudad de bs as con el objetivo de conseguir nuevas rutas comerciales. Igual ms adelante en la calle defensa desarrollaremos mas las causas que generaron estas invasiones, ahora nos interesan las consecuencias que fue la de la formacin de un ejrcito voluntario (cuerpo de hsares) que dio cuenta de la fortaleza militar de Bs. As. Y adems, mientras los ingleses tenan el control, se comercio con Inglaterra y los resultados fueron muy buenos por lo cual, los criollos, queran seguir comerciando y expandir aun ms las fronteras comerciales.
Mientras tanto, en Espaa, Bonaparte haba apresado al Rey (Fernando VII) y haba puesto al mando a su hermano, Jos Bonaparte. En Espaa ante esta situacin se crea la Junta de Sevilla en nombre de Fernando VII, negando la autoridad de Napolen.
En mayo de 1810, cuando se supo en Bs. As. que Fernando VII haba sido tomado prisionero por los franceses, los criollos deciden formar una Junta como la de Sevilla, es decir, constituir un gobierno propio, en nombre de Fernando VII. Semana de Mayo Viernes 18 El virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros publica un bando en el que pide al pueblo que se mantenga fiel a Espaa, que haba sido invadida por los franceses. Sbado 19 Los criollos piden a las autoridades que se les permita realizar un Cabildo Abierto para tratar la situacin. Domingo 20 El virrey recibe a funcionarios del Cabildo, jefes militares y criollos, con quienes trata la convocatoria del Cabildo Abierto.
Lunes 21 El Cabildo invita a los principales vecinos a reunirse el da 22 en Cabildo Abierto. Martes 22 Es as que el 22 de mayo se lleva a cabo un cabildo abierto en el que se pide la renuncia del virrey Cisneros. En ese cabildo se encontraban el militar Cornelio Saavedra y como los representantes mas revolucionarios, Castelli, Moreno y Belgrano. Mircoles 23 Tras la finalizacin del Cabildo abierto se colocaron avisos en diversos puntos de la ciudad que informaban de la creacin de la Junta y la convocatoria a diputados de las provincias, y llamaba a abstenerse de intentar acciones contrarias al orden pblico. Jueves 24 Da de indignacin del pueblo al enterarse de que el Cabildo haba decidido que Cisneros continuara en el mando. Renuncia de todos los miembros de la Junta. El da 24 el Cabildo conform la nueva Junta. Estaba presidida por el ex virrey y contaba con 4 vocales criollos. Dicha Junta, preparada por el sndico Leyva, se mantendra hasta la llegada de los diputados del resto del Virreinato. Dicha frmula responda a la propuesta del obispo Lu y Riega de mantener al virrey en el poder con algunos asociados o adjuntos, a pesar de que en el Cabildo abierto la misma hubiera sido derrotada en las elecciones. Los cabildantes consideraban que de esta forma se contendran las amenazas de revolucin que tenan lugar en la sociedad. 20
Cuando la noticia fue dada a conocer, tanto el pueblo como las milicias volvieron a agitarse. La permanencia de Cisneros en el poder, aunque fuera con un cargo diferente al de virrey, era vista como una burla a la voluntad del Cabildo Abierto. El coronel Martn Rodrguez lo explicaba as:
Viernes 25 Durante la maana del 25 de mayo una gran multitud comenz a reunirse en la Plaza Mayor, actual Plaza de Mayo, liderados por los milicianos de Domingo French y Antonio Beruti. Se reclamaba la anulacin de la resolucin del da anterior, la renuncia definitiva del virrey Cisneros y la formacin de una Junta de gobierno. Ante las demoras en emitirse una resolucin, la gente comenz a agitarse, reclamando que "El pueblo quiere saber de qu se trata". Cisneros segua resistindose a renunciar, y tras mucho esfuerzo los capitulares lograron que ratifique y formalice los trminos de su renuncia, abandonando pretensiones de mantenerse en el gobierno. Esto, sin embargo, resulta insuficiente, y representantes de la multitud reunida en la plaza reclaman que el pueblo resolvi reasumir la autoridad delegada en el Cabildo Abierto del da 22, exigiendo la formacin de una Junta. Adems, se dispona el envo de una expedicin de 500 hombres para auxiliar a las provincias interiores. Pronto lleg a la sala capitular la renuncia de Cisneros, "prestndose ello con la mayor generosidad y franqueza, resignado mostrar el punto que llega su consideracin por la tranquilidad pblica y precaucin de mayores desrdenes". 21 Luego de ello se procedi a designar a la Primera Junta. Los capitulares salieron al balcn para presentar directamente a la ratificacin del pueblo la peticin formulada. Pero, dado lo avanzada de la hora y el estado del tiempo, la cantidad de gente en la plaza haba disminuido, cosa que Leiva adujo para ridiculizar la pretensin de la diputacin de hablar en nombre del pueblo. Saavedra contest enrgicamente, exigiendo ...que se tocase la campana de Cabildo, y que el pueblo se congregase en aquel lugar para satisfaccin del Ayuntamiento; y que si por falta del badajo no se haca uso de la campana, mandaran ellos tocar generala, y que se abriesen los cuarteles, en cuyo caso sufrira la ciudad lo que hasta entonces se haba procurado evitar.
El virrey renuncia recin el 24 de mayo, y el 25 se lleva a cabo un nuevo cabildo, donde se anuncia la formacin del primer gobierno patrio, que fue la 1 junta, presidida por Cornelio Saavedra, e integrada por dos secretarios (Moreno y Paso) y 6 vocales (Matu (espaol), Larrea (espaol), Alberti, Belgrano, Castelli y Azcunaga). Dentro de la Junta haba ideologas opuestas por un lado estaban los morenistas que tenian ideas mas liberales, mas acorde a los ideales del momento, o sea, la independencia y las ideas que se venan dando en Francia durante la revolucin francesa (idea de igualdad, divisin de poderes,) y la otra postura estaba dada por Saavedra quien quera esperar a ver que ocurra en Europa para luego tomar una decisin sobre que hacer en Amrica. Estas ideas opuestas van a hacer de la independencia un proceso lento. (en esta poca se dan las campaas que realizaron Belgrano y San Martn, que anteriormente mencionamos.)
Esta primera junta era una junta provisoria en realidad, con el objetivo de informar a las provincias sobre la situacin e invitarlas a participar en una nueva junta, y tambin de organizar campaas militares para frenar los focos de resistencia realista es decir los posibles opositores a la revolucin. En diciembre de 1810, llegan los diputados provinciales y se conforma la junta grande. Esta junta representaba al poder ejecutivo, pero fue muy poco operativa dado que sus miembros tambin tenan intereses muy opuestos. Luego de la junta grande se sucedieron dos triunviratos y una asamblea, la asamblea del ao XIII con el objetivo de redactar una constitucin y declarar la independencia, pero ninguno de estos dos objetivos se cumplen y en cambio, se aprueban los smbolos patrios, como la escarapela, el escudo, el himno y la bandera de las provincias unidas del ro de la plata. Se proclamo la libertad de vientres, se eliminaron los elementos de tortura y castigo fsico, etc. a partir de esto, se toma la forma de gobierno unipersonal a cargo del director supremo (directorio) hubo en total 5 directores, y fue el 3ro de ellos, Ignacio lvarez Thomas, quien convoca a un congreso constituyente por presin de las provincias, para que declare la independencia.
El nacimiento de nuestra patria se concreto en Tucumn, el 9 de julio de 1816, constituyendo una nueva nacin que vera crecer a sus hijos y formar sus pueblos. Creando sus instituciones polticas y sociales, formando argentinos con una identidad propia que nos identificara en el resto del mundo, compartiendo costumbres y hechos histricos que nos marcaron y nos marcan como pas.
Como en aquel entonces las comunicaciones eran lentas, por las grandes distancias. La noticia de la independencia se conoci en buenos aires dos meses despus y se realizo un acto en la plaza mayor para jurar la independencia (esta jura fue simblica), es decir, en la plaza en la que ahora nos encontramos. Esta plaza fue desde siempre el centro cvico, el centro de la ciudad damero que se estableca en las leyes de indias.
En 1810 fue el glorioso escenario de la Revolucin de Mayo en el Cabildo y en 1811 levantndose aqu la Pirmide conmemorativa de la fecha patria, hechos trascendentales de la historia argentina se sucedieron en este lugar. LaPirmide de Mayo es el primer monumento que tuvo la ciudad de Bs. As. Se construyo para conmemorar el primer aniversario de la Revolucin de Mayo (1811). Originalmente fue emplazado en la antigua Plaza de la Victoria. Era un sencillo obelisco de adobe de 14 metros de altura, en los das festivos se adornaba y se realizaban danzas, representaciones alusivas, y desfiles de comparsas en torno a ella. En 1856, el arquitecto y pintor Prilidiano Pueyrredon transformo la pirmide, dejando la primitiva en su interior y agregando en el tope la Estatua de la Libertad, obra del francs Joseph Dubuordieu. Se agregaron en los cuatro ngulos figuras simblicas que hoy se encuentran en la Plazoleta frente a la Iglesia San Francisco. En las caras del obelisco hay smbolos como el Sol Naciente y coronas de laurel. En 1912 fue removida y trasladada al lugar que hoy ocupa. Un placa recuerda a los oficiales Felipe de Pereyra Lucena, y Manuel Artigas ambos perdieron la vida en 1811 en acciones por la guerra de la Independencia.
Iglesia San Ignacio Cuando los jesuitas estuvieron ubicados en su nuevo emplazamiento, iniciaron la construccin de una iglesia provisoria en la esquina de Bolvar y Alsina, y en 1686 comenzaron las obras del templo definitivo que se construy de acuerdo a los planos del arquitecto Juan Kraus S.J. quien trazo, asimismo, los que correspondan al Colegio de San Ignacio. Al morir el hermano Kraus en 1714, otros especialistas se sucedieron en la continuacin de las obras. Fueron Juan Bautista Primoli, Andres Bianchi, Juan Wolff, todos ellos jesuitas de origen europeo y arquitectos de formacin, quedando la Iglesia de San Ignacio consagrada en 1734. La arquitectura simple y austera del interior del templo no encuentra continuidad en la fachada, que esta inspirada en el barroco alemn. La torre sur tiene el privilegio de ser la construccin mas antigua de Buenos Aires, mientras que la torre del reloj fue agregada a mediados del siglo XIX por el arquitecto Felipe Senillosa. La Iglesia de San Ignacio, llamada tambin Templo de las Luces, ha sido mbito de acontecimientos memorables: fue Catedral interina durante los aos 1775 a 1791, as como tambin acantonamiento de defensa contra las invasiones inglesas. Desde su torre se contribuyo a sofocar la sublevacin de los Patricios, hecho que se conoce como Motn de Las Trenzas. El 12 de octubre de 1821, Juan Jos Castelli recibi sepultura en el templo frente al altar de San Judas Tadeo. Su recinto fue lugar de reunin de los Cabildos Abiertos de 1816 y 1820, y de los actos de inauguracin de la Universidad de Buenos Aires y de la Sociedad de Beneficencia, en 1823. Fue sede de Parroquia de Catedral al Sur desde 1823.
Cuando nos referimos al Barrio Catedral al Sur fue uno de los dos primeros barrios que existieron en la Ciudad de Buenos Aires Esto signfica que de acuerdo a los antiguos planos de la ciudad sera una unin que coincide en los Barrios de Montserrat y San Telmo