Para comprender la misin de Scrates, primero debemos repasar el itinerario
que el maestro sigui hasta descubrir el secreto de su sabidura, su docta ignorancia: yo slo s que no s nada.
Scrates, as, nos lega un mensaje: concete a ti mismo. Concete a ti mismo para conocer la misma esencia de lo bueno y de lo justo. Conoce la naturaleza de lo bueno y lo justo y sers un hombre bueno y justo. El conocimiento es virtud (aret). La ignorancia es maldad. Esta prdica se encuentra ligada a los avatares de su vida. Su tica no se trat de una coleccin de pensamientos (teora), sino la prctica y el resultado de una existencia enteramente dedicada a la enseanza y a la bsqueda de los universales (esencia). SITUACIN HISTRICA DEL JUICIO Atenas acababa de terminar las nefastas guerras del Peloponeso. La guerra del Peloponeso (431404 a. C.) fue el conflicto militar que enfrent a la Liga de Delos (conducida por la propia Atenas) con la Liga del Peloponeso (conducida por Esparta), con el resultante triunfo espartano.
La guerra del Peloponeso cambi el mapa de la Antigua Grecia. A nivel internacional, Atenas, la principal ciudad antes de la guerra, fue reducida prcticamente a un estado de sometimiento, mientras Esparta se estableca como el mayor poder de Grecia. El costo econmico de la guerra se sinti en toda Grecia. Un estado de pobreza se extendi por el Peloponeso, mientras que Atenas se encontr a s misma completamente devastada y jams pudo recuperar su antigua prosperidad. La guerra tambin acarre cambios ms sutiles dentro de la sociedad griega; el conflicto entre la democracia ateniense y la oligarqua espartana, cada una de las cuales apoyaba a facciones polticas amigas dentro de otros estados - transform a las guerras civiles en algo comn en el mundo griego. Atenas, no obstante, recuper su democracia a fines del siglo quinto. Pero ya nada volvera a ser como antes. La corrupcin y los enfrentamientos civiles entre oligarcas y demcratas slo prolongaron la agona de Grecia. Hablamos de la proliferacin exagerada de juicios y hostigamiento a los supuestos ciudadanos traidores o, simplemente, a los ciudadanos molestos. Como Scrates. Dando el marco para el juicio a Scrates. ANTECEDENTES DEL JUICIO A SCRATES: En el momento de su enjuiciamiento, haca aos que Scrates era una figura conocida en Atenas. La comedia de Aristfanes Las nubes (Nephelai), presentada en 420 a. C., tena a Scrates como uno de los personajes principales, mostrndolo como un estafador pomposo y rimbombante. Muchas de las personas ms influyentes de la poca se resintieron por el examen cruzado de Scrates, ya que con sus preguntas refutaba las reputaciones de sabios y virtuosos. La molestia con la que la mayora de la gente vio al sabio le gan a Scrates el epteto de "crtico de Atenas". - El mtodo socrtico era imitado con frecuencia por los jvenes atenienses, trastornando en gran medida el orden social y los valores morales ya establecidos. Incluso pese a que el mismsimo Scrates luch por Atenas y abog a favor de la obediencia a las leyes, al mismo tiempo critic a la democracia, especialmente a la prctica ateniense de elecciones de grupo, ridiculizando que en ningn otro oficio poda una persona ser elegida de esa forma. - Sumado a todo esto, Scrates mantena una visin muy particular en cuanto a la religin. Realiz varias referencias a su espritu personal, o daimon, aunque afirm explcitamente que nunca se le haba impuesto, sino que le adverta sobre varios acontecimientos posibles. Muchos de sus contemporneos sospechaban del daimon de Scrates, considerndolo un rechazo a la religin del Estado. En general, se ve al daimon de Scrates como algo similar a la intuicin. Adems, Scrates deca que vivir las virtudes era ms importante que el culto dado a los dioses. EL PROCESO DEL JUICIO A SCRATES Una de las caractersticas fundamentales de la justicia ateniense era que siempre deba ser rogada. Si determinado hecho, por muy grave que fuera, no era denunciado, no se juzgaba. No exista, por tanto, la posibilidad de que se impartiera de oficio si no haba una denuncia previa por parte del perjudicado o de su representante. Por tanto, quin denunci a Scrates? Se admita que si el dao objeto de la denuncia no afectaba a la esfera privada sino al inters general, se pudiera interponer por cualquier ciudadano que lo deseara al considerarse que afectaba a todos. Scrates fue denunciado por tres ciudadanos: Meleto, Anito y Licn. Pero ellos no fueron ms que los portavoces de una tendencia social generalizada que consideraba a Scrates molesto. En los escritos de Platn existen referencias a una extendida infamia sobre su maestro, el cual llega a manifestar: "Si se me condena no ser por la acusacin de Meleto y Anito, sino por las calumnias de la gente". Siempre se le haba reprochado que osara investigar tanto sobre las cuestiones de arriba (las celestiales), como sobre las de abajo (las terrenales). Sin ahondar en ms detalles se puede resumir el ncleo acusatorio en dos motivos fundamentales: la impiedad hacia los dioses y corromper a la juventud con sus enseanzas. Luego de haber decidido que exista un caso ante el cual deba darse una respuesta, el arconte indic a Scrates que se presentara frente a un jurado de ciudadanos atenienses, para contestar a los cargos de corrupcin de los jvenes atenienses y asebeia (impiedad). Los jueces fueron seleccionados por lotera de entre un grupo de ciudadanos voluntarios varones (la ciudadana no inclua a mujeres, esclavos ni extranjeros residentes) pertenecientes a cada clase social. Scrates se enfrent a un jurado compuesto por 500 ciudadanos (su gran tamao demuestra que el juicio era visto como algo importante) y despus de que l y su acusador hubieran presentado sus disertaciones, el jurado vot a favor de condenarlo por 280 contra 220. El jurado, en una primera votacin, le declara culpable por una escaso margen de votos. Como las leyes no prevean pena concreta para los delitos imputados, se le ofrece la posibilidad de proponer una pena. Poda, en consecuencia, haber elegido el destierro o una multa, pero vuelve a irritar al jurado no acatando el veredicto y solicitando que se le pague una pensin a expensas pblicas por los servicios prestados a la comunidad. Es entonces cuando el tribunal, al considerarse ofendido, vota mayoritariamente la condena a muerte. El jurado estuvo a favor de la pena de muerte por gran mayora (360 contra 140), demostrando, segn Platn, que Scrates haba perdido apoyo debido a su tono de ligereza y el hecho de no pedir disculpas. Scrates es llevado a prisin, transcurriendo treinta das entre el juicio y su muerte. Durante este tiempo tambin se niega a aceptar los planes de huida que le proponen sus seguidores. Cita Jenofonte que, ante las lgrimas de sus amigos, les respondi: "Qu es eso? Es ahora cuando os ponis a llorar? Acaso no sabis que desde que nac estaba condenado a muerte por la naturaleza?" () Se encontraba presente un tal Apolodoro, amigo apasionado de Scrates, pero por lo dems persona simple, que dijo: "Pero es que yo, Scrates, lo que peor llevo es ver que mueres injustamente". Y entonces Scrates, segn se cuenta, le respondi acaricindole la cabeza: "Preferiras entonces, queridsimo Apolodoro, verme morir con justicia que injustamente?" y al mismo tiempo le sonri. Scrates ingiere la cicuta dando muestras de una serenidad absoluta ante la consternacin y dolor de los amigos que le acompaaban. Respeta las leyes en todo momento sin considerar la posibilidad de una fuga que las contravenga. As, se convirti en uno de los primeros de los escasos "mrtires" intelectuales. Scrates muri a la edad de 70 aos.