Cuerpo y salud en la modernidad: origen del surgimiento de la educacin fsica.

Introduccin
De cierta manera, cuando Tomas Kuhn
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se plantea el papel de la historia en el
contexto de la ciencia moderna, lo hace con la finalidad de producir un cierto
desencantamiento acerca de la visin de ella. Es decir, no verla como
un "depsito de ancdotas o cronologas". Entre esas ideas, y para
comprender la Educacin Fsica, una de las dimensiones posibles est en el
entendimiento de ese abundante campo de transformaciones que podramos
denominar como: el imaginario social de la ciencia y en su sentido ms amplio.
Desde el lugar de la Educacin Fsica, se hace inevitable producir una mirada
crtica hacia lasrepresentaciones que, a lo largo de la historia han ido
constituyendo, de forma persuasiva y pedaggica una manera de aprehender la
profesin y de inscribirla en el imaginario social. En ese lugar; los ejercicios, la
gimnasia, los deportes, la higiene, la salud, la recreacin, etc. han ido modelando
un concepto referencial de Educacin Fsica; pero un concepto que no tuvo ms
probabilidades que el de ajustarse al ideal que lo produjo. As, la Educacin Fsica -
al menos para el caso argentino- alcanza su institucionalizacin como asignatura
del sistema escolar a fines del siglo XIX de la mano de los mtodos gimnsticos;
solo a mediados del siglo XX las prcticas deportivas se introducen en nuestra
profesin, y; aunque remozadamente, los educadores fsicos son vistos como
agentes de salud. No se puede disimular que, el dispositivo subjetivador y
generador de esas representaciones ha venido desarrollando, en esta prctica, un
creciente proceso por acumulacin. Esto, en cierta forma, se explica por el
gradual incremento que han sufrido las teoras, los mtodos y las prcticas
corporales como contribuciones a ese espacio mayor que es la Educacin Fsica.
Esos conceptos, aadidos solos o en combinacin, convirtieron a la disciplina (s
vale el trmino en el estado de lo que es la crisis de las disciplinas actuales) en
registradora y reproductora de los mismos; y cuando daba cuenta de algo, lo haca
con relacin a los obstculos que impedan aquella acumulacin. Lo que equivale a
decir que hemos sido mal conducidos en muchos aspectos.
Sin embargo, en los ltimos aos muchos estudiosos han venido demostrando
lo difcil que es explicar la educacin fsica por medio de las funciones que se han
acumulado en torno a ella. Una de las categoras que empieza a ofrecer un fuerte
desarrollo, y con derivaciones muy significativas para el campo de la educacin
fsica, es la nocin de Corporeidad. En este sentido es importante recordar cmo
durante el Medioevo las vehiculizaciones del ejercicio del poder feudal y clerical
tenan una inscripcin material y geogrfica, que no era sino el cuerpo de los
individuos. Sobre l, nos recuerda Foucault,
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"... se producan los suplicios, los
descuartizamientos, las amputaciones, las simbologas de las marcas en el rostro o
los hombros, la exposicin vivo o muerto." Todo conformaba un mecanismo donde
el cuerpo era el blanco mayor de la represin. Lo que vamos a ir viendo en los
albores del Siglo XVII, es el nacimiento de la recta disciplina, que Foucault,
M.
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diera en llamar "el arte del buen encauzamiento de la conducta". Es un poder
disciplinario que "encauza las multitudes mviles y confusas". En el desarrollo de
esta arquitectura de poder, el encauzamiento ser sinnimo de: "militares
obedientes=imperativo poltico; prevencin de libertinaje y
homosexualidad=imperativo moral y, educar cuerpos vigorosos=imperativo
de salud."
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Sujeto a esa realidad; el cuerpo ser campo de estudio de la biologa, pero sin
lugar a dudas el cuerpo est tambin inmerso en un campo poltico. Foucault,
M
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en: Vigilar y Castigar seala:
"Las relaciones de poder operan sobre l (cuerpo) una presa inmediata; lo cercan,
lo marcan, lo doman, lo someten a suplicio, lo fuerzan a unos trabajos, lo obligan a
unas ceremonias, exigen de l unos signos. Este cerco poltico del cuerpo va unido,
de acuerdo con unas relaciones complejas y recprocas a la utilizacin econmica
del cuerpo; el cuerpo en una buena parte est imbuido de relaciones de poder y
de dominacin como fuerza de produccin... El cuerpo slo se convierte en fuerza
til cuando es a la vez cuerpo productivo y cuerpo sometido".
En este contexto del siglo XVIII, y de acuerdo con Martn Nicols,
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empieza a
formar parte del ambiente el concepto de:
"...crianza fsica, o propiamente en el campo de la historia de la pedagoga y la
salud, la educacin fsica".
Sin embargo no podemos desconocer que el imperativo educativo haba sido
una fuerte apuesta del humanismo renacentista ya desde el siglo XV.
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Esto est
claramente evidenciado en el estudio crtico que Eduardo Alvarez Palacios hace de
Cristbal Mndez y su obra "Libro del ejercicio Corporal". All, Palacios afirma que,
"El ideal educativo del Renacimiento se refleja claramente en los escritos de
contenido poltico-social, en los que se ensayan nuevos modelos de comunidad y
formas nuevas de comportamiento ciudadano"
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Esto es principalmente importante, toda vez que tambin sa es la poca por
donde empieza a prefigurarse una cierta actitud frente al ejercicio corporal. Actitud
que, como muy bien resalta Alvarez Palacios comienza a perfilarse con un
desarrollo muy definido desde:
"... la filosofa y, especialmente, la medicina; hasta el punto que el ejercicio
corporal formar parte importante del saber mdico, junto con la higiene... dando
lugar a la gimnasia galnica".
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Sencillamente, lo que vengo a proponer es una breve mirada acerca del
nacimiento de la nocin de salud infantil como origen de la educacin fsica
durante el perodo de la Ilustracin Europea. Donde tambin la categora
corporal surgir de manera forzosa en la articulacin y tratamiento de la salud del
nio.
La intencin que abriga esta mirada, es la de contribuir al florecimiento de
dudas y dificultades sobre el proceso de acumulacin que se ha venido gestando
en la educacin fsica. Proceso este que, lejos de proporcionar elementos para
auxiliar a una prctica democrtica y no-custodial, ha servido ms bien para
naturalizar y momificar ciertas creencias que, en torno al cuerpo y la salud, el
discurso cientfico dominante sostuvo en occidente. Sin embargo, quiero resaltar
una dificultad en este tipo de estudios que dista lejos de ser una limitacin: Es el
que trata acerca de los aparatos ideolgicos del Estado
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y principalmente de los
procesos de Hegemona, que para Ray Williams
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representan:
"... todo un cuerpo de prcticas y expectativas en relacin con la totalidad de la
vida: nuestros sentidos y dosis de energa, las percepciones definidas que tenemos
de nosotros mismos y de nuestro mundo... que comprende las relaciones de
dominacin y subordinacin, segn sus configuraciones asumidas como conciencia
prctica, como una saturacin efectiva del proceso de la vida en su totalidad; no
solamente de la actividad poltica y econmica, ni de la actividad social manifiesta,
sino de toda la esencia de las identidades y de las relaciones vividas a una
profundidad tal que las presiones y lmites de lo que puede ser considerado en
ltima instancia un sistema cultural, poltico y econmico nos dan la impresin a la
mayora de nosotros de ser las presiones y los lmites de la simple experiencia y el
sentido comn."
Ahora bien, quiero sealar que para Nicos Poulantzas
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, la "ideologa dominante
se encarna en los aparatos del Estado que desempean el papel de elaborar,
inculcar y reproducir esa ideologa." Esos aparatos pueden estar en la esfera del
Estado o simplemente pertenecer al carcter privado. As, la Iglesia, el sistema
escolar, los medios de comunicacin, el aparato cultural, constituyen, para este
autor, los aparatos ideolgicos del Estado, a travs del cual se instaura la ideologa
de las clases dominantes.
Una vez aceptada estas relaciones inevitables que se producen en toda
sociedad, quiero, no obstante subrayar la fuerte dificultad en el sentido de
relacionar esos aspectos con la materia que nos ocupa para este seminario: De
cierta manera somos llevados a confundir las categoras de Hegemona con
Ideologa, por este camino nos abocamos al anlisis de documentos, de discursos
polticos, de leyes y desde ellos podemos definir los lineamientos centrales de la
Ideologa de la clase dominante. No obstante hay que sealar que no se puede
estudiar la Hegemona de lo pasado, por cuanto ella tiene que ver con las
experiencias de la gente, no se puede saber qu estaba pasando por la cabeza de
ellas en ese momento. No se puede reconstruir porque es un proceso vivo. Sin
embargo, eso no impide que intentemos estudiar la conciencia a partir del
concepto de Hegemona. Lo histrico, en cuanto al movimiento, no podra ser
explicado sin esto. Ac la vital importancia de estos conceptos para el tema que
nos ocupa, ya que es precisamente el momento de transicin del Feudalismo al
Capitalismo en el cual la Hegemona se ir constituyendo, reproduciendo y
reconstruyendo y; buena parte de los intelectuales como Voltaire, Rousseau, Locke
comenzarn a desarrollar esa nueva visin del mundo que estaba ya instalada a
nivel del Estado. Para Jos Tamarit:
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"Toda la doctrina pedaggica-cultural de la Revolucin Francesa se fundamente en
el ideario Iluminista, el mundo occidental entero habr de recoger la propuesta.
Pero la "propuesta" contiene elementos que convienen tener en cuenta en funcin
de lo que ha de seguir ms adelante."
Ese encomillado que da cuenta de ciertas sospechas en las afirmaciones de
Tamarit, J. es el que nos motiva ingresar a un conjunto de interpretaciones acerca
del cuerpo y la salud como determinantes de la funcin de educacin fsica desde
el siglo XVII y XVIII.
Si nos planteramos sospechas que relacionen: la matriz naciente de la
educacin fsica con las ideas de salud reinante; la concepcin de cuerpo
infantil y femenino con las nociones de moral y educacin de la poca;
los dispositivos corporales y su relacin con el origen de los Estados y, la
organizacin social inicial que es el Capitalismo como proceso de
acumulacin Hegemnica en dicha poca, entre otros, estaremos discutiendo
-al menos embrionariamente- el nivel de insuficiencia que representan ciertas
directrices metodolgicas que, por s mismas han venido conformando el campo de
la Educacin Fsica. Estaramos tambin, poniendo en duda y abriendo el debate
hacia las dificultades que representa el concebir la problemtica de las prcticas
corporales como un mero proceso de acumulacin y repeticin de saberes.
Estaremos, quizs, pensando una refundacin para las funciones de la educacin
fsica en esta modernidad/posmodernidad.
Un grupo de imgenes nuevas que impliquen valores refundacionales para la
educacin fsica, no pueden encontrar condiciones sin antes resignificar el proceso
sociocultural, econmico y poltico que se estableciera durante los siglos XVII y
XVIII y de cuyo tiempo y espacio dan cuenta dos autores principalsimos en la
educacin de los infantes: John Locke y Jean Rousseau. El primero organiza su
idea educativa luego de dividir y ajustar -segn Martn Nicols-
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la constitucin
corporal y espiritual del hombre, velando por los cuidados del cuerpo sano:
"Locke, distribuye la crianza fsica en funcin de los fines propuestos: fortalecer el
cuerpo para resistir la fatiga, crear destrezas corporales y hbitos de
endurecimiento corporal, as como, conservar el cuerpo fuerte y vigoroso para
obedecer al espritu."
La corporeidad (en Locke, la debemos ver como sensaciones) juega un papel
importante, si bien es un papel pasivo en el conocimiento ya que no organiza la
informacin.
En cambio, el planteamiento de Rousseau -Siguiendo a Martn Nicols-
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es
distinto:
"Para l ser la prctica la que organice los datos sensoriales, convirtindose por lo
tanto la accin motriz en un elemento esencial en el aprendizaje perceptivo - si el
nio no estuviera en continuo movimiento sus diferentes sentidos nunca se
integraran ni constituiran una realidad -."
El desarrollo inicial de las sociedades capitalistas y el floreciente auge del
conocimiento cientfico devenido de las Ciencias Naturales y Biolgicas, no hacen
dudar que los primeros esfuerzos en justificar la Educacin Fsica y sus definiciones
acerca de las funciones a cumplir en aquellas sociedades, estuvieron fuertemente
ligadas al pensamiento del mdico, educador y poltico ingls: John Locke.

John Locke y el adiestramiento de las facultades del hombre.
El empirismo crtico encuentra en John Locke a uno de los representantes ms
caractersticos de la cultura Iluminista inglesa. Estudi medicina, ocup algunos
cargos polticos, y fue autor de obras que van desde la filosofa hasta la educacin,
y tambin hasta la teorizacin poltica. Ha sido el pensador ms fuerte de la nueva
monarqua liberal inglesa. Educar, segn Locke, "...es preparar al hombre para que
cumpla con los deberes de la vida asociada"
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y agrega: la personalidad es el fin
de la educacin, gua y disciplina de las facultades". Entonces el fin se vuelve en
"Cmo debemos emplear nuestras facultades". Segn Sciacca, Locke expresa las
exigencias de la burguesa inglesa de la poca. Y agrega que:
"l trata de preparar al futuro ciudadano del nuevo estado, al gentleman,
gobernante y hombre de negocios, consciente de la propia independencia
individual, y al mismo tiempo libremente dispuesto a subordinarla a las leyes."
No niega la existencia corprea, pero an as, se ve impedido de ofrecer una
nocin de corporeidad en tanto unidad, ya que para este autor: "la mente es el
substratum de las ideas simples que tenemos en el exterior"
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y el cuerpo "El
substratum de las operaciones que experimentamos dentro de nosotros
mismos".
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Con estas aseveraciones, la dimensin cuerpo mente se ve
ostensiblemente separada y distanciada. No obstante, y a pesar de ello, Locke
intenta encontrar la materialidad de esas sustancias - hecho que por otra parte no
logra- y entonces afirma: "No por carecer de la nocin de sustancia espiritual
podemos concluir su no existencia; y por la misma razn, no podemos negar la
existencia del cuerpo".
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Sin dudas que el mecanismo pedaggico diseado por
Locke y que expresara los intereses de la burguesa inglesa de la poca no va a
salirse de esas disposiciones "naturales", al contrario, para Locke:
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"La educacin debe salvaguardar las disposiciones naturales y, por otra parte,
disciplinarlas, domarlas con el freno de la disciplina. Deben ser domadas la
obstinacin y la rebelin incluso con la violencia, porque quien de joven no ha sido
habituado con la violencia a subordinar la propia voluntad respecto a la razn de
los dems, difcilmente aceptar someterse a la propia razn, cuando est en edad
de hacer uso de ella".
Y agrega:
"De este modo, la disciplina impide que se formen en nosotros malos hbitos y
facilita la formacin de los buenos; los pequeos, que carecen todava de
raciocinio para guiarse por s solos, son los que la necesitan"
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Como vemos, el mecanismo de coaccin, que tan bien nos sealara Elas, N. en
su obra El proceso de la civilizacin,
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encontrar en la educacin y en el dominio
de los cuerpos infantiles una forma condicionante para determinar el
comportamiento humano. En este proceso, la inclusin de los ejercicios fsicos bajo
la forma de educacin fsica no ha contribuido sino a aquel proceso de
acumulacin que sealramos anteriormente y que de algn modo facilit la
construccin de dominio y custodio de los cuerpos. A esto lo podemos entender
bajo la forma de gimnasia, deportes o, ms recientemente, calidad de vida.
Sin duda que el mrito que podemos atribuirle a Locke es el de haber
contribuido a la desarticulacin de un tipo de educacin cortesano (producto de
ello, sus permanentes exilios). Sin embargo la matriz legitimante de la Educacin
Fsica, de cierta manera, se apoy en su perspectiva pedaggica de "preparar el
xito social y profesional", es decir el tratamiento de los cuerpos en su dimensin
fsica disciplinaria. Martn Nicols
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seala que una de las primeras preocupaciones
por la salud corporal del nio, -al menos en Espaa- podemos ubicarla en Lorenzo
Hervs y Panduro (1735-1809), y agrega que:
"Gran parte de las orientaciones pedaggicas de Hervs y Panduro estn basadas
en Locke, aunque tambin sigue a otros pedagogos de la poca".
Es probable entonces, que la concepcin racionalista del pensador ingls haya
sido sumamente significativa a la hora de referir el desarrollo de la educacin fsica
y de un cierto tipo de cuidado del cuerpo. Pero es ms probable an, que esos
condicionantes tenan que ver con el proceso de Hegemona en gestacin, tal
como lo explicara anteriormente y como lo tratar ms adelante.
Es inevitable, a esta altura, pensar que cierta analoga con lo que aqu
denomino Hegemona, ya tena pensado Rousseau, J. ya que fuera un fuerte
sospechoso de cmo se va configurando la experiencia humana desde la propia
niez. En su obra Emilio
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, este autor da cuenta de sus diferencias con una
aproximacin al cuidado del nio por la nica va de la razn, y nos dice:
"Razonar con los nios era la gran mxima de Locke; sta es la que est ms en
boga hoy; Sin embargo, su xito no me parece muy propio para concederle
crdito... yo no considero nada ms necio que esos nios con quienes tanto se ha
razonado... Esto es comenzar por el fin, es querer hacer el instrumento de la obra.
"
El influjo del pensamiento educativo vivamente caracterizado por el Iluminismo
racional y universalista, del cual Locke era un sabio exponente, sin dudas que
alcanza una responsabilidad de primer orden al momento de escindir el cuerpo de
la mente, con esto nos situamos en los albores de un proceso que nos llevar por
el camino del disciplinamiento y la diferenciacin, donde todo lo que tienda a
oponerse activamente ser llamado de "irracional". En efecto, Jos
Tamarit
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seala que:
"...los historiadores no han logrado ponerse de acuerdo respecto del momento en
que comienza la represin sistemtica de las manifestaciones populares, de la
cultura popular, por parte de la cultura oficial. Unos lo sitan en el siglo XVI y
otros recin en el siguiente, pero todos coinciden en sealar que se advierte un
esfuerzo de represin sistemtica (de la cultura popular) que se desarrolla en los
siglos XVII y XVIII. Este proceso se inicia con el distanciamiento entre cultura de
elite y cultura popular (...) pues anteriormente cultura de elite y cultura popular se
mezclaban, las fronteras culturales no eran tan ntidas, y los nobles participaban
de las creencias religiosas, de las supersticiones y de los juegos; las autoridades
posean una actitud de tolerancia para con las prcticas corporales".