En tiempos de la globalizacin, el pas necesita desarrollar la
capacidad de sus ciudadanos para manejar al menos una lengua extranjera. En este contexto, el Ministerio de Educacin Nacional formula el Programa Nacional de Bilingismo 2004-2019, que incluye los nuevos Estndares de competencia comunicativa en lengua extranjera: ingls. Con el Marco Comn Europeo como referente nacional e internacional, el Programa se propone elevar la competencia comunicativa en ingls en todo el sistema educativo y fortalecer la competitividad nacional. En esta tarea juegan un papel decisivo los docentes y las instituciones educativas, pblicas y privadas, y todos los niveles que hacen parte del sistema: desde el Preescolar hasta el Superior. El Ministerio ha tomado la iniciativa desde su mbito. Sin embargo, es necesario el compromiso de diversos sectores, entre ellos los de comercio, cultura y comunicaciones, que estn dispuestos a enfrentar con nosotros el nuevo desafo de Colombia. Por qu es estratgico que los colombianos manejen una segunda lengua? Aunque el ingls es el idioma universal, las dinmicas del mundo actual evidencian la importancia de conocer otros idiomas como alemn, francs, italiano o chino, gracias al incremento de nuestras relaciones econmicas con la Unin Europea o al posicionamiento de China en la economa mundial. Nuestra economa est cada vez ms integrada con los mercados internacionales. Un segundo idioma es el vehculo necesario para poder aprovechar sustancialmente las ventajas que nos ofrecen, por ejemplo el Tratado de Libre Comercio, las nuevas oportunidades de negocio o las de estudio fuera de Colombia. Tanto las empresas colombianas como las empresas internacionales que se localicen en el pas, aumentarn la demanda por profesionales bilinges en la medida en que su interaccin con proveedores y clientes internacionales as los demande. Claramente, los profesionales que logren demostrar habilidad en el manejo de los idiomas tienen una ventaja en comparacin con aquellos que no puedan atender estas necesidades. Quienes cuenten con esas habilidades, tambin observarn que el mercado las reconocer econmicamente. Los empresarios tambin deben invertir en mejorar su habilidad de comunicarse en ms de una lengua. Adems de tener ventajas para negociar con proveedores y clientes, quienes tienen la meta de conquistar mercados en el exterior enfrentan el reto de conocer la cultura de los nichos de mercado que pretenden conquistar. Para lograrlo es ideal el manejo de una segunda o tercera lengua. Colombia tiene grandes ventajas comparativas en el sector servicios. Nuestros profesionales en reas como ingeniera, arquitectura, estadstica y matemticas son altamente demandados, pero
solo una fuerza laboral altamente competente en idiomas podr poner estas habilidades en el mercado exportador. El bilingismo debe ocupar un lugar preponderante en la agenda interna, para la mejora de la competitividad del pas en los prximos aos. No olvidemos que pases como India se han beneficiado enormemente por tener un nmero muy importante de profesionales y tcnicos completamente bilinges. Esta caracterstica les ha permitido atraer grandes industrias del conocimiento, como el desarrollo del software y la tecnologa. El fenmeno de la globalizacin les ha trado a nuestros pases grandes oportunidades pero, al mismo tiempo, grandes desafos. La insercin de un pas en la economa global le genera mayor competencia a los mercados locales. Esta competencia tiene efectos diferentes sobre el mercado laboral de nuestro pas. A los profesionales que pueden comunicarse y comprender una segunda lengua les permite movilidad y flexibilidad en el mercado laboral, estn mejor preparados para enfrentar una economa global, pueden plantear y desarrollar cualquier iniciativa de negocio, conocer las necesidades de su cliente, ser innovadores, se adaptan fcilmente a los cambios y a as necesidades de su entorno. En cambio, aquellos que no la poseen pueden experimentar serios costos y limitar sus oportunidades. En conclusin, el manejo de una segunda lengua en el mundo globalizado en el que vivimos se convertir, a mediano o largo plazo, en un requisito obligatorio para que nuestros profesionales puedan acceder a empleos calificados. Por lo tanto, el reto que tenemos es grande; debemos preparar a nuestros profesionales para que puedan enfrentar las exigencias del mundo globalizado, de lo contrario, no estaramos siendo lo suficientemente competitivos. En la siguiente historia resulta claro que quien habla dos o ms idiomas, posee ventajas: Una maana, un gato estaba parado frente a la entrada de una suculenta ratonera... "Miau, miau, miauuu...", deca. Desde su casa, el ratn le responda: "Yo s que ests ah, gato bandido... Y no voy a salir". Al ver que el ratn no sala, el gato decidi marcharse. ...Pasaron unas horas y el ratn, desde la ratonera, oy el ladrido de un perro: "Guau, guau, guau"... Pensando que el gato se haba marchado por la presencia del perro, el ratn decidi salir de su ratonera. Silbaba y caminaba erguido y contento. Cul no sera su sorpresa cuando, en un dos por tres, el gato estir sus dos manos, abri las garras y lo atrap. Entonces, el temeroso ratn le dijo: "Gato, qu pas con el ladrido del perro que o? Acaso eras tu?". Y el gato, sonriendo, le contest: "Claro que era yo! No ves que hoy en da el que no hable dos idiomas se muere... de hambre?". Programa Nacional de Bilingismo Conozca las principales lneas de accin que tiene el Programa para la enseanza y el aprendizaje del ingls como lengua extranjera. Ingls como lengua extranjera: una estrategia para la competitividad Diagnstico y lneas de accin Cooperacin Internacional y otras actividades Educacin Superior Fortalecer el dominio de un idioma extranjero es esencial para cualquier sociedad interesada en hacer parte de dinmicas globales de tipo acadmico, cultural, econmico, etc. El mejoramiento de los niveles de competencia comunicativa en lengua inglesa de una sociedad o poblacin particular conlleva necesariamente al surgimiento de oportunidades para sus ciudadanos, al reconocimiento de otras culturas y al crecimiento individual y colectivo, incrementando las posibilidades de movilidad social y de condiciones ms igualitarias para el desarrollo. El reconocimiento de la importancia de una lengua extranjera, en este caso particular el ingls, llev al Ministerio de Educacin Nacional a implementar el Programa Nacional de Bilingismo como estrategia para el mejoramiento de la calidad de la enseanza del ingls en Colombia y como una estrategia para la promocin de la competitividad de nuestros ciudadanos. El principal objetivo del Programa Nacional de Bilingismo es tener ciudadanos y ciudadanas capaces de comunicarse en ingls, con estndares internacionalmente comparables, que inserten al pas en los procesos de comunicacin universal, en la economa global y en la apertura cultural. Con este propsito, el programa ha venido consolidando estrategias tales como: la definicin de estndares de competencia en ingls, la evaluacin de competencias en estudiantes, docentes y egresados de las licenciaturas y programas de lenguas, la oferta de programas de mejoramiento para la formacin del profesorado tanto en lengua como en metodologa de la enseanza del ingls y la vinculacin de nuevas tecnologas y medios para la enseanza y aprendizaje del ingls. Este proyecto se ha definido teniendo en cuenta los ejes del ciclo de calidad: estndares, evaluacin y mejoramiento. En el eje de estndares, se formularon los "Estndares de competencia en lengua extrajera: ingls". En evaluacin, los estndares sirven como referente para alinear el componente de ingls de la Prueba de Estado as como el de los exmenes ECAES. En lo relacionado con planes de mejoramiento, el Programa se concentra en la formacin de formadores de docentes de ingls, en la formacin de educadores del rea en servicio del sector oficial y en el uso intensivo de medios que sirvan al propsito del proyecto. Adicionalmente, implementa un esquema para la acreditacin de la calidad de instituciones de educacin no formal, que se dedican a la enseanza del ingls y para el fortalecimiento de los programas de licenciatura en idiomas/ingls de diferentes universidades pblicas y privadas.
Ingls como lengua extranjera: una estrategia para la competitividad El artculo 21 de La Ley General de Educacin (Ley 115 de 1994) dispone que los establecimientos educativos deban ofrecer a sus estudiantes el aprendizaje de una lengua extranjera desde el nivel bsico. En consecuencia, el Ministerio de Educacin Nacional define en la dcada de los noventa los lineamientos curriculares para orientar el proceso de enseanza y aprendizaje de los estudiantes en la educacin bsica y media. Sin embargo, la mayora de los estudiantes an contina teniendo un bajo nivel de ingls (<A1-A1: bsico), el cual se deriva de la baja competencia comunicativa en lengua extranjera de la mayora de los docentes del rea (A1 A2: bsico). A finales del 2004, el Ministerio de Educacin supli la necesidad de contar con un marco de referencia comn para el aprendizaje, la enseanza y la evaluacin de lenguas, al adoptar el Marco Comn Europeo de Referencia por la solidez de su propuesta y su aplicabilidad al sector educativo. A partir de ese marco de referencia, se establecieron en primer lugar las metas de nivel de lengua para las diferentes poblaciones, y luego se formularon los estndares de competencia en ingls para la educacin bsica y media, los cuales se publicaron en diciembre de 2006. Diagnstico y lneas de accin Hasta junio de 2009, 78 secretaras de educacin certificadas del pas han llevado a cabo la prueba diagnstica del nivel de lengua de sus docentes de ingls. Este diagnstico sirve como base para desarrollar planes de mejoramiento en las distintas regiones del pas, teniendo en cuenta las necesidades especificas de cada regin. Un total de 11.064 docentes del sector oficial en servicio han sido diagnosticados y los resultados obtenidos a nivel nacional han sido muy semejantes, poniendo en claro la falencia que existe en un gran porcentaje de los docentes que actualmente ensean este idioma en el pas. Solo el 10% de los docentes diagnosticados alcanzan el nivel B2 o superior, situacin que demanda acciones urgentes para poder formar el 90% que se encuentran por debajo de este nivel de competencia. El Programa Nacional de Bilingismo, ha establecido lneas claras que facilitan la identificacin de las necesidades de formacin de los docentes, la formulacin de planes de capacitacin coherentes con dichas necesidades, y en general, el monitoreo cercano de los procesos de enseanza y aprendizaje del ingls en el pas. De acuerdo con los ejes de la poltica de calidad del ministerio, la propuesta se desarrolla alrededor de tres lneas de accin fundamentales: 1. Definicin y difusin de estndares de ingls para la educacin bsica y media Fueron publicados en el ao 2006. El proceso de socializacin inici en marzo de 2007 en todo el territorio nacional Hasta junio de 2009, los estndares se han socializado en 76 Secretaras de Educacin del pas a 6.068 docentes del sector oficial.
2. Definicin de un sistema de evaluacin slido y coherente: Desde el ao 2007 los componentes de ingls de la prueba de Estado y de las pruebas ECAES se encuentran alineados a los estndares y a los niveles del Marco Comn de Referencia. El objetivo principal de esta accin es tener un panorama claro del nivel de lengua de egresados de la educacin bsica y superior con el objetivo de seguir formulando programas de mejoramiento que permitan fortaleces los niveles de lengua de los futuros docentes y profesionales del pas. 3. Definicin y desarrollo de planes de capacitacin Dicha capacitacin se implementa para mejorar las competencias comunicativas y lingsticas as como brindarles oportunidades de desarrollo profesional, actualizacin de prcticas pedaggicas, capacitacin en el uso de medios y nuevas tecnologas, etc. Hata junio de 2009, 5620 docentes de ingls del pas han recibido oportunidades de formacin a travs de diferentes de formacin. Entre las principales estrategias, se encuentra la Inmersin en ingls estndar en la Isla de San Andrs: cual se han realizado ocho (8) versiones y en la cual han participado 489 docentes de 47 secretarias de educacin del pas que han avanzado al nivel B1 segn el MCER. En la Inmersin en ingls estndar en el interior del pas: Se han realizado dos (2) versiones en las cuales han participado 110 docentes adscritos a diecioocho (18) Secretaras de Educacin. Por otra parte, 280 docentes de 15 secretaras de educacin se han beneficiado de los Talleres Regionales de Ingls: nfasis Habilidad Oral y Uso de Recursos (Comisin Fulbright-MEN). Un total de 5.800 docentes se han beneficiado hasta el momento de los cursos de idiomas del Programa Social Idiomas sin Fronteras (ICETEX MEN), para docentes de todas las reas que deseen estudiar un idioma. Los centros educativos de formacin para el trabajo y el desarrollo humano que ofrecen cursos de idiomas estn registrando sus programas de acuerdo al decreto 3870, para garantizar las condiciones mnimas de calidad de sus programas. Igualmente, se est trabajando de manera conjunta con las universidades en la oferta de programas de desarrollo profesional docente para maestros de ingls, en los cual han participado doscientos sesenta y dos docentes (262). Adicionalmente, se ha desarrollado un esquema de diagnstico y acompaamiento para el fortalecimiento de los programas de licenciatura en idiomas/ingls ofrecidas por las universidades del pas. Cooperacin Internacional y otras actividades El programa se ha beneficiado de la cooperacin internacional ofrecida por los gobiernos de Inglaterra y de Estados Unidos. El gobierno del Reino Unido ha asesorando el programa a travs del British Council-Colombia, entidad oficial encargada de llevar acabo sus relaciones culturales y educativas en Colombia. Por su parte, el gobierno estadounidense aport tanto recursos humanos como financieros para la realizacin de Talleres Regionales de Ingls dirigidos a docentes del rea y estudiantes de ltimo ao de Licenciaturas en Lenguas. Educacin Superior En Educacin superior, el programa de bilingismo busca fomentar y promover el mejoramiento de la enseanza del ingls como lengua extranjera en las instituciones de educacin superior. En el 2007 se defini un sistema de evaluacin slido y coherente por medio de la pruebas ECAES, cuyo componente de ingls mide el nivel de competencia en ingls de los futuros profesionales del pas, de acuerdo a los niveles del Marco Comn de Referencia.
De igual modo, se inici un plan de mejoramiento a diecisis instituciones educacin superior que ofrecen programas tcnicos y tecnolgicos en distintas regiones del pas para fortalecer los niveles del idioma ingls de 379 profesores que ensean ingls. De acuerdo a los resultados de esta experiencia, se espera ampliar el plan de mejoramiento al mayor nmero de instituciones tcnicas y tecnolgicas del pas. Durante las dos etapas que ha tenido el proyecto se han atendido docentes de programas tcnicos y tecnolgicos en el rea del turismo para fortalecer las competencias de los futuros egresados.
Asimismo, se est promoviendo e impulsando el desarrollo de modelos en metodologa y lengua ofrecidos por las instituciones de educacin superior para la formacin de docentes de ingls de educacin bsica en servicio a travs de diferentes programas que estas ofrecen. Desde el 2007 se han llevado 21 cursos de Desarrollo Profesional Docente ofrecidos por instituciones de educacin superior en los que participaron 262 docentes del sector oficial de 17 secretaras de educacin del pas. Diferentes instituciones de educacin superior del pas estn trabajando articuladamente con el Ministerio para ofrecer cursos de formacin docente en los prximos aos a los docentes de ingls del pas.
Adems, el programa de bilingismo busca promover el mejoramiento de los programas de licenciatura en lenguas en las instituciones de educacin superior. Hata el momento Ministerio ha acompaando a diez (10) de estas instituciones que tienen necesidad de fortalecer sus programas de licenciatura en idiomas, y continuar acompaando a otras que necesiten mejorar sus programas de licenciatura en idiomas.
El Ministerio busca crear una red de integracin y colaboracin entre las instituciones de educacin superior para que estas puedan ayudar a fortalecer sus programas de licenciatura en idiomas entre si.
La importancia de aprender lenguas extranjeras
En la actualidad aprender lenguas extranjeras es una necesidad ineludible para los seres humanos, ya que el nivel de desarrollo alcanzado por las sociedades del tercer milenio producto de su integracin econmica y cultural exige el dominio de ellas. Esta realidad lingstica impone grandes desafos a los aprendices, ya que adems del dominio de su lengua materna deben desarrollar su competencia comunicativa en determinada Lengua Extranjera y en distintos contextos comunicativos.
La enseanza de lenguas extranjeras es un proceso complejo ya que implica definir una apropiada metodologa, una concepcin del lenguaje y la aplicacin de una estrategia didctica que facilite al aprendiz el desarrollo de sus habilidades lingsticas de acuerdo a sus necesidades comunicativas. Adems, la forma de ensear lenguas extranjeras est relacionada con el enfoque lingstico predominante, esto significa que existe una estrecha relacin entre la teora lingstica vigente y la metodologa aplicada en el aula de lenguas extranjeras.
Por ejemplo, en algunos manuales de enseanza del ingls como lengua extranjera encontramos orientaciones donde se pide a los aprendices que memoricen estructuras lingsticas, repitan dilogos extensos y traten de imitar el acento de los hablantes nativos, actividades propias de una metodologa estructuralista conductista, la cual concibe el aprendizaje como un conjunto de hbitos.
En el contexto nicaragense, muchos jvenes y adolescentes han tenido la oportunidad de aprender lenguas extranjeras en academias, colegios bilinges, escuelas de idiomas, ONGs, etc. De alguna manera, el aprendizaje de lenguas extranjeras se ha desarrollado de forma constante con diversos fines. Veamos los siguientes casos:
La necesidad de aprender ingls para trabajar en un Call Center, espacio donde se requieren jvenes con un dominio del ingls y un adecuado desarrollo de las habilidades lingsticas, especficamente la expresin oral, la necesidad de aprender francs para algunos estudiantes de idiomas de la UNAN Managua, ya que durante su perodo educativo tendrn la posibilidad de viajar a Francia a ensear espaol en escuelas de educacin media, de manera que necesitan un avanzado conocimiento de su Lengua Objeto de Estudio.
Finalmente, los adolescentes de educacin media del Colegio Alemn Nicaragense, los cuales requieren un dominio avanzado del alemn para su intercambio acadmico durante un breve perodo de tiempo en Alemania. Una de las finalidades de esta experiencia educativa es la consolidacin del idioma y la identificacin con la cultura alemana, por eso sus experiencias comunicativas se realizan solamente en la lengua meta. La lista de ejemplos se prolongara de manera que solamente nos limitamos a estas realidades lingsticas.
Por otro lado, existen organismos e instituciones administradas por gobiernos en su mayora europeos cuya finalidad es difundir su lengua y cultura. En el caso del espaol, desde su fundacin en 1991, el Instituto Cervantes con sede en Madrid y sus diversos centros en todos los continentes, especialmente en pases no hispanos, se encarga de difundir la lengua de Daro. Adems, para los otros idiomas, como el alemn, podemos mencionar el Instituto Goethe, organismo encargado de expandir la cultura alemana y cuya sede est en Mnich.
Con relacin al italiano, la sociedad Dante Alighieri. Con la visin de ensear la lengua de Vctor Hugo se presenta la Alianza Francesa. Referente al idioma del mundo anglosajn, la lengua del To Sam y Shakespeare el ms hegemnico en la actualidad. En el contexto europeo se presenta el British Council. Finalmente tenemos un centro de reciente creacin encargado de promover y difundir la cultura china denominado Instituto Confucio.
El aprendizaje y adquisicin de Segundas Lenguas o Lenguas Extranjeras puede concretizarse en diferentes contextos sociolingsticos y educativos, asimismo es relevante tomar en cuenta dos aspectos: el aprendizaje en un contexto natural y el aprendizaje en un contexto formal. En el primer caso, nos referimos a la tendencia a pescar la segunda lengua por inmersin, es decir en el pas donde se habla la lengua extranjera. La otra posibilidad es aprender la lengua extranjera en un contexto formal, pero sin interactuar con hablantes nativos, ni vivir en el pas de la Lengua Objeto de Estudio. Ejemplo: estudiar alemn en el Centro de Idiomas de la UCA o ingls en una escuela capitalina. Aprender lenguas extranjeras es una realidad lingstica inevitable.