En materia de administracin surge de manera inevitable la eterna discusin de
que si se trata de una simple tcnica, de una ciencia o de un arte, sin embargo, a travs de los antecedentes histricos se observa una coincidencia internacional de numerosos autores que la consideran una ciencia, aunque no falta quienes la discuten. La administracin es tanto una ciencia como un arte. Es una ciencia porque existe un cuerpo organizado de conocimientos sobre administracin, no obstante, se ha indicado que la administracin es la ms inexacta de las ciencias sociales ya que trata de fenmenos complejos de orden muy diverso como las grandes diferencias que aun persisten entre la administracin pblica y privada. Es arte porque la prctica de la administracin de las organizaciones consiste en la aplicacin artstica de principios cientficos para la solucin de problemas, para la optimizacin de los recursos y para lograr los objetivos pre-establecidos. La ciencia y el arte de la administracin se complementan, sin embargo se necesita un equilibrio entre ambos, porque una teora adecuada tambin requiere de habilidad y creatividad similar.
OBJETIVOS DE LA ADMINISTRACIN Si no tiene ningn propsito que los individuos traten de cooperar y procurar lograr algo, no hay justificacin para la administracin. Es obligatorio un objetivo para que exista la sensacin de logro. Habiendo algn propsito, la administracin gira alrededor de los objetivos. Las practicas efectivas de la administracin estn relacionadas con la seleccin e identidad de los objetivos que se buscan. Sneca afirmo ase siglos: si el hombre no sabe hacia cual puerto se dirige, ningn viento es favorable. Nadie duda de estas palabras. La falta de objetivos o no tenerlo claramente definidos hace la tarea administrativa innecesariamente difcil -si es que la administracin se va en su verdadera acepcin. Estos enunciados pueden sonar como perogrulladas. Por ejemplo, se puede razonar. Ciertamente, todo administrador sabe lo que desea alcanzar; esto es fundamental. Por supuesto, es fundamental, pero desde un punto de vista practico, los objetivos tienden a perderse en el frrago de las actividades administrativas, sus identidades se oscurecen, la actividad se confunden con la realizacin, y el precedente o habito que da importancia al que hacer opaca por completo lo que debe cumplirse. Las siguientes son siempre buenas preguntas en la administracin: Qu esta tratando de lograr el administrador? Por qu esta tratando de lograr esto?
FUNDAMENTOS DE ADMINISTRACIN
Conceptualizacin La administracin es una actividad inherente a cualquier grupo social. A partir de esto es posible conceptuar la administracin, en forma simple, como: El esfuerzo coordinado de un grupo social para obtener un fin con la mayor eficiencia y el menor esfuerzo posibles. Analizando las definiciones de varios autores todos concuerdan de otra manera, en que el concepto de administracin esta integrado por los siguientes elementos: resultados.
producto o servicio en trminos de cantidad y tiempo. garantizando los recursos disponibles al mnimo costo y con la mxima calidad. de un grupo social. analizar los diferentes recursos que intervienen dentro de un fin comn. producir un determinado bien o servicio: Es la obtencin de los mximos resultados con el mnimo de recursos en trminos de eficiencia y eficacia. Con los anteriores elementos es posible emitir una definicin integral de la administracin: Proceso cuyo objeto es la coordinacin eficaz y eficiente de los recursos de un grupo social para lograr sus objetivos con la mxima productividad. CARACTERISTICAS La administracin como cualquier otra disciplina posee ciertas caractersticas inherentes que la diferencian de otras, como las muestra el siguiente cuadro: - Existe en cualquier grupo social y es susceptible de aplicarse lo mismo en una empresa industrial que: en el ejercito, en un hospital, en un evento deportivo, etc. - Dado que su finalidad es eminentemente practica, la administracin resulta ser un medio para lograr un fin y no un fin en si misma: mediante esta se busca obtener determinados resultados. - Aunque para fines didcticas se distingan diversas fases y etapas en el proceso administrativo, esto no significa que existan aisladamente. La administracin es un proceso dinmico en el que todas sus partes existen simultneamente. - Se aplica en todos los niveles o subsistemas de una organizacin formal. - Aunque la administracin se auxilie de otras ciencias y tcnicas, tiene caractersticas propias que le proporcionan su carcter especifico. Es decir, no puede confundirse con otras disciplinas afines como en ocasiones ha sucedido con la contabilidad o la ingeniera industrial. - La administracin es afn a todas aquellas ciencias y tcnicas relacionadas con la eficiencia en el trabajo. - Los principios administrativos se adaptan a las necesidades propias de cada grupo social en donde se aplican. La rigidez en la administracin es inoperante. PRINCIPIOS El administrador debe obedecer ciertas normas o reglas de comportamiento, esto es, principios generales que le permitan desempear bien sus funciones de planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar. De all surgieron los llamados principios de la administracin, desarrollados por casi todos los autores clsicos. PRINCIPIOS DE ADMINISTRACIN PARA URWICK Urwick fue un autor que provoc divulgar los puntos de vista de los autores clsicos de su poca. Cuatro principios de administracin fueron propuestos por Urwick: alizacin: una persona debe realizar una sola funcin en cuanto fuere posible, lo que determina, una divisin especializada del trabajo. conocida y reconocida por todos, desde la cima de la organizacin hasta cada individuo de base. que cada superior no debe tener ms que un cierto nmero de subordinados. El superior no tiene solo personas para supervisarlas, sino tambin, las relaciones entre las personas que supervisan. cargo y sus relaciones con los otros cargos deben ser definidos por escrito y comunicados a todos. PRINCIPIOS UNIVERSALES DE FAYOL para aumentar la eficiencia. de esperar obediencia; la responsabilidad es una consecuencia natural de la autoridad. Ambas deben estar equilibradas entre s. respeto por los acuerdos establecidos. empleado debe recibir rdenes de slo un superior. tengan un mismo objetivo. intereses generales deben sobreponerse a los particulares. para los empleados y para la organizacin en trminos de retribucin. alta jerarqua de la organizacin. ms alto al ms bajo. humano. justicia para alcanzar la lealtad del personal. negativo sobre la eficiencia de la organizacin. Cuanto ms tiempo una persona permanezca en un cargo, mejor. la capacidad e visualizar un plan y de asegurar su xito. grandes fuerzas para la organizacin.
Principios PRINCIPIOS DE LA ADMINISTRACIN
Los principios de la administracin son los criterios necesarios para identificar y agrupar el trabajo que debe hacerse en la organizacin. Fueron creados por Henry Fayol. Adems, son necesarios para definir y establecer las relaciones interpersonales con el fin de hacer cooperativo el trabajo de las personas que la componen. En razn de ello se determinan las actividades especficas que son necesarias para alcanzar los objetivos que prev la organizacin y se asignan tareas a los individuos. Los principios de la administracin son los siguientes: autoridad, delegacin, responsabilidad, divisin del trabajo, unidad de mando, tramo de control, cadena de mando, unidad de objetivos, eficiencia y definicin funcional. Es importante destacar que estos dependen del autor.
Autoridad La autoridad es el derecho que tiene un jefe para requerir que un subordinado realice una tarea, con el fin de lograr los objetivos de la organizacin. Se refiere a decidir y a ejercer el mando. La autoridad puede ser delegada, es decir, se puede transferir ese derecho a otra persona por un tiempo y/o en una situacin determinada. La autoridad es de origen legal (significa que es inherente al cargo ocupado) e implica la posibilidad de sancionar a quien no la respete. Otorga el derecho que tiene el jefe de dirigir a los subordinados en las tareas y exigirles un desempeo satisfactorio en funcin de las tareas asignadas. En la medida en que un jefe sea capaz de hacer valer sus derechos, poseer poder. Si entendemos al poder como la capacidad de influir sobre el comportamiento del otro de acuerdo con el propio deseo, se puede decir que la autoridad es "el poder legitimado", es decir que esta capacidad est amparada por la ley de la organizacin, expresada a travs de las normativas y del manual de funciones de la organizacin.
Delegacin La autoridad y el poder pueden ser delegados, es decir que un jefe le puede otorgar a un subordinado la autoridad necesaria para realizar su tarea. La delegacin hace posible la organizacin del trabajo, pues se transfiere la posibilidad de efectuar mayor cantidad u otras tareas a las que habitualmente hace una persona de acuerdo con una necesidad organizacional. Este es un proceso que se produce en dos direcciones, ya que debe ser percibida y entendida como til y necesaria tanto por quien transfiere como por quien recibe esas nuevas responsabilidades. Esto es importante de destacar pues si quien recibe las nuevas tareas no las valora como importantes para la consecucin de los objetivos, asumir que slo han "aumentado su carga de trabajo".
El proceso completo de delegacin implica: a) determinacin de los resultados esperados; b) asignacin de tareas; c) transferencia de la autoridad para llevar a cabo esas tareas; d) asignacin y exigencia de la responsabilidad derivada de la ejecucin de la tarea.
Responsabilidad La responsabilidad es el deber que tiene una persona de cumplir con las tareas encomendadas. Es el deber de rendir cuentas a un superior por el trabajo asignado. La responsabilidad total de un jefe en una tarea determinada no puede ser delegada. Por tal razn, existe el derecho por parte de ste de pedir rendicin de cuentas a la persona a quien asign una tarea. La responsabilidad tambin es un aspecto subjetivo de la persona cuando sta la asume, es decir, se crea un compromiso personal ante s mismo de cumplir de la mejor manera sus obligaciones. Se supone que todas las personas que componen una organizacin tienen responsabilidad. Lo que ocurre es que hay diferencias segn las jerarquas: a mayor jerarqua, mayor responsabilidad, pues sus actos (y sus consecuencias) involucran a mayor cantidad de gente en la organizacin.
Divisin del trabajo La divisin del trabajo consiste en dividir y agrupar las actividades de una organizacin para que contribuyan al logro de los objetivos, y es un paso necesario para conformar la estructura de la organizacin. La divisin del trabajo tiene por finalidad producir ms y mejor con el mismo esfuerzo. La especializacin en una funcin, sea tcnica o de direccin, permite adquirir una habilidad y una seguridad que mejoran el rendimiento; en tanto que el cambio de ocupacin o de tarea implica un esfuerzo de adaptacin que disminuye el rendimiento. La separacin de tareas determina que cada individuo se especialice en una tarea o en un conjunto de tareas especficas, que requieren el desarrollo de determinadas habilidades, que generan un aprendizaje especfico y que individualiza la accin de cada especialista.
Unidad de mando La unidad de mando implica que para la ejecucin de un acto cualquiera, una persona debe recibir rdenes de un nico jefe. Cada subordinado debe ser responsable ante un superior. Este principio tiene dos sentidos: en un sentido clsico -que se ajusta al principio de Fayol-, un subordinado slo puede tener un nico jefe para evitar las confusin de rdenes; en un sentido prctico, es necesario que exista una autoridad final que pueda dirimir y resolver un conflicto provocado por rdenes contradictorias dadas por distintos jefes subalternos, sin perder tiempo ni recursos econmicos. Asimismo, la unidad de mando ayuda a organizar mejor el sistema jerrquico y estructural para el cumplimiento de los objetivos organizacionales.
Tramo de control El tramo de control implica verificar que las actividades se realicen de acuerdo con el programa establecido. Se aplica a cosas, personas y operaciones. Para ello se debe establecer el nmero de personas o unidades que puede supervisar un jefe, y el resultado de esto es la aparicin de los niveles jerrquicos en una organizacin. Para que el control sea efectivo, debe existir un lmite en el nmero de personas o unidades a controlar. Se trata de buscar la mejor forma de dividir las tareas y las responsabilidades. Este principio tiene mucha importancia en el diseo y la conducta de la organizacin. Puede influir no slo en la posibilidad del ejercicio del control, sino tambin en la velocidad de las comunicaciones y la informacin. Un tramo de control reducido permite una supervisin y un control estrechos y comunicaciones rpidas; en tanto que un tramo de control amplio exige polticas claras y delegacin para poder alcanzar a todos. El tramo ideal, es decir, el mejor nmero para controlar y supervisar, depender de cada situacin, o sea, del grado de capacitacin que presente el personal, la velocidad de los cambios en la organizacin, la cantidad de contactos que se pueda tener con el personal, la claridad de las polticas, las normas y la calidad de la delegacin de la organizacin. Cuando se pasa el lmite de subordinados que una persona pueda supervisar eficazmente, se debe delegar. Hay tres posibles consecuencias de la aplicacin de este principio: Cuando aumenta la cantidad de dependientes a cargo de un jefe se reducen los niveles jerrquicos, mejoran las comunicaciones y se dificulta el control. En cambio, cuando el nmero de dependientes es bajo para cada jefe, crece el nmero de niveles jerrquicos, lo que dificulta las comunicaciones pero mejora el control. En el caso de aplicarse este principio en forma equilibrada, se resuelven los problemas de comunicacin y control. Cadena de mando La cadena de mando es el conjunto interconectado y continuo de relaciones de dependencia que se extiende desde el mximo nivel de la organizacin hasta su base. Cada titular de un puesto es responsable ante un superior. Este principio se conecta con el de autoridad y proporciona a un superior una lnea de mando sobre su subordinado. La cadena de mando se refiere a que debe existir una lnea claramen-te definida entre la autoridad mxima y cada una de las posiciones subordinadas en la estructura de la organizacin. Segn Henry Fayol, "la va jerrquica es el camino que siguen, pasando por todos los grados de la jerarqua, las comunicaciones que parten de la autoridad superior o las que le son dirigidas". En la prctica, este principio tan rgidamente establecido por Fayol no se cumple, pues impedira que las comunicaciones en las organizaciones sean dinmicas, rpidas y efectivas.
Unidad de objetivos La unidad de objetivos implica que en el sistema organizacin cada uno de los sectores (subsistemas) y de las personas debe contribuir a que se alcancen los objetivos de la organizacin. Sin importar el nivel en el que se ubique cada individuo, es muy importante que la gente conozca cules son los objetivos organizacionales para que ellos guen su gestin dentro de la organizacin. O, en todo caso, si no est de acuerdo o no comparte los mismos objetivos, pueda tener la posibilidad de irse de ella. Fayol denomina a este principio como el de "subordinacin del inters particular al inters general" y afirma que "en cualquier grupo, el inters de ste debe sobreponerse al inters de los individuos. Cuando ambos son diferentes, es funcin de la administracin conciliarlos. El inters de una persona no debe prevalecer sobre el inters de la organizacin". Eficiencia Los objetivos organizacionales deben alcanzarse con el mnimo de costos y consecuencias no deseadas. Es decir que la eficiencia es alcanzar los mejores resultados al menor costo posible. Desde esta perspectiva, no implica necesariamente alcanzar el ptimo resultado, puesto que ello puede acarrear un aumento de costos que no lo justifique. Por eso, la eficiencia supone la mejor utilizacin de los recursos disponibles en la organizacin. En la terminologa de uso industrial, existen conceptos asociados al de eficiencia, o que constituyen acepciones ms restringidas de sta. Rendimiento es la eficiencia del recurso mquina (maquinaria que se utiliza para la transformacin de insumos en productos). Aprovechamiento es la eficiencia del recurso materia prima (insumos para la fabricacin de productos). Eficiencia suele utilizarse para denotar la del recurso mano de obra (operarios y/o empleados). De todos modos, tngase la definicin planteada como vlida para cualquiera de estas situaciones. Definicin funcional El principio de definicin funcional exige que cada rea, departamento, divisin y puesto de trabajo sea definido de manera clara en relacin con las actividades que debe realizar, el grado de delegacin y las relaciones de autoridad establecidas. La consecuencia ser que se debern diferenciar las distintas funciones y tendrn que ser divididas hasta el grado exigido por el desarrollo y el crecimiento de la organizacin. Este proceso se denomina funcionalizacin. Es necesario que se reserve un lugar especfico para cada persona y que cada persona este en el lugar que le ha sido asignado, es decir, que ocupe el puesto ms conveniente.