No es verdaderamente valiente aquel hombre que teme ya parecer, ya ser, cuando le cuadra,

cobarde. Edgar Allan Poe

El miedo, para la psicologa, es una de las emociones bsicas que componen el amplio
repertorio de emociones primitivas. Estas, compartidas con los animales de todas las especies y
rangos evolutivos, tienen como fin primordial protegernos de las amenazas del medio. El miedo,
per se, es protector, como lo es la tristeza, la alegra, la rabia, entre otras.
Por qu le tememos al miedo entonces, si nos hace no slo humanos, sino congneres
con el resto del mundo animal? A diferencia de los animales pobremente llamados inferiores, el
ser humano posee una corteza cerebral desarrollada, que en el lbulo frontal, nos permite tomar
decisiones, planificar, razonar y ejecutar. Nos permite interpretar la informacin sensorial que
captan los sentidos, nos hace animales lgicos y avanzados.
Por qu entonces nuestra mente puede ser nuestra peor enemiga? La corteza se
comunica ntimamente con otra rea cerebral, el sistema lmbico, compuesto de la amgdala y el
hipocampo. Estos le confieren sentido, significacin y contexto a nuestras vivencias, as como el
tono emocional y la permanencia en nuestro cerebro como memorias a mediano o largo plazo.
Cuando la amgdala se torna hiperreactiva, es decir, ms susceptible a activarse ante los
estmulos externos.
Por puede la amgdala cerebral, que nada tiene que ver con la farngea, filtrar
errneamente la informacin que recibe? Las teoras nos orientan a una composicin gentica,
sumada, como en todo trastorno psiquitrico, a las influencias de la crianza, las experiencias
tempranas, los traumas, la nutricin y todo aquello que compone la epigentica. La amgdala
comienza a interpretar amenazas imaginarias como si fueran reales, lo que desencadena la
transformacin de un miedo normal y protector en claramente patolgico.
No hace falta conocer el peligro para tener miedo; de hecho, los peligros desconocidos son los
que inspiran ms temor. Alejandro Dumas

La amgdala tiene la capacidad de activar los sistemas de alerta del sistema nervioso
autnomo, como ser los aumentos de noradrenalina cerebral y la adrenalina de las glndulas
suprarrenales, aumentar los glucocorticoides sistmicos y modificar el metabolismo general para
prepararnos para las siguientes respuestas de alarma:
Freeze: congelarse
Flight: huir
Faint: desmayarse
Fight: pelear
Estas respuestas agudas de miedo patolgico disparan respuestas inapropiadas como el
pnico, de alta intensidad y corto tiempo, o respuestas cronificadas como el estrs y la ansiedad
generalizada. Esto, a su vez, genera un ciclo vicioso enfermo que anticipa respuestas de miedo
exacerbado frente a situaciones puntuales de la vida cotidiana, transformando a la persona en
vctima de su propio miedo al miedo.
El miedo, entonces, no es un monstruo que temer, un enemigo que enfrentar, ni un
perseguidor del que huir. Es una expresin natural de nuestra mente y nuestro cuerpo, y como tal,
somos capaces de convocarlo, pero tambin de controlarlo, eludirlo, manejarlo, explorarlo y hasta
comprenderlo.
Los psiquiatras tendemos a mitigar el miedo con frmacos, porque nosotros mismos le
tememos a ese miedo incontrolado. Es inseguridad profesional no saber manejar el miedo ajeno,
o es que elicita miedos propios?
El que teme sufrir ya sufre el temor.
Proverbio chino

El Miedo
A qu le temes cuando tus ojos se sellan al infierno?
Es acaso a los recuerdos que albergas como conciencia?
Es tu escudo quien combate el embate de un invierno,
fabricado por tu mente que con juegos hace ciencia.

No hay miedo que exista en el plano de esta tierra,
cuando eres amo y seor del valor de tus encantos.
No hay temor al que sucumbas si atraviesas una guerra,
si es que sabes conocer las fortalezas de tus llantos.

Tmele entonces al cobarde que con cuentos hace magia,
o al austero que con oro convierte amor en malicia.
Tmele a aquel que te promete serte fiel en la desgracia,
y al que la nobleza de la paz, apenas acaricia.

No te asustes si tus miedos te acompaan en la noche.
Son los nicos testigos de nuestra pobre integridad.
Reglale tu miedo al odio, al mal, y a los reproches,
pero nunca a aquello que te une a tu propia humanidad.
Dra. Carolina Giacobone