El lenguaje

En la actualidad, existen muchas teoras con respecto a su origen y desarrollo. Al ser algo
estrechamente ligado al ser humano y estar relacionado a ciertos aspectos de nuestra vida diaria,
el lenguaje ha sido objeto de estudio por diferentes corrientes de pensamiento, sin embargo,
todos ellos coinciden en la importancia de esta para el desarrollo de la comunicacin.
El lenguaje humano
Para autores como Noam Chomsky, el lenguaje no es una invencin cultural, sino un
instinto. l defiende el innatismo, el racionalismo y los universales lingsticos. Algo parecido
propone Lennenberg con su tesis del origen biolgico del lenguaje, segn la cual, las capacidades
cognitivas se desarrollan espontneamente a lo largo de la maduracin del organismo.
Piaget, a diferencia de Chomsky, no considera al lenguaje como el aspecto ms
especficamente humano; sino que es la capacidad cognitiva general lo que diferencia a los
humanos de las dems especies animales, siendo el lenguaje una expresin de dicha capacidad
cognitiva. Para Piaget, el lenguaje es un sistema simblico y, por tanto, arbitrario. Para poder
utilizarlo, el ser humano debe previamente construir la capacidad para simbolizar.
Una propuesta sobre la adquisicin y desarrollo del lenguaje desde la perspectiva
conductista es la planteada por Skinner. Para los conductistas, el lenguaje se adquiere como
cualquier otra conducta y va a depender del ambiente, la crianza y el refuerzo de las conductas de
aproximacin al lenguaje adulto.
Otra perspectiva distinta sobre el lenguaje y su relacin con el desarrollo cognitivo del ser
humano es la que ofrece Vygotski. Para este autor, la adquisicin del lenguaje implica no solo la
exposicin del nio a las palabras, sino tambin un proceso interdependiente de crecimiento entre
el pensamiento y el lenguaje.
Como se puede observar existe una gran cantidad de teoras y definiciones para el trmino
lenguaje, cada una de ellas con sus propias particularidades. No obstante, dentro de sus
disparidades, estas recogen ciertas caractersticas en comn como el hecho de que el lenguaje
puede ser visto como un sistema, un recurso empleado por los organismos que posibilita la
interaccin y formas concretas de relacin y accin sobre el medio social.
La real academia espaola (R.A.E.) define al lenguaje como un conjunto de sonidos
articulados con que el hombre manifiesta lo que piensa o siente. Si bien resulta difcil de definirlo
debido a su polisemia, podra entendrselo como la capacidad humana -aunque tambin animal-
de utilizar un sistema de signos, escritos, visuales u orales, para establecer algn tipo de
comunicacin con uno o varios individuos. Es por esto que puede ser considerado un hecho social,
ya que se conforma en el seno de un grupo de personas y precisa de este para poder existir.

Caractersticas del lenguaje humano
Modo de comunicacin: se produce el mensaje con la boca y se recibe con el odo.
Tambin puede darse el canal manual-visual.
Transmisin difundida y recepcin dirigida: en el habla se emite un mensaje que se
expande en todas direcciones y que puede ser escuchado por cualquiera; sin embargo, quien
recibe el mensaje es capaz de saber de dnde viene.
Transitoriedad o evanescencia: las emisiones son transitorias.
Desarrollo interlocutivo o intercambiabilidad: un hablante, en condiciones normales,
puede tanto emitir como recibir mensajes.
Retroalimentacin total: Los hablantes oyen todo lo que dicen y pueden reflexionar sobre
ello.
Especializacin: los rganos que intervienen en el habla, aparte de servir para sus
funciones fisiolgicas correspondientes, estn especializados para el habla. Las seales lingsticas
solo sirven para comunicarse, para transmitir significados
Semanticidad: Capacidad del lenguaje humano para utilizar smbolos para significar o
referirse a objetos y acciones.
Arbitrariedad: no existe correlacin entre la seal y el signo. Por ejemplo, los fonemas que
crean la palabra nada en s mismos no tienen relacin alguna con ese concepto; en croata, por
ejemplo, nada significa esperanza. No hay razn alguna para que el concepto carencia de algo
debiera ser nada y no cualquier otra combinacin de fonemas.
Carcter discreto: Tienen que existir unidades discretas, es decir, bien diferenciadas. las
unidades bsicas son separables. Un oyente puede or o t o d, e independientemente de que
lo escuche bien distinguir o una u otra, sin escuchar una mezcla de ambas.
Desplazamiento: el lenguaje nos permite hacer referencias a tiempo y espacio distintos a
los del acto del habla o incluso sobre cosas que no existen ni han existido.
Doble articulacin o dualidad: existe un nivel o segunda articulacin en el que los
elementos no poseen significado pero s distinguen significado (fonema), y otro nivel o primera
articulacin en el que estos elementos se agrupan para tener significado (morfema). Los
elementos de la segunda articulacin son finitos, pero pueden agruparse de infinitas maneras.
Productividad o creatividad: capacidad para construir nuevos enunciados que nos
permiten trasmitir nuevas experiencias a nuestros receptores. Existe una capacidad infinita para
expresar y comprender el significado empleando elementos conocidos de oraciones para producir
otras nuevas.
Estructura sintctica: Los mensajes no se constituyen a partir de la simple suma de
unidades lxicas, sino que stas se organizan en una estructura jerrquica superior
Transmisin cultural: el lenguaje humano es un producto de una evolucin histrica y se
transmite entre generaciones. Es posible que no se d en el resto de formas de comunicacin no
humanas.
Prevaricacin: el mensaje puede ser intencionadamente falso.
Universal: Es una facultad humana y se practica voluntariamente.
Existen ciertas caractersticas que le asignan los autores que discrepan entre s
Para algunos autores, como Chomsky es innato: "El lenguaje es un producto de la
inteligencia humana, creada de nuevo en cada individuo, mediante operaciones que estn fuera
del alcance de la voluntad o conciencia".
Para otros es voluntario, ya que no es ningn acto instintivo, sino ms bien es un acto
intencional.
Aunque se podra decir que es innato y aprendido. Innato porque los rudimentos
genticos nacen con nosotros. Desde que nacemos ya tenemos la capacidad de comunicarnos -a
travs del llanto, por ejemplo-. Pero al mismo tiempo es aprendido, porque nadie nace
conociendo los signos de su comunidad lingstica, sino que se aprenden en interrelacin con los
miembros de nuestra familia, primero, y de nuestra comunidad despus.

Diferencias con el lenguaje animal
Lenguaje animal
Tambin conocido como zoosemitica, son las seales sonoras, visuales y olfativas utilizadas
por un individuo a modo de signo, que transmite informacin a otro individuo. El lenguaje animal
siempre est circunscrito al presente y a las necesidades ms inmediatas del sujeto. Es un lenguaje
concreto y con escaso poder de creacin de mensajes.
Ciertos estudios sobre los sistemas de comunicacin en animales han llevado a conocer que
las lenguas naturales humanas y las lenguas animales comparten ciertas caractersticas
(intercambiabilidad, retroalimentacin, evanescencia incluso la prevaricacin). Sin embargo otras
caractersticas parecen ser exclusivas de las lenguas humanas.
Con desplazamiento en el lenguaje natural humano el individuo puede referirse a hechos
que no se hallan presentes en el espacio y tiempo al momento de transmitir el mensaje. A
diferencia de la mayora de los animales, que reflejan los estmulos ambientales inmediatos.
El lenguaje animal carece de una estructura sintctica.
La productividad o creatividad del lenguaje humano permite generar un nmero infinito
de mensajes diferentes a partir de un nmero finito de elementos, en contraste con conjunto
limitado y fijo de llamadas que emplean los animales.
Otra caracterstica diferencial es la existencia de la funcin metalingstica, se utiliza al
lenguaje para hablar de s mismo o de otro.
Diferencias con el lenguaje formal
Lenguaje Formal
Son construcciones artificiales humanas, que se emplean en disciplinar formales como la
matemtica, la lgica y la informtica, cuyos smbolos primitivos y reglas para unir esos smbolos
estn explcitamente establecidos.
El lenguaje formal se caracteriza, frente al natural, por:
1. La univocidad de sus expresiones, frente a la equivocidad (sinonimia y polisemia) propias
del lenguaje natural.
2. La precisa delimitacin del campo semntico de sus expresiones, frente a la difuminacin
del de los lenguajes naturales.
3. Eliminar la sensibilidad de las expresiones al contexto (porque en el lenguaje formal
siempre se da el mismo, lo que lo hace insignificante).
4. Resaltar la esencial frente a lo secundario (al sustituir trminos por variables, el lenguaje
formal muestra que lo esencial no est en el significado de esos trminos, sino en su funcin).
5. Una gran economizacin de tiempo y trabajo
Como consecuencia de estas caractersticas, los lenguajes formales son, frente a los
naturales:
Mucho ms simples: lo cual los hace ms aptos para los procedimientos de decisin.
Mucho ms pobres: les son imposibles, por ejemplo, los dobles sentidos -humor- o la
poesa, siendo precisamente esos defectos lingsticos lo esencial de la comunicacin humana.

Funciones del lenguaje

El lenguaje se emplea para transmitir una informacin que puede ser afirmativa, negativa,
interrogativa, un deseo, un invento, una orden y ms. Y dependiendo de cmo usemos las
expresiones se pueden diferenciar ciertas funciones en el lenguaje:

Funciones bsicas

Funcin referencial: informa sobre conocimientos o datos de la realidad exterior. Ej.- Hoy
es 20 de septiembre del ao 2014.
Funcin emotiva: el mensaje hace referencia a lo que se siente, nos permite trasmitir
nuestro estado de nimo y nuestro mundo afectivo interior. Ej.- Ay! - Gusto en verte!
Funcin Conativa o apelativa: aqu, la comunicacin se centra en el receptor, con el
objetivo de provocarle alguna reaccin en particular utilizando la persuasin o el mandato. Ej.-
Sintate! - Podras hacer silencio? Ven hacia ac.

Funciones secundarias

Funcin metalingstica: Se centra en el cdigo mismo de la lengua. el lenguaje humano
permite referirse a s mismo. Ej.- Las palabras agudas tienen el acento en la penltima slaba.
Funcin ftica: el emisor establece contacto y trata de verificar que el acto comunicativo
no este fallando, es decir, consiste en iniciar, continuar, interrumpir o finalizar una conversacin.
Ej.- "...claro ...ya...ya..." Al Me escucha?
Funcin potica o esttica: Esta es la funcin que predomina en novelas, cuentos, poesas,
canciones y otras creaciones. Es utilizada con el objeto de crear algn tipo de belleza, para ello se
puede utilizar diversas figuras literarias. Ej.- Tus ojos como luceros, iluminan mi alma.

Lenguaje y pensamiento

Existen tres teoras principales que abarcan el tema de si primero est el lenguaje o el
pensamiento y se pueden sintetizar de la siguiente manera:

La teora lenguaje antes que el pensamiento" plantea que el idioma influye o determina la
capacidad mental (pensamiento). Para autores como Chomsky existe un mecanismo idiomtico
innato, que hace suponer que el pensamiento se desarrolla como consecuencia del desarrollo
idiomtico.
La teora pensamiento antes que el lenguaje" sostiene que la capacidad de pensar influye
en el idioma. Tal como lo expres Ren Descartes: "pienso, luego existo". Algunos conocedores del
tema sostienen que el lenguaje se desarrolla a partir del pensamiento, entre los cuales resalta la
postura de Jean Piaget, para quien el pensamiento se produce de la accin, y que el lenguaje es
una forma ms de liberar el pensamiento de la accin.

La "teora simultnea" precisa que tanto el lenguaje como el pensamiento estn
relacionados entre s. Esta teora fue dada a conocer ampliamente por el psiclogo ruso Vigotsky,
quien explicaba que el pensamiento y el lenguaje se desarrollaban en una interrelacin dialctica,
la relacin entre el pensamiento y el lenguaje del nio se da a lo largo de un proceso evolutivo; no
obstante, los progresos de cada uno de estos no son paralelos; es decir, son independientes y, por
ms que se pueden confundir entre ambos, el desarrollo de los mismos son semejantes mas no lo
mismo.

Lengua oral
Conjunto de sonidos articulados con que el hombre manifiesta lo que piensa o siente, se
expresa mediante signos y palabras habladas. Hay mltiples formas de comunicacin oral. Los
gritos, silbidos, llantos y risas pueden expresar diferentes situaciones anmicas y son una de las
formas ms primarias de la comunicacin.

Caractersticas
1. Es la primera manifestacin del lenguaje humano.
2. La adquieren y la desarrollan todos los hablantes por el slo hecho de convivir con una
determinada comunidad lingstica.
3. Se manifiesta por medio de sonidos articulados producidos por el aparato fonador.
4. Utiliza como canal o va de transmisin el aire.
5. El mensaje se codifica, por lo tanto, haciendo uso de las cualidades fsicas del sonido:
timbre, tono, intensidad y cantidad.
6. Es de mayor uso, prctica y frecuencia que la lengua escrita.
7. Es fugaz y, por consiguiente, posee poca duracin en el tiempo.
8. Tiene un nmero limitado de receptores.
9. Permite una modificacin inmediata del mensaje y est sujeta a interrupciones.
10. Debido generalmente a la presencia del interlocutor, permite una interaccin continua y
un proceso permanente de feed back (realimentacin).
11. El mensaje se refuerza con recursos adicionales como pausas, cambios de ritmo, de
entonacin, con gestos, etc.
12. Con frecuencia, su planeacin y organizacin son simultneas con su produccin.
13. No demanda una esmerada organizacin gramatical.
14. Es menos refinada, ms espontnea y ms descuidada que la lengua escrita; esto
conlleva a que los errores cometidos durante su emisin posean poca censura social.
15. Siempre tiene lugar en un contexto situacional, es decir, est enmarcada por un
conjunto de circunstancias de carcter social, psicolgico, cultural, espacial, etc.
16. Es ms dinmica e innovadora que la lengua escrita, debido a que facilita el uso de
palabras nuevas (neologismos) y de expresiones coloquiales.
17. Cuando hablamos, no tenemos la manera de operar una reflexin metdica sobre lo que
decimos. La lengua oral no nos permite autoanalizar nuestro propio pensamiento.


Lengua escrita
Es la representacin de una lengua por medio del sistema de escritura. Son un conjunto de
signos grficos que tienen reglas que se deben respetar El lenguaje escrito es una invencin y
como tal debe ser enseada.

Caractersticas
1. No es la primera manifestacin del lenguaje humano sino un sistema secundario de
modelado.
2. Se adquiere a partir de una instruccin especial. Para aprender a escribir, es necesario
someterse a un largo proceso de formacin, de entrenamiento y de prctica.
3. Se manifiesta por medio de signos grficos: grafemas y signos de puntuacin.
4. Normalmente utiliza el papel como canal o medio.
5. El mensaje se codifica mediante esos signos grficos, esos grafemas y signos de
puntuacin que se trazan en el papel.
6. Es de menor uso, prctica y frecuencia que la lengua oral.
7. Es duradera o estable porque se conserva a travs del tiempo y del espacio. Ha permitido
fijar la comunicacin.
8. Puede tener un nmero ilimitado de receptores.
9. Si el mensaje ya ha sido emitido, no permite una correccin inmediata.
10. La relacin entre el emisor y el receptor (o destinatario) es indirecta y mediata.
11. Los elementos de los que se dispone para construir el mensaje son de carcter
estrictamente lingstico (grafemas) o paralingstico (signos de puntuacin, espacios, sangras,
negrilla, subrayado, etc).
12. Exige una planeacin previa y una organizacin cuidadosa. Su ejecucin siempre debe
ser posterior a unas etapas previas de planeacin.
13. Demanda una esmerada organizacin gramatical. Est mejor estructurada que la lengua
oral.
14. Por ser ms refinada y ms estructurada que la lengua oral, los errores que se cometen
en la elaboracin de textos escritos tienen una censura social mucho mayor.
15. Carece de un contexto situacional, es preciso crearlo lingsticamente.
16. Es ms conservadora y menos dinmica que la lengua oral.
17. La lengua escrita nos permite autoanalizar nuestro propio pensamiento

Lenguaje, lengua, habla, idioma y dialecto

Se entiende como lenguaje al conjunto de medios que permiten al hombre expresar sus
pensamientos. Muchos autores convergen en el hecho de que el lenguaje es una capacidad
connatural al hombre, es una facultad universal, desarrollada y perfeccionada dependiendo del
entorno donde este se desarrolle.

Por su parte, la lengua es el cdigo mental, de carcter social, comn a una comunidad de
individuos, gracias a la cual es posible que se d la comunicacin, es una de las partes constitutivas
del lenguaje ms elaborada, este se adquiere, se ensea y se aprende. Se puede definir un sistema
complejo de signos regidos por un conjunto de normas.

El habla es la expresin individual de la lengua, es decir, es el uso particular que hace una
persona de la lengua para comunicarse. Adems est estrechamente relacionado a factores
sociales, econmicos, regionales que inciden en el uso particular de cada individuo sobre la lengua
permitiendo diferenciar subgrupos dentro de una misma cultura.

El concepto de idioma, hace referencia a la lengua oficial de un territorio delimitado, es por
ello que se puede decir que proviene de causas culturales, poltico-administrativas e histricas.
Muchos lingistas utilizan indistintamente las palabras lengua e idioma, pues para ellos no existe
gran diferencia entre estos trminos.

En cuanto al dialecto, se refiere a las diferencias de una lengua mutuamente entendida, esto
debido a mltiples causas: evolucin histrica, geogrfica, social.

Relacin entre lenguaje, lengua y habla

Para que el lenguaje exista y cumpla sus funciones necesita de un cdigo (la lengua) el cual
permita exteriorizar y transmitir (el habla) los pensamientos. Se puede decir que tanto la lengua
como el habla con componentes activos y muy importantes dentro del lenguaje. En cuanto al
habla y la lengua, estos son dos conceptos interdependientes. La lengua es necesaria para que se
d el habla; pero a su vez el habla es necesaria para que se establezca la lengua; aqul es al mismo
tiempo, el instrumento y el producto de sta. Histricamente el habla apareci primero que la
lengua, pero cuando se realiza un acto del habla, la lengua siempre lo precede.

Diferencia entre lenguaje, lengua y habla

El lenguaje es la facultad que posee en ser humano para comunicarse, es de carcter
universal. Por su parte, la lengua es el conjunto de smbolos y normas que permiten la
comunicacin en un entorno social. En cuanto al habla, es de carcter individual, es la forma en
que cada sujeto aplica sus conocimientos sobre la lengua de forma prctica al establecer una
comunicacin.