ALEJANDRO MAGNO

Filipo II de Macedonia se haba preocupado de proporcionar a su hijo Alejandro la mejor educacin,

y parece ser que ste la aprovech plenamente. El rey debi de estar muy complacido de la labor de
Aristteles, pues lo nombr obernador de Estaira, su ciudad natal, y parece ser que hi!o bien su
trabajo, pues desde entonces su aniversario "ue declarado da "estivo. Alejandro le escribi una ve!
a Aristteles# "Mi sueo, ms que acrecentar mi podero, es perfeccionar mi cultura." $ero el joven
no slo contentaba a su pro"esor de "iloso"a. %u pro"esor de literatura, &ismaco, pudo comprobar
que Alejandro se haba aprendido de memoria la Ilada, y &enidas lor hacer de l un e'celente
jinete, esrimista y ca!ador. %u personalidad era compleja. (aba alo de vanidad# En cierta ocasin
le invitaron a participar en las olimpiadas, pero su respuesta "ue "lo hara si los dems participantes
fueran reyes". Era e'cesivamente sensible# se deca que a menudo lloraba al or una cancin
emotiva. )icen que era capa! de escribir laras cartas a un amio ausente a causa de una nadera.
&e ustaban los retos y los riesos hasta la insensate!. %e cuenta que dom l mismo al que se
convertira en su caballo simplemente porque le dijeron que todos los que lo haban intentado
haban "racasado. &o llam Bucfalo, porque tena en la cabe!a una marca que pareca un buey. *tra
ve! se encontr con un len y luch contra l sin m+s arma que un pu,al. Era abstemio, y a"irmaba
que una buena caminata le daba apetito para el desayuno, y que un desayuno liero le daba apetito
para la comida. Adem+s era uapo, atltico y lleno de entusiasmo. )esde los diecisis a,os
Alejandro estuvo al "rente de Macedonia, mientras su padre asediaba -i!ancio, y supo mantener a
raya a los b+rbaros limtro"es. A los dieciocho a,os particip en la batalla de .ueronea, y "ue l
quien condujo la cara de"initiva. &os soldados le admiraban y le adoraban. %u padre tambin
estaba orulloso# )icen que cuando dom a -uc"alo su padre rit# "Hijo mo, Macedonia es
demasiado pequea para ti".
$ero la casa real su"ri alunas conmociones. Filipo II era mujerieo, y su mujer *limpia tena un
car+cter demasiado "uerte para aceptarlo discretamente. En cambio, se dedic a participar en
rituales dionisiacos /o sea, oras0. En una ocasin, el rey la encontr dormida junto a una serpiente,
y *limpia le e'plic que era una encarnacin de 1eus, y que ste era el verdadero padre de
Alejandro. Filipo II no dijo nada al respecto, pues no est+ claro si tena m+s miedo a los dioses o a
su esposa, y desde entonces empe! a circular el rumor de que Alejandro era un hijo iletimo. Esto
en"ri las relaciones entre Alejandro y su padre.
En 223, justo cuando sus planes de uiar a 4recia a la conquista de $ersia estaban empe!ando a
ponerse en marcha, Filipo II decidi divorciarse de *limpia y casarse con Cleopatra, la hija de uno
de sus enerales,Atalo, la cual estaba encinta de un hijo del rey /que lueo result ser una hija0. %e
dice que en un banquete, Atalo propuso un brindis por el hijo legtimo del rey, y subray lo de
5letimo5. Alejandro le arroj un c+li! diciendo# "pues yo qu soy!, un "astardo!5 Filipo II se
lan! espada en mano contra Alejandro, pero estaba borracho, trope! y cay. "Mirad", dijo
Alejandro, "no se tiene en pie y quiere alcan#ar el cora#$n de %sia".
6al ve! Filipo II vio que *limpia le poda traer problemas si contaba con el apoyo de su "amilia, la
casa real de 7piro, as que trat de an+rsela para s. El rey tena una hija, hermana de Alejandro, y
le o"reci su mano a su cu,ado /to de ella0, Alejandro de 7piro, el cual acept. &a boda se celebr
en 228, y en la ceremonia Filipo II "ue asesinado. 9o cabe duda de que *limpia debi de planearlo,
tal ve! con la complicidad de Alejandro. Adem+s el testamento del rey no se encontr, por lo que
Alejandro, con apenas veinte a,os, "ue aclamado por el ejrcito como nuevo rey de Macedonia. Era
Alejandro III, pero sus ha!a,as posteriores haran que "uera conocido como Alejandro Magno.
El rey persa Arses "ue asesinado, y el trono cay en manos de un pariente lejano, Daro III, bajo el
cual termin el periodo de anarqua que se haba desatado con la muerte de Artajerjes III. %in
embaro, el car+cter del nuevo rey distaba mucho de poseer la enera de sus predecesores, y que
tan necesaria le hubiera sido a $ersia en los a,os siuientes.
Alejandro hi!o ejecutar a todo aquel que pudiera disputarle el trono. Entre ellos estaban :leopatra,
la seunda mujer de Filipo II, su hermanastro recin nacido, e incluso su primo, el que haba
reinado como Amintas I; hasta que su padre lo depuso. Entre tanto las ciudades rieas disolvieron
la con"ederacin que Filipo II haba orani!ado en :orinto. )emstenes orani! "iestas en Atenas
e incluso propuso conceder un premio al asesino de Filipo II. $ero Alejandro pronto estuvo
dispuesto a marchar sobre 4recia, aunque los rieos se apresuraron a enviar representantes a
:orinto para aclamarle como eneral y reconstituir la con"ederacin antes de que lleara.
(ay una ancdota "amosa sobre la lleada de Alejandro a :orinto. :uentan que se encontr con
)ienes, que por entonces tendra m+s de setenta a,os, y estaba tomando el sol "uera de su tonel.
Alejandro le preunt si deseaba al<n "avor de l. )ienes contempl al hombre m+s poderoso de
4recia y le contest# "&, que no me tapes el sol". Alejandro se apart y dijo# "&i no fuera
%lejandro, quisiera ser 'i$genes".
En 22= Alejandro tuvo que partir precipitadamente hacia el norte, pues supo que Iliria estaba
planeando invadir Macedonia. &os ilirios "ueron arrasados en un tiempo mnimo. Mientras tanto, en
4recia corri el rumor de que Alejandro haba muerto, as que 6ebas se rebel contra la uarnicin
macednica, a la que termin deollando, mientras )emstenes reorani!aba su partido con oro
persa. $ero Alejandro volvi, su ejrcito se en"rent al tebano, que no tard en huir. &os macedonios
persiuieron a los tebanos, y dicen que entraron en la ciudad al mismo tiempo. Alejandro mand
destruir todas las casas de 6ebas una por una, e'cepto los templos y el que "uera hoar de $ndaro.
:on Atenas, en cambio, "ue indulente y no tom represalias. $arece ser que Alejandro senta una
cierta in"erioridad "rente a la cultura ateniense. :uentan que una ve!, cuando dos amios atenienses
le visitaron en $ella, les dijo "(osotros que )ens de all, no tenis la sensaci$n de hallaros entre
sal)ajes!" El caso es que Alejandro lle a :orinto, donde la con"ederacin se reh!o una ve! m+s.
&os rieos estaban deseando que partiera hacia Asia, a ver si mora all, por lo que no le reatearon
los veinte mil hombres que pidi como re"uer!o de sus propios die! mil in"antes y cinco mil jinetes.
$or estas "echas muchos prncipes chinos empie!an a otorarse el ttulo de rey, mostrando con ello
que dejaban de acatar la autoridad del rey :heu.
En 22> Alejandro march hacia Asia. )ej en 4recia un tercio de sus hombres, al mando de su
eneral Antpatro, pues ya haba tenido ocasin de comprobar la clase de lealtad que poda esperar
de los rieos.
Aristteles haba vuelto a Atenas. All cumpli "inalmente su proyecto de crear una escuela al estilo
de la Academia de $latn. &a situ junto a un templo dedicado a Apolo &iceo /Apolo el matador de
lobos0, por lo que termin siendo conocida como *l +iceo, y result ser una dura competencia para
la Academia. Aristteles escribi cerca de >?? libros, de los que se conservan unos =?. %i $latn "ue
el primer ran "ilso"o, Aristteles "ue el primer ran cient"ico. 9o escriba di+loos, sino tratados
y ensayos. 9o dejaba que su imainacin acariciara ideas interesantes, sino que anali!aba
racionalmente los hechos y lleaba a las conclusiones m+s sensatas. )esarticul la teora de las
ideas de su maestro, y en su luar su meta"sica se convirti en un marco para el estudio racional del
mundo. En particular desestim las teoras paradjicas sobre la imposibilidad del movimiento y los
cambios, o de la irrealidad del mundo sensible, de"endidas por $armnides y 1enn. $uede
objetarse que sus teoras "sicas y astronmicas eran menos acertadas desde un punto de vista
moderno que las de alunos de sus contempor+neos /por ejemplo, descart el atomismo de
)emcrito, o las teoras heliocntricas de (er+clides0, pero tambin hay que se,alar que en la poca
no haba elementos de juicio para tener a tales teoras m+s que como meras "antasas o
especulaciones vanas.
Aristteles cre una "sica muy distinta a la moderna, pero sin duda la m+s sensata para su poca# la
materia es continua, los cuerpos tienden al ocupar su luar natural# la tierra m+s abajo, a
continuacin el aua, por encima el aire y, m+s arriba el "ueo. $or eso las piedras caen y el humo
sube, etc. A los cuatro elementos cl+sicos, a,adi un quinto, el 7ter, del que ya haba hablado
$latn, que constitua los cuerpos celestes. Aristteles crea que un cuerpo dejado a su suerte
termina par+ndose, por lo que postul la e'istencia de un "motor inm$)il", esto es, alo capa! de
proporcionar movimiento al universo /a los astros, al viento, etc.0 pero que e'cepcionalmente no
necesitaba de nada que lo moviera a l. )onde mejor pudo demostrar sus randes dotes como
cient"ico "ue en bioloa. Estudi y clasi"ic cuidadosamente las distintas especies que encontr.
Fue el primero en observar la "orma en que paran los del"ines, lo que le llev a a"irmar que no eran
peces. Aristteles no se interes por las matem+ticas, pero a cambio "ue el primero en sistemati!ar
la lica. Antes de desarrollar una teora, Aristteles se preocupaba de precisar el sini"icado de los
trminos que empleaba, distinuiendo entre de"iniciones, premisas, ..., recoa y anali!aba los
trabajos precedentes, etc. 6al ve! "ue el primer 5pro"esor5 en el sentido acadmico moderno.
9aturalmente, tambin escribi sobre tica, poltica, etc. En poltica se mostr partidario de
una ,imocracia, me!cla moderada de aristocracia y democracia, pero seua pensando en trminos
de ciudades@estado, estructura que en su tiempo ya se estaba viniendo abajo.
$or las ma,anas daba clases a sus alumnos, pero no lo haca desde la c+tedra, sino paseando, ra!n
por la cual sus alumnos "ueron llamados peripatticos, o paseantes. $or las tardes abra las puertas a
los pro"anos, dando charlas sobre temas m+s elementales.
;olviendo a Alejandro, el principal rival con el que tendra que en"rentarse no era persa, sino rieo.
%e llamaba Memnn, de Aodas, y estaba al caro de los mercenarios rieos contratados por
$ersia. Memnn haba luchado con cierto 'ito contra Filipo II y conoca el ejrcito macednico.
%uiri dejar que Alejandro avan!ara para despus cortarle las comunicaciones por mar, al tiempo
que se estimulaban revueltas en 4recia. %in duda, saba bien lo que deca, pero los s+trapas locales
no estaban dispuestos a dejar que Alejandro pasara por sus provincias. $ensaban que sera uno m+s
de los rieos que haban pasado por all# que deambulara un poco y se ira. &o importante era que
lo hiciera por las provincias vecinas y no la propia, para lo cual haba que hacerle "rente.
&os ejrcitos se encontraron junto al ro -rnico, cerca de donde se haba al!ado 6roya. &a
caballera de Alejandro desorani! a los persas, y la "alane pudo con los mercenarios rieos.
&ueo no tard en apoderarse de la costa asi+tica del Eeo. Esto permiti a Memnn poner en
pr+ctica sus planes, y lentamente se dedic a reconquistar las islas con el "in de controlar el Eeo y
aislar a Alejandro. 6al ve! lo habra conseuido, pero muri en 222 mientras sitiaba &esbos.
Alejandro avan! hacia el interior y lle a 4ordion, la antiua capital de Friia. All le contaron la
leyenda se<n la cual, el rey 4ordias, "undador de la ciudad, haba dedicado a 1eus su carreta
cuando ste lo elii como rey, y haba hecho en ella un nudo intrincado con la pro"eca de que
quien "uera capa! de desatarlo dominara Asia. Es di"cil saber en qu momento se cre esta
leyenda, pero Alejandro se interes por ella y, sacando su espada, cort el "nudo gordiano". Esta
tcnica no estaba en las relas, pero "ue muy sini"icativa.
El rey )aro III reuni un ran ejrcito de casi un milln de hombres, muchos m+s que los que
seuan a Alejandro, pero el n<mero importaba poco. El encuentro se produjo en Isos, donde los
mercenarios rieos del lado persa loraron controlar moment+neamente la "alane, pero cuando
los hombres de Alejandro se acercaron a las posiciones del rey persa, ste huyo descaradamente, y
con ello los persas se desmoronaron. )aro III envi embajadores o"reciendo a Alejandro toda Asia
Menor y una ran suma de dinero si aceptaba la pa!. )icen que Parmenio, un eneral de Alejandro,
dijo# "&i yo fuera %lejandro, aceptara", a lo que Alejandro replic#". yo tam"in, si fuera
/armenio". En cambio, Alejandro e'ii nada menos que la entrea incondicional de todo el
Imperio $ersa, as que la uerra continu. )aro III se retir a Mesopotamia, pero Alejandro no le
siui. .uera aseurar toda la costa mediterr+nea para que el plan de Memnn no pudiera llevarse
a la pr+ctica. $ara ello tena que conquistar Fenicia y :ana+n.
&as ciudades "enicias no opusieron resistencia. 9o haca mucho que se haban rebelado contra
$ersia y haban su"rido las represalias de Artajerjes III, as que vieron a Alejandro como un
libertador. &a <nica e'cepcin "ue 6iro, cuyo rey Aemil!o", temeroso precisamente de una nueva
represalia persa, intent que Alejandro pasara de laro. &e envi una embajada aceptando su
soberana, pero a cambio de que 6iro tuviera autonoma en sus asuntos internos. En particular,
cuando Alejandro pidi introducir un continente en la ciudad, el rey tirio se ne. Alejandro no
poda aceptar. $recisamente, lo que m+s le interesaba era disponer de la "lota de 6iro y de su puerto.
As que inici el asedio.
&a empresa era di"cil, porque Alejandro no dispona de una "lota, y 6iro poda ser abastecida por
mar sin di"icultades. &a situacin se aravara si 6iro recibiera "inalmente la ayuda de :artao.
%ilos atr+s, el rey 9abucodonosor II necesit trece a,os para tomar la ciudad, y aun as tuvo que
llear a un acuerdo ra!onable. %in embaro, Alejandro no necesit m+s de nueve meses para lorar
la rendicin total de 6iro. $ara ello hi!o construir un malecn de B?? metros que uniera la ciudad a
tierra "irme. El primer intento "ue "rustrado por incursiones tirias, pero entonces Alejandro se
dispuso a construir uno nuevo m+s ancho y m+s "+cil de de"ender. $or otra parte, los barcos de las
ciudades "enicias sometidas a Alejandro se pusieron de parte de ste y obstaculi!aron el
abastecimiento de 6iro. &os tirios no se amilanaron. %acaron por mar cuantas mujeres y ni,os
pudieron y los llevaron a :artao. &os barcos leales "ueron reunidos junto a las costas y la ciudad se
dispuso a resistir a ultran!a. %e termin el malecn, las m+quinas de asedio se acercaron y
destruyeron la muralla, y en 22C la ciudad "ue de"initivamente tomada. B.??? tirios "ueron
acuchillados y 2?.??? vendidos como esclavos. A!emilDos "ue el <ltimo rey que tuvo la ciudad. :on
el tiempo, el mar acumul arena alrededor del malecn construido por Alejandro, con lo que 6iro
dej de ser una isla. &a roca se halla hoy en la punta de una pennsula de Dilmetro y medio de
ancho.
:on la "lota "enicia a su disposicin, Alejandro pudo seuir hacia el sur, por $alestina. 6ampoco all
encontr resistencia dina de mencin, salvo en 4a!a, la antiua ciudadela "ilistea. &os judos de
tiempos posteriores a"irmaban que Alejandro quiso castiar a Eerusaln porque haba recha!ado una
peticin de ayuda para el asedio de 6iro, pero a las puertas de la ciudad se encontr con el sumo
sacerdote y su squito. Al verlo, Alejandro baj de su caballo y se inclin, pues, se<n le e'plic a
un eneral, haba visto una "iura similar en un sue,o. &ueo entr en Eerusaln pac"icamente y
dej que los judos se obernaran se<n sus propias leyes.
6odo esto es "also sin luar a dudas. Eerusaln era entonces una ciudad insini"icante a la que
Alejandro nunca habra pedido ayuda, y lo m+s probable es que pasara junto a ella sin saber que
e'ista. 4a!a era di"erente. 6ena importancia t+ctica y Alejandro no estaba dispuesto a dejarla en su
retauardia. Estaba rodeada por terreno arenoso por el que no poda transportar las m+quinas de
asedio, as que orden construir una rampa hasta las murallas sobre las arenas, similarmente a como
haba hecho con 6iro sobre el mar. Aompi las murallas con las m+quinas mientras sus !apadores
e'cavaban t<neles, penetr en la ciudad y reali! una matan!a peor que la de 6iro. Alejandro estaba
cada ve! m+s impaciente y toda resistencia que le hiciera perder tiempo le irritaba cada ve! m+s.
)e 4a!a lle a Eipto casi sin luchar. $arece ser que los eipcios haban contactado con Alejandro
en Isos pidindole que liberara su pas del dominio $ersa. Fuera como "uere, el caso es que "ue
recibido como un libertador. Alejandro tuvo el cuidado de "omentar esta imaen "avorable que tena
entre los eipcios y lor que stos lo coronaran como "aran, para lo cual siui pacientemente
todos los rituales oportunos. Fue a un templo de Amn muy venerado en &ibia, donde se declar
hijo de Amn /al que identi"ic con 1eus, con lo que siui la corriente a su madre0. Alunos ven
en esto una actitud mealmana, pero tambin hay que objetar que los eipcios nunca hubieran
aceptado de buen rado ser obernados por un e'tranjero que no "uera hijo de Amn.
6arento pidi ayuda a Alejandro de 7piro contra las tribus italianas del norte. El rey acept de buen
rado. Estaba al tanto de las ha!a,as de su sobrino en oriente y tal ve! so,ara con imitarle en
occidente. Inmediatamente se traslad con un ejrcito y empe! a lorar victorias sobre los
italianos.
En 22F Alejandro estaba dispuesto para adentrarse en $ersia. )ej el pas en manos de autoridades
nativas, e'cepto en lo tocante a los impuestos y la economa, que dej en manos de un rieo de
9aucratis llamadoCleomene". %u idea era dar una imaen de que Eipto estaba obernado por
nativos pero, al mismo tiempo, dejar el dinero en manos rieas. As :leomenes "ue el verdadero
obernante del pas, si bien o"icialmente no tena nin<n ttulo. Antes de partir, Alejandro se "ij en
una peque,a ciudad en la desembocadura del 9ilo. *rden construir all un nuevo barrio al oeste.
&a ciudad as e'tendida pas a llamarse Alejandra, aunque el propio Alejandro nunca lle a
verla. Fue proyectada por el arquitecto Din#rate" de Roda", y :leomenes se encar de que la
voluntad del rey se llevara a trmino.
)aro III estaba esperando a Alejandro. Elii una rein llana situada junto a la ciudad
de Ga$gamela, cerca de donde se haba al!ado 9nive. (i!o eliminar la menor irreularidad del
terreno, con la esperan!a de que su caballera pudiera imponerse al comparativamente peque,o
ejrcito rieo. Al parecer su plan era e'pulsar a la caballera riea con la suya y usar su numerosa
in"antera para desastar lentamente a la "alane. En realidad no era una buena estrateia, pues las
llanuras "avorecan a la "alane. $or otra parte, el ejrcito persa contaba con carros equipados con
cuchillas en sus ruedas. Alejandro lle a donde )aro III le esperaba. &as lneas persas
desbordaban a las rieas por ambos "lancos, pero Alejandro se contentaba con no dejarse rodear.
:onoca a )aro III y su plan era muy simple# auardar la ocasin para atacarle a l personalmente
y provocar su huida como haba sucedido en Isos. El combate estaba despla!ando al ejrcito rieo
hacia los bordes de la llanura. 6emiendo que sus carros no seran e"ectivos "uera del llano, )aro III
los lan! prematuramente, pues el ejrcito de Alejandro todava estaba per"ectamente orani!ado, y
no tuvo di"icultad en matar a los aurias con "lechas mientras se acercaban a la carrera. A los pocos
que llearon se les dej pasar y los rieos anaron con"ian!a mientras seuan avan!ando.
Finalmente )aro III se puso a tiro y Alejandro orden a la "alane que avan!ara directamente hacia
l. El "inal "ue el previsto# )aro III huy y con l se llev la moral de sus hombres.
6ras la batalla, Alejandro lle a -abilonia, donde "ue recibido sin resistencia. $or aquella poca,
-abilonia seua sin rehacerse de la destruccin a que la conden Eerjes. El templo de MarduD
seua en ruinas. Alejandro adopt la misma poltica que en Eipto# se declar de"ensor de las
costumbres nativas "rente a los !oroastrianos, orden la reconstruccin del templo de MarduD y
acept participar en cuantos rituales consideraron convenientes los babilonios.
El rey Ais III de Esparta se rebel contra Antpatro. )esde la partida de Alejandro, Ais III haba
estado recibiendo dinero persa, con el que lor levantar a casi todo el $eloponeso contra
Macedonia. Gnicamente Mealpolis no quiso unirse a Esparta. Ais III la asedi, pero Antpatro
lle desde el norte con un ran ejrcito. &os espartanos "ueron derrotados y Ais III muri en la
batalla. Antpatro tom rehenes espartanos y obli a la ciudad a paar una ran suma, pero respet
su independencia.
Al mismo tiempo Alejandro se dispuso a dejar -abilonia para continuar la conquista del Imperio
$ersa. )ej la ciudad bajo el obierno de %arpalo, que pens que el rey nunca reresara de su
e'pedicin, as que en luar de llevar a cabo los proyectos que le haba encarado Alejandro,
decidi aprovechar el poder en su propio bene"icio. El caso es que Alejandro parti hacia %usa, y
lueo "ue a $erspolis, donde incendi los palacios persas en represalia por el incendio de Atenas
que ordenara Eerjes. &ueo avan! hacia el norte, hasta $asaradas, donde visit la tumba de :iro.
)espus supo que )aro III estaba en Ecbatana y mand a buscarle, pero el rey persa huy hacia el
este. Finalmente, en 22?, uno de sus s+trapas, &e""o, que obernaba sobre -actriana, decidi
asesinarlo y entrear su cuerpo a Alejandro. A continuacin se hi!o proclamar rey, con el nombre
de Artajerje" I'.