Scrates y la Filosofa Griega.

Frao Paukner Nogus A Parte Rei 26

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Scrates y la Filosofa Griega
Frao Paukner Nogus
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I- Introduccin
La figura de Scrates se nos presenta, sin duda, como la ms
conocida en el mbito filosfico. Si le preguntamos a una persona de la calle por el
nombre de algn filsofo, dir, casi de seguro, "Scrates". Tal vez algunos digan
"Platn" o incluso "Aristteles". Pero la mayora encontrar, entre sus borrosos e
imprecisos conocimientos de historia de la filosofa, el nombre de Scrates. Este,
de partida, pertenece a una famosa triloga: Scrates, Platn y Aristteles son una
triada -casi diramos, pensando en el halo mstico que la tradicin impone sobre
ciertas figuras, que constituyen una "trinidad"- cuya importancia filosfica est ya
consagrada. Ellos son quienes representan la cspide del pensamiento antiguo, son
quienes llevan una disciplina recin inventada, en estreno, a alturas metafsicas y
epistemolgicas increbles. Son ellos lo mejor de la antigedad.
Ahora bien, Scrates es el primero de la serie, es quien representa
el punto desde el cual y gracias a su innovacin arrancan dos sistemas filosficos
que como dos ases nacidos de una misma estrella iluminarn con poderosos rayos
el horizonte filosfico durante mucho tiempo. Platn perdurar durante diecisiete
siglos, hasta el siglo doce, para dejar paso a la irrupcin aristotlica que dominar la
filosofa hasta el siglo diecisis, para ser retomado luego en el pensamiento
contemporneo. Scrates es quien inaugura la triloga porque, en forma ms
general, es el primero en ocuparse en filosofa, en verdadera filosofa, es el primero
en hacer filosofa total, completa, universal. Esta afirmacin recin hecha puede
sonar un tanto fuerte. Si es as, su explicacin ser, a la vez, un intento de
suavizarla.

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Licenciado en Filosofa por la Universidad Catlica de Valparaso, Chile. Master of Arts por The
University of Iowa, Estados Unidos. Director del Departamento de Fundamentos de la Educacin de
la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad Catlica del Maule, Talca, Chile.
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II- Una Nueva Mirada
La filosofa nace en el siglo sptimo A.C. y, durante doscientos aos,
grandes figuras llenan el horizonte filosfico de Grecia. Los milesios, los pitagricos,
Herclito y Parmnides se dedican con pasin de nefitos y experiencia de genios a
la reflexin sobre el universo sostenido por el ser. Su tema de especulacin es la
naturaleza, la fysis, el universo material. Se preocupan de estudiar la composicin
interna de las cosas, los principios materiales que rigen los procesos naturales y
pueden abstraer las nociones metafsicas de "cambio", "movimiento", y finalmente
"ser". La realidad est all, frente a ellos, ingente, maravillosa y virgen, como una
gigantesca flor que, abierta al cielo, invita con la belleza de sus colores y la
perfeccin de sus formas a conocerla, a tocarla y olerla. Dentro de la realidad est,
como ingrediente y parte de ella, el hombre. Los filsofos presocrticos, entonces,
lo transforman tambin en objeto de estudio y lanzan hacia l sus garfios de
abordaje. Desde el hombre y sus apenas conocidas potencias, surgen conceptos:
"lo sabio" -el famoso "t sophn" de Herclito-; la opinin (dxa) y el conocimiento
cierto (epistme) de Parmnides; el amor y el odio (ros y thnatos) de Empdocles,
la vida filosfica (schol) de los pitagricos. El hombre, como ser natural, debe ser
conocido.
Podemos decir, entonces, que en estos doscientos aos de filosofa,
los pensadores se abocan al estudio de la naturaleza incluido el hombre o, dicho de
otro modo, estudian la naturaleza y el hombre.
Terminan estos doscientos aos de filosofa cosmolgica y llega el
siglo V. El gran siglo de oro, el siglo de Pericles. Grecia ha ganado las guerras
mdicas, el hombre griego se siente triunfador, hay democracia, hay comercio,
prosperidad, lujo, tiempo libre y una nueva ocupacin: la poltica. Todos estos
cambios sociales e histricos producen un cambio humano: se modifican las
expectativas de las personas y eso significa que cambian sus anhelos y sus ideales.
El ideal de hombre, el modelo humano que sirve siempre de fanal a la sociedad,
cambia. El hombre "bueno y virtuoso", el "kals kai agaths" se transforma en el
"ciudadano", el "polits". Lo importante ya no es el equilibrio de la mente y el
cuerpo, el cultivo de la persona integral, el hombre "comme il faut", ahora lo que
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importa es el xito social, el triunfo poltico, la capacidad para argumentar y
convencer, en suma: la participacin civil. Y as va a ser entendida la felicidad, "la
"eudaimona". Ser feliz es vivir plenamente la vida humana, es decir, la vida
ciudadana. La ciudad es el nico lugar en donde el hombre puede desarrollarse
ntegramente como tal. De este modo, como la poltica es una ocupacin humana,
como es el hombre el que la crea y la ejerce, surge la preocupacin por estudiar el
sujeto y hontanar de esta actividad: el hombre. Nace, de este modo, la tica.
III- La Propuesta Socrtica
Este cambio del centro de gravedad de la especulacin filosfica
predispone a la sociedad entera a adecuarse a l. Esta ingente "antropologizacin"
de la cultura hace nacer a los adalides, a los lderes que guiarn el proceso. De este
modo nacen los sofistas. Estos maestros se encargan de preparar a los jvenes
para la vida pblica a travs de la oratoria, la retrica, el derecho, la historia. Estos
profesores itinerantes ensean a tener xito, a convencer, a ganar. Y para ello su
mtodo consiste en el uso del lenguaje. Un buen retrico sabe cundo decir algo,
qu palabras usar, cundo callar, qu nfasis se debe hacer, sabe cmo no decir lo
que piensa y cmo decir lo que no piensa, y sabe hacer que lo verdadero parezca
falso y lo falso verdadero. De esta forma se relativiza el lenguaje y, por ende,
todo lo que est hecho de lenguaje: la ley, la moral, la verdad y, lo que es ms
grave, el pensamiento mismo.
En este escenario antropologizado surge la figura de Scrates.
Como hijo de su tiempo, se va a preocupar del hombre y de su problemtica y va a
realizar -y este es su mrito- una humanizacin de la filosofa. Su aparicin se debe
a dos razones fundamentales: la primera es histrica y la segunda es metafsica.
Vamos a examinarlas.
La primera razn, la histrica, nos presenta a Scrates como la
figura que se opone a la sofstica. Por este lado va casi todo lo que se sabe de l,
todo lo que lo ha hecho famoso y que ha dado pie para la formacin de ese halo
mtico que personajes de la nota de Scrates llegan a tener. En este contexto
nuestro filsofo encarna los valores opuestos a los propugnados por los sofistas.
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Scrates representa la pureza del lenguaje como herramienta que permite obtener la
verdad y slo la verdad -recordemos el mtodo socrtico de la "mayetica", es decir,
del arte consistente en ayudar a dar a luz- gracias a una especie de parto intelectual
en que la verdad surge del interior del espritu humano. Representa tambin la
objetividad de la moral y la ley siendo l mismo la encarnacin del buen ciudadano
que vive gustoso en su ciudad, que lucha valientemente en sus filas, que casi nunca
sale de ella y que antes que ser desterrado y perder su ciudadana o huir pasando
por encima de la constitucin y las leyes, prefiere morir.
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Este gran filsofo representa tambin, frente a los sofistas la
importancia del hombre, como sujeto personal y social. El famoso imperativo
socrtico: "concete a ti mismo" no significa sino la afirmacin de la persona y del
ciudadano a travs del conocimiento. En efecto, al conocerse a s mismo, el hombre
conoce sus virtudes y debilidades, sus amores y odios, sus anhelos y
desesperanzas y, tambin, su posicin dentro del orden sociopoltico en que est
inserto: sabe lo que hay por encima y por debajo de l mismo. Segn se lee en el
Critn
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, por ejemplo, un buen ciudadano sabe que l debe estar por debajo de la ley
y de la patria y por encima de cualquier deseo de transgredir el orden existente.
La razn histrica de la aparicin de Scrates como figura
antepuesta a los sofistas nos lleva a destacar su sabidura -declarada oficialmente
por la pitia de Delfos- frente a la pseudosofa de los sofistas que no tenan,
verdaderamente, ninguna formacin ni actitud filosfica.
Esta supuesta sabidura lo lleva a recorrer las calles y las plazas
para probar que l, Scrates, es sabio porque est consciente de su ignorancia y los
dems no son sabios porque creen que lo son. De este modo, entonces, el ideal del
filsofo encarnado por Scrates frente al ideal del sabio representado por los
sofistas es simplemente la oposicin entre la reflexin y la erudicin. Filosofa es la
bsqueda del saber que se sabe que no se posee es la quietud en el saber que en
algn grado se posee o se cree que se posee.

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Cfr. Critn II parte.
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Ibid.
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La segunda razn del surgimiento de Scrates es, dijimos,
metafsica. Este filsofo realiza un giro intelectual consistente en cambiar la ptica
del estudio filosfico. No se trata solamente de un cambio temtico. No basta con
decir que la cosmologa se transforma en tica. Lo que ocurre es algo mucho ms
radical y sutil. Vamos a explicarlo.
Durante doscientos aos, los filsofos filosofaron denodadamente,
con ahnco, acerca de la naturaleza y el hombre -como ya dijimos-. Ahora, gracias a
la revolucin socrtica, la filosofa ser una reflexin sobre la naturaleza en el
hombre o a travs del hombre. En otras palabras, al descubrir la razn, Scrates
humaniza la filosofa para establecer un nuevo objeto de estudio, a saber, el mundo
como algo representando, pensando, conceptualizando, valorado y concebido por el
hombre. Estudiar la razn significa conocer los objetos que estn en ella al modo de
ella, es decir, en forma racional, a la humana. Scrates, de este modo, va a estudiar
conceptos, su vida sern los conceptos -Scrates, dir Aristteles, fue el primero
que se ocup en definir- y por ello adoptar un mtodo consistente en la exploracin
y elucidacin de los conceptos que las personas tienen sin saberlo. La filosofa ser,
entonces, estudio del mundo de la abstraccin, del universo en cuanto pensado. Es
el hombre el que capta el mundo y all es donde el mundo debe ser estudiado. No
estamos diciendo que la filosofa as entendida sea subjetiva o personal, menos
todava estamos propugnando un idealismo epistemolgico, sino que estamos
afirmando que slo se tiene acceso al mundo a travs del hombre. Al respecto, la
definicin de filosofa que nos da el filsofo alemn contemporneo Joahn Hessen
dice: "La filosofa es un esfuerzo del pensamiento humano por lograr una
concepcin del universo mediante la autorreflexin de sus funciones valorativas
tericas y prcticas".
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Esto es filosofa, y por eso decimos que Scrates es el primero en
hacer verdadera filosofa. Para filosofar, nuestro filsofo no va a la naturaleza, no se
dirige al universo, sino que se encamina hacia el hombre y su interioridad para
hallar, all, los conceptos y las ideas a travs de los cuales es posible conocer el
mundo. Kant, hace dos siglos y medio, nos deca que la razn pura, es decir, la
razn sin experiencia o, dicho de otro modo, la razn libre de elementos obtenidos

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Johan Hessen "Teora del Conocimiento". Editores Mexicanos Unidos, S.A.. Mxico, D.F., 1981.
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del mundo experienciado o experimentado, es vaca, slo posee categoras vacas a
priori, modos de conocer, formas de preparar la realidad para poder aprehenderla. Y
Ortega, hace pocos aos nos enseaba que la realidad radical es la vida, pero la
vida de cada cual, mi vida. "El hecho radical, -nos dice Ortega- el hecho de todos
los hechos, -esto es, aquel dentro del cual se dan todos los dems como detalles e
ingredientes de l, es la vida de cada cual. Toda otra realidad que no sea la de mi
vida es una realidad secundaria, virtual, inferior a mi vida y que en sta tiene su raz
y su hontanar"
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. Es decir, la reealidad existe solamente en la vida de alguien. La
vida personal es como una especie de escenario en donde el mundo se presenta.
Nadie nunca ha podido salirse de su vida para hacer algo. Y al decir vida personal,
hablamos de un hombre que vive, de un sujeto viviente que, gracias a su ser -como
viviente- abre un espacio para el conocimiento del mundo.
IV. Conclusin
Es tiempo, entonces, de anunciar la tesis que sustenta este trabajo:
Scrates es importante, genial, porque descubre una necesidad o requisito ineludible
para hacer filosofa, para comprender el universo en su totalidad. Y este requisito es
el hombre. Slo puede hacerse filosofa "a la humana", a travs de la razn, de la
vida, o del conocimiento humano. Gracias al original aporte socrtico se han
relacionado hombre y mundo en una unidad en la cual uno es el medio para el
conocimiento del otro.
La filosofa griega, tan joven e inexperta, alcanza de este modo su
completacin metodolgica y su madurez metafsica. Ya podemos hablar de filosofa
sin restricciones. Ya podemos entender que esta disciplina cuenta con todo lo
necesario para avanzar, como lo ha hecho durante veintisiete siglos, seera y
brillante, guiando los espritus de grandes hombres quienes, como Scrates, dieron
rienda suelta a su curiosidad natural para acercarse al mundo a travs del hombre y
bucear all en aguas profundas, sin luz y sin suelo que pisar, solo afirmados en la
grandeza de su intencin e iluminados por la estrella de su intelecto, para volver,

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Jos Ortega y Gasset "Prlogo a una Edicin de sus Obras". Obras Completas, Alianza Editorial y
Revista de Occidente. Madrid, 1983, Tomo VI, pg . 348.
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como el viajero, sin nada en las manos pero con la cabeza llena de imgenes de las
montaas, gentes, golfos y tormentas que viera en su jornada.
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V- Bibliografa
Giannini, Humberto BREVE HISTORIA DE LA FILOSOFIA Editorial Universitaria, Santiago,
1989.
Hessen , Johan. TEORIA DEL CONOCIMIENTO. Editores Mexicanos Unidos, S.A. Mxico, D.F.
1981.
Platn CRITN Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1973.
Ortega y Gasset , Jos PRLOGO A UNA EDICIN DE SUS OBRAS. Obras Completas,
Alianza Editorial y Revista de Occidente. Madrid, 1983, Tomo VI.