El cuento A la deriva pertenece al libro Cuentos de amor
de locura y de muerte publicado en Buenos Aires en 1917 cuando su autor regresa a la ciudad! con sus dos "i#os! luego del suicidio de su primera esposa en la selva misionera$% es el per&odo de reconocimiento de Quiroga como narrador! en estos a'os alcan(a celebridad) El libro comprende *uince relatos breves entre los cuales se encuentran El almo"ad+n de pluma y ,a gallina degollada! entre otros) El t&tulo del cuento es emblemtico-representativo por*ue de una manera directa y clara alude a una acci+n central en la "istoria% el protagonista *ueda! e.ectivamente! sin rumbo y sin poder dirigir su embarcaci+n y as& muere en el r&o /aran) 0ambi1n es simb+lico por*ue de una manera indirecta se "ace re.erencia al ser "umano perdido .rente a la naturale(a *ue lo devora y lo vence) El te2to est escrito en prosa y organi(ado en prra.os! tambi1n incluye discursos directos de los persona#es *ue con.orman breves pasa#es de dilogo) ,a estructura clsica de un relato presenta introducci+n! desarrollo y desenlace) En este caso! no "ay introducci+n! no "ay presentaci+n de tiempo! de espacio ni de persona#es! el te2to comien(a con la acci+n! es decir con el desarrolllo mismo *ue abarca la parte ms e2tensa del te2to) El desenlace es m&nimo! apenas unas l&neas concluyen con la "istoria) ,a narraci+n puede dividirse en cinco momentos di.erentes) /rimero% el incidente y sus consecuencias! es decir! la mordedura y el dolor) En segundo lugar! se presenta el momento *ue transcurre en el ranc"o donde vive el persona#e) ,uego! la primera incursi+n por el r&o /aran) El cuarto momento corresponde a la b3s*ueda del compadre Alves en la costa brasile'a) /or 3ltimo! llega el segundo via#e por el /aran y la muerte) En el primer prra.o del primer momento se presenta la acci+n central y! prcticamente! se anticipa el desenlace) Hay un comien(o abrupto por*ue comien(a el desarrollo de la acci+n sin ninguna introducci+n! no se sabe c+mo se llama el persona#e ni d+nde est! tampoco en *ue 1poca o a'o transcurre la "istoria) El narrador es e2terno por*ue se encuentra .uera del relato y utili(a la tercera persona gramatical! tambi1n es omnisciente por*ue todo lo sabe incluso lo *ue piensa o siente el protagonista$) 4on importantes los verbos con#ugados *ue determinan la acci+n) Hay *ue destacar lo .ortuito del accidente! nadie *uiso agredir a nadie pero as& es! los dos seres reaccionan y se atacan mutuamente) 0iene lugar el duelo entre el "ombre y el animal) ,uego de muerta la v&bora! el protagonista se detiene a observar y llama la atenci+n la minuciosa descripci+n del dolor) En los tres primeros prra.os "ay una an.ora por la repetici+n! al comien(o de los mismos! de la e2presi+n El "ombre) 5a en el cuarto prra.o! el narrador se centra en el dolor! en c+mo el persona#e lo siente% tirante abultamiento es una .igura literaria! una sinestesia por*ue une en una sola imagen dos sensaciones *ue provienen de sentidos di.erentes! el tacto y la vista) 6tra sinestesia es .ulgurantes puntadas! *ue se encuentra dentro de una comparaci+n! dos o tres .ulgurantes puntadas *ue como relmpagos)))! el ne2o ser&a como y! el t1rmino comparante y la imagen! relmpagos) Hay otra sinestesia% metlica se*uedad! y una "ip1rbole *ue es una e2ageraci+n en aumento! sed *uemante) Cuando el protagonista llega a su ranc"o *ueda claro *ue es un "ombre *ue vive y traba#a en la selva! a su ve(! se va a de#ar caer sobre un trapic"e molino$ *ue aparece como s&mbolo del traba#o) ,a situaci+n es grave% monstruosa "inc"a(+n! ya se pierden los contornos "umanos del pie) A continuaci+n "ay un e2celente e#emplo de aliteraci+n cuando intenta llamar a su mu#er y no lo logra por*ue la vo( se le *uiebra% ronco arrastre de garganta reseca! se reitera la r buscando producir el sonido de su garganta) ,uego viene el 3nico dilogo del relato y es con su esposa) A*u& la situaci+n es ms grave a3n! ya *ue el protagonista no logra di.erenciar la ca'a del agua! lo *ue demuestra *ue sus sentidos comien(an a de#ar de .uncionar) Es importante *ue sea 1l mismo *uien verbali(a la gravedad de su "erida% esto se pone .eo) Hay una clara comparaci+n% la carne desbordaba como una monstruosa morcilla! se relaciona la carne del pie con una morcilla imagen literaria$ por su .orma! color y te2tura) En el siguiente prra.o aparece otra sinestesia% dolores .ulgurantes y una met.ora *ue los describe relampagueos) /or primera ve( el "ombre vomita por*ue su organismo ya est contaminado! 1l contin3a sostenido por su "erramienta de traba#o! el trapic"e) El tercer momento corresponde a la primera incursi+n por el r&o /aran) El protagonista toma la decisi+n de seguir adelante y salvarse) 7l tiene ranc"o! mu#er y canoa% es un "ombre de la selva con su vida en medio de la naturale(a! se relaciona con ella! la conoce) Entonces el narrador menciona el r&o /aran y el cruce con el 8gua(3! es la primera ubicaci+n espacial *ue se vincula con la (ona de 9isiones donde viv+ Quiroga! en 4an 8gnacio! en la triple .rontera entre Argentina! Brasil y /araguay) 0acur3-/uc3 signi.ica en guaran& "ormiguero alto es un lugar .icticio) ,a e2presi+n sombr&a energ&a es otra sinestesia! se .unden en una misma e2presi+n el sentido de la vista y el tacto casi interior) Cuando las manos del "ombre de#an caer el remo! se "ace presente de manera subyacente el t&tulo por*ue comien(a a estar a la deriva ya *ue no conduce 1l su embarcaci+n sino la propia corriente del r&o) Hay un segundo v+mito pero es de sangre y agregado a las manos dormidas! signi.ica *ue el veneno realmente contin3a .luyendo por su sangre y est comprometiendo negativamente su organismo) El "ombre mira "acia el sol! tal ve( para orientarse en los puntos cardinales o en la "ora! pero lo ms importante a nivel simb+lico es *ue el sol representa la vida! es energ&a! #ustamente lo *ue necesita en este momento) 0al ve(! su mirada busca una esperan(a de salvaci+n pero el sol se esconde! le niega su lu() En el prra.o siguiente! la met.ora blo*ue de.orme y dur&simo *ue alude a la pierna! de#a en claro *ue ya est perdida! totalmente tomada por el veneno y la gangrena) ,a in.ecci+n alcan(a "asta el ba#o vientre *ue desbord+ "inc"ado! con grandes manc"as l&vidas y terriblemente doloroso! entonces el persona#e comprende *ue las circunstancias son l&mites y *ue solo no puede avan(ar ni salvarse) El tercer momento termina con la decisi+n de buscar ayuda en un compadre con el *ue "ace tiempo *ue estn disgustados pero es el *ue est cerca y puede socorrerlo) El cuarto momento es brev&simo) El protagonista es llevado por la corriente del r&o "acia la costa de Brasil donde "abita Alves) /ara buscar a su compadre debe arrastrarse por el suelo y es necesario tener en cuenta *ue es tierra de una (ona de bos*ue tropical! con piedras! ramas y ra&ces! no es suelo liso! por lo tanto el dolor aumenta ya *ue arrastra su ba#o vientre *ue seguramente se va lastimando) :o puede avan(ar ms de veinte metros! y sin .uer(as para continuar! *ueda tirado solo) ;esde all& gritar llamado a su compadre y pidiendo au2ilio! nadie responde y la selva no emite ning3n sonido! pareciera *ue la naturale(a le da la espalda) El protagonista necesita valor para volver a su canoa! no se trata de .uer(a! sino de valor para en.rentar el su.rimiento .&sico y la certe(a de la muerte) Es en este momento *ue el t&tulo emblemtico aparece en el te2to tal cual es) A"ora es el r&o *uien gobierna la embarcaci+n *ue va velo(mente a la deriva) Comien(a entonces el *uinto y 3ltimo momento del relato *ue contiene tanto el .inal del desarrollo como el desenlace) El primer prra.o es una descripci+n altamente po1tica de un tramo del r&o /aran y su paisa#e) /redomina el color oscuro y el ambiente l3gubre *ue presagia la muerte *ue se acerca) ,a inmensa "oya con sus paredes e2tensas de cien metros de#an el r&o casi oculto! sepultado #unto con el "ombre en su canoa) El t1rmino .3nebremente se relaciona claramente con la muerte) El color negro est en el basalto de las orillas y en el bos*ue oscurecido por la puesta de sol) ,as paredes .orman una eterna muralla l3gubre! lo *ue agrega la idea de encierro y ausencia de .in en la muerte) El r&o es de agua .angosa! turbio y oscuro a su ve() El paisa#e se describe mediante un ad#etivo impactante% agresivo por su .alta de lu() 8ncluso el silencio es de muerte! no de pa( o recogimiento) El atardecer vuelve ese lugar ms atractivo o interesante% belle(a sombr&a y calma! la uni+n de dos t1rminos de signi.icado opuesto *ue se complementan! genera una .igura literaria llamada o2&moron) El persona#e siente un escalo.r&o a la caida del sol! tal ve( por el .resco de la noc"e *ue se acerca! tal ve( por el veneno *ue avan(a y la .iebre *ue consume su organismo) 4orpresivamente se siente me#or y endere(a la cabe(a ya *ue ven&a tendido en la canoa) 0res sensaciones lo con.unden% el dolor de la pierna y la sed disminuyen! adems puede respirar me#or! esto signi.ica *ue su cuerpo se parali(a! la pierna ya est tomada por la gangrena! muerta! por eso no la siente y es muy poco el aire *ue entra a sus pulmones ya) El "ombre cree *ue el veneno est desapareciendo y *ue con la ca&da del roc&o podr re.rescarse y sanar% esto es imposible! la contaminaci+n no puede desaparecer mgicamente) 7l cree *ue antes de tres "oras podr llegar a 0acur3-/uc3 donde lo atendern) Esto tambi1n es imposible! en tres "oras ya estar muerto) En este momento comien(a el bienestar de no sentir ya nada por*ue est muriendo y se inicia el delirio) :o siente ni la pierna ni el vientre y esto signi.ica *ue "asta la cintura est perdido) Como se dirige a 0acur3-/uc3 *ue es un obra#e donde 1l traba#+! su pensamiento via#a "acia las persona *ue conoci+ all&) Hay un segundo prra.o descriptivo sobre el r&o /aran! en la (ona de la costa paraguaya) 4e utili(a una met.ora para describir el cielo "acia el oeste% pantalla de oro! el color del atardecer se re.le#a en el r&o) ,a costa de /araguay est en tinieblas por la ca&da del sol y desde ella llega "asta el r&o! el .resco del roc&o con los aromas dulces y naturales de a(a"ar y miel silvestre) Apenas unos detalles de color son dos guacamayos *ue sobrevuelan la embaraci+pn en la *ue va el "ombre) Este pasa#e ya no es sombr&o ni estremecedor como el anterior) Como el "ombre se siente bien! se establece una relaci+n con el paisa#e "ermoso y agradable! se trata de un parelismo psicoc+smico) En el prr.ao siguiente se vuelve el .oco de atenci+n sobre el protagonista *ue velo(mente es arrastrado #unto a su embarcaci+n por la corriente del r&o de oro! otra imagen meta.+rica por el color dorado del atardecer) El "ombre se siente muc"o me#or y su delirio no le permite comprender *ue este .also bienestar se debe a la p1rdida casi total de sensiblidad) Contin3a con su pensamiento perdido en recuerdos relacionados con el lugar al cual *uiere llegar) /or un breve momento recupera la lucide( al darse cuenta *ue se encontraba "elado "asta el pec"o y se pregunta a s& mismo la ra(+n% es el .r&o de la muerte del cuerpo) 0ambi1n algo e2tra'o sucede con la respiraci+n pero no alcan(a a comprender *u1 es por*ue su mente vuelve a caer en el delirio *ue intenta de.inir cundo conoci+ al recibidor de maderas de 0acur3-/uc3) El desenlace es m&nimo! el 3ltimo movimiento en vida del "ombre es estirar los dedos de la mano! sus 3ltimas palabras provienen del delirio y alcan(an a establecer *ue .ue un #ueves santo *ue conoci+ a ,oren(o Cubilla) 9uere sin darse cuenta despu1s de "aber su.rido y "aber intentado en vano sobrevivir) ,a 3ltima .rase es un eu.emismo! el narrador no menciona directamente la muerte! utili(a una e2presi+n menos violenta! ms delicada% ces+ de respirar)