Parte 1 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Este material es una excelente compilacin bblica, teolgica e histrica sobre la labor de los diconos. Desde los orgenes del oficio, su desarrollo en la historia primitiva, la poca de la reforma, la crisis por causa de la secularizacin del ministerio del diaconado y el regreso al modelo bblico. Este material fue escrito en Ingls por el Hno. Derek Gentle, del Seminario Teolgico Bautista del Sureste (en Texas) y traducido por Israel Vargas. Se realizaron unas breves adaptaciones que son sealadas por el traductor, no para aadir a tan excelente material, sino para las aplicaciones convenientes en Primero la Familia. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Definicin del trabajo del dicono El propsito de los diconos es servir al Seor hacindose responsables del ministerio de caridad de la Iglesia, -realizando el trabajo de benevolencia, visitando a los enfermos, estando alerta de las necesidades espirituales de la congregacin,- y promoviendo la unidad dentro de la Iglesia, liberando de est manera al pastor (es) para que se enfoque a la oracin y el ministerio de la Palabra, facilitando la divulgacin del evangelio. Una gua BbIica deI oficio de dicono. Los diconos y Ios ancianos son dos oficiaIes distintos en Ias IgIesias deI Nuevo Testamento. Los dos oficiales del Nuevo Testamento para la Iglesia se mencionan en Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3. Estos son: Los Obispos y los Diconos. En 1 Timoteo 3 los requisitos para ambos oficiales aqu se mencionan, obispos en los versculos 1.7 y los diconos en los versos 8-13. Los requisitos eran similares pero no idnticos. Por ejemplo, a los obispos se les requiere que "sean idneos para ensear tambin a otros mientras que de los diconos no se exige tal tarea. Las diferencias en cuanto a nombres y requisitos significa que los oficiales son distintos. El trmino "Obispo se traduce como sobreveedor en algunas versiones. Es la palabra de donde proviene el termino "episcopal, que significa, "mirar sobre, mirar delante, cuidar de y se refiere "al cuidado de la Iglesia que descansa sobre los ancianos. El termino es intercambiable con "ancianos y "pastores es Hechos 20 y 1 Pedro 5. No hay duda sobre la autoridad de los oficios: "Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor, mayormente los que trabajan en predicar y ensear (1 Timoteo 5:17 VRV1960). Los hechos sobresalen: 1. Diconos y Ancianos son los oficiales de la Iglesia. Los oficiales son distintos. Los ancianos no son diconos y los diconos no son ancianos. 2. El termino Anciano, Pastor y Obispo son usados sinnimamente en el Nuevo Testamento. 3. En el Nuevo Testamento los Ancianos tienen el rol de la administracin general de la Iglesia. En eI Ienguaje originaI (griego), Ia paIabra, Dicono, significa sirviente. El ttulo en si, es en si una descripcin de lo que es un trabajo. En la Biblia, las palabras tienen significado, y la palabra "dicono significa sirviente. Aqu est como la palabra ha sido definida en diferentes formas: 2 "Diakoneo y sus derivativos, como su etimologa lo sugiere, es usado principalmente para la persona que ayuda a otros. "Diakonia es encontrado 34 veces en el Nuevo Testamento y significa servir a las mesas como en Lucas 10:40; Hechos 6:1, etc. "Diakanos es encontrado 29 veces en el Nuevo Testamento. Su significado primario es uno que sirve a las mesas ("Serve, Deacon, Worship In the New International Dictionary of the New Testament Theology, Colin Brown, ed., volume 3, pages 544, 546) "En Filipenses 1:1 y en numerosa referencias en la literatura cristiana primitiva aparte del Nuevo Testamento, obispos y/o ancianos y diconos se mencionan juntos, mencionando a los diconos al ltimo. Por este orden, y por la connotacin natural de la palabra dicono, la mayora de los interpretes creen, que desde el principio, los diconos sirvieron como asistentes de los lderes de la Iglesia. (Diconos y Diaconizas, Fred A. Grissom, Holman Bible Dictionary, Holman, 1991). EI oficio de dicono fue creado con eI propsito de hacerse cargo deI ministerio de benevoIencia. El relato Bblico es muy claro sobre el fundamento del diaconado, y en ningn lado las escrituras contradicen su propsito original. "En aquellos das, como creciera el nmero de los discpulos, hubo murmuracin de los griegos contra los hebreos, de que las viudas de aquellos eran desatendidas en la distribucin diaria. Entonces los doce convocaron a la multitud de los discpulos, y dijeron, no es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Buscad pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del espritu Santo y de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo. Y nosotros persistiremos en la oracin y en el ministerio de la palabra. Agrad la propuesta a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varn llen de fe y del Espritu Santo, a Felipe, a Prcoro, a Nicanor, a Timn, a Parmenas, y a Nicols proslito de Antioquia, los cuales presentaron ante los apstoles, quienes, orando, les impusieron las manos. ' Hechos 6:1- 3 (VRV1960). EI oficio de Dicono fue estabIecido para Iiberar a Ios apstoIes (que fungieron como Ios primeros pastores) para orar y prepararse en eI ministerio de Ia PaIabra. Los apstoles, enfrentando el problema surgido por el ministerio de benevolencia en la Iglesia de Jerusaln, dijeron a la congregacin que: "...no es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Buscad pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del espritu Santo y de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo... (Hechos 6:2-4 VRV60). Algunos han entendido que este pasaje quiere decir que los diconos deben encargarse del trabajo de la Iglesia. En primer lugar, el texto dice: "de este trabajo no "el trabajo - y el trabajo referido es el de benevolencia. Segundo, como el Dr. Robert Naylor lo seal, que esa sera una representacin fallida del significado de la palabra: "La palabra "trabajo debe ser discutida un poco para prevenir las confusiones. La palabra griega es chreia y bsicamente significa "necesidad. As es traducida 25 veces. Este es el nico lugar dnde es traducido como "trabajo. Es 3 por eso que no hay autoridad bblica para decir que los diconos deben tomar decisiones financieras de la Iglesia. Las decisiones de la Iglesia deben permanecer como decisiones de la Iglesia. Los primeros diconos fueron escogidos por sus cuaIidades espirituaIes. 1 Timoteo 3 y Hechos 6 exponen la calidad requerida para el oficio de los diconos, estos contienen lo que se llama las "cualidades indispensables: "...varones de buen testimonio, llenos del espritu Santo y de sabidura Hechos 6:3 "...y eligieron a Esteban, varn lleno de fe y del Espritu Santo Hechos 6:5 Frecuentemente, cuando discutimos sobre algn posible candidato al diaconado escuchamos comentarios como estos: "atiende regularmente los servicios y es un fiel diezmador. Pero Dios est buscando hombres con dinamismo interno, algo que no puede ser determinado de manera superficial. Los diconos deben ser capaces de servir aI Seor de maneras espirituaIes. Los primeros siete diconos fueron capaces de servir a Dios de maneras que fueron mucho ms espirituales que el mero hecho de llevar alimentos. Esteban era un hombre de poder espiritual: "Y Esteban, lleno de gracia y de poder, haca grandes prodigios y seales entre el pueblo. (Hechos 6:8 VRV60). Felipe no solo era un dicono, tambin era un dotado evangelista. (Hechos 8:5.7) EI oficio de dicono requiere un firme agarre de sana doctrina. La Iglesia est orientada a contender. Es una comunidad guiada doctrinalmente, construida sobre la verdad. Cada miembro debe tener un acercamiento en este compaerismo; los ancianos y los diconos no son la acepcin. "Ellos (los diconos) deben poseer el mstico secreto de la fe (la verdad cristiana escondida a los hombres impos) con una limpia conciencia (1 Timoteo 3:9 parafraseado). La presencia de Ios diconos debe ayudar en Ia unidad de Ia IgIesia. Cuando los apstoles pusieron las bases para crear este oficio, "Agrad la propuesta a toda la multitud (Hechos 6:5 VRV60). El problema sobre el ministerio de benevolencia finaliz. Y los conflictos entre los griegos de habla hebrea y los hebreos naturales finalizaron al buscar la unidad de la congregacin. Esta unidad buscada es evidente al mirar que los siete varones elegidos tienen nombres griegos. Este principio sigue hasta nuestros das: "Cualquier Iglesia cuyos diconos desempean con fidelidad su labor, es una Iglesia que crece en unidad. La presencia de Ios diconos debe avanzar Ia causa deI evangeIismo. El impacto inmediato por la creacin del oficio de diconos fue eliminar la controversia en la Iglesia y regresar a la Iglesia de vuelta al cumplimiento de su misin. La Biblia dice que: "Y creca la palabra del Seor, y el nmero de los discpulos se multiplicaba grandemente en Jerusaln; tambin muchos de los sacerdotes obedecan la fe (Hechos 6:8 VRV60) Una vez ms, esto es cierto, cuando una Iglesia tiene diconos que estn en la voluntad de Dios, la causa de la evangelizacin mundial es beneficiada. EI roI bbIico de Ios diconos visto en Ia historia de Ia IgIesia. DeI sigIo segundo aI sigIo quinto, los diconos fueron los agentes de la caridad proveniente de la Iglesia, proveyendo para viudas y hurfanos. Ellos visitaban a los enfermos y para el siglo tercero tenan ministerios familiares. Visitaban a los mrtires en prisin. Los diconos ayudaban a entrenar a los Nuevos convertidos. Cuidaban a los miembros de las iglesias reportando al obispo a aquellos que comenzaban a extraviarse. Ellos atendan la restauracin de los excomulgados. Los diconos realizaban labores administrativas asignadas por los obispos, por lo que se 4 entrevistaban a diario para recibir instrucciones de l. Fallar en las asignaciones recibidas era causa de la destitucin. Si ellos tenan autoridad de parte de un presbiterio o un anciano estaba presente entonces podan bautizar. Tambin asistan en el impartimiento de la "Cena del Seor (Compilado por Charles W. Deweese, The Emerging Role of Deacons, Broadman Press, 1979, pages 12-15) Durante Ia edad media el oficio de los diconos vino a perder gran parte del modelo dado en el Nuevo Testamento "luego, los diconos medievales asumieron progresivamente un rol eclesistico, y su tendencia a ser candidatos para el sacerdocio fue ms pronunciada que nunca antes. Casi nadie era ordenado al diaconado a menos que intentara avanzar hacia el sacerdocio. (Deweese, pp. 18). Durante la reforma el retorno a las escrituras se tradujo como un regreso al modelo bblico del diaconado. Martn Lutero: "El diaconado es el ministerio, no de leer el evangelio o las epstolas, como en el presente se practica, sino de distribuir la ayuda de la Iglesia al pobre. Juan Calvino: "La Escritura designa especficamente a los diconos como aquellos a los que la Iglesia ha determinado para que distribuyan las limosnas, as como mayordomos del bien comn para los pobres. Otra vez, Calvino: "Aqu, despus, est el tipo de diconos que la iglesia apostlica tena, y que nosotros, viendo su ejemplo, debemos tener. Timoteo George, haciendo un sumario de la enseanza de Calvino sobre el rol de los diconos: "Calvino tuvo el oficio de los diconos en alta estima. Los diconos eran oficiales pblicos en la Iglesia a los que se les haba confiado el cuidado de los pobres. El exhort a que estuvieran adiestrados en la fe cristiana, dado que, en el curso de su ministerio, "ellos frecuentemente tendrn que dar consejo y consuelo. Por lo tanto, los diconos en la Gnova de Calvino deban ser expertos en lo que ahora nosotros llamamos trabajo social, as como cuidado pastoral. (Teologa de los reformados, Broadman Press, 1988, pgina 24) AI principio de 1600, Ios primeros bautistas tales como John Smyth y Toms Helwys, vieron como el rol primario de los diconos hacerse cargo del ministerio de benevolencia de la Iglesia. En 1654, en lo que se convertira en una frecuente repeticin, Thomas Collier describi el trabajo de los diconos como los que sirven a las mesas: La mesa deI Seor, Ia mesa deI ministro y Ia mesa de eI pobre (Deweese, Pg. 20). Tiempo despus, los lderes de los Bautistas del Sur utilizaron esta descripcin para referirse al trabajo de los diconos. El presidente fundador del Seminario Teolgico Bautista del Sureste, el Hno. B.H. Carroll recalc haber odo un sermn predicado por S.S. Lattimore con este comentario y enfatiz que "este pensamiento es una divisin muy ingeniosa del asunto de servir las mesas (comentario en la Biblia Inglesa, Volumen IV, pgina 135) Recientemente en 1997, el presidente de la Convencin Bautista del Sur Jim Henry us esas lneas como parte de su material de enseanza titulado: Diconos: Compaeros en el ministerio y en el crecimiento de la Iglesia. 5 La tendencia entre Ios bautistas desde eI modeIo bbIico. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Como una nota aclaratoria es importante establecer que no solo los bautistas tuvieron esta desviacin en el trabajo de la Iglesia, ya que an en la actualidad muchas congregaciones buscan personal capacitado secularmente para realizar los trabajos administrativos de la Iglesia, relegando los asuntos importantes, tales como la administracin financiera, msica y trabajo social a profesionales, en ves de a la Iglesia y los hermanos calificados espiritualmente para tales labores, y dejando al pastor en un plano de trabajo de "plpito. Convirtindose ellos, en lugar de la misma Iglesia, en la autoridad de la Iglesia local para tomar las decisiones de la Iglesia, que debe tomar la Iglesia por medio de un proceso democrtico buscando la unanimidad como base para las decisiones. (aadido por el traductor). ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ En la segunda mitad del siglo dieciocho, un nuevo concepto en los diconos bautistas emergi y contina hasta el presente en muchas Iglesias. Esto es el ver a los diconos como los directores de los asuntos (negocios) de la Iglesia. Esto es dar al trabajo de los diconos un nfasis demasiado fuerte en las reas administrativas descuidando de otras reas de servicio dadas previamente. (Charles W. Deweese, The Emerging Role of Deacons, Broadman Press, 1979, pages 34) La tendencia empez como un esfuerzo de "relevar al ministro de los asuntos seculares de la Iglesia (Un tratado sobre la Disciplina en la Iglesia, Charleston Association, S. C., 1974 citado por Deweese). Pero para 1846, R. B. Howell us una nueva terminologa, diciendo que los diconos son "una junta de oficiales, y tienen a cargo todos los asuntos seculares del reino de Cristo (El diaconado, Judson Press, pgina 11). "...los diconos, en sus propios y peculiares departamentos, son, como lo hemos dicho, un CONSEJO DE OFICIALES, o el consejo ejecutivo de la Iglesia, para sus departamentos temporales... (pginas 112-113). Aqu es cuando y cmo los diconos bautistas fueron llamados UN CONSEJO. Este termino no tiene base bblica en su nombre o concepto. El Hno. Howell consider el ministerio espiritual del pastor, y el ministerio temporal de los diconos como reas separadas, o departamentos: "...el pastor supervisa todos los asuntos espirituales de la Iglesia, y es por lo mismo, sobreveedor u obispo de estos; as que los diconos son sobreveedores de todas las cosas temporales, de las cuales ellos tienen un completo control (pgina 12). Howell estableci, que "al final, no es el deber de los diconos gobernar en la Iglesia (pgina 66), explica que "los diconos no son ancianos gobernantes (pgina 69). Tambin estuvieron aquellos, que en esa poca, se preocuparon al ver esta desviacin en el trabajo de los diconos, y que por lo mismo afectaba a la Iglesia local. En 1852, un pastor e historiador de Nueva York advirti del peligro de darle a los diconos como personajes "de mucha importancia que tendra consecuencias eclesisticas sobre la Iglesia, y que terminaran como dictadores de la membresa de la Iglesia, los asuntos de la Iglesia, y el pastor mismo. En 1897, Edwin C. Dargan, profesor de Homiltica y eclesiologa del Seminario Teolgico bautista del Sur, advirti de la tendencia de los diconos de actuar como "una clase de presbiterio gobernante (ambas referencias fueron citadas por Deweese, pginas 47-48). 6 EI RoI BbIico de Ios Diconos. Material de trabajo Este cuestionario tiene el objetivo de fijarle los puntos ms importantes de esta leccin, lea con cuidado, y las veces que sea necesario la leccin y los pasajes bblicos y luego conteste las preguntas del modo ms apegado al texto ledo. 1. Escriba la definicin del trabajo del dicono anotado en la primera seccin de la primera pgina. _______________________________________________________________________________ _____ _______________________________________________________________________________ _____ _______________________________________________________________________________ _____ 2. Cuales son los dos oficiales de la Iglesia segn el Nuevo Testamento, y mencione al menos dos pasajes bblicos que lo respalden. _______________________________________________________________________________ _____ 3. En el lenguaje original (griego), la palabra, Dicono, significa:__________________________. 4. El oficio de dicono fue creado con el propsito de hacerse cargo del ministerio de:_________. 5. El oficio de Dicono fue establecido para liberar a los apstoles (que fungieron como los primeros pastores)para:_______________________________________________________________ _______________________________________________________________________________ ____. 6. Cuales son las "cualidades indispensables que deben tener los diconos? Segn Hechos 6. _______________________________________________________________________________ _____ _______________________________________________________________________________ _____ 7. Explique en sus propias palabras (use una hoja aparte y extindase lo que considere necesario), porqu: Los diconos deben ser capaces de servir al Seor de maneras espirituales. El oficio de dicono requiere un firme agarre de sana doctrina. La presencia de los diconos debe ayudar en la unidad de la Iglesia. La presencia de los diconos debe avanzar la causa del evangelismo. 7 Favor de contestar con letra de molde (lo ms legible posible por favor). EI RoI BbIico de Ios Diconos. Parte 2 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Este material es una excelente compilacin bblica, teolgica e histrica sobre la labor de los diconos. Desde los orgenes del oficio, su desarrollo en la historia primitiva, la poca de la reforma, la crisis por causa de la secularizacin del ministerio del diaconado y el regreso al modelo bblico. Este material fue escrito en Ingls por el Hno. Derek Gentle, del Seminario Teolgico Bautista del Sureste (en Texas) y traducido por Israel Vargas. Se realizaron unas breves adaptaciones que son sealadas por el traductor, no para aadir a tan excelente material, sino para las aplicaciones convenientes en Primero la Familia. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Como saber si su IgIesia est fuera de Curso. Howard Foshee enlisto tres evidencias de que Ios diconos estn operando bajo eI concepto de un consejo: 1. Cuando las principales recomendaciones respecto a la operacin de la Iglesia vienen de los diconos en lugar de la congregacin. 2. Cuando el pastor y miembros del personal son directamente responsables delante de los diconos en lugar de delante de la iglesia. 3. Cuando el mayor uso o gasto de recursos de la iglesia, tales como los recursos o fianzas, deben ser aprobados primero por los diconos. (El ministerio del dicono, Howard B. Foshee, Convention Press, 1968, pgina 33) Como regresaron Ios Bautistas aI modeIo BbIico deI Diaconado Empez sutilmente en los cincuentas y se intensific en los setentas el rechazo del concepto sobre el diaconado iniciado a mediados de 1800. Robert E. Naylor, presidente del Seminario Teolgico bautista del Sureste (Texas), advirti en 1955 que: "Hay Iglesias en las que los diconos se han apropiado la autoridad siendo esto contrario a las enseanzas del Nuevo Testamento. Ha ido demasiado lejos el que esa dictadura se haya desarrollado. Hay un complejo de "consejo y un sentimiento general de que los diconos son "directores de las Iglesias. Nada puede alejarse ms del genio bautista o del plan del Nuevo Testamento que eso. En cualquier lugar que existan ests condiciones, ser inevitable que haya quienes dirn que esos diconos no son necesarios. Lo cierto es que Diconos como ellos...no son necesarios en las Iglesias (Robert E. Naylor, Los Diconos Bautistas, Broadman Press, 1955, pginas 3,4) durante los setentas, Howard Foshee firmemente rechaz la terminologa usada en ese periodo, hizo el recuento, "el desafortunado termino, "consejo de diconos se comenz a usar. La frase es ajena a como los Bautistas deben trabajar juntos bajo la direccin del Espritu Santo. Una congregacin bautista busca tomar decisiones de manera 8 corporativa mientras que cada miembro da su voto de acuerdo a sus convicciones bajo el liderazgo del Seor. (Howard B Foshee, Ahora que eres un dicono, Broadman Press, 1975, pgina 13) describiendo el rol de los primeros siete diconos, Wayne Dehoney escribi: "la principal responsabilidad de esos hombres era la de asistir a los pastores en el ministerio espiritual de pastoreo y cuidado del rebao y para liberar a los pastores para el ministerio de la oracin, predicacin y capacitacin. De hecho, esos siete hombres fueron seleccionados por la eleccin del rebao. (Revista sobre la administracin de la Iglesia, Noviembre, 1959, citado por Foshee) En el captulo escrito por Foshee, de su libro, Entendiendo su trabajo como dicono, un subttulo incluido deca: El trabajo de dicono originalmente se estableci para suplir las necesidades espirituales y por lo tanto los diconos deben organizarse para el ministerio. Fue durante este periodo que varios materiales llamados "Ministracin para la Familia de los diconos se publicaron por la Junta de Escuela Dominical y se hicieron muy populares. Para 1990 esta cuestin era definitiva en las publicaciones de la denominacin y entre los lderes bautistas. En 1991 Jerry Songer escribi que, "El concepto de consejo de diconos o directores de los negocios de la Iglesia ya no es un modelo viable (Los diconos dirigiendo con el Pastor y el personal, los diconos como lderes, compilado por Robert Sheffield, Convention Press, 1991, pgina 87). En 1998, Jim Henry regres a los Bautistas al retrato de Thomas Collier acerca de los diconos como servidores de las tres mesas (La mesa del Seor, la mesa del ministro y la mesa de los pobres) tomando sta enseanza parte de sus videos instrucionales (Diconos, socios en el ministerio y crecimiento de la Iglesia -Sampson Ministries, 1997, distributed by the Sunday School Board of the SBC). Porqu eI concepto de "Consejo de Directores" persiste Existen varias razones por las que el concepto de "Consejo de directores persiste: 1. Como un concepto trado de las iglesias rurales en las que los ministerios pastorales eran vi vocacionales, o los predicadores eran de medio o hasta de un cuarto de tiempo, y por lo mismo no estaban en el campo de trabajo para atender las necesidades de Ministracin y administracin. 2. Por la conclusin de que es de sentido comn el analizar ciertas situaciones a puerta cerrada antes de presentarlas a la votacin de la Iglesia. Y quin ms estar en esas reuniones a puerta cerrada sino los diconos? 3. Porque algunos cristianos tiene el don de administracin (o habilidad en esa rea) y el cuerpo de diconos es el nico lugar dentro de la organizacin de la Iglesia en la que tenemos la oportunidad de servir a Dios en el rea administrativa. 4. En orden de proveer una explicacin razonable. Sin un cuerpo como ese, un individuo puede verse tentado de abusar de la confianza recibida. (Nota del traductor: Esto quiere decir un intento de hacer contrapeso al pastor buscando que no abuse de la autoridad convirtindose en un dictador en la Iglesia local. Este temor es infundado si vivimos en el fruto de Espritu Santo, si se mantiene la comunicacin franca de dos vas siempre abierta, 9 si la oracin es un constante en la Iglesia, y si la doctrina sobre la eclesiologa de nuestra fe y prctica se conoce y se observa). 5. Por el trasfondo de algunos diconos en su trabajo secular o experiencia en instituciones seculares de caridad. Algunas veces este es el nico modelo con el que han tenido algn tipo de contacto. 6. Tal vez porque algunos diconos no quieren salir de su zona de seguridad. Probablemente no conocen lo suficiente la Biblia y su enseanza sobre el trabajo de los diconos, o no se sienten cmodos ministrando. As que se quedan cerca del modelo que conocen. (Nota del traductor: Para que nos quede claro este concepto, meditemos en el hecho de que es comn que los Contadores Pblicos sean los primeros candidatos para la administracin financiera de la Iglesia. Incluso los pastores emplean trminos como "mi contador o "nuestro contador para referirse a esta labor). Acercamientos aI retorno aI diaconado bbIico Varios acercamientos se han dado por Iglesias que intentan regresar al modelo bblico para los diconos. Que tan lejos lleguen est determinado por varios factores, entre ellos: el que tan decididos estn a dar nfasis al mensaje de las Escrituras, su comprensin de la naturaleza de la Iglesia, la edad de la Congregacin, y la unanimidad del compaerismo para dar los pasos que sean necesarios. 1. Cambiando Ia TerminoIoga Algunas Iglesias, en su esfuerzo de regresar al modelo bblico sobre el diaconado, han regresando a la terminologa bblica desechando el vocabularios del mundo de los negocios que se haba estado empleando. Tal vez, lo mejor sera desechar el trmino "consejo de diconos y llamarles el cuerpo de diconos, removiendo el cargo de "presidente o lder de diconos. 2. Cambiando de actitud muchas iglesias comprenden que un simple cambio de nombre no sirve mucho. Es por eso que necesitamos tomar un camino ms enfatizado a un misterio de servicio, y as se realiza el cambio de mentalidad necesario. 3. Movindonos rumbo a una forma de gobierno en Ia IgIesia que incIuye a Ios Ancianos y Diconos La Iglesia Bautista Capitol Hill tiene esta forma de organizacin, dice su Pastor, Mike Denver, "Todas las Iglesias tiene individuos que han desempeado la labor de Anciano incluso si los han llamado de otra manera. En el NT ellos fueron llamados ancianos o sobreveedores, y siempre haba ms de uno (una pluralidad) segn lo que dice la Biblia. Ellos (los ancianos como una pluralidad) fueron necesarios en el NT y son necesarios ahora. (Nueve Marcas de una Iglesia Saludable: Liderazgo Bblico en la Iglesia Ver tambin est seccin de la constitucin de la Iglesia Bautista Capitol Hill.) Estas Iglesias eligieron a sus ancianos como sobreveedores de la administracin de la Iglesia y regresaron al oficio de Dicono al misterio de asistencia y benevolencia como el Nuevo Testamento lo ensea. Los ancianos en la Iglesia incluye al Pastor, tal vez otros hermanos que son parte del personal de tiempo completo, y algunos hermanos laicos miembros de la Iglesia(nota del traductor: Por laicos entendemos a los hermanos que no han tenido una capacitacin formal en un Seminario. Tambin nos referimos a hermanos que no gozan de un sostenimiento econmico de parte de la Congregacin, pero que an as tienen las cualidades bblicas de un anciano, y por lo mismo ejercen esta funcin). Debe notarse que es indispensable que estos hermanos llenen los requisitos bblicos mencionados en 1 Timoteo 3:1-7, incluyendo el que sean aptos para ensear la 10 Palabra de Dios. Algunos se preguntarn "por qu no hacer que los diconos funcionen como ancianos y solo les cambiamos el nombre? Si los diconos funcionaran como ancianos, entonces quines realizaran la labor bblica de los diconos? Los ancianos deben llenar completamente las caractersticas bblicas encontradas en las Escrituras. No simplemente ser lderes de los negocios o trabajos de la congregacin, sino lderes espirituales en el completo sentido de la Palabra. Por ejemplo, los estatutos de la Iglesia Bautista Park Avenue en Titusville, Florida especifica en una parte: "Los ancianos son responsables de dar la Visin y la direccin a la Iglesia. Ellos son los responsables del gobierno de la Iglesia como representantes del Pueblo y de Dios. Pastorearn a la gente proveyendo gua espiritual, enseanza, y equipando a los santos para la obra del ministerio. Los ancianos, con la asistencia de los diconos, proveern a la congregacin de cuidado. La principal funcin de los ancianos es la de proveer una atmsfera y estructura que permita a cada individuo desarrollar su relacin con Dios y con su prjimo apropindose del carcter de Cristo y viviendo diario en obediencia al Padre por medio del Poder del Espritu Santo. 4. Cambiando Ia Organizacin de Ios diconos algunas Iglesias organizan a sus diconos de manera que unos se encarguen de trabajo administrativo mientras que otros se encarguen de la Ministracin de la Iglesia. Debemos notar que esto es en realidad una variacin de lo que es tener ancianos y diconos, no cambiemos los nombres a los diconos, y mucho menos los forcemos a tener las caractersticas de los ancianos. 5. Quitando Ias funciones administrativas de Ios diconos y reIegndoIas a comits esas iglesias enfocan a los diconos en el ministerio y relegan las funciones administrativas al personal y comits de la Iglesia. Algunas veces el concilio dela Iglesia se convierte en lo equivalente a los ancianos gobernantes. 6. Aadiendo ministerio a Ias funciones de Ios diconos algunas iglesias intentan movilizara sus diconos a un trabajo que involucre al ministerio a su concepto del diaconado. Ellos no anulan el antiguo acercamiento al liderazgo que, en su compaerismo, despertara hostilidad de los miembros ms tradicionales. Sus diconos continan operando como un Consejo de ancianos, pero aaden ministerio a sus funciones. Observaciones y precauciones 1. Ninguna iglesia debe intentar cualquier cambio en sus estatutos sin un cambio anterior de corazn y mentalidad; o el resultado puede ser una seria divisin en la Iglesia. 2. Ningn cambio hecho debe crear un vaco. Incluso las iglesias cuya estructura no est basada en las Escrituras ha encontrado la manera de hacer que las cosas funcionen. Los cambios no deben producir caos. 3. La responsabilidad proporciona proteccin para todos; debe haber una manera de dejarlo en lugar, en una estructura que es bblica y donde el respeto para el oficio de pastor y otra posicin ministerial es importante. 4. Cambiando la terminologa meramente de los roles bblicos es insuficiente. El trabajo del Seor debe realizarse en la forma del Seor. 5. Si una iglesia decide utilizara sus diconos como ancianos dirigentes (o ancianos dirigentes con otro nombre), entonces debe cuidar que estos llenen los requisitos bblicos para los ancianos, tal y como estn enumerados en las escrituras. Puesto que puede 11 faltarles el entendimiento bblico necesario para guiar la iglesia. Las iglesias que suelen hacer eso tendern a desviarse de su misin dada por Dios. 6. Finalmente, una iglesia deber elegir si ser guiada por la Palabra de Dios -en la prctica- o no. Y esto se determina por la voluntad de estructurar su gobierno de manera bblica y utilizando terminologa bblica. 7. El propsito de los diconos es servir al Seor hacindose responsables del ministerio de caridad de la Iglesia, -realizando el trabajo de benevolencia, visitando a los enfermos, estando alerta de las necesidades espirituales de la congregacin,- y promoviendo la unidad dentro de la Iglesia, liberando de est manera al pastor (es) para que se enfoque a la oracin y el ministerio de la Palabra, facilitando la divulgacin del evangelio. 8. Ser necesario para los diconos asumir responsabilidades extras con el fin de conocer las necesidades del mundo moderno, pero no ser aceptable nunca el que pierdan las funciones originales que la Biblia seala para este oficio.