HIDROCARBUROS

Son los compuestos orgnicos ms simples y pueden ser considerados como las sustancias
principales de las que se derivan todos los dems compuestos orgnicos. Los hidrocarburos
se clasifican en dos grupos principales, de cadena abierta y cclica. En los compuestos de
cadena abierta que contienen ms de un tomo de carbono, los tomos de carbono estn
unidos entre s formando una cadena lineal que puede tener una o ms ramificaciones. En
los compuestos cclicos, los tomos de carbono forman uno o ms anillos cerrados. Los dos
grupos principales se subdividen segn su comportamiento qumico en saturados e
insaturados.
Alcanos
Los hidrocarburos saturados de cadena abierta forman un grupo homlogo denominado
alcanoso parafinas. Los primeros cuatro miembros del grupo son gases a presin y
temperatura ambiente; los miembros intermedios son lquidos, y los miembros ms
pesados son semislidos o slidos. El petrleo contiene una gran variedad de hidrocarburos
saturados, y los productos del petrleo como la gasolina, el aceite combustible, los aceites
lubricantes y la parafina consisten principalmente en mezclas de estos hidrocarburos que
varan de los lquidos ms ligeros a los slidos.
Alquenos
El grupo de los alquenos u olefinas estn formados por hidrocarburos de cadena abierta en
los que existe un doble enlace entre dos tomos de carbono. Al igual que los alcanos, los
miembros ms bajos son gases, los compuestos intermedios son lquidos y los ms altos son
slidos. Los compuestos del grupo de los alquenos son ms reactivos qumicamente que los
compuestos saturados.
Alquinos
Los miembros del grupo de los alquinos contienen un triple enlace entre dos tomos de
carbono de la molcula. Son muy activosqumicamente y no se presentan libres en la
naturaleza.
EL PRETOLEO
Es un lquido oleoso bituminoso de origen natural compuesto por diferentes sustancias
orgnicas. Se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea
como combustible y materia prima para la industria qumica. El petrleo y sus derivados se
emplean para fabricar medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico,
materiales de construccin, pinturas o textiles y para generar electricidad.
Caractersticas
Todos los tipos de petrleo se componen de hidrocarburos, aunque tambin suelen
contener unos pocos compuestos de azufre y de oxgeno. El petrleo contiene elementos
gaseosos, lquidos y slidos. La consistencia vara desde un lquido tan poco viscoso como la
gasolina hasta un lquido tan espeso que apenas fluye.
Existen categoras de petrleos crudos los de tipo parafnico, los de tipo asfltico y los de
base mixta.
Formacin
El petrleo se forma bajo la superficie terrestre por la descomposicin de organismos
marinos. Los restos de animales minsculos que viven en el mar se mezclan con las arenas y
limos que caen al fondo en las cuencas marinas tranquilas. Estos depsitos, ricos en
materiales orgnicos, se convierten en rocas generadoras de crudo. El proceso comenz
hace muchos millones de aos, cuando surgieron los organismos vivos en grandes
cantidades, y contina hasta el presente. Los sedimentos se van haciendo ms espesos y se
hunden en el suelo marino bajo su propio peso. A medida que van acumulndose depsitos
adicionales, la presin sobre los situados ms abajo se multiplica por varios miles, y la
temperatura aumenta en varios cientos de grados. El cieno y la arena se endurecen y se
convierten en esquistos y arenisca; los carbonatos precipitados y los restos de caparazones
se convierten en caliza, y los tejidos blandos de los organismos muertos se transforman en
petrleo y gas natural.
Una vez formado el petrleo, ste fluye hacia arriba a travs de la corteza terrestre porque
su densidad es menor que la de las salmueras que saturan los intersticios de los esquistos,
arenas y rocas de carbonato que constituyen dicha corteza. El petrleo y el gas
naturalascienden a travs de los poros microscpicos de los sedimentos situados por
encima. Con frecuencia acaban encontrando un esquisto impermeable o una capa de roca
densa: el petrleo queda atrapado, formando un depsito. Sin embargo, una parte
significativa del petrleo no se topa con rocas impermeables sino que brota en la superficie
terrestre o en el fondo del ocano. Entre los depsitos superficiales tambin figuran los
lagos bituminosos y las filtraciones de gas natural.
Prospeccin
Para encontrar petrleo bajo tierra, los gelogos deben buscar una cuenca sedimentaria
con esquistos ricos en materia orgnica que lleven enterrados el suficiente tiempo para que
se haya formado petrleo (desde unas decenas de millones de aos hasta 100 millones de
aos). Adems, el petrleo tiene que haber ascendido hasta depsitos porosos capaces de
contener grandes cantidades de lquido. La existencia de petrleo crudo en la corteza
terrestre se ve limitada por estas condiciones, que deben cumplirse. Sin embargo, los
gelogos y geofsicos especializados en petrleo disponen de numerosos medios para
identificar zonas propicias para la perforacin. Por ejemplo, la confeccin de mapas de
superficie de los afloramientos de lechos sedimentarios permite interpretar las
caractersticas geolgicas del subsuelo, y esta informacin puede verse complementada
por datos obtenidos perforando la corteza y extrayendo testigos o muestras de las capas
rocosas. Por otra parte, las tcnicas de prospeccin ssmica que estudian de forma cada
vez ms precisa la reflexin y refraccin de las ondas de sonido propagadas a travs de la
Tierra revelan detalles de la estructura e interrelacin de las distintas capas subterrneas.
Pero, en ltimo trmino, la nica forma de demostrar la existencia de petrleo en el
subsuelo es perforando un pozo. De hecho, casi todas las zonas petroleras del mundo
fueron identificadas en un principio por la presencia de filtraciones superficiales, y la
mayora de los yacimientos fueron descubiertos por prospectores particulares que se
basaban ms en la intuicin que en la ciencia.
Un campo petrolero puede incluir ms de un yacimiento, es decir, ms de una nica
acumulacin continua y delimitada de petrleo. De hecho, puede haber varios depsitos
apilados uno encima de otro, aislados por capas intermedias de esquistos y rocas
impermeables. El tamao de esos depsitos vara desde unas pocas decenas de hectreas
hasta decenas de kilmetros cuadrados, y su espesor va desde unos pocos metros hasta
varios cientos o incluso ms. La mayora del petrleo descubierto y explotado en el mundo
se encuentra en unos pocos yacimientos grandes.
Produccin primaria
La mayora de los pozos petroleros se perforan con el mtodo rotatorio. En este tipo de
perforacin rotatoria, una torre sostiene la cadena de perforacin, formada por una serie
de tubos acoplados. La cadena se hace girar unindola al banco giratorio situado en el suelo
de la torre. La broca de perforacin situada al final de la cadena suele estar formada por
tres ruedas cnicas con dientes de acero endurecido. La roca se lleva a la superficie por un
sistema continuo de fluido circulante impulsado por una bomba.
El crudo atrapado en un yacimiento se encuentra bajo presin; si no estuviera atrapado por
rocas impermeables habra seguido ascendiendo debido a su flotabilidad hasta brotar en la
superficie terrestre. Por ello, cuando se perfora un pozo que llega hasta una acumulacin
de petrleo a presin, el petrleo se expande hacia la zona de baja presin creada por el
pozo en comunicacin con la superficie terrestre. Sin embargo, a medida que el pozo se
llena de lquido aparece una presin contraria sobre el depsito, y pronto se detendra el
flujo de lquido adicional hacia el pozo si no se dieran otras circunstancias. La mayora de los
petrleos contienen una cantidad significativa de gas natural en solucin, que se mantiene
disuelto debido a las altas presiones del depsito. Cuando el petrleo pasa a la zona de baja
presin del pozo, el gas deja de estar disuelto y empieza a expandirse. Esta expansin,
junto con la dilucin de la columna de petrleo por el gas, menos denso, hace que el
petrleo aflore a la superficie.
A medida que se contina retirando lquido del yacimiento, la presin del mismo va
disminuyendo poco a poco, as como la cantidad de gas disuelto. Esto hace que la velocidad
de flujo de lquido hacia el pozo se haga menor y se libere menos gas. Cuando el petrleo ya
no llega a la superficie se hace necesario instalar una bomba en el pozo para continuar
extrayendo el crudo.
Finalmente, la velocidad de flujo del petrleo se hace tan pequea, y el coste de elevarlo
hacia la superficie aumenta tanto, que el coste de funcionamiento del pozo es mayor que
los ingresos que pueden obtenerse por la venta del crudo (una vez descontados los gastos
de explotacin, impuestos, seguros y rendimientos del capital). Esto significa que se ha
alcanzado el lmite econmico del pozo, por lo que se abandona su explotacin.
Recuperacin mejorada de petrleo
En el apartado anterior se ha descrito el ciclo de produccin primaria por expansin del gas
disuelto, sin aadir ninguna energa al yacimiento salvo la requerida para elevar el lquido en
los pozos de produccin. Sin embargo, cuando la produccin primaria se acerca a su lmite
econmico es posible que slo se haya extrado un pequeo porcentaje del crudo
almacenado, que en ningn caso supera el 25%. Por ello, la industria petrolera ha
desarrollado sistemas para complementar esta produccin primaria que utiliza
fundamentalmente la energa natural del yacimiento. Los sistemas complementarios,
conocidos como tecnologa de recuperacin mejorada de petrleo, pueden aumentar la
recuperacin de crudo, pero slo con el coste adicional de suministrar energa externa al
depsito. Con estos mtodos se ha aumentado la recuperacin de crudo hasta alcanzar una
media global del 33% del petrleo presente. En la actualidad se emplean dos sistemas
complementarios: la inyeccin de agua y la inyeccin de vapor.
Inyeccin de agua
En un campo petrolero explotado en su totalidad, los pozos pueden perforarse a una
distancia de entre 50 y 500 metros, segn la naturaleza del yacimiento. Si se bombea agua
en uno de cada dos pozos, puede mantenerse o incluso incrementarse la presin del
yacimiento en su conjunto. Con ello tambin puede aumentarse el ritmo de produccin de
crudo; adems, el agua desplaza fsicamente al petrleo, por lo que aumenta la eficiencia de
recuperacin. En algunos depsitos con un alto grado de uniformidad y un bajo contenido
en arcilla o barro, la inundacin con agua puede aumentar la eficiencia de recuperacin
hasta alcanzar el 60% o ms del petrleo existente. La inyeccin de agua se introdujo por
primera vez en los campos petroleros de Pensilvania a finales del siglo XIX, de forma ms o
menos accidental y desde entonces se ha extendido por todo el mundo.
Inyeccin de vapor
La inyeccin de vapor se emplea en depsitos que contienen petrleos muy viscosos. El
vapor no slo desplaza el petrleo, sino que tambin reduce mucho la viscosidad (al
aumentar la temperatura del yacimiento), con lo que el crudo fluye ms deprisa a una
presin dada. Este sistema se ha utilizado mucho en California, Estados Unidos, y Zulia,
Venezuela, donde existen grandes depsitos de petrleo viscoso. Tambin se estn
realizando experimentos para intentar demostrar la utilidad de esta tecnologa para
recuperar las grandes acumulaciones de petrleo viscoso (bitumen) que existen a lo largo
del ro Athabasca, en la zona centro-septentrional de Alberta, en Canad, y del ro Orinoco,
en el este de Venezuela. Si estas pruebas tienen xito, la era del predominio del petrleo
podra extenderse varias dcadas.
Perforacin submarina
Otro mtodo para aumentar la produccin de los campos petroleros y uno de los logros
ms impresionantes de la ingeniera en las ltimas dcadas es la construccin y empleode
equipos de perforacin sobre el mar. Estos equipos de perforacin se instalan, manejan y
mantienen en una plataforma situada lejos de la costa, en aguas de una profundidad de
hasta varios cientos de metros. La plataforma puede ser flotante o descansar sobre pilotes
anclados en el fondo marino, y resiste a las olas, el viento y en las regiones rticas los
hielos.
Al igual que en los equipos tradicionales, la torre es en esencia un elemento para suspender
y hacer girar el tubo de perforacin, en cuyo extremo va situada la broca; a medida que sta
va penetrando en la corteza terrestre se van aadiendo tramos adicionales de tubo a la
cadena de perforacin. La fuerza necesaria para penetrar en el suelo procede del propio
peso del tubo de perforacin. Para facilitar la eliminacin de la roca perforada se hace
circular constantemente lodo a travs del tubo de perforacin, que sale por toberas
situadas en la broca y sube a la superficie a travs del espacio situado entre el tubo y el
pozo (el dimetro de la broca es algo mayor que el del tubo). Con este mtodo se han
perforado con xito pozos con una profundidad de ms de 6,4 km desde la superficie del
mar. La perforacin submarina ha llevado a la explotacin de una importante reserva
adicional de petrleo.
Refinado
Una vez extrado el crudo, se trata con productos qumicos y calor para eliminar el agua y
los elementos slidos y se separa el gas natural. A continuacin se almacena el petrleo en
tanques desde donde se transporta a una refinera en camiones, por tren, en barco o a
travs de un oleoducto. Todos los campos petroleros importantes estn conectados a
grandes oleoductos.
Destilacin bsica
La herramienta bsica de refinado es la unidad de destilacin. El petrleo crudo empieza a
vaporizarse a una temperatura algo menor que la necesaria para hervir el agua. Los
hidrocarburos con menor masa molecular son los que se vaporizan a temperaturas ms
bajas, y a medida que aumenta la temperatura se van evaporando las molculas ms
grandes. El primer material destilado a partir del crudo es la fraccin de gasolina, seguida
por la nafta y finalmente el queroseno. En las antiguas destileras, el residuo que quedaba
en la caldera se trataba con cido sulfrico y a continuacin se destilaba con vapor de agua.
Las zonas superiores del aparato de destilacin proporcionaban lubricantes y aceites
pesados, mientras que las zonas inferiores suministraban ceras y asfalto.
Craqueo trmico
El proceso de craqueo trmico, o pirlisis a presin, se desarroll en un esfuerzo para
aumentar el rendimiento de la destilacin. En este proceso, las partes ms pesadas del
crudo se calientan a altas temperaturas bajo presin. Esto divide (craquea) las molculas
grandes de hidrocarburos en molculas ms pequeas, lo que aumenta la cantidad de
gasolina compuesta por este tipo de molculas producida a partir de un barril de
crudo. No obstante, la eficiencia del proceso era limitada, porque debido a las elevadas
temperaturas y presiones se depositaba una gran cantidad de coque (combustible slido y
poroso) en los reactores. Esto, a su vez, exiga emplear temperaturas y presiones an ms
altas para craquear el crudo. Ms tarde se invent un proceso de coque faccin en el que se
recirculaban los fluidos; el proceso funcionaba durante un tiempo mucho mayor con una
acumulacin de coque bastante menor. Muchos refinadores adoptaron este proceso de
pirlisis a presin.
Alquilacin y craqueo cataltico
Existen otros dos procesos bsicos, la alquilacin y el craqueo cataltico, que aumentaron
adicionalmente la gasolina producida a partir de un barril de crudo. En la alquilacin, las
molculas pequeas producidas por craqueo trmico se re combinan en presencia de un
catalizador. Esto produce molculas ramificadas en la zona de ebullicin de la gasolina con
mejores propiedades (por ejemplo, mayores ndices de octano) como combustible de
motores de alta potencia, como los empleados en los aviones comerciales actuales.
Esto permite la produccin de muchos hidrocarburos diferentes que luego pueden
recombinarse mediante alquilacin, isomerizacin o reformacin cataltica para fabricar
productos qumicos y combustibles de elevado octanaje para motores especializados. La
fabricacin de estos productos ha dado origen a la gigantesca industria petroqumica, que
produce alcoholes, detergentes, caucho sinttico, glicerina, fertilizantes, azufre, disolventes
y materias primas para fabricar medicinas, nylon, plsticos, pinturas, polisteres, aditivos y
complementos alimenticios, explosivos, tintes y materiales aislantes.
La contaminacin con plaguicidas, los derrames de petrleo en el mar, los peligros de la
radiacin nuclear y los incendios forestales amenazan a los ecosistemas de la Tierra. Es
esencial para la defensa de la vida en el planeta que se difundan y analicen los errores que
han llevado a situaciones de grave dao ecolgico.
Los derrames de petrleo

Una de las mayores causas de la contaminacin ocenica son los derrames de petrleo. El
46% del petrleo y sus derivados industriales que se vierten en el mar son residuos que
vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un muy accesible y barato
depsito de sustancias contaminantes, y la situacin no cambiar mientras no existan
controles estrictos, con severas sanciones para los infractores.
El 13% de los derrames se debe a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de
petrleo, que por negligencia de las autoridades y desinters de las empresas petroleras
transportan el combustible en condiciones inadecuadas. En los ltimos aos, algunos de los
ms espectaculares accidentes fueron el del buque-tanque Valds de la Exon, ocurrido
frente a las costas de Alaska el 24 de marzo de 1989, y el del petrolero Mar Egeo, el 3 de
diciembre de 1992, frente a la entrada del puerto de La Corua, en Espaa. Otro 32% de los
derrames proviene del lavado de los tanques de los grandes buques que transportan este
combustible.
Tanto los derrames de petrleo como los incendios forestales afectan gravemente las
cadenas trficas de los ecosistemas.

Los derrames ocasionan gran mortandad de aves acuticas, peces y otros seres vivos de los
ocanos. Esto altera el equilibrio del ecosistema y modifica la cadena trfica. En las zonas
afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegacin y el aprovechamiento de las playas
con fines recreativos.
En los incendios forestales los rboles no son los nicos perjudicados: muchos animales
quedan atrapados en el humo, mientras que otros migran.
LA GASOLINA
La gasolina es una mezcla de hidrocarburos derivada del petrleo que se utiliza como
combustible en motores de combustin interna con encendido a chispa. La gasolina, en
Argentina, Paraguay y Uruguay se conoce como nafta, en Chile como bencina.
Tiene una densidad de 720 g/L (un 15% menos que el gasoil, que tiene 850 g/L). Un litro de
gasolina tiene una energa de 34,78 megajulios, aproximadamente un 10% menos que el
gasoil, que posee una energa de 38,65 megajulios por litro de carburante. Sin embargo, en
trminos de masa, la gasolina tiene 3,5 de masa.
COMPONENTES
La gasolina se obtiene del petrleo en una refinera. En general se obtiene a partir de la
nafta de destilacin directa, que es la fraccin lquida ms ligera del petrleo (exceptuando
los gases). La nafta tambin se obtiene a partir de la conversin de fracciones pesadas del
petrleo (gasoil de vaco) en unidades de proceso denominadas FCC (craqueo cataltico
fluidizado) o hidrocraqueo. La gasolina es una mezcla de cientos de hidrocarbonos
individuales desde C
4
(butanos y butenos) hasta C
11
como, por ejemplo, el metilnaftaleno.
Gasolina de Destilacin Directa: Ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas
complejas aromticas- naftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20%
CARACTERISTICAS
Deben cumplirse una serie de condiciones, unas requeridas para que el motor funcione bien
y otras de tipo ambiental, ambas reguladas por ley en la mayora de los pases. La
especificacin ms caracterstica es el ndice de octano ( MON, "motor octane number",
RON "research octane number" o el promedio de los anteriores que se llama PON "pump
octane number", que indica la resistencia que presenta el combustible a producir el
fenmeno de la detonacin.
En Espaa, en 2008, se comercializaban dos tipos de gasolina sin plomo de diferente
octanaje cada una denominadas Sin Plomo 95 y Sin Plomo 98, aunque las petroleras
realizaban distintas modificaciones en su composicin para mejorar el rendimiento, y
ofrecer productos ligeramente distintos que la competencia. Sus precios, en noviembre de
2009, rondaban los 1,07 /litro para Sin Plomo 95 y el 1,19 /litro para Sin Plomo 98, segn la
petrolera.
COMPOSICIONES QUIMICAS
Normalmente se considera nafta a la fraccin del petrleo cuyo punto de ebullicin se
encuentra aproximadamente entre 28 y 177 C (umbral que vara en funcin de las
necesidades comerciales de la refinera). A su vez, este subproducto se subdivide en nafta
ligera (hasta unos 100 C) y nafta pesada (el resto). La nafta ligera es uno de los
componentes de la gasolina, con unos nmeros de octano en torno a 70. La nafta pesada
no tiene la calidad suficiente como para ser utilizada para ese fin, y su destino es la
transformacin mediante reformado cataltico, proceso qumico por el cual se obtiene
tambin hidrgeno, a la vez que se aumenta el octanaje de dicha nafta.
Adems de la nafta reformada y la nafta ligera, otros componentes que se usan en la
formulacin de una gasolina comercial son la nafta de FCC, la nafta ligera isomerizada, la
gasolina de pirlisis desbencenizada, butano, butenos, MTBE, ETBE, alquilato y etanol. Las
frmulas de cada refinera suelen ser distintas (incluso perteneciendo a las mismas
compaas), en funcin de las unidades de proceso de que dispongan y segn sea verano o
invierno.
La nafta se obtiene por un proceso llamado fluid catalytic cracking FCC (a veces denominada
gasolina de FCC) de gasoil pesado. Si no est refinada puede tener hasta 1.000 ppm de
azufre. Tiene alrededor de un 40% de aromticos y 20% de olefinas. Sus nmeros de octano
(MON/RON) estn en torno a 80/93.
La nafta ligera isomerizada (isomerato) se obtiene a partir de la nafta ligera de destilacin
directa, mediante un proceso que usa catalizadores slidos en base platino/aluminio o
zeolticos . Es un componente libre de azufre, benceno, aromticos y olefinas, con unos
nmeros de octano (MON/RON) en torno a 87/89.
La gasolina de pirlisis desbencenizada se obtiene como subproducto de la fabricacin de
etileno a partir de nafta ligera. Est compuesta aproximadamente por un 50% de aromticos
(tolueno y xilenos) y un 50% de olefinas (isobuteno, hexenos). Tiene en torno a 200 ppm de
azufre. El benceno que contiene en origen suele ser purificado y vendido como materia
prima petroqumica. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 85/105.
El alquilato se obtiene a partir de isobutano y butenos, mediante un proceso que usa
catalizadores cidos (bien cido sulfrico bien cido fluorhdrico). Tampoco tiene azufre,
benceno, aromticos ni olefinas. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a
94/95. LA GASOLINA A SU VEZ NO PRESENTA ALTERACIONES EN EL TANQUE DE GASOLINA

GAS NATURAL
El gas natural es una fuente de energa no renovable formada por una mezcla de gases
ligeros que se encuentra frecuentemente en yacimientos de petrleo, disuelto o asociado
con el petrleo o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del
yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente por metano en cantidades que
comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el
Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrgeno, CO
2
, H
2
S, helio y
mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de
Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO
2
. Como fuentes adicionales de este recurso
natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de metano que, segn
estimaciones, pueden suponer una reserva energtica muy superiores a las actuales de gas
natural.
Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras,
vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de
aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas
obtenido as se llama biogs.
Algunos de los gases que forman parte del gas natural extrado se separan de la mezcla
porque no tienen capacidad energtica (nitrgeno o CO
2
) o porque pueden depositarse en
las tuberas usadas para su distribucin debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese
criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixido de carbono (CO
2
) solidificara
interfiriendo con el proceso criognico. El CO
2
puede ser determinado por los
procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945.
El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en comparacin con el gas natural son
extrados, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustin del gas
natural. El vapor de agua tambin se elimina por estos motivos y porque a temperaturas
cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de metano que
pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles
muy bajos para evitar corrosin y olores perniciosos, as como para reducir las emisiones de
compuestos causantes de lluvia cida. La deteccin y la medicin de H
2
S se puede realizar
con los mtodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.
Para uso domstico, al igual que al butano, se le aaden trazas de compuestos de la familia
de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de
gas y evitar su ignicin espontnea.
Caractersticas:
El gas natural extrado de los yacimientos, es un producto incoloro e inodoro, no txico y
ms ligero que el aire. Procede de la descomposicin de los sedimentos de materia orgnica
atrapada entre estratos rocosos y es una mezcla de hidrocarburos ligeros en la que el
metano (CH4) se encuentra en grandes proporciones, acompaado de otros hidrocarburos
y gases cuya concentracin depende de la localizacin del yacimiento.
El gas natural es una energa eficaz, rentable y limpia, y por sus precios competitivos y su
eficiencia como combustible, permite alcanzar considerables economas a sus utilizadores.
Por ser el combustible ms limpio de origen fsil, contribuye decisivamente en la lucha
contra la contaminacin atmosfrica, y es una alternativa energtica que destacar en el
siglo XXI por su creciente participacin en los mercados mundiales de la energa.
La explotacin a gran escala de esta fuente energtica natural cobr especial relevancia
tras los importantes hallazgos registrados en distintos lugares del mundo a partir de los
aos cincuenta. Gracias a los avances tecnolgicos desarrollados, sus procesos de
produccin, transporte, distribucin y utilizacin no presentan riesgos ni causan impacto
ambiental apreciable.
La distribucin no homognea de reservas petroleras, condiciona el crecimiento econmico
de un pas, a la dependencia de este recurso.
"Ningn pas del mundo que aliente expectativas de crecimiento de su economa, que
cuente con reservas de gas natural y que especialmente no sea un pas petrolero, no puede
dejar de lado el uso intensivo del "GNC" como combustible alternativo".
En corto tiempo, las estrictas normas de emisiones desarrolladas por las autoridades de
control, sern aplicadas ms severamente aun en los pases en desarrollo.
Las emisiones propias de naftas y gasoil, existen limitadas en los motores a "GNC", lo que
permitir progresar en el desarrollo de los mismos.
En el mediano plazo, el nfasis se dar sobre vehculos y motores especficamente
diseados para usar "GNC". Esto permitir el uso de motores de alta compresin,
aprovechando el mayor ndice de octano de este combustible que supera en un 30% a la
nafta de mayor calidad, con lo que se lograr mayor potencia que el correspondiente
vehculo naftero. Estos motores son y sern prcticamente inofensivos para nuestro medio
ambiente, reducen las emisiones de los gases responsables del llamado "efecto
invernadero", hasta en un 40%.
GENERACION DE CO2
El gas natural produce mucho menos CO
2
que otros combustibles como los derivados del
petrleo, y sobre todo el carbn. Adems es un combustible que se quema ms limpia y
eficazmente.
La razn por la cual produce poco CO
2
es que el principal componente, metano, contiene
cuatro tomos de hidrgeno y uno de carbono, produciendo 2 molculas de agua por cada
una de CO
2
, mientras que los hidrocarburos de cadena larga (lquidos) producen slo 1
molcula de agua por cada 1 de CO
2
(recordemos que el calor de formacin del agua es muy
alto).
Como ventaja aadida es un combustible ms verstil, que puede utilizar en sistemas de
generacin ms eficientes como el ciclo combinado o la pila de combustible y su obtencin
es ms sencilla en comparacin con otros combustibles. Sin embargo, su contenido
energtico por unidad de volumen es bajo en comparacin con otros combustibles.
El 87% de todas las formas de energa que usamos corresponde a hidrocarburos. El carbn,
junto al petrleo genera 64%, el gas genera el 23% (equivalente a unos 50 millones de
barriles de petrleo al da). Un 12% es generado con hidroelctricas y plantas nucleares.
Todas las dems formas de energa --elica, solar, geotrmica, etc.-- representan solo el 1%.
El gas natural es un hidrocarburo fsil atrapado bajo la tierra en depsitos que alcanzan
enormes dimensiones. Como todo hidrocarburo, el gas natural, compuesto de carbono e
hidrgeno, es un combustible con alto contenido de energa.
Generacin de energa
El gas natural puede ser empleado para producir hidrgeno que se puede utilizar en los
vehculos de hidrgeno.
1 Nm
3
(Normal metro cbico,metro cbico en condiciones normales, 20 C de temperatura y
1 atmsfera de presin) de gas natural produce aproximadamente 10,4 kWh.
Impacto ambiental
El CO
2
y los otros hidrocarburos; etano, propano, butano.. expulsado a la atmsfera por el
gas producen una reaccin solar menos energtica. Esto, pues produce que la tierra se vea
afectada por un incremento de 0,2-0,5 C cada dcada ya que los rayos del sol inciden en la
atmsfera pero una parte de ellos no sale y se refleja a la tierra.
El gas natural es un combustible fsil formado por un conjunto de hidrocarburos que, en
condiciones de reservorio, se encuentra en estado gaseoso o en disolucin de petrleo.
Se encuentra en la naturaleza como gas natural asociado cuando est acompaado de
petrleo y como gas natural no asociado cuando no esta acompaado de petrleo.
Sus principales componentes en orden decreciente de cantidad son el metano (usualmente
90%), etano, propano, butanos, pentanos y hexanos. Cuando se extrae de los pozos
generalmente contienen 1% de impurezas como el cido sulfhdrico, nitrgeno, helio,
oxgeno, bixido de carbono, vapor de agua y otras que tambin son de combustin limpia.
Las impurezas se eliminan en las plantas de tratamiento de gas, mediante el uso de
solventes y absorbentes.

A diferencia del petrleo, el gas natural no requiere de plantas de refinacin para
procesarlo y obtener productos comerciales. Las impurezas que pueda contener el gas
natural pueden ser separadas por procesos fsicos relativamente sencillos.
Cmo se procesa?
El gas natural se enva a Plantas de Procesamientos de Gas para producir gas natural de
calidad y lquidos del gas.
El gas natural se transporta y distribuye hasta los usuarios finales por medio de ductos de
acero de dimetros variables. Para poder comprimir y transportar grandes distancias es
conveniente separar los componentes ms pesados, como el hexano, pentano, butanos y
propanos y en ocasiones etano, dando lugar estos ltimos a las gasolinas naturales o a los
lquidos de gas natural, para lo cual se utilizan los procesos de absorcin o criognicos.
Las estaciones de compresin proveen la energa necesaria para hacer llegar el gas natural a
travs del territorio nacional. Para que un consumidor tenga acceso al gas natural es
necesario que interconecte sus instalaciones al sistema de transporte existente, o a una red
de distribucin cercana.
Plantas De Procesamiento De Gas Natural
Planta con la cual se procesa gas natural para recuperar lquidos de gas natural y alguna
otra sustancia como azufre. Actualmente, en el pas se han establecido cuatro plantas de
procesamiento de gas natural, constituido de la siguiente manera:
1. Aguayta Energy del Per S.R.L. - Planta de Procesamiento y Fraccionamiento de Gas
Natural.
2. Graa y Montero Petrolera. - Planta de Gas Natural Verdn y Parias. (Piura).
3. Pluspetrol Per Corporation S.A. - Planta de Separacin de Gas Natural, Las Malvinas
y Planta de Fraccionamiento de Lquidos de Gas Natural, Pisco.
4. Procesadora de Gas Parias S.A.C. - Planta Criognica de Gas Natural.

VENTAJAS

Gas natural
El gas natural no exige refinado y es ms limpio que el petrleo en su combustin. Parece
ideal para su aplicacin en el sector automotriz y hay pases donde se comercializan
vehculos con este combustible. Sus problemas son que hay que establecer una red de
estaciones de servicio ms tecnificadas (por la necesidad de depsitos cilndricos
presurizados y superiores medidas de seguridad).

Las adaptaciones mecnicas, por el contrario, son mnimas. Adems del gas natural, en
Argentina o en Francia es muy popular el GLP o gas licuado del petrleo, un subproducto
del refinado que es ms barato que la gasolina.



En Italia hay vehculos que funcionan con metano y, aunque se trata de una tecnologa
incipiente, hay empresas que empiezan a producir gas apto para su uso en automviles a
partir de la putrefaccin de los desechos orgnicos (lo cual parece ms sostenible).

La combustin del gas natural est clasificada mundialmente como la ms limpia entre los
combustibles industriales tradicionales. De hecho, las emisiones de material particulado
cumplen con las normas chilenas e internacionales ms exigentes, sin necesidad de invertir
en equipos de tratamiento de gases. Una de las grandes ventajas del gas natural respecto a
otros combustibles, son las bajas emisiones de su combustin, lo cual se puede ver en el
siguiente cuadro.




Combustible
MP
Material
Particulado
SOX
Oxido de
Sulfuro
NOX
Oxido de
Nitrgeno
Gas Natural 1 1 1
Gas de Ciudad 3 61 0,5
Gas Licuado 1,4 23 2
Kerosene 3,4 269 1,5
Diesel 3,3 1.209 1,5
Fuel Oil N 5 15 4.470 4
Fuel Oil N 6 39,4 4.433, 4
Carbn 157 5.283 6
Lea 140 13 2


Cuadro resumen de efectos de distintos contaminantes sobre la salud de las personas y en
el medioambiente




CONTAMINANTE EFECTOS SOBRE
las personas el medioambiente
MP
(Material
Particulado)
Disminucin de la
visibilidad
Aumento de afecciones
respiratorias
Tos crnica
Ronquera
Sntomas respiratorios
nocturnos
Bronquitis
Acceso de asma bronquial
Dao directo a la
vegetacin (dificultad en
la fotosntesis)
SO2
(Dixido
de Sulfuro)
No se le puede atribuir
ningn efecto especfico,
pero si resulta claro que
es altamente nocivo en
presencia de humedad
Lluvia Acida
NOX
(Oxido de
Nitrgeno)
Irritante
Potencialmente
cancergeno
Lluvia cida
Problemas con el Ozono


"Es posible relacionar la presencia de altos niveles
de material particulado respirable en ciudades desarrolladas, hasta con un 5% de las
muertes."






Ventajas Para el Medio Ambiente

Segn el estudio del Banco Mundial "World Develpoment Report",
Al comparar las emisiones producto de la combustin del gas natural con las del carbn y
del petrleo, se deduce que las del gas natural son bastante menores, ya que su estructura
molecular es bastante ms simple que la de los otros dos combustibles, lo que facilita que
se queme limpiamente.
Entre otros, el carbn y el petrleo tienen una combustin que produce cenizas que no se
queman completamente, y se pueden ir a la atmsfera.

Es evidente que el incremento del uso del gas natural en todo el mundo, est directamente
asociado a las ventajas que este combustible posee respecto a los combustibles utilizados
mas frecuentemente.
En general podemos decir que las ventajas de utilizar gas natural como combustible se
pueden agrupar en Ventajas Generales, Operacionales y Medioambientales.
El gas natural est disponible inmediatamente, liberando a las industrias de la necesidad de
contar con grandes estanques de reserva, disminuyendo el riesgo que ello implica y el costo
financiero.
-No requiere preparacin previa a su utilizacin, como por ejemplo, calentarlo, pulverizarlo
o bombearlo como ocurre con el petrleo o el carbn.
-Los equipos y quemadores de gas natural son fciles de limpiar y conservar.
-La combustin del gas puede cesar instantneamente tan pronto como cese la demanda
de calor de los aparatos que lo utilizan, lo que lo hace muy adecuado para cargas variables e
intermitentes.
-La regulacin automtica es sencilla y de gran precisin, manteniendo constante la
temperatura o la presin al variar la carga.
-Para mltiples aplicaciones, el rendimiento de combustin es superior al de otros
combustibles por permitir una regulacin perfecta y constante del exceso de aire de
combustin, la cual puede reducirse al mnimo.

Estas Ventajas Operacionales son importantes de considerar, ya que cada una de ellas
representa un ahorro para la empresa.
Ventajas generales
-El gas natural cuenta con un precio competitivo
-Tiene varias ventajas operacionales frente a otros combustibles
-Su combustin es mucho ms limpia que la de otros combustibles, lo que facilita el
cumplimiento de exigentes normas ambientales.
-Dada la limpieza de su combustin, permite explorar mercados a los que anteriormente era
difcil ingresar por restricciones medioambientales.
LA LLEGADA DEL GAS PARA LA GENERACIN ELCTRICA, LA INDUSTRIA, AS COMO PARA
LOS HOGARES PERUANOS ES, SIN DUDA, TODO UN ACONTECIMIENTO. ADEMS, DE
OFRECER TARIFAS MS CMODAS, SUS APLICACIONES SE PODRN PONER EN PRCTICA
EN MUCHAS ACTIVIDADES DE LA VIDA DIARIA.

LA LLEGADA DEL GAS NATURAL TRANSFORMAR EL USO DE LA ENRGA EN LA
INDUSTRIA, LA GENERACIN ELCTRICA Y EL SERVICIO DOMICILIARIO, HACIENDO QUE
STA SEA MS ECONMICA Y AMBIENTALMENTE MS SEGURA.

EN LA CASA, POR EJEMPLO, EL GAS NATURAL LO PODEMOS UTILIZAR, CON GRAN
FACILIDAD, PARA LA COCINA TANTO EN HORNILLAS COMO HORNOS DE TODOS LOS
TAMAOS. TAMBIN, PARA LA CALEFACCIN DE AGUA(TERMA)Y LAS ESTUFAS A GAS
QUE PODRAMOS COLOCAR EN ALGN AMBIENTE DE LA CASA DURANTE EL INVIERNO. ES
EL MODO MS ECONMICO PARA DISFRUTAR DE UNA TEMPERATURA AGRADABLE EN
POCAS FRAS.

EN EL CASO DE LA INDUSTRIA, EL GAS NATURAL TIENE APLICACIONES UNIVERSALES,
COMO COMBUSTIBLE PARA DISTINTOS PROCESOS PRODUCTIVOS, LOS SISTEMAS DE AIRE
CONDICIONADO, ETC., COMO MATERIA PRIMA PARA LA PETROQUMICA, LA SIDERURGIA,
EL PAPEL, EL CEMENTO, EL VIDRIO Y LA CERMICA, LA ALIMENTACIN, Y MUCHO MS.

EN LA GENERACIN ELCTRICA, PERMITIR LOGRAR UN MENOR COSTO DE GENERACIN
TRMICA AL SUSTITUIR AL DIESEL U OTROS INSUMOS CAROS Y CONTAMINANTES.

FINALMENTE NO DESCARTAMOS EL GAS NATURAL VEHICULAR(GNV)QUE, EN MUCHOS
PASES, ALIMENTA UNA PARTE SIGNIFICATIVADEL PARQUE AUTOMOTOR SOBRE TODO A
LAS "FLOTAS CAUTIVAS" CON UN SIGNIFICATIVO AHORRO TANTO PARA LOS
PROPIETARIOS, COMO PARA LOS USUARIOS DE LOS SERVICIOS DE TRANSPORTE.

CARACTERSTICAS DE LA PRODUCCIN Y PRODUCTIVIDAD EN CONTRASTE CON EL GAS
PROPANO

UNA DE LAS CARACTERSTICAS DE LA PRODUCCIN DEL DENOMINADO GAS DE CAMISEA
ES LA EXTRACCIN DEL GAS NATURAL QUE MEJORA LA CALIDAD DEL AIRE LOCAL DEBIDO
A SU MENOR EMISN DE GASES TXICOS Y NOCIVOS TALES COMO: EL DIXIDO DE
CARBONO , DIXIDO DE SULFURO Y DIXIDO NTRICO.

ES DE VITAL IMPORTANCIA DISTINGUIR DOS CONCEPTOS DIAMETRALMENTE OPUESTOS,
EL GAS NATURAL Y EL BIOGAS. LAS CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE AMBOS ES
PROCURAR MINIMIZAR LA COMBUSTIN CONTAMINANTE POR UNA COMBUSTIN MS
LIMPIA.







Ventajas del petrleo

-Practica mente todo lo que ves a tu alrededor son derivados
del petrleo a travs de uno de sus subproductos que son los plsticos as encuentras los
cds, gran parte de los autos, ropa, trastes, el teclado sobre el que escribes, mangueras
para conduccion de cables o agua, en general casi todo tipo de polimero, etc

-Un muy alto porcentaje de los fertilizantes sintticos provienen del petrleo.

- Obviamente todos los combustibles de uso masivo, como la gasolina, Diesel,
turbosina, queroseno, gas-etc


- Muchos tipos de colorantes, aditivos y cps para las medicinas tambin deben su
presencia al petrleo.

-Textiles y de ah chamarras, playeras, tenis, etc

- Adhesivos, melaminas, pvc, etc etc etc

Como combustible empleado para el funcionamiento de motores, tanto marinos como
terrestres, el petrleo presenta grandes ventajas sobre el carbn. En primer lugar es fcil de
manipular, mientras el carbn es sucio y voluminoso. En efecto, el carbn hay que transportarlo
por barco o tren, mientras que el petrleo corre por tuberas, llamadas oleoductos, movido por
su propio peso, es decir, impulsado por la gravedad. Adems, y debido a su condicin lquida,
el petrleo puede ser fcilmente almacenado y extrado luego de los depsitos. Eso, por
supuesto, implica un gran ahorro en tiempo y trabajo, y tambin en costo para el consumidor.
Lo limpio que resulta el petrleo le da una gran ventaja, que se aprecia especialmente en el
caso de los buques. Cargar carbn a bordo de stos resulta una tarea sucia y pesada, mientras
que es muy fcil llenar los tanques de un barco con petrleo valindose de tuberas. Los
oficiales y la tripulacin de un barco movido por petrleo tienen motivos sobrados para bendecir
su uso.

DESVENTAJAS

- Es muy difcil su reprocesamiento ya que el fabricar un producto no solo implica usar
un 100% del producto virgen sino siempre son utilizadas mezclas que posteriormente es
muy difcil separar ( o energeticamente es muy costoso)
as el muy usado polietileno (bolsas de plstico comunes y corrientes) cuando
quimicamente se fracciona te da metano, etileno,benceno,xilenos, toluenos, parafinas,
etc

- Cuando son termoplasticos se pueden re-fundir y usar para otros propositos, pero
muchas veces son termoestables y es muy dificil su descomposicion a esto aadele lo
costoso.

- La mayora de los polimeros no son fotodegradables es decir no se degradan al estar en
presencia de la luz solar..si bien muchos plsticos se resquebrajan continan siendo
plastiquitos que contaminan mucho.

- NO son biodegradables, en la actualidad existen varios tipos de resinas polimericas
derivadas de alcoholes naturales (maz, quitina, etc) que al estar en contacto con materia
orgnica en descomposicin, provoca que estas resinas sean degradadas por los mismos
microorganismos que degradan a la materia orgnica, en la actualidad los que son
derivados del petroleo no pueden ser biodegradados y por ello tienden a acumularse en
grandes cantidades en los basureros.
- Su extraccin, transporte, refinacin, distribucin y comercializacin de cualquiera de
sus derivados genera muchsima contaminacin.

- Sabias que cuando consumes productos empaquetados con plasticos casi siempre
terminas comiendote parte del empaque?? como? Por ejemplo las salchichas tienen
muchos compuestos qumicos que van reaccionando y disolviendo parte de la envoltura
con la que son empaquetadas, al estarse disolviendo el paquete estos compuestos son
absorbidos a su ves por el producto crnico y finalmente por tu cuerpo al consumir el
producto, algo similar ocurre con las tortillas que te venden en bolsas de plastico




PRINCIPALES PAISES CON YACIMIENTOS PETROLFEROS
Arabia Saudita 332.7 Yacimientos
Estados Unidos 216. 5 Yacimientos
Rusia 192. 6 Yacimientos
Irn 135. 9 Yacimientos
V enezuela 130.6 Yacimientos
Kuwait 125.1 Yacimientos
Irak 122.8 Yacimientos
Los Emiratos rabes 113.3 Yacimientos
Mxico 70.9 Yacimientos
China 42.9 Yacimientos
Libia 41.9 Yacimientos
Nigeria 33.4 Yacimientos
Canad 21.2 Yacimientos
Indonesia 21.0 Yacimientos
Kazajstn 20.5 Yacimientos
Argelia 18.3 Yacimientos
Noruega 17.6 Yacimientos
Reinos Unidos 16.9 Yacimientos

"FUENTES DE ENERGIA"
HIDROGENO.
HIDROCARBUROS: Metano
Etano
Propano
Butano
Benceno
Acetileno
Cetano C
16
H
34

ALCOHOLES: Metanol
Etanol
MONOXIDO DE CARBONO.
PETROLEO: Crudo
Gasolina
Keroseno
Gas-oil
Fuel-oil
CARBON "SIN PURIFICAR": Antracita
Brea y Sub-Brea
Lignio
Cok "Porcentaje Medio"
MADERA: Tpica sin resina seca
Agallas de roble
Carbn de madera sauce
Turba seca al aire
DINAMITA 75%.
POLVORA.
MAGNESIO.
REACCIONES NUCLEARES.
U-235.
D
2
O.
L
1
H.
Ventajas de la gasolina
La principal ventaja de los coches de gasolina es su precio de compra. El cual es, aproximadamente, un
16% ms barato que un coche tipo diesel.

Adems, el precio de las reparaciones y el mantenimiento es mucho ms econmico. Por ejemplo, el
cambio de aceite en un coche diesel es costoso debido a la capacidad del carter y el gran tamao de los
filtros.

Otra caracterstica es la gran capacidad que tienen los vehculos de gasolina de arrancar, en buenas
condiciones, cuando estn sometidos a bajas temperaturas.
Ventajas de la gasolina ecolgica sobre la gasolina corriente
Si con gasolina ecolgica te refieres a la que viene de las plantas, no tiene diferencia
alguna, en cuanto a efectos al medio ambiente, con la que es derivada del petrleo. La
diferencia crucial es que al venir de plantas, no se trae nueva contaminacin al medio
ambiente, porque las mismas plantas, de las cuales se produce la gasolina, renueva el
aire, entonces se logra un equilibrio de la contaminacin. En cambio, al venir del
petrleo, la contaminacin creada no es absorbida nuevamente por lo que siempre va
aumentado.

Problemas ambientales en el uso del petrleo y el gas natural
Estos combustibles causan contaminacin tanto al usarlos como al producirlos y
transportarlos.
Uno de los problemas ms estudiados en la actualidad es el que surge de la inmensa
cantidad de CO
2
que estamos emitiendo a la atmsfera al quemar los combustibles
fsiles. Como estudiamos con detalle, este gas tiene un importante efecto invernadero
y se podra estar provocando un calentamiento global de todo el planeta con cambios en
el clima que podran ser catastrficos.
Otro impacto negativo asociado a la quema de petrleo y gas natural es la lluvia cida,
en este caso no tanto por la produccin de xidos de azufre, como en el caso del carbn,
sino sobre todo por la produccin de xidos de nitrgeno.
Los daos derivados de la produccin y el transporte se producen sobre todo por los
vertidos de petrleo, accidentales o no, y por el trabajo en las refineras.



Alcanos
Frmula
molecular
Nombre Frmula semidesarrollada

Metano


Etano


Propano


Butano


Pentano


Hexano


Heptano


Nonano


Decano


Alquinos
Ejemplos


etino (acetileno)

propino

1-butino

2-butino

etinilo

2-propinilo

1-propinilo

1-pentino


Alquenos
Ejemplos


eteno (etileno)

propeno

1-buteno

2-buteno

etenilo (vinilo)

2-propenilo (alilo)

1-propenilo

1,3-butadieno

3-etil-4-metil-1-
penteno

6-metil-3-propil-1,3,5-
heptatrieno


Alcoholes
PRIMARIOS:
1. CH3CH2CH2OH PROPANOL
2. CH3CH2CH2CH2CH2OH PENTANOL.


SECUNDARIOS:

1. CH3-CH(0H)CH2-CH3 2- PROPANOL
2. CH3 CH2CH2CH(OH)CH3 4-PENTANOL.

TERCIARIOS:


1. CH3-C(CH3)(OH)CH3 alcohol 2-metilpropanol.
2. CH3-CH2CH2C(CH3)(OH)CH2CH3 4- metilpentanol.
Ejemplos


etanol

2-propanol

3-buten-1-ol

propanotriol (glicerol ou
glicerina)


4-metil-ciclohexanol

2-hidroxi-butanal


Cetonas
Ejemplos


propanona
dimetilcetona
(acetona)

butanona
etil metil cetona

2-pentanona
metil propil cetona

3-buten-2-ona

ciclohexanona

4-hexin-2-ona
2-butinil metil cetona