EL OSCILOSCOPIO

Qu es un osciloscopio?
El osciloscopio es bsicamente un dispositivo de visualizacin grfica que muestra
seales elctricas variables en el tiempo. El eje vertical, a partir de ahora
denominado Y, representa el voltaje; mientras que el eje horizontal, denominado
X, representa el tiempo. La imagen as obtenida se denomina oscilograma. Suelen
incluir otra entrada, llamada "eje Z" o "Cilindro de Wehnelt" que controla la
luminosidad del haz, permitiendo resaltar o apagar algunos segmentos de la traza.

Qu podemos hacer con un osciloscopio?
Bsicamente esto:
Determinar directamente el periodo y el voltaje de una seal.
Determinar indirectamente la frecuencia de una seal.
Determinar que parte de la seal es DC y cual AC.
Localizar averas en un circuito.
Medir la fase entre dos seales.
Determinar que parte de la seal es ruido y como varia este en el tiempo.
Los osciloscopios son de los instrumentos ms verstiles que existen y lo utilizan
desde tcnicos de reparacin de televisores a mdicos. Un osciloscopio puede
medir un gran nmero de fenmenos, provisto del transductor adecuado (un
elemento que convierte una magnitud fsica en seal elctrica) ser capaz de
darnos el valor de una presin, ritmo cardiaco, potencia de sonido, nivel de
vibraciones en un coche, etc.


Qu tipos de osciloscopios existen?

Osciloscopio analgico
La tensin a medir se aplica a las placas de desviacin vertical oscilante de un
tubo de rayos catdicos (utilizando un amplificador con alta impedancia de entrada
y ganancia ajustable) mientras que a las placas de desviacin horizontal se aplica
una tensin en diente de sierra (denominada as porque, de forma repetida, crece
suavemente y luego cae de forma brusca). Esta tensin es producida mediante un
circuito oscilador apropiado y su frecuencia puede ajustarse dentro de un amplio
rango de valores, lo que permite adaptarse a la frecuencia de la seal a medir.
Esto es lo que se denomina base de tiempos.



Osciloscopio digital
En la actualidad los osciloscopios analgicos estn siendo desplazados en gran
medida por los osciloscopios digitales, entre otras razones por la facilidad de
poder transferir las medidas a una computadora personal o pantalla LCD.
En el osciloscopio digital la seal es previamente digitalizada por un conversor
analgico digital. Al depender la fiabilidad de la visualizacin de la calidad de este
componente, esta debe ser cuidada al mximo.
La principal caracterstica de un osciloscopio digital es la frecuencia de muestreo,
la misma determinara el ancho de banda mximo que puede medir el instrumento,
viene expresada generalmente en MS/s (millones de muestra por segundo).

Estos osciloscopios aaden prestaciones y facilidades al usuario imposibles de
obtener con circuitera analgica, como los siguientes:
Medida automtica de valores de pico, mximos y mnimos de seal.
Verdadero valor eficaz.
Medida de flancos de la seal y otros intervalos.
Captura de transitorios.
Clculos avanzados, como la FFT para calcular el espectro de la seal.
tambin sirve para medir seales de tensin



Ambos tipos tienen sus ventajas e inconvenientes. Los analgicos son preferibles
cuando es prioritario visualizar variaciones rpidas de la seal de entrada en
tiempo real. Los osciloscopios digitales se utilizan cuando se desea visualizar y
estudiar eventos no repetitivos (picos de tensin que se producen aleatoriamente).

Mtodos de muestreo
Se trata de explicar cmo se las arreglan los osciloscopios digitales para reunir los
puntos de muestreo. Para seales de lenta variacin, los osciloscopios digitales
pueden perfectamente reunir ms puntos de los necesarios para reconstruir
posteriormente la seal en la pantalla. No obstante, para seales rpidas (como
de rpidas depender de la mxima velocidad de muestreo de nuestro aparato) el
osciloscopio no puede recoger muestras suficientes y debe recurrir a una de estas
dos tcnicas:
Interpolacin.- Es decir, estimar un punto intermedio de la seal
basndose en el punto anterior y posterior.
Muestreo en tiempo equivalente.- Si la seal es repetitiva es posible
muestrear durante unos cuantos ciclos en diferentes partes de la seal para
despus reconstruir la seal completa.