Breve historia nuclear

En la segunda mitad de la dcada de los sesenta, Estados Unidos lanz el primer programa nuclear destinado a la
generacin de electricidad. Aunque cuatro aos antes, el Reino Unido inaugur Calder Hall, la primera central
nuclear del mundo. Poco despus, otros pases industrializados siguieron el ejemplo llevando a cabo sus propios
programas de construccin y explotacin de centrales nucleares. La estabilidad econmica, el fuerte crecimiento de
la demanda elctrica y sus prometedoras expectativas econmicas fueron el motor del desarrollo de esta fuente
energtica.
A principios de los aos setenta la crisis energtica del petrleo proporcion el impulso definitivo a la energa nuclear
dentro de los planes energticos de muchos pases industrializados como Alemania, Canad, Italia y Japn. Destaca
la fuerte apuesta por el desarrollo de la energa nuclear que realiz Francia, abandonando los reactores de grafito-
gas por la tecnologa americana de agua a presin. A su vez, otros pases como Mjico, Brasil, Taiwan y Corea se
prepararon para iniciar sus programas nucleares.

*central nuclear
En una central nuclear, como en una central trmica (carbn, fuel o gas) se transforma la energa liberada por un
combustible, en forma de calor, en energa mecnica, y despus en energa elctrica; el calor producido permite
evaporar agua que acciona una turbina que lleva acoplado un alternador.
El vapor que alimenta la turbina puede ser producido directamente en el interior de la vasija del reactor (en los
reactores de agua en ebullicin) o en un cambiador denominado generador de vapor (en los reactores de agua a
presin).
El principio de una central nuclear es entonces muy sencillo. Es la tecnologa aplicada la que es compleja debido a
los fenmenos en juego, las potencias alcanzadas, los requisitos tcnicos y las precauciones necesarias para
asegurar en todo momento, tanto la seguridad de los trabajadores y de la poblacin, como la proteccin del medio
ambiente.
Una central nuclear es una central termoelctrica en la que acta como caldera un reactor nuclear. La energa
trmica se origina por las reacciones nucleares de fisin en el combustible nuclear formado por un compuesto de
uranio. El combustible nuclear se encuentra en el interior de una vasija hermticamente cerrada, junto con un
sistema de control de la reaccin nuclear y un fluido refrigerante, constituyendo lo que se llama un reactor nuclear. El
calor generado en el combustible del reactor y transmitido despus a un refrigerante se emplea para producir vapor
de agua, que acciona el conjunto turbina-alternador, generando la energa elctrica.
La central se ha realizado con un diseo especfico que prev estructuras civiles adecuadas, sistemas duplicados
que responden al fallo previsto de uno de ellos y coeficientes de sobredimensionamiento para resistir el sismo
mximo esperable, proteger contra las radiaciones ionizantes, prevenir los accidentes posibles y mitigar sus
consecuencias. Por este motivo, los edificios de una central nuclear en comparacin con una convencional de similar
potencia son mucho ms robustos y ms grandes para alojar los sistemas redundantes instalados.


En el Per:
- Cuando pensamos en centrales nucleares, lo primero que se nos viene a la cabeza son los efectos negativos que
nos pueden generar, teniendo como ejemplo las fallas que presentFukushima tras el terremoto en Japn. Sin
embargo, en estas plantas tambin se producen elementos que pueden prevenir enfermedades.
En Sudamrica, solo algunos pases tienen tecnologa de reactores nucleares de investigacin y uno de ellos es
Per. Ubicada a una hora del Centro Histrico de Lima, en el distrito deCarabayllo, la central nuclear scar Mir
Quesada de la Guerra (Racso), conocida como El Huarangal, cuenta con ms de 21 aos de funcionamiento.
El jefe de Reactores de Racso, Rolando Arrieta, asegur que el reactor de El Huarangal es el ms potente de toda
Latinoamrica. Tiene mejor condicin fsica, en comparacin con el de Brasil, Argentina, Chile y Mxico, seal.
En tanto, el jefe de Seguridad Radiolgica del RP-10 (ncleo del reactor), Luis Alejandro Zapata, aclar que
Huarangal es un reactor de investigacin y no de energa, como s lo es el de Fukushima. Esto quiere decir que, al
no tener una turbina para producir electricidad, su temperatura no llega a los 50 grados centgrados. Indic que este
tipo de reactores, como Racso, solo sirven para irradiar objetos con fines cientficos.
BENEFICIOS EN LA LUCHA CONTRA EL CANCER
Entre las funciones ms importantes de esta planta, figura la produccin de radioistopos y gammagrafas, que
pueden emplearse para diagnosticar cncer y realizar estudios sobre los tejidos humanos. Adems, en los
laboratorios se producen frmacos tiles para la agricultura y el cuidado del medio ambiente.
El director del Instituto Peruano de Energa Nuclear (IPEN), Manuel Castro, detall que, por ejemplo, el radioistopo
Tecnecio 99 se emplea para el radiodiagnstico de diferentes rganos, como el cerebro, el pulmn o el hgado.
Asimismo, otro radioistopo puede usarse para apalear el dolor que produce cncer de hueso.

-El Centro Nuclear OSCAR MIROQUESADA DE LA GUERRA (RACSO), fue inaugurado en 1989 y comprende las
siguientes instalaciones:
Reactor RP-10
Laboratorios de Ciencias
Planta de Produccin de Radioistopos (PPR)
Laboratorio Secundario de Calibraciones Dosimtricas (LSCD)
Planta de Gestin de Residuos Radiactivos (PGRR)
El principal objetivo de estas instalaciones es la investigacin y el desarrollo de nuevas tecnologas; para ello cuenta
con laboratorios modernos que pueden ser modificados y ampliados rpidamente para abarcar los diversos campos
de la ciencia. Asimismo estos laboratorios estn disponibles para actividades de investigacin a nivel internacional, y
realizar trabajos conjuntos con centros de investigacin de otros pases.
El Centro Nuclear se encuentra localizado en el Departamento y Provincia de Lima, Distrito de Carabayllo a 42 Km
de la Ciudad de Lima, a un altura de 400 m sobre el nivel del mar y cuenta con un rea de 125 hectreas.
(http://www.ipen.gob.pe/site/infraestructura/A-cn_racso.html)