2.

LA EVOLUCIN HISTRICA DEL CONSTITUCIONALISMO

ESPAOL
A fines del siglo XVIII los gobiernos en Espaa se preocupan incesantemente de cerrar las fronteras
a cualquier influjo que pudiera filtrarse de las ideas de la Revolucin Francesa. Un siglo despus, la
burguesa, con un cierto poder econmico, poltico y social se haca sentir en Espaa. La nobleza
haba perdido gran parte de su poder poltico; la iglesia se haba debilitado econmicamente aunque
segua conservando su influencia social. Se aprecia ya la existencia de un proletariado, dbilmente
concienciado, pero apoyado sindical y polticamente.
A lo largo de un siglo se podan apreciar transformaciones indudables. Se produjo una suerte de
revolucin burguesa, atenuada, discontinua, perezosa, pero real.
2.1 Fase de iniciacin constitucional (1er tercio siglo XIX)
2.1.1 El Estatuto de Bayona (1808)
Tras el motn de Aranjuez, Carlos IV abdic en su hijo, Fernando VII y Napolen atrajo a la familia
real a Bayona, donde consigui que padre e hijo se sometieran a su tutela. Napolen entreg
entonces el trono de Espaa a su hermano Jos.
El propio Napolen convoc en Bayona a una Asamblea de 150 diputados procedentes de los tres
brazos (nobleza, clero y estado llano), de algunas provincias aforadas, y de Universidades, a la que
present un proyecto de Constitucin que, tras ser enmendado por la Asamblea, fue sometido al
juicio de Napolen, que la promulg el 6 de junio de 1808. Jos Bonaparte jur el texto el 8 de
junio del mismo ao.
Este texto es una Carta otorgada y no una Constitucin, de ah que parte de la doctrina estime que
no es con l con el que se inicia el constitucionalismo en Espaa, sino con la Constitucin de 1812.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Liberalismo
Confesionalidad catlica y excluyente
Alianza perpetua con Francia
2.1.2 La Constitucin de Cdiz (1812)
La batalla de Bailn y el abandono de Jos Bonaparte del Trono espaol, provoc la aparicin del
fenmeno de las Juntas. Estas aparecieron con carcter local y provincial, se calificaban a s mismas
como supremas y lograron elegir a una Junta Suprema Central que asumi el ejercicio de la
soberana nacional.
Esta Junta Central se ocup de los asuntos de la guerra, consigui convocar Cortes y llev a cabo
consultas entre autoridades del pas sobre las reformas ms urgentes.
Las Cortes convocadas adoptaron el carcter de Cortes constituyentes, eran unicamerales, y se
proclamaron representantes de la soberana nacional.
Las Cortes nombraron una comisin encargndole la redaccin de un proyecto de Constitucin.
Proyecto que se vio influido por la propia legislacin ordinaria que, da a da, iba generando la
Cmara. Los trabajos de elaboracin del texto discurrieron a la largo del ao 1811 y, el 19 de marzo
de 1812, se promulg la Constitucin.
Es el texto constitucional ms extenso de nuestra historia con 384 artculos. No contiene un ttulo
especficamente dedicado a derechos y libertades y estos se encuentran reconocidos y regulados a la
largo de todo el texto. Es tambin una Constitucin temporalmente ptrea, pues ella misma dispone
que, hasta transcurridos ocho aos desde la vigencia de todas sus partes, no podra ser reformada y,
pasado este tiempo, era extraordinariamente rgida. Junto con la Constitucin se publica el Discurso
Preliminar (que elabor Argelles) y que trata de justificar la necesidad del texto constitucional,
intentando que aparezca como la evolucin de otras leyes fundamentales espaolas, aunque,
realmente, la Constitucin gaditana se encuentra bastante ms cercana de la Constitucin francesa
de 1791.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Soberana nacional
Mandato representativo
Principio de divisin de poderes
Derechos fundamentales
Principio de igualdad
Confesionalidad catlica excluyente del Estado
2.1.3 El Estatuto Real (1834)
Fernando VII en su testamento haba nombrado Regente a su viuda, Mara Cristina, y un Consejo de
Gobierno asesor que fue presidido por Cea Bermdez. Las primeras medidas de ste, de claro
carcter conservador, generaron una fuerte oposicin y la Regente Gobernadora lo ces nombrando
a Martnez de La Rosa para dicho puesto.
Fue el Gobierno de ste ltimo el artfice del Estatuto Real con el que se intent retornar al rgimen
constitucional. Como texto constitucional, el Estatuto Real es un texto muy incompleto, carece de
parte dogmtica y slo regula la organizacin, funcionamiento y funciones de Las Cortes
(bicameral). Nada dice acerca de su reforma por lo que hay que entender que es un texto flexible.
No ha faltado entre la doctrina quien haya calificado al Estatuto Real como una mera convocatoria a
Cortes. Algo ms contiene su texto aunque presente claras insuficiencias comparado, por ejemplo,
con la Constitucin de Cdiz. Realmente la convocatoria a Cortes se hizo posteriormente a la
promulgacin del Estatuto por lo que seguramente es adecuado calificarlo como una Constitucin
funcional; por su procedimiento de elaboracin, todo l gubernamental, pues no haba Cortes a la
muerte de Fernando VII, podra calificarse de Constitucin otorgada, aunque quiz el adjetivo
funcional cuadre definitivamente mejor con este texto.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Soberana regia
Colaboracin entre los rganos estatales
2.2 Fase de consolidacin del rgimen liberal (2do tercio siglo XIX)
2.2.1 La Constitucin de 1837
El motn de La Granja obliga a la Regente a restablecer la Constitucin de 1812, conforme a la
reivindicacin de las Juntas locales, hasta que la nacin reunida en cortes manifestara su voluntad.
Convocadas Cortes constituyentes, los progresistas ganaron las elecciones. Las Cortes designaron
una Comisin que se encarg de elaborar unas Bases para la reforma constitucional, sobre las cuales
las Cortes elaboraron una Constitucin que fue aceptada y jurada por la Reina Gobernadora, en
nombre de su hija Isabel, el 18 de junio de 1837.
La Constitucin de 1837 result un texto breve, completo (parte dogmtica y parte orgnica),
flexible y transaccional. En la prctica result menos breve, pues, por decreto posterior, se declar
subsistente el ttulo V de la Constitucin de 1812 relativo a la Administracin de Justicia en todo
aquello que no hubiera sido derogado por la nueva Constitucin.
Flexible, pues no establece el texto constitucional ningn mecanismo especfico para su reforma por
lo que hay que entender que podra sta llevarse a cabo por el procedimiento legislativo ordinario.
Su contenido denotaba un carcter transaccional visible en la combinacin de elementos
progresistas (soberana nacional, divisin de poderes, determinados derechos y libertades), junto
con rasgos sustanciales del moderantismo poltico (parlamento bicameral, fortalecimiento del poder
real). No cabra rechazar la calificacin de Constitucin de consenso.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Monarqua constitucional
Soberana Nacional
Divisin de poderes
Principio de libertad
Tolerancia religiosa
Derechos individuales
2.2.2 La Constitucin de 1845
Tal y como ya se ha explicado, la Constitucin de 1837 era flexible y, por tanto, para su reforma
bast el concurso de las Cortes y de la Corona, en la que resida la facultad legislativa.
El texto surgido de este proceso, ha sido considerado por parte de la doctrina como una constitucin
totalmente nueva y distinta de la de 1837, otro sector de opinin, considera que los aspectos
reformados, an siendo muy importantes y haciendo girar la regulacin hacia sectores ms
conservadores, mantena un mismo rgimen poltico: el liberal doctrinario.
Entre sus principios bsicos cabe destacar la confesionalidad catlica del Estado y la soberana
conjunta Rey-Cortes, que reforzaba el papel ejecutivo del monarca y le aada competencias
legislativas de cariz decisorio (veto absoluto, disolucin de las Cortes, nombramiento y separacin
de los ministros), as como el carcter conservador del Senado (ilimitado, vitalicio y designado por
el rey) y la restriccin de las libertades ciudadanas perceptible, entre otros indicadores, en un mayor
recorte del sufragio.
Las Cortes se organizan en 2 cmaras: el Congreso de los Diputados y el Senado.
2.2.3 La Constitucin nonata de 1856
Entre tanto, las conspiraciones de los progresistas iban en aumento. Una de ellas, en el verano de
1854, triunf y convirti en nuevos hombres fuertes a Espartero y O'Donell.
Se pusieron en marcha algunas reformas polticas y econmicas y se convocaron Cortes
Constituyentes conforme a la Ley Electoral de 1837; por tanto mediante sufragio censitario.
El debate constituyente se alarg hasta 1855. El texto era de corte progresista, tena rasgos de la
Constitucin de 1812 y de la de 1837. La promulgacin de esta Constitucin se aplaz hasta que
estuvieran aprobadas las siete leyes orgnicas que la contemplaban, cuya redaccin se termin en
junio de 1856. Las Cortes se suspendieron, por mandato regio, al mes siguiente, sin que se hubieran
promulgado ni la Constitucin ni las leyes orgnicas.
ODonell, con el apoyo de la Reina, separ del Gobierno a Espartero y l mismo fue nombrado
Presidente del Gobierno. Con este cambio puede decirse que finaliza el llamado Bienio Progresista
y el texto constitucional elaborado durante el mismo, conocido como Constitucin nonata, qued en
el olvido. Era sta una Constitucin completa y rgida.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Soberana nacional
Divisin de poderes
Derechos y libertades
Tolerancia religiosa
2.3 Primer intento de acceder a un estado democrtico (1868-1874)
2.3.1 La Constitucin de 1869
En 1868 se extiende la revolucin por Andaluca, Levante y Catalua desde su foco inicial en
Cdiz. Isabel I se ve compelida a abandonar el pas y marcha a Francia.
La Constitucin de 1869 se redact y aprob en tan slo tres meses y fue promulgada el 6 de junio
de ese ao. El texto constitucional posee una extensin media; a l fue adicionada la Ley de 10 de
junio de 1870 sobre la eleccin del Rey. Se hace notar en su redaccin la influencia de algunas otras
Constituciones, por ejemplo, la de Estados Unidos y la belga en cuanto a textos extranjeros, y la de
1812 entre los espaoles.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Democracia
Soberana nacional
Derechos y libertades
Libertad de prensa
Libertad de cultos
Monarqua parlamentaria (Amadeo I)
2.3.2 La Primera Repblica: Proyecto de Constitucin Federal
El Rey abdic el 11 de febrero de 1873 y la Primera Repblica fue curiosamente proclamada por
unas Cortes monrquicas. En el mes de marzo de 1873 se convocaron elecciones a Cortes
Constituyentes que reflejaron una abrumadora mayora republicana. Los federalistas intransigentes
se precipitaron enseguida a la revolucin cantonal, de tal forma que Las Cortes slo celebraron tres
das de debate constitucional. El Proyecto tena ciertas semejanzas con el texto de 1869 y en cuanto
a la organizacin territorial del Estado estaba claramente influido del federalismo de los Estados
Unidos.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Repblica federal
Democracia
Liberalismo
Laicismo
2.4 El rgimen oligrquico de la restauracin (1875-1923/1930)
2.4.1 La Restauracin Monrquica. Constitucin de 1876
Antes de que Cnovas, que vena preparando la restauracin en el Trono de Espaa de los Borbones
en la persona de Alfonso XII, el General Martnez Campos lo proclam Rey el 29 de diciembre de
1874. No obstante como cabra de esperar, los canovistas ganaron las elecciones de forma
mayoritaria. Las Cortes formadas por estas elecciones no tardaron en aprobar un texto
constitucional breve, flexible y elstico.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Soberana compartida y Constitucin interna
Turnicidad de los partidos
Limitados derechos y libertades
Limitada tolerancia religiosa
Derecho de sufragio censitario en un principio y universal masculino al final.
2.4.2 La Segunda Repblica. Constitucin de 1931
En agosto de 1930 se reunieron en San Sebastin representantes de varias tendencias polticas, que
sellaron un pacto entre caballeros que fue minuciosamente cumplido y constituyeron un Comit
revolucionario que plane la cada de la Monarqua.
En diciembre de ese mismo ao de 1930 se produce la sublevacin de Jaca, que fue controlada por
el Gobierno, el cual procedi a encarcelar a los integrantes del Pacto de San Sebastin. Los
acontecimientos, sin embargo se precipitan. En febrero de 1931, Ortega y Gasset, Maran y Prez
de Ayala crean la Agrupacin al Servicio de la Repblica. El 16 de ese mismo mes cae el Gobierno
presidido por Berenguer. El Rey alarmado, tras sucesivos intentos, consigue que forme Gobierno
Aznar, en el que se integran representantes de todas las fuerzas polticas de la Restauracin, abierto
a modificaciones, incluida la reforma constitucional.
El Gobierno Aznar convoc elecciones municipales, de la mano de las cuales entr la Repblica.
Esta convocatoria de elecciones adquiri un claro carcter plebiscitario sobre la institucin
monrquica y sobre el propio Alfonso XIII.
Tras la proclamacin de la Repblica y la huida del Rey, se form un Gobierno Provisional
integrado por republicanos, socialistas y regionalistas y del que quedaban excluidos los
monrquicos y todas las fuerzas a la izquierda del PSOE.
Las Cortes Constituyentes comenzaron sus trabajos para redactar un nuevo texto constitucional el
14 de Julio de 1931 y el 9 de diciembre del mismo ao se promulg, por el Presidente de Las
Cortes, la Constitucin de la II Repblica, con 368 votos a favor y ninguno en contra.
Sus principios poltico-constitucionales son:
Influencias del constitucionalismo europeo
Democracia y sufragio universal (por primera vez pueden votar las mujeres)
Divisin de poderes y declaracin de derechos
Regionalismo
Laicismo
Economa mixta
2.5 Conclusiones
En definitiva, las Constituciones de 1812, de 1837 y 1869 son la manifestacin de los progresistas
espaoles. En ellas se limita el poder de la Corona, la soberana es de la Nacin y se ubica en sus
representantes, se ampla el sufragio, que solo ser universal - pero masculino - durante la de 1869,
y en todas ellas se fija la independencia del Poder Judicial.
Por contra, durante la vigencia del Estatuto Real, de la Constitucin de 1845 y de la de 1876
siempre se volvi a una concepcin casi absolutista de la soberana, restringiendo drsticamente el
censo electoral y se neutraliza la Cmara Baja con la existencia de un Senado oligrquico.
La Constitucin Republicana de 1931 marca a nuestro actual Texto constitucional de 1.978 con los
precedentes de los Territorios Histricos y el concepto de autonoma.