4 Caractersticas do Liberalismo

1. O INDIVIDUALISMO, uma ideia que foi amadurecendo com o

tempo. O atual entendimento foi formulado pelo filosofo ingls
Thomas Hobbes, cujo livro Leviat ainda estudamos.
Segundo Hobbes, o homem o nico juiz das suas finalidades e a
sua luta pelo interesse individual o motor da sociedade.
No entanto, os desejos e as ambies dos indivduos so infinitas,
por isso necessrio uma organizao de vida dos homens para
impedir o permanente egosmo individual. A defesa do
individualismo chama-se hoje estado de direito, no qual o
governo garante as liberdades individuais mas indicado os limites
do egosmo e pacificando a sociedade.

2. O RESPEITO PELAS LIBERDADES FUNDAMENTAIS, a
segunda caracterstica do liberalismo. Trata-se de uma luta que
dura sculos entre todas as pessoas e todos os povos. Os avanos
mais importantes desse combate foram a obteno da Magna
Carta e o Bill of Rights, na Inglaterra, mas foi na Revoluo
Francesa que definiu e escreveu na declarao dos direitos do
Homem em 26 de Agosto de 1789.
Os pais fundadores dos E.U.A incluram poucos meses antes na
sua constituio algumas destas liberdades fundamentais.

3. CONFIANA NO PROGRESSO TECNICO, ECONOMICO E SOCIAL,
a terceira caracterstica do liberalismo. Esta confiana tem
normalmente a designao de liberalismo econmico, o seu pai
Adam Smith, um filsofo ingls cuja obra de investigao sobre a
natureza e a causa das riquezas das naes, publicada em 1776
continua ainda hoje a ser inspirao da organizao econmica da
sociedade.
Adam Smith cr que a existncia de uma concorrncia livre entre
os homens cria riqueza. Para no haver luta selvagem entre os
indivduos, existe tambm uma mo invisvel da economia que
pe todo o sistema econmico em ordem, por isso o governo
poltico no deve meter-se nos processos econmicos, pelo
contrrio, deve assegurar a liberdade de atuao dos agentes
econmicos, nomeadamente assegurar a liberdade de produo,
comrcio, finanas..
A economia regulada pelas leis naturais e imutveis que
possuem mecanismos prprios de auto regulao. Os homens s
tm que descobrir essas leis e agir de acordo com elas.

4. RACIONALISMO a quarta caracterstica do individualismo,
alis, o Renascimento e o Iluminismo trouxeram uma renovada
auto confiana.
Segundo estas correntes intelectuais, o homem dono e o senhor
do seu prprio destino, para tal tem uma condio singular, a
razo, esta permite-lhe compreender e agir sobre o mundo que o
rodeia e a partir da promover uma vida melhor para todas as
pessoas, um dos passos gigantescos no desenvolvimento da
sociedade foi a separao do espiritual e o material, isto , entre a
poltica e a religio. Assim o liberalismo trouxe aquilo a que hoje
chamamos de estado secular, uma separao clara entre a igreja
e o Estado mas tambm e ao mesmo tempo a defesa de liberdade
religiosa e o laicismo, uma das consequncias da secularizao do
Estado foi o ensino laico que contribuiu substancialmente para o
progresso da humanidade.
Estas caractersticas de liberdade foram expressas na poca da
Revoluo Francesa:
Liberdade, Igualdade e Fraternidade